MercadoContinuo

El presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula Da Silva, aseguró en estos días que espera para su país una situación económica que pueda desenvolverse con comodidad en el último año de su mandato.

Sin embargo no se arriesgó a aventurar una proyección de crecimiento, consciente de que el contexto mundial no es el más estable como para hacer proyecciones futuristas por la crisis económica global.

Pero dijo estar seguro de que “la economía crecerá lo suficiente como para generar empleos, mejorar la base salarial de los brasileños, aumentar el nivel de vida de la población y permitirle a los empresarios ganar más dinero”.

Consideró esto último muy importante porque dijo que es la génesis de los otros parámetros de mejoría de la economía del país.

De esta forma la gigantesca rueda de la economía brasileña se asegurará ponerse definitivamente en marcha sin volver a detenerse.
Sin hacer predicciones personales, Lula citó expectativas de analistas económicos, privados y del equipo gubernamental, que dicen que el PIB crecerá entre un 5 y un 6% durante el año próximo.

Estas declaraciones fueron hechas por el primer mandatario en el transcurso de su programa radial “Desayuno con el Presidente”.

No es un dato menor mencionar que Lula se mostró exultante en el transcurso del programa, ya que se acababa de enterar que el prestigioso diario inglés “Finantial Times” lo había incluido en la lista de las 50 personas más influyentes a nivel mundial por su desempeño en el ámbito global, sobre todo durante la crisis.

Lula dijo estar esperanzado en una mejoría de la situación a nivel internacional, de forma tal de poder incrementar en forma ostensible las exportaciones del Brasil, que son el eje de su economía, como sucede con la gran mayoría de las naciones de Latinoamérica.

Volvió a insistir en su teoría de que la crisis en Brasil y en toda América Latina fue menos agresiva que en el resto del mundo. Según él, en Brasil “la crisis llegó en último lugar y se acabó primero”, una frase que ya se le escuchó decir en varias oportunidades.

En el 2.009 la economía brasileña mostró solidez, competencia, osadía y una situación macroeconómica muy fuerte, por lo cual se puede según el presidente Lula esperar el 2.010 con tranquilidad y la confianza de “haber hecho bien los deberes”.

Es una ley no escrita que en el tramo final de los ejercicios fiscales es cuando se concentran los pagos que debe realizar el Estado y, si fallan los ingresos como está sucediendo en España en estos momentos por los efectos de la crisis económica global, el déficit y los problemas del gobierno alcanzan su dimensión real.

Y basándose en esta premisa es que el saldo negativo del Estado durante el mes de noviembre muestra que es cada vez mayor. Ya supera los 71.500 millones de euros, lo que es lo mismo que decir casi el 7% del PIB español.

Es en estas circunstancias que el Secretario de Estado de Hacienda, Carlos Ocaña, reafirmó en estos días que la evolución del presupuesto está de acuerdo a lo previsto por las autoridades, que previeron un déficit de alrededor del 8,1% en la administración central para todo el ejercicio fiscal actual.

El problema es que el saldo negativo es el quíntuple del desfasaje que se registraba hace exactamente doce meses atrás.

Según Ocaña, “la mitad se debe al impacto de una evolución económica negativa y la otra mitad al coste de las medidas que el gobierno tuvo que tomar para hacer frente a los aspectos más necesarios y urgentes de la crisis”.

La recesión aparece en todas las cuentas del Estado, no importa desde donde se las enfoque.

La recaudación impositiva cayó un 16,8% respecto al mismo período de once meses del año anterior, con el IVA ocupando un cómodo primer lugar con un espeluznante 30% de caída, y los impuestos de sociedades con un descenso del 23%.

Por el lado de los gastos se destacan la subida de las erogaciones que se debieron hacer para enfrentar las prestaciones por desempleo y el aumento del pago de los intereses de la deuda pública.

Las medidas anticrisis tampoco ayudaron a las arcas públicas: los aplazamientos del IVA limitan los ingresos y los fondos extraordinarios de inversión suben los gastos de manera desmedida.

El Gobierno central tiene sus dudas sobre si las comunidades autónomas van a respetar el déficit previsto para este año del 1,5% del PIB o si se tomarán de lo acordado para el año próximo, donde el déficit se elevó al 2,5%. Ocaña ya advirtió que no aceptarán déficits públicos regionales por encima de lo pactado en su momento.

El panorama fiscal de España no varió desde hace varios meses: es oscuro y de consecuencias imprevisibles por donde se lo mire.

En la reunión anual que esta vez se celebró en Santiago de Chile, la CEPAL pasó revista a la situación de todos los países de Latinoamérica y el Caribe.

