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Perú, como la mayoría de los países de Latinoamérica y del resto del mundo, está tratando de superar lo antes posible esta crisis económica global.

El PIB peruano, en el último mes de Mayo, creció casi un 0,5% con respecto a igual mes del año anterior debido a que muy lentamente comenzó a recuperarse la demanda externa de productos y sobre todo materias primas tradicionalmente exportados por el país andino.

Estos datos fueron oficialmente informados por el Instituto Nacional de Estadística e informática (INEI), cuyo director general, Renán Quispe, dijo además que la mayor subida en las ventas al exterior de insumos y productos con valor agregado se dio en los sectores de la electricidad, los hidrocarburos y los clásicos agropecuarios y de pesca.

En los cinco primeros meses del 2.009, la actividad económica total del país fue acumulando pequeñas subidas hasta llegar al 0,83%, y en los últimos doce meses, entre junio del 2.008 y mayo del 2.009, el crecimiento fue del 5,65%.

Según pudieron comprobar las autoridades del ministerio de agricultura, pesca y minería, las subidas no fueron parejas y mostraron algunos picos importantes en ciertos insumos.

La mayor subida se produjo en la actividad pesquera, donde pescas tradicionales como la de la anchoveta tuvieron un incremento que superó el 25% por el levantamiento de la veda a fines de abril pasado.

En el terreno de la actividad agrícola, aumentaron las áreas cosechadas y se lograron mejores precios internacionales en los principales cultivos, por lo que la subida superó el 8%.

También ayudó con respecto al año pasado la notable mejoría en las condiciones climáticas, ya que en el 2.008 las pérdidas en los cultivos fueron importantes por la inusual sequía que azotó a buena parte del territorio cultivable peruano.

El otro sector que ayudó en buen grado a la subida en los indicadores de la economía peruana fue el de la minería y los hidrocarburos.

El total de este sector tuvo una subida del 2%, pero este no demasiado importante guarismo fue sustentado casi exclusivamente en la producción de hidrocarburos, que por un mayor ritmo de extracción y un leve repunte en los precios internacionales del crudo pudo aumentar sus ingresos en prácticamente el 22% con respecto a igual período del año pasado.

La puesta en marcha de nuevas campañas de extracción gasífera en yacimientos de poca data, como el de la empresa argentina Pluspetrol, que está en funcionamiento desde fines del 2.008 en la región sureste de Perú, aumentó considerablemente la producción de este importante hidrocarburo para el Perú y los países limítrofes.

Navegando en medio de la crisis económica global que los mismos Estados Unidos causaron a mediados el año pasado, algunos Bancos de los más importantes comenzaron de a poco a revertir la recesión que se generó en casi todo el mundo.

El Citigroup y el Bank of America ya comenzaron a generar ganancias.

El Citigroup anunció que el segundo trimestre cerró con un beneficio de casi 4.300 millones de dólares, frente a las pérdidas de 2.500 millones de dólares del mismo período del año pasado.

El Bank of America ganó 3.200 millones de dólares, algo menos que el año anterior, pero debe tenerse en cuenta que entre Abril y Junio del 2.008, este Banco aparecía a los ojos del mundo como uno de los salvadores de Wall Street.

El Citigroup fue una de las entidades que más castigó la crisis, pero los últimos números de sus balances superan todas las expectativas que había a su alrededor en el mercado estadounidense. Sus ingresos llegaron a casi 30.000 millones de dólares, ayudados por la venta de Smith Barney a Morgan Stanley.

De hecho, el consejero delegado del Citigroup Vikram Pandit se mostró muy optimista con el devenir de los acontecimientos y aseguró que el plan de reestructuración que implementó el Banco está siendo muy efectivo y con una velocidad mayor a la prevista.

Igualmente en Wall Street siguen las dudas en cuanto a la permanencia de Pandit al frente del gigante norteamericano.

En el caso del Bank of America, las ganancias obtenidas también están relacionadas en parte a la venta de activos, ya que ganó 5.300 millones de dólares con la venta de China Construction Bank.

Es por esto que sus autoridades son más cautas y prefieren asegurar que el rendimiento financiero del Banco se verá fuertemente afectado hasta bien entrado el 2.010.

El Bank of America agregó debido a la situación de incertidumbre 4.630 millones de dólares a sus reservas, para compensar en caso de ser necesario las eventuales pérdidas que aún puedan producirse por los préstamos fallidos que el sistema bancario de los Estados Unidos emitió el año pasado y que derivaron en esta crisis de alcances inimaginables.

