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La crisis global provocó recesión, aumento del desempleo y del número de parados en prácticamente todo el mundo.

En España el primer cuatrimestre de este año fue particularmente malo en este aspecto. Los trabajadores que fueron afectados por un ERE (Expedientes de Regulación de Empleos) crecieron de manera significativa, alcanzando los 228.000 empleados que pasaron a formar parte de este colectivo.

Esta cifra ya supera en 80.000 el número de parados que dejaron de trabajar en todo el año pasado por la aplicación de un ERE.

En su momento, el titular del Ministerio de Trabajo, Celestino Corbacho, expresó que los ERE eran “un buen instrumento” para que las empresas pudieran modificar sus planteles y adaptar su ritmo de trabajo a las nuevas demandas, mucho menores, sobrellevando así de mejor manera la crisis.

La cantidad de trabajadores que durante enero y abril se vieron involucrados por situaciones de despidos colectivos, se multiplicó por quince frente al mismo período del año anterior, donde se habían registrado poco más de 15.000 casos.

Los trabajadores del sector industrial, que incluyen el muy castigado sector automotriz, son los que se vieron más afectados por la subida de las regulaciones de empleo, llegando estos procesos a alcanzar casi 182.000 personas.

El incremento con respecto al mismo período del 2.008 es enorme, un 1.882%, cuando los afectados fueron 9.137 personas.

La mayor parte correspondió a suspensiones temporales, donde el número registrado aumentó 51 veces si lo comparamos con el año anterior en el mismo cuatrimestre.

En el sector de la construcción, otro de los más perjudicados por esta interminable crisis, los implicados en un ERE llegaron a 5.500, seis veces más que en enero/abril del 2.008.

En las tareas agropecuarias, el número aumentó de 500 a 3.000, otro porcentaje realmente estremecedor.

El Ministerio de Trabajo intenta frenar la debacle aumentando los requisitos necesarios para pasar de un expediente temporal a uno de extinción de empleo, que trae aparejado el despido definitivo del trabajador. De cualquier forma estos últimos se incrementaron hasta alcanzar los 24.318 trabajadores, que representan un 124% más que en el primer cuatrimestre del 2.008.

Como podemos apreciar, los números no mejoran para las autoridades del área de trabajo del gobierno de Rodríguez Zapatero, que continúan su lucha por frenar el constante incremento de los parados en España.

Durante el mes de mayo que acaba de terminar, el paro que se venía registrando en los servicios públicos de Empleo Estatal experimentó una muy leve caída del 0,68% frente al mes anterior.

Esta cifra es evidentemente baja, pero si tenemos en cuenta que se produce tras 14 meses en los que el índice de parados aumentó consecutivamente, es suficiente para dar alguna esperanza en cuanto a que el problema pueda comenzar a revertirse de a poco.

El porcentaje, traducido en número de trabajadores, indica que casi 25.000 personas volvieron a trabajar en ese sector, lo que no es poca cosa en medio de la peor crisis económica que sufrió España en más de cincuenta años.

El presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, instó a los españoles a tomar estas cifras como “un dato positivo y alentador, que casi seguramente marca un cambio de tendencia en el mercado laboral del país”, pero aseguró también que estos datos deben ser tomados con mucha precaución, porque la recesión por la atraviesa España, la Eurozona y en definitiva buena parte del mundo es muy grande y todavía quedan varios meses de una ardua tarea para poder dejarla atrás y comenzar el camino de la recuperación.

Zapatero adjudicó esta caída en el índice del paro al plan de estímulo a la economía que dispuso el gobierno, de más de 10.000 millones de euros y en especial a los 8.000 millones del Fondo de Inversión Local, según él fundamentales a la hora de frenar la subida del desempleo.

En parecida dirección fueron los dichos del ministro de Trabajo e Inmigración, Celestino Corbacho, para quien el protagonista principal de este cambio de tendencia fue el efecto del llamado “Plan E”. Corbacho tampoco ahorró esfuerzos cuando hubo que pedir a la población española prudencia para ver cómo se van desarrollando los acontecimientos a nivel continental e internacional.

Nadie olvida que mayo es, históricamente, un buen mes para el empleo, porque aumenta mucho el número de contrataciones, algunas temporales, en el sector turístico, al coincidir con la temporada roja de las visitas de turistas de todo el mundo a España.

De cualquier modo, el número de parados estuvo en alrededor de 3.620.000 personas, que representan un 54% que en el mismo mes del 2.008.

También el secretario General del CCOO, Ignacio Fernández Toxo y la secretaria general de Empleo, Maravillas Rojo, tomaron la noticia como un buen indicio, pero al igual que Zapatero y Corbacho clamaron por una “valoración prudente a la espera de lo que ocurra en los próximos meses con el comportamiento de la actividad económica de toda la región”.

Quedó demostrado a lo largo de los años que las pequeñas y medianas industrias españolas (PYMES) nunca tuvieron en cuenta demasiado a las Tecnologías de la Información y Comunicaciones (TIC).

Pero estamos atravesando épocas en que muchas cosas que antes no se tenían en cuenta o no parecían suficientemente importantes, por efectos de la crisis económica global deben, al menos, ponerse sobre el tapete para someterlas a análisis.

Y el Gobierno que preside José Luis Rodríguez Zapatero, juntamente con su ministro de trabajo Celestino Corbacho, sigue creyendo que estas tecnologías pueden ser un camino más que viable para ayudar a salir de la crisis.

Obviamente, todo lo que tenga que ver con el mercado laboral y las industrias, no importa el tamaño que éstas tengan, será objeto de un trato especial por parte de las autoridades, en un intento de colaborar con el mantenimiento del empleo y la disminución del número de parados.

