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El gobierno de Brasil, a través de su ministro de Hacienda Guido Mantega, ha criticado duramente en los Estados Unidos las políticas cambiarias de las economías más avanzadas del mundo al asegurar que el dólar y el euro están depreciados, con lo que se ven perjudicados los países emergentes, de los cuales su país es uno de los principales exponentes.

Estas declaraciones fueron hechas en el marco de un Foro económico organizado por la Cámara de Comercio Brasileño-Americana, a la que Mantega concurrió acompañado por el presidente del Banco Central de Brasil Henrique Meirelles.

Mantega dijo también que al concurrir el pasado fin de semana a la reunión de ministros de economía del G-20 y el FMI, pudo constatar las estrategias de recuperación de las grandes economías mundiales, y éstas lo han dejado verdaderamente “muy preocupado”.

Estas estrategias contemplan reducir la demanda interna, mantener los tipos de interés bajos para favorecer la depreciación cambiaria de sus monedas y de esta forma subir la competitividad de sus exportaciones.

Esta situación en el caso de Brasil y otras naciones emergentes de Latinoamérica como por ejemplo Argentina y México, provoca una fuerte tendencia a la apreciación de sus monedas con que las exportaciones se ven perjudicadas.

Consideró imprescindible que las naciones emergentes en su conjunto busquen una estrategia común para contrarrestar las intenciones de las grandes economías globales.

Para Mantega, la moneda líder, que en estos momentos es el dólar, tiene un peso y una importancia muy grande en el andamiaje cambiario internacional, en todas las transacciones financieras. Hoy por hoy un dólar depreciado está causando problemas a todo el mundo, y esto no es algo nuevo ya que siempre fue así desde hace décadas.

Al referirse específicamente a la economía de su país, Mantega volvió a reafirmar que Brasil será de las pocas economías a nivel mundial que crecerá este año y los próximos, no previéndose una caída en el PIB brasileño en un horizonte cercano.

Para el funcionario, Brasil está en condiciones de crecer un 5 y hasta un 6% anual con la inflación bajo control, lo que significaría recuperar los niveles anteriores a la crisis económica global que se desató a fines del 2.008.

El pasado martes la calidad de la deuda de Grecia fue rebajada al nivel de “bono basura” y eso por supuesto agravó la cosa y encendió en toda la zona de influencia del euro una señal de alarma que sonó muy fuerte.

Los principales mercados europeos sintieron el impacto de la incertidumbre que cada vez se hace más ostensible sobre la situación y el futuro de los griegos, además del posible contagio de la crisis a aquellos países con un panorama fiscal más complicado, como es el caso de España, Portugal e Irlanda.

Es tragicómico, pero se está hablando de este posible contagio como si se tratase nuevamente de una embestida de la gripe AH1N1, lo cual no es poco decir.

El espectro bursátil de las Bolsas de la Eurozona no fue el mejor que se podía esperar. El Ibex 35 en España llegó a perder 3,35% poco después de la apertura de la ronda diaria y bajó hasta los 10.000 puntos, tras haber sufrido la segunda peor jornada en lo que va del 2.010.

Por la decisión que adoptó S&P de bajar la calificación de la deuda griega, el resto de los mercados europeos también sufrieron las consecuencias al recrudecer las dudas sobre si la ayuda que se le dará a Grecia será suficiente para sacar a los griegos de la zona de riesgo de incumplimiento de pagos al tener por ahora y no se sabe por cuánto tiempo cerrados los mercados para buscar dinero con qué financiarse.

Aunque no de tanta magnitud como el español, los restantes índices de las Bolsas europeas también cotizaban a la baja, entre un 0,9% el FTSE de Londres y un 1,7% en Francfort y París.

Los bonos griegos continuaban siendo vendidos masivamente por el precio que fuera, ya que no pueden ser colocados en los grandes fondos de inversión ni en ninguna transacción de importancia.

El interés de sus títulos a diez años superaba por primera vez desde su entrada a la Eurozona el 10%, todo un récord que nadie querría alcanzar.

De cualquier manera todos los analistas coinciden en que mientras no se logre un acuerdo definitivo sobre la ayuda prometida y ésta se ponga efectivamente en marcha, sólo los griegos serán capaces de superar su propio récord en cuanto a los tipos de interés de sus bonos.
El euro, mientras tanto, marcó el martes su nivel más bajo en un año al cotizar a 1,3206 dólares por unidad.

El presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez Frías, hizo declaraciones en las que admitió que la economía venezolana “podría” volver a caer durante este año, después de la recesión ya totalmente confirmada del 3,3% del PIB que sufrió en el 2.009.

Según sus palabras, existen informes preliminares cuyos orígenes no fueron identificados que ya confirman que la economía volvió a contraerse en el primer trimestre de este año, aunque las cifras no fueron dadas a conocer.

Al momento de dar a conocer este cuadro de situación, Chávez mencionó también que los dos organismos multinacionales más importantes en cuanto a la marcha de la economía mundial como lo son el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial pronosticaron una nueva caída de la economía venezolana en el presente año, a pesar de encontrarse la nación caribeña en el quinto lugar en la exportación mundial de petróleo, un bien más que preciado en la actualidad.

Pero fiel a su carácter y a su forma de pensar y proceder, parece que Chávez minimizara los problemas por los que atraviesa su país, cosa que quedó demostrada en el acto de clausura del Primer Congreso Extraordinario del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), cuando sólo se limitó a declarar “que si la economía entró en recesión y nuestro PIB cayó en el 2.009 es verdad, y que puede caer nuevamente en el 2.010 también puede ser verdad…”.

Todas estas declaraciones hechas sin mencionar causas ni hablar de los caminos a seguir para la recuperación del tejido económico venezolano.

En estos últimos días el FMI reveló en sus proyecciones económicas que el PIB de Venezuela volverá a retroceder un 2,3% en el 2.010, y recién para el año próximo se espera un muy leve repunte del 0,4%.

Si como muestra “basta un botón”, digamos que Chávez salió al cruce de estas previsiones afirmando y preguntando a su vez retóricamente a sus correligionarios “¿eso de las proyecciones internacionales de recesión es para que nos angustiemos?”. Y por supuesto sin esperar respuesta continuó “pues no, en lo más mínimo”.

Para Chávez, la crisis capitalista mundial es para todos los socialistas no una tragedia sino una “maravillosa” oportunidad de impulsar un nuevo modelo socialista de alcance global.

Desde que comenzó la crisis económica global, se han tejido cientos de conjeturas, previsiones y predicciones.

Y en el caso de España, al menos en el mercado laboral siempre se cumplieron lamentablemente las peores previsiones.

La tasa de parados españoles volvió a subir en el primer trimestre del 2.010 y cerró el mes de marzo con un índice de desocupados por encima del 20%.

Esto ocurre por primera vez desde el año 1.997 de acuerdo a los datos que proporciona la Encuesta de la Población Activa que colocó el INE en su página Web y luego fue publicado por el periódico ABC.

A punto tal llega el desconcierto que esta cifra parece haber provocado, que la Oficina Nacional de Estadísticas emitió un comunicado en el que explica que los datos publicados se debieron a “un incidente” durante el proceso informático de validación previo a la difusión de los resultados.

Esto es como decir algo así como “hemos dado a conocer algo que en verdad no queríamos dar a conocer”.

Ahora bien: según las cifras que recogió el diario ABC, según las cuales una de cada cinco personas que intentan trabajar en España no pudo hacerlo durante los tres primeros meses del año, eso significa que los parados aumentaron en casi 290.000 personas, con lo cual el número total de desempleados asciende a poco más de 4.610.000 personas, lo que constituye un nuevo récord desde que se hacen estadísticas sobre este tema y se sitúa muy por encima del nivel de la anterior crisis del año 1.993.

Sin embargo la cifra de nuevos parados es mucho más baja a la registrada en el primer trimestre del 2.009 durante el pico de la crisis, cuando los nuevos parados alcanzaron las 800.000 personas.

Una de las conclusiones a las que se puede arribar con todas estas cifras sobre la mesa, es que se ha destruido prácticamente todo el empleo que se había creado desde que José Luis Rodríguez Zapatero preside el gobierno español, lo cual indica una tendencia muy preocupante que deberá ser revertida a la brevedad.

El desempleo está aumentando en todas las comunidades salvo el País Vasco, Ceuta y Melilla, y en algunas regiones como Islas Canarias y Andalucía el nivel de parados alcanzó en el primer trimestre de este año la casi increíble cifra del 27%.

