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Felipe Jaramillo, el Director del Banco Mundial (BM) para los países andinos hizo un informe acerca del comportamiento de esas naciones de Latinoamérica frente al embate de la crisis económica global.

Según él, Chile fue el país andino que tuvo la reacción más adecuada ante la crisis, al tiempo que Venezuela resultó ser el más golpeado por los avatares económicos que derivaron de la situación.

Jaramillo se encuentra en Bolivia para reunirse con el presidente Evo Morales, y consultado por la prensa sobre el comportamiento de la región andina recalcó que Chile realizó el paquete de estímulo fiscal más grande, ya que tenía un gran ahorro como para subir el gasto público, y eso le permitió, con programas de bonos sociales e infraestructura, sobrellevar la crisis de una manera bastante atemperada.

Todo esto a pesar de haber sido una de las naciones más afectadas económicamente por la tremenda caída del precio del cobre, una de las principales exportaciones del país.

Jaramillo asegura que el ejemplo chileno da una idea de cómo toda Latinoamérica, que en otras épocas no hubiese tenido capacidad de reacción ante una situación tan grave como ésta, pudo ahora hacer frente al problema mejor incluso que todo el bloque europeo.

Sin embargo, y en el extremo opuesto de la lista de naciones andinas, las cifras demuestran que el país que claramente fue más afectado fue Venezuela.

Los venezolanos fueron la única nación andina que sufrió una fuerte contracción de su economía, y todavía en la actualidad están pasando por serias dificultades.

Venezuela decidió, a pesar de ser miembro del BM, no solicitar servicios financieros de apuntalamiento de la economía ni asistencia técnica desde hace ya tres años, por lo que son pocas las cifras de las que dispone el organismo internacional para saber qué tan grave es la situación económica venezolana.

Para Jaramillo Perú “ha respondido muy bien ante la crisis”, atrajo inversiones externas y goza de una estabilidad económica “importante” según sus propias palabras. El crecimiento peruano para fines del 2.010 puede superar incluso el 7% de su PIB.

Ecuador está más complicado por ser un país petrolero y debido a los problemas globales de comercialización del crudo, su recuperación está en marcha pero será más lenta que la peruana.

Finalmente Bolivia, que el año pasado tuvo el mejor crecimiento de la región con un 3,3%, continuará este año con la recuperación, quizás a ritmo algo más lento pero de cualquier forma muy firme.

Enrique García, el presidente ejecutivo de la Corporación Andina de Fomento (CAF) señalo hace poco durante la conmemoración del 40º aniversario del Banco multilateral que espera que este año 2.010 el crecimiento medio de toda Latinoamérica alcance no menos del 4,5%.

García anunció en todo momento su confianza en el desempeño de América Latina, recordando de hecho la forma en que reaccionó la región durante la crisis económica global, aunque reconoció que el continente precisa una mayor inversión para alcanzar un ritmo de crecimiento sostenido de alrededor del 6% anual, lo que sería a su juicio “una cifra más que aceptable”.

Este crecimiento, del cual no precisó la forma en que debería producirse país por país, es indispensable para luchar contra la inequidad existente en todo el cono sur de América, quizás la mayor de todo el mundo.

El presidente de la CAF precisó como retos para alcanzar esta meta un mayor esfuerzo en la inversión tanto pública como privada, una subida programada de la productividad y un mayor consenso entre los engranajes de los sectores estatales y de capitales privados.

García está al frente de la CAF desde 1.991 y destacó la labor llevada a cabo por este organismo como un “ejemplo de lo que puede lograr América Latina cuando se lo propone”, después de hacer un muy positivo balance de cuatro décadas de actividad corporativa.

Desde la sede que el Organismo multilateral tiene en Caracas, Venezuela, García hizo hincapié en que “la CAF es el único organismo en su tipo a nivel mundial que sea propiedad de países en desarrollo”.

Esta organización tuvo un crecimiento sumamente importante en cuanto a los créditos aprobados para con los países miembros, habiendo pasado de poco menos de 8.000 millones de dólares en el año 2.008 a 9.171 millones de la misma moneda el año pasado, con un incremento superior al 15%, cifra más que aceptable si se considera que fue obtenida durante el pleno desarrollo de la crisis mundial.

Recientemente el capital de la CAF se amplió en 4.000 millones de dólares, lo que va a permitir desarrollar el campo de acción de la organización, y además se produjo la incorporación de Portugal como segundo accionista europeo, habiendo sido España el primero.

