MercadoContinuo

El presidente Lula Da Silva y el ministro de hacienda de Brasil, Guido Mantega, debieron moderar con sus declaraciones el optimismo que habían mostrado a principios de 2009.

El discurso inicial del presidente sobre la crisis económica mundial, a fines de octubre del año pasado, tuvo que ser parcialmente modificado.

Durante el año 2009, la estrategia gubernamental es tomar decisiones políticas que incidan favorablemente en la marcha de la economía brasileña, de cara a organizar el cuadro político sucesorio para el 2010.
Los cambios actuales en el plano económico son, por necesidad, mucho más vigorosos que los cambios políticos.

El importante crecimiento de la economía brasileña en el último trimestre del 2008, de alrededor de un 6%, debe ser seguido por, al menos, una cifra semejante en el primer trimestre de este año, si las autoridades no quieren correr riesgos políticos de cara a las elecciones del 2010.

Tres hechos fundamentales confluyeron para que la alarma en el Gobierno comenzara a sonar:

1) la rapidez con que se redujeron los niveles de crédito, tanto a nivel doméstico como a gran escala.
2) el creciente temor a tomar riesgos financieros de las grandes corporaciones, a pesar del estímulo del Gobierno en ese sentido.
3) las pérdidas millonarias de Empresas y particulares, que apostaron a la continua valorización del real frente al dólar.

Actualmente los Bancos más pequeños están vendiendo su cartera de créditos a instituciones más grandes, pero esto trae aparejado una concentración de capitales que no es vista con buenos ojos por el Gobierno.

Pero lo más significativo es que esta gran crisis mundial está afectando a los distintos sectores económicos de Brasil en forma desigual.

Esto redundará en una desaceleración en la tasa de crecimiento, una casi segura reducción de la masa salarial, con el consiguiente aumento de parados, y una eventual reducción de gastos hasta valores casi insignificantes en muchos sectores gubernamentales.

Indudablemente, y para no ser la excepción con respecto a los demás países de la región, la economía brasileña también está comenzando a verse afectada por la reducción progresiva de las exportaciones de materias primas, las que generan buena parte de los recursos de los que dispone el gobierno de Lula para enfrentar esta crisis.

El Gobierno presidido por Barack Obama anunció hace muy pocos días que llevará a cabo una serie de reformas financieras muy importantes para evitar tener que volver a salir al rescate de instituciones demasiado “grandes e importantes” como para que presenten quiebra.

Las autoridades norteamericanas aseguraron que todos los detalles de las medidas que se tomarán serán dadas a conocer en estos días, antes de la cumbre del G-20 del 2 de abril próximo en Inglaterra.

El Secretario del Tesoro estadounidense, Timothy Geithner, admitió en conferencia de prensa ante los principales medios periodísticos del mundo que se debe modernizar un marco legal que mostró varios puntos débiles en ocasión del comienzo de esta crisis que luego se transformó en mundial, y que se está trabajando en ello a gran velocidad.

El propósito de Geithner es conseguir armar una “red legal” que impida que vuelvan a suceder catástrofes financieras como la de AIG, que en cierta forma fue la detonante de esta situación que había comenzado con las hipotecas subprime en los Estados Unidos.

AIG tomó en su momento riesgos desmesurados al emitir contratos de seguros por varios billones de dólares sobre productos financieros muy intrincados y sofisticados, que al no resultar tal cual estaba previsto provocó la debacle del gigante asegurador mundial, e hizo que las finanzas públicas de los Estados Unidos tuvieran que salir en su ayuda con más de 170.000 millones de dólares.
El presidente Obama aseguró que de haber permitido la quiebra de AIG o de otros “monstruos” de las finanzas mundiales, como por ejemplo el Citigroup, se hubiera producido un efecto de quiebras en cadena mucho más devastador que el actual.

Es por eso que el Gobierno quiere modificar en profundidad los marcos legales para estas situaciones, logrando para la administración Obama nuevos poderes parecidos a los de un “juez de quiebras”, que pueda actuar en forma rápida y practicar, de ser necesario, cirugía mayor en las compañías en peligro.

Se intenta crear un nuevo organismo regulador, pero no llegan a un acuerdo acerca de quién debe controlarlo, si el Banco Central Estadounidense (FED) o la Agencia de Garantías de Depósitos Bancarios (FDIC).

