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La agencia de calificación crediticia Fitch recortó fuertemente su previsión de crecimiento para España para el año 2.012, llevándola del 1,6% calculada en su anterior informe del mes de junio hasta la actual 0,5%. De la misma forma, también bajó su previsión para el 2.013, llevándola desde 1,9% hasta la actual 1,5%, en una suerte de apuesta para que ello ocurra.

En la última publicación de su informe trimestral “Perspectiva Económica Mundial”, Fitch hace saber que la profunda austeridad fiscal que ha iniciado el gobierno español va a prolongar sin dudas el proceso de recuperación económica.

Sin embargo, y en cierta forma contradiciendo sus cifras anteriores, Fitch revisó levemente al alza sus previsiones para este año, llevándolas del 0,6 al 0,7% por el buen comportamiento general de la economía y las cuentas fiscales en el primer semestre del 2.011.

En el informe indica que, contrariamente a las expectativas de que la economía española apenas registraría cambios en el segundo trimestre de este año, el PIB subió un 0,2% si se lo compara con el trimestre anterior, cuando había subido ya un 0,4%.

La explicación de este fenómeno se puede encontrar en una fuerte e inesperada contracción de las importaciones del 3,7% y paralelamente de una menor caída en las exportaciones de tan sólo un 1,9%, lo que se tradujo en una mejora de la balanza comercial española.

Esta mejora pudo compensar el ininterrumpido descenso en la inversión de capital y el todavía muy débil crecimiento del consumo privado de los españoles.

Según Fitch, el gasto público que se había incrementado en el primer trimestre del año por estar a las puertas de las elecciones autonómicas y locales, cayó entre los mese de abril y junio más de un 2%, exactamente un 2,4%.

Para el 2.011 y el 2.012 las previsiones siguen siendo más pesimistas que las del gobierno, que prevé una subida del 1,3 y el 2,3% respectivamente.

Pero ya la vicepresidenta económica Elena Salgado ha reconocido que si las previsiones gubernamentales se hicieran ahora, “existe la posibilidad de que los datos no concordasen con los que se calcularon en su momento”.

Fitch remarca en su informe que el índice de parados sigue siendo muy elevado y se encuentra acompañado de un sector inmobiliario “altamente endeudado”, lo que está afectando la demanda interna española.
Prevé una tasa de paro del 21,1% este año, del 22,1% el año próximo y del 21% en el 2.013.

Desde hace ya bastante tiempo no caben dudas de que son las exportaciones las que siguen tirando de la economía de España. El primer semestre de este año 2.011 la subida de las mismas fue del 18,5%, con una reducción del déficit comercial del 8,3%, puesto que las compras crecieron menos que las ventas, favoreciendo a la balanza comercial española.

En el déficit comercial mencionado el tema energético tuvo un papel preponderante, ya que subió el 20,5% el déficit energético mientras que al mismo tiempo el no energético tuvo una caída del 63%.

La diferencia de caja entre lo que España compró a otros países y lo que les vendió se ubicó en poco más de 24.000 millones de euros, según datos oficiales del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

Pero con sus socios de Europa España tuvo un superávit de prácticamente 1.600 millones de euros, un guarismo alentador frente a los 3.500 millones de déficit del primer semestre del año anterior. Si la comparación se circunscribe sólo a la Eurozona, el superávit fue de 726 millones de la moneda común.

Y en cuanto al resto del mundo con el que comercia España, también se destacan los aumentos de exportaciones tanto a América del Norte, con un 41,4%, como a América del Sur con un 31,1%.

La zona euro, que recibe más del 50% de las exportaciones totales españolas, subieron un 12% en los primeros seis meses del año. Los principales destinos de esa región, Alemania y Francia, tuvieron una subida en las exportaciones del 14,7% y 11,3% respectivamente.

También las importaciones proceden en su mayor parte de los países del euro y subieron un 7,6%, encontrándose por encima de esa cifra promedio las compras realizadas a Alemania (8,2%) y Francia (13,5%).

En cuanto al dinero, más allá de los porcentajes, el déficit es el resultado de importaciones por un valor de 130.430 millones de euros y exportaciones de 106.363 millones de la misma moneda. Así es que la tasa de cobertura, es decir el porcentaje de las importaciones que pueden pagarse con lo que se vende al exterior, se ubicó en torno al 81,5%, una cifra 4,1% superior a la del primer semestre del año pasado.

