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Las autoridades del Banco Mundial especializadas en los temas relacionados con Latinoamérica pronosticaron recientemente en su último informe sobre la región que el crecimiento que va a experimentar la República Argentina en este año 2.011 será de al menos un 4,7%, mientras que en el 2.012 la subida del PIB de la tercer potencia latinoamericana va a rondar el 4,5%.

Pero el organismo multilateral advirtió que, al igual que el resto de las naciones de la región, Argentina tiene buenas perspectivas de crecimiento pero deberá hacer frente a problemas que pueden llegar a obstaculizar ese despegue, como el de la apreciación de las divisas.

Brasil, Argentina y Uruguay se encuentran entre los países con mejor desempeño ya que poseen tasas de crecimiento previstas superiores al 4%. A la cabeza del pelotón en América Latina se encuentran Chile y Perú, los que tanto este año como el próximo mostrarán seguramente subidas de sus PIB superiores al 5%.

Pero siguiendo con la situación en Argentina, el Banco Mundial estima que el problema más grande que va a experimentar la economía del país es una posible aceleración de la inflación por la financiación de los gastos “rápidos” y la sostenibilidad de las finanzas públicas ante una eventual situación de riesgo aunque sea pasajero.

Todos estos datos figuran en el informe “Perspectivas Económicas Globales” con las últimas previsiones para la economía mundial, y varían con respecto al informe anterior en el que se había pronosticado para toda la región de América Latina un crecimiento del 4,1% para el 2.011 y del 4,2% al año siguiente.

Este último informe destaca que tanto Latinoamérica como el Caribe han salido de la crisis global “bastante más rápido de lo esperado”, poniendo de manifiesto que la capacidad de toda la región para hacer frente a los temporales económicos es hoy en día muy superior a la del pasado.

Pero de cualquier forma la zona no está de ninguna manera exenta de riesgos, como por ejemplo el de hacer frente correctamente al desembarco de flujos de capitales del exterior de la región y al efecto desestabilizador que éstos pueden tener sobre los tipos de cambios locales, afectando seriamente las exportaciones de materias primas, que son la principal fuente de ingresos de toda Latinoamérica.

La española Iberdrola ha decidido redoblar la apuesta a favor de uno de los mercados emergentes de moda en todo el mundo, como es el caso de Brasil.

La compañía de España anunció hace pocos días que comprará por 1.795 millones de euros la distribuidora brasileña Elektro, que es propiedad del grupo británico AEI y que se formó con los activos de la quebrada Enron.

La compra se va a efectuar en efectivo y el plan, de acuerdo a lo informado, es integrar a Elektro en el grupo Neoenergía, en el que Iberdrola tiene una participación del 39%, junto al Banco de Brasil (12%) y la gestora de pensiones Previ (49%).

Con la compra de Elektro en efectivo, sin que por ello se afecte la estructura de capital de la empresa, le va a permitir al presidente de Iberdrola Sánchez Galán separar esta operación de cualquier nueva estrategia frente al grupo ACS, que es su accionista principal con el 20% de las acciones.

Ya los “problemas” con ACS vienen desde el año 2.007, cuando distintas operaciones financieras se relacionaron con una estrategia de defensa frente a ACS que llevaban a ampliaciones de capital que permitiesen diluir la participación del principal rival en la compañía.

Pero ahora Iberdrola defiende la compra de la brasileña Elektro porque según sus directivos “encaja a la perfección con la actual estrategia de la compañía, centrada en el crecimiento internacional en aquellos mercados que cuentan con mayor potencial (como Estados Unidos, Brasil, Reino Unido o México), de cara a seguir diversificando su presencia geográfica”, según declaraciones textuales.

Elektro es en la actualidad una de las principales suministradoras de electricidad de Brasil. Tiene su área de influencia en los Estados de San Pablo, donde es la tercera distribuidora, y Mato Grosso. Cuenta con 2.170.000 clientes a los que suministra más de 11.000 GWh de acuerdo a datos actualizados al año 2.009, en el que tuvo un beneficio neto de más de 215 millones de dólares.

Para Iberdrola integrar Neoenergía en Brasil es fundamental, ya que a través de ella controla la distribución eléctrica en todo el nordeste de Brasil, con un 44% de participación en el mercado y más de 9.000.000 de puntos de suministro en los populosos Estados de Bahía, Río Grande do Norte y Pernambuco.

