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Según el Instituto Nacional de Estadísticas y Censo (INDEC), el porcentaje de parados en Argentina durante el primer trimestre del 2.009 fue del 8,4%, mientras que la sub-ocupación alcanzó valores cercanos al 9,1%, lo que significa casi 1% más que en el mismo período del año anterior.

El empleo se mantiene estable con respecto a los primeros meses del 2.008 a pesar de la crisis económica mundial que complica el panorama laboral en la mayoría de los países del planeta, si bien es cierto que los valores brindados por el INDEC, un organismo que depende directamente de la Jefatura de Gabinete de Ministros, ha sido cuestionado últimamente por numerosos organismos que aseguran que los datos que da a conocer no se ajustan estrictamente a la realidad de lo que sucede en el país.

Hace pocos días, en un acto público que se realizó en la provincia de Neuquén, a casi 2.000 km de la ciudad de Buenos Aires, la Presidente Cristina Fernández y el Ministro de Trabajo Carlos A. Tomada defendieron con vehemencia los datos que brindó el INDEC, asegurando que el Gobierno está tomando todos los recaudos necesarios, en materia de ayuda a las PyMES y otorgamiento de fondos para obras públicas en las provincias, como para que el número de parados no aumente y hasta tienda a disminuir.

También es cierto que el INDEC no computa como parados a los beneficiarios de los planes sociales, lo que según los cálculos de entidades privadas aumentaría el nivel de desempleo en alrededor del 1,2%.

Lo concreto es que el gobierno de Cristina Fernández dice estar “orgulloso” de la forma en que se va desarrollando el tema del empleo a pesar de los fuertes embates económicos que el país viene sufriendo, sobre todo a causa de la disminución de las exportaciones, principalmente a la Unión Europea.

La última cifra oficial del número de parados fue ubicada en torno a los tres millones de personas, siendo que en los últimos años, desde el 2.003 en que el esposo de la actual presidente, Néstor Kirchner, asumió la primera magistratura, el promedio de desempleo en el país siempre osciló alrededor de las 2.850.000 personas, una cifra levemente inferior a la actual, que es la que hace que el Gobierno hable de la forma muy adecuada en la que está llevando a cabo el manejo de la situación financiera global y el preocupante problema de la desocupación.

La crisis económica global, que como todos sabemos dejó muy maltrecha a la economía europea, y en los próximos meses seguramente tendrá la peor recesión desde 1945, dejará a la Eurozona con una contracción en su producto bruto interno (PIB) cercano al 4% y con tasas de parados récord, que en España pueden llegar casi al 20%.

Estos anuncios fueron hechos por la Comisión Europea (CE), y en realidad muestran un marcado deterioro frente a los pronósticos hachos a principios de año.

Por eso Jean Claude Juncker, presidente del Eurogrupo, el organismo que reúne a los ministros de Finanzas de la zona euro, dijo a principios de Mayo que ahora Europa se encamina a una gran crisis social, derivada principalmente del fuerte aumento del desempleo que ya es un hecho en toda la región.

Si los pronósticos de Juncker son acertados, España se acercaría peligrosamente a los 5 millones de parados, que significa algo así como 1 de cada 5 personas en edad activa sin trabajo.

Estos datos fueron confirmados por el comisario europeo de Asuntos Económicos, el español Joaquín Almunia.

La tasa de desempleo del total de la Unión Europea llegará al 11% en el período 2.009/2.010, lo que seguramente provocará todavía más malestar que el ya existente entre la población de la Eurozona y Europa en general.

Se cree que la principal causa del descontento laboral puede ser el hundimiento de la economía en Alemania, que es hoy por hoy el motor de la Eurozona. Su contracción sería para el 2.009 de casi el 5,5%, siguiéndole Italia con el 4,4% y Francia con más del 3%.

El caso de España es paradógico, ya que a pesar de que la contracción de su economía se prevé en el 3,2%, por debajo de la media de la Eurozona, su terrible problema de desempleo puede hacer que el año próximo se duplique el promedio de la tasa de parados a nivel continental.

La muy mala situación del sector inmobiliario español hace que este país tenga “un perfil de salida más lento”, según palabras del propio Almunia, ya que esto intensificó los problemas ocasionados por la crisis global.

Destacó la Comisión Europea que los gobiernos deben comenzar de inmediato a trabajar en función de las necesidades primarias de sus pueblos, pues de lo contrario la posible crisis social puede llegar a complicar la situación de la Eurozona tanto o más que la ya fatídica crisis económica global.