Terminó García su alocución afirmando que en estos momentos la CAF es la principal fuente de financiación de los países fundadores, por encima del Banco Interamericano de Desarrollo y del Banco Mundial.

De acuerdo a un nuevo estudio del Banco Mundial, Latinoamérica es en la actualidad la región del mundo donde más se tarda en abrir una filial de una empresa extranjera.

El tiempo promedio que debe invertirse para su apertura es de 74 días, frente a los 42 días que da el promedio a nivel global.

Sectores como el transporte y las telecomunicaciones están en la región de América Latina ente los más protegidos del mundo, mientras que otros como por ejemplo el del turismo son mucho más receptivos a la inversión del extranjero.

Este primer informe sobre el tema del BM, que se denomina “inversiones que cruzan fronteras” ofrece una serie muy interesante de datos sobre leyes y regulaciones que afectan la inversión de capitales extranjeros en la gran mayoría de los países latinoamericanos, incluyendo además datos de 87 naciones de todo el mundo.

Este trabajo brinda información analizando cuatro ítems diferentes de singular importancia: restricciones por sector al capital extranjero, comienzo de un negocio con capital foráneo, acceso y costo de inmuebles y terreno para uso industrial y regímenes vigentes de arbitraje comercial en caso de ser necesario.

El director responsable de este informe del BM es Peter Kusek, y en declaraciones a la prensa internacional explicó que Latinoamérica y el Caribe son las regiones en las que más tiempo se tarda en abrir una empresa del propio país, con lo cual en caso de tratarse de una filial extranjera el panorama se complica todavía más.

Recordó, en el otro extremo del espectro, el caso de varios países en el mundo donde se puede llegar a abrir un nuevo negocio en una semana.

De los 14 países de la región latinoamericana que fueron analizados, entre los más lentos a la hora de establecer una nueva empresa encontramos a Haití, Venezuela y Brasil con un promedio de 212, 179 y 166 días respectivamente.

En el otro extremo se encuentra Chile, donde un nuevo emprendimiento puede llegar a estar en marcha en una media de tan solo 29 días.

Al parecer ni los efectos de la crisis económica global lograron que la mayoría de las naciones de Latinoamérica retraigan algo los requisitos necesarios para la entrada de capitales extranjeros a sus territorios.

Cristina Fernández, Lula Da Silva y Felipe Calderón, los presidentes de Argentina, Brasil y México respectivamente, participarán desde mañana sábado 26 de la Cumbre del G-20, la primera del año 2.010, que se llevará a cabo en la ciudad canadiense de Toronto.

Los tres presidentes latinoamericanos coinciden plenamente en la necesidad de una profunda reforma en las instituciones financieras internacionales y en la mayor injerencia en esos organismos de los principales países emergentes.

Al fin parece que las principales potencias de Latinoamérica pudieron consensuar sus objetivos comunes de cara a la reunión del próximo fin de semana, ya que es la primera vez que las naciones de la región concurren a estas reuniones con un “plan” previo y tratando de defender a toda costa sus intereses comunes.

Sus prioridades pasan por la urgente necesidad de reforma tanto del Fondo Monetario Internacional como del Banco Mundial, algo que en realidad es compartido por la casi totalidad de los países que forman el G-20.

Y también luchan por mejorar la regulación del sistema financiero, tema que ya se trató en reuniones previas de grupos como el BRIC y el IBSA en abril pasado en Brasilia.

Todos los países emergentes piden un cambio en el sistema de votación del BM y la reforma del sistema de cuotas a los países del FMI. Presionarán además para que los presidentes de ambas instituciones se elijan por méritos propios y no sólo por su nacionalidad.

Brasil está convencido de que sólo la unidad de países como China, India, Rusia, Sudáfrica, Francia, Argentina y México puede hacer que se trate una agenda propia y no se participe simplemente de las deliberaciones ajenas.

Argentina acude a esta cumbre con el firme propósito de reclamar un rediseñamiento de la arquitectura financiera global, ya que cree que el mundo se sigue manejando con instrumentos financieros de la postguerra y ahora la globalización ha cambiado radicalmente el campo de acción de todas las naciones.

El presidente de México por su parte se ha entrevistado previamente con mandatarios como el de Sudáfrica, Jacob Zuma, y el premier británico David Cameron.

Planea Calderón, en concordancia con Brasil y Argentina, rescatar el tema del cambio climático de cara a la Conferencia de Cancún de finales de este año, y hará además hincapié en la necesidad de una mayor responsabilidad de los gobernantes en cuanto a las políticas fiscales que deben seguirse en estos tiempos de crisis global.

