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El gobierno de Colombia anunció hace pocas horas que va a vender casi un 10% de su participación en la petrolera estatal Ecopetrol a fin de obtener ingresos para realizar inversiones en obras viales imprescindibles para el presente del país de Latinoamérica.

Recordemos que Ecopetrol es la empresa más grande de Colombia y tiene inversiones en Estados Unidos, Brasil y Perú.

El anuncio de esta venta fue hecho por el propio presidente colombiano Juan Manuel Santos en el transcurso del Congreso Nacional de Infraestructura, que se lleva a cabo en la ciudad caribeña de Cartagena al norte del país.

Santos fue muy claro y contundente en sus afirmaciones, al asegurar que según lo autoriza la Ley, procederá a la venta de una parte de la participación gubernamental en la petrolera estatal para hacer frente a obras públicas que hoy por hoy son insoslayables para el desarrollo de Colombia.

Todas las inversiones que vayan a realizarse se van a hacer en base a propuestas que ya están en poder de la Cámara de Infraestructura y que no son factibles de realizar mediante el sistema de concesiones, por lo que es el Estado quien deberá hacerse cargo de los gastos que esas obras originen.

Enfatizó Santos en sus palabras que “estamos hablando de mucho dinero que tiene que ser invertido en forma juiciosa y con suma eficiencia” a fin de obtener los mayores beneficios posibles para el pueblo colombiano.

En otro momento de sus declaraciones adelantó también que su administración está analizando seriamente crear el Banco Nacional de la Infraestructura, a partir de la transformación, remodelación y modernización de la Financiera de Desarrollo Territorial (Findeter).

Recordemos que ya en el año 2.006 el Congreso Nacional de Colombia aprobó la venta de hasta un máximo del 20% de la participación del Estado en la Empresa Colombiana de Petróleos (Ecopetrol), de la que ya un 10% está en manos de empresarios privados.

Cajasur, la entidad dirigida por el Cabildo catedralicio y que fue intervenida por el Banco de España el 21 de mayo pasado, está siendo concienzudamente revisada por las autoridades y lo que se va encontrando no es nada bueno.

La caja cordobesa fue adjudicada el 17 de julio a la vasca BBK, y hasta el mes de agosto había perdido más de 852 millones de euros.
El panorama que en sus informes describe el Banco de España habla de una caja que se ha venido caracterizando por tomar un perfil de riesgos de “marcado tinte especulativo y de elevados importes en el sector inmobiliario, una falta de eficacia y de continuidad en la gestión y un indebido aumento del riesgo de liquidez”, entre otras “perlitas”.

Se han encontrado numerosas operaciones autorizadas por la caja cordobesa con muchas empresas sobre todo del sector inmobiliario.
De acuerdo al pliego de cargos, al 31 de diciembre del año pasado Cajasur tenía “excesos a los límites de grandes riesgos” con tres corporaciones, superiores al 25% de los recursos propios. Estas empresas eran el grupo de empresas de Cajasur, las empresas bajo la denominación Sánchez Ramade y las empresas del grupo Prasa.

Ya desde el año 2.002 la caja inició una serie de operaciones con el común denominador del alto riesgo adquirido, pero fue el 2.004 el año que el Banco de España señala como “clave”, ya que una inspección realizada en setiembre de ese año supuso un cambio radical en la perspectiva que el supervisor tenía de la caja, al determinarse un perfil particularmente alto de riesgo global en las operaciones que la caja venía realizando.

Es desde entonces que la entidad estuvo y está sometida a un continuo y exigente seguimiento.

Para el Banco de España son responsables de esta situación 35 consejeros que pertenecieron a las dos últimas administraciones y cinco directores generales, entre los que se encuentran los dos últimos presidentes de la entidad, los canónigos Juan Moreno y Santiago Gómez Sierra.

También tienen responsabilidades numerosos sacerdotes, el obispo de Bilbao Miguel Iceta y tres conocidos candidatos a la alcaldía de Córdoba, pertenecientes al IU, PP y PSOE.

No todos tienen las mismas responsabilidades. Hay descripciones de tres infracciones muy graves y una grave, que tienen diferentes multas en dinero y distintos períodos de inhabilitación para ejercer cargos de administración, que van de uno a diez años.

Todos los expedientados tienen 30 días para presentar sus alegatos.

