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En el mes de diciembre del año pasado las exportaciones de la República de China fueron de 130.700 millones de dólares y volvieron a crecer después de más de un año de caída, un 18% con respecto al mismo mes del año anterior.

Estos son datos oficiales de la Administración General de Aduanas, que además informó que las importaciones crecieron todavía más, un 56%, lo que representó 112.300 millones de dólares.

Estos datos confirman que el saldo de la balanza comercial china fue un 32,7% positiva con respecto a diciembre del 2.008, después de doce meses de resultados negativos.

El conjunto de Aduanas chinas también dieron a conocer las cifras totales del año anterior del comercio exterior, que fue el principal sector económico que se vio afectado por la crisis financiera global, y que tuvo una caída entre enero y diciembre del año pasado del 14%, con cifras de 2,21 billones de dólares.

Pero de cualquier forma la balanza comercial siguió siendo favorable en 196.000 millones de dólares, un 34% menos que en el 2.008.

Del total del comercio exterior chino en el año que acaba de terminar, 1,2 billones de dólares fueron producto de las exportaciones mientras que 1,01 billones de la misma moneda correspondieron a importaciones, lo que implica una reducción del 11% si lo comparamos con el año precedente.

Es sabido que China es una potencia en casi todos los ámbitos, pero las exportaciones son la base principal de su economía, y durante el peor momento de la crisis global se vieron muy perjudicadas, lo que trajo no pocos problemas al gigante asiático. Se cerraron miles de fábricas por la caída de los pedidos desde los países de occidente y la situación se tornó verdaderamente muy complicada, ya que entre 20 y 30 millones de trabajadores chinos perdieron sus empleos.

Pero hoy la situación se revirtió y las cifras actuales confirman a China como el principal exportador mundial, habiendo superado por primera vez a Alemania, que exportó el año pasado 807.000 millones de euros y pasó a ocupar el segundo lugar en la lista de los países exportadores a nivel mundial.

De cualquier forma habrá que esperar los datos oficiales del gobierno alemán, que se darán a conocer recién en febrero del 2.010.

Mediante un decreto presidencial de Cristina Fernández de Kirchner se intentó alejar de su cargo al presidente del Banco Central de la República Argentina (BCRA), el Dr. Martín Redrado.

Pero como esa potestad corresponde al Congreso Argentino y la oposición adujo que un DNU (Decreto de Necesidad y Urgencia) no se encuadraba dentro de los alcances de esta situación, y ante la negativa del Dr. Redrado a abandonar su cargo, el tema se ha judicializado y ahora el final de la historia es incierto.

La Dra. Kirchner pretendía que el BCRA liberara fondos de las reservas internacionales argentinas para efectuar un pago de la deuda que el país mantiene con sus acreedores en el exterior, e ir de esta manera terminando con los inconvenientes surgidos en las finanzas públicas debidos a la crisis económica internacional.

El asunto es que ahora el tema alcanzó ribetes insospechados y se transformó en lo que parecería ser, y de hecho lo es, una pugna de poderes entre los tres que manejan los destinos de la nación argentina.

Ahora la resolución de la jueza María José Sarmiento ante un recurso de amparo presentado por el arco opositor y el propio Martín Redrado fue suspender el pago de las deudas del país con el dinero en custodia del BCRA, que se supone es la reserva de todos los argentinos ante cualquier contingencia como la que todavía estamos atravesando a nivel global.

Además la jueza ordenó la restitución del Dr. Redrado en su cargo, con la consabida frase de “no innovar”.

La jueza sostiene que le corresponde al Parlamento decidir la liberación de fondos del Banco Central para usos considerados “no tradicionales”, por lo que paralizó el decreto de la presidenta firmado hacia fines del año anterior para pagar deudas con reservas monetarias del BCRA.

Horas después de conocido el fallo de la jueza, Redrado regresó a su despacho en el edificio del Banco Central sin hacer ningún tipo de declaraciones, pero lógico es suponer que a partir de ahora se va a desatar una batalla de poderes para intentar decidir la suerte tanto de los fondos en cuestión como la del propio Martín Redrado, que asegura querer hacer cumplir a rajatablas con el Reglamento por el que se rige la Entidad Madre a su cargo.

