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Buena parte del gobierno de Suiza debió interrumpir sus vacaciones anuales para regresar a sus puestos de trabajo y ponerse a analizar en profundidad los inconvenientes que están surgiendo entre la Unión de Bancos Suizos (UBS) y las autoridades fiscales de los Estados Unidos.

Estas últimas le exigen al más grande Banco de Helvecia que les dé información sobre los titulares de 52.000 cuentas bancarias, algo a lo que UBS se opone terminantemente para no entrar en conflicto con la legislación vigente en Suiza con respecto al secreto bancario.

Sin embargo, parecería ser de acuerdo a la opinión de varios analistas del tema que las autoridades del Banco están comenzando a hacer algunas concesiones que podrían terminar por complacer totalmente los requerimientos norteamericanos.

La semana anterior se había alcanzado un principio de acuerdo para investigar a los evasores de impuestos en los Estados Unidos que giran su dinero a Suiza, de acuerdo al pedido de un Juez de Miami, y el plazo para cerrar las negociaciones en cuanto a la investigación está a punto de vencer.

Las autoridades están tratando de buscar algún atajo que le permita a UBS dar a conocer el patrimonio de sus depositantes sin infringir la ley suiza.

El acceso a las cuentas de clientes estadounidenses seguramente perjudicaría a este paraíso fiscal, que basó su fama y crecimiento en el ocultamiento de identidad de posibles evasores de impuestos en el exterior.

La actividad de las entidades financieras representa casi el 9% del PIB suizo.

Pero ahora apareció un nuevo personaje en esta obra de alcances multimillonarios. Es el Principado de Liechtenstein, ubicado en Europa Central, que le ofrece ventajas impositivas a los clientes en principio británicos pero que podría hacerse extensivo a depositantes de cualquier nacionalidad que acuerden con hacer pública su identidad y revelar sus cuentas bancarias entre 2.010 y 2.015

En estos momentos la inmensa mayoría de depositantes en el Principado son del Reino Unido, se calculan más de 5.000 cuentas provenientes de ese país, pero si continúan las “ofertas” bancarias, no sería extraño que muchos depositantes de Bancos suizos trasladen su dinero al nuevo paraíso fiscal.

De cualquier forma, filtraciones periodísticas aseguran que ya comenzaron las presiones a las autoridades de Liechtenstein para que flexibilicen sus leyes de secreto bancario, tratando de evitar que vuelvan a repetirse los problemas que hoy en día hay con los Bancos suizos.

Enrique Iglesias, el titular de la Secretaría General Iberoamericana, tuvo de visita durante dos días la semana pasada a Montevideo, la capital de la República Oriental del Uruguay.

Durante esa visita, y en transcurso de una conferencia que brindó sobre los impactos y desafíos de cara a la crisis económica global, Iglesias criticó en cierta medida a los organismos de integración de Latinoamérica, y en particular al Mercosur, porque consideró que no estaban centrando sus esfuerzos en lograr metas alcanzables, evitando así una sensación de frustración generalizada entre la población de las naciones de la región.

Dijo que los gobiernos latinoamericanos deberían ser un poco más “creativos” y apostar por la innovación para superar definitivamente la crisis económica en la región.

Aseguró además que éste es un buen momento para comenzar reformas de fondo en áreas estratégicas como la educativa y la fiscal.

Según Iglesias, Latinoamérica fue en cierta forma pionera en el mundo en materia de cooperación, y es por esto que no es posible que en momentos cruciales como los que está viviendo todo el mundo en estos meses no se pueda haber puesto en marcha de una forma rápida y eficaz alguna forma de cooperación regional diagramada de manera inteligente y provechosa.

Aseguró que deberán revisarse a la brevedad los mecanismos de integración en los que se ha metido toda América del Sur, puesto que considera que adolecen de algunas fallas que dificultan el despegue final y definitivo de todo el continente.

“Se están persiguiendo objetivos muy ambiciosos difíciles de concretar en la práctica, cuando se podrían lograr acuerdos más compatibles con la realidad que atraviesa en la actualidad todo el mundo, es decir ir avanzando de a poco en acuerdos bi o multilaterales que facilitarían la salida económica de los distintos países”, agregó Iglesias.

El Secretario General Iberoamericano no dudó en calificar al Mercosur como “Histórico” desde todo punto de vista, geográfico, económico y social. Esta realidad no debe desperdiciarse, y se deben seguir profundizando los mecanismos que se han puesto en marcha para combatir la crisis, de forma tal de afianzarlos para su utilización cuando esta situación termine y se retome el sendero hacia una bonanza que se vislumbra en el futuro de Latinoamérica.

