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El ex presidente de Uruguay entre los año 2.003 y 2.008 Julio María Sanguinetti afirmó en España que Latinoamérica vivió durante el período que duró su presidencia “los cinco mejores años” de su historia en cuanto a la faz económica, asegurando que durante ese lapso solo algunas regiones de Asia tal vez la superaron en el ránking de las zonas del mundo con mayor crecimiento.

Estas declaraciones de Sanguinetti fueron hechas durante la conferencia con la que abrió un Seminario sobre Iberoamérica en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo de Santander.

Para el ex mandatario la razón fundamental de este crecimiento estuvo dada en el hecho de que, sobre todo en ese período, las materias primas de las que abundan en América Latina tuvieron una gran importancia y valor a nivel internacional. De esa forma las naciones latinoamericanas pudieron frenar el notable desfasaje que tenían sus balanzas comerciales con respecto a las de muchos otros países del mundo, especialmente de la Eurozona.

Las materias primas cobraron un valor hasta entonces desconocido porque China, devenida en una potencia mundial emergente, se transformó por su inmensa población y sus nacientes industrias en un Estado demandante de todo tipo de insumos, alimenticios o no, para satisfacer su creciente demanda de prácticamente “cualquier materia prima”.

Por otra parte, según Sanguinetti los Estados Unidos impulsaron su productividad basada en los avances científicos y tecnológicos, y esto también colaboró para el incremento de la riqueza en toda la región latinoamericana.

Este “sentimiento de euforia” que se vivió en buena parte de América Latina dio origen a la aparición de la tristemente famosa burbuja inmobiliaria, aunque este hecho fue de mucha menor magnitud que en los Estados Unidos y buena parte de la Eurozona, en donde sembró la semilla de la crisis económica global que hizo irrupción en el mundo a fines del 2.008.

De cualquier manera Sanguinetti opina que pese al buen momento que en general está viviendo el continente latinoamericano, “hay que ser modestos, prudentes y cautos porque los ciclos económicos que cada tanto frenan el crecimiento y el optimismo existen y seguirán existiendo”.

Como ejemplo puso el caso del Mercosur, que a su juicio en estos momentos “está estancado” y hará falta de la iniciativa y las buenas ideas de los gobiernos que lo conforman para poder llevarlo nuevamente al ritmo de crecimiento que tuvo hasta hace poco.

Manuel Chávez, el vicepresidente tercero del gobierno de España y Ministro de Política Territorial, advirtió el domingo pasado que la administración de José Luis Rodríguez Zapatero no tiene entre sus planes encarar en un futuro inmediato la financiación local.

Según las propias palabras de Chávez, el presente no es el momento oportuno para hacerlo. Éstas fueron sus declaraciones en ocasión de su participación como parte de la escuela de verano municipal que el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) está desarrollando en Mérida.

A su parecer en estos momentos el gobierno no cuenta con los recursos necesarios como abordar el nuevo sistema, y el objetivo prioritario de aquí al año 2.013 es alcanzar, tal como se prometió a las autoridades económicas comunitarias, un déficit del PIB del 3%.

Chávez cree que este es el momento para que el gobierno diga claramente que no se está en condiciones de encarar la financiación local.

Este sinceramiento ayudará a clarificar el panorama y, finalmente, redundará en el propio bien de los ayuntamientos, de la ciudadanía en general y de todo el país.

Chávez valoró en grado sumo el Fondo Estatal de Inversión Local que el Ejecutivo puso en marcha recientemente, ya que “ha permitido un proceso de renovación urbana” de muchas ciudades y pueblos españoles, como así también materializó la posibilidad de crear un interesante número de empleos, en estas épocas donde el paro es uno de los puntos claves en la lucha contra la todavía no derrotada completamente crisis económica global.

Para el ministro de Política Territorial, este Fondo ha sido “la transferencia más importante que se hizo en los tiempos modernos a los municipios españoles”, al margen de la financiación regular.

El vicepresidente tercero de los españoles declaró que se debe ir “con la verdad por delante, sobre todo en momentos de zozobra como éstos”, con lo cual planteó claramente la necesidad de que la dirigencia política española diga cuáles son las prioridades que se deben abordar en primer término y dejen de lado la demagogia de seguir diciendo al ciudadano de España que todos los problemas pueden ser resueltos, a la vista de que los recursos con los que cuenta el Gobierno “no son ilimitados ni indefinidos”.