El presidente de Chile Sebastián Piñera defendió con vehemencia la subida del 16,8% en el precio del gas para la región de Magallanes al sur del país.

Al mismo tiempo llamó a los ciudadanos de esa región a un “diálogo” en vísperas de producirse un paro indefinido en caso de no encontrarse una solución consensuada al problema.

Durante un acto público realizado hace ya unos días, Piñera dijo textualmente que “el petróleo y gas de Magallanes es cada vez más escaso y si no lo cuidamos se van a extinguir”, además de asegurar que su gobierno va a mantener un trato absolutamente diferencial en los precios del gas en esa región chilena.

El mandatario recordó que para más del 90% de los hogares de Magallanes, el 85% del verdadero costo del gas está siendo financiado por el Estado a través de Enap, la Empresa Nacional del Petróleo, y sólo el 15% restante es absorbido por las familias de la región.

En la propia ciudad de Santiago de Chile varios parlamentarios de la región magallánica se manifestaron en contra de la medida de Piñera aunque sin lograr resultado alguno hasta el momento.

Lo concreto es que los vecinos de Magallanes comenzaron su protesta hace ya varios días llamando a una huelga general regional por tiempo indefinido que comenzó el miércoles 12 de este mes de enero, lo que ya está provocando el desabastecimiento de algunos productos de primera necesidad en algunas zonas de esa región chilena.

Los ciudadanos mantenían bloqueado el acceso al aeropuerto de Punta Arenas, a 2.200 km al sur de Santiago, así como la ruta de acceso al Parque Nacional Torres de Paine, uno de los principales atractivos turísticos del país.

Mientras tanto la Cámara de Diputados aprobó la solicitud presentada por un parlamentario independiente elegido por esa región para que se interpele en busca de una solución al ministro de Energía Ricardo Rainieri.

En caso de comparecer, Rainieri será el segundo miembro del gabinete del presidente Piñera interpelado por el Congreso después de la presentación de la titular de vivienda Magdalena Matte, quien el 20 de diciembre pasado debió explicar su accionar para la reconstrucción del país con posterioridad al terremoto de febrero del año pasado.

CatalunyaCaixa vendió recientemente el 1,63% de su participación en la petrolera Repsol con el fin de reforzar su capital, después de haber obtenido un resultado que deja mucho que desear en las últimas pruebas de solvencia a la banca. En estas pruebas no logró superar los mínimos exigidos, por lo cual decidió la venta de las acciones en 448 millones de euros, lo que le representó plusvalías por 186 millones.

Gracias a esta entrada de dinero que alivianó su problema de liquidez, la tasa de solvencia de la entidad mejoró 0,32 puntos, de acuerdo a lo informado por las autoridades de la Caja en una nota dada a conocer hace unos días.

Recordemos que CatalunyaCaixa es la entidad resultante de la fusión entre Caixa Catalunya, Tarragona y Manresa, y que en caso de que la situación económica se complicase todavía más, necesitaría no menos de 1.023 millones de euros para poder salir a flote, de acuerdo a los resultados de las pruebas que se publicaron el verano pasado.

Es así que la entidad maneja entre las opciones disponibles acudir al Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria (FROB) del que ya obtuvo en su momento 1.250 millones de euros.

Todo esto va a depender de cómo queden las cuentas finales del ejercicio pasado.

Las autoridades de CatalunyaCaixa destacaron que la operación se llevó adelante en un “momento óptimo del mercado, en el que la acción alcanzó su máximo de los dos últimos años, equiparables a los valores anteriores a la crisis global que dio comienzo en el año 2.008”.

Además de la ya vendida participación en Repsol, CatalunyaCaixa tiene una participación del 1,3% en Gas Natural, sociedad que es su vez participada por la propia Repsol. Esta inversión es considerada por la Caja como “no estratégica”.

Para poder realizar esta operación de venta de las acciones de Repsol, se debió recurrir a un complicado sistema de compras y ventas del que han participado Repinves, la sociedad conjunta creada entre la caja y Criteria, la cual a su vez vendió parte de sus acciones por lo que su participación económica en el capital social de la petrolera seguirá siendo el mismo.

Los analistas del sector energético la operación obedece más a un tema entre las cajas que a una situación propia de Repsol.

