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Impedirán con un rescate de 31.200 millones de dólares que Europa Oriental colapse económicamente.

Mediante una solemne promesa de los Bancos Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD), el Europeo de Inversiones (BEI) y el Mundial (BM) se estampó la firma que tratará de sacar a Europa del Este del desastre.

La decisión tripartita se llevará a cabo en una etapa de dos años y se financiará generosamente a los Estados involucrados de una manera acelerada para certificar que las empresas tengan acceso al capital.

El BERD dará 7.600 millones de dólares, el BEI brindará 14.000 millones en facilidades de crédito, y el Banco Mundial unos 9500 millones. Es que Europa central y del Este se encuentran al borde de un síncope financiero que alcanzaría también, de propagarse, a las naciones de la Eurozona.

La mayor parte de las entidades financieras orientales pertenecen a Europa occidental, sobre todo de Austria, pero también las hay de Italia y Suiza.

“Este es el momento de que Europa se una para asegurarse de que los logros de los últimos 20 años no se han perdido debido a una crisis económica que rápidamente se está convirtiendo en crisis humana”, declaró Robert Zoellick, presidente del Banco Mundial.

Mientras tanto, el presidente del BEI, Philippe Maystadt, afirmó que el régimen de acción a dos años concederá un sostén decisivo a la comarca. “Ayudará a acelerar la entrega de financiación vital”, lo que accederá a “ayudar a las pequeñas empresas a sobrevivir en estos tiempos turbulentos”.

La mención de esta medida se hizo luego de que el BERD declarara que este trance mundial tiene la fuerza necesaria para revertir las reformas de Europa del Este, luego de un retroceso récord de 765 millones de dólares durante 2008.

Después de la gran comilona de los últimos años, ha llegado la hora de pagar la cuenta.

Luego de un lustro de ganancias récord, los ingresos empresariales retroceden por vez primera. El quebranto comenzó a comienzos de año, de una forma insignificante; fue creciendo desde marzo y sus consecuencias nefastas han aparecido recién a fines de 2008, con el sinceramiento de la situación.

Algunos efectos son también residuales: la decadencia económica se empieza a notar durante los últimos meses.

Para todo el año pasado, las empresas del Ibex 35 obtuvieron utilidades en 46.518,7 millones, 4% menores que en 2007, pero durante el trimestre último, el frenazo ha sido colosal: esos beneficios empresariales se comprimieron un 47%, casi la mitad de aquella cantidad. Incluso, existen empresas del Ibex con ganancias menores que hace tres meses, lo que indica que anotaron mermas en su recaudación.

A esto hay que agregar que se trata de compañías gigantes como Ferrovial, Sacyr, Acerinox, Cintra, Iberia, Repsol y Telecinco. Varias de ellas han caído patrimonialmente durante el año.

De no haber sido por los grandes incrementos que han logrado durante 2008, la decadencia sería aún mucho más dura. La caída de Endesa, por ejemplo, es del 14%. Los sectores más castigados por la crisis son los bancos, las constructoras y las inmobiliarias.

La electricidad, con entradas estables, es la que se encuentra mejor parada ante la crisis. Asimismo oponen firme resistencia compañías como las ingenierías, las de tecnología y la energía verde como Indra, Técnicas Reunidas, Abengoa, o Iberdrola Renovables.

Algunas se han levantado durante el año 2008 como líderes mundiales de sus respectivos negocios. Telefónica también ha sido agraciada en su sector de comunicaciones.

Sus ganancias decayeron, pero cumplió con creces sus metas y estos resultados también han sido bien acogidos por los inversionistas.

La fabricación de automóviles en Japón se encamina hacia los mínimos registros en la historia: la cantidad vendida se hunde a niveles cada vez menores, sin que se vislumbre una solución al grave problema.

La baja total es del 10% en comparación con el mes anterior y del 30,8 por ciento en un año. Para los automóviles de cuatro plazas ya se habla de una baja de 41%, el más grande desplome desde el año 1967.

En la industria nadie recuerda descensos tan pronunciados.

Según el ministerio de Finanzas, las bajas industriales en el mes de enero, las más fuertes jamás registradas en Japón, pueden explicarse en gran medida por la fuerte caída en la producción de coches, pero también de los materiales semiconductores, debido a que la demanda de estos productos en el extranjero ha disminuido por la crisis mundial.

De acuerdo con el ministerio, los japoneses esperan que la producción se reducirá otra vez en 8, 3 por ciento en febrero, antes de aumentar ligeramente en un 2,8 por ciento en marzo. Pero éstas son sólo especulaciones sin fundamento más que la buena voluntad.

El pico de la preocupación estriba en que la producción de automóviles ha caído hasta las 576.539 unidades actuales, registrando los mayores descensos desde 1967, cuando comenzaron a realizarse las estadísticas.

