MercadoContinuo

Estados Unidos actúa de cierta forma como un espejo donde se reflejan las distintas situaciones de toda índole que afectan al resto del mundo.

La Eurozona con España en su seno, el resto de Europa, Asia y Latinoamérica reaccionan generalmente de acuerdo al pulso de la situación económica y política de los estadounidenses.

Y es el Fondo Monetario Internacional quien ahora le ha advertido duramente a la primera potencia mundial acerca de su actualidad, al considerar que su situación fiscal es en estos momentos prácticamente “insostenible”.

El FMI dice además que a los ojos del mundo sería “sumamente perjudicial” que la administración de Barack Obama perdiese credibilidad en su intento de “poner la casa en orden”.

El toque de atención del organismo multilateral coincide con el duro y largo choque ideológico que se está llevando a cabo en el Poder Legislativo estadounidense y que, entre otras cosas, llevó a bloquear las negociaciones para que el Poder Ejecutivo pueda subir sustancialmente su techo de endeudamiento.

La reducción del déficit que propuso Obama en el proyecto de presupuesto del mes de febrero podría resultar excesivamente intensa y llevar al país a tener que variar sustancialmente sus relaciones comerciales con el resto de los grandes bloques, como la UE, Asia y Latinoamérica.

La economía estadounidense es todavía muy débil por efectos de la crisis global, y el ajuste fiscal que debería comenzar con el ejercicio que da inicio el 1º de octubre podría empeorar todavía más el panorama.

Antes de eso debe subirse el techo de la deuda federal, y el FMI aleta que “hay que evitar en la medida de lo posible un shock que pudiera tener graves consecuencias en el economía y en los mercados financieros mundiales”.

La fecha límite para las negociaciones para ampliar la capacidad de pedir prestado que tiene el “Tío Sam” es el 2 de agosto próximo. Si para entonces no se solucionan las diferencias y se se desbloquea la situación en el Congreso, el Ejecutivo podría llegar al límite de no poder responder a sus obligaciones, lo que entre otras consecuencias traería aparejado un fuerte recorte de las calificaciones de las principales agencias calificadoras de riesgo.

El panorama a corto plazo en la economía estadounidense es más que incierto, y por depender de ella también las economías de muchos países del mundo, la incertidumbre a nivel global se acreciente día a día hasta tanto no se resuelva, si es que esto se produce, el tema del déficit de la Unión.

El secretario general iberoamericano Enrique Iglesias reclamó a través de declaraciones a agencias noticiosas en la ciudad de Buenos Aires que haya “una mayor presencia de representantes de los países emergentes en el Consejo Ejecutivo del Fondo Monetario Internacional, teniendo en cuenta el nuevo poder económico de estos países en el mundo”.

De esta manera Iglesias respaldó las vehementes reivindicaciones que hicieron los países emergentes en la última asamblea general del FMI, en la que criticaron el sistema de cuotas vigente para poder determinar el poder de voto en el consejo del organismo multilateral, compuesto en estos momentos por veinticuatro miembros.

Iglesias se lamentó de situaciones como por ejemplo el hecho de que haya pequeños países europeos que en la actualidad tienen más poder de voto que China, una nación que está asomando como nueva potencia mundial en todo sentido.

“Este modelo, tal como está planteado, es muy difícil que funcione” se lamentó Iglesias al inaugurar el Congreso Mundial de Ingeniería que se celebra en la capital de la República Argentina.

En la actualidad el Consejo Ejecutivo del FMI está formado por veinticuatro directores ejecutivos que representan a los 187 países miembros y por cuya decisión se aprueban o no los préstamos a los países, amén de tomar las decisiones cotidianas que se presentan cada día en el manejo del Fondo.

La queja de las naciones emergentes se basa en el hecho de que el actual sistema de votos dio lugar a que países cuyas economías no tienen suficiente peso en el concierto mundial, como podría ser el caso de Bélgica o Dinamarca, estén “sobrerepresentados” en el consejo, mientras que otras naciones, como es el caso de China o Brasil, por citar sólo algunos de los más importantes emergentes, tengan poco poder de decisión.

Iglesias basa su pedido en el obvio hecho de que la crisis global que todavía sacude al mundo necesita para su solución de “decisiones globales”, por lo que a su criterio resulta imprescindible que los nuevos poderes que están irrumpiendo en el mundo actual tengan una representación de mayor envergadura en el “horno” donde se cocinan las decisiones del FMI.

Los países de Latinoamérica y Asia deben a su juicio estar sin ninguna duda más y mejor representados en el Consejo Ejecutivo.