Las exportaciones que durante los meses de enero a mayo de este año se produjeron desde Colombia a Venezuela cayeron casi un 77% con respecto al mismo período del año pasado, fundamentalmente a causa del bloqueo comercial que el gobierno de Hugo Chávez estableció para con los productos provenientes de su vecino de Latinoamérica por la crisis que actualmente sobrelleva la relación bilateral entre ambos países.

Todos estos datos fueron dados a conocer por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) colombiano, y dan cuenta de que las exportaciones de su país hacia territorio venezolano durante los cinco primeros meses del 2.009 fueron de 2.276 millones de dólares, mientras que para los mismos meses de este año sólo ascendieron a 652 millones de la moneda estadounidense.

En agosto del año pasado el presidente de Venezuela Hugo Chávez ordenó el congelamiento de las relaciones comerciales y diplomáticas con Colombia, en abierta protesta por el acuerdo de cooperación militar que en esos momentos negociaban las administraciones de Bogotá y Washington, y que se rubricaron en octubre de ese mismo 2.009.

En una ofensiva venezolana contra los intereses colombianos, el Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y Tierras de Venezuela suspendió a mediados de octubre la emisión de certificados fitosanitarios y zoosanitarios para cualquier importación de productos de origen vegetal o animal que provinieran de Colombia.

De la misma forma, y en un intento de ahogar económicamente al gobierno de Álvaro Uribe, por tratarse Venezuela de un gran comprador de productos e insumos colombianos, se restringió al máximo el ingreso a Venezuela de todo producto agropecuario cuyo lugar de origen estuviera en territorio de Colombia. Esto pudo llevarse a cabo ya que para el ingreso a Venezuela se exige un permiso previo al envío y arribo al país, y ese documento dejó de ser emitido cuando comenzó el conflicto, trabando así prácticamente todo tipo de exportaciones colombianas.

Con el correr de los meses las relaciones entre ambos países lejos de suavizarse se vieron agravadas por la denuncia formulada por Colombia sobre un supuesto equipamiento militar por parte de Venezuela a la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), uno de los supuestos puntos clave de ataque para la nueva alianza entre Colombia y los Estados Unidos.

La empresa de Viajes Marsans concretó el 16 de julio pasado un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) que va a afectar a casi 950 trabajadores de los 1.445 con los que cuenta en la actualidad la compañía, lo cual implica que va a prescindir de un 65% de su plantilla de empleados.

El ERE ya había sido anunciado y fue presentado oficialmente por los representantes legales de la empresa por ante el Juzgado en lo Mercantil número 12 de Madrid.

Ayer lunes 19 los directivos de la compañía se reunieron con los representantes de los trabajadores para ponerlos al tanto de la situación y darle forma a la mesa negociadora que se encargará de manejar el complejo proceso que seguramente tienen las partes por delante.

El hecho de haber formalizado el ERE fue calificado como positivo por la compañía, ya que de acuerdo a sus propias manifestaciones la situación actual era literalmente “insostenible”.

El negocio ya tiene un nuevo dueño, Posibilitum Business, que ante el cariz que están tomando los acontecimientos salió a declarar y recordar que la viabilidad de la nueva sociedad pasa fundamentalmente “por recuperar el trabajo comercial y activar, a la par que delinear un estricto programa de ajuste de costes y reestructurar una plantilla hoy sobredimensionada que se adecue a la capacidad productiva de la empresa y las condiciones vigentes en el mercado en la actualidad, de las que depende el nivel de ingresos”.

También deberán ser vendidos activos no estratégicos de forma tal de acrecentar la liquidez de la empresa y permitirle así que continúe con las operaciones comerciales.

En la fecha antes mencionada los empleados comenzaron a cobrar algo más de 500 euros por persona, que corresponden a sus sueldos del mes de junio, después de que la administración concursal aprobase el reparto de medio millón de euros en forma proporcional entre toda la plantilla.

Una vez que Posibilitum hubo comprado la empresa que pertenecía a los empresarios Díaz Ferrán y Pascual, los nuevos propietarios aseguraron que su intención era la de realizar un ERE a todas las empresas del grupo Marsans, o sea que además de Viajes Marsans se involucraría también a Tiempo Libre Mundicolor, Rural Tours y Crisol, con lo que se verían afectados unos 1.300 trabajadores, el 65% del total de empleados del grupo.

Comenzaron en la ciudad colombiana de Cali las deliberaciones de la segunda reunión de ministros y las más altas autoridades de Desarrollo Social de la Organización de los Estados Americanos (OEA), con un discurso de apertura del presidente de ese país Álvaro Uribe.

