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Ya desde el año pasado Alemania está obsesionada con el control de su déficit público, a punto tal que la misma Constitución alemana arbitra los mecanismos necesarios para que éste no se dispare a valores luego inmanejables.

Parece ahora que el déficit nacional para el año que está transcurriendo no va a ser de la magnitud que se había previsto en un principio. Frente a los 80.000 millones de euros calculados inicialmente, ahora las perspectivas de déficit no superan los 65.000 millones.

Esto reafirma lo que la canciller Ángela Merkel viene abogando para escapar definitivamente de la crisis económica global: ahorrar y dejar de gastar.

Pero incluso el plan de ajuste de los alemanes ha prendido con fuerza en la mayoría de sus vecinos de la Unión Europea. El triunfo de los democristianos alemanes profundizó las medidas de austeridad aún corriendo el riesgo de que el incipiente crecimiento que se viene mostrando en esta etapa post crisis se vea afectado y retarde su aparición.

Está previsto además un ahorro de entre 10.000 y 11.000 millones de euros extras para el año próximo, que saldrán de los gastos ligados al empleo, con lo que según muchos entendidos en la materia la producción y la economía germana debería retornar casi a sus cauces normales.

Hoy miércoles el gabinete de centro derecha va a reunirse para ir delineando un programa de ajuste que al parecer poco tendría que ver con el borrador que se esbozó en un principio y que buscaba ingresar 80.000 millones en los próximos cuatro años.

En lo que respecta específicamente al año próximo, las previsiones del gasto público siguen bajando: el déficit recalculado ha bajado por estos meses alrededor del 23%, y con posibilidades de bajar todavía algo más.

A fines de junio pasado el Ministerio de Finanzas ya había anunciado que los nuevos planes fiscales estaban funcionando “mejor de lo previsto”. La industria alemana volvió a tomar impulso, todo el andamiaje de la ingeniería alemana comenzó a re-emplear a los trabajadores y el nivel de producción retornó paulatinamente a los niveles pre-crisis global.

Una muestra de esto lo da el hecho de que la tasa de desempleo alemana cayó en junio al 7,5%, que es la cifra más baja desde diciembre de 2.008.

Manfred Wittenstein, el presidente de la asociación germana de ingeniería, aseguró que Alemania se está aproximando nuevamente a su capacidad industrial normal, lo que no dejan de ser excelentes noticias para Merkel, que últimamente tuvo muchos problemas con su coalición de gobierno.

Ángela Merkel, la canciller de Alemania, tildó de “meros rumores y especulaciones” las insistentes versiones periodísticas que afirman que España está muy cerca de acudir al fondo de rescate de la Eurozona.

Esta fue su respuesta a la primera pregunta que se le hizo en la conferencia de prensa que brindó en Berlín en compañía del presidente de Francia Nicolás Sarkozy.

Merkel recordó que no importa si es España u otro país de la región quien lo necesite, lo importante es que hay un fondo de rescate para cualquier integrante de la Eurozona.

Se mostró bastante molesta por el hecho de que a su juicio se están lanzando continuamente especulaciones periodísticas que a la larga pueden autocumplirse y provocar graves inconvenientes. Lo concreto para ella es que, de ser necesario, España podrá como cualquier otro país hacer uso del fondo de rescate. Ni más ni menos que eso.

Después de las muy comentadas desavenencias que se produjeron en el eje franco germano recientemente, ambos mandatarios se cuidaron mucho de mostrar una imagen de concordia y amistad, a punto tal que Sarkozy felicitó a Merkel por la muy buena actuación de Alemania en el Campeonato Mundial de Fútbol de Sudáfrica.

Hizo también referencias que hablan de un acercamiento de los franceses a la posición adoptada por Alemania con respecto al futuro gobierno económico europeo. Esta posición es contraria a la que defendía Francia e incluye a los 27 países miembros de la Unión Europea.