El FMI puede ser considerado como el “gran Banco Central del mundo” y no puede ser que naciones cada día más importantes no estén presentes a la hora de tomar decisiones que involucren la marcha de la economía mundial.

Como si de repente, y habiéndose dado cuenta que nada tuvieron que ver en esta crisis económica global que también tuvieron que padecer, hubiesen caído en la cuenta que sus posibilidades de negocios son casi ilimitadas, los distintos países de Latinoamérica y Asia han comenzado a relacionarse comercialmente de una forma nunca antes vista y a hacer apuestas por un futuro venturoso.

Son cada vez más las empresas latinoamericanas que están “desembarcando” en Asia, especialmente en Singapur, para transformar a esta ciudad-estado en la puerta de entrada al gigantesco mercado de la Asociación de Naciones del Sudeste de Asia.

Entre las compañías latinoamericanas pioneras en esto de comenzar a comercializar sus productos en ese mercado casi infinito, se destacan la vitivinícola chilena Concha y Toro, las brasileñas Braskem, Embraer, Petrobras y Vales, la mexicana PMI y el Banco español Santander.

La importancia que estas empresas señeras están tomando para el intercambio comercial entre ambos continentes fue puesto de manifiesto ante un Foro empresarial por el ministro de Comercio e Industria de Singapur Lim Hng Kiang.

Hace muy poco tiempo se establecieron en Singapur la petrolera brasileña Petrobras y la mexicana PMI, que es la subsidiaria que se encarga de las operaciones internacionales de compraventa de la gigantesca Pemex.

Todos estos datos fueron dados a conocer por las autoridades de Singapur en el marco del Latin Asia Business Forum 2.010, que se está celebrando esta semana en la ciudad-estado y que demuestra el creciente interés de los latinoamericanos y los asiáticos por estrechar vínculos comerciales.

A todas estas grandes corporaciones latinoamericanas se unen, como ya dijimos, las Bodegas Concha y Toro, que en la actualidad son el mayor productor y exportador de vinos de Chile y que a principios de este 2.010 inauguró una central de ventas y distribución para toda Asia en la ciudad de Singapur.

El ministro singapurés no olvidó mencionar la importancia de que el Banco de Santander de España tenga en la ciudad una de sus oficinas de representación más importantes del continente asiático.

En todo momento y ante cualquier interlocutor Lim puso como ejemplo a estas empresas y destacó la necesidad de que más empresas de Latinoamérica se establezcan en el sudeste asiático, ya que las posibilidades de negocio con Singapur en particular y con toda la región en general son “más que prometedoras”.

Todos los analistas del Fondo Monetario Internacional coinciden en que la recuperación a nivel global de la crisis económica está y seguirá estando liderada por Latinoamérica y Asia.

El FMI modificó su pronóstico de crecimiento para América Latina y lo elevó en este 2.010 hasta el 4,8% a nivel regional debido fundamentalmente al empuje que viene mostrando desde hace ya meses la economía de Brasil.

Según el informe, son favorables las perspectivas de crecimiento para todos aquellos países productores de materias primas, situación en la cual los países latinoamericanos obtienen todavía una ventaja más apreciable por sobre los asiáticos.

Latinoamérica no solamente es típicamente exportadora de materias primas que tengan que ver con el campo alimenticio, sino que en los últimos años, como es el caso de Chile, Bolivia y Venezuela, se ha transformado también en líder en la exportación de metales y energía.

Es así que entonces el cálculo del crecimiento ha subido 0,8% con respecto a abril, mientras que se mantiene estable la perspectiva de una subida global del PIB regional del 4% estimada para el 2.011.

Algo similar ocurre con las economías de la región asiática en cuanto al crecimiento del PIB regional de acuerdo a dos informes que el FMI dio a conocer recientemente en Hong Kong.

En el caso particular de Latinoamérica no hay dudas de que el motor del crecimiento va a ser la economía brasileña, que ya en este 2.010 se desprenderá del resto de sus vecinos con una subida de su PIB superior al 7%, aumentando así en más de un punto y medio porcentuales las previsiones de abril pasado. También en el 2.011 su crecimiento fue revisado al alza, aunque con cifras de “apenas” un 4,2% de mejoría.

La segunda mayor economía latinoamericana, México, experimentó en el 2.009 una importante recesión pero en el 2.010 crecerá un 4,5% y se estima alrededor del 4,4% el año próximo. En ambos casos el FMI subió sus previsiones dos décimas.