En el informe “perspectivas económicas globales 2.010” el Banco Mundial advierte que si algún país de primera línea de la Unión Europea se declarara en incumplimiento de pagos o realizase una reestructuración muy profunda de su deuda, Latinoamérica podría llegar a ser una de las regiones del mundo más afectadas.

Hoy en día son cinco los países europeos que se ven envueltos en una gran incertidumbre con respecto a su situación fiscal y económica en general. Ellos son Grecia, Portugal, España, Italia e Irlanda.

Todos tienen una muy elevada deuda y un abultado déficit fiscal, y esas son las razones que esgrime el BM para alertar sobre el posible efecto desestabilizador que el Viejo Continente podría producir en la economía global.

El director de tendencias macroeconómicas del BM, Andrew Burns, afirmó que “la recuperación económica a nivel mundial continúa, en distintos grados y a velocidades también diferentes, pero la crisis de la deuda de Europa definitivamente puso nuevos obstáculos en el camino hacia un crecimiento sostenible a mediano plazo”.

En el análisis de todo el planeta, América Latina, Asia Central y los países europeos emergentes parecen ser las regiones más vulnerables a la actual situación de la UE, ya que presentan fuertes lazos comerciales y financieros con la Unión Europea.

Recuerda el informe del BM que hay varios Bancos españoles y portugueses que representan una importante fuente de financiación en Latinoamérica, a punto tal que las entidades españolas tienen más del 25% de su capital en países como México, Chile y Perú.

Pero más allá del problema estrictamente bancario, un empeoramiento de la ya muy debilitada situación de la UE haría disminuir en forma pronunciada la inversión extranjera directa en toda la región latinoamericana y centroasiática.

Menciona el informe también que el 12% de la inversión extranjera directa por ejemplo en Brasil provino durante el 2.009 sólo de Portugal y España, dos de las naciones cuyo presente es más grave.

Si los Bancos de los cinco países europeos antes mencionados se vieran obligados a reforzar su capitalización, sería notoria la disminución del flujo de capitales a Latinoamérica, con una contracción muy peligrosa para sus economías.

Todo esto no hace sino confirmar una frase bastante generalizada que circula por la mayoría de los países latinoamericanos, y que reza que lamentablemente para estas naciones, cada vez que los Estados Unidos o las principales potencias europeas estornudan, “Latinoamérica se resfría”.

Los técnicos en las diversas materias del Banco Mundial se especializan en elaborar todo tipo de estadísticas, la mayoría de ellas muy interesantes.

Según el Índice de Oportunidad Humana (IOH), que se elabora y refleja cómo sus circunstancias personales y su entorno influyen en la probabilidad de que un niño determinado pueda acceder a los servicios básicos como salud, educación y servicios esenciales como agua potable y electricidad, los pequeños de Latinoamérica y el Caribe tienen cada vez más oportunidades de acceder a ellos con cierta facilidad.

La región obtuvo en la última medición una calificación de 77 puntos sobre 100, mejorando así en un 7% los guarismos que había obtenido dos años atrás, en el 2.008, cuando se realizó la primera medición de este índice.

Entre las naciones de toda la región que están a la cabeza en la subida de las “oportunidades humanas” figuran Chile (95 puntos), Uruguay (92 puntos), México (90 puntos) y Argentina, Venezuela y Costa Rica con 89 puntos. Todas ellas por encima de la media obtenida para Latinoamérica.

En todos ellos, y a pesar de tener modelos y “modus operandi” muy diferentes, más del 85% de los servicios requeridos para asegurar la cobertura universal a la niñez están presentes y en funcionamiento.

En el extremo opuesto de la lista, aquél que corresponde a las naciones donde esos requisitos indispensables para el desarrollo de una niñez saludable están menos asegurados, se encuentran Honduras (51 puntos), Nicaragua (54 puntos), El Salvador (56 puntos) y Guatemala (57 puntos).

Un caso notable es el de México, que a pesar de haber sido uno de los países más afectados por la crisis económica global pudo figurar en la parte más alta de la lista debido al fuerte aumento de partidas a los más pobres que se produjo en los últimos meses según informó el Director de Gestión Económica para América Latina y el Caribe del BM, Marcelo Giugale.

Giugale asegura que los países latinoamericanos “hicieron muy bien sus tareas” en materia económica y se crearon políticas sociales más inteligentes y dirigidas verdaderamente a los sectores de la población con mayores dificultades.

