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De acuerdo a las últimas estimaciones del Fondo Monetario Internacional, Centroamérica y la República Dominicana crecerán en este año 2.010 a un ritmo de alrededor del 2,9% de Producto Interno Bruto (PBI), lo cual los ubica por debajo del crecimiento promedio del 4% previsto para el resto de Latinoamérica.

Estas nuevas afirmaciones fueron realizadas en San Salvador por Miguel Savastano, que es el asesor principal del departamento hemisférico del FMI.

Savastano explicó que la principal razón por la cual las naciones centroamericanas no crecerán tanto como sus vecinos latinoamericanos es que son importadores y no exportadores de materias primas.

En esta oportunidad se presentó el informe del FMI que lleva el extraño y simpático título: “Perspectivas económicas. Las Américas aprovechando el viento a favor”. Este informe puso énfasis en Centroamérica y la República Dominicana y reafirmó la tendencia de crecimiento del PIB para el resto del continente (4%).

Incluso en algunos casos, como por ejemplo México, Brasil, Perú, Chile y Colombia, la subida del PIB podría sr algo mayor y llegar al 4,5 ó 5%, ya que estos países son exportadores netos de materias primas, mientras otras importantes naciones de la región, como Argentina, exporta materias primas pero también productos ya industrializados.

En la zona caribeña, donde el FMI preveía una caída del PIB para este año seis meses atrás, ahora las proyecciones se ubican en un 0% a finales del 2.010, lo que muestra que al menos la situación no tiende a empeorar.

Savastano reconoció que el FMI había estimado el semestre pasado un crecimiento promedio para este 2.010 para toda la región centroamericana de aproximadamente un 2,5%, pero la realidad es que la perspectiva de recuperación de la crisis económica global debió corregirse porque Estados Unidos va a crecer a un ritmo más grande al esperado y también Asia experimenta una rápida recuperación.

Sin embargo no es ése el caso de Europa, donde los problemas continúan por la alta tasa de déficit público de varios países de la Eurozona, lo que está haciendo tambalear peligrosamente la estabilidad y el futuro del euro como moneda única.

El presidente del gobierno de España José Luis Rodríguez Zapatero anunció hace pocas horas que su administración decidió “en su momento” según sus propias palabras subir los impuestos a las rentas más altas.

El anuncio fue hecho durante la VI cumbre Unión Europea-América Latina y el Caribe (ALCUE) que finalizó hace apenas un par de días, aunque se cuidó muy bien de recalcar que la decisión recién será puesta en práctica cuando el Ejecutivo español lo considere “oportuno”, y de acuerdo a la marcha del gigantesco plan de ajuste que se anunció el miércoles de la semana pasada.

Zapatero también se cuidó muy bien al asegurar que la revisión de los tributos fiscales no va a afectar a la mayoría de los impuestos ni a las clases medias.

Lo concreto es que el titular del ejecutivo de España sigue pidiendo duros esfuerzos que van a afectar a una parte importante de la población para el tremendo déficit público de las cuentas españolas.

Ahora citó a las clases más acomodadas, pero también mencionó en su momento a trabajadores de todas las clases y pensionistas.

Según sus propias palabras, “toda la sociedad está de acuerdo” en que los esfuerzos deben hacerse en mayor medida por parte de quienes más tienen, es decir los que cuentan con un volumen importante de riquezas.

Pareciera ser que con estas declaraciones Zapatero quiere dar por terminada la polémica que se implantó en la sociedad española desde que fuera anunciado el nuevo plan de ajuste para este año y el próximo y que prevé reducir el gasto público en 15.000 millones de euros extras.

Recordemos que este plan se centra principalmente en la rebaja de los sueldos de los funcionarios, la congelación de pensiones y un ajuste de las obras públicas sin precedentes hasta el momento.

Luego de los anuncios, los vicepresidentes segundo y tercero del Gobierno discreparon en parte con los mismos.

