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El ministro de Trabajo de España, Celestino Corbacho, afirmó hace unos días que los cálculos de la economía sumergida española la ubican entre el 16% y el 20% del PIB, reconociendo además que estas actividades irregulares suben y mucho en tiempos de crisis como los actuales.

Es por esta razón y debido principalmente a los efectos de la crisis económica internacional que al presentar los resultados del año anterior en materia de lucha contra el fraude laboral, hayan subido un 30% las actuaciones contra la economía irregular durante ese período.

Para Corbacho, la amenaza constante de paro acentuó sin ninguna duda el incremento de la economía irregular, porque según sus propias palabras “al trabajador por su necesidad no le importan tanto como debiera las condiciones en las que se ofrece el trabajo”.

Pero aclaró enseguida que la intención del gobierno no es perseguir sobre todo al inmigrante, sino al que le ofrece empleo en esas condiciones.

Concretamente, las actuaciones del ministerio de Trabajo en la lucha contra la economía sumergida representan un 40% de todo el proceso de inspección laboral, el que se completa con inspecciones en el ámbito de la prevención de riesgos o en expedientes de regulación de empleo, en los que reconoce Corbacho que las denuncias subieron “bastante”.

Aunque la Unión Europea obligará a calcular todos esos ítems en el 2.011, los números que maneja el gobierno están por debajo de los cálculos de otros organismos autónomos, que ubican la economía en negro por encima del 20% del PIB, lo que supone más de 200.000 millones de euros.

Fuentes extraoficiales indican que en toda Europa el promedio de trabajo no declarado rondaría el 15%.

De hecho, si España logra bajar a niveles de la media europea esto supondría la creación de al menos 2,5 millones de nuevos empleos de acuerdo a datos de la pequeña y mediana empresa de Catalunya.

Con el ya sabido afán de la administración de Rodríguez Zapatero por recaudar, las infracciones en cuanto a Seguridad Social ingresaron a las arcas del gobierno 961 millones de euros.

Entre las infracciones que más se constataron figuran la falta de permiso de trabajo y el número de trabajadores que seguían cobrando simultáneamente la prestación por desempleo.

El presidente de Bolivia, Evo Morales, les advirtió a las empresas petroleras extranjeras que operan en su territorio que el pueblo boliviano “tomará decisiones” sobre los campos en los que tienen instalados sus emprendimientos en el país, si es que dichas empresas no cumplen con los planes de inversiones comprometidos en su momento.

El primer mandatario hizo estas declaraciones en el curso de un acto en el que el presidente de la compañía estatal Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), el ingeniero Carlos Villegas, anunció que esa empresa y las firmas privadas invertirán durante el 2.010 más de 1.40 millones de dólares en el desarrollo del sector hidrocarburos.

Al referirse Morales a las compañías extranjeras que explotan los yacimientos en suelo boliviano, dijo que “si no cumplen con sus obligaciones de inversión están en su derecho. Pero también es derecho de los bolivianos, sobre todo en estos tiempos de crisis económica global, tomar decisiones sobre esos campos. No podemos quedarnos con los brazos cruzados si nuestros socios no invierten bajo los compromisos contraídos hasta ahora”.

Expresó su confianza en que YPFB y las empresas cumplirán con sus obligaciones en materia de inversión a pesar de estas últimas atribuyeron la baja inversión a la inestabilidad política por la atravesó Bolivia en los últimos años, a las reformas tributarias y a la nacionalización del sector por un decreto presidencial de mayo del año 2.006.

A pesar de todo, las inversiones subieron un 65% entre el 2.008 y el 2.009, y Villegas ya adelantó un plan de YPFB para realizar un seguimiento de control, evaluación y ajuste de las empresas extranjeras operando actualmente en territorio boliviano.

En este plan figura un sistema informático con el que se podrá controlar en tiempo real la producción de los campos petroleros en todo el país, además de otros 105 proyectos para optimizar el funcionamiento de los mismos y su contralor por parte de YPFB.

Del total del monto de inversiones programadas para este año, YPFB aportarán 653 millones de dólares, y los 763 millones restantes serán aportados por las compañías privadas.

Entre las principales empresas que operan actualmente en Bolivia se pueden mencionar Repsol-YPF, Pluspetrol, Petrobras energía, Vintage, Total Energy y otras importantes firmas de todo el mundo.

