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La crisis económica global se manifiesta de diversas formas.

En Venezuela ahora han aparecido cuatro Bancos, en realidad de tamaño bastante pequeño, que declararon tener graves problemas de solvencia y por lo cual debieron pasar a la órbita estatal en un intento de sanear sus cuentas.

Además se deberá comprobar el origen de los fondos que fueron utilizados en la adquisición de una de esas cuatro entidades.

La intervención a estas cuatro entidades fue anunciada a fines de la semana pasada por el ministro de economía Alí Rodríguez en forma oficial.

Los cuatro Bancos que van a ser intervenidos son los llamados Canarias, Confederado, Banpro y Bólivar, los que desde la semana próxima seguirán operando y atendiendo a sus clientes y al público en general, pero bajo un estricto control de la administración de Hugo Chávez.

Las cuatro instituciones en forma conjunta emitieron un comunicado que fue dirigido a sus clientes, aliados comerciales y al pueblo de Venezuela en general, en el que manifiestan que el funcionamiento de los Bancos en cuanto a las diversas actividades que desarrollan y los compromisos contraídos se mantiene con total normalidad.

“Nuestros clientes y relacionados cuentan con toda nuestra red comercial en pleno funcionamiento y llevando adelante sin problemas las labores cotidianas. De la misma manera, nuestras instituciones valoran la confianza y credibilidad que fueron depositadas en ellas y esperamos seguir con una relación comercial y amistosa sin inconvenientes, como ha sucedido hasta ahora”.

Esta es casi textualmente la publicación que en el diario “El Nacional”, uno de los de mayor circulación en Venezuela, dieron a conocer las autoridades de los Bancos ahora bajo la lupa gubernamental.

Hace apenas un par de días, las cuatro instituciones fueron notificadas por la Superintendencia de Bancos de Venezuela a cargo de Edgar Hernández Behrens que se les aplicarían medidas por las cuales, entre otras cosas, se les obligaba a un aumento de capital, a abstenerse de dar nuevos créditos hasta nuevo aviso y a no captar tampoco más fideicomisos.

Cabe agregar aquí que las cuatro instituciones que hoy están en el ojo de la tormenta fueron adquiridas por el empresario Ricardo Fernández mediante el sistema de Oferta Pública de Acciones en la Bolsa de Valores de Caracas, lo cual no deja al menos de crear cierta incertidumbre por el hecho de que todos los Bancos en problemas pertenezcan a un mismo dueño.

El tiempo y el gobierno darán su veredicto en futuro no muy lejano.

La crisis económica global que en España más que en la mayoría de los países de la Eurozona y la UE ha causado y en algunos casos sigue causando verdaderos estragos, provocó ya el cierre de alrededor de 40.000 comercios y continúa avanzando a un promedio de 100 cierres diarios.

Es lógico que este hecho sea un verdadero mazazo para el empleo y el inusitado nivel de parados que se encuentra en territorio español.

El mapa comercial de las principales ciudades españolas está sufriendo grandes cambios por la recesión y una planificación urbana que desde hace ya varios años viene priorizando, como en las principales ciudades del mundo, los grandes centros comerciales por sobre las añoradas pequeñas tiendas familiares de lustros o décadas atrás, aquellas con las cuales muchos de nosotros crecimos y convivimos.

En medio de esta caída drástica del consumo interno provocada por la falta de capacidad de compra de las familias, en las cuales prácticamente no es posible no encontrar a alguien que esté en el paro, los pequeños comercios son los más sufren las consecuencias de la caída de las ventas, con una capacidad de amortiguar los menores ingresos muy disminuida.

Muchos pequeños comerciantes que han sido censados en las últimas semanas para comprobar el real estado de sus finanzas y cuánto podrán soportar esta situación, aseguran que de no producirse un vuelco inmediato y de gran envergadura en las ventas, las posibilidades de subsistencia de sus comercios no va más allá de los seis meses, como mucho.

La Asociación de Trabajadores autónomos (ATA) estima en al menos 100 las tiendas que a diario bajan sus persianas para lamentablemente no volver a subirlas, ya que el consumidor medio, cada vez más cuidadoso de su dinero y por lo tanto proclive a las ofertas que sólo las grandes tiendas pueden ofrecerles, ha dejado a las tiendas de barrio para casos de emergencia y los imprevistos que pueden producirse en cualquier hogar.