La titular de economía aseguró que una reforma fiscal “no estaba en los planes del ejecutivo”; el Ministro de Política territorial dijo por su parte que dicha reforma se aprobaría “en un corto plazo”, y su sucesor en la Junta de Andalucía, José Antonio Griñán, se dedicó a formular varias peticiones específicas al respecto.

Parece poco probable implantar en la población una sensación de tranquilidad habida cuenta que los propios funcionarios de primerísima línea no logran ponerse de acuerdo ni siquiera en sus declaraciones públicas.

Finalmente pudieron culminarse las negociaciones entre Centroamérica y la Unión Europea acerca del Acuerdo de Asociación que se estaba debatiendo desde el año 2.007, y ese objetivo pudo llevarse a cabo en el transcurso de la Cumbre entre la UE y América Latina y el Caribe (ALCUE) que se llevó a cabo hace un par de días en España.

De madrugada pudieron los ministros de Comercio y Economía de los países centroamericanos y el equipo negociador que representaba a la UE darle forma a los últimos detalles del Acuerdo, después de haber llevado a cabo intensas negociaciones en los días previos.

De acuerdo a las propias palabras del Comisario Europeo de Comercio Karel De Gucht, que estaba acompañado por los seis ministros centroamericanos del área, se consiguió un pacto equilibrado que resultará beneficioso para todas las partes y que contribuirá en gran medida al proceso de integración de la región caribeña.

Para De Gucht este acuerdo de ninguna manera está en contradicción con lo estipulado en la Ronda de Doha para liberalizar el comercio mundial, sino que por el contrario supone un fuerte impulso para que la economía de la UE deje definitivamente atrás las consecuencias de la crisis económica global, ya que esperan importantes acuerdos bi y multilaterales con los países de la región centroamericana que no se contradigan con lo que se decidió en Doha.

El acuerdo incluía varios pilares, el económico y comercial y el de diálogo político y cooperación. Y era en el primero de ellos donde se encontraban los escollos más difíciles de superar, los que finalmente pudieron ser salvados.

Presentó un singular inconveniente el apartado de denominaciones de origen de productos europeos y el ingreso de lácteos en el mercado centroamericano.

El Acuerdo será firmado durante la Cumbre bilateral entre ambas regiones, aunque todavía queda mucho por hacer, ya que debe superarse la comprobación jurídica, además de proceder a la traducción a las 23 lenguas oficiales de la Unión Europea.

Este proceso puede tomar alrededor de seis meses, y después la Comisión Europea la pedirá autorización al Consejo de ministros de la UE para poder firmar el Acuerdo, de la misma forma que ocurrirá del lado centroamericano.

Los países que forman la Unión Europea, 27 en total, llegaron en las últimas horas a ponerse de acuerdo, lo que en realidad era prácticamente un hecho, para implementar un sistema que endurezca los controles sobre los fondos de inversión de alto riesgo.

Este tema debió tratarse en el seno de la UE en Marzo, pero fue pospuesto a pedido del por entonces premier británico Gordon Brown por la situación preelectoral de Gran Bretaña.

Hay varios puntos de importancia en la decisión tomada que deberán ser tenidos en cuenta. Quizás el más álgido sea la creación de un pasaporte europeo para aquellos gestores de fondos que no estén domiciliados en Europa pero que hayan sido autorizados por un Estado miembro para actuar en su nombre. Finalmente este ítem fue incluido de acuerdo a las declaraciones de la ministra de Economía y Hacienda de España, Elena Salgado, que en estos momentos preside el Ecofin.

Pero la decisión no fue de acuerdo a lo que reclamaba Londres, por lo que en la declaración final se deja constancia “de las preocupaciones expresadas por algunos estados miembros” en lo concerniente a la cláusula denominada “de los países terceros”.

Para Salgado los resultados obtenidos han sido más que exitosos, de forma tal que la UE cumple así con los compromisos que contrajo en la última cumbre del G-20 para regular los participantes en el mercado financiero que pudieran plantear un riesgo para la estabilidad del sistema.

