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Las dos principales agencias calificadoras de riesgo de los Estados Unidos, Fitch y Moody’s, están de acuerdo en que el enfrentamiento político que por estos días y desde hace un par de semanas vive la Argentina sobre el uso de reservas para pagar la deuda pública está generando una inestabilidad que de prolongarse en el tiempo podría afectar su nivel de calificación internacional.

Las idas y vueltas entre las decisiones de la jueza que entiende en la causa y las constantes quejas de la oposición por lo que consideran un avasallamiento a las potestades del Poder Legislativo, que es el que debería liberar los fondos para el pago de la deuda, están creando un clima de incertidumbre que si bien aún no se vio reflejado en los mercados, presagia problemas en caso de prolongarse en el tiempo.

El declarado hace ya unas semanas conflicto entre la presidenta Cristina Fernández de Kirchner y el presidente del Banco Central de la República Argentina, Martín Redrado, podría según los especialistas de Fitch en temas referentes a Latinoamérica “minar la credibilidad soberana, fiscal e institucional” del país.

Casey Reckman, el responsable de Fitch para deudas soberanas, afirmó que esta situación podría acarrear consecuencias negativas para la calificación de los bonos argentinos en el exterior.

Por su parte, Gabriel Torres, el analista especializado en temas latinoamericanos de Moody’s, se expresó en forma similar a su colega.

Torres cree que la crisis de poderes en la Argentina causó un “estancamiento legal” que no hace sino reforzar la idea de una debilidad institucional , si bien no de fondo, al menos en el aspecto operativo del gobierno, lo que frena las posibilidades del país de despegar definitivamente luego de la crisis global.

La creación del Fondo del Bicentenario por parte del gobierno para poder hacer uso de 6.600 millones de dólares para el pago de deudas soberanas de la Argentina no es bien vista por ninguna de las principales calificadoras de riesgo del mundo, que ven cómo el Poder Ejecutivo pasa por encima de las normas legales vigentes, haciendo caso omiso a las decisiones, todavía no tomadas, del Congreso en sus dos Cámaras.

Si la voluntad de pagar la deuda emitida se frena por la actual crisis política, las opciones de financiación del país a nivel internacional podrían verse afectadas a lo largo de todo el 2.010.

En España las entidades financieras no tenían “créditos basura” y por eso aguantaron los primeros embates de la crisis financiera mundial sin demasiados problemas. En el resto de Europa la situación empeoró antes y por esta razón las ayudas de los gobiernos debieron comenzar más temprano.

El hecho de que las entidades españolas no precisasen ayuda en un principio fue motivo de orgullo para el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero. Pero eso ocurrió sólo en el comienzo de la crisis.

Cuando llegó la segunda fase de la crisis, la actual, con forma inmobiliaria, de paro y de morosidad en continua subida, las sonrisas se borraron y ahora la situación será dura de digerir para los españoles.

Ahora el resto de la Eurozona analiza la posibilidad de retirar las ayudas a las entidades, mientras en España no se utilizó ni un euro del Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria (FROB).

Los organismos de la UE decidirán en junio si se continúa con la inyección de capital a las entidades en problemas. En España se piensa que hasta esa fecha se podrá garantizar que eventualmente habrá ayudas del FROB.

A partir de allí nadie sabe lo que sucederá, pero sin dudas las condiciones se endurecerán y mucho.

Es por eso que muchas entidades critican a Europa porque consideran que se está perjudicando a España, y le piden al gobierno español que aclare cuanto antes con Bruselas las condiciones del FROB, pues aseguran que no están nada claras. El Banco de España está en abierto desacuerdo con esto y todo parecería indicar que la situación va camino a un nuevo conflicto.

José Manuel Campa, el secretario de Estado de Economía, opina que la reestructuración debe hacerse cuanto antes, por lo que dijo estar de acuerdo con el nuevo plazo comunitario.

Por su parte José Carlos Diez, el economista jefe de Intermoney, cree que Bruselas está marcando este plazo para evitar que haya una alteración en la competencia con el dinero público.

Para Diez, “las entidades que no han hecho las cosas bien en esta crisis no deben tener ventajas sobre aquellas que actuaron en forma correcta”.

Los principales directivos de las Cajas españolas dicen que “algunos Gobiernos les hicieron verdaderos regalos a sus Bancos y ahora a España se la a examinar con lupa”.