La reciente reunión que se llevó a cabo en Washington entre las autoridades del Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y en paralelo los ministros de finanzas del G-20, terminó con un pacto entre los dos organismos internacionales para poner en práctica mecanismos que den más poder a los países emergentes en el Banco Mundial y aumentar su capital, aunque todo esto se vio empañado por la preocupación de los ministros de economía por la grave situación de Grecia y sus posibles consecuencias al menos a nivel europeo.

Nadie puede dudar que la actuación de las naciones emergentes durante la crisis económica global fue decisiva para poder superar en buena parte la difícil situación que se planteó a nivel mundial.

Ahora lo que podría darse en llamar el “ascenso de categoría” que se le ha impuesto a estas naciones fue calificado de “histórico” por el presidente del BM Robert Zoellick.

El Comité de Desarrollo conjunto del BM y el FMI, en el que están representados todos los países miembros, que son 186, decidió subir 3,13% el poder de voto de las naciones emergentes “grandes” en el BM, como es el caso de India, Brasil, México y en especial China.

Esta última se convierte desde ahora en el tercer accionista del organismo.

En contrapartida, las naciones tradicionalmente consideradas “ricas” como Alemania, Francia, Japón y el Reino Unido ceden terreno, aunque este no es el caso de los Estados Unidos a pesar de que su cuota de poder es todavía inferior al peso de su economía a nivel global.

Con el cambio producido en el seno del Banco Mundial, los países en desarrollo se quedarán con más del 47% de los votos, y la aspiración es conseguir el 50% de los mismos en la próxima revisión del año 2.015.

En el acto de clausura de la Asamblea, Zoellick aseguró que su máxima aspiración es que se logre la paridad en el poder de voto lo más rápidamente posible.

Además de estas importantes decisiones, el BM acordó una ampliación de capital de 5.100 millones de dólares, la primera que se produce en más de veinte años, lo que le permitirá fortalecer sus programas de desarrollo.

1.600 millones serán aportados por los países que reciben más peso, y el resto por los demás países de acuerdo a su cuota de participación en la Institución.

A pesar de los evidentes problemas que el actual andamiaje financiero le trajo a los Estados Unidos y que contribuyó en buena parte a la crisis económica global que todavía muestra algunos signos de vida, el Senado de ese país rechazó una medida para poder debatir y posteriormente votar lo que sería la mayor reforma de las regulaciones financieras desde la década de 1.930, cuando ocurrió la Gran Depresión.

El fracaso en el Senado se debió a que los senadores demócratas necesitaban 60 votos para frenar cualquier intento de obstruir el debate, pero al momento de proceder a votar y a pesar de que hacían apuestas por el éxito de su moción, se encontraron con que contaban con sólo 57 votos para debatir lo que es sin dudas el gran plan impulsado por el presidente Barack Obama.

El resultado que finalmente salga del Senado estadounidense, que cuenta con total respaldo de la Casa Blanca, deberá consensuarse con lo votado por la Cámara de Representantes para después proceder a su tratamiento y votación definitiva en el Congreso estadounidense.

Recordemos que entre sus principales medidas, la propuesta de los demócratas incluye la creación de un Fondo para liquidar a las grandes empresas que supongan un riesgo para la economía del país.

Además se hacen más estrictos los controles hacia el mercado de derivados, cuyo valor actual se calcula en 450 billones de dólares, y crea una Superagencia de protección a los consumidores.

Pero la minoría republicana en la Cámara Alta, con su líder Mitch McConnell a la cabeza, se niegan a darle vía libre al plan de Obama porque afirman que éste solamente dará lugar a más rescates bancarios con el dinero de los contribuyentes. Prometieron votar en contra cuantas veces sea necesario.

Todas las discusiones acerca de la reforma que se haría al funcionamiento de Wall Street se llevan a cabo en simultáneo a las investigaciones del Senado de las acusaciones sobre el presunto fraude por parte de la financiera Goldman Sachs.

Los republicanos parecen estar de acuerdo en aumentar los controles a Wall Street, pero de ninguna manera de la forma apresurada en que pretenden hacerlo los demócratas.

En respuesta a la posición republicana, el líder de los demócratas en el Senado Harry Reid se preguntó si los republicanos “continuarán protegiendo a las instituciones financieras de Wall Street o si finalmente darán su apoyo para aprobar una Ley que proteja al ciudadano de a pie”.

Las autoridades del FMI opinaron que en caso de que la crisis en Grecia afecte de forma seria la situación de los Bancos españoles, por carácter transitivo podría sentirse el impacto sobre el andamiaje financiero de Latinoamérica, aunque la posibilidad de que esto ocurra fue literalmente calificada de “remota”.