Esta reunión, que se lleva a cabo para debatir las distintas formas de fortalecer los sistemas de protección social en los estados Miembros, cobra particular importancia en estos tiempos en que la inmensa mayoría de los países de Latinoamérica están en plena etapa de reconstrucción del tejido social después del embate de la crisis económica global que comenzó allá por diciembre del 2.008.

A este acto de apertura y posteriores reuniones asistió también Albert Ramdin, quien es el Secretario General adjunto de la OEA, el que finalmente dará a conocer el comunicado oficial al término del cónclave conjuntamente con el gobierno colombiano.

No escapa a la vista de ningún analista que el principal objetivo de este encuentro es “responder a la actual coyuntura económica global y su inminente impacto en el nivel de pobreza y desigualdad en la región latinoamericana”, según declaraciones a la prensa del propio Ramdin.

Es por esto que se han formado varias comisiones que van a analizar en forma simultánea para después volcar las conclusiones en una única reunión general temas como el fortalecimiento de los sistemas de protección social, su utilización para la atención de las poblaciones más vulnerables, la minimización de los factores de riesgo social en la sociedad latinoamericana, el desafió de la promoción regional del empleo, y la manera de reducir al máximo los impactos de la crisis global en la poblaciones latinoamericanas más debilitadas por problemas estructurales de larga data.

También serán objeto de estudio y discusión las políticas de seguridad alimentaria que aseguren un nivel mínimo de nutrición a la población latinoamericana, y la manera de reducir la vulnerabilidad que últimamente presentan las víctimas de los lamentablemente frecuentes desastres naturales que asolan la región.

Esta reunión funcionará como satélite de la Reunión Interamericana de Protección Social que se impulsó en Nueva York en setiembre del año pasado, y que espera rápidamente convertirse en un vital instrumento de cooperación continental en materia de seguridad social.

Esta red fue creada cumpliendo el mandato de la Quinta Cumbre de las Américas, donde los jefes de Gobierno y Estado presentes pidieron su creación para facilitar el intercambio de políticas y estrategias con el objeto de minimizar la desigualdad y la pobreza extrema en toda América.

Cajastur ha decidido dar por terminadas las negociaciones para la fusión virtual que se iba a concretar con Caja Cantabria, Caja Extremadura y Caja Mediterráneo (CAM).

La causa de esta decisión radica en la negativa de Caja Mediterráneo a delegar facultades que le eran propias hasta el momento en el nuevo consejero delegado de la Caja resultante, en cuyo puesto seguramente iba a ser nombrado el actual dirigente de la entidad asturiana, el señor Manuel Menéndez.

Declaraciones efectuadas por un portavoz oficial de la caja asturiana dan cuenta de que “los contratos se aprueban o se rechazan en su totalidad, nunca por partes”, haciendo clara referencia a la determinación que había tomado el Consejo de Administración de la CAM por la cual aprobaba el contrato de integración a la nueva entidad resultante “con algunos matices respecto a las condiciones que entrarían en vigencia para el gobierno corporativo”.

De acuerdo a fuentes consultadas por los principales medios periodísticos, esta decisión pone en una situación de sumo riesgo y al borde del fracaso un pacto que de constituirse se transformaría en el quinto grupo financiero de toda España y en la tercer Caja de ahorro española tras los grupos liderados por La Caixa y Caja Madrid.

Consultadas autoridades del Banco de España, éstas afirmaron que ya se han puesto en contacto con los directivos de las Cajas involucradas en esta polémica a fin de intentar por todos los medios a su alcance evitar la ruptura y redireccionar las negociaciones para que lleguen a buen término.

Remarcaron asimismo que todavía “el acuerdo no se ha roto y aún hay plazo para arreglar las diferencias”, las que suponen salvables.
Pero si la ruptura de las negociaciones se confirmase, se verían afectados los casi 1.500 millones de euros que el mes pasado se aprobaron en concepto de ayuda y que iba a recibir el nuevo grupo por parte del Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria (FROB) para financiar al comienzo de las actividades de la nueva institución resultante de la fusión.

De acuerdo al arreglo inicial, el nuevo grupo, la CAM, que es una Caja que dobla los depósitos y activos de la Caja asturiana, iba a tener el mismo peso que Cajastur, la que a su vez es considerada una de las entidades financieras más solventes de España.

Cada una de estas Cajas se quedaría con el 40% de la institución resultante, mientras que Caja Extremadura participaría con un 11% y Caja Cantabria con el 9% restante.