Hace ya unos días y debido a los conflictos producidos entre el Poder Ejecutivo de Argentina y las autoridades de su propio Banco Central, un caso realmente inédito, el juez neoyorquino Thomas Griesa, quien entiende en la causa por la cesación de pagos de la República Argentina producida durante la crisis interna del 2.001, congeló las cuentas del BCRA en la Reserva Federal de los Estados Unidos.

Esta decisión provocó el derrumbe de los bonos argentinos en el mercado internacional y aumentó todavía más las dudas sobre el proyectado y millonario canje de la deuda argentina impaga.

El desplome de los bonos argentinos osciló en promedio en un 3%, aunque en algunos momentos la caída llegó a ser del 5%.

El congelamiento de fondos por 1,7 millones de dólares, que podría llegar hasta los 15 millones, es en opinión del ministro de economía de la Argentina Amado Boudou “un duro golpe a la estrategia del gobierno argentino de utilizar reservas para el pago de deuda”, situación ésta que disparó poco menos que una crisis institucional en el país.

El juez Griesa tomó esta decisión a pedido de los damnificados estadounidenses cuyos depósitos en la Argentina quedaron inmovilizados en diciembre del 2.001, en lo que se dio en llamar en ese momento el “corralito”, ya que los Bancos se apropiaron por orden gubernamental de los depósitos de toda la población, aunque luego de un par de años gran parte pudo ser recuperada por vía judicial.

Los que no aceptaron el canje propuesto por el gobierno en su momento, son los que ahora piden el congelamiento del dinero argentino en los Estados Unidos, en un intento de dudoso futuro por recuperar sus inversiones de hace ya más de 8 años.

Boudou afirmó “pareciera que los fondos buitres tienen oficinas en Buenos Aires, a veces dentro de los mismos poderes del Estado”, en clara alusión al cuestionado pero todavía en su cargo por orden judicial titular del BCRA Martín Redrado.

Toda esta novela financiera se está llevando a cabo cuando las autoridades argentinas pretenden lanzar este mes un canje por deuda impaga por u valor de 20.000 millones de dólares, buscando normalizar sus relaciones con el mundo financiero internacional para volver a tener acceso al crédito a gran escala.

La negativa de Redrado de liberar por orden de la presidenta Cristina Fernández 6.000 millones de dólares de las reservas del Banco Central, pueden ahora ser tomadas como un temor hacia posibles embargos como el ahora concretado por el juez estadounidense Griesa.

La economía de Alemania atravesó el año pasado la peor recesión del último medio siglo. Su PIB sufrió una contracción del 5%, la cifra más abultada desde el final de la 2º Guerra Mundial.

Pero pese a la caída del PIB como consecuencia de la crisis financiera global, ya en el segundo trimestre del ejercicio pasado hubo alguna señal de recuperación, si la cual la cifra de la contracción a fines de año hubiera sido bastante peor.

Esta mejora aunque parcial de la economía alemana incidió en algunos signos de mejoría del conjunto de la Eurozona, que parece moverse detrás de lo que le ocurra a la llamada “locomotora europea”.

Las muy modestas señales de recuperación de fines del año anterior se cobijan bajo el manto de las exportaciones y el consumo interno.

Sin embargo, la caída interanual del PIB alemán, según la oficina estadística alemana, a la caída de las exportaciones, que disminuyeron un 15% frente al año anterior.

Rodereich Egeler, el presidente de esta oficina, aseguró que “Alemania, como nación eminentemente exportadora, fue especialmente golpeada por la crisis mundial por la caída de las ventas a los diferentes mercados del mundo”.

Hasta ahora, la recesión más grave de la postguerra alemana se había registrado en 1.975, por la crisis del petróleo, cuando el PIB alemán cayó un 0,9%, cifra ínfima comparada al 5% actual.

Los pronósticos de crecimiento del PIB alemán para el año que se acaba de iniciar, según el ministro de economía germano Rainer Brüderle, oscilan entre el 1,6 y el 2,3%, y estas cifras son compartidas por la gran mayoría de los principales economistas alemanes.

Debemos recordar que durante el 2.008, también en plena época de crisis global, el PIB alemán creció un 1,3%, una cifra baja para lo que están acostumbrados los alemanes, pero crecimiento al fin.

La recesión afectó también las finanzas públicas, por lo que en el 2.009 Alemania tuvo un déficit de 3,2% del PIB, por lo que por primera vez desde el año 2.005 no pudo cumplir con las exigencias del Pacto de Estabilidad.