Esta nueva actitud de Francia, más afín a lo que vino pregonando el gobierno de Merkel, es abiertamente contraria a la creación de nuevas instituciones, y solamente en caso de extrema necesidad van a convocarse a los 16 países que forman la zona euro, sin acceder a la nueva secretaría permanente que exigía la administración de Sarkozy.

Otro importante punto de coincidencia es aquél en el que se pedirán más y más duras sanciones a aquellas naciones que no respeten los criterios de estabilidad que establece la UE, lo que tácitamente implica una modificación sustancial del tratado de la Unión Europea.

La idea es que aquellos países que reiteradamente infrinjan las normas pierdan temporalmente su poder de voto en las decisiones que deba tomar el bloque continental.

Además ambos mandatarios declararon que ya están de acuerdo en pedir en la próxima reunión del G-20 a realizarse en Canadá que se ponga en marcha la implementación de una tasa a las transacciones financieras, y a los Bancos, en un intento de evitar que sigan siendo los contribuyentes quienes “paguen los platos rotos” de eventuales rescates en el futuro.

A la canciller Ángela Merkel no pareció temblarle la voz cuando anunció la cifra que espera que su país ahorre entre el 2.011 y el 2.014.

Los 80.000 millones de euros que se pretenden ahorrar constituyen el mayor recorte de gastos de toda la historia de la República Federal de Alemania y superan ampliamente los cálculos previos, aun los más pesimistas.

No fue necesario que Merkel asegurara que éste será un esfuerzo realmente titánico para la coalición democristiano-liberal que preside.

Casi la mitad del ahorro previsto, unos 30.000 millones de euros en cuatro años, va a afectar a las políticas sociales de su gobierno, mediante el recorte de las ayudas a las familias más necesitadas y la supresión de las subversiones que en la actualidad se les dan a los parados crónicos.

El recorte presupuestario alcanzará también a las Fuerzas Armadas, que pueden llegar hasta 40.000 de sus 250.000 efectivos y a la Administración Pública, donde los empleos que se perderían rondarían los 15.000.

Así es que Merkel efectivizará parte de los “dolorosos ajustes” según sus propias palabras para lograr mantener a raya el déficit público, hoy por hoy el problema más grave que enfrentan las naciones de la Eurozona.

Pero no son pocos los especialistas en economía que creen que con el ajuste alemán se pone en serio riesgo el incipiente y todavía muy débil crecimiento europeo después de la crisis global.

También se está desoyendo los pedidos de los socios comerciales de Alemania de fomentar el consumo interno para equilibrar en parte la balanza comercial, en estos momentos fuertemente inclinada para el lado de Alemania, que exporta mucho e importa poco.

Alemania se sigue financiando a precios que son históricamente bajos y tiene un déficit bastante por debajo de la media europea.

Tampoco son menores los riesgos políticos que asume el gobierno alemán ya que todas estas decisiones deben pasar por el Parlamento y son varios los sectores que ya anunciaron su resistencia a tantos recortes sociales.

No es una sorpresa para nadie que con los últimos anuncios de Merkel los más beneficiados resultaron ser los representantes de la oposición, que tomaron alas al salir “en defensa de los más desposeídos” de la sociedad alemana.

“Son tiempos difíciles”, resumió Merkel después de los anuncios. Pero si espera que con estas simples palabras todos queden conformes y estén dispuestos al sacrificio, parece ser que se está equivocando y mucho.

Cada país discute dentro de sus instituciones la forma en que colaborará para el Fondo de 750.000 millones de euros que entre los países de la Eurozona y el FMI se destinará al salvataje del euro, hoy por hoy en graves problemas.

En el caso de Alemania, el pasado 21 de mayo el aporte alemán pasó a duras penas su prueba de fuego en el Bundestag, el Parlamento germano, al haber sido aprobado por apenas siete votos más que la mayoría absoluta necesaria para seguir adelante con el plan de ayuda.