Se exportaron principalmente bienes de equipo y automóviles, con una subida aproximada del 18,3%. En el sentido contrario de las operaciones con los demás países, las principales importaciones continuaron siendo las energéticas, con casi el 30% de aumento frente al mismo período del año anterior.

Durante el transcurso del primer trimestre de este año el Producto Interno Bruto (PIB) de España tuvo una modesta mejoría, pero recuperación al fin, del 0,2%.

Los datos fueron dados a conocer hacia fines de la semana pasada por el Banco de España y muestran esa recuperación frente al último trimestre del año anterior, con lo cual se mantiene el ritmo de subida del PIB que se evidenció a fines del 2.010.

Además, en términos interanuales la subida del PIB fue del 0,7%, una décima más que la comparación interanual del trimestre anterior frente al cuarto del 2.009.

La entidad que preside Miguel Ángel Fernández Ordóñez revela en su informe que el consumo familiar se mantuvo en el mismo nivel de subida, lo que indica que todavía el crecimiento de la demanda interna es muy moderado, lo que evidentemente retrasa todos los tiempos de salida de los resabios de la crisis económica global.

La principal fuente de recuperación de la economía española siguen siendo las exportaciones, con un 1,4% de crecimiento interanual, mientras que las importaciones avanzaron a un ritmo más lento, lo que mejoró el saldo de la balanza comercial del país.

Por su parte, y en un dato que tampoco es menor, el gasto de las Administraciones Públicas volvió a resultar inferior al de los trimestres precedentes. Los datos de la inversión volvieron a ser negativos por la continua contracción de la construcción, que no logra todavía recuperarse.

De acuerdo a lo que cree el Banco de España, el contexto de la sociedad española actual no es propicio para que el consumo privado recupere sus niveles anteriores a la crisis, por lo que el gasto de las familias sigue particularmente deprimido. Hay todavía muchas reticencias a gastar sobre todo en bienes duraderos como los automóviles porque los niveles de paro siguen siendo sumamente preocupantes y entonces la incertidumbre acerca del futuro laboral es mucha.

Además la persistente restricción del crédito desanima a los pocos que se animarían a gastar en la compra de bienes de cierto valor. La inflación, que se acentuó en los últimos tres meses, hizo caer también la renta y el nivel adquisitivo de las familias españolas.

Finalmente, el informe del ente emisor destaca que en materia de empleo el retroceso del mismo es muy similar al del trimestre anterior, con una tasa de caída interanual del 1,3%.

El premier de China Wen Jiabao le prometió hace apenas unas horas en la capital de su país al presidente del gobierno de España José Luis Rodríguez Zapatero que los chinos van a comprar más deuda española de la que ya poseen (en la actualidad son unos 25.000 millones de euros, un 12% del total), a la vez que también van a participar activamente en la reestructuración de las Cajas de Ahorro como “una muestra de la confianza depositada en la economía española”, de acuerdo a las textuales palabras de Wen.

El primer ministro chino aseguró que siguió muy de cerca los problemas por los que atravesó y todavía persisten en España y que las autoridades de su país trataron de ayudar a los españoles en la medida de sus posibilidades.

Recordemos que en la actualidad China se ha transformado en la segunda economía del mundo, mientras que España ocupa el duodécimo lugar de la lista.

Wen se refirió a la crisis española diciendo que “España es el mejor amigo de China en Europa, y este es un buen momento para demostrar que la amistad es verdadera y duradera”.

A su vez Rodríguez Zapatero dijo que las relaciones económicas y políticas con China están sin duda en una curva ascendente de constante crecimiento, pero la intención del gobierno español es que estas relaciones crezcan todavía más, de allí su presencia en territorio chino en un momento tan especial para su país.

Durante las reuniones que mantuvieron ambos mandatarios se acordó una subida de la presencia de productos agroalimentarios españoles en China en un intento por equilibrar aunque sea en parte la balanza comercial entre los dos países, ya que en la actualidad China es la responsable de la tercera parte del déficit comercial de España con el extranjero.

Zapatero le hizo la oferta a Wen para que China participe en el proceso de privatización de puertos y aeropuertos españoles. Además la idea es intentar impulsar el turismo chino a España teniendo como puntos clave para atraer al mismo la gastronomía y el deporte.

Zapatero y el ministro de Industria, Turismo y Comercio Miguel Sebastián se reunieron también con el viceprimer ministro Li Keqiang, quien visitó España en el mes de enero pasado y dejó tras su viaje varios contratos millonarios que ahora Zapatero quiere repetir y aumentar en la capital del gigante asiático.