Otro tema que llama la atención es que pese a que los números no fueron los mejores para la economía alemana, el empleo no disminuyó demasiado y el mercado laboral sólo haya reducido el número de personas con contrato laboral en 37.000 trabajadores.

La llegada de turistas extranjeros a España volvió a caer en el 2.009 por segundo año consecutivo.

Después de que en el 2.008 la caída producida rompiera la fuerte racha alcista que había comenzado en el 2.001, año en el que se comenzó a elaborar una estadística con datos comparables, con una caída del 2,3% frente al 2.007, el balance del número de turistas ingresados a territorio español durante el 2.009 arroja una caída todavía más pronunciada del 8,7%, para llegar a los 52 millones de visitantes.

Esta contracción de cualquier forma es inferior al 10% de caída que se preveía en la primera parte del año gracias al repunte de los últimos meses, pero igualmente se llegó otra vez a los niveles del año 2.003, cuando ingresaron a España 52,5 millones de turistas.

Los datos preliminares fueron presentados hace un par de semanas por el Secretario de Estado de Turismo, Joan Mesquida, y deberán ser confirmados por estos días.

La “industria sin chimeneas”, el negocio del Sol y las playas españolas, que continúan siendo el destino preferido por los visitantes que arriban desde fuera de las fronteras, recibió el año anterior 5,4 millones menos de turistas que en el 2.008.

Obviamente la principal causa de esta caída está en el deterioro de la situación económica de los principales mercados emisores de turistas, Alemania y el Reino Unido, al ver los ciudadanos de estos países mermadas sus rentas para uso vacacional por la crisis económica global.

Mesquida reconoció que el pasado fue un año complicado, pero aún así se mostró confiado en que la caída del número de turistas vaya disminuyendo con el correr de los meses y en un futuro no muy lejano todo vuelva a los valores normales, en especial por la recuperación que están mostrando los países emisores, lo que contrasta con la situación española, donde la recesión todavía no se decide a irse definitivamente.

La mejora en el sector turístico español es imprescindible que se produzca en el 2.010, ya que este sector es el responsable de al menos el 12% del empleo en España, según datos oficiales.

Al igual que Mesquida, el presidente de la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos (CEHAT), Joan Molas, asegura que el 2.010 no va a ser peor que el 2.009 y encara el año con cierto optimismo, aunque también con las reservas propias del caso.

El gobierno de Brasil tiene como una de sus prioridades en política exterior el hecho de suscribir un amplio acuerdo de comercio e inversiones con los Estados Unidos, según las propias declaraciones del ministro brasileño de Relaciones Exteriores, Celso Amorim y bajo estrictas indicaciones del presidente Lula Da Silva.

El canciller Amorim mantuvo hacia mediados de este mes en Brasilia una reunión con el recientemente designado embajador de los Estados Unidos en Brasil, Thomas Shannon, en la cual se trataron una diversa e importante cantidad de temas.

Shannon fue hasta hace no mucho el secretario de Estado estadounidense para el hemisferio Occidental y llegó a principios de enero a Brasilia para presentar sus credenciales al gobierno brasileño, después de haber tenido que esperar nueve meses para eso por fuertes objeciones en el Congreso de su país con respecto a su nombramiento.

Versiones periodísticas dejaron trascender que el flamante diplomático les comunico a las autoridades del gigante de Latinoamérica que la secretaria de Estado de los Estados Unidos, Hillary Clinton, tiene previsto viajar a Brasil en un lapso “lo más breve posible”.

El acuerdo de inversión y comercio al que Shannon piensa darle forma definitiva ya fue propuesto por el gobierno de Lula el año pasado, en ocasión de la visita que realizó a su país el representante comercial norteamericano Ron Kirk.

Brasil sólo puede negociar acuerdos de libre comercio con terceros países a través del Mercosur, por lo que el tratado propuesto serviría para eliminar varias barreras no arancelarias en el comercio bilateral.

Este acuerdo también tiene prevista la eliminación de la doble tributación sobre inversiones y la facilitación de las inversiones conjuntas.

La actual situación en la que muchos países están abriendo nuevos caminos comerciales para tratar de terminar de salir de la crisis económica global, encuentra en estos momentos a Brasil en una mejor posición para negociar y maniobrar que al propio Estados Unidos.

Es por eso que algunos sectores brasileños manifestaron su preocupación por estos nuevos acuerdos. Pese a que los Estados Unidos son el principal receptor individual comercial de las exportaciones brasileñas, éstas sufrieron el año pasado por la difícil situación por la que atraviesa la administración de Barack Obama una caída del 42% con respecto al 2.008.

