MercadoContinuo

La emblemática compañía española de navegación aérea Iberia se despidió del Ibex 35 el pasado 20 de enero para comenzar a operar nuevamente el 24 del mes pasado bajo su nueva denominación de International Airlines Group, como resultado de su fusión con la compañía británica British Airways.

El precio de cierre de las acciones de la antigua Iberia el día 20 fue de 3,42 euros por unidad, cifra que quedará en la historia como la última cotización en Bolsa de la principal aerolínea de España.

A partir del 24 de enero la nueva compañía comenzó a cotizar bajo su nueva denominación en las Bolsas del Reino Unido y de España.

Recordemos haciendo un poco de historia que los títulos de la compañía española salieron al mercado de valores por vez primera en el año 2.001 y, desde ese momento, su valor se ha revalorizado casi un 200%.

El día que las acciones de Iberia salieron al mercado bursátil tenían un valor de 1,18 euros. El 20 de enero pasado, el día de su despedida y en el cual las acciones de la compañía cayeron cerca de un 2%, valían cerca del triple del valor con el que se iniciaron en el mercado.

Antonio Vázquez, el presidente de Iberia, efectuó declaraciones considerando que la compañía ha culminado su etapa bursátil con un digno broche de oro a su trayectoria, ya que durante el año 2.010 fue la empresa que más se revalorizó en España, al obtener una subida del 70% a lo largo del año.

Con respecto al nuevo socio de la española, British Airways también abandonó la Bolsa de Londres para llevar delante de manera definitiva la fusión con su par de España, después de dos años de intensas negociaciones.

La salida a la Bolsa del nuevo grupo IAG tuvo un costo de nada menos que 50 millones de euros en concepto de admisión, protocolos legales, asesoría financiera, registro de la nueva marca e inserción de publicidad obligatoria.

Cuando todos los trámites estén listos y la fusión sea total y definitiva, el grupo va a hacer una ampliación de capital de hasta 1.049 millones de euros, con la emisión de un máximo de 2.099 millones de acciones a un valor nominal de 50 centavos de euro cada una.

Por algo será. Iberia y British Airways decidieron no hacer públicas las estimaciones de las futuras ganancias de IAG, la compañía que resultó de su reciente fusión.

Pero en una “enaltecedora” acción sí decidieron anunciar los sueldos que van a percibir los integrantes de la nueva cúpula de la compañía en la documentación que se publicó hace pocas horas con vistas a las juntas de accionistas.

Willie Walsh, el consejero delegado de BA, que va a ocupar ese mismo cargo en la nueva IAG, va a recibir un salario fijo de unos 943.000 euros anuales, el 22,4% más de lo que cobró por el mismo concepto el último año.

Keith Williams, primer ejecutivo de BA, tendrá una remuneración base de 719.000 euros, ni más ni menos que el 56% de incremento sobre su último sueldo anual.

Pero recordemos que a esos salarios deben sumárseles una aportación a planes de pensiones del 25% del salario base, distas especiales y bonus por cumplimiento parcial y total de los objetivos planteados y otros beneficios que pueden llegar hasta el 200% del salario base en el caso de Walsh y del 150% en el de Williams.

Lo mismo ocurrirá con el consejero delegado de Iberia, Rafael Sánchez-Lozano, que tendrá una retribución anual fija de 632.000 euros más los incentivos que correspondan.

En el caso de los ejecutivos españoles la comparación de los sueldos anteriores con las futuras remuneraciones puede ser algo menos exacta, porque Iberia no da información sobre los salarios individualizados.

En el primer semestre del año Sánchez-Lozano y Antonio Vázquez, el presidente de la compañía, percibieron juntos 575.000 euros de sueldo fijo, o sea 1.150.000 euros anuales. Esto permite suponer de acuerdo a los cálculos que el incremento de la retribución conjunta de ambos podría llegar a ser de alrededor del 32%.

El sindicato de pilotos SEPLA tiene la negociación del convenio todavía pendiente y un proceso electoral abierto, por lo que las cifras salariales que se manejan son todavía una incógnita.

Los nuevos 11 consejeros no ejecutivos de IAG van a tener una retribución base de 120.000 euros anuales, además de repartirse 500.000 euros adicionales en pasajes gratuitos.

Cuando el 21 de enero próximo se producirá la fusión efectiva y las acciones de Iberia y BA dejarán de cotizar en Bolsa. Tres días más tarde, el 24 de enero, las nuevas acciones de IAG empezarán a cotizar en Londres y Madrid, con Caja Madrid como el primer socio con un 12,05% de las mismas.

La compañía aérea de capitales españoles Iberia ganó algo más de 30 millones de euros en el segundo trimestre del año terminando así con una racha negativa de seis trimestres consecutivos con pérdidas.

Antonio Vázquez, su presidente, y el Consejero delegado Rafael Sánchez destacaron que la compañía registró hasta junio de este año pérdidas por algo más de 20 millones de euros, los que frente a los 165 millones de pérdidas de igual período del año anterior suponen una mejora del 87% en sus balances parciales.

De acuerdo a la explicación dada por los directivos de la empresa, la mejora se debió a la subida de los ingresos por la explotación del servicio, por el aumento de demanda de pasajeros y la fuerte recuperación que tuvo la categoría “business” en los vuelos internacionales.

Todo esto a pesar de que la compañía se vio obligada a cancelar casi 900 vuelos en los meses de abril y mayo por el cierre del espacio aéreo europeo debido a la nube de cenizas que produjo la erupción del volcán islandés. Estas cancelaciones produjeron pérdidas en ningún caso inferiores a los 20 millones de euros.