Ante la grave situación por la que atraviesa el mercado inmobiliario en España, los propietarios comenzaron a sacar sus pisos de la venta y ofrecerlos en alquiler, lo que repercutió en una caída de las rentas de casi el 11% en los últimos meses.

Es el quinto trimestre consecutivo de caída de los arrendamientos, ante la gran oferta existente, y la situación no parece que vaya a revertirse a corto plazo.

Los pisos en alquiler aparecieron como una verdadera avalancha en el circuito inmobiliario, provocando el desplome de las rentas.

Todos estos son datos brindados por el índice Iese-Fotocasa, y se ha transformado en una pesadilla para quienes invirtieron en viviendas como inversión para alquilar, y para los promotores, que no pueden vender sus pisos y les resulta cada vez más difícil cubrir las hipotecas.

Miguel Ángel Ariño, un profesor del Iese y a su vez encargado del índice Fotocasa, dice que los valores de renta, que alcanzaron un máximo de algo más de 10 euros por metro cuadrado en mayo del 2.007, por efectos de esta crisis económica sin precedentes se desplomaron en el último trimestre a poco menos de 9 euros.

En la zona de Barcelona la situación es aún más complicada, ya que los alquileres sufrieron una caída del 14,3% a contar desde el momento en que se obtuvieron los precios máximos de renta.
En Barcelona un propietario puede llegar a tener que esperar muchos meses para poder alquilar su piso, sobre todo si los valores de arrendamiento superan los 800 ó 900 euros, cosa que antes era inimaginable.

Antes era común que un interesado dejase una señal en la primera visita a un piso por temor a perderlo, pero ahora antes de decidirse visitan 5, 6 ó más viviendas, y todavía así la operación puede no realizarse.

Forcadell, una inmobiliaria de nivel internacional muy conocida en Barcelona, recibe hoy en día casi un 60% de visitas de interesados en alquilar un piso de menos de 800 euros al mes, y menos del 15% están en condiciones de llegar a más de 1.000 euros mensuales.

También disminuyó la solvencia de quienes pretenden alquilar, ya que a falta de nómina muchos presentan los papeles del paro para justificar que tienen ingresos recurrentes.

Los propietarios tuvieron que bajar también sus exigencias en cuanto a los avales, porque de lo contrario pueden no llegar a alquilar nunca sus viviendas.

Habrá que esperar el transcurrir de los meses para ver si mejora la actualidad del mercado inmobiliario en todas sus variantes.

Por sexto mes consecutivo las exportaciones del Uruguay disminuyeron, debido a la caída de la demanda externa, en especial de la Eurozona y de la República Argentina.

Esta vez la caída fue de casi un 7% con respecto al mismo mes del año pasado.

De cualquier forma esta cifra es la menor en lo que va del año, lo que parecería indicar que la situación se está amortiguando de a poco.
La UEU (Unión de exportadores del Uruguay), en el primer cuatrimestre las exportaciones cayeron casi un 14%, pasando de 1.884 millones de dólares en el mismo período del 2.008, a 1.627 millones de dólares.

Sin embargo, y debido a los números ampliamente favorables que se obtuvieron el año pasado, las ventas al exterior continúan en el último ejercicio anual con un saldo positivo de 12,5% (de abril del 2.008 a abril del 2.009).

El mal desempeño de los últimos meses se deben a la fuerte contracción e n la economía de los países de la Unión Europea y a las medidas proteccionistas que aplicó el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner para salvaguardar la balanza comercial argentina.

Con respecto a su socio del Mercosur, los sectores más perjudicados fueron el textil, el de la industria plástica, las curtiembres y la industria metalmecánica.

Argentina está trabando el ingreso de productos extranjeros para favorecer la industria nacional, pero eso complica la situación sobre todo de sus principales socios comerciales, Uruguay y Brasil.

Mientras en el primer cuatrimestre del 2.008 las ventas a la Argentina constituían el 9% del total de las exportaciones uruguayas, en igual período del 2.009 este porcentaje se redujo al 7%, con lo que la situación económica del Uruguay se complicó bastante.

La fuerte crisis económica por la que atraviesan la inmensa mayoría de los países europeos, que parece que todavía no alcanzó su piso, complica todavía más la situación exportadora de Uruguay, ya que la demanda de productos e insumos del viejo continente está en los valores más bajos desde hace muchos años.

Los países que más han bajado la compra de productos e insumos uruguayos fueron, durante enero-abril del 2.009, Rusia (-67%), Reino Unido y Alemania (-38%) y España (-34%).