Nicolás Eyzaguirre, el responsable del Fondo Monetario Internacional para la región latinoamericana, aseguró que la tenencia de bonos soberanos de Grecia o de otros países del sur de Europa por parte de los Bancos latinoamericanos es mínima, por lo que no habría que preocuparse por sufrir esa clase de contagio.

Pero continuando con el análisis de la situación, Eyzaguirre sugirió qué podría suceder si los problemas con la deuda soberana en el sur de Europa aumentan sus diferenciales y eso comienza a ejercer presión en aquellos Bancos que tienen una importante presencia en América Latina. Allí se produciría un grave problema, que nadie puede asegurar que no vaya a suceder, aunque las probabilidades son realmente escasas.

De cualquier forma, insistió en que en estos momentos los Bancos españoles, que tienen una presencia muy importante en la mayoría de las naciones latinoamericanas, están “muy bien gestionados” y tienen su propia base de capitales en la región, la que en la actualidad resulta suficiente como para hacer frente a cualquier “desastre financiero” que se produzca nuevamente en la Eurozona.

Estos Bancos se autofinancian perfectamente con los depósitos domésticos y su nivel de rentabilidad es más que aceptable. O sea que es improbable que las instituciones bancarias españolas con fuerte presencia en Latinoamérica, caso Santander o BBVA tengan problemas de fondo porque muestran una solidez muy grande, declaró el directivo del FMI.

Frente a la actual situación, el FMI no cree que en la región latinoamericana pueda darse un panorama de escasez de crédito, aunque admitió que hubo un cierto impacto al principio de la crisis griega sobre los diferenciales de la deuda latinoamericana.

Pero ahora estos diferenciales cayeron a niveles muy bajos por lo que hasta ahora hay un desacople importante entre los mercados latinoamericanos y los del Sur de Europa.

Los países de la Eurozona, como recordamos, aprobaron hace unas semanas los detalles de un eventual plan de rescate a la economía de Grecia, a la espera de la confirmación del pedido de ayuda por parte de los griegos.

El primer ministro griego Papandreu finalmente pidió auxilio a sus socios de la zona euro y al FMI el pasado viernes. Sin embargo, ni siquiera la oficialización del pedido de ayuda fue suficiente para parar la catarata especulativa que se desató en los mercados europeos de deuda pública.

La inmensa mayoría de los inversores dudan de que los 45.000 millones de euros en créditos lleguen ya a tiempo, e incluso el ministro de finanzas de Alemania, Wolfgang Schäuble, cree que los temores de los inversores son bien fundados.

Para Schäuble, “ni la UE ni el gobierno alemán tomaron aún una decisión, de manera tal que la respuesta definitiva puede o no ser positiva”. Estas fueron declaraciones hechas en un artículo publicado por el semanario “Bild am Sonntag”.

En estas declaraciones el ministro alemán de Finanzas aseguró que es imprescindible que Grecia presente un muy duro plan de reestructuración para ser aplicado en los próximos años si es que pretende que el gobierno alemán dé el visto bueno al plan de ayuda.

Para la principal potencia de la Eurozona, el plan de rescate depende como un requisito imprescindible de que Grecia siga en los años venideros con el estricto camino de ahorro que comenzó al desatarse su propia crisis, consecuencia en cierta forma de la crisis económica global.

A su vez la Comisión Europea aprobó en principio el plan presentado por Papandreu, como hizo con otros países en problemas con el déficit público como España, pero pidió simultáneamente detalles adicionales sobre la forma en que los griegos lograrán cumplir con el ahorro que anunciaron y la manera de generar ingresos genuinos a partir del año próximo.

Lo que sí parece seguro es que los alemanes se tomarán su tiempo para dar a conocer su respuesta acerca de su participación o no de la ayuda de la zona euro, y esto no cabe dudas de que no repercutirá favorablemente en los mercados internacionales con respecto a la evolución de los papeles de la deuda pública griega, que para colmo ya en mayo debe hacer frente al pago de 10.000 millones de euros por vencimientos de deuda antigua.

El Fondo Monetario Internacional señaló en su informe “Perspectivas Económicas Mundiales” que la economía de la región andina de Latinoamérica seguirá recuperándose a tan buen ritmo o aún mejor que el resto del continente, en especial aquellas naciones que se caracterizan por ser exportadoras de materias primas.