Pero ahora, y en tiempos de gran incertidumbre económica en España, todo ha vuelto a fojas cero y está por verse el resultado de las negociaciones.

El presidente de Brasil Lula Da Silva se comprometió para “convencer a Francia” acerca de la importancia de arribar a un acuerdo comercial entre la Unión Europea y el Mercosur, el que está provocando dudas y recelos entre algunos países de la UE.

Estas afirmaciones fueron hechas durante la IV Cumbre Brasil-UE que se celebró en estos días en Brasilia.

Lula reconoció el peso y la importancia que tienen los agricultores franceses, pero advirtió que deberán ser convencidos de los beneficios que traerá para todos este postergado acuerdo entre los dos bloques.

El mandatario brasileño tiene una fuerte relación personal con el presidente francés Nicolas Sarkozy y espera poder utilizarla para por su intermedio llegar a los productores franceses y destrabar las negociaciones.

Son precisamente los países de la UE con un fuerte sector agrícola, como Francia, Polonia e Irlanda quienes ven con más reservas las negociaciones que intentan llevarse a cabo con el Mercosur, aduciendo el mal momento elegido dado los tiempos de crisis por los que atraviesa prácticamente toda Europa a consecuencia de la crisis económica global.

Brasil ejerce la presidencia rotativa del Mercosur durante el segundo semestre de este año y aspira a que se firme definitivamente el acuerdo UE-Mercosur antes del 1º de enero del 2.011, cuando finalice su transitorio mandato.

Además en esa fecha Lula entregará el poder a quien resulte electo nuevo presidente en las próximas elecciones del 3 de octubre, lo que sería de gran efecto positivo para su sucesor, posiblemente la candidata de su propio partido.

Según la opinión de Lula, “es lógico que tanto en el Mercosur como en el bloque comunitario europeo haya sectores que no estén totalmente conformes con el acuerdo, pero debe entenderse que la búsqueda de un acuerdo de cooperación no es patrimonio de una corporación determinada, sino de toda una nación o región”.

En la misma rueda de prensa en las que Lula hizo estas declaraciones, el presidente de la Comisión Europea José Manuel Durao Barroso también hizo hincapié en la voluntad de los 27 países de la UE para arribar a un acuerdo con el principal bloque de Latinoamérica, que integran Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

Consideró que la negociación “no será fácil” pero todas las partes deberán apreciar las ventajas de poder arribar a una solución satisfactoria para destrabar el problema.

Finalmente se transformó en ley la mayor reforma financiera que se haya producido en los Estados Unidos desde la época de la Gran Depresión.

El Senado estadounidense la aprobó hace pocas horas y ahora sólo falta que el presidente Barack Obama la firme para que entren en vigencia las nuevas reglas que regularán el mercado financiero de la primera potencia mundial.

Con estas reformas Estados Unidos busca casi como una obsesión corregir los problemas que hacia fines del 2.008 sumieron al país y poco tiempo después a todo el mundo en la mayor crisis económica global de los últimos 80 años.

El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, aseguró que estas nuevas medidas servirán para terminar con el “casino en el que se ha convertido Wall Street”.

Esta nueva legislación es conocida bajo el nombre de “Dodd-Frank Act” por os legisladores que fueron sus impulsores, y le impone a los grandes Bancos nuevas e intrincadas restricciones para limitar sus actividades de riesgo como por ejemplo el mercado de derivados, subiendo al mismo tiempo las condiciones de liquidez de las entidades bancarias para asegurar su supervivencia en caso de una nueva crisis.

Obama se comprometió a sentar las bases para remodelar el esquema por el que se hacen los negocios en Wall Street y redefinir el papel que de ahora en más cumplirán los reguladores, dándole más poder de vigilancia a la Reserva Federal.

Se va a crear un Consejo que velará por todo el sistema para no tener que volver a la tristemente famosa frase de que una entidad “es demasiado grande para quebrar”.

A su vez se creará también un organismo que estará al servicio de los consumidores para velar por ellos ante el posible abuso de los Bancos en productos como hipotecas y tarjetas de crédito.

El gigante financiero JP Morgan, al parecer el gran ganador de esta crisis, anunció en paralelo con la votación del Senado un beneficio neto en el segundo trimestre de 4.800 millones de dólares, un 76% más de lo que ganó en el mismo período del 2.009.

Su Consejero Delegado Jamie Dimon tuvo palabras poco afortunadas que no gustaron a sus inversores al afirmar que los problemas que se vinculan a la mala calidad del crédito van a continuar lastrando los resultados de la compañía por bastante tiempo más, como si en medio del panorama actual los resultados obtenidos fueran “muy malos”.