Zapatero repitió varias veces durante la actual visita que la ayuda que China le prestó a España fue fundamental para que los mercados internacionales recuperasen progresivamente la confianza en la economía española.

La devastación que a todo nivel causó el terremoto y posterior Tsunami que se registró el viernes de la semana pasada en el noreste de Japón, seguida de una crisis nuclear por la rotura de varios reactores y cuyas consecuencias son todavía impredecibles, amenazan hoy en día seriamente la tenue y frágil recuperación de la economía mundial después de la crisis económica global, sobre todo la de la región europea.

Así lo señalaron los ministros de finanzas de la zona del euro, que se reunieron en Bruselas.

La sola imagen actual de la planta nuclear de Fukushima, cuya situación tiene en vilo no sólo a los japoneses sino a todo el mundo, parece ser una caricatura de lo que está sucediendo, aunque se trate de minimizar el panorama, con la economía a nivel global.

Toda la reunión del Eurogrupo estuvo fuertemente influenciada por lo que pasa en territorio japonés, de cuya economía depende en buena parte la balanza comercial de muchos países de la Eurozona.

Las primeras estimaciones de los daños causados por el sismo y posterior tsunami, de acuerdo a cálculos del Banco suizo Credit Suisse, indican que la reconstrucción básica de la infraestructura japonesa necesitará al menos 170.000 millones de dólares para ser reparados, lo que de hecho frenó hasta nuevo aviso todos los planes comerciales con el exterior mientras no se reorganice el sistema económico y financiero nipón.

Y esto preocupa sobremanera a los europeos.

De esto y de todos los aspectos imaginables que tengan relación con el terremoto que sufrió Japón se habló casi con exclusividad en la reunión de Bruselas, la que obviamente se centró en “los efectos de la situación japonesa sobre la economía y los mercados financieros de toda Europa” de acuerdo a declaraciones textuales del ministro de finanzas de Alemania Wolfgang Schauble. Añadió además que esta nueva e inesperada situación deberá ser tratada con urgencia a nivel del G-20 para rever los pasos a futuro por las consecuencias del “sismo japonés”, en el sentido literal de la frase.

Al terminar la reunión el presidente del Eurogrupo, Jean-Claude Juncker, señaló que a los actuales problemas económicos derivados de la crisis del petróleo y las tensiones geopolíticas del norte de África, se suma ahora algo tanto o más importante, incluso por su contenido humano, como es la crítica situación por la que pasa el pueblo y la economía japonesa.

Varias autoridades del área del gobierno de la Argentina se reunieron desde el jueves pasado en Buenos Aires con una delegación de funcionarios chinos para seguir la marcha del intercambio comercial entre ambas naciones, el que muestra hasta el presente un abultado déficit para los argentinos, que quieren solucionar el problema cuanto antes, reequilibrando la balanza comercial.

Es así que el secretario argentino de Industria y Comercio, Eduardo Bianchi, mantuvo durante el jueves y el viernes de la semana anterior Varias reuniones con enviados del Ministerio de Comercio de China, los que ya habían sido pactados el mes anterior durante la visita a Pekín de la ministra argentina de Industria, Débora Giorgi, con el ministro chino de Comercio Chen Deming.

En un comunicado a la prensa, Bianchi sostuvo que “Argentina busca reequilibrar el intercambio de valor agregado y trabajo con China a través de una asociación comercial estratégica que contemple el acceso al mercado chino de alimentos y manufacturas”.

En la actualidad China es el segundo proveedor global de Argentina, con un 14% sobre el total de las importaciones de la segunda potencia de Latinoamérica.

Pero el año pasado la balanza comercial con el gigante asiático registró un déficit de 1.790 millones de dólares.

De cualquier forma, las exportaciones argentinas a China durante el 2.010 alcanzaron los 5.860 millones de dólares, un 60% más que la cifra registrada en el 2.009.

De la misma manera, las importaciones desde el país asiático sumaron en el mismo período 7.649 millones de dólares, con un 59% de alza interanual.

El encuentro de la semana pasada se produce apenas un par de semanas después de que la administración de Cristina Fernández ampliase de 400 a 600 la lista de productos alcanzados por el sistema de licencias no automáticas a las importaciones, lo cual en cierta forma complicó las negociaciones.

Esta resolución, que entrará en vigencia en los próximos días, no impide la entrada de productos incluidos en la lista, pero los somete a trámites de permiso de entrada al país que pueden retardar el ingreso de las exportaciones chinas y de otros países hasta 60 días.

