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Una vez que la compañía de España Telefónica hubo cumplido con todos los requisitos técnicos, jurídicos y financieros que estaban presentes en los pliegos de licitación, la Secretaría de Telecomunicaciones (SUTEL) de Costa Rica le adjudicó una de las concesiones de telefonía móvil que se licitaron en el país de Centroamérica.

La oferta hecha por Telefónica para adjudicarse la concesión fue de 95 millones de dólares, y ésta supones la cesión de dos franjas de telefonía móvil de amplio espectro, lo que supondrá en el momento de la puesta en marcha del servicio de un rápido despliegue de red.

La adjudicación de estas concesiones debe ser ratificada por recomendación de la SUTEL por la Contraloría General de la República y conlleva un “pie de playa” muy importante para Telefónica en el mercado de telefonía móvil costarricense, en el que en la actualidad sólo opera la compañía estatal ICE.

La licitación contó en total con la participación de dos operadoras internacionales presentes en una gran cantidad de países del mundo: Telefónica (Movistar) y América Móvil (Claro).

Gracias a esta adjudicación, Telefónica podrá empezar a operar servicios de telefonía móvil casi seguramente antes de la terminación de este año 2.011 en curso.

Costa Rica tiene, según datos del último censo poblacional, 4,5 millones de habitantes y una de las mayores rentas per cápita de toda la región centroamericana. En cuanto al tema de las telecomunicaciones, muestra un muy elevado potencial de crecimiento, ya que en estos momentos el nivel de penetración en la población de la telefonía móvil es sustancialmente inferior al 70% y posee además una muy baja penetración en el segmento de banda ancha.

El representante de Telefónica en la región, Sergio Regueros, dijo que la compañía está muy satisfecha con el resultado de la licitación. La entrada en el mercado de telefonía móvil de Costa Rica va a permitir fortalecer el posicionamiento de la empresa en Centroamérica, una región de amplias posibilidades de progreso y donde la empresa española cuenta ya con más 6.600.000 accesos, operando en Guatemala, El Salvador, Panamá y Nicaragua.

Además del potencial en sí mismo que representa el ingreso al mercado costarricense, Telefónica espera en un futuro no lejano la apertura a la competencia de servicios 3G y de Banda Ancha Móvil, así como también servicios de valor agregado y “roaming”.

Un informe que realizó el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) a instancias del gobierno mexicano durante su mandato al frente del Grupo de Río y que se difundió en el propio México, prevé que el 2.010 va a ser un buen año para los países de Latinoamérica que basan sus economías en las exportaciones de materias primas, productos básicos y energía, al tiempo que vaticinó también una recuperación, aunque más lenta, para las naciones de Centroamérica y el Caribe, por su gran dependencia con las remesas provenientes de otros países desarrollados pero más afectados por la crisis económica global, y por una significativa merma en el Turismo.

Este informe se dio a conocer en Playa del Carmen durante la reunión del Grupo de Río de hace unos días atrás, en la que participaron 32 países de la región.

Luis Alberto Moreno, el presidente del BID, reafirmó que el 2.009 concluyó con un balance positivo para la región, a pesar de haber sido un año en el que todas las economías del mundo se vieron afectadas por la recesión que produjo la crisis global.

A pesar de esta difícil situación, Moreno recalcó que esta vez la respuesta de América Latina y el Caribe fue “anticíclica” y muy efectiva. Ahora Latinoamérica está en un punto de inflexión, y aunque lo peor de la crisis quedó definitivamente atrás, tiene por delante un futuro lleno de desafíos estructurales para afianzar los logros obtenidos.

El informe del BID anticipa también que, aunque lentamente, Latinoamérica recuperará durante el 2.010 un nivel alentador de crecimiento, si bien la magnitud de este crecimiento va a depender en gran medida de las circunstancias de cada país y de su relación con el resto del mundo, especialmente los Estados Unidos y Europa en general.

Para Moreno llegó el momento de dejar atrás las políticas fiscales y monetarias expansionistas. Todos los países de la región tienen importantes desafíos fiscales a largo plazo, y habrá una importante y sana competencia entre las principales economías emergentes.

La situación fiscal de algunos países puntuales es todavía endeble, principalmente por la dependencia de las exportaciones de algunos productos básicos, pero a juzgar por el presidente del BID “eso es solucionable”.

Para Moreno lo importante de toda esta situación es que Latinoamérica parece haber abierto el camino definitivo para combatir la pobreza estructural de la región.

La vicepresidenta del gobierno de España María Teresa Fernández de la Vega afirmó que su país está interesado en que la Unión Europea firme varios acuerdos de asociación con el Mercosur, Centroamérica y con varios países andinos.

Estas declaraciones fueron hechas con vistas a la cumbre UE- Latinoamérica y Caribe que se llevará a cabo en Madrid durante el mes de mayo próximo.

De la Vega le planteó la situación al presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso. Para esto será necesario que se reanuden las negociaciones con el Mercosur.

La vicepresidenta española aseguró que España cree firmemente que en estos momentos “se dan las condiciones necesarias y hay voluntad política de ambas partes para llevarlo adelante”.

Hizo referencia al trabajo que llevó a cabo la Comisión Europea, que representa y negocia en nombre de los 27 países de la UE, durante los últimos meses para evaluar la posibilidad de recomenzar a negociar, y destacó el apoyo político a esta propuesta de los presidentes de Brasil, Lula Da Silva, y Argentina, Cristina Fernández, cuyo país ejerce en estos meses la presidencia del Mercosur.

También en este semestre, la presidencia española de la UE considera fundamental no desaprovechar estas oportunidades políticas y económicas, que quizás tarden mucho en volver a repetirse, por lo que es imprescindible pasar a las negociaciones formales entre ambos grandes bloques.

“El objetivo no es fácil”, reconoció de la Vega, pero el momento es irrepetible para que la UE pueda darle forma definitiva, y más aún cuando todavía la crisis global no ha desaparecido, al acuerdo regional más importante de toda su historia.

Las conversaciones sobre acuerdos de todo tipo entre la UE y el Mercosur están suspendidas desde el año 2.004 porque la parte latinoamericana quería vincular estas negociaciones a los avances en la ronda de Doha de liberalización comercial de la Organización Mundial de Comercio (OMC), a lo cual la UE se negó.

Pero ahora Fernández de la Vega está confiada en que se pueda firmar un acuerdo de asociación entre la UE y los países de Centroamérica y Panamá durante la misma cumbre de Madrid del 18 y 19 de mayo.

Panamá no forma parte actualmente de la negociación de este acuerdo, pero ya pidió a Bruselas sumarse a ella, y España considera de suma importancia que ello ocurra.

También se trabaja en la organización de varias rondas de negociaciones con Colombia, Perú y Ecuador, con el beneplácito de Durao Barroso.