En el caso de México la mejora de su economía se ve favorecida por la recuperación de los Estados Unidos, su principal socio comercial, y cuya economía también se “agrandará” 3,3% este año y 2,9% el próximo, arrastrando consigo a los países satélites, de mayor a menor envergadura, con los que mantiene mayores relaciones comerciales.

De acuerdo a un informe que fue publicado hace muy pocas horas, el Fondo Monetario Internacional (FMI) rebajó las previsiones que tiene sobre el crecimiento de la economía de España para el año próximo.

El organismo internacional mantiene sus previsiones y apuesta a una caída del 0,4% del PIB español para este año 2.010, pero corrigió a la baja los cálculos que se habían realizado para el 2.011.

Se esperaba en un principio, en el informe que se dio a conocer en Abril, un crecimiento del Producto Interno Bruto del 0,9% el año entrante, pero ahora esa cifra fue revisada a la baja hasta el 0,6%, es decir un 33% menos.

En contrapartida con estos datos, el gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero estima que el crecimiento del PIB en el 2.011 será de un 1,3%, el doble que lo calculado por el FMI.

Estas variaciones en los pronósticos del Fondo se producen después de que el Ejecutivo español adoptó severas medidas de ajuste fiscal estimadas en unos 15.000 millones de euros.

En este nuevo informe sobre la situación internacional que da a conocer el FMI, España es seguramente uno de los países que plantea peores perspectivas a futuro, puesto que al parecer será la única de las grandes economías mundiales que retroceda en este 2.010 que estamos atravesando, y también la que menos crezca en el 2.011.

Tomando la economía mundial en su conjunto, el FMI subió 0,4% su previsión de crecimiento para llevarla al 4,6%, y mantiene inalterable su previsión del 4,3% para el 2.011.

Las estimaciones indican que los países que lideren la recuperación serán los emergentes, aunque también las llamadas “economías desarrolladas” van a crecer aunque en menor medida, un 2,6% este año y un 2,4% el que viene.

Otro dato interesante del informe del Fondo es el que dice que al parecer la economía mundial está recuperándose este año a un ritmo mayor al esperado de acuerdo a las proyecciones del primer trimestre, que eran del 5% a tasa anualizada.

Asia juega el papel de locomotora en este proceso de recuperación, seguido muy de cerca por la mayoría de las economías de Latinoamérica.

Pero advierte que los riesgos de la recuperación subieron a consecuencia de las turbulencias en los mercados periféricos de la Eurozona.

En el caso de España, el FMI indica que está entre los países donde el precio de los seguros contra impago de la deuda ha subido más en todo el mundo.

Muchos de los consejeros delegados y directivos de las principales empresas del mundo están convencidos que los índices de empleo comenzarán a crecer en varias regiones del planeta antes que en los Estados Unidos.

Más del 60% de esos importantes hombres de negocios en Asia y Latinoamérica aseguran que sus empresas comenzarán a contratar personal nuevamente desde el inicio del 2.011, al tiempo que sólo el 40% de directivos en los mismos cargos en Estados Unidos y la Eurozona piensan lo mismo.

Estos datos son el resultado de una encuesta que realizó NYSE Euronext y que fue dada a conocer por su propio consejero delegado Duncan Niederauder.

NYSE Euronext es la mayor compañía bursátil del mundo y de su encuesta surge también la conclusión de que la inmensa mayoría de los consejeros delegados de las principales compañías mundiales están convencidos de que una vuelta a los niveles de empleo que había a nivel global antes de la crisis económica que afectó a buena parte del orbe desde fines del 2.008 solamente podrá lograrse no antes del año 2.014.

El 32% de los 325 directivos que fueron consultados en esta encuesta a nivel internacional está seguro de que la recuperación del alto nivel de parados que hoy reina en muchos países se va a producir a partir de las pequeñas empresas y no de las grandes compañías.

De acuerdo a las regiones en donde se haya producido la encuesta es que varía el año donde se considera superado el paro a nivel global, pero de todos modos nadie cree que eso pueda suceder antes del 2.012 ó 2.014, de acuerdo a dónde se haga referencia.

También es un dato 9interesante aquél que dice que sólo el 3% de los directivos europeos consultados piensa que la recuperación del pleno empleo llegará para Europa este mismo año. Otro 6% lo proyecta para fines del 2.011, el 19% lo ubica a finales del 2.012 y un importante 26% cree que habrá que esperar al menos hasta el 2.013.