Argentina asumió el 12 de enero pasado en la sede de Nueva York de las Naciones Unidas la presidencia del llamado G-77 más China, con un importante desafío por delante: revertir la situación en la cual una minoría de poderosos indican cómo deben comportarse el resto de los países del mundo.

Estas fueron las primeras declaraciones del canciller argentino Héctor Timerman, quien fue el encargado de recibir la titularidad del grupo.

El canciller aseguró textualmente que “el G-77 es el bloque más grande de votos en ONU. No se puede hacer nada ahí sin el G-77.

Argentina pretende conducir al G-77 en un diálogo permanente con los países más desarrollados, para habilitar nuevos mercados y lograr inversiones”.

De acuerdo a sus dichos, el país, en condición de presidente del G-77, va a intentar achicar las diferencias para modificar los organismos multilaterales de crédito, haciendo que éstos pongan énfasis en el desarrollo de las distintas sociedades y no en el eventual castigo de las mismas.

En la ceremonia de asunción estuvieron presentes el secretario general de la ONU Ban Ki-moon y el presidente de la Asamblea Genaral Joseph Deiss.

La República Argentina había sido electa el pasado 28 de setiembre por los miembros del G-77 para que asumiera la presidencia del grupo durante el año 2.011, en una ceremonia a la que en su momento asistió la presidenta Cristina Fernández.

Argentina sucede en el cargo a Yemén quien ejerció la presidencia del grupo a lo largo del año pasado.

En aquella oportunidad las declaraciones de la mandataria argentina fueron en dirección a las metas que su país se proponía alcanzar, que eran las de ampliar la presencia e influencia de los miembros del grupo en las instituciones multilaterales, las que a su juicio reflejaban y reflejan realidades ya obsoletas.

El G-77 se estableció por un número igual de países colateralmente a la primera sesión de la Conferencia de Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD), que se celebró en Ginebra en al año 1.964.
Actualmente el grupo reúne a 130 países en vías de desarrollo con el principal objetivo de organizar y promover el interés colectivo de los denominados países del sur, además de afirmar su influencia en los organismos multilaterales y de promover la cooperación entre sus miembros.

Después de haber protagonizado por lejos en el año 2.010 el crecimiento más significativo de toda la Unión Europea, Alemania ha modificado nuevamente sus previsiones de expansión para el año que acaba de comenzar.

Las nuevas cifras calculadas por las autoridades del gobierno germano van desde el 1,8% que se venía vaticinando hasta ahora al 2,3% del PIB alemán de este año.

Todos estos datos y modificaciones fueron presentados en el informe anual que el ministerio de Economía de Alemania presenta ante el Consejo de Ministros.

Todas estas mejorías que periódicamente dan a conocer las autoridades germanas y que suelen dejar perplejos a más de un vecino de la Eurozona, se deben sin lugar a dudas al imponente aparato productivo germano sobre todo en el campo de la industria pesada, lo que ayuda sobremanera al fuerte repunte que están mostrando mes a mes las exportaciones de la primera potencia de Europa, la llamada “locomotora europea”.

En el mismo informe presentado ante el Consejo de Ministros, las estimaciones oficiales también dan cuenta de una segura caída en el paro en el país, llevando el número de actuales desempleados, que oscila en 3,24 millones, a no más de 2,94 millones para cuando el año en curso haya finalizado.

Este guarismo representaría una cifra de desempleo del 3,6% de la población, teniendo en cuenta que el último censo poblacional informó que en territorio germano viven 82 millones de personas.

De la misma forma la información incluye un vaticinio muy aproximado del déficit del país al cabo del año en curso, el que se ubicaría en el 2,5%, o sea medio punto porcentual por debajo del límite máximo acordado en el pacto de estabilidad europea, que establece un déficit máximo no superior al 3% del PIB de cada país.

Recordemos que en el año 2.010 Alemania sorprendió a todos al registrar un crecimiento del 3,6%, algo en lo que, según el ministerio de Economía, tuvo mucho que ver la buena salud del comercio exterior, las inversiones en equipos y el consumo privado.

En el transcurso del año pasado Costa Rica recibió un total de 1.450 millones de dólares en concepto de Inversión Extranjera Directa (IED), guarismo que superó las propias expectativas del gobierno costarricense, que eran de 1.300 millones de la moneda estadounidense.