En momentos en que España está a cargo de la presidencia de la Unión Europea, la oficina comunitaria de estadísticas Eurostat recordó hace apenas unos días que ese país presenta datos económicos negativos que contrastan con la mayoría de sus socios europeos.

Por un lado, España tal cual se había adelantado, se confirmó como uno de los pocos países de la región que en el tercer trimestre del año anterior todavía no había logrado salir de la recesión.

Por otra parte, Eurostat afirma con sus mediciones que la tasa de paro de España duplica a la media europea, aún cuando ésta sigue subiendo y alcanzó el 10% en noviembre pasado, por primera vez desde que existe la moneda común.

Sin tener en cuenta la estacionalidad de los datos de empleo, España es el segundo país de la UE con mayor tasa de desempleo, un 19,4%.

Esta cifra sólo es superada por Letonia, que tiene una tasa de parados del 22,3%.

Pero si nos atenemos al paro juvenil, la cosa se pone todavía peor para los españoles, ya que en la franja etaria que va hasta los 25 años, España es la nación con mayor tasa de paro de toda la UE, con una cifra alarmante de casi el 44%, de acuerdo a los datos difundidos por Eurostat.

En el conjunto de los 27 países de la UE, la tasa de parados tuvo en noviembre una cifra de 9,5%, que es la más alta desde que arranca la medición de estos parámetros en enero del 2.000.

Ese número implica unos 23 millones de personas sin empleo, casi 5 millones más que hace un año.

España tiene casi el 18% del total de parados, y más del 33% de los que perdieron sus trabajos en el último año.

De cualquier forma, en los países bálticos es en donde el paro creció más en el último año. En contrapartida, el país que mejor pudo manejar el tema del desempleo es Alemania, cuya tasa de parados pasó del 7,1 al 7,6% en los últimos doce meses.

Finalmente, las cifras dadas a conocer por Eurostat indican que España y el Reino Unido son los dos únicos países considerados grandes que continúan en recesión, y dentro de la zona euro a España la acompañan en esta difícil situación Grecia y Chipre.

La economía de la castigada República de Haití tuvo una subida en el año 2.009 de casi un 2% en su PIB aún a pesar de los embates de la crisis económica global.

Estos datos fueron dados a conocer en su informe anual por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

La CEPAL destacó también que todo parece indicar que para el 2.010 se mantendrá el mismo nivel de crecimiento para la nación centroamericana.

Estos datos se dieron a conocer en el “Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe”, y en el caso de Haití el crecimiento es atribuido al buen desempeño que durante todo el año tuvo el sector agrícola, y en menor medida pero igualmente importantes otros sectores como algunas industrias en particular y la generación eléctrica.

De acuerdo a datos aportados por el mismo informe, la tasa promedio de inflación cayó del 14,4% en el año 2.008 al 3,4% durante el 2.009 por la muy marcada reducción de los precios internacionales tanto de alimentos como de hidrocarburos y derivados del petróleo.

Las exportaciones haitianas de bienes y servicios se incrementaron 63 millones de dólares en el 2.009, al tiempo que las importaciones cayeron de 2.891 millones en el 2.008 a 2.764 millones de la moneda estadounidense en el 2.009.

Las autoridades lograron reducir el déficit de cuenta corriente del 4,6% del PIB en el 2.008 al 1% el año pasado, al tiempo que la inversión extranjera directa (unos treinta y siete millones de dólares) subió un 24% con respecto al año anterior.

La proporción entre la deuda externa y el PIB cayó del 31% en el 2.008 al 19% en el 2.009, gracias a una iniciativa de las Naciones Unidas para reducir las deudas externas de los países más pobres.

Esta medida le permitió al país condonar cerca 900 millones de dólares de su deuda y reducir el pago anual de la misma en casi 48 millones de la misma moneda.

Otro tema fundamental, el de las remesas, a pesar de la crisis en los Estados Unidos se incrementaron levemente y permitieron mantener el nivel de consumo de la población.

No hay crisis económica internacional por grave que sea que impida que el calendario siga avanzando.

A fines del próximo mes de mayo el puesto número dos del Banco Central Europeo (BCE) debe ser reemplazado, o sea la vicepresidencia que hoy ocupa el griego Lucas Papademos.