Los Bancos centrales europeos vienen tomando desde hace ya un tiempo decisiones que parecerían extrañas para enfrentar los problemas derivados de la crisis económica global.

Al principio la mayoría de las entidades bancarias madre de los países de la Unión Europea redujeron los tipos de interés a valores nunca antes vistos, históricamente los más bajos en décadas.

Luego comenzaron con compras no convencionales, como es el caso de deuda pública y corporativa.

Pero estas medidas de política monetaria no dieron los resultados esperados para combatir de deflación y comenzar a mover nuevamente el mercado crediticio.

Hace poco tiempo, el Banco Central de Suecia sorprendió a las autoridades económicas de la UE con una medida por lo menos muy innovadora, por no decir temeraria: situó la facilidad de depósito, es decir el dinero que se debe pagar por depositarlo en un Banco, en tasas negativas.

El Riskbank asegura que la actual situación derivada de la crisis global requiere de una política monetaria expansiva, por lo que bajó hasta el -0,25% la tasa de depósito.

¿Qué significa esto?, se preguntó como una forma de explicar la decisión Bo Lundgren, el Director General del Tesoro sueco.

Pues simplemente que desde ahora los Bancos tendrán que pagar por depositar su dinero en la autoridad monetaria, lo que se espera que facilite la reactivación del mercado interbancario, que está congelado desde que comenzó la crisis producida por la explosión de las hipotecas subprime en el año 2.007.

Con esta tasa negativa se espera que los Bancos pierdan su interés por acudir al Banco Central sueco para guardar sus depósitos, logrando de esta forma que vuelvan a prestárselo entre ellos o que retorne poco a poco el crédito a empresas y particulares, lo que pondría lentamente en marcha la rueda financiera sueca.

Los depósitos que los Bancos hacen en el Banco Central son a plazos extremadamente cortos, generalmente un día, y sirven para los ajustes de tesorería de las entidades bancarias. Hasta ahora esos depósitos eran remunerados por la autoridad monetaria. Ahora serán los Bancos quienes deberán pagar al Banco Central para depositar sus fondos.

Se trata sin duda de una iniciativa innovadora en materia financiera para reactivar los créditos, y en caso de resultar exitosa es probable que muy pronto sea “copiada” por los Bancos Centrales del resto de los países de la UE.

Según datos que dio a conocer la semana pasada el ministerio de trabajo del Brasil a través de su titular, Carlos Lupi, la principal potencia de Latinoamérica a pesar de la crisis económica global que sigue presente en la mayor parte del mundo, pudo generar 300.000 nuevos empleos formales durante el primer semestre de este año.

Esta cifra es muy inferior a los casi 1.400.000 empleos que se generaron en el mismo semestre del 2.008, pero teniendo en cuenta que en ese momento la crisis casi no se había instalado en el mundo, el sólo hecho de haber mantenido estable el número de parados y poder aumentar aunque sea en un pequeño porcentaje de acuerdo a la población la capacidad laboral de la nación ya puede considerarse todo un logro.

Con los 300.000 nuevos empleos del semestre, Brasil llegó a Julio del 2.009 con 32.300.000 empleos formales, que son aquellos que cuentan con todos los beneficios y garantías laborales, están amparados por un contrato registrado en el ministerio de trabajo y cuyas familias están alcanzadas por los beneficios sociales que brinda el Estado.

No debemos olvidar tampoco que en el que fue el peor momento de la crisis para los brasileños, entre noviembre del 2.008 y febrero del 2.009, el desempleo en Brasil creció cerca de 800.000 personas, las que ahora se están recuperando como síntoma de una mejoría estable y duradera de la situación económica y financiera del país.

La causa de este aumento del desempleo fue la misma que afectó a la mayoría de las naciones de la región, o sea la caída de la demanda internacional de materias primas brasileñas y la reducción del crédito de los mercados externos para la industria local.

Debido a eso fue que hacia fines del año pasado las principales empresas instaladas en territorio brasileño debieron dar vacaciones colectivas, hacer despidos masivos y reducir drásticamente su producción.

Pero este panorama se va revirtiendo poco a poco y el gigante sudamericano vuelve a ponerse en marcha, aunque a paso lento y con muchas precauciones en cuanto a inversiones.