Ni qué hablar que el 36% piensa que la recuperación llegará recién en el 2.014 y aún existe un 10% que asegura que los niveles de empleo en Europa que había antes de la crisis no volverán a recuperarse jamás.

En contrapartida, casi el 60% de los directivos consultados en Latinoamérica consideran que la recuperación del pleno empleo no va a ir más allá del 2.011, aunque en forma diferenciada de acuerdo a los países.

De acuerdo a las últimas estimaciones del Fondo Monetario Internacional, Centroamérica y la República Dominicana crecerán en este año 2.010 a un ritmo de alrededor del 2,9% de Producto Interno Bruto (PBI), lo cual los ubica por debajo del crecimiento promedio del 4% previsto para el resto de Latinoamérica.

Estas nuevas afirmaciones fueron realizadas en San Salvador por Miguel Savastano, que es el asesor principal del departamento hemisférico del FMI.

Savastano explicó que la principal razón por la cual las naciones centroamericanas no crecerán tanto como sus vecinos latinoamericanos es que son importadores y no exportadores de materias primas.

En esta oportunidad se presentó el informe del FMI que lleva el extraño y simpático título: “Perspectivas económicas. Las Américas aprovechando el viento a favor”. Este informe puso énfasis en Centroamérica y la República Dominicana y reafirmó la tendencia de crecimiento del PIB para el resto del continente (4%).

Incluso en algunos casos, como por ejemplo México, Brasil, Perú, Chile y Colombia, la subida del PIB podría sr algo mayor y llegar al 4,5 ó 5%, ya que estos países son exportadores netos de materias primas, mientras otras importantes naciones de la región, como Argentina, exporta materias primas pero también productos ya industrializados.

En la zona caribeña, donde el FMI preveía una caída del PIB para este año seis meses atrás, ahora las proyecciones se ubican en un 0% a finales del 2.010, lo que muestra que al menos la situación no tiende a empeorar.

Savastano reconoció que el FMI había estimado el semestre pasado un crecimiento promedio para este 2.010 para toda la región centroamericana de aproximadamente un 2,5%, pero la realidad es que la perspectiva de recuperación de la crisis económica global debió corregirse porque Estados Unidos va a crecer a un ritmo más grande al esperado y también Asia experimenta una rápida recuperación.

Sin embargo no es ése el caso de Europa, donde los problemas continúan por la alta tasa de déficit público de varios países de la Eurozona, lo que está haciendo tambalear peligrosamente la estabilidad y el futuro del euro como moneda única.

Dentro de muchos años, si es que todavía existan los libros de Historia o Economía o como sea que se recuerden y estudien los hechos acaecidos en el pasado, seguramente el año 2.009 va a ocupar no menos de un capítulo entero.

Es que durante su transcurso tuvo lugar la mayor crisis económica global de que se tenga memoria, aún mayor para muchos que la tristemente famosa Gran Depresión de comienzos del siglo veinte.

Una crisis que comenzó en realidad el año anterior, el 2.008, con la quiebra en los Estados Unidos del Banco Lehman Brothers, pero que en este año se desarrolló y globalizó de una manera nunca antes vista, haciendo estragos en las economías del mismo Estados Unidos, Europa, Asia y Latinoamérica.

Comparado con el 2.009, es de esperar que el año próximo sea mucho menos conflictivo en todos los sentidos, según vaticinan prácticamente todos los “entendidos” en el tema, con el inicio de una recuperación que será sin dudas lenta, distinta según sea el lugar del mundo del que se trate, y con grandes y graves problemas sobre todo en el terreno del empleo a nivel global, es decir con dificultades en el aspecto social de la crisis por la falta de puestos de trabajo que suplan a los que se perdieron durante estos casi 18 meses.

Eminentes profesores de economía como Kevin H. O’Rourke del Trinity College de Dublin, Irlanda, muestran con sus estudios que tanto la producción industrial como el comercio y los mercados mundiales cayeron esta vez más que durante la primera Gran Depresión.

Apenas desde el pasado verano europeo algunos parámetros comenzaron a mejorar a un ritmo verdaderamente lento que augura una recuperación cierta pero a bastante largo plazo, sobre todo en Europa occidental, donde países como España y Gran Bretaña, con su libra esterlina en la cuerda floja, todavía se debaten con los coletazos de la crisis y no vislumbran una fecha más o menos cierta de salida de la recesión en forma total.

El 2.010 lleva inexorablemente a interrogantes acerca de los métodos que harán crecer nuevamente a la economía mundial, pero también a dudas sobre los posibles problemas que se presentarán acechando a cada momento en el camino de la recuperación.