La Japan Automobile Manufacturers Association (JAMA), una entidad que reúne a los productores de vehículos, explicó que éste es el cuarto mes consecutivo de caída de la demanda, a causa de la desaceleración de la economía mundial.

Entre las diversas casas automotrices de todo el país, Toyota registró una baja de -40,3%, hasta llegar a 209.224 automóviles; Honda un -23%, hasta 77.224 y Nissan un catastrófico derrumbe de -59%, registrando sólo 47.477 unidades. En cuanto a las exportaciones, los flujos hacia América del Norte se redujeron en un 71,8% (a 60.524), Europa 63,2% (a 50.864 unidades) y hacia otras naciones de Asia el 54,8% a 18.021 unidades.

El indicador marca el nivel más bajo desde 1969.

La inflación española armonizada –un tipo de medición generalizada en toda la zona euro- llegó a un mínimo histórico tras conocerse las cifras del mes de febrero de 2009: un índice del 0,7%, la más baja desde el año 1997, cuando se iniciaron este tipo de encuestas y estadísticas.

Este indicador tiene relación con el número del Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) que, si coincidiera con el del IPC, es decir, aquel que tiene que ver con la inflación general, sería el menor en cuarenta años, o sea desde junio de 1969, cuando se ubicó en 0,5%.

De todas maneras habrá que esperar la difusión de los datos definitivos, durante el próximo 12 de marzo. Era lógica una caída en estos guarismos conexos con el consumo y también, una vez más, al efecto precio-base del petróleo.

El gasto de los españoles mostró signos preocupantes que tienen sin descanso a los economistas. Incluso algunos adjudican parte de estas consecuencias a la persistente baja de los alimentos frescos y algunos productos industriales.

Las cifras del IPCA determinan que el índice es 3,7 puntos inferior a febrero de 2008, como efecto de otro descenso permanente durante siete meses correlativos. Desde el muy lejano septiembre de 2007, y gracias a la influencia del ajuste del precio del petróleo y de las materias primas, se había conseguido que la inflación se disparara hacia cifras muy altas, un 5,3% durante aquel mes.

Sin embargo, el costo del barril de Brent ha ido progresivamente bajando desde entonces y en febrero llegó hasta 43,7 dólares, menos todavía que la mitad de los 94,66 dólares que totalizaba un año atrás.

Los precios generales, a su vez, bajaron en enero un 0,8% en las naciones que participan de la moneda única, lo que ha llevado la tasa de inflación interanual a 1,1%, la menor desde mitad de 1999. Sólo como ejemplo ilustrativo, hay que señalar que en diciembre pasado la inflación en la Eurozona se ubicaba en 1,6% y sólo hace un año estaba en un valor de 3,2%.

Índices de crisis: el monto promedio para adquirir una vivienda en España desciende un 6,19%, hasta los 139.056 euros. Los problemas financieros rebajan en un 24,5% las cancelaciones

Las hipotecas en España cayeron a su nivel más bajo en los últimos cinco años, como uno de los efectos no deseados de la crisis de la vivienda.

En el año 2008 ya habían descendido un 32,40% con respecto al 2007, hasta una cantidad de 835.056 unidades. Esta caída en el sector inmobiliario causó además una declinación en el total de dinero prestado, que se comprimió hasta el 36,58%, a los 116.724 millones.

Los datos publicados por el INE son sintomáticos: recalca el acrecentamiento de problemas que enfrentan las familias para hacer efectivos los pagos hipotecarios ante la caída de los ingresos y la suba de los parados.

Ante este panorama, la cantidad de cancelaciones de hipotecas descendió un 24,5%, hasta las 483.935, el menor número desde que se llevan estadísticas, que comienzan a realizarse en 2006.

El valor promedio de las hipotecas se estacionó en 139.780 euros, 6,19% de rebaja comparado a 2007. El número completo de las hipotecas bajó un 27,4% el año pasado hasta 1.284.318 y el capital prestado fue 30,8% menor. El precio medio fue de 160.808 euros, o sea un 4,7% inferior.

En cuanto las entidades crediticias, las cajas de ahorros encabezaron la cesión con un 55,8% del total, seguidas de los bancos, con el 34,3% y otras instituciones, con el 9,9%. Se habla de cifras cuyos niveles son muy similares a los del año pasado. El interés promedio cobrado en 2008 fue del 5,29%, algo por encima de 2007 que fue del 4,71%, restringido por los máximos del Euríbor.

En lo que tiene que ver con el plazo de amortización, bajó hasta los 24 años. En el 97,4% del número total de hipotecas se utilizó un interés variable, mientras que únicamente el 2,6% eligió un préstamo a tipo fijo. En el año 2007, estas proporciones eran respectivamente del 98 y 2% para cada una.