El “triunfo” de Ángela Merkel puede considerarse entonces más que exiguo, demostrando que el descontento por su gestión de gobierno ya llegó a algunos puntuales e importantes representantes de la coalición entre democristianos (CDU) y liberales (FDP) en el seno del parlamento alemán.

La votación sobre la aprobación del aporte al fondo de rescate arrojó 319 votos afirmativos, 73 negativos y se produjeron 195 abstenciones, las que obviamente no están del lado del Ejecutivo pero al parecer no quisieron hacerlo tan decididamente público.

Merkel intentó por todos los medios convencer a los representantes del socialdemócrata SPD que votasen por el sí pero apenas consiguió una abstención de su parte para apoyar la nueva ley necesaria para el giro de fondos.

Después del largo y duro debate parlamentario, Merkel se reunió en la misma capital alemana con el flamante premier británico David Cameron, y en la rueda de prensa que ofrecieron en forma conjunta la cordialidad reinante no pudo tapar las diferencias de fondo que existen entre Alemania y el Reino Unido acerca del futuro del sector financiero regional y de la Unión Europea toda.

Cameron aseguró que está a favor de un euro “fuerte y estable” pero al mismo tiempo dio a conocer sus reparos sobre el resultado de la ofensiva de la UE sobre los fondos especulativos.

Merkel sigue decidida a sacar adelante sus planes de reforma del sector financiero contra viento y marea, y eso le está trayendo grandes y agudos dolores de cabeza.

Muchos políticos de su país se están impacientando, como el caso del presidente del SPD, Sigmar Gabriel, quien en plena sesión parlamentaria le preguntó a la jefa de gobierno alemán “¿Por qué no aprobamos las famosas medidas aquí y ahora?”, en un tono al menos desafiante e inquisidor.

No son buenos los tiempos que corren para Merkel, al parecer en concordancia con los que corren para toda la zona del euro, en la actualidad en una situación que a veces pareciera ser sin salida viable posible.

Ángela Merkel, la controvertida canciller de Alemania, advirtió en tono bastante dramático que la crisis por la que está atravesando Grecia y que lejos de encontrar vías de solución parece agudizarse por la tremenda resistencia del pueblo griego al severo plan de ajuste, resistencia que lamentablemente ya se cobró varias vidas, entró en una encrucijada cuya salida es cuando menos muy incierta.

Para Merkel el futuro de la Eurozona depende el éxito del rescate a Grecia, país que intenta cumplir con las exigencias que se le impusieron para recibir las ayudas, pero cuya población no está dispuesta a cumplir, al menos en apariencia.

Por otro lado, el miembro del Consejo de gobierno del BCE y presidente del Bundesbank, Axel Weber, insistió en que hay “un serio riesgo de contagio” de la crisis de deuda, mientras que Dominique Strauss-Kahn, el Director Gerente del FMI, admitió que esta amenaza realmente existe pero también indicó que algunos países en serios problemas como es el caso de España, tienen una situación actual que no puede compararse a la griega.

Merkel cree firmemente que son precisos gestos inequívocos que hagan que los mercados internacionales confíen en la solidez del euro, y entre estos gestos considera que se deben endurecer las condiciones financieras para evitar que ningún país de la zona euro traspase el límite de déficit del 3% del PIB.

Y aunque no los menciona, se sabe que se está refiriendo sobre todo a Portugal, España y en menor medida Irlanda.

Mientras tanto, se espera al día 12 de mayo, cuando la Comisión Europea tiene previsto presentar sus propuestas para reforzar el endeble acuerdo que por ahora mantiene a Grecia de pie.

Merkel, mientras tanto, lucha a brazo partido en el Parlamento de su país para lograr la aprobación de un préstamo de 22.400 millones de euros a Grecia, que forman parte del inmenso paquete monetario que tanto el FMI como la Eurozona pretenden transferirle para intentar “sacarla del pozo”.