De cualquier manera la recuperación no será la misma para todos, ya que países como Perú, Bolivia y Ecuador seguramente se van a destacar del resto y su PIB es muy probable que suba más de lo previsto en el último informe que presentó el organismo internacional un semestre atrás.

Como se viene anticipando desde hace ya varios meses, Venezuela es el único país del grupo cuya economía continuará contrayéndose y sus perspectivas son todavía peores que hace seis meses, pues la evolución negativa del PIB venezolano pasó para los expertos del FMI del 0,4 al 2,6%, con un aumento de la caída más que significativo.

Los países exportadores de materias primas suman dos tercios de la economía latinoamericana y van a ser los más beneficiados tanto este año como el próximo con la marcha de la economía global, que parece haber comenzado a estar nuevamente ávida de materias primas para poner en marcha sus aparatos productivos y, en el caso de países de gran cantidad de habitantes, asegurar la alimentación de toda la población, como sucede con China, la “vedette” del momento, y el principal socio comercial de la mayoría de las naciones de la región latinoamericana.

Los precios de buena parte de las materias primas que se comercializan a nivel mundial se están recuperando en buena forma, y eso contribuye al mejoramiento de las economías de los países exportadores.

El FMI señala que Perú será el país que más crezca en toda Sudamérica, con una subida de su PIB de no menos del 6,3% gracias además a las favorables dinámicas internas que fueron puestas en marcha por el gobierno peruano.

Los países más dependientes de factores externos como el Turismo internacional, como es el caso de las naciones caribeñas, verán también comprometido el despegue de sus economías como en el caso de Venezuela.

En el caso de Bolivia, y de acuerdo a cálculos del FMI que fueron confirmados por miembros del gobierno del presidente Evo Morales, se estima una subida del PIB de alrededor del 4% en los próximos dos años, aún cuando el país seguirá teniendo algunos inconvenientes con su balanza de pagos.

Como era de esperarse, tampoco la reunión de ministros de finanzas y gobernadores de Bancos Centrales del G-20 que se lleva a cabo en Washington pudo abstraerse de la situación por la que atraviesa Grecia.

El pasado viernes todos los temas que en cualquier otro momento hubiesen sido de primerísimo orden, como la débil recuperación mundial de la crisis económica global, las propuestas del FMI y la interminable reforma financiera que no termina de plasmarse pasaron a segundo plano en la reunión que reúne periódicamente a los países “ricos” y a las principales naciones emergentes frente al delicado momento por el que pasa la nación helénica y su posible contagio a otros países de la Eurozona, entre los que España figura como un candidato lamentablemente más que potable.

Para Europa, Grecia “activó el botón del miedo” y los efectos llegaron a Washington, donde este problema es prácticamente de lo único que se habla.

La participación el pasado sábado en las reuniones del FMI del ministro de finanzas griego Yorgos Papaconstantinu poco pudo hacer para calmar los ánimos del resto de los ministros de economía del grupo.

Grecia es en estos momentos prioridad absoluta para todos, pero lo concreto es que esa prioridad es poco probable que esté dada por un súbito ataque de simpatía hacia ese país, sino más bien porque todos temen que su actual estado de situación pueda extenderse y contagiar a más de una economía europea tambaleante.

En la reunión del G-20 se dio un caso curioso. No quedan dudas de que es la preocupación principal de todos, pero se habla poco del tema como si el solo hecho de nombrarlo pudiera empeorar las cosas.

El director gerente del FMI, Dominique Strauss-Kahn, el ministro de economía de la UE Oli Rehn, el presidente del Bundesbank y posible sucesor de Strauss-Kahn, Axel Weber, todos hablan tangencialmente del tema y lo único que aseguran es que “se está tratando el tema con la mayor celeridad posible”.

Weber enfatizó el hecho de que el riesgo de contagio en toda la Eurozona no para de crecer, “y eso es muy grave” según sus propias palabras.

A sus palabras se sumó las del presidente del BCE Jean-Claude Trichet que fue tajante a la hora de hacer comparaciones entre Grecia y otros países como es el caso de España.

“Todos los países, sin excepciones, tienen mucho por hacer con respecto a su situación fiscal”. Trichet estaba sentado junto a la vicepresidenta española Elena Salgado y tratando de suavizar la situación aclaró que “por supuesto, España no es Grecia”.