Una pequeña y sugestiva lista, para combatir el déficit fiscal: 1) aumento de los impuestos para la clase rica, 2) un fondo para la reforma de la atención de la salud, 3) los ingresos “verdes” por la lucha contra las emisiones de C02 y 4) la financiación de los incentivos fiscales a la clase media-baja.

Estos son algunos de los puntos clave que serán presentados por el presidente Barack Obama para estos días. La administración también promete medidas contra el alarmante déficit, que en 2009 llegará a 1.750 millones de dólares, un 12,3% más alto del nivel mayor después de la guerra.

La combinación de todas esas disposiciones, según los analistas, dará lugar a una redistribución sustancial en comparación con el total de los años de Bush. El Presidente también pedirá la consignación de 200 mil millones de dólares extras durante los próximos 18 meses para el fondo de los militares en el extranjero.

El aumento de los ingresos fiscales, combinada con una reforma de los servicios de Medicare, ayudará a crear un fondo de diez años a partir de 634 mil millones de dólares para la salud pública. Esta es una suma que, según los expertos, sería equivalente a la mitad de la necesaria para garantizar la atención de la salud de todos los estadounidenses.

El proyecto de ley de presupuesto incluye cientos de miles de millones de dólares adicionales de los ingresos procedentes para combatir los efectos de las emisiones gasíferas. En este sentido, Obama quiere ayudar a luchar contra el cambio climático mediante la reducción de las muestras de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono (CO2), por las grandes industrias.

El presidente ha asegurado que reducirá el déficit de los EE.UU. en cerca de dos tercios durante cuatro años, con lo que los 1,500 mil millones de dólares actuales se reducirán hasta 533 mil millones en 2013.

Miguel Ángel Fernández Ordóñez, gobernador del Banco de España, notificó con duras palabras que “la profundidad de la crisis actual quizá provoque una reestructuración del sistema bancario”, dado que, según su opinión, no descartaría una cada vez más probable recapitalización.

“No parece una actitud prudente” cerrar la puerta ante esa eventualidad. “Su concurso se mostró eficaz en el pasado, lo que supone un activo en términos de experiencia y de reputación que puede resultar de gran utilidad”, dijo, y recordó que, en cualquier caso, los bancos no poseen activos falseados en sus arqueos de caja.

Dentro de las consecuencias de la segunda etapa de la crisis, Fernández Ordóñez sumó la ausencia de liquidez y las dificultades de financiación. Todo esto conlleva una decadencia de índole económica que, según su visión profesional, inducirá a que el crédito se estanque o incluso baje en toda España.

Así, el espasmo que sufre aún la economía “arrastra de manera inevitable al crédito”, pese a que también adjudicó parte de la responsabilidad a las entidades porque el retraimiento de la demanda “resulta insuficiente” para justificar “la fuerte desaceleración” en los empréstitos privados.

No obstante, agregó que “nada sería más contraproducente” que caer en “la simplificación errónea” de que hallar una solución a la crisis descanse solamente sobre la reserva de crédito. Y confirmó que él mismo ha comprobado la “rápida contracción del ritmo del crédito” hasta un avance del 6%.

El sector financiero ha recibido una subvención por 110.000 millones de euros en el último año. Los préstamos cedidos a hogares, sobre todo para la adquisición de viviendas, tenían en el mes de enero una subida del 4,2%, según sus anotaciones. En otro orden de cosas, los créditos para incentivar el consumo y para otras finalidades aumentaron un 3%.

“Los Estados Unidos de América volverán a ser más fuertes que antes”.

Interrumpido por los aplausos del Congreso, Barack Obama habló ayer por la tarde a los Estados Unidos y no ocultó las dificultades del momento, pero invitó a todos a arremangarse y hacer frente a la crisis de forma constructiva y ambiciosa.

En su primer discurso a la nación declaró: “Voy a hablar con franqueza y directamente a los hombres y mujeres que me han elegido”.

Inicialmente comprometió nuevos esfuerzos y fondos adicionales para la energía, la salud y la educación. Sus palabras fueron especialmente elegidas para estimular el orgullo y el nacionalismo de los ciudadanos de la primera potencia mundial.

“Las respuestas a los problemas no están fuera de nuestro alcance. Tenemos laboratorios y universidades, nuestros empresarios y nuestros trabajadores son también los mejores del mundo. Todas estas cualidades han hecho de América la mayor fuerza del progreso y de la prosperidad en la historia de la humanidad. Ahora el país tiene que unir fuerzas y hacer frente a los desafíos, y una vez más asumo la responsabilidad de su futuro”, afirmó el Presidente de los E.E.U.U.