La recesión en que técnicamente entró Brasil en el primer trimestre del 2.009 va quedando atrás, y las perspectivas de recuperar la totalidad de los puestos de trabajo perdidos durante el peor período de la crisis son “buenas”, según las palabras del propio ministro de trabajo del gobierno de Lula Da Silva.

Mientras en algunos países de la Unión Europea, como es el caso de Alemania y Suecia, el índice de la construcción aumentó durante el pasado mes de mayo, en España el ritmo del sector retomó la tendencia a la caída que con algunos pequeños repuntes, viene manifestando desde hace ya muchos meses, siendo uno de los sectores más castigados por esta crisis económica global.

En mayo la construcción en territorio español cayó algo más del 4% con respecto al mes anterior, y ese guarismo fue la mayor caída de toda la Unión Europea, según los datos que proporcionó la oficina comunitaria de estadísticas Eurostat.

En Abril la construcción en España había aumentado el 3,3,%, pero lamentablemente en mayo no pudo mantener la tendencia alcista y volvió a caer, al igual que en febrero y marzo, cuando cayó 6,7 y 2,9% respectivamente.

Parecía que la caída en los índices de la construcción venía desacelerándose a buen ritmo, pero nuevamente, a punto tal de revertir la tendencia en abril, pero en mayo otra vez no se pudo sostener el ritmo de crecimiento.

Existe información disponible de 12 países de la UE brindada por Eurostat, y en esa lista España figura primera en las caídas, seguida de la República Checa (4,1%) y Bulgaria (3,8%).

Si tomamos como parámetro el conjunto de la UE, la contracción en la construcción en mayo fue del 2,7% y del 2% en la zona dominada por el euro, aunque en abril se habían experimentado subidas de 0,6 y 0,4% respectivamente.

Finalmente, si la comparación se lleva a cabo en términos interanuales, de mayo del 2.008 a mayo del 2.009 la caída en el sector vinculado a la construcción de nuevas viviendas o refacción de las ya existentes nos ofrece un panorama bastante desolador. Disminuyó más del 8% en la Eurozona y casi el 10% si se tiene en cuenta el grupo de los veintisiete, es decir la UE.

Tomando en cuenta la caída interanual país por país, encontramos un 23,7% en Rumania, 21,1% en Eslovenia, 17,9% en el Reino Unido y 16% en España.

Solamente Suecia, Alemania y Polonia tuvieron subidas de 10,9%, 1,2% y 0,1% respectivamente.

Podemos advertir la inestabilidad del sector en toda Europa, y eso preocupa y mucho a las autoridades ya que, junto al sector automotriz, la construcción es una de las principales fuentes de empleo en todos los países de la región, y mientras no varíe su tendencia a la baja el número de parados se mantendrá en valores muy altos y riesgosos.

Nuevamente un Organismo Internacional modifica sus previsiones con respecto a las consecuencias de la crisis económica mundial.

Esta vez es el Banco Mundial, que en sus últimos informes señalaba que las remesas de dinero que los familiares fuera de Latinoamérica enviaban mensualmente a sus países de origen iban a sufrir una caída de alrededor del 5%.

Ahora las nuevas estimaciones elevan esa cifra a no menos del 7%, ya que al no percibirse signos de una mejoría duradera en las naciones principalmente de la Eurozona de una recuperación definitiva, aunque sea a mediano o largo plazo, no permite que los emigrantes latinoamericanos puedan enviar dinero a sus respectivas naciones al ritmo que sucedía hasta antes del comienzo de la crisis.

El otro gran receptor de migrantes, los Estados Unidos, tampoco está por el momento en condiciones de mejorar la situación de los cientos de miles de sur y centroamericanos que residen y trabajan en su territorio.

El Banco Mundial tiene una sección especialmente dedicada a estudiar y controlar la marcha de este flujo de dinero proveniente de las remesas, tal la importancia que este hecho tiene para muchas naciones latinoamericanas, especialmente las más pequeñas en cuanto a territorio y volúmenes económicos de intercambio.

Esta caída en las remesas se condice con la revisión a la baja que también se efectuó en Junio con respecto a la marcha de la economía mundial, que ahora se estima en una recesión global de casi un 3%.

Dilip Ratha, el economista en jefe del Grupo de Perspectivas para el Desarrollo del BM, indica que en el 2.009 la caída de las remesas podría ser todavía peor a la indicada en la segunda previsión, y llegar incluso al 9,4%, lo que indicaría que las remesas durante este año serían, en el mejor de los casos, de entre 58.000 y 60.000 millones de dólares.