De acuerdo a lo que venía anunciando desde hace ya tiempo el gobierno de Ecuador, el pasado jueves el país tomó el control de los campos petrolíferos que tenía a su cargo la empresa brasileña Petrobrás en la amazonia ecuatoriana al no haberse llegado a un acuerdo para la renegociación contractual.

Wilson Pástor, el ministro de Recursos Naturales no Renovables, indicó a fuentes periodísticas que la empresa estatal ecuatoriana Petroamazonas va a asumir desde ahora el control y la explotación de los campos que anteriormente pertenecían a la estatal brasileña.

Pástor recordó asimismo que la otra empresa estatal ecuatoriana Petroecuador va a tomar próximamente el control de otras tres petroleras foráneas que tampoco lograron ponerse de acuerdo con las autoridades ecuatorianas en la renegociación de los contratos con el gobierno: la coreana Canadá Grande, la china CNPC y la estadounidense EDC, las que también se retirarán del país a corto plazo.

De acuerdo a lo declarado por el ministro ahora las compañías en conflicto tendrán un plazo de 4 meses para entregar todas sus operaciones a las petroleras estatales del país.

Según sus dichos, “en un período no superior a los 30 días Petrobrás nos va a entregar total apoyo activo para que no se produzcan inconvenientes que vayan en desmedro de las operaciones”.

Al ser consultado sobre la posibilidad de que la empresa brasileña pudiese volver en el futuro a operar en territorio ecuatoriano, Pástor afirmó con vehemencia que la decisión es “irreversible”, razón por la cual todos los traspasos de las empresas extranjeras al Estado deberán realizarse en forma ordenada y sin ningún tipo de conflictos, de manera “profesional”.

Ecuador se comprometió con Petrobrás a pagarle aquellas inversiones que no fueron amortizadas, las que según los cálculos preliminares ascenderían a unos 163 millones de dólares que serán reintegrados mediante un plan de pagos que no ponga en riesgo en ningún momento los presupuestos del Estado.

Con respecto a Canadá Grande ésta tiene con Ecuador una deuda de alrededor de 4.000.000 de dólares, la que será saldada a la brevedad.
No se informó la situación de la china CNPC.

La estadounidense EDC se encuentra en una situación similar a Petrobrás, y el traslado se realizará “profesionalmente” en un plazo de 120 días.

La crisis económica por la que atraviesa la población de Irlanda y los duros ajustes que de ella se derivan y que se pondrán en práctica inmediatamente después del salvataje al que fue “sometido” el país por sus socios de la Eurozona y el FMI, reactivaron una tristemente histórica tradición para los irlandeses: la emigración.

El gobierno calcula que en los próximos cuatro años no menos de 100.000 personas saldrán del país buscando un futuro mejor. Esta cifra comparada con el total de la población irlandesa equivale al 2,2% de la población, o sea como si de España se fuesen en busca de mejores horizontes más de 1.000.000 de personas. Tristes recuerdos para buena parte de los países europeos…

Pero en Irlanda el éxodo ya empezó. Desde el año 2.007 la contracción de la economía fue del 10% y el paro ha llegado al 13,5% de la población laboralmente activa.

Es así que desde el 2.009 son más las personas que abandonaron el país que aquellas que llegaron para quedarse. El “Boom” del otrora “Tigre Celta” quedó en un pasado lleno de pesares y un futuro lleno de incertidumbres.

Lejos quedaron los tiempos en los que los planes gubernamentales hablaban de cambiar el perfil tradicional de país emisor a receptor de migrantes.

El contraste entre el brillante pasado inmediato y el al parecer oscuro futuro es notable. Según los cálculos más optimistas, la renta anual de cada familia irlandesa se reducirá por efectos del ajuste en al menos 4.600 euros al año.

El recorte de sueldos, la subida del IVA, de los impuestos a la renta, y el recorte a las pensiones va a afectar a toda la población, pero en especial a la ya maltrecha clase media irlandesa.

Son históricas en Irlanda las emigraciones por hambrunas primero al vecino Reino Unido y desde principios del siglo XIX a EEUU, Canadá y países ricos en alimentos de Latinoamérica como Argentina y Brasil.

