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Para los principales analistas del Fondo Monetario Internacional, Latinoamérica va a experimentar este año y el próximo un crecimiento económico promedio para la región del orden del 4% gracias a la mejoría que experimentarán prácticamente todas las economías del continente, a excepción según todos los pronósticos de Venezuela y el Caribe.

Estos datos fueron dados a conocer en el informe semestral “Perspectivas Económicas Mundiales” que se divulgó el miércoles de la semana que está terminando en Washington, y en este informe el crecimiento de la región en todos los parámetrosque indican la marcha de la recuperación económica fueron calificados de “robustos”. Esta recuperación económica, al igual que la de algunas zonas de Asia, es considerada por el FMI como mucho más equilbrada que en el resto del mundo, por estar basada sustancialmente en una fuerte demanda tanto interna como externa.

Como se ha venido observando desde el inicio de la crisis, los países que más se destacan a la hora de la recuperación son aquellos en cuya economía más interviene el rubro de las exportaciones de materias primas y que cuentan con un acceso ya afianzado a los mercados internacionales de capitales.

En el momento de plantear un panorama de los países latinoamericanos en forma individual, el FMI sorprendió al afirmar que la nación que a lo largo del 2.010 presentará una mayor recuperación económica será Perú de cuyo PIB se espera una expansión del 6,3% este año y del 6% el año próximo, con una fuerte tendencia a la creación de empleo genuino.

Brasil espera tener un crecimiento de alrdedor del 5,5%, con lo que las previsiones se elevaron ocho décimas con respecto al último informe por la subida importante que también registró el consumo y la inversión.

La economía chilena subirá un 4,7% y el PIB de México también tendrá un alza del 4,2% empujado por la recuperación que está mostrando Estados Unidos.

El resto de los países latinoamericanos también mostrarán una recuperación del orden del 4%, a excepción de Venezuela que mostrará un segundo año consecutivo de recesión, con una caída de su PIB estimada en el 2,6%.

La otra región que seguramente tendrá problemas en su recuperación es el Caribe, pues la diferencia sustancial con el resto de los países de Latinoamérica, en su inmensa mayoría exportadores de materias primas, las naciones caribeñas son netamente importadoras de las mismas.

Axel Weber es Consejero del Banco Central Europeo, presidente del Banco Central alemán, el Bundesbank, y favorito para suceder a Jean Claude Trichet al frente del BCE.

Y considera que habida cuenta de la actual situación de Grecia, este país va a necesitar ayuda económica de por lo menos 80.000 millones de euros para poder superar el déficit casi terminal que presentan sus cuentas públicas y lograr así evitar caer en la suspensión de pagos.

Estas declaraciones las efectuó en una reunión privada, cuyos temas por supuesto trascendieron, que mantuvo con legisladores alemanes.

En la misma Weber afirmó que a su juicio la situación de Grecia sigue empeorando y las cifras cambian todo el tiempo “y no precisamente en el sentido correcto”.

Recordemos que el mecanismo de rescate a Grecia que llevarán adelante los países de la Eurozona y el FMI y que estará activo por tres años, prevé un préstamo europeo de 30.000 millones de euros y otro de 15.000 millones que aportará el FMI, con lo cual se llegaría a poco más de la mitad de lo que Webr sugiere que serán las necesidades de los griegos.

Por su parte Amadeu Altafaj, quien es el portavoz de Asuntos Económicos de la Comisión Europea insistió en declaraciones periodísticas que la ayuda queGrecia recibirá con posterioridad al año 2.010 todavía no se ha determinado ya que en las actuales circunstancias “se hace muy difícil estimar las reales neceidades de financiación del gobierno griego”.

Lo cierto es que importantes funcionarios de la CE, el BCE y el FMI comenzaron hace un par de días en Atenas las nagociaciones con las autoridades griegas acerca de la ayuda prometida y sobre todo las condiciones de política económica que deberán cumplir los altos mandos griegos para poder seguir beneficiándose con una ayuda que lo concreto es que todavía no recibió.

Nadie duda de que las conversaciones se pueden prolongar por hasta tres semanas y mientras tanto el país helénico sigue endeudándose por los altos costes del dinero que consigue en el mercado especulativo.

Como ejemplo baste citar que hace apenas unos días Grecia colocó en el mercado 1.950 millones de euros en Letras del Tesoro a un plazo de tres meses y con un tipo de interés del 3,65%, lo que es más del doble que los tipos que podían haberse obtenido el pasado mes de Enero.