Sin embargo recalcó que para que etapa de “vacas gordas” se haga realidad, los gobiernos de la región, máximos responsables de todo cuanto se haga, bueno o malo, deben comprender la necesidad ineludible de una integración latinoamericana práctica y efectiva, sin tanto discurso y con más acciones concretas.

Las expectativas de los industriales del Brasil siguen teniendo un fuerte matiz de pesimismo frente a los procesos de recuperación de la crisis económica global.

Esto podría parecer un contrasentido siendo Brasil probablemente uno de los países que no sólo en Latinoamérica sino en el mundo entero ha hecho frente de forma más exitosa a la crisis, pero lo concreto es que en sus industrias sigue habiendo grandes dudas.

El temor más grande de los empresarios brasileños está centrado en la recuperación de las exportaciones, ya que a pesar de considerar que lo peor de la crisis quedó atrás, éstas pueden tardar meses y hasta varios años en recuperar los niveles anteriores al comienzo de esta “pandemia económica”, con los inevitables problemas que esto traerá en el número de parados y los niveles de desempleo.

Un estudio llevado a cabo por la Federación de Industrias del Estado de Sao Paulo indicó que la inmensa mayoría de los empresarios cree que la demanda externa todavía es muy leve y no alcanza para hacer frente a los niveles mínimos de producción que necesita un país del tamaño y la población del Brasil, sobre todo en algunas de sus industrias más importantes como ser la automotriz, que abastece prácticamente de vehículos y autopartes a todos los países de la región.

A todo esto se suma la carga tributaria impuesta por el gobierno de Lula Da Silva, a la que los industriales califican de “demasiado alta para las épocas que estamos atravesando”.

Los números del segundo trimestre del 2.009 mostraron alguna mejoría con respecto al trimestre anterior, pero se mantienen en una zona peligrosa que no ayuda a disminuir el pesimismo reinante.
Las exportaciones pasaron de 39,5 puntos a los actuales 48,2 mientras que la generación de empleos pasó de 43 puntos en marzo a 49,5 en junio.

Aún así estos guarismos son considerados insuficientes por los grandes empresarios brasileños.

Brasil es un gigante en muchos sentidos, territorial, poblacional y económico, y por lo tanto debe estar continuamente abastecido por la demanda para sus producciones, que en estos momentos de recesión a nivel mundial es el eslabón débil de la cadena que hace que todavía no pueda considerarse a salvo de los coletazos de esta inédita crisis económica global.

La demanda para la construcción de nuevos barcos en los astilleros de España sufrió desde el comienzo de la crisis económica global una caída sin precedentes en la industria naval española.

Hace ya un año que prácticamente no se firman pedidos para la construcción de nuevos barcos y el movimiento económico de la industria naval, que hace doce meses estaba estimado en 6.000 millones de euros, y que le daba trabajo a más de 10.000 personas, hoy se contrajo más de 1.000 millones por la caída abrupta de las embarcaciones puestas a navegar en los últimos meses.

De cualquier forma, según las afirmaciones del presidente del Cluster del Naval Gallego, José Domínguez, el trabajo todavía sigue existiendo a consecuencia de la expansión que la industria tuvo durante los años 2.006 y 2.007, lo que hace que haya en la actualidad algunos barcos en proceso de construcción. Pero de nuevos contratos, ni hablar.

Dice Domínguez que obviamente la industria naval está afectada por la crisis, sobre todo en el segmento de las embarcaciones offshore, ya que son barcos muy complejos, caros, con un alto valor de mano de obra añadido, por lo cual desde el segundo semestre del año pasado el movimiento contractual para este tipo de embarcaciones fue literalmente nulo.

Opina Domínguez que la reactivación de la demanda podría venir de la mano del precio del crudo, porque según su experiencia, a partir de los 80 dólares por barril el acarreo de crudo comienza a ser nuevamente rentable, y entonces las compañías volverían e encargar nuevas embarcaciones para sus flotas.

De no reactivarse por el lado del petróleo, calcula que para el 2.011 los contratos existentes habrán finalizado, y si no se producen nuevas contrataciones para el armado de buques, para ese entonces la industria naval española quedaría sin trabajo, dejando un tendal de parados y altísimos niveles de desempleo.

Los principales astilleros españoles, como Vulcano, Barreras, Freire, Armas y algunos otros, tienen trabajo “asegurado”, aunque en niveles inferiores a los normales, por aproximadamente un año y medio o dos más cuanto mucho.