Esta sustitución debe ser consensuada entre los países de la zona euro y este acuerdo debe ser manejado por la española Elena Salgado, que este semestre ejerce la presidencia de turno del Ecofin.

Las conversaciones parecen estar bien encaminadas y ya no quedan más que tres candidatos “potables”: los gobernadores de los Bancos centrales de Luxemburgo y Portugal, Yves Mersch y Vitor Constancio, y el Director ejecutivo del Banco de Bélgica, Peter Praet.

Todo indicaría que el mejor posicionado para ocupar la vicepresidencia del BCE sería Mersch, pero habrá que esperar las reuniones confidenciales que pronto comenzarán de cada uno de ellos ante el Comité de asuntos económicos y monetarios.

El próximo 19 de enero el Ecofin analizará los perfiles de cada candidato, pero no dará a conocer su decisión hasta el 16 de febrero.

Ahora bien: el plato fuerte es la futura elección del sucesor de Jean Claude Trichet al frente del BCE, ya que su mandato termina el 31 de octubre del 2.011, y la elección del nuevo vicepresidente puede dar sin dudas muchas pistas.

Está abierta una carrera de un año y medio para decidir quién tendrá la responsabilidad de dirigir la entidad en el camino de salida de la mayor recesión económica en más de 50 años.

Hoy por hoy, son dos los candidatos que se perfilan en el mercado internacional: el poderoso presidente del Banco Central de Alemania, Axel Weber, y el gobernador del Banco de Italia Mario Draghi, que es a su vez presidente del Consejo de Estabilidad Financiera que creó el G-20 en la última cumbre de abril en Londres.

Hay que recordar que cuando se creó el BCE y se fijó sede en Francfort, se hizo en gran parte para evitar que un alemán pudiera dirigir la institución, aunque ésta es una regla no escrita que bien podría ser ahora pasada por alto.

Pero no hay que subestimar a Draghi, quien se ganó el respeto de la comunidad financiera internacional por la calma que le devolvió al anteriormente convulsionado Banco de Italia.

En el transcurso del año pasado Brasil registró un saldo positivo en el intercambio de dólares con el exterior después de la gran fuga de divisas que se produjo en el 2.008 como consecuencia de la crisis económica internacional, según informaron las autoridades del Banco Central del país.

Las divisas que entraron a Brasil en el transcurso del 2.009 superaron a las que salieron en 28.700 millones de dólares, en contraste con el año 2.008, cuando las salidas superaron a las entradas en casi 1.000 millones de la moneda de los Estados Unidos.

A pesar de que las cifras hablan de una clara recuperación, los resultados todavía están bastante lejos de las cifras obtenidas en los años anteriores a la crisis. En el 2.006 el saldo positivo había sido de 37.300 millones de dólares, y en el 2.007 de 87.500 millones, todo un récord.

El año pasado la entrada de dólares a Brasil se vio favorecida principalmente por el segmento financiero, que incluyen entre otros a las inversiones extranjeras en títulos brasileños, acciones bursátiles y proyectos productivos. Este segmento arrojó un saldo positivo de 18.800 millones de dólares.

En cuanto al segmento comercial, en el cual están incluidas las exportaciones e importaciones de bienes y servicios, las entradas superaron a las salidas en casi 10.000 millones de dólares.

Estos datos se contraponen con los del 2.008, en el que el segmento financiero había dejado un saldo negativo de 49.000 millones de dólares, mientras que el comercial arrojó un resultado positivo de 48.000 millones.

A pesar de que la fuga de divisas de los tres primeros meses del año anterior por la crisis global dejó un saldo claramente negativo que siguió la tendencia del 2.008, en los nueve meses restantes de ese año el resultado se revirtió y el saldo del movimiento de divisas con el exterior fue positivo.

La caída de las tasas de interés en otros países también favorecieron el ingreso de divisas al Brasil, sumado a la clara mejoría de la economía brasileña.

El fuerte flujo de divisas y la apreciación del real hicieron que el gobierno debiese anunciar en noviembre pasado medidas para controlar el ingreso de capitales, como por ejemplo la subida de los impuestos sobre las inversiones extranjeras en la Bolsa de valores brasileña.