Estos fueron los datos preliminares que dio a conocer el Banco Central de Costa Rica en su último informe a las autoridades del ejecutivo.

Por otra parte, el resultado obtenido en el 2.010 superó al que se había logrado el año anterior, el 2.009, cuando el país logró atraer inversiones desde el exterior por 1.350 millones de dólares, de acuerdo a lo que recordó el Ministerio de Comercio Exterior (Comex).

La titular del Comex, Anabel González, aseguró en un comunicado a la prensa que la meta de IED que se había fijado para el año pasado era “muy ambiciosa”, y aún así pudo superarse en un 12%, por lo que dijo sentirse muy satisfecha y orgullosa.

Las cifras preliminares del informe del Banco Central indican que a setiembre del año pasado un 55% de la inversión desde el exterior que llegó al país provino de empresas que se instalaron bajo el sistema de “zona franca”. Del desglose de estas empresas encontramos un 25% en empresas regulares, 11% pertenecientes al sector inmobiliario, 6% del sector financiero y 3% de empresas dedicadas a la infraestructura turística.

González recordó a los periodistas que la meta en IED del gobierno de su país es haber atraído para el año 2.014 un total acumulado de 9.000 millones de dólares.

De acuerdo a los cálculos del Comex, un 45% de esta cifra, o sea unos 4.000 millones de dólares, va a corresponder a inversión productiva, la que va a incluir inversiones de empresas dentro y fuera de la zona franca.

Otra importante fuente de ingresos desde el extranjero será aquella que provenga del sector turístico.

Otro 39% de inversión va a servir para mejorar la competitividad del país a nivel internacional, especialmente en lo concerniente a las telecomunicaciones, generación de energía y concesión de obra pública.

El 12% de las inversiones corresponderán a inversiones en los sectores financiero e inmobiliario.

Para el caso específico del 2.011, la meta de IED es alcanzar los 1.950 millones de dólares, algo que parece ser un gran reto pero que asoma como perfectamente realizable teniendo en cuenta los últimos resultados obtenidos.

Estaba a punto de terminar el año pasado, y se estaba llegando al fin de las desgravaciones fiscales que se habían implementado en España para fomentar la compra de viviendas.

Fue allí que muchos españoles se apresuraron a comprar su casa, y esto motivó que en el mes de noviembre del 2.010 las adquisiciones de inmuebles amortiguaran un poco la caída que venían experimentando desde hacía ya un par de meses. Así es que las compras cayeron un 6,2% en tasa interanual, pero subieron un 20,4% si se las comparaba con las ventas de octubre del mismo año.

Lo concreto es que en ese mes se produjeron casi 33.000 operaciones de compraventa, de las que el 51,3% correspondieron a viviendas usadas y el 48,7% restante a la venta de inmuebles nuevos.

En el mes anterior, octubre, el descenso comparado con el año anterior había sido mucho más pronunciado, llegando a casi el 18% en relación con el mismo mes del 2.009.

De acuerdo a las estadísticas de transmisiones de derechos de propiedad que publica el Instituto Nacional de Estadística, el dato de noviembre del año pasado indica la continuidad de la tendencia a la baja de la venta de viviendas, que comenzó ya en el mes de setiembre del año pasado y que dio por finalizado con ocho meses consecutivos al alza.

Las operaciones inmobiliarias por compraventas de viviendas libres cayeron algo menos del 9% con respecto a noviembre del año 2.009, llegando a las 28.732 operaciones, y las operaciones de viviendas protegidas crecieron un 13,4% para el cálculo interanual, alcanzando las 4.014 operaciones.

En un mapeo del tema vivienda por comunidades autónomas, casi el 60% de las operaciones de compraventa de vivienda se llevaron adelante en Andalucía, Madrid, Cataluña y la Comunidad Valenciana.
Tomando como parámetro el llamado “término relativo”, es decir las compras por cada 100.000 habitantes, las regiones de España que presentaron mayor actividad fueron La Rioja, con 133 unidades habitacionales vendidas.

Si el desglose se hace en base a viviendas libres y protegidas, el 87,7% de las operaciones fueron del primer tipo y el 12,3%, del segundo. La compra de vivienda libre cayó un 8,5% en tasa interanual y la de vivienda protegida aumentó un 13,4%.