Desafió también al Congreso a aprobar una ley que limite la emisión de los gases que producen el recalentamiento del planeta y apoyó la financiación con 15 millones de dólares al año a las nuevas fuentes de energía alternativas.

Dijo que Estados Unidos está aún detrás de China, Alemania, Japón y otras naciones en la producción y el uso de energía limpia e invitó a los empresarios a hacer de los EE.UU. un líder en este campo.

Un plan ambicioso que requiere una nueva financiación masiva (más allá del paquete de más de 700 mil millones aprobado por el Congreso). “Estamos trabajando con las naciones del G20 para restablecer la confianza en nuestro sistema financiero, evitando la posibilidad de una escalada de proteccionismo y estimular así la demanda de las mercancías de los EE.UU. en todos los mercados del mundo”.

En estos días se dio a conocer la cifra de turistas extranjeros que visitaron España: el número apenas superó los 2,6 millones durante el pasado mes de enero.

Este informe confirma una dolorosa realidad, es decir, un descenso del 10,1% de llegadas con respecto al año 2008, de acuerdo a la Encuesta de Movimientos Turísticos en Frontera (FRONTUR). Esto convierte a ese mes en el de peor resultado desde que existen estadísticas turísticas, iniciadas en 1995, cuando empezaron a realizarse este tipo de encuestas.

Habría que remontarse hasta otro mes de enero, pero del año 2002, para reeditar un índice negativo. En aquel momento el descenso fue del 1,1%; en cambio, el resto de los valores examinados han mostrado siempre números crecientes.

Las mayores bajadas se dieron sobre todo en Andalucía y en la Comunidad Valenciana, dos puntos clave para los turistas del norte de Europa. Las islas Canarias recibieron 782.000 turistas (con un 30,5% del total general), aunque un 7,5% menos que el año pasado, seguido de lejos por Cataluña, que con 571.000 (22,3% del total) registró una caída de la actividad del 8,4%.

Pero el resultado más bajo se lo lleva la misma Comunidad Valenciana, con un 24,7% menos y un número de 209.909 visitas, y también Andalucía, con una bajada del 19,2%. El lado opuesto lo ocupan las islas Baleares y el ayuntamiento de Madrid, que elevaron sus cifras un 5,9% y un 2,6% respectivamente, en el mismo mes.

Hablando de la procedencia de los visitantes, el Reino Unido es quien más gente ha remitido, con 575.037 turistas (un 22,5% del total), pero también con un descenso mensual del 20,5%, mientras que Alemania está en segunda posición, con 442.080 visitantes (y un 17,3% del total, esto es, una caída del 7%). También acusó una baja el porcentaje de turistas italianos, que ha bajado un 19,6% en enero, y el de los Estados Unidos, que ha retrocedido un 15,3%.

Las bolsas de valores de Europa abrieron sus puertas con los ecos de la estrepitosa caída de anoche en Wall Street (Dow Jones -3,41%), seguida de Tokio (-1,46), que llegó al índice más bajo desde hace 26 años en el mercado bursátil.

Los números fueron parejos en todas las regiones: Bruselas muestra una disminución de 0,86%, 0,74% la bolsa de Zurich, París cayó un 0,64%, 0,79% la de Amsterdam, Frankfurt un 0,74%, 0,3% la de Londres y Madrid un 0,66%.

Como ya se indicó, el Nikkei bajó -1,46%, ubicándolo en el nivel menor de los últimos 26 años, un triste récord que no pone contento a nadie, aunque en la última parte del día hubo una cierta recuperación, en parte también inducida por el Ministerio japonés de Finanzas que, se dijo, estudiará las medidas del gobierno para apoyar el mercado bursátil nacional.

Este mismo índice había alcanzado los 7.155,16 puntos, por lo tanto, muy por debajo del umbral de 7.162.90, que había marcado el 27 de octubre del año pasado al concluir el nivel más bajo alcanzado en 26 años, o sea, desde 1982.

Los sectores más castigados son el bancario y el de seguros. Por su parte, en Italia continúa el derrumbe de Fiat (que pierde más del 5%), después de rebajar su deuda de Moody’s.

Durante el día de ayer, los dimes y diretes acerca de la nacionalización de un número no determinado de acciones del Citibank provocaron que el Dow Jones Industrial de Nueva York se hundiera hasta sus niveles más profundos desde el año 1997: descendió la friolera de 251,4 puntos, (-3,41%) y quedó alrededor de los 7.114 básicos. El resto de los mercados financieros tuvieron similar predisposición negativa.

En otro orden de cosas, Los Estados Unidos notificaron sobre nuevas medidas de recapitalización de entidades financieras a cargo del Estado, condición que prepara la muy esperada nacionalización de bancos.