En el caso de Nicaragua, informó que en el 2.009 tendrá una contracción en su PIB del 1,5%.

Esto supone la primera caída en el Producto Interno Bruto nicaragüense después de quince años de crecimiento ininterrumpido.

En los años 2.007 y 2.008 el PIB de Nicaragua había crecido a un ritmo del 3,2% anual, pero la situación en el presente año hizo que la CEPAL calcule para el pueblo nicaragüense una caída de alrededor del 2,8% del PIB por habitante.

Durante el 2.009 la demanda externa que en los años anteriores fue el principal motor de crecimiento cayó un 2,5%, mientras que la inversión interna bruta también experimentó una fuerte reducción, inversamente a lo que sucedió con el consumo, que tuvo una subida muy leve.

La inflación en Nicaragua tiende a bajar y se espera que cierre el 2.009 en valores cercanos al 2,5%. El déficit de cuenta corriente se situó en el 15% del PIB frente al 24% del 2.008, mientras que el comportamiento del déficit fiscal fue inverso, ya que pasó del 1,2% el año anterior al 3,5%.

El salario medio real crecerá este año casi un 8%, en tanto las exportaciones, por efectos de la crisis global que afecta a todos los mercados donde Nicaragua ubica sus productos, cayeron de 2.940 millones de dólares en el 2.008 a 2.826 millones este año.

La balanza de pagos va a cerrar el año con un saldo positivo de poco más de 200 millones de dólares, como resultado de un déficit de 818 millones de la moneda estadounidense en la cuenta corriente y un superávit de 1.024 millones en las cuentas de capital y financiera.

Para la CEPAL, y de acuerdo a las proyecciones de la economía del país, se espera para el 2.010 un crecimiento del PIB de Nicaragua de alrededor del 2%. La inflación se mantendrá en torno al 5% anual y el déficit de cuenta corriente casi no variará con respecto al de este año.

Finalmente el informe indica que la presión sobre las finanzas públicas va a disminuir ligeramente, y esto se producirá debido al crecimiento paulatino de la actividad económica y a la ya proyectada reforma fiscal.

Dentro de muchos años, si es que todavía existan los libros de Historia o Economía o como sea que se recuerden y estudien los hechos acaecidos en el pasado, seguramente el año 2.009 va a ocupar no menos de un capítulo entero.

Es que durante su transcurso tuvo lugar la mayor crisis económica global de que se tenga memoria, aún mayor para muchos que la tristemente famosa Gran Depresión de comienzos del siglo veinte.

Una crisis que comenzó en realidad el año anterior, el 2.008, con la quiebra en los Estados Unidos del Banco Lehman Brothers, pero que en este año se desarrolló y globalizó de una manera nunca antes vista, haciendo estragos en las economías del mismo Estados Unidos, Europa, Asia y Latinoamérica.

Comparado con el 2.009, es de esperar que el año próximo sea mucho menos conflictivo en todos los sentidos, según vaticinan prácticamente todos los “entendidos” en el tema, con el inicio de una recuperación que será sin dudas lenta, distinta según sea el lugar del mundo del que se trate, y con grandes y graves problemas sobre todo en el terreno del empleo a nivel global, es decir con dificultades en el aspecto social de la crisis por la falta de puestos de trabajo que suplan a los que se perdieron durante estos casi 18 meses.

Eminentes profesores de economía como Kevin H. O’Rourke del Trinity College de Dublin, Irlanda, muestran con sus estudios que tanto la producción industrial como el comercio y los mercados mundiales cayeron esta vez más que durante la primera Gran Depresión.

Apenas desde el pasado verano europeo algunos parámetros comenzaron a mejorar a un ritmo verdaderamente lento que augura una recuperación cierta pero a bastante largo plazo, sobre todo en Europa occidental, donde países como España y Gran Bretaña, con su libra esterlina en la cuerda floja, todavía se debaten con los coletazos de la crisis y no vislumbran una fecha más o menos cierta de salida de la recesión en forma total.

El 2.010 lleva inexorablemente a interrogantes acerca de los métodos que harán crecer nuevamente a la economía mundial, pero también a dudas sobre los posibles problemas que se presentarán acechando a cada momento en el camino de la recuperación.

Y lo preocupante del tema es que estos tipos de interrogantes se presentarán casi en la misma proporción…

La agencia calificadora de riesgos Moody’s aseguró a través de su presidente John Rutherfurd que Latinoamérica ya dejó atrás la recesión y retornó al camino del crecimiento.

Este auspicioso hecho sucedió en el tercer trimestre del 2.009 y fue posible gracias a un mejor posicionamiento macroecónomico y a la fortaleza que durante la crisis económica global mostraron y siguen mostrando los mercados internos.