A pesar de que en líneas generales Brasil es sin dudas una de los grandes protagonistas a nivel mundial en este proceso de recuperación de la crisis económica global, el país no tuvo buenas noticias en cuanto a sus cuentas externas durante el transcurso del primer trimestre de este 2.010 en el que parce que para muchas naciones la economía comienza a reacomodarse muy lentamente.

La primera potencia de Latinoamérica registró en el período Enero-Marzo un déficit en sus cuentas externas de poco más de 12.000 millones de dólares, siendo éste el mayor déficit registrado desde que comenzó a realizarse ese cómputo hace ya 63 años, en el año 1.947.

Los guarismos oficiales dados a conocer por las autoridades brasileñas superan en más del 100% los registrados en el mismo trimestre del año pasado, cuando la crisis estaba en todo su apogeo.

En ese primer trimestre del 2.009, el déficit por el mismo concepto que el ahora señalado fue de algo menos de 5.000 millones de dólares, según consta en los balances del Banco Central Do Brasil.

Los analistas explican esta inesperada y “rara” situación aduciendo que la cifra en cuestión estuvo fuertemente influenciada por el saldo negativo en la cuenta de rentas y servicios, que en este primer trimestre del 2.010 fue de 13.823 millones de dólares, frente a los 8.788 millones del primer trimestre del año pasado.

El rubro “cuentas externas” se conforma con varios parámetros, a saber: la balanza comercial, rentas (a su vez subdivida en remesas de lucros y dividendos y pagos de intereses varios), cuenta de servicios (viajes internacionales de las autoridades, fletes, seguros y otros por el estilo) y las transferencias unilaterales corrientes, que son transferencias de bienes y donaciones sin contraprestación.

Tampoco el sub-rubro de la balanza comercial brasileña arrojó buenos resultados, pues si bien dio un superávit de 892 millones de dólares en el trimestre, este fue ostensiblemente inferior a los casi 3.000 millones que se registraron en el mismo período del 2.009.

En todos los sub-rubros en los que se registró superávit, los valores fueron menores a los que se obtuvieron en el primer trimestre del año anterior.

En el transcurso del mes de marzo pasado, el Banco Central Do Brasil pronosticó una acumulación en el déficit de sus cuentas externas superior a los 49.000 millones de dólares, que en caso de confirmarse sería la mayor cifra registrada en ese rubro en la historia del país sudamericano.

El Director Gerente del Fondo Monetario Internacional Dominique Strauss-Kahn estuvo de acuerdo hace apenas unas horas con las declaraciones de los principales referentes de la banca de los Estados Unidos en el sentido de que las propuestas del presidente Barack Obama para acelerar y poner en práctica cuanto antes las reformas financieras “llegan al mercado demasiado pronto”.

Strauss-Kahn está convencido de que en este caso la rapidez en la toma de decisiones puede sin dudas dificultar una respuesta “global y coordinada” a la crisis financiera mundial que no termina de decidirse por abandonarnos.

Obama, envalentonado por las recientes noticias acerca de los malos manejos y aviesos acuerdos de Goldman Sachs, insiste en apresurar los cambios estructurales en el sistema bancario y financiero estadounidense, pero parece que sus ideas no son demasiado bien recibidas por una buena parte de las máximas autoridades y referentes financieros de su país.

Strauss-Kahn está de acuerdo en la no conveniencia de apurarse en las reformas, pero por diferentes razones a las de los Bancos norteamericanos.

Según el mandamás del FMI, los Estados Unidos quieren imprimirle una mayor velocidad a los cambios, pero con esa rapidez en donde tal vez no se piensen demasiado bien las cosas se corre el riesgo de implementar finalmente medidas que en vez de ayudar dificulten una respuesta global y coordinada.

Esas fueron casi textualmente sus palabras en la apertura de la reunión de primavera del organismo internacional.

Y en sus declaraciones fue todavía más allá. No dudó en afirmar que “el mundo continúa siendo un lugar peligroso”, señalando implícitamente a aquellos que creen que la peor recesión global que se acaba de producir desde la Segunda Guerra Mundial no hubiese producido cambio alguno en el escenario económico y tal vez político mundial. No caben dudas de que ésta es una de las frases rimbombantes a las que nos tiene acostumbrados Strauss-Kahn en cada una de sus presentaciones, más allá de la credibilidad o no de las mismas.