A punto tal llegó esa emigración que en el artículo dos de la Constitución que se reformó en el año 1.998 se consigna que “la nación irlandesa tiene una afinidad especial con la gente de ascendencia irlandesa que vive en el exterior y con quienes comparte su identidad y patrimonio cultural”.

Actualmente viven fuera de Irlanda 3.000.000 de irlandeses entre los nacidos allí y posteriormente emigrados, sus hijos y sus nietos.

Centroamérica es, sin dudas, una de las zonas con más problemas económicos de Latinoamérica. Y la inmensa mayoría de sus ingresos proviene de la industria del Turismo, dados los cientos de lugares paradisíacos que se pueden hallar en los países de la región.

Es por eso que la representación centroamericana para el 2.011 en FITUR, coordinada por la Agencia de Turismo de la región (CATA) va a ser sustancialmente mayor que en años anteriores, a punto tal que subió un 25% con respecto al 2.010.

La Feria Internacional de Turismo se va a desarrollar entre el 19 y el 23 de enero del año entrante en Madrid, organizada por IFEMA.

Así es que el stand de CATA en FITUR 2.011 no solamente mostrará los encantos de los destinos turísticos de Centroamérica, sino que además va a recoger todas las propuestas y ofertas que potencien ese destino.

Madrid va oficiar las veces de “enlace” en esta nueva iniciativa del stand de CATA, que se propone en esta nueva edición de FITUR captar no sólo el turismo de España sino el del resto de la región, habida cuenta de la gran cantidad de visitantes de toda la Eurozona que se darán cita en la imponente feria madrileña.

Iberia inauguró por ejemplo el mes pasado nuevos servicios y conexiones entre la capital española y San Salvador, una ciudad clave para dirigirse después a otros destinos centroamericanos. Se transformó así en la primera aerolínea que enlaza el viejo continente con la ciudad centroamericana.

Además la aerolínea comenzó a realizar hace poco vuelos sin escalas a Panamá, logrando reducir el tiempo de vuelo en promedio cuatro horas.

El aumento de conexiones aéreas se va a complementar con nuevas aperturas en el sector hotelero, que CATA va a presentar a consideración del público en el transcurso de la Feria.

La intención de los centroamericanos es subir la capacidad hotelera tanto en los destinos dedicados casi en exclusividad a los viajes de placer, como así también a aquellas ciudades de la zona que se han transformado últimamente en centros de negocios de la región.

Así se están produciendo cambios en la infraestructura hotelera en países como Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Panamá y Honduras.

Una de las “perlas” de la presentación será el Jícaro Lodge de Nicaragua, un alojamiento sostenible construido y mantenido casi íntegramente con productos y materias primas reciclables para preservación del medio ambiente

Las autoridades del Banco Central Europeo afirmaron que el multimillonario fondo de reserva al que por ejemplo va a recurrir ahora Irlanda como ya lo hizo Grecia para reflotar a su caído sector financiero y poder superar sus problemas de deuda, podría de ser necesario llegar a ampliarse a fin de reforzar la confianza en los mercados financieros.

Axel Weber, uno de los principales directivos del BCE, dijo en París que los 750.000 millones de euros que componen el fondo deberían ser suficientes como para tranquilizar a los inversores, pero en el caso de que esto no sea así habrá que subir el monto de ese fondo hasta que éste logre su principal objetivo, mantener la calma de todos.

Estas declaraciones tienden a calmar a los muchos que creen que un eventual empeoramiento de la crisis fiscal obligue a otros países, como Portugal e incluso España, a solicitar también el rescate de sus socios y del Fondo Monetario Internacional.

Si esto llegase a suceder los analistas sospechan con fundadas razones que el dinero disponible no alcanzaría para todos, pero Weber ya declaró que en un eventual escenario de falta de divisas en el fondo de ayuda, los gobiernos de los países de la Eurozona “harán aquello que sea necesario para defender a la moneda única”.

Este fondo de emergencia que está a disposición de los países de la zona euro si el coste de financiarse en los mercados internacionales alcanza niveles insostenibles, podría reforzarse demostrando así que cualquier intento de ataque contra el euro no tiene la más mínima posibilidad de éxito.

Los más pesimistas aseguran que detrás de esta crisis fiscal que se está generalizando existe un ataque frontal contra la propia divisa común, aprovechándose de que no existe un gobierno económico “global” y de las dificultades de coordinar intereses de los 16 países que forman la Eurozona.