El año 2.009 será seguramente uno de esos años inolvidables, y no precisamente por los gratos momentos que les deparó a la mayoría de los países y a España en particular, con esta crisis económica internacional que enloqueció a todo el mundo.

Debido a los problemas vividos a lo largo de todo el año, los consumidores perdieron buena parte de su confianza, la que sin embargo se recuperó algo con respecto al año anterior, el 2.008, que también fue verdaderamente caótico en todo sentido.

En diciembre del 2.009, el índice de confianza de los consumidores cayó seis décimas, llegando a los 74,7 puntos y manteniendo prácticamente el mismo nivel de noviembre, cuando la cifra fue de 75,3 puntos.

Este índice que mide la posición de los consumidores españoles frente al consumo de bienes de todo tipo, es elaborado mensualmente por el Instituto de Crédito Oficial (ICO).

La muy leve pero significativa caída del índice de confianza que se observó en diciembre se debe a una mejoría en el llamado “indicador parcial de situación actual”, que a su vez se vio compensada por una caída del “indicador de expectativas”.

Todas estas mediciones que a simple vista configuran un jeroglífico difícil de desentrañar, concretamente nos indican que el indicador de la situación actual subió en el mes de diciembre pasado 1,4 puntos, llegando a los 46,5, mientras que el índice de expectativas cayó 2,8 puntos para clavarse en los 102,8.

Según el ICO, a pesar de que las expectativas empeoraron, el nivel de este indicador en particular es el más alto que se ha medido en España en un final de año desde el 2.004.

También destacó el ICO que en el mes de diciembre hubo una subida en la opinión del conjunto de consumidores de todo el país sobre la evolución de la situación económica en los últimos meses, como así también mejoraron las expectativas sobre el comportamiento del mercado laboral y el empleo en el curso del próximo semestre.

Un año atrás, el indicador de confianza era casi 26 puntos menor, pero ahora mejoró bastante gracias tanto a la recuperación del indicador de expectativas como al de la situación actual, que mejoraron sus marcas respecto a fines del 2.008.

El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, cumplió hace un par de semanas su tercer año de mandato al frente del poder ejecutivo nicaragüense, y está en plena lucha por su reelección.

Sus principales rivales son un sector de la oposición que desde hace ya bastante tiempo lo tilda de “autoritario” y las dificultades para lograr una recuperación económica después de un año de saldo en rojo del PIB de su país como consecuencia de la crisis económica global.

El tercer aniversario llega en momentos en que el Producto Bruto Interno no logra recuperarse después de 16 años de cifras positivas y con todo el arco opositor formando una alianza para derrotar a lo que llaman “la dictadura de Ortega”.

Hay también un conflicto de poderes y un Parlamento donde la diversificada oposición tiene muchos retos y desconfianza, luego que una sentencia a la que califican de al menos dudosa le dejó abierto el camino a Ortega para su reelección, y que el ejecutivo dictara un decreto que prorroga en sus cargos hasta nuevo aviso a todas las autoridades de los poderes e instituciones del Estado nicaragüense, cuyos mandatos vencen este año.

Ortega inició su quinto año de mandato culpando por la debilidad económica de su gobierno a la crisis financiera internacional, afirmando que “la tendencia económica que traíamos a partir del 2.007 se vio seriamente afectada por la crisis global”.

Durante el 2.009 Nicaragua tuvo una caída del PIB del 1,5% según cifras oficiales de la CEPAL, y como dijimos es la primera vez en 16 años que el país cierra un ejercicio anual en esas condiciones. En esa ocasión, el año 1.993, el PIB se contrajo un 0,4%.

Para el disidente sandinista Víctor Hugo Tinoco, que fue vicecanciller en el primer gobierno sandinista, “Ortega resultó una tragedia para este país. No hizo sino traer más desempleo y pobreza a los ya existentes antes de su asunción”.

En estos momentos la pobreza alcanza a 61 de cada 100 habitantes del país, que se encuentran viviendo con 2,08 o menos dólares diarios, según cifras oficiales. El 33% de la población cree que la falta de trabajo es la principal causa de problemas del actual gobierno, y cree además que no es mucho lo que la administración de Ortega hace por solucionar ese flagelo.

Un equipo de expertos en situaciones económico-financieras de alta complejidad del Fondo Monetario Internacional (FMI), que fue enviado por su presidente Dominique Strauss-Kahn, llegaron a Atenas el pasado 12 de enero.