A pocos días de la cumbre de Londres, el gigante norteamericano, en buena parte responsable de esta situación, no logra ponerse de acuerdo en temas financieros internos.

Y eso es muy grave.

El Subsecretario de Trabajo de la Provincia de Buenos Aires, Gastón Guarracino, dijo hace unos días en una conferencia de prensa en la Casa de Gobierno bonaerense, que la crisis global internacional repercutirá en la Argentina en forma más atenuada con respecto a otros países de la región.

Al referirse a la situación que comenzó el año pasado en los Estados Unidos y poco a poco fue provocando grandes dificultades económicas y financieras en muchos países del mundo, indicó que en la República Argentina, hasta el momento, sólo se produjeron algunos inconvenientes con el empleo, pero no en un porcentaje que supere la media de parados para el momento económico actual del país.

Manifestó sin embargo que el Gobierno nacional debió duplicar los subsidios que normalmente otorga para el programa “Repro”, es decir el programa de reproducción productiva, con lo cual en cierta forma se contradijo con lo que había manifestado antes.

Pero atribuyó esa duplicación de empleos subsidiados al hecho de una profunda reforma en el campo laboral, cosa que tampoco parece muy lógica de llevar a cabo en un momento de crisis como es el actual.

Explicó que sí se están presentando algunos problemas en industrias como curtiembres, cuero, calzado y frigorífica, ya que se trata de “nichos” específicos dentro de la actividad industrial fuertemente relacionados con los procesos de exportación, y en ese sentido la demanda sufrió un deterioro importante por la situación de los países de la Comunidad Económica Europea y el mismo Brasil, donde la crisis, por el momento, impactó en forma más agresiva que en la Argentina.

Lo que parece transformarse en el común denominador de los países de la región es el hecho de que los principales problemas derivados de la crisis no provienen del sector bancario, donde mal o bien la situación no cambió demasiado con respecto a varios meses atrás, sino que los inconvenientes principales surgen a partir de no poder exportar las materias primas que los países sudamericanos tienen como pilares de su economía, por no tratarse de naciones industrializadas como Estados Unidos y los países de la Eurozona.

Los turistas internacionales que llegaron a España durante el mes de febrero de este año disminuyeron casi un 16% con respecto al mismo mes del año anterior.

El número de visitantes que arribaron a España fue de 2,8 millones de turistas, una cifra bastante menor a la esperada debido a la crisis económica global que afecta al país y por supuesto a los mercados emisores de ese turismo, ya sean de América o del resto de Europa.

Estos datos se difundieron a través del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, y fueron recabados en base a cifras obtenidas de la encuesta Frontur.

Como en tantas otras actividades, preocupa a las autoridades y empresarios del sector la caída en el número de visitantes, pues de continuar con esta tendencia se producirá irremediablemente una disminución aún mayor en el empleo, lo que repercutirá en el número de parados que ya hay en el mercado laboral español.

Actualmente, según el Ministerio de Trabajo e Inmigración, la cantidad de parados aumentó en el sector de los Servicios en 88.600 personas, un incremento del 4,7%.

El turismo es una de las actividades que antes de la crisis desatada el año pasado en los Estados Unidos, era una de las “industrias sin chimeneas” más importantes en el mundo entero, con ganancias en aumento año tras año desde hace ya varios años.

Pero la situación actual toda lo ha cambiado, trastocándolo lamentablemente para peor.

La situación del turismo en la Eurozona, en algunos países más que en otros, es similar en toda la región.

El hecho de que los turistas europeos hayan disminuido en España, es signo inequívoco de que en sus países la situación tampoco anda nada bien.

El turismo proveniente de Gran Bretaña cayó en febrero un 23% con respecto a febrero del 2008, arribando a nuestro país 675.000 ingleses. El proveniente de Alemania cayó un14,5%, con 480.000 turistas que nos visitaron, y los franceses que llegaron a España cayeron un 6% si los comparamos con el mismo mes del 2008, siendo 415.000 turistas los que cruzaron los Pirineos.

En definitiva, no se espera un repunte significativo del turismo para los próximos meses. Las expectativas del sector, al igual que en la mayoría de los sectores económicos de España y de todos los países de la Unión Europea, pasa por detener la caída en el empleo y esperar hasta que esta situación de crisis disminuya, aunque sea un poco.