El comercio minorista, que hasta antes del comienzo de la crisis tenía una fuerte presencia en España, perdió rápidamente terreno a favor de los grandes centros comerciales ubicados la mayoría de las veces fuera del trazado urbano y con variedad, posibilidades de pago y ofertas que las pequeñas tiendas no pueden brindar, más allá de una cálida y personalizada atención.

Estos tiempos de crisis económica global presentan, entre tantas particularidades, algunas bastante curiosas.

Son tantos los cambios que se producen cada vez con mayor frecuencia en los índices económicos que representan la marcha de los países en su camino de salida de la crisis, que las cifras que dan a conocer los organismos internacionales encargados de “organizar” algo la situación terminan desdiciéndose a sí mismas mes a mes.

La secretaria ejecutiva de la Comisión para América Latina y el Caribe (CEPAL), Alicia Bárcena, estimó ahora que el PIB global de Latinoamérica se contraerá en este año 2.009 entre el 1,5 y el 1,8%.

Dentro de todos los males que esta crisis está causando a la inmensa mayoría de las naciones del mundo, se puede inferir que dentro de todo la caída del PIB latinoamericano no será tan grande, y que esta caída se producirá, en caso de que finalmente se confirme a fines del 2.009, después de seis años consecutivos al alza, un ciclo más que prolongado para las características de cierta inestabilidad de la región, y que culminó el año pasado, con las primeras turbulencias originadas por la crisis, con un crecimiento del PIB regional del 4,6%.

Fue en esos momentos de fines del año pasado, casi los peores de la crisis, que la CEPAL estimó para este año una evolución positiva del PIB latinoamericano que podría llegar “en el mejor de los casos” al 1,9%.

Estas cifras, que al principio fueron tomadas como poco probables por las autoridades de los distintos países de la región y por las grandes potencias, que dudaban de la capacidad latinoamericana para hacer frente a la crisis, terminaron aproximándose mucho a la realidad, y están a punto de ser dadas como casi exactas, de persistir la tendencia de aquí a fin de año.

Todos estos números y previsiones se difundieron en el “Panorama Social de América Latina 2.009”, y allí Bárcena anunció que el organismo regional va a entregar el próximo 10 de diciembre el “Balance preliminar de las economías de Latinoamérica y el Caribe del año 2.009”.

Entre otras cosas, en ese balance se establecerá que el desempleo promedio del continente puede haber crecido entre un 7,8 y un 8,1% en el transcurso de este año, y este es el punto fundamental a combatir por los gobiernos durante el 2.010 y los años siguientes.

El gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero acaba de anunciar el anteproyecto de ley para que los parados en España comiencen a percibir la prestación por cese de actividad, lo que les permitirá a los trabajadores autónomos que perdieron sus fuentes de ingresos beneficiarse con un máximo de seis meses de protección. Y esto es lo que pone más nerviosos a los beneficiarios de la medida.

La Asociación de Trabajadores Autónomos (ATA), que es mayoritaria en el ramo, declaró enfáticamente que la medida es “insuficiente”.

Por otro lado, hay partidos políticos como el caso del CiU cuyos portavoces ya adelantaron en declaraciones a la prensa que esperan poder corregir en el Congreso Nacional esta ley.

Tampoco se calló el Secretario General de UGT, Cándido Méndez, quien manifestó que la prestación tal como ha sido concebida no es adecuada a las necesidades actuales del trabajador en estos tiempos de crisis global.

Esta medida tiene aún por delante mucho camino por recorrer. El Gobierno mandará ahora el texto de la ley al Consejo Económico y Social, quien deberá aprobarlo y enviarlo nuevamente al Ejecutivo para que éste dé el visto bueno y recién allí lo envíe para que comience su recorrido parlamentario.

Si se cumplen los tiempos que la administración Zapatero maneja, el proyecto estará aprobado a finales del primer trimestre del año entrante, con lo cual y hasta la implementación de los mecanismos necesarios, no será sino hasta el año 2.011 cuando se empiecen a efectuar los primeros pagos.

O sea que se está hablando de una ayuda que en el mejor de los casos comenzará a percibirse dentro de más de un año.

Aún así, la principal queja de los futuros beneficiarios es la restricción que se hizo a la duración de la prestación, porque mientras el gobierno prevé que el autónomo cobre un mes por cada semestre cotizado, los asalariados en la misma situación se benefician con un sueldo mensual por cada trimestre empleado, es decir exactamente el doble que en el caso anterior.