Rutherfurd hizo estas afirmaciones en un informe dado a conocer en Nueva York acerca de las perspectivas de crecimiento de América Latina, en el que afirma también que el Producto Interno Bruto (PIB) promedio de toda la región crecerá alrededor de un 4% en el curso del próximo año.

El equipo directivo de Moody’s afirmó que la recesión en la que se vio envuelta la región durante el 2.009 fue “corta y ligera”, y que después de salir de ella de una forma relativamente sencilla, Latinoamérica se ha convertido probablemente en la zona del mundo que va a liderar la recuperación a nivel global.

La recuperación está específicamente liderada por los países de Sudamérica más que por los de la zona del Caribe, ya que sus economías están más diversificadas para poder competir ventajosamente en el comercio internacional, a lo que hay que agregarle que llevaron a cabo medidas más agresivas para combatir la crisis y estimular el movimiento de los mercados, tanto internos como internacionales.

En este punto Rutherfurd se refirió específicamente a Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, México, Perú, Uruguay y Venezuela, países que en conjunto representan el 80% del PIB de toda la región latinoamericana.

Para Moody’s, entre los factores que explican la fuerte resistencia de América Latina a los efectos negativos de la crisis y su tendencia a una rápida recuperación es “la mayor solidez de los fundamentos macroeconómicos de la zona con respecto a crisis pasadas, en especial en lo concerniente a la corrección de los desequilibrios principales que se iban produciendo con el correr de la crisis”.

También destaca que Latinoamérica pudo aprender de los desaciertos del pasado, y de esta manera tomó medidas preventivas de preservación de la estabilidad económica, al tiempo que siguió favoreciendo el ahorro y la inversión en bienes de capital.

América Latina tiene todavía por delante un muy largo camino por recorrer, sobre todo en materia de situación social de su población, pero todo indica que se han hecho correctamente los deberes y ahora la región es capaz de encabezar una recuperación a nivel mundial de una crisis sin precedentes de la que las principales potencias del mundo aún no saben muy bien cómo salir.

Después de que los distintos gobiernos ayudasen con inmensas cantidades de dinero a los Bancos de buena parte del mundo para que pudieran salir de la difícil situación que originó la crisis económica global, la banca mundial no está reaccionando de la misma forma para la devolución de estas ayudas.

Las entidades bancarias de los Estados Unidos están devolviendo las ayudas gubernamentales lo más rápido posible para librarse del lastre que suponen las restricciones del gobierno y poder volver a operar libremente para ganar todo el dinero que sus estructuras les permitan.

Mientras tanto en Europa, que presenta una situación económica general más deteriorada, buena parte de las entidades no tiene más opción que seguir operando en las presentes condiciones, mientras la devolución del dinero que les ha sido prestado no se haga efectiva.

El comportamiento de los bancos de la Eurozona es bastante dispar: el holandés ING devolvió el 54% de las ayudas recibidas, mientras los Bancos franceses ya han devuelto el 64% del dinero que recibieron de la administración de Nicolas Sarkozy. En España, por el momento la ayuda pública no fue utilizada y los Bancos se manejaron con el fondo de garantía de las cajas.

Ahora el gran interrogante es: ¿ la banca estadounidense está saneada o los Bancos están dispuestos a cualquier sacrificio para evitar las restricciones y poder volver a sus apuestas financieras?

Está claro que Europa y América funcionan a ritmos distintos. Los ejecutivos de los Bancos de los Estados Unidos no están dispuestos a seguir sufriendo recortes en sus salarios y por eso devuelven el dinero recibido a gran velocidad. En Europa las restricciones salariales no están tan claras, son más difusas y por eso no preocupan tanto a los banqueros.

Vicente Cuñat, del departamento financiero de la London School of Economics, afirma que el ciudadano común europeo ayudó a los Bancos a salir del difícil trance que están atravesando sin recibir ningún beneficio a cambio.

Los Bancos que más rápidamente se reposicionen en los mercados serán los que obtengan mayores beneficios, por esa causa es que en los Estados Unidos se ha desatado esta loca carrera por ponerse al día con las deudas y quedar libres para volver a operar a su antojo.

En Europa la ficha parece que todavía no cayó y los Bancos siguen navegando en un mar de incertidumbres y dudas, lo que no les ayuda a retomar posiciones de privilegio.

En la última sesión del año 2.009, el Parlamento de El Salvador aprobó sin demasiadas trabas la reforma tributaria que presentó y promovió el presidente Mauricio Funes para seguir su lucha contra la crisis global.