En un discurso dado hace unos pocos días por la ministra de economía de Francia, Christine Lagarde, en la Asociación para la Prensa extranjera en París, dijo que “la crisis financiera global estaba teniendo un efecto limitado en su país”, pero que creía que el alto nivel de inflación generalizado no daba motivos para que el Banco Central Europeo cambiase su política monetaria.

Sostuvo que la inestabilidad de los mercados y la crítica situación de los Estados Unidos, estaba teniendo consecuencias muy reducidas en Francia.

Afirmó que el problema de la inflación, clave en este momento, estaba siendo monitoreado muy de cerca por el BCE, y que en su país ese no era un tema acuciante.

Agregó que el BCE, como una característica de su independencia, estaba escuchando la situación y las sugerencias de todos los gobiernos miembros de la Comunidad Económica Europea, pero sin dejarse influenciar ni perder su necesario criterio independiente.

Según la ministra, el BCE manejó bien hasta ahora la crisis de liquidez y los problemas que se relacionan directa o indirectamente con el empleo en las naciones integrantes de la Eurozona, pero consideró que hay una excesiva volatilidad en los mercados monetarios de los países miembros, que es un fenómeno típico en circunstancias como las actuales, pero que estaba dañando mucho a los Estados exportadores de la zona euro.

Subrayó la inusual importancia de la reunión de los ministros de economía del G-7 en abril en Washington, para la acostumbrada reunión de primavera, asegurando que “sólo la unión de todos los países miembros en un núcleo compacto y lanzado en el mismo sentido, nos permitirá comenzar a salir de esta incómoda situación.

Debemos cerrar filas para luchar contra las turbulencias financieras”.
Admitió que para ella esa reunión sólo será exitosa si se pueden focalizar los temas, admitiendo que estará muy satisfecha si la reunión culmina con un comunicado que se centre en no más de dos o tres temas, en lugar de hablar en forma general y no aportar soluciones ni alguna buena idea.

Los cancilleres colombiano y venezolano no opinaron lo mismo sobre el origen y el actual desenvolvimiento de la crisis económica global que afecta a buena parte del planeta.

Sin embargo, admitieron la imperiosa necesidad de trabajar ambos países en conjunto para la búsqueda de soluciones para los problemas que esta crisis está provocando.

Ambas naciones decidieron la formación de cinco mesas de trabajo para buscar vías alternativas en este difícil momento.

Estas comisiones tratarán los temas eléctricos, combustibles en la frontera común de ambos países, combustibles de origen biológico, gas natural para vehículos y la participación de Colombia en la cuenca del río Orinoco.

Esta reunión entre ambos cancilleres es preparatoria para la que tendrán en el mes de abril los presidentes de ambos países, Hugo Chávez y Álvaro Uribe, donde se buscarán acciones conjuntas que morigeren el efecto de la crisis que comenzó en los Estados Unidos el año pasado y que hoy tiene a maltraer a buena parte de las economías mundiales.

Ambos cancilleres coincidieron en remarcar la conveniencia de la implementación de obras de infraestructura en la frontera compartida entre ambas naciones, pues esto permitiría ocupar una gran cantidad de mano de obra por parte de ambos lados, y disminuir de esa manera el desempleo que está comenzando a sentirse, aunque por ahora en forma no muy pronunciada, en la región.

Por otra parte, las exportaciones de materias primas de ambos países hacia la Eurozona comenzó a disminuir desde el inicio de la crisis, debido a la todavía más difícil situación que se vive en Europa, donde esta lamentable situación hizo impacto primero, y este hecho está perjudicando la balanza comercial de ambos países, sobre todo de Venezuela, gran exportador de petróleo, pues la merma en la actividad industrial en todo el mundo repercute en el mercado de los combustibles en grado superlativo.

El panorama para ambos Gobiernos no es alentador, pero están empeñados en preservar las fuentes de empleo y no permitir un aumento desmesurado en el número de parados, a la vez de ejercer un control muy estricto del funcionamiento de los Bancos, tanto los estatales de cada país como de los extranjeros que operan en sus territorios.