Además el autónomo deberá trabajar un mínimo de doce meses para poder acceder a la retribución por desempleo, y éstos deberán haber sido continuados e inmediatamente anteriores al momento en que se produzca el cese de actividades.

Según Juan José Barrera, Director General de Economía Social, el Gobierno no se niega a aumentar el período de cobertura, pero prefiere comenzar por una cotización pequeña e ir variando sobre la marcha, lo que no provoca mucha confianza del otro lado.
Habrá que esperar cómo se van desarrollando los acontecimientos…

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ya confirmó que al finalizar este año 2.009 y debido a la difícil situación que muchos países de Latinoamérica han atravesado por efecto de la crisis económica global, habrá acordado préstamos récord por la suma de 15.500 millones de dólares, aunque también anticipó que es imposible que se pueda mantener ese flujo de créditos en el futuro si no se asegura antes de alguna forma un sustancial incremento de capital.

Según Edward Bartholomew, el Director General de Finanzas del Banco, de esa cantidad de dinero el BID habrá desembolsado antes del 31 de diciembre no menos de 11.000 millones de dólares, lo que también representa un récord anual para la institución. El remanente habrá que desembolsarlo en los primeros meses del año entrante.

En el primer semestre del 2.009, el BID aprobó 9.600 millones dólares en préstamos, lo que representa un 77% más que en el primer semestre del 2.008, y se desembolsaron efectivamente 6.500 millones de dólares, un 63% más que el año anterior.

Pero para poder mantener ese nivel de desembolsos por préstamos solicitados por los países miembros, ya se informó que hay en marcha una ampliación de capital, aunque todavía no se dio a conocer el monto de esa ampliación, que se espera sea fijado en marzo del año entrante durante la reunión anual del Banco que esta vez se llevará a cabo en México.

De acuerdo a los cálculos que especialistas en el tema han realizado, como es el caso del ex primer ministro de Perú Pedro Pablo Kuczynski, y que ahora preside una comisión independiente que se creó a pedido del BID para analizar las necesidades de capital del Banco, la ampliación de capital no debería ser menor en ningún caso a los 180.000 millones de dólares.

Si tenemos en cuenta que el capital actual con el que se maneja el BID ronda los 100.000 millones de dólares, se verá que según los expertos el nivel de dinero con el que debería manejarse el Banco para poder hacer frente a la situación que se instaló en la mayoría de los países de la región como consecuencia de la crisis tendría que pasar a ser el triple del capital actual.

En México los representantes de los países miembros discutirán este espinoso tema que finalmente redundará en beneficio de todos, especialmente aquellas naciones que fueron más castigadas por la debacle económica que en varios casos todavía no terminó de reacomodarse.

El pasado viernes el sector agrario de España inició dos días de protestas y movilizaciones que fueron convocadas por las principales organizaciones agrarias del país, Asaja, Upa y Coag junto con casi 3.000 cooperativas de todo el territorio español, para reclamar al gobierno en estos tiempos de crisis global una política viable para la rentabilidad del sector y el futuro de las actividades rurales en España.

Miles de agricultores se adhirieron a las protestas en todas las comunidades autónomas y la paralización de las tareas fue casi total, con la adhesión y el cierre temporario del 90% de las cooperativas agrarias.

Los principales referentes de las organizaciones que se pusieron a la cabeza de la protesta estiman que se produjeron alrededor de 200 concentraciones en la mayoría de las plazas de todos los pueblos del interior español, con “tractoradas” incluidas.

Además de la paralización de las tareas agrícolas, hubo mercados paralelos que vendieron los productos agrarios por fuera de los canales habituales de comercialización, a precio de coste y en señal de protesta.

Una movilización en Madrid frente al Ministerio de Medio Ambiente es otro de los caminos que las asociaciones rurales eligieron como forma de hacer ver a las autoridades que la rentabilidad del sector, de por sí deprimida desde hace bastante tiempo, está llegando en estos tiempos de crisis a un límite insostenible.

Esta movilización recuerda a la marcha verde celebrada en Madrid en el año 1.993, como así también la gran protesta que contra la reforma de la OCM del aceite de oliva se llevó a cabo en 1.998.

La protesta contó con un grado tal de unanimidad que no hubo dificultades para que se pusieran de acuerdo organizaciones de izquierda y derecha, como así también pequeños, medianos y grandes productores agrarios.