Lo concreto es que poco antes del discurso del presidente Obama el director del FMI afirmó sin dudarlo que era hora de reformar la banca. E inmediatamente después de ese discurso le dio un toque de atención al presidente de los Estados Unidos, con una idea claramente inversa a la expresada poco antes.

Pero tuvo que reconocer, para muchos observadores a regañadientes, que las propuestas de Obama no están demasiado lejos de las iniciativas que impulsa el FMI.

El Banco Mundial a través de su economista en jefe para Latinoamérica Augusto de la Torre, aseguró en un informe que aquellos países latinoamericanos que tienen una mayor conexión de todo orden con China, ya sea económica o política, como es el caso de Brasil, Chile y Perú, son los que van a abandonar definitivamente la crisis económica global con más fuerza y más rápidamente.

Tal es la creciente importancia del llamado “gigante asiático” en el concierto de las naciones y dado el actual orden mundial por efectos de la crisis.

De la misma manera, aquellas naciones latinoamericanas que tengan una relación menos estrecha, sobre todo comercialmente hablando, con los chinos, que se han transformado en un nuevo polo de crecimiento mundial, estarán recuperándose de las consecuencias de la crisis más lentamente.

De la Torre puso en este caso como un claro ejemplo a México, que es un país que al menos hasta ahora siempre estuvo escasamente conectado con China en materia de negocios, y esto puede reflejarse en el menor ritmo de recuperación que está mostrando la economía de los mexicanos.

El funcionario del BM, que obviamente es experto en temas económicos y financieros relacionados con Latinoamérica en su conjunto, aseguró que naciones como Chile ya están exportando más a China que al propio Estados Unidos y los países de la Eurozona.

Además de los tres países que mencionábamos al principio, otras naciones de América Latina como Argentina, Colombia, Costa Rica y Uruguay parecen haber comprendido hacia dónde apuntan en la actualidad las posibilidades de realizar grandes y buenos negocios, y es por eso que en los últimos meses todos han tratado de estrechar cada vez más sus lazos comerciales con la inmensa nación asiática.

El economista del BM explicó que los chinos interactúan económicamente con Latinoamérica no sólo a través de las importaciones y exportaciones sino también mediante la gran influencia que tienen sobre el precio de las materias primas, principal fuente de ingresos de las naciones de la región latinoamericana.

China es un inmejorable comprador de materias primas de toda índole, y en Latinoamérica más del 90% de la población se ve beneficiada cuando esas materias primas se venden a buen ritmo y a un precio competitivo como es el que pagan los chinos.

En la parte final del informe presentado por De la Torre, éste manifiesta que la crisis terminó resultando más leve de lo pensado en las naciones latinoamericanas, y su evolución fue mucho más satisfactoria que en otras regiones emergentes, como por ejemplo Europa Oriental.

El ministro de Fomento de España José Blanco afirmó al ser consultado que a su parecer las indemnizaciones que se les darán a las aerolíneas como consecuencia de las pérdidas que les ha ocasionado la suspensión de vuelos en casi toda Europa deberían ser dadas también al sector del turismo, que también sufrió un impacto directo debido a los problemas por la erupción del volcán islandés.

Estas declaraciones de Blanco fueron hechas a Telecinco, y en ellas dijo además que su intención es presentar a la Comisión Europea y al Consejo de Transporte de la Unión Europea un proyecto por el cual se unificarían las medidas que se tomen ante situaciones de emergencia aérea, tal el caso de la nube de cenizas volcánicas que prácticamente paralizó el tráfico aéreo en todo el continente.

Para Blanco llegó el momento de evaluar los daños que causó la erupción del volcán Eyjafjalla y consideró, tal como decíamos antes, que las ayudas no sólo deben alcanzar a las aerolíneas sino también al Turismo, pues la situación de este sector también se ha visto seriamente dañada por el fenómeno natural.

Blanco dijo que hace un par de días que se está elaborando una propuesta para presentar a la Comisión Europea y que espera hablar de la situación a la brevedad con los respectivos ministros de Francia, Alemania y Bélgica.

Cree que la UE se enfrentó con esta erupción a una situación totalmente nueva y se le hizo frente con medidas provenientes de un protocolo que tiene ya 28 años, al que considera obviamente obsoleto y sin ninguna base científica para actuar de la forma más conveniente.

Por su parte el Secretario de Estado de Turismo Joan Mesquida se reunió con carácter de urgencia con los representantes del sector a fin consensuar las medidas a seguir luego del parate obligado por la suspensión de vuelos.
Muchos y muy importantes fueron los que respondiendo al llamado del Secretario de Estado concurrieron a la reunión. Prácticamente todas las organizaciones empresariales y sindicales ligadas al sector se hicieron presentes ante la gravedad de la situación.