Como en todos los países latinoamericanos, sólo el final de la crisis en los Estados Unidos y Europa hará que las exportaciones vuelvan a los niveles históricos, y sus balanzas comerciales retomen el camino de la normalidad.

La crisis económica global está trayendo innumerables problemas en casi todo el mundo.

En España uno de los riesgos más temidos es el de la deflación, que no sólo preocupa a las autoridades españolas sino también a los Estados Unidos y al resto de Europa.

Según el diario estadounidense “The New York Times”, “la caída de los precios en España, que concretamente constituye el riesgo de deflación, está alimentando los miedos en el resto de la Unión Europea”.

Destaca el conocido periódico norteamericano cuán perjudicial sería para la economía de España caer en una situación deflacionaria, ya que esto podría traer aparejado que las empresas tuviesen que disminuir todavía más su plantilla de empleados debido a la caída de las recaudaciones directamente ligadas con la caída de los precios de sus productos.

La tasa de inflación en España tuvo su primera marca negativa en la historia en el mes de Marzo.

Esta situación trajo como consecuencia una abrupta caída en los precios de todo tipo de comercios, desde lugares de comida y supermercados hasta locales de venta de indumentaria y hasta farmacias y negocios relacionados con la salud. Todo esto al tiempo que la tasa de parados continúa en aumento.

El ríspido tema de la deflación puede, y de hecho lo está haciendo, convertirse en una especie de circuito sin salida y de características muy perversas, que podemos resumir muy fácilmente: Si el número de parados se mantiene en los niveles actuales o sigue aumentando, la gente gasta menos por falta de dinero para sus compras. Sólo realiza las indispensables, como la comida, en menor escala, y el resto debe esperar por tiempos mejores.

Esto obliga a comerciantes y a las compañías productoras a bajar los precios para tratar de recuperar su nivel de ventas, pero esa caída de precios hace que sus ingresos disminuyan cada vez más, con lo que tienen que recortar el número de empleados, aumenta así el número de parados y todo se transforma en una espiral sin salida.

Situaciones similares a la española se están viviendo en países como Irlanda y Portugal, con problemáticas similares en cuanto al tema del desempleo.

El “New York Times” no cree que esta situación pueda llegar a los Estados Unidos, pero afirma que un estudio detallado de los acontecimientos ayudará a las autoridades de su país a responder rápidamente en el caso que la deflación se instale en territorio estadounidense, acostumbrado en los últimos meses a cualquier tipo de “catástrofe económica”.

El mayor bloque sudamericano de participación económica, el Mercosur, integrado por Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, está sintiendo los efectos de la crisis global, sobre todo en lo que respecta a las exportaciones al resto del mundo y las intercambios internos entre sus miembros, de acuerdo a un informe privado que realizó la Consultora argentina Ecolatina.

Desde el último trimestre del año pasado, las monedas de los países miembro vienen sufriendo una lenta pero persistente devaluación, las reservas líquidas de los cuatro países cayeron y se produjo un aumento del riesgo financiero para las transacciones comerciales tanto internas como de cara a los mercados internacionales.

De cualquier forma, si se tienen en cuenta todos los frentes afectados por la crisis, no es una novedad recordar que el principal problema radica en la caída de las exportaciones tanto a la Eurozona como a los Estados Unidos y sus naciones “satélites”.

En el primer trimestre del 2.009, las exportaciones conjuntas del bloque cayeron casi un 30% en la comparación interanual con el 2.008, año en el que el ritmo de crecimiento había sido de casi el 25% con respecto al 2.007, con ventas al resto del mundo por casi 280.000 millones de dólares.

El 45% de las exportaciones del Mercosur son materias primas, productos primarios y manufacturas sin demasiado valor agregado dirigidas principalmente al sector agropecuario, y estas exportaciones están muy fuertemente condicionadas por la caída de la demanda global y los precios internacionales.

Si se desglosa el impacto de la caída de las exportaciones entre los cuatro socios, veremos que los dos socios menores, Paraguay y Uruguay, son los más afectados, ya que sus exportaciones representan casi la mitad de su PIB, mientras que en el caso de Argentina y Brasil ese porcentaje no supera el 15% de su producto bruto interno.

Según Ecolatina, este desempeño económico del Mercosur desde aproximadamente setiembre del 2.008, “es el desempeño más magro desde 1.982, con alguna similitud aunque no de tan gran magnitud en el año 1.999”.

Sin lugar a dudas, el futuro del Mercosur está muy ligado al afianzamiento de los lazos entre las cuatro naciones que lo integran, y al mejoramiento de la situación económica en el resto del mundo, los receptores de todos los productos y materias primas que este bloque puede exportar en abundancia en situaciones globales de normalidad, y no en un mundo tan convulsionado como el actual.