No hay que olvidar que previamente al debate existió una prolongada reunión entre Salgado y su par británico George Osborne, con el único objetivo de acercar posturas y aunar criterios.

Ahora le toca el turno a los españoles, por su presidencia de turno en la UE, de trasladar el tema al Parlamento Europeo sobre la base del compromiso que se alcanzó en las últimas horas.

Ya el Comisario Europeo de Mercado Interior y Servicios, Michel Barnier, reconoció el “gran trabajo que realizó al respecto la presidencia española”.

En el transcurso del año 2.009 los gestores de estos fondos de riesgo administraron alrededor aproximadamente dos billones de euros, lo que realmente resulta a todas luces preocupante.

Entre las principales causas de la crisis económica global de la cual el planeta está tratando de salir se encuentran las deficiencias que presentaban hasta ahora los sistemas de control y supervisión al sistema financiero coordinado por el G-20, que es lo que ahora se está tratando de corregir.

La economía del Perú creció en el mes de marzo de este año un 8,76% si se la compara con el mismo mes del año anterior, en momentos en que la crisis económica global estaba todavía con todas sus fuerzas en territorio de Latinoamérica.

Esta tasa representa la subida del PIB peruano más alta de los últimos 17 meses, de acuerdo a los datos oficiales que dio a conocer el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), que preside Renán Quispe.

Con estos datos, el crecimiento de la economía peruana en el primer trimestre del 2.010 fue del 6,03%, cuando se calculó una subida del PIB de alrededor del 5,5% para todo el año en curso, con una tasa de inflación que según los economistas peruanos va a rondar el 2 ó el 2,5%.

El economista a cargo del INEI dio las explicaciones técnicas de la situación y explicó que el incremento de marzo es debido sustancialmente al desempeño positivo que tuvieron tres sectores de la economía peruana: la Construcción, que creció un 24,14%, el sector manufacturero, con un 15,1% y el Comercio, cuya subida fue del 10,6%. Todos estos datos y estadísticas figuran en el Informe Técnico “Producción Nacional: Marzo 2.010”.

En el rubro del Comercio fue muy importante la recuperación de la demanda externa debido al aumento de las exportaciones no tradicionales de productos de los sectores agropecuarios, químicos, relacionados a la pesca, mineros no metálicos, siderometalúrgicos, y obviamente también por la subida en el mercado internacional de los productos tradicionales agrícolas, mineros como el oro, plomo y hierro, y aquellos derivados de la industria petrolífera.

Tampoco la demanda interna se quedó atrás y sufrió una importante subida por los planes de crecimiento del consumo implementados por el gobierno de Alan García, que hicieron que se multiplicasen varias veces las ventas totales al por menor a los hogares peruanos.

De acuerdo al informe del INEI, la Población Económicamente Activa (PEA) ocupada en la ciudad de Lima y en las principales ciudades del interior peruano se incrementó en un 4,5%, lo que representa alrededor de 200.000 personas en el trimestre móvil que va de febrero a abril de este año.

Entre las personas ocupadas en estos momentos en Lima, el 55,3% corresponde a los varones, mientras que el 44,7% restante son mujeres peruanas insertadas en el mercado laboral no paralelo.

El ingreso promedio mensual de todos los trabajadores activos se situó en unos 380 dólares, una cifra superior a moneda constante en un 3,6% a la que se registró en el mismo período del año pasado.

Los habitantes de los Estados Unidos se encuentran con que, después de casi cinco años que no ocurría algo así, por estos días están obteniendo por sus dólares una cantidad inusitada de euros.

Y saben que esta situación no se debe a la fortaleza de su moneda, que de hecho se encuentra en una posición bastante tambaleante.