Lo concreto es que aún no se conocen las medidas que se van a tomar ni tampoco cuáles serán específicamente los sectores que se verán beneficiados por las ayudas gubernamentales.

The Coca Cola Company, el mayor fabricante de refrescos del mundo y probablemente una de las empresas más conocidas y famosas de todo el planeta, informó oficialmente que en el transcurso del primer trimestre de este año 2.010 ganó la nada despreciable suma de 1.614 millones de dólares, lo que representa un 20% más de ganancias que en el mismo período del año anterior, con la crisis económica global en pleno auge.

Informó también que ese nivel de ganancias se debió principalmente al avance en las ventas conseguido en Latinoamérica durante los tres meses que corresponden en general a la temporada estival.

El grupo estadounidense dio a conocer estos datos oficiales antes de la apertura de la Bolsa de Nueva York hace un par de días, con lo que las acciones de la empresa tomaron un gran impulso alcista.

Las ventas de Coca Cola medidas en volumen de producto comercializado, que es una forma de saber realmente cuánto se vendió de determinado producto independientemente de los precios de cada país y de la evolución de los distintos tipos de cambio, subieron un 3% en forma interanual, impulsadas principalmente por las ventas fuera de los Estados Unidos, donde el incremento fue superior al 5%, mientras que en el país de origen de la bebida la venta en volumen cayó un 2% y en facturación casi un 6%.

En el mercado latinoamericano, la gerencia general en los Estados Unidos informó que el volumen de ventas subió un 4% pero su valor monetario de mercado creció un 15% gracias al aumento de precios y a los efectos positivos en los tipos de cambio de la mayoría de los países de la región.

De esta manera la compañía aumentó un tercio su beneficio operativo en América Latina, con lo que se convirtió en la región de mayor crecimiento en el mundo para el grupo estadounidense.

En ambos extremos de las ventas en los países latinoamericanos se encuentran Brasil, con una subida del 12% por la calidez del clima en esta época del año, y México cuyas ventas subieron apenas un 2% debido casi exclusivamente a un tiempo muy frío poco habitual para los tres primeros meses del año.

Lo concreto es que una vez más Latinoamérica, muchas veces sin proponérselo, ayuda en buena medida a las ganancias de grandes compañías extranjeras que operan en sus vastos territorios.

Al igual que para diferenciar cualquier otro tipo de parámetros, el mapa mundial de la economía se diferencia en una gama de colores que va desde los azules tranquilos para aquellos países donde las cosas marchan medianamente bien luego de la crisis económica global hasta el rojo furioso que señala a unas pocas naciones que todavía no salieron de la peor crisis desde la II Guerra Mundial.

Y entre estos países “en rojo” se encuentra España. Si bien la situación mejora muy lentamente para los españoles, la cuesta se está haciendo mucho más dura de trepar que en la mayoría de las naciones.

El Fondo Monetario Internacional presentó hace apenas horas su informe de previsiones económicas a nivel global. Y hubo relativamente buenas noticias.

La recuperación global parece marchar a buen ritmo, previéndose un promedio de subida del PIB de alrededor del 4% para la mayoría de las naciones en este 2.010 que estamos transitando.

España será sin embargo el único país de los considerados ricos que todavía se mantenga en recesión, aunque mejorará en cuanto a las previsiones de hace no más de cuatro meses, por lo que se espera un retroceso en la economía de alrededor del 0,4%.

Entre los otros países considerados “grandes”, Alemania e Italia también han tenido que rever sus previsiones de crecimiento, pero en ambos casos a la baja.

Como decíamos antes, en todo el mundo el FMI señala a sólo ocho países con el color rojo que indica una recesión persistente durante todo el presente año.

Dentro del continente europeo, Grecia, Irlanda, Portugal, Islandia, Letonia y Lituania están en la misma situación que los españoles.

En todo el resto del mundo solamente Venezuela y Haití también recorrerán este 2.010 con sus economías todavía en recesión.

Y el FMI pone a la economía española como ejemplo de todos los desequilibrios que pueden confluir a la hora de hacer que la situación financiera de un país se encuentre en graves problemas.

Para el organismo multilateral, España muestra un alto déficit público, un elevado déficit comercial, un altísimo nivel de parados, y una alta probabilidad de contagio con la crisis fiscal de Grecia.