Pero E.E.U.U. está en franca recuperación, y entonces el intercambio comercial puede en un futuro no lejano tomar un rumbo más beneficioso para ambas partes.

Afirman los entendidos en cuestiones de negocios que en tiempos de crisis no hay nada mejor que disponer de efectivo para poder hacer excelentes negocios.

Si a esto le agregamos que el que tiene el dinero en su poder es además el que controla la máquina que fabrica el dinero, la ecuación para él dará casi perfecta, ya que las ganancias superarán las expectativas más optimistas.

La Reserva Federal de los Estados Unidos (Fed), que no es otra cosa que el Banco Central de los estadounidenses, cerró su balance del año 2.009, un año signado por la falta de dinero y los problemas económicos y financieros derivados de la crisis económica global si los hay, con un beneficio récord de 46.100 millones de dólares.

Jamás desde que en el año 1.914 se creó la Fed, la autoridad monetaria de los norteamericanos obtuvo ganancias de esta magnitud. El récord anterior era del año 2.007, y ahora lo obtenido supera cómodamente, en un 45%, las ganancias del año pasado.

El repunte que mostró la economía de los Estados Unidos muestra a las claras la política de agresividad de los mecanismos que adoptó la administración de Barack Obama desde fines del 2.008 para rescatar al desmantelado sistema financiero de su país y restaurar la economía a través de las compras agresivas de bonos.

La mayor parte de las ganancias llegaron a la Fed por los grandes intereses que generaron los activos de la deuda pública, hipotecas y créditos al consumo que la Institución fue adquiriendo a lo largo de todo el año anterior para poder responder de un modo eficaz a las consecuencias de la crisis.

Pero también es cierto que de esta forma la Fed está asumiendo el riesgo sobre lo que les pueda ocurrir a esos activos en el momento en que decida comercializarlos en el mercado. No cabe dudas de que fue una jugada arriesgada y peligrosa, ya que en ese momento podrá obtener de la venta tanto importantes beneficios como grandes pérdidas.

La Reserva Federal obtuvo de estos intereses un beneficio bruto de alrededor de 36.000 millones de euros.
Luego de cubrir los gastos que se originaron y pagar 965 millones de euros en dividendos a las entidades que forman parte del sistema, todo el dinero restante se transfirió al Tesoro de los Estados Unidos, que en caso de que así lo decida podrá utilizarlos para reducir el déficit que esta crisis sin antecedentes originó en sus arcas.

La economía de Guatemala, que en el 2.008 había experimentado un crecimiento del 4%, sufrió el año pasado una contracción de alrededor del 1%, cifra que todavía debe ser confirmada, principalmente debido a la recesión que aún persiste, aunque de manera decreciente, en los Estados Unidos.

En el balance anual de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), se señala que la situación de Guatemala durante el 2.009 fue muy complicada y enfrentó un gran número de desafíos, aunque nada original, por efectos de la crisis financiera internacional.

Esta caída del PIB del 1% terminó con una serie de 20 años ininterrumpidos de expansión económica sostenida. La mayor contracción se dio en el sector de la construcción, con una caída algo mayor al 9%, seguida muy de lejos por la actividad minera, cuya contracción fue del 2,6% al tiempo que los servicios y las actividades agropecuarias se mantuvieron en los mismos valores del año anterior.

La inversión interna de los guatemaltecos se redujo un 32% por la caída muy significativa de las existencias, la inversión privada cayó un 15% y la pública también disminuyó aunque algo menos, un 10%.

La medición anual de la inflación en el país dio como resultado una caída del 9,4% del 2.008 a apenas un 2% en el año que recién termina.

El déficit fiscal, que en los últimos años fue bastante variable en Guatemala, se ubicó en torno al 3,4% del PIB.

De acuerdo a los datos obtenidos por la CEPAL, el déficit comercial osciló en el 11% del PIB, y la entrada de remesas proveniente de los guatemaltecos en el exterior, si bien cayó algo, limitó el déficit de cuenta corriente de la balanza de pagos al 2,2% del PIB.

En el aspecto puramente social de la situación del país debido a la crisis, el número de parados se ubicó en el 2.009 en alrededor del 7%, algo mayor al 5,5% que se midió en el 2.008.