Todos se ven muy perjudicados por la escasa o nula rentabilidad de las explotaciones rurales, y cunde el desánimo en cuanto a que las autoridades tengan a mano prontas soluciones a los graves problemas del sector, creyéndose además que el futuro de la Política Agrícola Común podría desmantelarse, dejando a los productores agrícolas en un estado de total orfandad.

La actividad rural se está desmantelando sin pausa, y se estima que sólo algo más de 2.000 personas se incorporan a las tareas rurales cada año, lo que pone en grave riesgo el futuro del sector.

El presidente brasileño Luis Ignàcio Lula Da Silva está convencido y lo afirma enfáticamente: Brasil alcanzó un “ritmo chino” de crecimiento en el curso del tercer trimestre de este año, lo que representa en números cerca del 9%, una cifra realmente impensada para estas épocas de crisis global o post crisis en el caso de la primera potencia de Latinoamérica.

Pero más allá del convencimiento de Lula, estas no son expresiones de deseo. El ministro de hacienda Guido Mantega aseguró que la economía brasileña va a crecer no menos del 6,5% en el 2.010, y pronosticó que ese crecimiento puede mantenerse en el tiempo incluso hasta el 2.017.

El presidente de Brasil escribe todas las semanas una columna para varios periódicos regionales, y en ella citó la elevada tasa de crecimiento que mostró la economía de Brasil en el tercer trimestre, dejando atrás definitivamente la recesión que la crisis global había provocado a principios de este fatídico 2.009.

Para Lula, el clima económico en el país es “altamente favorable” debido a la mejoría experimentada por todos los indicadores que marcan la marcha de la recuperación.

Según Lula, “no deben ser muchos los países en el mundo que en estos momentos hayan generado más de un millón de empleos y muestren una subida de su PIB de casi el 9%”.

El término “ritmo chino” hace obvia referencia a la tasa de crecimiento que mostró en la última década la gran potencia asiática, y que ahora se vio frenada por la crisis. Pero parece que le pasó el legado a Brasil, que ahora a los ojos del mundo sigue los pasos de China de unos años atrás.

Ya en el promedio del 2.009 el PIB de Brasil creció cerca del 5%, según los cálculos de Mantega, quien aseguró que la subida del último trimestre potenció de manera increíble los números de la economía brasileña.

Y todo esto después de haber estado técnicamente en recesión por casi un año hasta finales del 2.008.

Mantega afirmó en un cónclave celebrado en la sede de la Confederación Nacional de la Industria, que “Brasil ya dejó definitivamente atrás la crisis económica global con todos sus parámetros económicos preservados, y de ahora en más sólo cabe esperar un crecimiento a un nivel muy pronunciado y a largo plazo”.

Elena Salgado, la vicepresidenta económica del gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, advirtió recientemente a través de una entrevista radial que el año próximo, desde el punto de vista del empleo y el número de parados, “va a ser aún peor que el actual, ya que las cifras de desempleo serán muy importantes y superiores a las actuales”.

Sobre todo en la primera parte del 2.010 el desempleo se va a hacer sentir muy duro en toda España, en lo que según Salgado es “la manifestación más dura de la crisis global en nuestro país”.

Durante el primer semestre del año entrante, los parados seguirán en subida, aunque se espera que ese crecimiento sea lo más moderado posible.

De cualquier forma, y tratando de poner paños fríos a sus declaraciones, aseguró que en el resto de los parámetros que marcan la marcha de la economía del país comenzará la ansiada recuperación, aunque es muy posible que estas últimas declaraciones poco les importen a los millones de personas sin empleo o en vías de perderlo.

Para la vicepresidenta económica los cálculos gubernamentales no son exageradamente optimistas y aseguró además que el ajuste de la economía que se llevó a cabo en un intento por salir de la recesión ya tocó fondo y concluyó, de manera tal que se espera que en el próximo trimestre se inicie una recuperación, aunque en un principio ésta será muy débil y tomará verdadero impulso en el último tramo del año entrante, para lograr un buen índice de crecimiento en el transcurso del 2.011.

Por otra parte el ministro de Trabajo Celestino Corbacho también reconoció en una entrevista radial que el paro va a sufrir durante Noviembre una subida por encima del promedio de los últimos ocho años, épocas aquellas en que la economía estaba creciendo.

Según él, la diferencia que se observe entre el número de parados en ese mes y la media de esos últimos ocho años, va a ser un dato clave que permita inferir si realmente el ajuste está llegando a su fin.