Estudios realizados y supervisados por el BM acerca de factores como el lugar de nacimiento, la situación familiar, la raza y el género fueron de mucha utilidad a la hora de decidir correctamente la distribución de los fondos para planes sociales con los que se enfrentó exitosamente la crisis mundial.

El cada vez más importante y requerido a nivel mundial presidente de Brasil Lula Da Silva arribó a Rusia en una visita oficial con el objetivo de impulsar la cooperación bilateral entre las dos naciones miembros del BRIC, las reformas de la ONU y la situación del diálogo con Irán por el tema nuclear.

Esta gira, que comenzó el pasado viernes con su reunión con el presidente ruso Dmitri Medvédev y el primer ministro Vladimir Putin, continuará en Qatar, Irán, España y Portugal.

En la reunión de los presidentes brasileño y ruso se firmaron varios acuerdos de cooperación científico técnica para el período 2.010-2.012, y otros de colaboración militar para el mismo período.

El Plan de Acción de la Asociación Estratégica, que suscribieron hace poco ambas naciones, también fue objeto de análisis para ver la posibilidad de utilizar divisas nacionales en el intercambio comercial entre ambos países.

También coincidieron ambos mandatarios en la imperiosa necesidad de reformar el Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas y otras importantes instituciones financieras como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, a fin de darle más injerencia en las decisiones a nivel global a los principales países emergentes.

La última visita de Lula a Rusia fue en agosto del 2.009, en ocasión de realizarse la primera cumbre formal del naciente grupo BRIC, en el que participan también India y China.

Pero ambos presidentes volvieron a reunirse el mes pasado en Brasil durante la segunda cumbre del BRIC, en oportunidad de la gira que el mandatario ruso realizó por los principales países de Latinoamérica.

La crisis nuclear con Irán fue objeto de un profundo análisis entre los mandatarios, de forma tal que Lula pueda conversar con el presidente iraní Mahmud Ahmadineyad por estas horas, ya que se ha ofrecido como mediador entre todas las partes a fin de alcanzar un acuerdo satisfactorio para todos.

Finalmente, Brasil ha decidido adoptar el sistema de navegación satelital ruso Glonass, que es la competencia del estadounidense GPS, por lo cual también los presidentes deben consensuar la manera en que esta tecnología llegará a Brasil, muy posiblemente a través de expertos rusos que viajen a preparar a sus pares brasileños.

El presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez Frías, hizo declaraciones en las que admitió que la economía venezolana “podría” volver a caer durante este año, después de la recesión ya totalmente confirmada del 3,3% del PIB que sufrió en el 2.009.

Según sus palabras, existen informes preliminares cuyos orígenes no fueron identificados que ya confirman que la economía volvió a contraerse en el primer trimestre de este año, aunque las cifras no fueron dadas a conocer.

Al momento de dar a conocer este cuadro de situación, Chávez mencionó también que los dos organismos multinacionales más importantes en cuanto a la marcha de la economía mundial como lo son el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial pronosticaron una nueva caída de la economía venezolana en el presente año, a pesar de encontrarse la nación caribeña en el quinto lugar en la exportación mundial de petróleo, un bien más que preciado en la actualidad.

Pero fiel a su carácter y a su forma de pensar y proceder, parece que Chávez minimizara los problemas por los que atraviesa su país, cosa que quedó demostrada en el acto de clausura del Primer Congreso Extraordinario del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), cuando sólo se limitó a declarar “que si la economía entró en recesión y nuestro PIB cayó en el 2.009 es verdad, y que puede caer nuevamente en el 2.010 también puede ser verdad…”.

Todas estas declaraciones hechas sin mencionar causas ni hablar de los caminos a seguir para la recuperación del tejido económico venezolano.

En estos últimos días el FMI reveló en sus proyecciones económicas que el PIB de Venezuela volverá a retroceder un 2,3% en el 2.010, y recién para el año próximo se espera un muy leve repunte del 0,4%.

Si como muestra “basta un botón”, digamos que Chávez salió al cruce de estas previsiones afirmando y preguntando a su vez retóricamente a sus correligionarios “¿eso de las proyecciones internacionales de recesión es para que nos angustiemos?”. Y por supuesto sin esperar respuesta continuó “pues no, en lo más mínimo”.

Para Chávez, la crisis capitalista mundial es para todos los socialistas no una tragedia sino una “maravillosa” oportunidad de impulsar un nuevo modelo socialista de alcance global.