Es por eso que la aparición de nuevos contratos, que deberían venir de la mano de una reactivación económica a nivel global, son imprescindibles para la supervivencia de una tradicional e importantísima industria española.

Luego de un pequeño pero evidentemente inestable respiro, el paro volvió a cobrar fuerzas en el Reino Unido, y de manera evidente y preocupante en la franja etaria que va hasta los 24 años.

Hay según los analistas laborales que se ocupan del tema más de un millón de jóvenes con edades menores a ésta que no encuentran trabajo, siendo la cifra más alta de los últimos quince años.

Esta situación amenaza con dejar al Reino Unido con una nueva “generación perdida”, en medio de la peor crisis económica y de empleo de los últimos 50 años. El nivel de desempleo se sitúa al cabo del primer semestre del 2.009 en 2,4 millones de personas, y de ellas el 42% resultan ser menores de 24 años.

Con esta cantidad de parados, la tasa se incrementa hasta el 7,8%, la cifra más alta desde 1.995.

La mayor preocupación tanto del gobierno como de los sindicatos y los propios analistas laborales es que se disparó la cantidad de jóvenes desempleados, lo cual desmotiva a miles de estudiantes que están convencidos de que al terminar sus carreras no podrán insertarse en el mercado laboral, y esto se suma al ya de por sí escaso interés que muestra la juventud británica por seguir con estudios superiores una vez concluidos sus estudios de grado.

La tasa de abandono de los estudios del Reino Unido es una de las más altas de toda la Unión Europea, lo que bien podría tomarse como una hipoteca a futuro difícil de remontar.

Los sindicalistas más representativos de Inglaterra, como Brendan Barber, el secretario general del Congreso de Sindicatos, acusa al gobierno de no hacer todo lo que debería para asegurar el empleo, y pronostica que de esta forma se corre el riesgo de que una generación completa de jóvenes, que no sería la única en las últimas décadas, quedara marcada para siempre por el desempleo y la desesperanza.

Otro dato que marca la crisis laboral en el Reino Unido es la subida en casi 25.000 personas de los susidios por desempleo, con lo que el total ya asciende a prácticamente 1.600.000 personas, el peor dato de los últimos doce años.

En representación del gobierno, el Ministro de Empresas Peter Mandelson reconoció los graves problemas de empleo que atraviesan las islas Británicas y calificó el nivel de desempleo como “inaceptable”.

La situación actual de Aerolíneas Argentinas, nuevamente la Aerolínea de bandera de la República Argentina, es más que preocupante.

En el mes de Julio de este año Aerolíneas Argentinas perdió algo más de 78 millones de dólares, justo en el mes en que se cumplió 1 año desde la re-estatización de la misma en reemplazo de su anterior dueño, el grupo español Marsans.

Esta cifra sale de datos provisionales que dio a conocer la compañía y que todavía podrían ajustarse algo, seguramente a la baja.

Esta pérdida se suma a los 290 millones de dólares de déficit que lleva acumulada la compañía en el primer semestre del 2.009, como consecuencia de un conjunto de factores entre los que figuran la crisis global, la pandemia de gripe A que contrajo mucho el turismo desde el exterior y seguramente las fallas en la administración de las nuevas autoridades asignadas en sus puestos por el Estado Argentino.

La oposición parlamentaria critica duramente al gobierno de Cristina Fernández por el manejo de Aerolíneas, ya que al nacionalizarla nuevamente de forma poco ortodoxa genera constantes pérdidas y afronta además una demanda de Marsans ante el tribunal arbitral del Banco Mundial.

Tratando de explicar lo inexplicable, las autoridades de Aerolíneas indicaron que “el déficit no se incrementó por un aumento en los costos, sino por una gran caída en los ingresos”, lo que para el pueblo argentino es poco consuelo, ya que debe continuar sosteniendo con sus impuestos a una aerolínea que no consigue levantar vuelo, más allá del origen del pésimo momento por el que atraviesa la compañía.

Se siguen manteniendo destinos nacionales no rentables a localidades donde la densidad poblacional no justifica la necesidad de establecer contacto aéreo con la Capital Federal de la República, mientras que otros destinos de gran demanda, como Rosario o Córdoba, muestran una frecuencia semanal de vuelos casi deplorable.

Todos en el Gobierno tratan de convencer a la población de que el déficit proviene de la mala administración anterior, para beneficio sólo de unos pocos empresarios ( el Grupo Marsans), y no de la actual gestión que hace lo posible por salir del pozo en el que se encuentra Aerolíneas.