Ya vimos que buena parte de la economía de los países latinoamericanos “en vías de desarrollo” depende de la exportación de sus materias primas, en la mayoría de los casos sin valor agregado, a Europa, los Estados Unidos y varias naciones del sudeste asiático.

No es común la exportación de productos manufacturados debido a la falta de una adecuada tecnología industrial en muchos de ellos.

Esta crisis económica global que afecta en la actualidad a buena parte del mundo hizo que las compras de materias primas de los países industrializados de la Eurozona se restrinjan al máximo, lo que obviamente afecta las economías de los países que los proveían de esos insumos, desbalanceando, en algunos casos peligrosamente, sus balanzas comerciales por la falta de ingresos provenientes de la venta de sus materias primas al exterior.

Todo Sudamérica, en particular los países de la región occidental como Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, tienen sus economías fuertemente basadas en la explotación minera, ya que la imponente presencia de la Cordillera de los Andes que los atraviesa de Norte a Sur hace que su suelo no sea demasiado apto para la agricultura y la ganadería, y por el contrario muy rico en todo tipo de minerales de amplio uso en muchas industrias de todo el mundo.

En el caso de Bolivia, el segundo producto más exportado por ese país es el Zinc, de amplio uso en aleaciones útiles en muchas industrias.
Las ventas de ese mineral en realidad no cayeron en cantidad, pero el problema es que los precios mundiales se derrumbaron en los últimos meses, con lo que los ingresos a las arcas del gobierno presidido por Evo Morales disminuyeron prácticamente a la mitad.

El producto más exportado de Bolivia es el gas, principalmente a Brasil y Argentina, y este insumo también disminuyó su cantidad exportada, en parte por estar toda la región en época estival y además por una caída de la actividad industrial de las dos grandes potencias sudamericanas, junto al pujante presente de Chile.

Como puede verse, la economía boliviana depende casi exclusivamente de las materias primas que provienen de las entrañas de su tierra, con lo cual el abastecimiento está asegurado, pero los precios internacionales cayeron a niveles pocas veces vistos, y mientras el resto del mundo industrializado no comience a recuperar su ritmo de producción, la situación económica de Bolivia se verá afectada indirectamente por esta situación, trayéndole problemas nada originales en las presentes condiciones de la economía mundial.

El Tesoro de los Estados Unidos, a través de su secretario Timothy Geithner, confirmó que en un lapso que seguramente no va a superar las seis semanas, es decir a más tardar para la primer semana de Julio, estará en condiciones de comenzar a funcionar lo que la inventiva popular denominó el “Banco malo de los Estados Unidos”, pero que en la realidad es el Programa Público-Privado de Inversión (PPIP en su sigla en inglés).

Este programa es el que en el futuro inmediato se hará cargo de los activos que la jerga bancaria denomina “tóxicos”, es decir aquellos que aportan saldos negativos a las cuentas de los Bancos en Estados Unidos, y en general en todas partes del mundo.

Este “Banco” aportará en una primera fase la nada despreciable suma de entre 75.000 y 100.000 millones de dólares de las arcas públicas para directamente comprar los activos tóxicos de los Bancos más comprometidos en un principio, y luego pondrá un billón de dólares con los que ayudará a los inversores privados a compartir riesgos en el momento de comprar títulos que estén respaldados por hipotecas y otros activos “peligrosos” en el presente de las finanzas de los Estados Unidos.

Este nuevo organismo despertó dudas en varios senadores estadounidenses, pero fue el propio Geithner quien se presentó ante la comisión que se ocupa de los Bancos en el Senado y aseguró que comienza a haber indicios de recuperación en el sistema financiero del país, aunque reconoció que esta recuperación será muy lenta y a largo plazo, incluso más del que se pensaba en un principio, ya que los indicadores económicos mejoran muy lentamente pero no terminan de despegar.

Las últimas emisiones de capital que se produjeron son consideradas alentadoras para el saneamiento de la economía estadounidense, pero la caída en estos últimos meses fue muy grande y por lo tanto la cuesta a subir es larga, empinada y penosa.

Los atisbos de recesión son cada vez más esporádicos, lo cual también es un buen síntoma, pero la situación todavía está lejos de haberse normalizado, señaló el Secretario del Tesoro.

Otro tema preocupante, el del empleo, aún no muestra síntomas firmes de recuperación, si bien los últimos índices de parados arrojaron una muy pequeña mejoría, pero todavía están en valores muy altos.