Esta reforma espera subir la recaudación en alrededor de 250 millones de dólares que se usarán para combatir la evasión y el contrabando.

La diputada oficialista Lorena Peña declaró a la prensa que estas reformas permitirán cerrar muchas puertas para la evasión y va a garantizar que todos los ciudadanos, de cualquier posición social y desempeño en la sociedad salvadoreña, paguen debidamente sus impuestos sin evadir ninguna de sus obligaciones tributarias.

Peña es la presidenta de la Comisión de Hacienda de la Asamblea Legislativa, y confirmó que el paquete de medidas recibió el apoyo de la mayoría de los diputados, aunque reconoció que la opositora Alianza Republicana Nacionalista (ARENA) se retiró del recinto por estar en desacuerdo con muchos puntos del proyecto.

Se aprobaron modificaciones al Código Tributario, la Ley de impuesto a los bienes, la Ley de impuesto a los productos del tabaco, la Ley sobre la renta y otras vertientes muy importantes en el panorama fiscal de El Salvador.

La reforma fue calificada por la oposición como un “vergonzante paquetazo” y algunos sectores empresariales también manifestaron su disconformidad, como por ejemplo la industria de los cigarrillos, ya que las nuevas medidas elevan el gravamen a todo tipo de cigarros a 45 centavos de dólar por paquete, lo que se cree que redundará en una disminución del consumo de tabaco por parte de la población.

También preocupa a los industriales la fuerte subida de los impuestos a los jugos, néctares y refrescos, que son productos de muy alto consumo en un país tropical como El Salvador.

Desde ahora en más, las personas físicas con ingresos anuales superiores a los 76.020 dólares deberán obligatoriamente presentar una declaración patrimonial por la cual se les fijará el impuesto a los bienes que deberán pagar, mientras que las transacciones inmobiliarias superiores a los 200.000 dólares tributarán un 10% de la operación en concepto de estampillado fiscal.

Todas estas medidas tomadas en un país donde la política tributaria estaba muy desorganizada y la evasión se encontraba a la orden del día, provocaron un cimbronazo en la sociedad con consecuencias que todavía son una incógnita, ya que nadie está demasiado seguro que las nuevas medidas vayan a cumplirse tal como lo estipula la nueva Ley.

A lo largo de la historia de los Estados Unidos como de la mayoría de los países, no son pocos los que creen firmemente que la fortaleza de la moneda nacional fue, es y será clave para mantener la solidez de la economía y el prestigio internacional del país.

Y notablemente, justo en momentos en que el mundo dejó de confiar en el dólar por la gran responsabilidad de los estadounidenses en la crisis global que hoy sigue todavía viva en buena parte del planeta, el debate sobre su supremacía dio un giro inesperado.

La preocupación que comenzó a expandirse por la abultada acumulación de deuda en países como Grecia, España e Irlanda, logró que muchos inversores volvieran a su viejo amor, el dólar, dejando de lado al euro.

La mejora gradual, lenta pero indudable en el empleo, la vivienda y el consumo en los Estados Unidos, hace que el dólar se esté recuperando a nivel mundial, encontrándose en estos momentos en su punto más alto del último año frente a sus seis principales divisas rivales, como el yen, el euro, la libra esterlina y otras. En resumen, la moneda estadounidense está en su período de recuperación más intenso de los últimos al menos diez meses.

Ahora bien, ¿esto significa un cambio de tendencia temporal, por motivos coyunturales, o estamos en presencia de una recuperación definitiva de la moneda “fuerte” del mundo por excelencia?

Algunos creen que el dólar podría debilitarse nuevamente a comienzos del 2.010, pero estas especulaciones no parecen tener demasiado asidero como para en estos momentos seguir apostando por el euro y en contra de la divisa norteamericana.

Desde los Estados Unidos ven los analistas cómo la situación en Europa sigue complicada, con dificultades financieras serias, y ahora con importantes problemas bancarios en Austria.

La deuda soberana griega se transformó en un llamado de atención para todo el continente, a punto tal que ya no es el único país de la Eurozona en esas condiciones.

Todos estos factores conspiran para que lo que hasta hace apenas unas semanas le sucedía al dólar ahora le pase al euro: está dejando de ser una moneda confiable por los graves problemas de algunos de los países que lo utilizan como moneda.

En este mundo totalmente cambiante, y más en épocas de crisis como la actual, habrá que seguir de cerca la evolución de los factores que influyen en las cotizaciones de las principales divisas, para ver cómo sigue esta “novela” entre al menos dos de las monedas consideradas “peso pesado” en el mundo.