Otro aspecto importante a tener en cuenta es el Turismo, una industria de esencial importancia para Guatemala, que por efectos sobre todo de la pandemia de gripe A cayó alrededor del 10%, además de la recesión externa en casi todo el mundo por efectos de la crisis.

Para el 2.010 las autoridades prevén una subida del PIB que podría oscilar en el 2%, pero esto depende en gran medida de cómo evolucione la economía de los Estados Unidos.

La crisis económica global que en la mayoría de los países de Latinoamérica ya es casi un mal recuerdo, hizo sin embargo que en el transcurso del año pasado se perdieran en toda la región 2.200.000 empleos entre todos los países que la conforman.

Estos datos oficiales fueron dados a conocer por la Organización Mundial del Trabajo (OIT) en un informe difundido en Lima, la capital del Perú.

La tasa de desempleo global de la región subió casi 1% con respecto al 2.008, pasando del 7,5% al 8,4% entre ambos meses de diciembre.

Según pronostica la OIT, el porcentaje de parados del 2.009, que implica 18,1 millones de personas sin trabajo, podría caer muy levemente este año, para situarse en alrededor del 8,2%.

De acuerdo al mismo estudio, la tasa de parados creció en el 2.009 en 12 de los 14 países estudiados. Los únicos dos países donde no se produjo una subida en el desempleo fueron Perú y Uruguay, en los cuales la situación se mantuvo prácticamente igual al 2.008.

Los mayores aumentos de la tasa de parados se produjeron en Barbados (1,7%), Costa Rica (2,9%), Chile (2,1%), y México (1,6%).
Las subidas más bajas en el desempleo entre 2.008 y 2.009 se produjeron en Brasil (0,3%), Trinidad y Tobago (0,1%), Venezuela (0,3%) y Argentina (0,6%).

Cabe destacar que quizás por falta de suministro de información por parte de las autoridades del país, no se proporcionan datos de Bolivia.
Lo que sí ya se considera un hecho es que la crisis económica global no golpeó a las naciones de Latinoamérica y el Caribe como se esperaba en los primeros tiempos del descalabro financiero mundial, sino que por el contrario toda la región soportó bastante bien los embates económicos que pusieron a los Estados Unidos y a casi toda Europa al borde del colapso.

El Director Regional de la OIT Jean Maninat, dijo sin embargo que en materia laboral sí se sintió un cimbronazo por la caída de las exportaciones, y que creció durante el último año de forma agresiva el trabajo informal, como una fuente de refugio frente al desempleo.

La Fundación de Cajas de Ahorro (Funcas) de España ha publicado hace un par de semanas una encuesta en la que se dan a conocer las opiniones y pensamientos de los españoles frente al comportamiento y la capacidad de reacción de las autoridades de su país para hacer frente a la crisis económica global en sus distintas etapas.

Casi un 70% de los encuestados en toda España está convencido de que el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero informó a la población tarde y de manera insuficiente acerca de la crisis.

Y si lo que se cuantifica es la opinión sobre cómo están afrontando las autoridades las consecuencias de esta crisis que todavía tiene a maltraer a España, la cifra es aún más preocupante, porque el 76% de los encuestados cree que la administración central está manejando mal o muy mal la situación.

Víctor Pérez-Díaz, un reconocido catedrático de Sociología que ofició de coordinador del informe, declaró a la prensa al momento de hacer conocer los resultados de la encuesta que ésta había arrojado como resultado una “lectura dura” para el Gobierno.

Un tema que todavía ensombrece más el panorama es que los encuestados tampoco muestran mucha confianza en la alternativa del PP, ya que de todos los encuestados el 63% opina que en caso de ser la oposición la encargada de sacar el país a flote de esta crisis, tampoco lo haría mejor.

Es muy alto también el porcentaje de personas encuestadas de todos los niveles y zonas de España (75%), las que creen que no se debe reducir el coste de los despidos en nuevos contratos con el fin de reactivar el desfalleciente mercado laboral español.

El 65% está firmemente convencido de que deben bajarse los impuestos por la imposibilidad de la ciudadanía de pagarlos, a pesar del creciente déficit fiscal del Estado.

Acerca de este tema, el director de gabinete de coyuntura de Funcas, Ángel Laborda, atacó con dureza las decisiones del Gobierno, al asegurar que “no es posible bajar el déficit del 12 al 3% del PIB en tres años, como lo prometen las autoridades”.

Con respecto a la tasa de parados en España, Laborda opinó que ésta tardará por lo menos diez años en regresar al nivel del 8% que tenía antes de la crisis internacional.