A nivel mundial, la caída de las remesas se está convirtiendo en un grave problema. A modo de ejemplo, podemos tomar la cantidad de dinero que reciben por ese concepto los tres países que más dependen de esos ingresos.

India recibe anualmente 52.000 millones de dólares, China 40.600 millones y México, que depende fuertemente de las remesas que provienen de los Estados Unidos, 26.300 millones de dólares, y experimentó en lo que va del 2.009 una caída del 11% con respecto al mismo período del 2.008.

Por expresas indicaciones del Primer Ministro del Reino Unido, Gordon Brown, el Ministro de Hacienda Allistair Maclean Darling indicó a los principales ejecutivos de los Bancos británicos que deberán declaran cuál es el salario que perciben, para llevar así un control más estricto y evitar salarios excesivos que puedan estar ligados a operaciones de riesgo que produjeron el año pasado el inicio de la crisis económica global en los Estados Unidos.

Esta decisión fue tomada por un informe que elaboró el asesor del Morgan Stanley Internacional Bank y ex Director Ejecutivo del Banco de Inglaterra David Walker.

La medida entrará en vigencia en el otoño del hemisferio norte, al presentarse el informe final anual de los Bancos, y está sin dudas encuadrada en el paquete de decisiones que se tomó en casi todo el mundo para regular el accionar bancario y hacer frente de esta forma a la crisis global que afecta a buena parte del mundo.

Tanto los salarios como las bonificaciones extraordinarias que reciben los banqueros en el Reino Unidos podrán, por ley, ser dadas a conocer por los medios de comunicación, de manera tal que sean conocidos por los accionistas y el público en general.

El Gobierno laborista inglés está preocupado en determinar si los salarios que se fijaron en los Bancos para los ejecutivos están de acuerdo con los planes a largo plazo, ya que podría ocurrir que los bonos y remuneraciones excesivas que estén ligados a operaciones de alto riesgo terminen siendo un aliciente para que finalmente la banca vuelva a meterse en los terribles problemas que ahora se están tratando de solucionar.

Es intención del Gobierno británico que no sólo los directores de Bancos y entidades financieras deban dar a conocer sus ingresos, sino que esta medida se haga extensiva a todos aquellos trabajadores cuyo salario supere la media de los asesores, con lo cual entre 200 y 300 ejecutivos se verían “afectados” por la medida.

Y decimos “afectados” si presuponemos que sus ingresos son obcenamente superiores a lo que la lógica indica para un momento de grandes dificultades financieras para la mayoría de las Empresas y el pueblo británico en general.

Sin embargo, al contrario de lo que ocurre en los Estados Unidos, la información será anónima y sólo se dará a conocer a los efectos de corregir desfasajes perjudiciales en las nóminas salariales del sistema bancario británico.

El Banco Mundial informó hace muy pocos días a través de su vicepresidenta para América Latina y el Caribe, Pamela Cox, que el próximo año fiscal mantendrá los 14.000 millones de dólares que oportunamente, entre el año pasado y el actual, le cedió en calidad de préstamo a Latinoamérica para que pudiera hacer frente con mayor fuerza a la crisis económica global que se desató a mediados del 2.008 en los Estados Unidos.

El año fiscal abarca para el BM entre Julio del 2.009 y Junio del 2.010, y durante ese período el dinero que gire a los gobiernos latinoamericanos será aproximadamente el mismo que en el período anterior.

Antes de la crisis, las remesas enviadas a Latinoamérica oscilaban en alrededor de 5.000 millones de dólares, por lo que debido a la crisis esa cifra prácticamente se triplicó.

Cox explicó en una rueda de prensa que para el próximo año fiscal -entre julio de 2009 y junio de 2010-, el Banco Mundial (BM) va a destinar a América Latina y El Caribe “más o menos lo mismo” que en el período anterior.

Los gobiernos de América Latina casi no tienen acceso a los grandes mercados de capitales, y como no quieren acaparar el sector privado, se les debe girar casi 10.000 millones de dólares adicionales, afirmó Cox en rueda de prensa.

Por su parte, la directora del Banco Mundial para Centroamérica, Laura Frigenti, recordó en la misma reunión que se impulsaron programas de apoyo en el presupuesto de todos los países de Centroamérica con excepción de Honduras, lo cual obviamente aumentó la cantidad de dinero que debió girarse a la región.

