MercadoContinuo

Repsol YPF sigue sumando eslabones a la larga cadena de hallazgos de los últimos al menos tres años. La empresa petrolera hispano-argentina anunció ahora que encontró un nuevo yacimiento de “recursos no convencionales de hidrocarburos” que equivalen a alrededor de 150 millones de barriles de crudo.

Este importantísimo descubrimiento se llevó a cabo en un área de 330 kilómetros cuadrados del municipio de Loma de La Lata, que se encuentra en el oeste de la provincia argentina de Neuquén y es en la actualidad uno de los principales yacimientos que se encuentran en territorio continental argentino.

Este descubrimiento, equivalente al 6% de las reservas de una de las potencias de Latinoamérica, es el de mayor importancia que se haya realizado en la Argentina en las dos últimas décadas.

De acuerdo al comunicado oficial dado a conocer por la empresa binacional, los caudales de hidrocarburos hallados pueden compararse en condiciones muy favorables con campos de similares características que se encuentran en Estados Unidos y Canadá, que hasta ahora eran los únicos países con registros significativos de producción de recursos de esta naturaleza.

Ahora es el momento en que deberá comenzarse el desarrollo piloto primero en un área de 25 kilómetros cuadrados y después en otra de 200 kilómetros cuadrados, para que hacia fines de este 2.012 en curso ya se hayan perforado no menos de una docena y media de pozos y “fracturado” otros 14 que ya existen. Esta operación tendrá un costo para lo que resta del año que no será inferior a los 270 millones de dólares.

Con la confirmación de este hallazgo, Repsol YPF inicia el primer desarrollo masivo de gas y petróleo que proviene de una reserva no convencional en el mundo, fuera de los límites de América del Norte.

El entusiasmo es mucho, y en los últimos tiempos Repsol ya anunció el comienzo de importantes operaciones en Alaska, donde tiene pensado invertir alrededor de 500 millones de dólares.

Varios ejecutivos de la empresa, entusiasmados, afirmaron que “al igual que en Estados Unidos, estos recursos representan potencialmente una oportunidad para generar nuevas reservas en el futuro”.

Al mismo tiempo la presidenta de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner, consideró este hallazgo como el más importante de los últimos veinte años, ya que representa una subida del 28% de las reservas gasíferas y petroleras de YPF y un 6% de las reservas totales del país latinoamericano.

El subsecretario de comercio de los Estados Unidos, Francisco Sánchez, de visita en Colombia para reunirse con el todavía presidente Álvaro Uribe, aseguró que el Tratado de Libre Comercio (TLC) que suscribieron ambas naciones va a ser seguramente ratificado por el Congreso de su país, aunque lamentó profundamente no poder decir cuándo va a suceder esa ratificación.

Admitió que la administración del presidente Barack Obama entiende perfectamente la importancia que tendrá ese Tratado sobre todo para el país latinoamericano, pero manifestó que las divergencias internas entre los congresales estadounidenses, que no logran ponerse de acuerdo sobre ciertos puntos del TLC, están demorando “demasiado” la ratificación del mismo.

Dijo Sánchez que es común que las discusiones acerca de acuerdos comerciales generen mucho debate en el seno del Poder Legislativo de los Estados Unidos, y en ese sentido recordó el caso del TLC que se firmó con Chile, otro país de Latinoamérica, el que después de ser firmado tuvo que esperar nue3ve años para ser ratificado por el Congreso y puesto efectivamente en vigencia.

De esta forma intentó Sánchez afirmar que “no hay nada personal con Colombia en el hecho de que se tarde tanto en el trámite legislativo, sino que es costumbre estadounidense obrar de esa manera”.

Agregó que “las relaciones con Colombia son excelentes y van mucho más allá del TLC, el que sin lugar a dudas será ratificado en algún momento”.

El problema con Colombia parece pasar por el hecho de que hay algunos congresistas norteamericanos que muestran una gran preocupación por la violencia contra los sindicalistas en Colombia y la impunidad que generalmente tienen esos episodios.

Pero habida cuenta de que el gobierno colombiano está tomando “medidas concretas y satisfactorias para aclarar esos crímenes”, Sánchez no duda que el TLC llegará finalmente a buen puerto.

Aprovechó el subsecretario la ocasión para felicitar al gobierno de Uribe por la firma de otro TLC, esta vez con Canadá, cuyo Parlamento ya lo ratificó la semana pasada y por lo tanto está en condiciones de entrar inmediatamente en vigencia.