La reciente reunión que se llevó a cabo en Washington entre las autoridades del Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y en paralelo los ministros de finanzas del G-20, terminó con un pacto entre los dos organismos internacionales para poner en práctica mecanismos que den más poder a los países emergentes en el Banco Mundial y aumentar su capital, aunque todo esto se vio empañado por la preocupación de los ministros de economía por la grave situación de Grecia y sus posibles consecuencias al menos a nivel europeo.

Nadie puede dudar que la actuación de las naciones emergentes durante la crisis económica global fue decisiva para poder superar en buena parte la difícil situación que se planteó a nivel mundial.

Ahora lo que podría darse en llamar el “ascenso de categoría” que se le ha impuesto a estas naciones fue calificado de “histórico” por el presidente del BM Robert Zoellick.

El Comité de Desarrollo conjunto del BM y el FMI, en el que están representados todos los países miembros, que son 186, decidió subir 3,13% el poder de voto de las naciones emergentes “grandes” en el BM, como es el caso de India, Brasil, México y en especial China.

Esta última se convierte desde ahora en el tercer accionista del organismo.

En contrapartida, las naciones tradicionalmente consideradas “ricas” como Alemania, Francia, Japón y el Reino Unido ceden terreno, aunque este no es el caso de los Estados Unidos a pesar de que su cuota de poder es todavía inferior al peso de su economía a nivel global.

Con el cambio producido en el seno del Banco Mundial, los países en desarrollo se quedarán con más del 47% de los votos, y la aspiración es conseguir el 50% de los mismos en la próxima revisión del año 2.015.

En el acto de clausura de la Asamblea, Zoellick aseguró que su máxima aspiración es que se logre la paridad en el poder de voto lo más rápidamente posible.

Además de estas importantes decisiones, el BM acordó una ampliación de capital de 5.100 millones de dólares, la primera que se produce en más de veinte años, lo que le permitirá fortalecer sus programas de desarrollo.

1.600 millones serán aportados por los países que reciben más peso, y el resto por los demás países de acuerdo a su cuota de participación en la Institución.

El Banco Mundial a través de su economista en jefe para Latinoamérica Augusto de la Torre, aseguró en un informe que aquellos países latinoamericanos que tienen una mayor conexión de todo orden con China, ya sea económica o política, como es el caso de Brasil, Chile y Perú, son los que van a abandonar definitivamente la crisis económica global con más fuerza y más rápidamente.

Tal es la creciente importancia del llamado “gigante asiático” en el concierto de las naciones y dado el actual orden mundial por efectos de la crisis.

De la misma manera, aquellas naciones latinoamericanas que tengan una relación menos estrecha, sobre todo comercialmente hablando, con los chinos, que se han transformado en un nuevo polo de crecimiento mundial, estarán recuperándose de las consecuencias de la crisis más lentamente.

De la Torre puso en este caso como un claro ejemplo a México, que es un país que al menos hasta ahora siempre estuvo escasamente conectado con China en materia de negocios, y esto puede reflejarse en el menor ritmo de recuperación que está mostrando la economía de los mexicanos.

El funcionario del BM, que obviamente es experto en temas económicos y financieros relacionados con Latinoamérica en su conjunto, aseguró que naciones como Chile ya están exportando más a China que al propio Estados Unidos y los países de la Eurozona.

Además de los tres países que mencionábamos al principio, otras naciones de América Latina como Argentina, Colombia, Costa Rica y Uruguay parecen haber comprendido hacia dónde apuntan en la actualidad las posibilidades de realizar grandes y buenos negocios, y es por eso que en los últimos meses todos han tratado de estrechar cada vez más sus lazos comerciales con la inmensa nación asiática.

El economista del BM explicó que los chinos interactúan económicamente con Latinoamérica no sólo a través de las importaciones y exportaciones sino también mediante la gran influencia que tienen sobre el precio de las materias primas, principal fuente de ingresos de las naciones de la región latinoamericana.

China es un inmejorable comprador de materias primas de toda índole, y en Latinoamérica más del 90% de la población se ve beneficiada cuando esas materias primas se venden a buen ritmo y a un precio competitivo como es el que pagan los chinos.

En la parte final del informe presentado por De la Torre, éste manifiesta que la crisis terminó resultando más leve de lo pensado en las naciones latinoamericanas, y su evolución fue mucho más satisfactoria que en otras regiones emergentes, como por ejemplo Europa Oriental.