Esta resolución fue tomada para proteger a determinados sectores industriales argentinos de una supuesta “competencia desleal” desde el exterior, y según los expertos internacionales no es una decisión grata pero no infringe ninguna norma de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

En un informe que presentaron ante el Senado de la República, las autoridades del Banco de México (Banxico) informaron a los legisladores que de acuerdo a sus previsiones en los dos primeros trimestres de este año el índice de inflación general promedio será de entre el 3 y el 4%.

Por otro lado, Banxico agregó que basándose en análisis de especialistas en economía del sector privado, el tema de la inseguridad, hoy en día uno de los problemas más graves que enfrentan los mexicanos, podría estar limitando y frenando el flujo de inversión extranjera en el país.

En el reporte presentado se señala que a partir del mes de julio, es decir en la segunda mitad del año, es esperable que la inflación sea “congruente” con la meta buscada en forma permanente del 3%, aunque con la posibilidad de una variación de hasta un punto porcentual.

El Banco de México puso de manifiesto que entre los factores que contribuirán a reducir la inflación en el año 2.011 se encuentran “el desvanecimiento del impacto asociado a las modificaciones tributarias y las alzas en las tarifas que fueron autorizadas por varios gobiernos locales.

También mencionó otros puntos de especial importancia como un ritmo menor de crecimiento de los servicios asociados a la vivienda y el turismo, la ausencia de nuevas presiones sobre los costes laborales y el comportamiento que presente el tipo de cambio.

Con respecto al PIB, Banxico estimó que crecerá durante el año entre un 3,8 y un 4,8%, al tiempo que en materia laboral las autoridades esperan poder crear no menos de 600.000 nuevos empleos formales.

En sentido opuesto, advirtieron desde el Banco de México que un menor dinamismo en las exportaciones y una gradual expansión de la demanda interna llevarán a la economía mexicana a mayores déficits en la balanza comercial y en la cuenta corriente.

La balanza comercial podría llegar a registrar un déficit de hasta 10.000 millones de dólares, al tiempo que el correspondiente a la cuenta corriente ascendería hasta los casi 14.000 millones de la divisa estadounidense.

A pesar del escenario favorable para la economía de México, la situación fiscal de varios países europeos podría perjudicar la situación por una elevada volatilidad en los mercados.

El escenario reinante en los Estados Unidos, con todavía más dudas que certezas, también podría complicar el panorama de crecimiento de México, uno de sus principales aliados comerciales.

La filial del BBVA en Chile subió las previsiones de crecimiento económicas del país para este año 2.011 del 5,8 al 6%, debido principalmente al fuerte impulso que tomó en los últimos meses la demanda interna.

Estas nuevas previsiones fueron dadas a conocer por el economista jefe del Banco en Chile, Alejandro Puente.

Puente señaló que la economía chilena está mostrando desde setiembre del año pasado un comportamiento “muy sólido”, el que le permitió cerrar el ejercicio 2.010 con una subida del PIB del 5,2%, en una tendencia positiva que todos esperan siga y se profundice este año.

De acuerdo a las estimaciones del BBVA, este año la demanda interna seguirá expandiéndose y en el mercado internacional se mantendrá y aún puede llegar a subir el precio del cobre, la principal exportación chilena.

Esto hará que se produzca una situación todavía más favorable para la balanza comercial y el arribo de inversiones del exterior, las que fueron estimadas en un 15% superiores a las del 2.010.

La tasa de parados promedio rondará el 7,5% para fines de año, una cifra alentadora comparada con 8,1% de desempleo con que cerró el año anterior.

Sin embargo, la creación de empleos será algo inferior a la del 2.010, cuando se crearon algo más de 400.000 nuevos puestos de trabajo.
Continuando con las previsiones, el BBVA Chile estima que la inflación alcance en todo el año una tasa del 3,9% frente al 3% con que cerró el año pasado, una cifra que cumplió con las expectativas que se había fijado el Banco Central de Chile.

Las previsiones inflacionarias cercanas al 4% coinciden con el informe que sobre ese mismo tema elaboró un grupo de expertos del Banco Central hace apenas un par de semanas.

El año pasado las presiones inflacionarias se pudieron contener gracias a la apreciación del peso chileno frente al dólar, pero se estima que este año la divisa del país no se va a fortalecer en la misma proporción en que lo hizo en el 2.010.