En el semestre enero-junio los ingresos por explotación del servicio subieron un 2,8%, al mismo tiempo que los gastos originados para mantener la operatividad de la empresa en ese mismo lapso bajaron un prácticamente un 6%, para situarse en 2.200 millones de euros mensuales.

Los ingresos por venta de pasajes en el primer semestre subieron un 2,4% con respecto a igual período del año anterior, y entre ellos se destacan aquellos pasajes denominados “de largo radio”, los que crecieron más de un 8%.

En pasajes de distancias consideradas de “radio medio” se produjo una caída del 2,2% y en los vuelos nacionales o domésticos esta caída fue más acentuada, al producirse una merma del 5,8% con respecto al mismo período del 2.009.

Los gastos de combustible, al optimizarse las escalas en los vuelos, se redujeron casi un 15%, al tiempo que los gastos en personal, que en Iberia representan más del 25% de los gastos totales, cayeron un 2,2% en relación al período enero-junio del año anterior.

La fusión con British Airways sigue su curso aunque a un ritmo bastante lento, aunque el presidente de Iberia señaló que se llevará a cabo a fines de año tal cual estaba previsto.

De aquí a fines del 2.010, los directivos de Iberia esperan que la oferta crecerá un 5,4%, aunque este aumento se deberá más a los servicios de carga que a la venta de pasajes.

El consejero delegado de British Airways, Willie Walsh, no tuvo ningún reparo en dar a conocer los futuros planes de la empresa.

La flamante fusión de la aerolínea británica con la española Iberia es sólo el primer paso de una serie de operaciones comerciales tendientes a optimizar el funcionamiento de la empresa en medio de esta crisis económica global que afectó de manera muy dura a la aviación civil.

Walsh dijo que la unión con Iberia “es sólo el primer paso. Tras ella vendrán más, en un proceso que será imparable para el sector. BA no ve esto como el final de la concentración sino como un paso para posicionar a la nueva empresa resultante para competir y participar en la concentración futura”.

Según el funcionario inglés, al terminar la serie de fusiones Iberia quedará con el 44% del paquete accionario del nuevo grupo.

El paso inmediato parece ser la unión con American Airlines para exprimir al máximo el jugoso mercado de las comunicaciones aéreas en el Atlántico Norte. La operación se llevará a cabo de forma tal de parecerse lo más posible a una fusión de acuerdo a lo que permiten las leyes de los Estados Unidos.

Se sabe ahora que las tratativas empezaron en Agosto del 2.008, apenas días después del anuncio de la futura unión con Iberia. Las leyes antimonopolio son muy rígidas en los Estados Unidos, pero el trío de compañías aéreas da por descontado que tanto las autoridades estadounidenses como sus pares europeas impondrán condiciones como para proteger mínimamente a la competencia y se dará el visto bueno al nacimiento de la nueva mega empresa de aviación civil.

Walsh intentó ya hace un año sin éxito la fusión de BA con la australiana Quantas, y ahora ya anunció que el mantenimiento de las marcas operativas BA e Iberia por separado se va a prolongar más allá de los cinco años que en principio se pactaron como meta.

Dijo que él particularmente no ve ninguna ventaja en unir por ejemplo los pilotos y azafatas en un solo grupo o cosas por el estilo. De producirse el arribo de American Airlines al grupo la situación no cambiaría, y más allá de la triple fusión cada empresa seguiría operativamente funcionando por separado de las otras dos.

En estos últimos tiempos el mercado aerocomercial no deja de dar sorpresas, y ya nadie cree que esta fusión sea la última que se produzca entre las decenas de compañías que en la actualidad surcan los cielos del mundo.

La compañía aérea inglesa British Airways informó hace un par de días que durante el primer semestre fiscal de este año, que terminó el 30 de setiembre, acumuló una pérdida neta récord de 238 millones de euros, y al mismo tiempo confirmó que las conversaciones con Iberia siguen adelante con vistas a una posible futura fusión.

Como para hacer más dura y desalentadora la noticia de la línea británica, sus directivos adelantaron también que deberán prescindir de alrededor de 3.000 empleados antes de junio próximo, los que sumados a los 1.900 que ya fueron dejados sin empleo totalizan la alarmante suma de 4.900 nuevos parados.

Hasta ahora la gran mayoría de los despedidos trabajaban en las oficinas y bases del Reino Unido, pero desde ahora se comenzará a despedir gente de las delegaciones que la compañía tiene en el resto del mundo.

Al momento de darse a conocer estos resultados operativos de BA, se han disparado las acciones de Iberia, su posible socio, que a media sesión del día posterior al anuncio subían un 5% en medio de una rueda de negocios signada por la mediocridad y el estancamiento, colocándose de esta forma al frente de las ganancias del Ibex.

BA, la tercera aerolínea de Europa en volumen de pasajeros, envió a la Bolsa de Londres un comunicado en el que explica su actual situación, que contrasta por completo con las pérdidas de algo menos de 53 millones de euros que la compañía tuvo en el mismo período del año anterior.

Al efectuar declaraciones a la BBC y referirse a Iberia, el consejero delegado de British Airways, Willie Walsh , no quiso dar ningún tipo de detalles sobre las conversaciones existentes, y sobre todo a la pregunta acerca de si BA va a llevar su sede central a España en caso de producirse la fusión entre ambas aerolíneas.

En medio todavía de los efectos de la crisis económica global, aún para los directivos de ambas compañías son más los interrogantes que las certidumbres, aunque el directivo inglés afirmó que la relación con el nuevo equipo de gestión de la compañía aérea de bandera española es “muy buena”.

Lo cierto es que en medio de una crisis generalizada para prácticamente todas las líneas aéreas del mundo, BA deberá continuar con un plan agresivo de reducción de costes, mientras aguarda por el futuro de la compañía, en soledad o fusionada con otra de las grandes líneas del planeta.