Esto es cierto en parte, pues si bien hay suficientes indicios de que el grupo español intentó provocar un vaciamiento de Aerolíneas, no es menos cierto que las autoridades actuales son totalmente ineficaces a la hora de buscar soluciones para un problema del cual la principal víctima es la población argentina.

Los Estados Unidos comienzan de a poco a mostrar algunos signos de estabilidad y recuperación económica, pero las consecuencias que esta crisis global que ellos mismos originaron se observan en los consumidores siguen siendo en muchos casos devastadoras.

Durante el pasado mes de Julio, el número de personas que debieron declararse insolventes por no poder pagar las deudas de sus tarjetas de crédito y otros tipos de préstamos creció casi un 35%.

En todo el territorio norteamericano se hicieron efectivas más de 126.000 solicitudes de suspensión de pagos, lo cual cuadruplica los pedidos del mes anterior y es el valor mensual más elevado desde octubre del 2.005, que fue un mes muy particular porque precedió la entrada en vigencia de nuevas reglamentaciones para esquivar el pago de deudas originadas por tarjetas de crédito y préstamos para el consumo.

Estos datos certifican que el “estrés financiero” de los hogares estadounidenses lejos de desaparecer se mantiene e incluso adopta guarismos cada vez mayores, puesto que se cuentan por millones las familias que mes a mes incrementan sus dificultades para poder pagar a fin de mes sus facturas y deudas contraídas. Los ingresos familiares lejos de aumentar siguen recortándose, y no se vislumbra una mejora significativa en tanto la tasa de parados se mantenga por encima del 10% de la población económicamente activa.

El mercado laboral en los Estados Unidos sigue cuesta abajo, pues si bien se crearon algunos cientos de miles de empleos, muchas de las personas que los tomaron están subocupadas con respecto a sus actividades previas a la crisis y por lo tanto ha caído su nivel de vida repercutiendo directamente en los índices de recesión y parálisis económica y comercial.

Los 371.000 empleos perdidos en Julio, al comienzo del tercer trimestre, indican que la recuperación total está todavía muy lejana, ya que es una cifre muy alta para una economía que está acostumbrada a crecer más del 3%.

El dato es alentador si se compara con los casi 465.000 empleos perdidos en Junio, pero aún está lejos de poder considerarse como “bueno”, a pesar de ser la mitad de los puestos de trabajo que se perdieron en el momento más grave de la crisis.

En los seis primeros meses del 2.009, las empresas chilenas invirtieron fuera de las fronteras de Chile la suma de 835 millones de dólares, que si bien es una cifra respetable en estos tiempos de crisis global, supone una caída de casi el 55% si la comparamos con el mismo período del año anterior.

Estos datos fueron dados a conocer por la Cámara de Comercio de Chile, que informó también que es la cifra más baja para un primer semestre desde el año 2.003, a pesar de que el segundo trimestre marcó un repunte con respecto al primero, al pasar de 249 a 586 millones de dólares.

Las inversiones chilenas en el exterior tuvieron como principales destinatarios casi exclusivamente a países de la región latinoamericana, siendo en orden decreciente las inversiones dirigidas a Colombia, con casi 230 millones de dólares, Uruguay con 172 millones, Perú 133 millones y Argentina en cuarto lugar con 128 millones de la moneda estadounidense.

A pesar de que la industria chilena no está pasando especialmente por un buen momento por la crisis, este sector fue el que más invirtió fronteras afuera de Chile con casi 230 millones de dólares, de los cuales más del 50% correspondieron a la industria del papel y la celulosa, aprovechando los inmensos bosques de la zona sur del país.

El sector del comercio realizó inversiones en el exterior por poco más de 220 millones de dólares, la mayoría en transacciones con Colombia, y Uruguay ingresó en sus arcas 172 millones de dólares por la compra de campos destinados a la forestación por parte de capitales chilenos.
El comercio chileno está abocado en los últimos años a la apertura de grandes cadenas de tiendas como las muy conocidas C&A, que si bien en algunos países como la Argentina no tuvieron gran éxito, en otras naciones de la región están dando muy buenos dividendos.

Es por esto que casi un 50% de la inversión del semestre estuvo destinada a la apertura de nuevas tiendas y a la incorporación de activos en aquellos países e los que las empresas chilenas ya tienen intereses creados.

No es poca la importancia que las autoridades chilenas le dan a la expansión de los negocios de sus empresarios en los países vecinos, como lo demuestra el dato de que desde la década del 90 a la fecha, las inversiones chilenas en el exterior superaron los 41.000 millones de dólares.