A mediados del pasado Abril, el Consejo de Ministros aprobó un aumento de presupuesto para asistir al programa Innoempresa, que se financia conjuntamente con el Fondo Europeo de Desarrollo Regional.

Este programa tiene por finalidad estimular la implementación de nuevas técnicas de gestión empresarial, y financiar diversos proyectos para que las PYMES puedan mejorar sus procesos de producción y comercialización, en busca de una mayor penetración en el mercado.

Todos estos cambios tienden a lograrse tratando de estimular el uso de las Tecnologías de la Información y Comunicaciones, razón por la cual se produjo el antedicho aumento de presupuesto para este programa en casi 48 millones de euros, que serán repartidos de acuerdo a las necesidades entre las distintas Comunidades Autónomas.

De esta manera los fondos para el programa pasan a ser de 70 millones de euros. La convocatoria a las PYMES para participar del mismo tuvo una primera llamada en Abril, que presentó como una novedad ciertamente interesante la decisión de efectuar el pago por adelantado de las ayudas, sin necesidad de que la PYMES que las soliciten deban presentar garantías anticipadas.

Con estas medidas las autoridades esperan ayudar a 7.000 PYMES, que se espera generen en conjunto una inversión de entre 150 y 200 millones de euros, lo que hará posible mantener alrededor de 3.000 puestos de trabajo.

Esta apuesta del Estado por las TIC puede aparecer como arriesgada en momentos en que el país y casi el mundo todo atraviesa esta terrible crisis global, pero si las PYMES dan un paso al frente y toman la iniciativa con entusiasmo, tal vez esta sea una buena solución a muchos problemas laborales, y se pueda conseguir posicionar a España como un país líder en Tecnologías de la Información.

El presidente español José Luis Rodríguez Zapatero habló ante sindicalistas y empresarios europeos y reafirmó la importancia de tratar los problemas más desde un punto de vista social para poder salir de la crisis actual.

Dijo además que ahora la UE debería ocuparse más de las políticas de empleo y en regenerar las deterioradas redes de asistencia social en lugar de hacer tanto hincapie en la crisis económica en sí.

Por otro lado, al terminar en Bélgica la reunión con las instituciones de base de ayuda comunitaria y los agentes sociales, el ministro de trabajo español Celestino Corbacho dijo estar seguro de que Europa debería “hacer un esfuerzo mayor por restablecer los niveles de empleo“.

Señaló que hasta el momento la UE tomó muchas medidas de carácter financiero, pero ahora la crisis se transformó en una crisis económica y repercute directamente sobre el empleo, por lo cual hay que enfrentarla con otras armas.

De cualquier modo, en la conferencia de prensa posterior a sus declaraciones, Corbacho no quiso adelantar ninguna de las medidas que eventualmente podría tomar la UE en ese sentido, y todo parece indicar que su idea es esperar el diálogo abierto que seguramente se producirá antes y durante la próxima cumbre de Praga.

Recordemos que los jefes de Gobierno de los países de la UE acordaron enfatizar en la cumbre de primavera de Bruselas que es indispensable una arquitectura económica y financiera a nivel mundial totalmente remozada, y que el FMI aumente al doble los recursos destinados para que los países con problemas más serios puedan comenzar su recuperación.

Consideran también los mandatarios que los países de Europa del Este están amenazados por una crisis similar a la asiática de hace algunos años, y están dispuestos a aumentar el fondo de rescate para esos países a 25000 millones de euros.

Las medidas que se tomen en estos días tienen que evitar todo tipo de proteccionismo y discriminación de productos o servicios de cualquier estado miembro, y deben además consensuar planes estratégicos que hagan que los déficit públicos de los países retornen a niveles que sean compatibles con una economía sostenible.

Por último, deberán ponerse de acuerdo para aportar una suma extra de dinero para combatir la crisis, pero esto tampoco será sencillo debido a la ya anticipada negativa de Alemania al respecto.

Celestino Corbacho, el ministro de Trabajo español, señaló que en un plazo de un mes presentará nuevas disposiciones legales para combatir el paro, que se están manejando con la participación de los sindicatos y la patronal, todo inmerso en el diálogo social auspiciado por el Gobierno.

Corbacho, en medio de su interpelación sobre la posición del Gobierno ante la imparable suba del paro, dio explicaciones al Congreso sobre la pérdida de puestos de trabajo y la consecuente caída de la afiliación a la Seguridad Social.

Su deseo explícito es que el PP apruebe y defienda con énfasis estas medidas. Correlacionado con ello, criticó la conducta del partido opositor que, según su opinión, “cada día tiene menos claro que el paro sea su máxima preocupación y más claro que es su obsesión para utilizarlo con el fin de deteriorar la imagen del Gobierno”.

Agregó, además, que todos los españoles reconocen claramente este modo de actuar, y como prueba del hecho afirmó que en tres décadas de democracia sólo ha gozado ocho años de confianza, a causa de que “ven un uso partidista de un problema que preocupa a todos y para el que piden soluciones, en las que sí trabaja este Gobierno”.

El presidente del Ejecutivo, José Luis Rodríguez Zapatero, dijo durante la misma sesión que el compromiso que busca el diálogo social ha tratado otras medidas para reactivar el empleo por medio de “la capitalización del paro y los incentivos a trabajar a tiempo parcial”, así como un acrecentamiento del amparo social.

Las disposiciones fueron elevadas por el Gobierno a sus interlocutores sociales en el pasado mes de enero. De todas ellas se destaca el aumento para garantizar las prestaciones por desempleo o bien adelantar el tiempo de espera para comenzar a hacer efectivo el subsidio a la gente que ya ha perdido su trabajo.