El BID analizaba hace poco la situación a corto y mediano plazo de los países de Latinoamérica con respecto a la evolución de la crisis económica global, y sorprendía a muchos al afirmar que posiblemente el país con mejores perspectivas en ese lapso fuese Chile.

Esta nación sudamericana está sintiendo los efectos de la crisis como todos los países de la región, pero los expertos la colocan en una situación más aliviada para poder hacer frente a los avatares económicos que se siguen presentando en casi todo el mundo.

Chile tiene su sistema financiero regulado y prácticamente bajo control, su deuda pública no llega al 3,5% del PIB, lo cual constituye el valor más bajo de toda su historia de país independiente (casi 200 años), obviamente desde que se miden esos parámetros, y las arcas de su Banco Central con reservas que superan los 50.000 millones de dólares, provenientes casi en su totalidad de los ingresos procedentes del Cobre, su principal materia prima de exportación.

Y todo esto pese a que la exportación de ese mineral indispensable para muchas industrias que hoy se encuentran en una virtual paralización por la falta de consumo de sus productos, cayó a principios de 2.009 un 58% si lo comparamos con la misma época del año pasado.

En cierta manera la caída de las exportaciones de Cobre se equiparan con caídas también en las importaciones de bienes de capital y consumo, de 13% y 19% respectivamente.

De cualquier forma estas cifras indican que el impacto de la crisis en todo lo concerniente a la balanza comercial se está sintiendo con bastante fuerza.

Los nuevos parados alcanzan en todo el país 150.000 personas, una cifra algo menor a la estimada en un principio por las autoridades del Ministerio de Trabajo.

El 2.009 es en Chile un año de elecciones parlamentarias y presidenciales, y la oposición derechista encabezada por el millonario empresario Sebastián Piñera espera obtener réditos de la crisis para aumentar su caudal de votos, aunque hasta ahora el gobierno de Michelle Bachelet parece sobrellevar la difícil situación con bastante eficacia, de acuerdo con los pronósticos de la gran mayoría de los organismos económicos internacionales.

De hecho, si se mide el plan anticrisis en función del porcentaje de su PIB, resulta ser el quinto plan más importante del mundo, superando incluso a naciones como Canadá, Japón y Francia, entre otros.

Hace apenas un par de días, el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero se reunió con el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, en el Palacio de La Moncloa, para tratar temas referidos a la marcha de la crisis económica global.

Zoellick realizó declaraciones a la televisión antes de comenzar la reunión con Zapatero, y sorprendió a todos al manifestar su creencia de que la peor parte de la crisis ya fue superada, con lo cual espera que la recesión comience a ceder y la economía española y de los países de la Eurozona en general deje de contraerse al ritmo que lo venía haciendo en los últimos meses.

Según sus propias palabras, la abrupta caída de las economías europeas se está desacelerando, ya que el sistema financiero de la región muestra inequívocos signos de mejoría.

Dijo al periodismo que, por propias convicciones, no se mostraba ni optimista ni pesimista ante situaciones como la actual, sino simplemente realista, y ese realismo le permitía ver que la caída más grave se ha interrumpido, si no definitivamente, al menos en las proporciones enormes en que lo hacía meses atrás, durante el apogeo de la crisis global.

De cualquier forma Zoellick admitió que no basta con observar los índices financieros, sino que hay que tener un panorama global de la situación, donde la parte social, con el empleo en crisis y el número de parados en cifras todavía alarmantes, debe ser objeto de medidas urgentes por parte de todos los gobiernos de la región.

Tampoco consideró prudente centrar los esfuerzos y preocuparse sólo por la situación de los Estados Unidos y la Eurozona, sino que afirmó la necesidad de asegurar los recursos necesarios para que las naciones en vías de desarrollo, especialmente de Latinoamérica, puedan también salir de esta difícil situación en el menor tiempo posible.

Por encontrarse en España y a punto de reunirse con el presidente del gobierno español, hizo especial referencia a la situación de los españoles, asegurando que el problema del empleo no es menor pero que no difiere, con las variantes propias del caso, de lo que ocurre en el resto de las naciones.

Fue reiterativo al pedir ayuda para los países más pobres y con mayores dificultades, ya que según sus palabras ninguna recuperación global es posible si vastas zonas del planeta no logran emerger de los efectos negativos que produjo esta crisis.

Sus palabras fueron claras y contundentes: “Lo que ocurre en África es importante para España, es un mensaje que hay que trasmitir y no debe ser olvidado”, declaró el presidente del BM.