Como ya dijimos, la ayuda a Grecia está totalmente condicionada a la puesta en marcha por parte de los helenos de un plan de ajuste de características extremas.

Pero el gobierno griego se está encontrando con una férrea resistencia del pueblo a tener que hacerse cargo, con fuertes caídas de sus salarios y exorbitantes subidas de impuestos y costos de servicios, de los errores cometidos, dejando claramente a la vista que no tienen ninguna intención de convertirse en el pato de la boda.

Los gobiernos de Alemania Y Francia están intentando crear algún tipo de tasa que regule el funcionamiento bancario y haga que en el futuro la Banca pague sus propios excesos.

Es por ello que le van a proponer a la Unión Europea la creación de instrumentos legales que obliguen en eventuales nuevas crisis a nivel internacional a las entidades financieras en problemas a financiar de su propio bolsillo las consecuencias de esas crisis por ellos originadas.

El gobierno alemán ya aprobó esta iniciativa como anteproyecto de ley y su idea es que comience a aplicarse, al menos en su país, este mismo año.

El ministro de economía alemán en representación de la canciller Ángela Merkel y su colega de Francia Christine Lagarde, que participó de la reunión del Consejo de Ministros del vecino país, presentaron en Berlín los primeros lineamientos de la nueva propuesta de ley.

De prosperar la idea de ambas potencias de la Eurozona y mundiales, el mecanismo a seguir sería algo así como proceder por ley a reestructurar o incluso a desmantelar a cualquier institución bancaria que esté en serios problemas para evitar que se expanda y contamine a todo el sistema. Ni más ni menos que una cirugía realmente mayor.

La clave de toda esta idea parece residir en aplicar una tasa anual a todos los Bancos, dinero que ingresará en un Fondo destinado exclusivamente a financiar, de presentarse el caso, las medidas anticrisis que sean necesarias y que la situación amerite. Como ya dijimos, estas medidas podrían llegar al desmembramiento total de la entidad afectada.

En Francia, por el contrario, los planes todavía no están tan avanzados, puesto que aún los franceses necesitan desarrollar sus propias propuestas y formas de acción.

Lo que sí es seguro es que Berlín apunta a abarcar con esta nueva tasa sólo a los Bancos, mientras que París estudia extender la responsabilidad de eventuales “terremotos financieros” a las Aseguradoras y los Fondos de alto riesgo.

El acuerdo entre franceses y alemanes parece haber llegado a un grado tal de sincronicidad, que el ministro de economía alemán señaló que si Francia o algún otro país de la UE toman la decisión de “ajustarle las clavijas” a los Bancos y entidades financieras en general, Alemania revisaría con gusto su ley para adaptarla a aquellas nuevas que sus vecinos vayan promulgando.

La crisis que se abate por estos días sobre Grecia por causa de su monumental deuda, está trayendo serios problemas no sólo a esa nación de la Eurozona sino a toda la Unión Europea.

Están creciendo las brechas y los desencuentros en el seno de la UE en muchos y preocupantes frentes.

En la mayoría de las situaciones que se presentan, el protagonista es Alemania enfrentada con la Comisión Europea y el resto de los países de la región, que en esta oportunidad están encabezados por Francia.

No olvidemos que fueron los alemanes quienes bloquearon un acuerdo ya casi concluido sobre el mecanismo a aplicar para la ayuda a los griegos en las reuniones que el Eurogrupo y el Ecofin llevaron a cabo a principios de la semana pasada.

José Manuel Durao Barroso, el presidente de la Comisión, instó a aprobar lo antes posible un plan de préstamos bilaterales coordinados, ya que los días pasan y la ayuda a Grecia no llega.

La puesta en marcha de este plan no tiene por qué ser inmediata, aunque esto sería lo más conveniente, pero sí se necesitan definiciones en cuanto a su aprobación, de forma tal de calmar los enrarecidos mercados europeos.