A pesar de los ingentes esfuerzos del gobierno de México por salir definitivamente de la crisis económica global, un estudio de la OCDE señala que el país debe continuar realizando reformas adicionales a fin de lograr una mayor recaudación por ingresos públicos, y que éstos sean estables y sostenibles a lo largo del tiempo.

Según este documento, se beben emprender una serie de nuevas reformas para optimizar la forma en que se gastan los ingresos públicos, por lo que las autoridades tienen que seguir estrechamente comprometidas con la reforma de las finanzas públicas del Estado.

Pero para poder lograr esto es menester un apoyo político sólido y continuo, de forma tal que estas nuevas medidas puedan ser llevadas efectivamente a la práctica y no se diluyan, como ya ha ocurrido en otras oportunidades.

Deben ser implementadas y puestas en práctica en todos los niveles gubernamentales. Es así que la OCDE considera pertinente la intención del Secretario de Hacienda mexicano de promover una reforma fiscal integral en el año recién comenzado, para afianzar los recientes cambios que ya representan un paso de suma importancia para el mejoramiento de los marcos presupuestario y fiscal de la administración pública.

Cree la OCDE que en México debería ponerse en marcha a la brevedad un proceso presupuestario más eficiente y transparente, acorde con las prácticas internacionales de los países con mejor sistema fiscal y económico.

Ángel Gurría, el Secretario General de la OCDE, aseguró que “esto sería la piedra angular en las reformas del gobierno mexicano para mejorar la eficiencia y efectividad del gasto público”.

Según el mismo Gurría, si bien en el primer año las reformas implementadas ya comenzaron a dar sus frutos, éstos no son todavía suficientes, que deben ser profundizadas y se requiere mantener el esfuerzo de todo el equipo económico para lograr su total implementación.

Las deudas que por cualquier motivo contrajeron tanto las familias como las empresas de España, y que desde que se desató la crisis económica en muchos casos se habían transformado en una carga imposible de llevar adelante, se redujeron en noviembre frente al mismo mes del 2.008 por segundo mes consecutivo en un 0,3 y un 0,2% respectivamente. Todos estos son datos oficiales dados a conocer por el Banco de España.

El endeudamiento que en noviembre mantenían en conjunto las familias españolas con las distintas entidades bancarias y financieras españolas fue de poco más de 908.000 millones de euros, lo que representa un nivel similar al de junio del año anterior.

De esta cifra la mayor parte, 677.227 millones, corresponden a endeudamientos por créditos para la adquisición de viviendas, los que cayeron el 0,1% respecto a igual mes del 2.008.

Si nos referimos a las empresas españolas, en noviembre su deuda en conjunto llegaba a la suma de nada menos que 1,3 billones de euros, exactamente 1.313.952 millones, lo que representa sin embargo un 0,2% menos que doce meses antes.

Un simple cálculo nos permite ver que el endeudamiento total de los diferentes sectores residentes en España, excluidas las administraciones públicas, era en el anteúltimo mes del año anterior de 2,2 billones de euros, una cifra que representa más del doble del Producto Interno Bruto (PIB) español.

De cualquier manera, y pese a la ligera caída en el nivel de endeudamiento tanto de familias como empresariales, la deuda que mantenían a fines del 2.009 con las entidades crediticias era alrededor del 40% superior al dinero que tienen ahorrado.

Las familias españolas habían logrado frenar el crecimiento de su nivel de endeudamiento a principios del 2.008, pero de cualquier forma cerró el año con una subida del 4,4%.

En el 2.009 la situación comenzó a revertirse y pasó de una subida del 3,7% en enero, en tasa interanual, a una caída del 0,1% en setiembre, que como ya dijimos llegó al 0,3% hacia finales del año.

Las empresas tenían en enero del 2.009 deudas casi un 7% mayores a las del mismo mes del 2.008, pero a partir de junio del año pasado comenzó una caída que en octubre tuvo su primer tasa negativa.

Ahora el Banco de España ya adelantó en su último Boletín Económico que de acuerdo a las perspectivas, se producirá una nueva caída en el avance interanual de la deuda tanto de los hogares como de las empresas españolas.

En los primeros días de enero de este año, alrededor del 10, se supo que la Aerolínea japonesa Japan Airlines (JAL), la primera de Japón y una de las más importantes del mundo se encuentra muy cerca de la bancarrota después del apoyo de los Bancos a esta medida que cuenta con el aval del gobierno nipón.