Para Sánchez la búsqueda constante de los colombianos de nuevos caminos comerciales indican claramente que ese país va camino a convertirse en “una potencia continental” en el corto plazo.

Tampoco Uribe perdió oportunidad de dejar en claro el buen momento que atraviesa su presidencia, al recordar enfáticamente la invitación recibida para concurrir a la cumbre del G-8 que se desarrolló en Canadá el viernes pasado.

Los días 22 y 23 de febrero se llevó a cabo en la ciudad balnearia mexicana de Playa del Carmen una nueva reunión del llamado “Grupo de Río”.

En esta ocasión logró aprobarse la constitución de la Comunidad de Estados de Latinoamérica y el Caribe. Esta comunidad, expresado por el presidente anfitrión Felipe Calderón, se ha creado como un espacio regional propio que una a todos los Estados de la región.

La reunión estuvo marcada por la ausencia de Estados Unidos y Canadá y por la filtración a la prensa de ciertas desavenencias internas, a pesar del mensaje final oficial de unidad.

Se aprobaron un total de diez declaraciones que tuvieron en cuenta los aspectos más diversos, desde los económicos y la mención a la crisis económica global, a aquellos que tienen que ver con la ecología y el medio ambiente.

La intención de los participantes de la reunión es que la nueva Comunidad esté conformada y en funcionamiento para la próxima cumbre del 2.011 en Venezuela, o a más tardar en Chile en el año 2.012.

Mientras no se dé por terminado el proceso de constitución de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños, se mantendrá el Grupo de Río y la CALC de manera unificad, con sus respectivos métodos de trabajo para asegurar la tarea que se encomendó a cada uno de ellos.

Todos los presidentes presentes destacaron el carácter histórico del acuerdo y la necesidad de la creación de esta comunidad para reforzar la “personalidad como región”.

Pero hubo también momentos de tensión como el que se produjo en ocasión del fuerte intercambio de palabras entre los mandatarios de Venezuela, Hugo Chávez, y de Colombia, Álvaro Uribe, cuando éste se quejó amargamente del congelamiento de las relaciones comerciales entre ambas naciones.

Entre el resto de las resoluciones que se firmaron en esta reunión se destacan la declaración de solidaridad y ayuda para con la República de Haití, la que pide poner fin al bloqueo a Cuba por parte de los Estados Unidos y aquella que reafirma y defiende los derechos soberanos de la República Argentina sobre las Islas Malvinas, actualmente en poder del Reino Unido.

Canadá, como la mayoría de los países del mundo, debe soportar los efectos de la crisis económica y financiera global que llevó a las grandes potencias mundiales hasta el límite de la recesión.

El sector económico canadiense que fue más afectado por esta crisis es el del comercio, pues depende casi exclusivamente del intercambio con los Estados Unidos, y entonces el problema de la balanza comercial canadiense es serio y a largo plazo.

Pero según el primer ministro de Canadá, Stephen Harper, su país no es el epicentro de la crisis, y su modelo financiero le ha dado una serie de escudos lo suficientemente fuertes como para resistir la debacle producida por la crisis global.

Los problemas que hoy en día debe afrontar Canadá son más que nada de origen político y no financiero, y el primer ministro se atrevió a decir en alguna declaraciones periodística que es probable que su país salga fortalecido y en mejores condiciones que las existentes antes del comienzo de la crisis.

Gail Becker, la nueva jefa para Canadá y América Latina de Edelman, la firma de relaciones públicas independientes más grande del mundo, explicó en una reciente visita a Buenos Aires que la crisis económica derribó la confianza en los líderes de opinión de los Estados Unidos, aquellos que hasta hace unos meses eran considerados “gurús”, y cuyas opiniones y pronósticos se tomaban como parámetros indiscutidos para la marcha de la economía y los negocios a nivel continental y aún mundial.

Dijo por ejemplo que Canadá es un país que siempre se caracterizó por no tener demasiado en cuenta las opiniones y pronósticos de las consultoras más importantes de los Estados Unidos, a pesar de la proximidad y estrecha relación de ambos países.

Y esa independencia de criterios esta vez la jugó a favor, ya que a la vista de los hechos consumados desde mediados del 2.008, parecería ser que nada de lo que los expertos estadounidenses pronosticaron finalmente se cumplió, y lo que sí se cumplió fue literalmente en sentido inverso a lo pronosticado.

El empleo en Canadá descendió algo pero no a niveles de otros países, y el número de parados se mantiene estable, con una pequeña subida que las autoridades creen poder manejar sin necesidad de recurrir a grandes erogaciones del tesoro canadiense.