De acuerdo a los pronósticos de la conocida agencia Fitch Ratings, en el año 2.011 Latinoamérica debería emitir un 24% de bonos soberanos en los mercados de capital internacional, en la medida en que crezca la dependencia de los gobiernos de la región en los recursos domésticos de financiamiento, sin necesidad de tener que recurrir a empréstitos internacionales.

Las necesidades de financiamiento de la región bajarán, siempre de acuerdo a la agencia, a unos 398.000 millones de dólares, es decir un 8% del Producto Interno Bruto regional (PIB), frente a su equivalente al 9,1% del PIB que fueron necesarios en el 2.010.

La mayor parte de estas necesidades de financiamiento (un 90% del total) van a ser cubiertas este año por recursos domésticos genuinos según los cálculos de los especialistas de Fitch.

Asimismo se espera que la necesidad de emitir bonos internacionales sea sólo para cubrir el 4% del total de las obligaciones, bajando de los casi 21.000 millones de dólares del 2.010 a algo más de 15.500 millones de la moneda estadounidense.

En un informe recientemente presentado por los analistas de Fitch Jaime Reusche, Roberto Secemski y Shelly Shetty se destacó que “Esta disminución de la dependencia en préstamos extranjeros y en la emisión externa reduce las vulnerabilidades que se generan de la volatilidad de los mercados externos, las sacudidas financieras y los riesgos de los tipos de cambio”.

Entre los países con mayores necesidades relativas de financiamiento en la región se destaca Jamaica (16,3% del PIB) y en segundo lugar se encuentra llamativamente Brasil (10,8% del PIB), aunque los riesgos de refinanciamiento en este caso son mucho más bajos.

En cuanto a las necesidades de financiamiento más bajas de toda América Latina, encontramos a Perú y Chile, con un 1,2 y un 1,7% de sus PIB respectivamente.

Países como Argentina y El Salvador, por citar sólo dos ejemplos de la lista, tienen en estos momentos necesidades de financiamiento de 5,7 y 7,8% respectivamente.

En el caso particular de la República Argentina, a pesar de tener necesidades de financiamiento internacional relativamente bajas, ve complicada su situación por el tema todavía pendiente del canje de deuda del año 2.002, lo que le cierra varios mercados de deuda del mundo.

La emblemática compañía española de navegación aérea Iberia se despidió del Ibex 35 el pasado 20 de enero para comenzar a operar nuevamente el 24 del mes pasado bajo su nueva denominación de International Airlines Group, como resultado de su fusión con la compañía británica British Airways.

El precio de cierre de las acciones de la antigua Iberia el día 20 fue de 3,42 euros por unidad, cifra que quedará en la historia como la última cotización en Bolsa de la principal aerolínea de España.

A partir del 24 de enero la nueva compañía comenzó a cotizar bajo su nueva denominación en las Bolsas del Reino Unido y de España.

Recordemos haciendo un poco de historia que los títulos de la compañía española salieron al mercado de valores por vez primera en el año 2.001 y, desde ese momento, su valor se ha revalorizado casi un 200%.

El día que las acciones de Iberia salieron al mercado bursátil tenían un valor de 1,18 euros. El 20 de enero pasado, el día de su despedida y en el cual las acciones de la compañía cayeron cerca de un 2%, valían cerca del triple del valor con el que se iniciaron en el mercado.

Antonio Vázquez, el presidente de Iberia, efectuó declaraciones considerando que la compañía ha culminado su etapa bursátil con un digno broche de oro a su trayectoria, ya que durante el año 2.010 fue la empresa que más se revalorizó en España, al obtener una subida del 70% a lo largo del año.

Con respecto al nuevo socio de la española, British Airways también abandonó la Bolsa de Londres para llevar delante de manera definitiva la fusión con su par de España, después de dos años de intensas negociaciones.

La salida a la Bolsa del nuevo grupo IAG tuvo un costo de nada menos que 50 millones de euros en concepto de admisión, protocolos legales, asesoría financiera, registro de la nueva marca e inserción de publicidad obligatoria.

Cuando todos los trámites estén listos y la fusión sea total y definitiva, el grupo va a hacer una ampliación de capital de hasta 1.049 millones de euros, con la emisión de un máximo de 2.099 millones de acciones a un valor nominal de 50 centavos de euro cada una.