En paralelo a la cifra prestada por el BM, el Grupo Banco Mundial (GBM) anunció también que mantendrá el empréstito de 3.000 millones de dólares que ya prestó el año pasado para la cooperación financiera internacional, en apoyo al desarrollo del sector privado en la región latinoamericana.

Tanto Cox como Frigenti destacaron el interés del BM en mantener sin cambios la ayuda a América Latina, donde según ellas se dan los más altos niveles de desigualdad en todo el mundo, superando incluso a algunas regiones africanas.

Como si sintiese algo de vergüenza por dar sólo malas noticias durante el transcurso de esta crisis global, esta vez la Reserva Federal de los Estados Unidos se ocupó de resaltar dos noticias acerca de la economía del país.

Por un lado, y reafirmando una vez más lo que había pronosticado en Junio último, la Fed aseguró que la economía de la primera potencia mundial recuperará la senda del crecimiento durante este segundo semestre que acaba de comenzar, aunque de cualquier manera, en el total del año, la recesión de los índices económicos estará en el orden del 1 ó el 1,5%.

Todas estas previsiones provienen de la reunión del Comité de Mercado Abierto que se llevó a cabo a fines de Junio pasado, que mejoró en mucho las perspectivas que había desde la anterior reunión que se llevó a cabo en Marzo último.

También el Banco Central estadounidense revisó al alza las previsiones económicas, considerando que para el 2.010 la economía crecerá entre el 2,1 y el 3,3%, unas décimas más que lo previsto el trimestre anterior.

Pero no todas son rosas en el camino hacia la recuperación de la crisis global del país que, por serias falencias en los controles a las entidades financieras, la provocó hacia mediados del año anterior.

La cara negativa de la actual situación la da el muy alto número de parados que hay en territorio estadounidense, lo que empeora en grado sumo el problema del desempleo.

Los datos de Junio fueron definitivamente confirmados, por lo cual la economía de los Estados Unidos destruyó muchos más empleos de lo que se había previsto.

Hoy en día la tasa de parados es del 9,5%, va a llegar a más del 10% hasta fines de año, y se mantendrá en alrededor del 9,8% en el 2.010 y del 9% en el 2.011.

Las autoridades monetarias se encuentran abocadas a debatir sobre si conviene o no la compra de más bonos del Tesoro para mantener los intereses en un nivel extremadamente bajo a largo plazo, acorde a la política económica que llevó a cabo la administración Obama en los últimos meses.

Los expertos en economía siguen insistiendo en que Latinoamérica será posiblemente la primera región en el mundo en salir de este estado de recesión producido por la crisis económica global.

Según ellos, la principal causa de esta salida rápida se debe a que las entidades bancarias latinoamericanas están muy bien capitalizadas y pueden hacer frente a la crisis en mejores condiciones.

En América Latina no hubo quiebras bancarias como en Estados Unidos y Europa, ni tampoco se vio afectada por los activos tóxicos y las deudas hipotecarias desmesuradas originadas por la “burbuja inmobiliaria”.

Todas estas explicaciones fueron dadas por el presidente de la Federación Latinoamericana de Bancos (Felaban), el brasileño Ricardo Marino, en el transcurso de la reunión de la Secretaría General Iberoamericana y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) que tuvo lugar en la Bolsa de Madrid.

Según Marino, Latinoamérica será una de las regiones con más protagonismo en la recuperación mundial de la crisis y la recesión será allí bastante menor que el promedio del resto del planeta.

Quizás uno de los problemas más graves que deba enfrentar el bloque latinoamericano esté dado por el histórico exceso en el gasto público en que incurren la gran mayoría de los gobiernos de la región.

Felaban está integrada por más de 500 Bancos y entidades financieras con sede en territorio latinoamericano, y ve con optimismo la evolución de los activos financieros en toda la zona de influencia.

El Secretario General Iberoamericano, Enrique Iglesias, coincidió en parte con Marino en cuanto a las buenas perspectivas de la región, pero advirtió igualmente la importancia obvia de la evolución de la crisis en los Estados Unidos y la Eurozona, regiones de importancia capital en la marcha de la economía global.

“Aunque la situación de Latinoamérica está en una posición de privilegio en esta crisis global, ninguna solución definitiva es posible sin la participación de todos los países involucrados, sobre todo si se trata de las grandes economías mundiales como Norteamérica y el bloque de la Eurozona”.