Espera Corbacho que los datos de la subida del paro de noviembre sean inferiores a los obtenidos en el mismo mes del 2.008, pero de cualquier forma no cree que se haga realidad la creación de empleo antes del segundo semestre del año entrante, en concordancia con las expectativas que dio a conocer Salgado.

Hay que tres organismos a nivel internacional que se encargan, entre otras cosas, de las previsiones acerca de las principales economías del mundo.

Y tanto la OCDE como el FMI y la Comisión Europea coinciden en las perspectivas para la recuperación de España de esta crisis económica global que en algunos países se sigue haciendo sentir con fuerza: para los españoles esta recuperación va a ser más lenta y con mayores altibajos que para la gran mayoría de las naciones del mundo.

El primero de los organismos, dirigido por Ángel Gurría, hace previsiones y cree que la economía española es muy probable que sea la única entre las grandes economías desarrolladas que durante el 2.010 tenga un PIB que no sólo no se estabilice sino que continúe retrocediendo, con una caída de alrededor del 0,3%.

Además, en 2011 será la que menos crezca de todos los países desarrollados. La OCDE cree que “el planeado endurecimiento de la política fiscal debe retrasarse a 2011 para permitir a la economía recuperarse con más firmeza”.

Pero a pesar de lo duro que pueden sonar estas afirmaciones para los españoles, tanto pueblo como gobierno, lo concreto es que estas nuevas previsiones en realidad mejoran las anteriores, ya que hace no más de cinco meses la OCDE afirmaba que el PIB de España iba a sufrir un retroceso del 4,2% en este año, y para el año entrante las previsiones se situaban en torno a una caída del 0,9%.

En esos momentos, la vicepresidenta económica del gobierno de Rodríguez Zapatero, Elena Salgado, que recién se había hecho cargo de sus nuevas funciones, aseguraba a quien quisiera escucharla que “nuestras previsiones son mejores, más ajustadas a la realidad que presenta la economía española”. Y parece que tanto no se equivocaba.

Los nuevos datos que brindó la OCDE hablan de una caída del PIB de 3,6% para este año y el ya mencionado 0,3% de retroceso para el próximo.

El problema de la posible imprevisión de la administración Zapatero se muestra en los cálculos para el 2.011, donde la OCDE considera que el PIB español crecerá alrededor del 0,9%, paro las autoridades españolas todavía no dieron a conocer ningún pronóstico, ya sea porque simplemente no lo tienen o porque la cifra que imaginan no es todo lo favorable que esperan.

De acuerdo a una compulsa que llevó a cabo el centro privado de estudios brasileño Getulio Vargas, el clima para los negocios regionales que se observó durante el mes de octubre en territorio de América Latina, regresó casi a los niveles que tenía en los meses previos al desencadenamiento de la crisis económica global durante el año 2.008, notándose, en mayor o menor medida, una mejoría en prácticamente todos los países del continente, ya que la mayoría de las empresas comienzan nuevamente a hacer apuestas al futuro económico y financiero de la región.

El índice que mide este clima, llamado “índice de clima económico”, dio como cifra resultante en Octubre 5,2 puntos, por encima de los 4,0 de julio de este año y muy por arriba del 3,4 al que cayó en igual mes del 2.008.

En enero de este año el ICE había caído a su más bajo nivel histórico de 2,9 puntos, y el de octubre es el más alto desde el que se midió en enero del 2.008, cuando marcó también 5,2 puntos.

Para la elaboración del ICE se toman en cuenta los sondeos personales e impresiones de más de 140 especialistas en economía latinoamericana que representan a 16 países de la región, y se elabora con la colaboración del Instituto de Investigación Económica de la Universidad de Münich en Alemania.

Otro dato importante que surgió de este estudio, aunque en realidad no fue una sorpresa para nadie, es que el “boom” de la recuperación económica de toda la zona está dado por Brasil, al cual la crisis parece haber fortalecido de manera inusual.

De acuerdo a los resultados de la encuesta, se dividió a los países latinoamericanos en cuatro grandes grupos: los que están en fase de “boom” como Brasil, aquellos que están en vías de una franca recuperación los que se encuentran “en el límite” y por último aquellos a los cuales todavía se los puede considerar en recesión.

Al primer grupo pertenecen Brasil, Perú y Uruguay, al segundo Argentina, Chile, Colombia, México y Paraguay, en el tercer grupo aparece Bolivia, y por último en el cuarto grupo todavía pueden verse Ecuador y Venezuela.