Durao Barroso aseguró que este instrumento de ayuda a Grecia será indefectiblemente compatible con la cláusula del Tratado de Lisboa que prohíbe ir al rescate de un país de la UE y que por lo tanto deberá estar sometido a condiciones y términos estrictos.

Lo más potable parecería ser para los expertos que se tratase de un plan diseñado dentro mismo de la Eurozona y con gestión y cláusulas impuestas por los países del euro y sus instituciones propias.

Lo cierto es que las discusiones llegaron a un nivel que obligaron tanto al presidente del ejecutivo comunitario como a los representantes de varios países integrantes a escudarse en cláusulas del Tratado para poder defender la permanencia de los griegos en la Eurozona. Para Durao Barroso, “algunas ideas pueden sugerirse con vistas al futuro, pero ahora simplemente no son posibles de acuerdo con el Tratado de Lisboa”.

Por el momento, la canciller alemana Ángela Merkel sigue rechazando sistemáticamente las sugerencias que se hacen en el seno de la Comisión, y su inflexibilidad está complicando y mucho las cosas.

La canciller de Alemania Ángela Merkel tuvo que desacelerar en su plan de ayudas europeas a Grecia, al ser duramente criticada por sus socios liberales del FDP en el gobierno alemán y ante el temor de la gran mayoría de los alemanes de que esas ayudas al pueblo griego deberían salir indefectiblemente del erario alemán, con las negativas y obvias consecuencias para el pueblo germano.

Se llegó incluso a poner sobre la mesa de negociaciones la posibilidad de que Grecia tenga que ser expulsada de la Eurozona en caso de no poder resolver sus acuciantes problemas financieros.

La decisión de Merkel de resistir las presiones de sus pares europeas para ayudar a Grecia fue recibida con beneplácito por la prensa conservadora y el FDP.

Encuestas realizadas en los últimos días por las más prestigiosas encuestadoras de Alemania muestran que el 71% de los consultados se declaraba en contra de ayudar a Grecia con dinero alemán.

El ministro de Relaciones Exteriores y líder liberal Guido Westerwelle, le salió hace apenas unas horas al paso a las declaraciones de su propio partido de sacar a Grecia de la Unión Monetaria Europea. Aseguró que Grecia sabe perfectamente que goza de la solidaridad europea, pero que no tiene un cheque en blanco en sus manos, al menos de parte de los contribuyentes alemanes. Pero al mismo tiempo deslizó que en un futuro podrían ser necesarias nuevas ayudas al gobierno griego para que salga de esta crisis casi terminal.

Por su parte el ministro de hacienda alemán Wolfgang Schäuble se reunió la semana pasada con representantes del grupo parlamentario democristiano y también dejó abierta la posibilidad de nuevas ayudas en efectivo a Grecia. Afirmó que la legislación europea “es más flexible de lo que el gobierno alemán creía al principio con respecto a las ayudas entre países de la Eurozona”.

A punto tal ha llegado la preocupación de la prensa y el pueblo alemán en general, que la página web del diario conservador Die Welt abrió el pasado fin de semana durante horas su sitio con un título en letras de molde tipo catástrofe que decía “Indignación por las ayudas a Grecia”.

Este diario considera que Merkel pudo impedir que la indujeran a contravenir la norma europea que prohíbe a un Estado asumir la deuda de otro.

Wolfgang Schäuble, el democristiano que fue designado ministro de Hacienda del próximo gobierno de Alemania, expresó a la prensa de su país que cree que es una “utopía” creer que en los próximos cuatro años se van a poder equilibrar las cuentas públicas de su país, como consecuencia lógica de los “desastres financieros” que se produjeron por la crisis económica global que afectó y todavía sigue afectando a buena parte del mundo.

El todavía ministro del interior de la administración de Ángela Merkel aseguró que la deuda pública alemana es exorbitante, puesto que supera el 80% del PIB de su país, y esa cifra impedirá por mucho que se intente solucionarlo un equilibrio fiscal y presupuestario hasta por lo menos las próximas elecciones federales que se llevarán a cabo en el año 2.013.