En estos meses el ritmo ha decrecido algo por efectos de la crisis, pero de ninguna manera es intención de Chile terminar con la paulatina expansión de sus negocios en el continente latinoamericano.

Si hay un apellido conocido en la República Argentina en cuestiones económicas es Broda.

Miguel Ángel Broda es un personaje de extrema importancia en el andamiaje financiero desde hace más de tres décadas en el país. Y hoy su hijo, Cristian Broda, es uno de los analistas estrella del Banco de inversión Barclay’s.

Este último fin de semana cobró todavía más notoriedad cuando importantes diarios de los Estados Unidos, como el New York Times y el Financial Times reprodujeron declaraciones suyas donde decía la frase que prácticamente todo el mundo está esperando: “it’s over” (“se acabó”).

Broda se refería con esa pequeña pero a la vez gigantesca frase por su importancia a la recesión en los Estados Unidos, la economía más poderosa del mundo y a la vez la causante de este descalabro económico-financiero que tiene a maltraer al mundo desde hace un año.

Según Broda, Barclay’s venía anticipando desde hace unos meses una importante recuperación en los sectores industriales de los mercados más grandes. Es así que para sus analistas Abril fue el último mes de recesión en Alemania y Junio en los Estados Unidos.

Para el tercer trimestre de este año, el Banco pronostica un crecimiento de la economía norteamericana de alrededor del 4%.
Con respecto a la situación en otros países, y a modo de ejemplo, Broda considera que China y Japón ya vienen mostrando signos no recesivos en sus economías desde Febrero del 2.009. La República Argentina y probablemente Chile tienen como fecha de vencimiento para sus situaciones recesivas el mes de Julio, con lo cual ya habrían salido de la peor parte de la crisis global.

En el caso de Brasil, al igual que India, Corea y Australia, la capacidad de recuperación fue calificada de “sorpresiva” y la recesión quedó técnicamente atrás en Marzo.

En Agosto, siempre según las estimaciones de los analistas de Barclay’s, será el turno de Inglaterra, Canadá e Italia. Noviembre quizás marcará el fin de la recesión para Rusia y Polonia, mientras que en el caso de España, que para muchos especialistas será el último país de los considerados “grandes” en abandonar la recesión la fecha de regreso a la normalidad económica está prevista recién para Abril del año próximo.

Todo parece muy exacto en los papeles. Habrá que ver con el correr de los meses si las economías reales de los distintos países responden a las expectativas de los especialistas en el tema y la salida de la recesión se hace realidad en casi todo el mundo.

US Postal Service, el servicio postal de los Estados Unidos, tiene un lema que está impreso en todos sus transportes y oficinas que reza “We deliver for you”, algo así como “lo repartimos por ti”.

Casi dos siglos después de que Benjamín Franklin lo pusiera en marcha, el lema está en serios inconvenientes, al igual que todo el sistema postal norteamericano.

El sistema de mensajería privada sumado al imparable avance del correo electrónico, todo esto metido en una recesión sin precedentes ni siquiera en la tristemente famosa década de la “Gran Recesión” de los años treinta, hacen que el andamiaje postal oficial de los Estados Unidos esté pasando por un trance más que complicado.

Se están recortando los servicios de manera drástica para mantener un mínimo de dinero que permita su operatividad.

El servicio postal, pese a tener un tráfico de correspondencia sustancialmente mayor al de sus competidores privados, está arrojando grandes pérdidas desde que comenzó la crisis global, y los hechos demuestran que no hay signos de recuperación.

Los ingresos de US Postal Service fueron en el 2.008 de casi 75.000 millones de dólares, el doble que los de Federal Express y bastante por encima de los 51.400 millones de dólares que facturó UPS.

Pero aún así las pérdidas son millonarias, y el Correo está entre las principales empresas oficiales deficitarias en la lista de “dolores de cabeza” que elabora la oficina contable de la administración de Barack Obama.

Pero no sólo el Correo oficial está perdiendo dinero a manos de los correos privados e Internet.

En los Estados Unidos es común enviar publicidad a través del correo, y desde que la crisis se instaló entre los norteamericanos y el resto del mundo, esta publicidad cayó de una forma dramática, generando inmensas pérdidas para el gobierno.

Para el año en curso, las estimaciones son todavía más preocupantes, ya que se calcula que los envíos postales caerán un 14% con respecto al año anterior, sumiendo al Correo oficial en un déficit casi sin solución.

La preocupación llegó a un punto tal que muchos expertos en comunicaciones masivas creen que el Correo oficial de los Estados Unidos no va a retornar nunca más a los niveles de envíos previos a la actual crisis global.