Recordemos que el oficialmente denominado Fondo Europeo de Estabilidad Financiera (EFSF) fue creado en junio después que se aprobó el rescate de 110.000 millones de euros a Grecia y previendo que esa situación podía volver a repetirse, como ya ocurrió con Irlanda y parece haber más naciones en la lista de espera…

La economía de Chile en general sigue dando muestras de una creciente solidez. En este caso se trata de la industria vitivinícola, ya que las exportaciones de vinos y alcoholes que parten de ese país de Latinoamérica para el mundo crecieron un 12% en valor en los diez primeros meses de este año 2.010, si se lo compara con igual período del año anterior.

Las ventas al exterior de productos víneos totalizaron 1.275 millones de dólares de acuerdo a un informe oficial difundido por el titular de la Oficina de estudios y Políticas Agrarias (Odepa), el Ingeniero Agrónomo Gustavo Rojas.

De acuerdo a los cálculos que realiza Rojas, estas cifras permiten a las autoridades suponer que el año en curso se va a cerrar con un valor superior a los 1.550 millones de dólares, produciéndose además una importante mejora en los precios medios de exportación de los vinos chilenos con respecto al año anterior. Esta situación se estima que se va a dar en especial en la venta de vinos a granel a los países usualmente compradores del tradicional vino chileno.

De acuerdo a un relevamiento realizado por las autoridades, en los diez primeros meses del año se exportaron vinos de calidad superior de los cortes Sauvignon Blanc, Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Merlot, Carménère, Syrah y Pinot Noir.

El documento dado a conocer por Odepa destaca que además de las variedades anteriormente mencionadas, hubo en este período muy buenas exportaciones de vinos a granel, vinos espumosos y el tradicional pisco chileno.

Los principales destinos de las exportaciones chilenas en lo que va del año fueron, en orden decreciente, Estados Unidos (16%), Canadá (6%), Holanda (5%), Japón (5%), Brasil (5%), Alemania (5%), China (5%), Dinamarca (4%) e Irlanda (3%).

Es de destacarse que tanto los vinos provenientes de Chile como de la Argentina son muy buscados en el mundo por la calidad de las cepas que crecen a ambos lados de la Cordillera de los Andes en el extremo sur de Latinoamérica.

Ángela Merkel, la canciller de Alemania, contribuyó a aumentar las turbulencias de los mercados a fines del verano europeo cuando habló a favor de involucrar al sector privado en los eventuales rescates que se debiesen realizar a las instituciones en peligro.

Ahora, con el otoño ya avanzado, volvió a insistir en el hecho de que los líderes políticos de Europa deben tener el coraje necesario como para exigir que los mercados cumplan con sus responsabilidades.

En realidad se está refiriendo a un ente no determinado al dirigirse a “los mercados”, pero todos entienden la clara referencia implícita a los agentes y sociedades privadas de inversión. A ellos les pide que, en caso de producirse nuevas crisis de deuda, también colaboren asumiendo parte de los sacrificios que hubiere que hacer para enfrentar el problema.

Para Merkel es fundamental, y así lo hizo saber al Parlamento alemán, que los mercados financieros sepan perfectamente quiénes están al frente de la situación.

Pero la canciller también se pregunta si sus pares políticos tendrán el coraje necesario como para hacer compartir los riesgos a aquellos popes de la economía que se dedican sólo a ganar dinero.

Quiere Merkel hacerles entender a “los mercados” que negociar con deuda pública también es una operación financiera que puede implicar riesgos, aún a cuesta de que esta comprensión ponga nerviosos a muchos y el panorama pueda llegar a complicarse todavía más.

No son pocos los que en el seno de la Unión Europea criticaron duramente a la canciller alemana, asegurando que con su prédica y sus dichos desencadenó la hecatombe de la venta de la deuda irlandesa a precios casi viles, a lo que Merkel respondió que “no es mejor europeo necesariamente quien acude en primer lugar a ayudar a los países miembros en problemas, sino aquél que adopta medidas para fortalecer a la moneda común, el euro, a largo plazo”.

Lo concreto es que las opiniones parecen estar bastante divididas entre quienes comparten la idea de hacer participar a la banca privada de eventuales rescates a instituciones en peligro, y aquellos otros que consideran que ese menester corresponde con exclusividad a los Estados donde se encuentren las instituciones con problemas.