Todo esto es producto de lo que está ocurriendo fuera de las fronteras de su país, con la debacle económica y financiera que se produjo en la Eurozona por efectos de la crisis económica global y que ahora, cuando todavía las aguas no se aquietaron, se agrava por el llamado “efecto Grecia”.

La moneda única europea se tambalea, con lo cual pasa a ser ahora el “débil” en esta película casi diríamos de enredos, y eso transforma al dólar en un refugio seguro para los inversionistas, al menos en el corto plazo.

Ni siquiera el monumental plan de rescate a Grecia e indirectamente a todo el sistema financiero europeo consigue detener la desconfianza que ganó al mercado de divisas. El euro ni aún en los momentos inmediatamente posteriores al anuncio del plan de rescate pudo detener su caída.

Y no hace falta pensar demasiado para darse cuenta de los motivos de tal desconfianza. Para detener la crisis de la deuda soberana de algunos países, como es el caso de la propia Grecia y en menor medida países como España y Portugal, hace falta implementar un plan de recortes del gasto público de tal magnitud que pocos creen que pueda llevarse a cabo, y en caso de poder hacerlo se detendría nuevamente el muy incipiente crecimiento de la región y el fantasma de la recesión tomaría nuevamente alas.

En consecuencia casi no existen operadores en los mercados de derivados de Nueva York que se atrevan a apostar por el euro, lo que evidentemente no ayudará a la moneda común europea al menos en los próximos meses.

No es difícil especular en los pasillos de los principales mercados estadounidenses con una paridad entre ambas monedas que no supere el valor de 1,10 dólares por euro.

Hay algunas importantes instituciones bancarias en los Estados Unidos que hablan incluso de una paridad uno a uno durante el transcurso del primer trimestre del año próximo.

Todo el mundo está expectante para ver cómo va a evolucionar la moneda común europea en el futuro inmediato, porque de persistir una depreciación del euro como la que está experimentando por estas semanas, las consecuencias financieras no van a ser buenas para nadie a ambos lados del Océano Atlántico.

En estos tiempos de incertidumbre por las consecuencias de la crisis económica global, donde las cosas no parecen para nada claras, el presidente de Colombia, Álvaro Uribe, ha insistido con vehemencia en la conveniencia de la firma del acuerdo comercial de su país con la Unión Europea, el que se pretende firmar la semana entrante en España.

Para Uribe, en el caso de su país el Acuerdo ya es “definitivo”, de acuerdo a la defensa que hizo del mismo durante un consejo comunal de Gobierno que se llevó a cabo en la ciudad de Medellín.

En este encuentro Uribe inició una serie de reuniones para evaluar sus dos períodos de cuatro años de gobierno, en una suerte de rendición de cuentas con vistas a la transición presidencial con aquél colombiano que sea elegido nuevo presidente de su nación en los comicios del próximo 30 de mayo o el 20 de junio siguiente en caso de ser necesaria una segunda vuelta.

Para Uribe “el acuerdo es conveniente desde donde se lo mire”, y es por eso que el miércoles próximo ha de firmarlo en la ciudad de Madrid junto con su colega del Perú Alan García, después de celebrada la Cumbre América Latina-Caribe/Unión Europea (ALCUE).

En el caso de Colombia, y de acuerdo a los dichos de Uribe, todos los sectores de la economía con excepción del lácteo manifestaron su visto bueno y apoyo al acuerdo.

En el caso de los lácteos, la Federación que agrupa a los distintos sectores ganaderos advirtió sobre las consecuencias adversas del tratado de libertad comercial que se va a firmar sobre las 400.000 familias colombianas que se dedican a la explotación lechera, la mayoría de ellas a muy pequeña escala.

El gobierno colombiano recogió el guante de los productores lecheros y por esa causa ya adoptó hace muy pocos días algunas medidas, como por ejemplo la de prohibir la importación de leche en todo el territorio colombiano con un vencimiento inferior a los doce meses.