Este equipo de economistas arribó a Grecia con el objetivo de ofrecer asesoría al gobierno helénico, el que ha solicitado urgente ayuda para poder hacerle frente a una instancia económica muy complicada fruto de la crisis económica global y de las dificultades que presenta la economía de Grecia para poder salir de la recesión que esta crisis produjo, y que lejos de disminuir se está complicando cada vez más debido a su alto nivel de deuda.

Los expertos del organismo financiero internacional permanecieron en el país por alrededor de una semana y en el transcurso de la visita se analizaron todas las posibilidades de que el FMI dé asistencia técnica durante al menos los próximos seis meses acerca de la reforma de pensiones, política e implementación de la administración tributaria, y una correcta gestión del presupuesto estatal para poder hacer frente a la situación.

Sin embargo, ni el portavoz oficial del FMI ni ninguno de los enviados a Atenas hablaron en ningún momento de la posibilidad de que se brinde específicamente ayuda económica al país europeo.

Sólo se trató de una misión de asesoramiento, pero no hay en juego dinero en calidad de préstamo, al menos por el momento y de acuerdo a las declaraciones oficiales de ambas partes.

En estos momentos la situación financiera de Grecia es la peor de toda la Unión Europea. Es por esto que sus socios de la Eurozona están muy preocupados por las implicancias que podría traer a toda la región un agravamiento del complejo presente económico que presenta el país.

La nación mediterránea, aunque las cifras oficiales definitivas todavía no fueron dadas a conocer, cerró el ejercicio fiscal del año anterior con un déficit fiscal que es el equivalente a casi el 13% de su Producto Interno Bruto, lo que llevó su deuda total a la casi inimaginable situación de ser el 113% del PIB griego.

En el mes de diciembre del año pasado, las principales agencias internacionales de calificación crediticia redujeron la evaluación de la calidad de la deuda griega, lo que hizo que ésta se encareciera todavía más, complicando la situación hasta casi el borde de la debacle.

El presidente de México, Felipe Calderón, dijo en un discurso por la cadena mexicana de televisión hace unos días que en estos momentos las máximas prioridades de su gobierno son crear nuevas fuentes de empleo y reducir drásticamente la pobreza, que desde que se desató la crisis financiera internacional se disparó a cifras inéditas para el país.

El combate contra el delito y el narcotráfico están hoy por hoy tercero en la lista de prioridades de su administración para el 2.010.

Los violentos enfrentamientos que las fuerzas armadas mexicanas vienen sosteniendo contra los principales cárteles de la droga fueron la prioridad número uno de la primera mitad de la gestión de Calderón.

Fue un período donde la violencia relacionada con el narcotráfico causó más de 15.000 muertes en todo el territorio mexicano.

Sin embargo, y pese a todos los problemas que la delincuencia y las drogas están trayendo a la sociedad mexicana, Calderón enfatizó en su discurso que las prioridades uno y dos de su administración son en la actualidad y durante todo el año 2.010 crear empleos y combatir la pobreza extrema en la que han caído algunos sectores de la sociedad de su país.

“Crear empleos, porque eso es lo más importante para que una familia pueda salir adelante”, afirmó el presidente, cuyo discurso para las elecciones presidenciales del 2.006 se basó en el pleno empleo, pero que luego se vio eclipsado por la guerra contra el narcotráfico y la recesión producida por la crisis global.

El primer mandatario prometió inversiones récord en obras de infraestructura de caminos, puertos y aeropuertos, las que se supone darán trabajo a decenas de miles de mexicanos.

Según las últimas cifras oficiales, los parados en México llegaron al 5,6% en noviembre del año pasado.

Pero esta cifra es difícilmente creíble, porque la mayoría del país no tiene seguro de desempleo y los desocupados generalmente buscan trabajo como vendedores callejeros u otros empleos informales.

Calderón repitió durante su discurso no menos de cinco veces que el 2.010 será el año del despegue definitivo de México de la crisis.

Asimismo el presidente aseguró que va a combatir la pobreza destinando mucho más dinero a la construcción de escuelas y hospitales, y en programas sociales de apoyo financiero a las familias más pobres.

La candidata del actual presidente de Brasil, Lula Da Silva para sucederle en la presidencia de su país, es su actual jefa de gabinete Dilma Rousseff.