La ministra de economía y vicepresidenta segunda del gobierno de España, Elena Salgado, aseguró que a su parecer el país está en muy buenas condiciones para hacer frente al acoso de los mercados internacionales. Si a estas consideraciones le suma las diferencias que ve entre el sistema financiero español y el de Irlanda, cree que España no corre el más mínimo riesgo de tener que ser rescatada por las autoridades de la Unión Europea, como ya la sucedió a Grecia y a los propios irlandeses.

En declaraciones radiales Salgado tuvo especial interés en poner énfasis al hecho de que los casos de Irlanda y España no se parecen en nada, ya que los españoles tienen en el Banco de España una institución seria que mantuvo un control estricto y eficaz del sistema financiero.

Para Salgado la existencia de la moneda única europea evitó que los efectos de la crisis hayan sido todavía más devastadores, al tiempo que se jactó de que el gobierno de España dio suficientes pruebas como para merecer la confianza generalizada de los mercados europeos.

Al momento de ser consultada sobre la reforma de las pensiones, la ministra de economía aseguró que sería “muy bueno contar con el consenso de los líderes del PP, no solamente para lograr que los mercados se tranquilicen definitivamente sino para que quede claro que la reforma, que es de aquí a 25 ó 30 años, momento en el cual puede que estén en el gobierno cualquiera de los principales partidos políticos españoles, cuenta con su apoyo”.

Además el hecho de comenzar con la reforma lo antes posible tiene la gran ventaja de que podrá ir haciéndose gradualmente sin correr apuros ni riesgos.

Insistió la ministra de economía en el hecho de que la confianza en España, además de producirse en el ámbito internacional en general por las medidas que está adoptando el Gobierno, tiene que ser un “Tema de Estado” que involucre a todos los españoles: los trabajadores, los empresarios, los medios de comunicación y los partidos de la oposición por “responsabilidad y por patriotismo” para sacar al país definitivamente delante de esta difícil situación.

Una de las frases preferidas del famoso y ya fallecido ex presidente argentino Juan Domingo Perón decía que “la única verdad es la realidad”.

Y esta frase puede aplicarse perfectamente al presente y futuro de la situación en Latinoamérica. Todos los parámetros hasta ahora indican que es posiblemente la región del planeta que mejor soportó la crisis económica global que todavía presenta batalla por ejemplo en Europa. La constante apreciación en el precio de las materias primas, el punto fuerte de la inmensa mayoría de las economías latinoamericanas, hace que el panorama a futuro sea bastante promisorio.

Si a eso se le agrega que las cuentas fiscales en el continente están en una situación para nada peligrosa, al contrario de lo que ocurre en varios países de la Eurozona y que está haciendo peligrar la estabilidad de la moneda única, Latinoamérica no debería tener grandes problemas para despegar definitivamente desde el punto de vista económico.

Las Pequeñas y Medianas Empresas (Pymes) de América Latina creen firmemente que el 2.011 será un año en el que su situación económica va a seguir mejorando, de acuerdo a una generalizada encuesta que da por primera vez este resultado desde el año 2.008.

El estudio UPS/Business Monitor Latin America (UPS/BMLA) mostró que casi el 80% de los encuestados, presidentes y gerentes generales de Pymes, prevén una mejora en la situación económica de sus empresas en el próximo año y están operando en consecuencia.

Los niveles de producción todavía no han alcanzado aquellos anteriores a la crisis, pero están en vías de hacerlo. Todas las Pymes confirmaron una caída importante en el desemplo y pusieron a la mercadotecnia y las ventas como el principal objetivo de inversión para el 2.011.

La edición del 2.010 de esta encuesta se llevó adelante en siete países de la región con la participación de más de 800 Pymes. Estos países fueron Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana y México.

Los resultados fueron difundidos en Miami y concluyeron que el 79% de los encuestados tienen una perspectiva mejor de cara al futuro si se la compara con el 47% que se había logrado en el 2.008.

En un ordenamiento de las esperanzas de las Pymes de mayor a menor, encontramos en el primer lugar a las chilenas, con casi un 90%, seguidas por las brasileñas (82%), argentinas (81%) y colombianas (80%).