La presidenta de la República Argentina, Cristina Fernández, se vio casi “obligada” a hacer conocer públicamente su recibo de sueldo, el que asciende a unos 4.300 dólares mensuales, luego de varios días de polémica con los partidos opositores por el supuesto ocultamiento de su parte del origen y la cantidad de bienes patrimoniales que tiene la pareja presidencial, es decir la presidente y su esposo el ex presidente Néstor Kirchner.

Fernández consideró que el año 2.009 termina para su país “muchísimo mejor que como lo empezó”, haciendo una clara alusión a la crisis económica global, y dijo estar segura que el año próximo va a ser todavía mucho mejor que el actual.

La presidenta argentina brindó con los periodistas acreditados en la sala de prensa de la Casa de Gobierno ubicada en la ciudad de Buenos Aires, y aprovechó esta ocasión para mostrar a la prensa el recibo de los haberes que percibe como primera mandataria del país, saliendo así al cruce de muchas versiones que habían circulado desde hace varios días sobre un supuesto enriquecimiento ilícito de la “pareja presidencial”.

También admitió Cristina Fernández que su esposo, el ahora Diputado Néstor Kirchner, percibe un ingreso todavía superior al suyo en su nuevo rol de legislador y por una pensión vitalicia como ex presidente.

Para la mandataria “es tonto suponer que se está ocultando información patrimonial”, a la vez que se jactó de que su declaración de bienes figura como todos los años en Internet, y dice estar segura de que pocos funcionarios hacen públicos sus bienes de una forma tan detallada como lo hace ella.

El Juez Federal Norberto Oyarbide sobreseyó a principios de esta semana al matrimonio Kirchner en una causa en la que se lo investigaba por presunto enriquecimiento ilícito, después de recibir los informes de los peritos designados por la Corte Suprema de Justicia, en los que asegura no haber encontrado “ninguna irregularidad”.

El matrimonio Kirchner es propietario de inmensas parcelas de tierra en el sur argentino y de numerosas propiedades, que según ellos fueron adquiridas en los muchos años en los que ambos ejercieron la abogacía previos a su incursión en política y su posterior cargo de presidente, el que ejercieron en forma consecutiva.

El matrimonio fue investigado por una denuncia que decía que su patrimonio había aumentado un 158% entre el 2.008 y el 2.009, pero la justicia determinó que ese aumento fue producto de transacciones comerciales “que nada tienen que ver con las funciones que ambos desempeñan”, y que fueron llevados adelante por los hijos de la pareja, según consta en numerosos documentos.

La situación fiscal por la que atraviesa desde casi el inicio de la crisis económica global el Estado estadounidense de California es cada vez más preocupante.

En estos momentos el déficit fiscal de ese Estado es de 21.000 millones de dólares, y crece a un ritmo que lo transforma en desesperante.

Las cuentas públicas continúan cuesta abajo a pesar de los masivos recortes presupuestarios, del alza de impuestos y de las ayudas para estimular la economía regional.

Todo parece indicar que en un plazo muy corto la administración central de Barack Obama va a tener que salir nuevamente en ayuda del Gobernador Arnold Schwarzenegger.

Desde el inicio de la crisis fueron muchos los estados de los Estados Unidos que tuvieron muy serios problemas, según lo mencionábamos en notas anteriores, pero ninguno de carácter tan duradero y preocupante por su magnitud como los que presenta California, en momentos en que la nación parece estar dejando atrás la peor parte de la crisis originada en su propio territorio.

Ya Schwarzenegger volvió a solicitarle al presidente Obama una ayuda de 8.000 millones de dólares para poder seguir con programas sociales fundamentales para millones de familias de su Estado. No hay dudas de que California es el dolor de cabeza más grande con el que va a tener que enfrentarse el gobierno estadounidense durante el transcurso del año próximo.

El Gobernador dará a conocer los detalles de su pedido de ayuda el 6 de enero, 48 horas antes de hacer público su último presupuesto al frente de California.

Ya le escribió a la jefa de la bancada demócrata en el Congreso, Nancy Pelosi, para pedirle que se movilicen urgentemente fondos federales hacia su Estado, cuya economía está en una situación límite. De no ser así advierte que “se abrirán grandes agujeros en la red que protege a los más pobres”.

California ya estuvo al borde de la bancarrota el pasado verano, por efectos sobre todo del paro elevado y el desplome del mercado inmobiliario. El panorama no parece alentador ni siquiera a mediano plazo, por lo que habría que esperar varios años para que cambie de manera radical.

Para Standard & Poors, otros Estados como Nevada, Arizona y Nueva Jersey también están en problemas, por lo que deberían hacer grandes ajustes en el gasto y en los ingresos.