Pero de la misma forma, Uribe enfatiza que el acuerdo será muy bueno “para el banano, tan importante en zonas claves afectadas por la escalada de violencia(…), para las flores, el café, las frutas y hortalizas, los biocombustibles, que ya veremos cómo compensar a los productores lecheros…”.

Sin especificar demasiado acerca de sus dichos, Uribe también aseguró que el tratado tendrá alcances muy benéficos sobre la protección de los derechos humanos y el medio ambiente.

En el año 2.009, cuando la crisis económica global atravesó su peor momento en España, los sueldos de los altos ejecutivos de las grandes empresas españolas pasaron ese trance casi sin darse cuenta.

Un caso paradigmático es el del presidente de Martinsa Fadesa, Fernando Martín, que curiosamente se hizo famoso por llevar su empresa a la mayor suspensión de pagos de toda la historia empresarial española.

Sin embargo, Martín continúa al frente de la misma y durante el año pasado sus ingresos en carácter de sueldo fueron de 2.600.000 euros.

Y casos como éste podrían encontrarse varios en todas las áreas de la economía española, pese a la evidente caída de los beneficios de la inmensa mayoría de las empresas.

Tomando las cosas globalmente, se concluye que los 584 consejeros ejecutivos y altos directivos de las empresas que cotizan en el Ibex35 tuvieron un sueldo anual promedio en el 2.009 de casi un millón de euros, 989.000 para ser más exactos, de acuerdo a datos brindados por las propias compañías.

Es el nivel más alto que jamás haya alcanzado ese colectivo, y supone 113 veces el salario mínimo de los trabajadores españoles, frente a los 97 salarios que representaban en el año 2.005.

En el nivel más alto de la pirámide, el de los consejeros ejecutivos, la diferencia es todavía más bochornosa, pues pasó de 208 a 313 veces el salario mínimo en el mismo lapso.

En el caso de Endesa las cifras sufren una ligera distorsión, puesto que por un lado se incluyen las indemnizaciones recibidas por varios ejecutivos, pero de la misma forma no se incluyen en el cálculo las millonarias sumas de las dotaciones para pensiones.

En cualquier caso, la cifra promedio obtenida supera al millón de euros.
Pero también entre los “popes” de la pirámide hay grandes diferencias. Los 83 consejeros ejecutivos de las empresas del Ibex ganaron en promedio en el año anterior 2.700.000 euros.

Alfredo Sáenz, consejero delegado del Santander, figura a la cabeza con 10.200.000 euros. El presidente de Iberdrola, Ignacio Sánchez Galán, tuvo beneficios por 5,34 millones de euros más otros 3,05 millones adicionales como gratificación por haber obtenido los objetivos plurianuales pactados en situaciones excepcionales como la que obviamente vivió y vive el mundo.

Francisco González del Santander tuvo ingresos por 5,3 millones más 2,8 millones en acciones. Y siguen las firmas…

Evidentemente la crisis fue equitativa para todos los españoles, pero parece que para algunos fue más equitativa que para otros.

En 1.999 se convocó en Río de Janeiro a la primera Cumbre América Latina, Caribe, Unión Europea (ALCUE). Todos estaban seguros de poder construir una sólida alianza birregional.

Los cambios que llevarían al ya famoso “giro a la izquierda” de Latinoamérica recién comenzaban a manifestarse, y la región se manejaba en una forma aparentemente más coordinada en cuanto a la marcha grupal que en la actualidad.

Bajo la excusa banal pero verdadera de que todas las naciones giraban en torno a sistemas democráticos se logró formar una gran alianza que hoy cuenta con más de 60 países, alianza que en la actualidad tiene un verdadero protagonismo en un escenario internacional globalizado.

Pero los problemas de fondo comenzaron a aparecer y no son pocos los que hoy en día consideran que la prosecución en el tiempo de esta alianza estratégica es un “sueño imposible”.