JAL está agobiada por las pérdidas y es por eso que tanto el Gobierno como los acreedores ven esta salida como la única para su abultada deuda y su excesivo tamaño en un sector como el aéreo que sufrió grandes reajustes en prácticamente todo el mundo.

De acuerdo a las nuevas directivas, la aerolínea japonesa deberá, por efectos de la crisis global de la que no pudo recuperarse, eliminar más de un 10% de sus vuelos internacionales, recortar un tercio de su plantilla y reducir en un 30% los planes de pensión de sus empleados.

La quiebra, que podría ser oficializada el 19 de este mes, sería la sexta en importancia en la Historia de Japón, porque su pasivo ronda los 11.200 millones de euros, lo que sitúa esta bancarrota a la altura de la recientemente producida de Lehman Brothers Japan.

Japón tiene un fondo estatal para reflotar empresas en riesgo, que se conoce como ETIC. Este proyectó un plan de inyección de fondos públicos para JAL con la condición de la inmediata suspensión de pagos por parte de la aerolínea.

Por su parte, el ministro japonés de Transporte, Seiji Maehara, confirmó que el gobierno hará todo lo posible para reestructurar JAL sin que la compañía se vea en la necesidad de suspender sus operaciones, en lo que sería visto como un “deshonor” para una empresa japonesa.

La reestructuración de JAL traería aparejada la pérdida del empleo de alrededor de 15.000 trabajadores y la reducción de los planes de pensión de más de 9.000 jubilados de la compañía.

Ya la Bolsa de Tokio sintió los efectos de la situación, ante el desbande producido por los accionistas de JAL en busca de desprenderse de las acciones de la empresa, que ya cayeron un 45% en las últimas horas.

Hace cuatro meses las acciones cotizaban a 180 yenes. Hoy lo hacen en torno a los 37 yenes.

Tanto las autoridades gubernamentales como los directivos de la empresa deberán ser muy cautelosos a fin de encontrar una salida lo menos traumática posible para esta muy difícil situación.

La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, afirmó hace pocos días con indisimulado orgullo que la crisis económica global que afectó a su país “va quedando atrás”, al dar a conocer el crecimiento que experimentó la economía en el mes de noviembre del año pasado, y que alcanzó el 3,1%.

Estos son datos oficiales que le comunicó a la primera mandataria el Banco Central de Chile.

Los motivos de alegría son todavía mayores si se tiene en cuenta que esta subida del PIB chileno se produce después de doce meses consecutivos de caídas, de acuerdo al Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) que elabora el mismo Banco Central.

Bachelet manifestó que “el país ya inició la reactivación económica y la crisis va quedando definitivamente atrás”. Recalcó que el cambio de rumbo de la economía chilena se debe a que su gobierno manejó correctamente las cosas cuando fue necesario efectuar cambios de timón en medio de la crisis.

Tampoco dejó de mencionar que las cifras de noviembre pasado superan los cálculos más optimistas aún de las consultoras privadas que pronosticaban, en el mejor de los casos, una mejoría en la economía de entre el 1,7 y el 2,7%.

Las cifras de la actividad económica de diciembre todavía están procesándose, pero Bachelet no duda que serán “iguales o aún mejores que las de noviembre”.

La administración Bachelet enfrentó los efectos de la crisis global principalmente con una política de incentivos fiscales a los sectores productivos y financieros por algo más de cuatro mil millones de dólares, además de subsidios a las Pymes y bonos en efectivo para los sectores de la sociedad chilena con menores ingresos y por lo tanto más desprotegidos.

En el total del 2.009 el PIB chileno retrocedió entre el 1,5 y el 2%, pero ya las proyecciones para este año auguran un crecimiento de no menos del 4,5%, que incluso podría superar con amplitud el 5%, de darse las condiciones que el Ejecutivo planea y prevé.

El ministro de Hacienda Andrés Velasco, al llegarle el turno de hacer declaraciones, no hizo obviamente más que confirmar los dichos de la presidenta, pero agregó que las cifras dadas a conocer por Bachelet quizá hayan pecado “por ser demasiado conservadoras”, ya que según él el panorama es todavía más alentador al que presentó la máxima autoridad de los chilenos.