Pero hay que ser optimistas. Al menos por el momento las previsiones dejaron de empeorar, el desempleo bajará muy levemente el año próximo y las posibilidades de que los españoles abandonen técnicamente la recesión durante el 2.011 son ciertas.

Rafael Guilisasti, el presidente de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC), que es la principal organización patronal de Chile, admitió que los empresarios chilenos estarían dispuestos a hacer frente a una subida tributaria a las empresas que anunció el Gobierno para financiar la reconstrucción de buena parte de las zonas más afectadas por el terrible terremoto del pasado 27 de febrero.

Indicó también Guilisasti que, de acuerdo a lo que conversó con autoridades económicas de su país, la medida tendría carácter transitorio hasta tanto la difícil situación comience a reacomodarse.

Dijo Guilisasti que la base sobre la cual se aceptarían este tipo de medidas es la transitoriedad de las mismas, ya que la subida de los impuestos no es la única salida para reconstruir la nación, sino que se trata de un instrumento más dentro de un paquete que debe ser mucho más amplio e involucrar, en la medida de las posibilidades de cada una, a todas las capas sociales de Chile.

El paquete de medidas tendientes a estabilizar la economía chilena tras el terremoto de fines de febrero fue anunciado por el presidente Sebastián Piñera a fines de semana pasada.

El aumento transitorio del impuesto a los beneficios de las grandes empresas será de tres puntos, pasando del 17% actual al 20%, al tiempo que durante el año próximo la subida de ese impuesto va a ser del 1,5% para ubicarse en el 18,5%.

Pero estos no serán los únicos aumentos de los tributos, ya que se van a producir también subidas en los impuestos al tabaco o específicamente a la minería no estatal, tratándose esta actividad industrial posiblemente de una de las más importantes dentro del andamiaje económico de Chile.

Guilisasti, en nombre de los empresarios agrupados en la Confederación que preside, pidió por favor al Gobierno que tenga muy presente el carácter transitivo de esta subida impositiva, ya que recordó que tampoco la situación de las Empresas es la mejor después del cataclismo natural de comienzos de año.

Incluso indicó que si en algún momento en el futuro inmediato o mediato el Parlamento chileno le quisiera quitar el carácter de transitoriedad al alza impositivo, el Ejecutivo deberá poner “todos los medios a su alcance para evitar que esto ocurra”.

Prácticamente todos los Bancos de los Estados Unidos siguen dando a conocer sus balances correspondientes al primer trimestre de este año 2.010.

Hace apenas unas pocas horas le tocó el turno de informar sobre la marcha de sus negocios al Citigroup, uno de los gigantes bancarios estadounidenses y también uno de los más afectados por la crisis económica global, a punto tal de haber tenido que recibir ayudas varias vedes millonarias de los contribuyentes a través de subsidios dados por la administración de Barack Obama.

La entidad presidida por Vikram Pandit pudo por fin revertir su situación frente a las pérdidas con las que cerró el ejercicio del año anterior y en el transcurso del trimestre enero/marzo de este año registró beneficios por unos 4.400 millones de dólares, con ingresos totales de casi 25.400 millones de la misma moneda, lo que supera las previsiones del mercado y las que se habían propuesto las propias autoridades del Banco.

En el comunicado que el propio Pandit dio a conocer con respecto a la actual situación de la entidad que preside, insiste en que “el Citi es hoy un Banco muy diferente al que era dos años atrás”. Como prueba de ello está el hecho de que finalmente han logrado reducir significativamente la dotación de provisiones para poder hacer frente al deterioro de activos, hasta llegar a los 8.600 millones de dólares, la que se constituye en la cifra más baja desde comienzos del año 2.008 y demuestra el esfuerzo de todos, directivos y empleados, por sanear la economía de la institución.

El Citigroup tiene un colchón de liquidez estimado en los 192.000 millones de dólares y reservas por algo más de 36.000 millones, de acuerdo al informe presentado por las firmas auditoras que terminaron su trabajo poco tiempo atrás.

A pesar de esas alentadoras cifras, el gobierno de los Estados Unidos tiene todavía el control del 25% del capital, alrededor de 7.700 millones de acciones, de las cuales se piensa desprender, de seguir los números por este camino de recuperación, a lo largo del presente año.

Desde que comenzaron las ruedas bursátiles en el 2.010 a principios de enero, los títulos del Citi subieron un 37%, con lo que se obtiene un rendimiento anualizado de alrededor del 25% a pesar de los problemas que la institución debió y debe todavía enfrentar.