Latinoamérica, a pesar de su buena posición frente a las consecuencias de la crisis económica global, llega a la presente cita más dividida que nunca, y los países de la Unión Europea, bajo el aparente manto de hermandad y solidaridad para con los hermanos latinoamericanos, no pueden dejar de lado su genética imperialista y depredadora, al decir de varios importantes políticos del cono sur de América.

No son pocas las denuncias de invasiones bajo una forma en apariencia legal al territorio de su país que hacen los gobiernos latinoamericanos de parte de las grandes potencias europeas y de los Estados Unidos.

En los últimos años nadie duda de que América Latina ocupó un lugar de muy poca importancia para los europeos, hasta que se dieron cuenta, como quinientos años atrás, que las riquezas de esos lejanos territorios bien valía la pena de un poco de simpatía y colaboración para con el otro lado del Atlántico.

Ni qué decir de la situación actual, donde mientras toda Europa, sea o no zona del euro, se debate aún en los coletazos económicos y sociales de la crisis global, Latinoamérica sigue marchando a paso cansino como sus habitantes, pero la crisis ya es sólo un mal recuerdo y los pronósticos de crecimiento para casi todos los países de América Latina no bajan del 4 ó 5% para el presente año y se especula con una mayor subida del PIB global latinoamericano para el año próximo.

Todos esperan que las diferencias puedan solucionarse a corto plazo, pero al menos del lado oeste del Océano Atlántico no son pocas las personas de avanzada edad que sostienen que desde el inicio de la Historia el agua y el aceite nunca pudieron mezclarse de una manera homogénea.

Los portavoces de los gobiernos de Francia y Alemania debieron salir hace un par de días a desmentir el hecho de que el presidente francés Nicolas Sarkozy hubiese amenazado en la reunión que la semana pasada tuvieron los líderes del Eurogrupo con hacer que su país saliese de la zona del euro.

De esta forma ambas naciones salieron al paso de los comentarios que el miércoles de la pasada semana les hizo el presidente de España, José Luis Rodríguez Zapatero, a los barones regionales y provinciales del PSOE en los cuales afirmó que el primer mandatario francés amagó en un momento de la reunión con alejarse de la Eurozona.

Estas declaraciones del mandatario español fueron parte de los argumentos que usó para explicar y justificar la urgencia que demandaba la presentación y puesta en marcha de los duros recortes que se implementaron en su país para reducir todo lo posible el déficit público.

Tanto Berlín como París debieron salir a negar enfáticamente las declaraciones de Rodríguez Zapatero, que según el diario español El País se efectuaron en el marco de la reunión del jefe del ejecutivo con los dirigentes regionales de su partido.

Uno de estos dirigentes, que no fue identificado por el diario, dijo que había escuchado a Zapatero decir que “Sarkozy llegó a pegar un puñetazo sobre la mesa y amenazó a los presentes con descolgarse del euro, con lo que Ángela Merkel , la canciller alemana, debió ceder posiciones para poder arribar a un acuerdo sin llegar a situaciones drásticas”.

Lo concreto es que la versión que sobre la reunión dio el presidente de España causó un profundo desconcierto e incredulidad en casi todas las capitales europeas.

La mismísima ministra de economía de Francia, Christine Lagarde, calificó a las versiones que sobre la reunión del Eurogrupo se echaron a volar como “rumores totalmente infundados y casi insultantes”, lo que no dejó muy bien parado a Rodríguez Zapatero.

También una portavoz del gobierno alemán dio por sentado que todas estas versiones carecían de cualquier base lógica.

Finalmente, y como para embarrar todavía un poco más el panorama, desde La Moncloa se negó a la agencia de noticias francesa France Press que el presidente Zapatero hubiese dicho que Sarkozy amenazó con abandonar la Eurozona.

Cuando la vicepresidenta María Teresa Fernández de la Vega fue consultada al respecto, sólo se limitó a señalar que no tenía ninguna constancia de que las afirmaciones supuestamente dichas por Zapatero fuesen en realidad ciertas.