Puente calificó de “correcta” la decisión del Banco Central de comprar 50 millones de dólares diarios hasta el 8 de marzo, por considerarla con un claro sentido “antiinflacionista” al evitar la caída de la divisa estadounidense.

Durante el pasado mes de agosto el superávit de la balanza comercial de los países de Latinoamérica y el Caribe con los Estados Unidos subió un 12,6% y se clavó en 5.851 millones de dólares, de acuerdo a datos oficiales del Departamento de Comercio estadounidense.

Si se tiene en cuenta la sumatoria de los ocho primeros meses del año en curso, el superávit a favor del bloque Latinoamérica-Caribe asciende a casi 42.000 millones de dólares, un 48% más que el conseguido en el mismo período del año anterior, durante la contracción económica más grande de la economía de los estados Unidos desde la Gran Depresión de la década de 1.930.

En julio el déficit comercial de los estados Unidos fue de 63.800 millones de dólares, y de esa cifra el 9,1% se lo llevó el superávit que con ese país tuvo el bloque latinoamericano.

No es novedad para nadie que el principal beneficiado con este superávit es México, que entre julio y agosto subió sus beneficios casi 800 millones de dólares, y en los ocho meses que transcurrieron del 2.010 tuvo ganancias por 44.500 millones de la moneda norteamericana, comparadas con los 28.200 millones de ganancia del mismo período del 2.009.

Brasil y la Argentina, dos de las potencias regionales, tuvieron en agosto déficit en sus balanzas comerciales con los estados unidos de 1.300 y 345 millones de dólares respectivamente.

En los ocho primeros meses del año el déficit brasileño acumula 7.205 millones de dólares y el argentino 2.408 millones.

También Chile tuvo para con los estados Unidos un déficit comercial en agosto de 367 millones de dólares y de 2.194 millones en el período enero-agosto.

Colombia arrojó en su balanza comercial con los estadounidenses un superávit en agosto de 395 millones de dólares y un saldo favorable en los ocho primeros meses de casi 2.300 millones.

El caso de Venezuela es bastante particular, porque si bien las relaciones diplomáticas están bastante tensas con la administración de Barack Obama, las relaciones comerciales se mantienen muy activas, presentando un balance favorable a los venezolanos de 2.200 millones de dólares en agosto y de 15.409 millones de la moneda estadounidense en los ocho primeros meses del año 2.010.

Axel Weber, el presidente del Bundesbank y miembro del consejo de gobierno del Banco Central Europeo (BCE), está convencido de que España y todos los países de la Eurozona que presenten déficit deben poner en marcha cuanto antes más reformas estructurales a fin de corregir los desequilibrios macroeconómicos que se siguen presentando en la región.

Weber cree firmemente que las naciones con superávit poco pueden hacer por sí solos si el resto de la Eurozona no corrige sus presentes deficitarios.

En una conferencia que Weber dio en Nueva York aseguró que ya que las causas más profundas de los desequilibrios en las naciones deficitarias son producto de problemas domésticos, son ellas mismas las que deben corregir esos errores para no perjudicar y hacer más difícil la situación para el conjunto de la zona euro.

Weber destacó que “hacen falta reformas estructurales que mejoren la competitividad de las empresas domésticas manteniendo los costes regulados y bajo control. Los países deficitarios deben flexibilizar todavía más sus mercados laborales y consolidar y asegurar los presupuestos gubernamentales”.

Para el presidente del Bundesbank “puede sonar duro y hasta desagradable, pero es inevitable que las economías que vivieron por encima de sus posibilidades se adapten a la realidad”.

Los Estados miembros de la Eurozona que presentaron déficits en sus PIB de manera persistente tienen el problema de la ineficiencia con la que en ocasiones se manejaron los flujos de capital recibidos, ya que por ejemplo en España e Irlanda esos flujos sirvieron para financiar la burbuja inmobiliaria, mientras que en Grecia se financió el déficit público y Portugal en respaldar el consumo privado.

Así fue que ante mercados laborales rígidos, los salarios subieron más que la productividad, lo que redujo la competitividad en precios de los países que atravesaban esta situación. Así subieron las importaciones, bajaron las exportaciones y se produjo un importante desfasaje en la balanza comercial.

Hablando de los países con superávit comercial como Alemania, Weber también afirmó que deben realizar ajustes, pero en este caso no estimular su demanda interna, ya que una subida en sus importaciones provocaría una mejora apenas perceptible en las naciones deficitarias.