Al mismo tiempo que los nuevos socios de la canciller Merkel, los liberales del FDP, aprobaban casi unánimemente el contrato de coalición que se presentó apenas el pasado Sábado, Schäuble le hacía honor a su fama de político poco propenso a endulzar sus declaraciones, y hablaba entusiastamente de la futura rebaja fiscal en su país, a pesar del tremendo déficit en las cuentas públicas por el que atraviesa Alemania.

De acuerdo al pensamiento del futuro ministro de Hacienda alemán, la austeridad presupuestaria y la solución a los problemas de la deuda pública quedarán para cuando la crisis económica esté superada, porque según sus propias palabras “de momento estamos inmersos en ella”.

Schäuble es un ferviente defensor de las políticas anticíclicas del futuro gobierno y de la rebaja de impuestos de alrededor de 24.000 millones de euros por año que se propone llevar adelante. Cree firmemente que se necesitan impulsos y ayudas para frenar la recesión lo antes posible, al contrario de lo que está haciendo, por ejemplo, España bajo la batuta de José Luis Rodríguez Zapatero, que aprobó recientemente una subida de impuestos con la que se intenta sanear las cuentas públicas en el 2.010.

Schäuble va a asumir esta semana el ministerio más complicado del nuevo gobierno de coalición, ya que entre otras cosas tendrá que ver cómo hará Alemania para hacer frente a una deuda que para el 2.013 alcanzará los 2 billones de euros.

El Reino Unido quiere acercar posiciones a las ya fijadas hace unos días por Alemania y Francia acerca de los grandes Bancos del mundo, a los que los presidentes Nicolas Sarkozy y la canciller alemana Ángela Merkel consideraron “demasiado grandes para caer”.

Es por esto que el premier británico Gordon Brown quiere, junto a los líderes de los dos grandes potencias de la Eurozona llegar a la cumbre del G-20 que se llevará a cabo el 24 y 25 de este mes en Pittsburgh, en los Estados Unidos, con una declaración conjunta acerca del futuro papel de los grandes Bancos mundiales de cara a la situación generada por esta crisis económica global.

Los tres mandatarios europeos quieren limitar los generosos ingresos de los banqueros, reduciendo en buena medida los “bonus” que reciben y en los que parece estar una parte del origen de la crisis financiera mundial de los dos últimos años.

Ya hace un tiempo que Gordon Brown viene pregonando para que se implanten mecanismos que regulen las remuneraciones del sistema financiero, y ahora la posibilidad se acrecienta con el frente que parece haberse formado entre las tres naciones de la región.

Tras la reunión de los Ministros de economía en Londres a principios de setiembre, el próximo encuentro de líderes de los integrantes del G-20, que es continuación de los llevados a cabo en Washington en noviembre del 2.008 y en Londres en abril de este año, seguirá ocupándose de las acciones que deben continuar poniéndose en práctica en la lucha sin cuartel que se está librando contra los efectos de esta crisis global que echó por tierra con el orden económico y financiero del planeta.

Otra nota del mismo tenor que la primera fue suscripta por los Ministros de economía de España, Italia, Suecia, Alemania, Francia y el presidente del Eurogrupo, el luxemburgués Jean-Claude Juncker. Esta nota ratifica la de Brown, Mérkel y Sarkozy en cuanto a la no repetición de malas prácticas bancarias.

“Las entidades financieras, muchas de las cuales sobreviven gracias a la inyección masiva de dinero del erario público, están volviendo a actuar como si la crisis sólo hubiese sido un problema menor, y eso es algo que no podemos permitir que vuelva a suceder”, reza la misiva en uno de sus párrafos más destacados.

A partir de ahora, los Bancos deberán entender que ya no son los Reyes de la economía, y que desde esta crisis en adelante serán fuertemente controlados para evitar otro descalabro como el que estamos tratando de dejar atrás.