Ella ya está preparando un equipo económico que resulte confiable para los inversores en el caso de ser elegida para ocupar la primera magistratura en octubre de la principal potencia de Latinoamérica.

También está sumamente preocupada por poner más énfasis en un mayor rol del Estado en todos los niveles.

Rousseff es la precandidata del oficialista Partido de los Trabajadores (PT), y se espera su proclamación oficial como candidata para el próximo mes de febrero, cuando ya estén delineados los planes gubernamentales para todo el 2.010 y se produzca, al menos eso es lo que pretende Lula, que se declare a la crisis económica internacional totalmente superada en Brasil.

En los sondeos de opinión Rousseff es superada por el actual Gobernador del Estado de Sao Pablo y líder de la oposición José Serra, pero en el PT se estima que las diferencias van a desaparecer una vez que la campaña proselitista haya comenzado.

Según información que dejaron trascender actuales funcionarios del gobierno de Lula, Rousseff planea mantener en su eventual gabinete a varios nombres claves de la administración actual, que hicieron que Brasil no sólo superase rápidamente la crisis global, sino que se convirtiera en una economía referente para el resto del mundo.

Entre estos nombres que la precandidata pretende mantener a su alrededor se encuentran el actual ministro de finanzas Guido Mantega, el presidente del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social, Luciano Coutinho, y el director ejecutivo de la petrolera estatal Petrobrás José Sergio Gabrielli.

También podrían figurar en su futuro gabinete Fernando Pimentel, un conocido economista y Nelson Barbosa, actual secretario de política económica del ministerio de Finanzas.

Las fuentes que dieron a conocer estos nombres y que están muy familiarizadas con el pensamiento de Rousseff, pidieron mantenerse en el anonimato.

Lo que queda indudablemente muy claro es que estos nombres muestran una idea muy clara de continuidad del actual modelo de Lula Da Silva, una mezcla de pragmatismo económico y activismo del Estado.

La vicepresidenta del gobierno de España María Teresa Fernández de la Vega afirmó que su país está interesado en que la Unión Europea firme varios acuerdos de asociación con el Mercosur, Centroamérica y con varios países andinos.

Estas declaraciones fueron hechas con vistas a la cumbre UE- Latinoamérica y Caribe que se llevará a cabo en Madrid durante el mes de mayo próximo.

De la Vega le planteó la situación al presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso. Para esto será necesario que se reanuden las negociaciones con el Mercosur.

La vicepresidenta española aseguró que España cree firmemente que en estos momentos “se dan las condiciones necesarias y hay voluntad política de ambas partes para llevarlo adelante”.

Hizo referencia al trabajo que llevó a cabo la Comisión Europea, que representa y negocia en nombre de los 27 países de la UE, durante los últimos meses para evaluar la posibilidad de recomenzar a negociar, y destacó el apoyo político a esta propuesta de los presidentes de Brasil, Lula Da Silva, y Argentina, Cristina Fernández, cuyo país ejerce en estos meses la presidencia del Mercosur.

También en este semestre, la presidencia española de la UE considera fundamental no desaprovechar estas oportunidades políticas y económicas, que quizás tarden mucho en volver a repetirse, por lo que es imprescindible pasar a las negociaciones formales entre ambos grandes bloques.

“El objetivo no es fácil”, reconoció de la Vega, pero el momento es irrepetible para que la UE pueda darle forma definitiva, y más aún cuando todavía la crisis global no ha desaparecido, al acuerdo regional más importante de toda su historia.

Las conversaciones sobre acuerdos de todo tipo entre la UE y el Mercosur están suspendidas desde el año 2.004 porque la parte latinoamericana quería vincular estas negociaciones a los avances en la ronda de Doha de liberalización comercial de la Organización Mundial de Comercio (OMC), a lo cual la UE se negó.

Pero ahora Fernández de la Vega está confiada en que se pueda firmar un acuerdo de asociación entre la UE y los países de Centroamérica y Panamá durante la misma cumbre de Madrid del 18 y 19 de mayo.

Panamá no forma parte actualmente de la negociación de este acuerdo, pero ya pidió a Bruselas sumarse a ella, y España considera de suma importancia que ello ocurra.

También se trabaja en la organización de varias rondas de negociaciones con Colombia, Perú y Ecuador, con el beneplácito de Durao Barroso.

La República de Chile cerró el año 2.009 con una tasa negativa de inflación, es decir con deflación, del 1,4%.