El organismo que “controla y fiscaliza” las finanzas y economías a nivel mundial, prevé por lo menos para lo que resta del 2009 y buena parte del 2010 una recesión importante.

La caída del PBI a nivel global podría llegar a ser de entre el 0,5 y el 1%.

Las autoridades del FMI dijeron en Washington que la economía mundial “está literalmente en rojo”, con un retroceso del PBI que se produce por primera vez desde la segunda guerra mundial, y advirtió también que el llamado G-20 “no está haciendo los esfuerzos necesarios como para hacer frente y superar la crisis”.

En contrapartida con las previsiones que anunció hace dos meses, ahora el FMI informó en una nota dirigida a las grandes potencias industrializadas y a los países emergentes que forman el G-20 que espera esta importante disminución del PBI global.

También les indicó a los países del grupo que deberían tomar medidas adicionales para enfrentar la crisis global, aunque no indicó cuáles ni cómo deberían ser implementadas.

Un alto directivo del Fondo, que pidió permanecer en el anonimato, declaró que no hay ninguna duda de que el desenvolvimiento de la economía mundial va de mal en peor y que se va a prolongar “bastante más de lo que habíamos previsto hace pocos meses”.

Las autoridades del Fondo hicieron hincapie en el último trimestre del 2008, asegurando que fue un trimestre “terrible”, donde el PBI global tuvo un retroceso de casi el 5% con respecto al mismo período del año anterior.

En el transcurso del primer trimestre de este año la situación no cambió, con muchas empresas en cesación casi total de sus actividades, la industria en caída libre y los niveles de empleo en caída.

El 2009 podría traer a los países desarrollados una caída de su PBI de entre el 3 y el 3,5%, en medio de una profunda recesión.

De acuerdo con las previsiones de los popes de la economía mundial, Estados Unidos tendría una contracción en su actividad de alrededor del 2,6%, Japón del 6%, y los países de la Eurozona de alrededor del 3%, cifras nada alentadoras para la economía mundial.

Los mismos especialistas afirman que, salvo en la Eurozona donde el riesgo es más moderado, tanto E.E.U.U. como Japón corren riesgo de una deflación durante los próximos meses.

Habrá que esperar para ver si esta vez el FMI está en lo cierto o si sus predicciones necesitan volver a ser ajustadas.

De acuerdo con una encuesta realizada por la consultora y encuestadora KPMG, entre más de 600 de los directivos de las compañías más importantes con sede en su territorio, a México puede tomarle alrededor de dos años recuperar sus finanzas debido al impacto de la crisis global económica y financiera que se siente en casi todo el mundo.

Más del 47% de los encuestados sintió ya la falta de liquidez de sus empresas, y los consultados afirman en su mayoría que los efectos que más impactaron en las compañías en las que desempeñan como altos directivos son la subida de los costos, la caída de los ingresos y, en consecuencia, la pérdida de rentabilidad de las empresas.

La encuesta, que se tituló “Impacto de la crisis en las empresas de México”, señalo con respecto a lo que afirmaron los directivos, que el 47% de ellos está sintiendo la falta de liquidez, el 25% el incremento en el costo de la deuda y el 22% las restricciones que hoy en día tienen para el acceso a los créditos.

Durante una conferencia de prensa que se realizó en su mayoría ante medios locales pero también algunos corresponsales del exterior y directivos de Banxico, el Banco de México, Roberto Cabrera, a cuyo cargo está la división de asesoría en riesgos de KPMG en México, aseguró que el comportamiento de la economía debido al impacto de la crisis global desatada en sus vecinos, los Estados Unidos, y que rápidamente se extendió con efecto cascada a las principales naciones del mundo, genera confusión e incertidumbre entre aquellos que deben tomar decisiones, haciendo que, aunque éstas sean correctas, nadie se anime a dar el primer paso por el temor a un desastre financiero todavía mayor.

La inmensa mayoría de las empresas que están establecidas en México, están teniendo tantos problemas financieros debidos a la crisis en sí, a la reticencia de los Bancos para conceder créditos, como al temor de tomar decisiones por miedo a empeorar las cosas, y así es que se está resintiendo, por ejemplo, el índice de empleo del país, que disminuye todos los meses por la inacción de los responsables de hacerle frente a la tormenta.

El número de parados está aumentando, aunque por ahora de manera leve, pero es un síntoma preocupante que debe ser corregido lo antes posible.