Y lo preocupante del tema es que estos tipos de interrogantes se presentarán casi en la misma proporción…

En Latinoamérica la crisis económica global tuvo efectos más que diversos.

Por supuesto están los graves problemas financieros que se suscitaron en la inmensa mayoría de los países como en prácticamente todo el mundo.

Pero no fueron pocos los analistas políticos que auguraron regresiones, desgobierno, anarquía y recesiones de magnitudes inimaginables.

Nada de eso ocurrió ni cerca en la magnitud en la que fue planteado. Algunos de esos agoreros vaticinios ni siquiera asomaron en el horizonte de América Latina.

Lo concreto es que una vez que la crisis, al menos en la región, ya se dio prácticamente por concluida, el continente latinoamericano ha sufrido los embates de la misma bastante menos que en el resto del mundo, y los ciudadanos de la región reforzaron su confianza en el régimen democrático y en la libertad de la economía de mercado.

Todo esto surge de una macroencuesta realizada en 18 países de la región, de la que surgen como conclusiones principales una Latinoamérica preocupada por la situación económica y delictiva en todo el continente, pero también más feliz, tolerante y con enorme confianza en el futuro.

Mientras en los años ochenta cualquier crisis derrotaba a los gobiernos de la región, esta vez la crisis global que prácticamente “borró” al menos temporalmente a los Estados Unidos, Europa y Asia del mapa de los países importantes, no pudo con los países en vías de desarrollo de América Latina, que presentaron batalla y no cabe ninguna duda que triunfaron en el mantenimiento de sus condiciones pre crisis, mejores o peores de acuerdo al país del que se tratase.

Ya en las últimas semanas hubo elecciones presidenciales en Uruguay, Bolivia, las hubo en las últimas horas en Chile, pero flota en el aire de Latinoamérica que por primera vez quizás en la historia, el bloque está actuando como lo que es exactamente, un bloque con disidencias y aperturas políticas diferentes, pero convencido que de una vez por todas el tiempo de la América India ha llegado para instalarse definitivamente y hacer frente a los problemas que el mundo actual pueda ofrecerles.

En la actualidad el gigantesco consumo que debe realizarse en la China para poder abastecer a su población está llevando sin dudas al alza los precios de las materias primas que son la principal fuente de ingresos por exportaciones de la inmensa mayoría de los países de Latinoamérica.

Como ejemplo podemos mencionar que mientras las ventas de coches se desploman en los Estados Unidos, impactando de lleno en las fábricas de autopartes de México, estas mismas ventas crecieron desmesuradamente en China, arrastrando tras de sí más y más importaciones de combustibles, petróleo, cobre y todo tipo de minerales y metales para la industria metalmecánica.

Según estimaciones del Deutsche Bank, en la próxima década las importaciones chinas de petróleo tendrán que crecer al menos un 22%, las de cobre un 17%, las de madera 13% y las carnes porcinas no menos del 12%.

Todas son materias primas producidas en cantidad y calidad necesarias por el bloque latinoamericano, sobre todo Brasil, Argentina, Chile, Bolivia, Perú, los países andinos…

Pero en esta década que viene, China podrá transformarse en nuestro ángel salvador pero seguramente sí se transformará en el reto más grande de América Latina en toda su historia. Todo lo que pase en China tendrá consecuencias directas, para bien o para mal, en la región latinoamericana.

Los grandes centros económicos mundiales se están desplazando indudablemente a Asia. Antes el que debía estornudar para que Latinoamérica se resfriase era Estados Unidos, en poco tiempo más el paciente a cuidar será sin dudas China y sus vecinos asiáticos.

El eje del Atlántico, con los Estados Unidos de un lado y Europa del otro está dejando de ser “el centro del mundo”, y en un futuro no lejano le habrá llegado el turno al eje del Pacífico, con Asia de un lado y Latinoamérica del otro.

La crisis económica global que todavía muestra sus coletazos, lejos de enfriar estas nuevas alianzas las puso en el centro de un nuevo escenario comercial, financiero y hasta político que el nuevo eje debe aprovechar al máximo a favor de sus postergados pueblos.

La alianza comercial China/Latinoamérica se convirtió desde el 2.008 en la mayor fuente de intercambio de productos del mundo, logrando cifras de comercio bilateral por ejemplo entre Brasil y China que hasta hace no más de cinco años parecían inalcanzables.

Quizás sea el momento en que Latinoamérica pueda comenzar su despegue, lento y dificultoso, después de siglos de colonización y sojuzgamiento.