Este guarismo representa la primera deflación chilena desde hace 74 años, después de haberse conocido el dato de una caída del Índice de Precios al Consumidor (IPC) en diciembre del año pasado del 0,3%.

La deflación de Chile debe compararse con la subida de poco más del 7% que la inflación tuvo en ese país en el 2.008.

Diciembre se transformó en el quinto mes consecutivo en que la comparación interanual de los precios arroja resultados negativos.
Estas cifras oficiales fueron dadas a conocer por el Instituto Nacional de Estadísticas y llevaron algo de preocupación al gobierno de Michelle Bachelet.

Sin embargo, el ministro de Hacienda Andrés Velasco, en declaraciones tras un encuentro con empresarios de pequeñas, medianas y microempresas en la sede de la CEPAL en Santiago, afirmó que los datos que se dieron a conocer “fue todo lo que esperábamos”.

Según sus propias palabras, otra vez el salario del pueblo chileno tiene un mayor poder adquisitivo y eso es bueno para el bolsillo y para las familias.

Velasco aseguró también que en el 2.010, con el mayor crecimiento económico que se está registrando, pasaremos nuevamente de una inflación negativa a valores más cercanos a lo que proyecta el Banco Central de Chile.

Durante todo el 2.009, hubo 8 meses en los que el IPC tuvo una variación negativa y solamente tres en los que subió, mientras que en octubre no registró variación alguna.

La caída del IPC en diciembre estuvo dentro de los pronósticos gubernamentales y del mercado, que calculaban un descenso de entre el 0,2 y el 0,5%.

La caída del IPC se debió principalmente a la baja de los precios del vestuario y el calzado (-2,5%), alimentos y bebidas no alcohólicas (-0,5%) y transportes (-0,4%).

En conjunto, estos tres rubros incidieron negativamente en un 0,275% del IPC.

Sólo se produjeron muy pequeños ajustes al alza en los precios de los servicios de agua, electricidad, gas y otros combustibles, que sumaron entre todos 0,024% al índice general.

Entre tanto, el IPP (Índice de Precios al Productor) no tuvo variación en diciembre y concluyó el 2.009 con una variación también nula.

Las autoridades esperan para el 2.010 una tasa inflacionaria que debería rondar en el 2,8%.

Los días 10 y 11 de enero se reunieron en Basilea, Suiza, los representantes de la Banca Central internacional y de los mayores Bancos comerciales del mundo.

El motivo fundamental de la reunión fue analizar los riesgos actuales que presenta el sistema financiero después de la peor crisis económica global que se vivió desde la Gran Depresión.

La reunión se llevó a cabo en la sede del Banco de Pagos Internacionales (BPI), y allí los Bancos Centrales del G-10 y otros países fuertemente industrializados y emergentes discutieron junto con los consejeros delegados de los más grandes Bancos comerciales del mundo acerca de la forma de encarar de aquí en adelante el panorama financiero mundial.

En la actualidad los tipos de interés en los Estados Unidos están situados entre el 0% y el 0,25%. En Japón también rondan el 0%, en la Eurozona el 1% y en el Reino Unido oscilan en el 0,5%.

Prácticamente todos los principales Bancos del mundo inyectaron en los diferentes mercados cantidades siderales de dinero para mantener la liquidez del sistema e impedir un colapso crediticio a nivel global.

Casi todos los gobiernos aplicaron programas de estímulo fiscal para mantener al menos un nivel mínimo de actividad económica.

Mario Draghi, el director del Consejo de Estabilidad Financiera, advirtió que la situación general mejoró más de lo que era dable esperar un año atrás, pero de cualquier forma no es tan buena como afirman la mayoría de los mercados mundiales.

Draghi es el actual gobernador del Banco de Italia y uno de los candidatos a suceder a Jean Claude Trichet al frente del Banco Central Europeo.

Aseguró que los mercados continúan asumiendo muchos riesgos y que eso no es bueno para restablecer la confianza en el sistema.

El G-20 le ha encomendado al Consejo de Estabilidad Financiera analizar y alertar sobre los riesgos financieros globales actuales, como así también plantear diversas alternativas para prevenir y combatir dichos riesgos.

En definitiva, el mundo está haciendo lo posible para que no se produzcan nuevamente las circunstancias y los hechos puntuales que llevaron al planeta a hundirse en lo que muchos consideran la peor crisis económica y social que ha vivido la humanidad en muchísimo tiempo.