El gobernador del Banco de México (Banxico), Guillermo Ortiz, sostuvo hace muy pocos días en Acapulco durante la 72º Convención Bancaria, que así como el país fue afectado seriamente por la crisis global desatada en los Estados Unidos debido a su cercanía con ese país, también esa cercanía le permitirá ser una de las primeras economías emergentes en recuperarse.

Para eso, deberá fortalecer su crecimiento a futuro y estar preparados para cuando los Estados Unidos comiencen a dar signos de recuperación.

Ortiz recalcó también que las economías que repuntarán primero serán las que muestren mercados más flexibles.

Hizo durante su alocución una simbólica lista de los puntos principales que tiene México a su favor para recuperarse de la crisis, y mencionó entre ellos una inflación muy baja, un nivel de reservas internacionales sin precedentes, un tipo de cambio flexible y adaptable a las distintas situaciones que se puedan presentar, y un nivel de deuda externa privada muy bajo.

El gobernador de Banxico se dirigió muy especialmente a los representantes de los Bancos privados extranjeros que operan actualmente en México, y les recordó la responsabilidad que todos ellos tienen frente a la comunidad mexicana que “tantas ganancias les dejaron en estos años”, según sus propias palabras.

Estos Bancos deberán ser muy cuidadosos en el manejo de sus fondos, pues no se admitirá que se ponga en riesgo el capital que les ha confiado el pueblo.

Estas recomendaciones parecen ser dirigidas a algunos Bancos que en los últimos meses restringieron el otorgamiento de créditos para nuevos emprendimientos, provocando así alguna caída en el empleo y la consecuente suba en el número de parados.

Destacó la importancia de que las instituciones bancarias sigan canalizando el ahorro interno de acuerdo a las necesidades de las empresas y los particulares, mejorando sus planes crediticios de acuerdo con el perfil de riesgo de los clientes, caso por caso.

Esta será una de las maneras de colaborar con la población mexicana para superar la dura crisis que se está vivendo a nivel mundial.

La nación alemana tiene la primera economía de los países de la Unión Europea y una de las más fuertes del mundo. Su impresionante desarrollo industrial y un sistema económico sólido le permitieron transformarse en un foco de riqueza mundial que no puede ser discutido.

Y si tenemos en cuenta el estado en que quedó Alemania después de la segunda guerra mundial, esta situación es todavía más meritoria.
Su capacidad de exportación, sobre todo de bienes industriales y de consumo, la convirtieron en uno principales motores de Europa.

Sin embargo, desde los últimos meses del 2008, cuando la crisis económica y financiera global que hoy azota a buena parte del mundo venía perfilándose luego de la debacle de los Estados Unidos, la economía alemana comenzó a sufrir algunos resquebrajamientos a los cuales no está acostumbrada.

En ese momento, inclusive el Deutsche Bank previó una caída en los índices económicos, que ya en el 2009 se confirmaron como más graves todavía de lo que se pensó en un principio.

Alemania sufre en estos momentos una situación con varios puntos en común con la que se vive en España, y en realidad en la mayoría de los países de la Unión Europea.

La posición dentro del entramado económico de los Bancos es muy delicada, hay una crisis de confianza en la gente, que sumada a una disminución en los índices de empleo hacen que el consumo esté disminuyendo sin pausas, y que la situación económica y financiera en general comience a sufrir sacudones de importancia.

Dentro de la red industrial alemana, el sector automotriz es posiblemente el más influyente, y dentro de ese sector, la compañía Volkswagen es las más importante de Europa y una de las más grandes del mundo. Ante la abrupta caída de las ventas, ya desde hace unas semanas disminuyó drásticamente su producción, llegando incluso a detenerla totalmente en varios momentos.

Alemania siempre fue un país relativamente caro, pero ahora debido a la crisis los precios se reacomodaron en alguna medida hacia abajo, hasta ponerse en un nivel mucho más parecido que hace unos años atrás a los precios españoles.

Alemania es una nación clave para la UE. Su liderazgo es indiscutido, y la marcha de su economía en cierta forma marca el rumbo del resto de las naciones europeas.

Si la economía alemana no comienza a vislumbrar signos de recuperación, no es buen presagio para el resto de las economías regionales.