De acuerdo a un nuevo estudio del Banco Mundial, Latinoamérica es en la actualidad la región del mundo donde más se tarda en abrir una filial de una empresa extranjera.

El tiempo promedio que debe invertirse para su apertura es de 74 días, frente a los 42 días que da el promedio a nivel global.

Sectores como el transporte y las telecomunicaciones están en la región de América Latina ente los más protegidos del mundo, mientras que otros como por ejemplo el del turismo son mucho más receptivos a la inversión del extranjero.

Este primer informe sobre el tema del BM, que se denomina “inversiones que cruzan fronteras” ofrece una serie muy interesante de datos sobre leyes y regulaciones que afectan la inversión de capitales extranjeros en la gran mayoría de los países latinoamericanos, incluyendo además datos de 87 naciones de todo el mundo.

Este trabajo brinda información analizando cuatro ítems diferentes de singular importancia: restricciones por sector al capital extranjero, comienzo de un negocio con capital foráneo, acceso y costo de inmuebles y terreno para uso industrial y regímenes vigentes de arbitraje comercial en caso de ser necesario.

El director responsable de este informe del BM es Peter Kusek, y en declaraciones a la prensa internacional explicó que Latinoamérica y el Caribe son las regiones en las que más tiempo se tarda en abrir una empresa del propio país, con lo cual en caso de tratarse de una filial extranjera el panorama se complica todavía más.

Recordó, en el otro extremo del espectro, el caso de varios países en el mundo donde se puede llegar a abrir un nuevo negocio en una semana.

De los 14 países de la región latinoamericana que fueron analizados, entre los más lentos a la hora de establecer una nueva empresa encontramos a Haití, Venezuela y Brasil con un promedio de 212, 179 y 166 días respectivamente.

En el otro extremo se encuentra Chile, donde un nuevo emprendimiento puede llegar a estar en marcha en una media de tan solo 29 días.

Al parecer ni los efectos de la crisis económica global lograron que la mayoría de las naciones de Latinoamérica retraigan algo los requisitos necesarios para la entrada de capitales extranjeros a sus territorios.

El gobierno de China está muy satisfecho porque dice que el país está regresando a la normalidad económica.

El Producto Interno Bruto (PIB) chino subió en el segundo trimestre de este año un 10,3% y alcanzó los 17.280 millones de yuanes, lo que equivale a 2.203 millones de euros.

Estos datos, completamente atípicos para las épocas que corren por efecto de la crisis económica global, son sin embargo una muy buena noticia para el país asiático, que en el primer trimestre de este año había tenido una subida del PIB de casi un 12%, con un recalentamiento más que peligroso de su economía.

Se está produciendo de a poco lo que Pekín quería que sucediera a toda costa, es decir frenar la velocidad de crecimiento de la economía china endureciendo hasta niveles sin precedentes la política fiscal y monetaria y llevando el crédito a niveles récord para poder hacerle frente a la crisis global.

Se impusieron límites a los préstamos tanto para compra de viviendas como para las administraciones locales y se bajaron los gastos gubernamentales destinados a estimular la economía. De esta forma el Ejecutivo pudo frenar el recalentamiento de la economía que tanto temor había despertado en los mercados internacionales.

Otros indicadores que hablan de la moderación del crecimiento son por ejemplo el crecimiento industrial de junio, que fue del 13,7% frente al 16,5% registrado en mayo, o el Índice de Precios al Consumo (IPC) que logró no llegar al 3% que como límite se había impuesto el gobierno, quedando finalmente en el 2,6%.

Pero a pesar de los esfuerzos por frenar el crecimiento, el gigante asiático continúa en el terreno de la expansión de la economía, aunque como vimos a un ritmo levemente más lento.

La inversión en activos fijos subió en tasa interanual un 25% y las ventas por menor crecieron algo más del 18% con respecto al mismo trimestre del año pasado.

China necesita crecer no menos del 7 u 8% para poder garantizar empleo a sus 1.300 millones de habitantes. El gobierno fijó sus previsiones de crecimiento para fines del 2.010 en el 8%, mientras el Banco Mundial estimó esa cifra en alrededor del 9,5%.

Recordemos que el ritmo de crecimiento de China antes de la crisis nunca bajó de los dos dígitos, y si bien ahora ese crecimiento debe frenarse, los mercados internacionales esperan que el freno no sea demasiado brusco como para acarrear más problemas que soluciones.