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Varias autoridades del área del gobierno de la Argentina se reunieron desde el jueves pasado en Buenos Aires con una delegación de funcionarios chinos para seguir la marcha del intercambio comercial entre ambas naciones, el que muestra hasta el presente un abultado déficit para los argentinos, que quieren solucionar el problema cuanto antes, reequilibrando la balanza comercial.

Es así que el secretario argentino de Industria y Comercio, Eduardo Bianchi, mantuvo durante el jueves y el viernes de la semana anterior Varias reuniones con enviados del Ministerio de Comercio de China, los que ya habían sido pactados el mes anterior durante la visita a Pekín de la ministra argentina de Industria, Débora Giorgi, con el ministro chino de Comercio Chen Deming.

En un comunicado a la prensa, Bianchi sostuvo que “Argentina busca reequilibrar el intercambio de valor agregado y trabajo con China a través de una asociación comercial estratégica que contemple el acceso al mercado chino de alimentos y manufacturas”.

En la actualidad China es el segundo proveedor global de Argentina, con un 14% sobre el total de las importaciones de la segunda potencia de Latinoamérica.

Pero el año pasado la balanza comercial con el gigante asiático registró un déficit de 1.790 millones de dólares.

De cualquier forma, las exportaciones argentinas a China durante el 2.010 alcanzaron los 5.860 millones de dólares, un 60% más que la cifra registrada en el 2.009.

De la misma manera, las importaciones desde el país asiático sumaron en el mismo período 7.649 millones de dólares, con un 59% de alza interanual.

El encuentro de la semana pasada se produce apenas un par de semanas después de que la administración de Cristina Fernández ampliase de 400 a 600 la lista de productos alcanzados por el sistema de licencias no automáticas a las importaciones, lo cual en cierta forma complicó las negociaciones.

Esta resolución, que entrará en vigencia en los próximos días, no impide la entrada de productos incluidos en la lista, pero los somete a trámites de permiso de entrada al país que pueden retardar el ingreso de las exportaciones chinas y de otros países hasta 60 días.

Esta resolución fue tomada para proteger a determinados sectores industriales argentinos de una supuesta “competencia desleal” desde el exterior, y según los expertos internacionales no es una decisión grata pero no infringe ninguna norma de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

El gobierno de Uruguay tiene confianza en que la reunión que se llevará a cabo hoy jueves entre el presidente José Mujica y su par de la Argentina, Cristina Fernández, surta efectos para evitar nuevas trabas comerciales entre ambos países, permitiendo a los productos uruguayos circular libremente por territorio argentino.

Estas declaraciones fueron formuladas a periodistas de ambos países por el canciller uruguayo Luis Almagro.

Después de la reunión habitual del Consejo de Ministros uruguayos, el funcionario aseguró que el ministerio a su cargo ya realizó varias gestiones con la Argentina para intentar cambiar la decisión de Buenos Aires de ampliar el número de productos a los que no se les aplicará licencias automáticas, lo que podría afectar seriamente a muchos exportadores uruguayos.

Almagro señaló que esta decisión argentina llevó a su país a realizar urgentes gestiones para llegar a un acuerdo que no perjudique a nadie.

De cualquier forma afirmó que, por el momento, estas medidas impulsadas por el controvertido secretario de Comercio Interior de Argentina, Guillermo Moreno, no han impactado de manera significativa el comercio bilateral entre ambas naciones, salvo algunos casos concretos.

Las exportaciones uruguayas en el 2.010 hacia la Argentina fueron un 40% superiores a las del 2.009, de manera que la estrategia del diálogo entre ambos vecinos del Río de la Plata por el momento ha dado sus frutos correctamente.

Edgardo Ortuño, el subsecretario de industria del Uruguay, destacó a los medios de prensa de ambos países que la administración de Mujica buscará por todos los medios lograr la entrada automática de productos al mercado argentino sin que éstos se vean afectados por las nuevas trabas impuestas.

Mujica le hará llegar a su colega argentina la honda preocupación y rechazo que la decisión del gobierno argentino despertó en la Cámara de Industrias del Uruguay (CIU), ya que se están produciendo demoras en los trámites de exportación para los empresarios uruguayos y pueden llegar a fracasar muchos posibles negocios bilaterales.

De no solucionarse rápidamente el problema, las pérdidas para los industriales uruguayos podrían alcanzar los 100 millones de dólares en el corto plazo.

Varios funcionarios uruguayos destacan que la verdadera lucha se está librando contra la competencia desleal de China y el resto de las naciones del sudeste asiático.

Desde los comienzos de la colonización por parte de España de buena parte del continente latinoamericano, es el sueño de muchos poder conectar los océanos Atlántico y Pacífico a través del territorio de Colombia.

Ahora la idea fue retomada por China, quien a través de una iniciativa ferroviaria pretende concretar dicha unión, con un emprendimiento que hasta tiene previsto el trazado para su construcción y el coste total de las obras.

Pablo Echavarría, el director del Centro de Estudios Asia Pacífico de la Universidad Eafit, aseguró a la agencia noticiosa Efe que éste es “uno de esos proyectos que no le son extraños a los chinos porque todos sabemos de la magnitud de las obras que ellos realizan en su propio país”.

La posibilidad de esta conexión interoceánica fue dada a conocer hace pocos días por el presidente de Colombia Juan Manuel Santos en una entrevista en la que además afirmó que se trata de una propuesta “real y muy avanzada”.

El anuncio causó sorpresa entre los mismos colombianos, quienes varias veces analizaron la idea de tener un paso alternativo al Canal de Panamá, que fue construido en el período 1.904/1.914 en un antiguo territorio de soberanía colombiana que se escindió de Colombia en 1.903 animado por los Estados Unidos.

La ahora importante iniciativa fue confirmada en Bogotá por el presidente de la Cámara de Comercio Integración Colombiana China, Álvaro Ballesteros, quien se abstuvo de dar demasiados detalles por tratarse de una tarea en manos de los gobiernos de ambos países. De cualquier forma adelantó que ya hay conversaciones al respecto y los estudios de factibilidad se están llevando a cabo.

Ballesteros anticipó también que Colombia y China están dando pasos conjuntos en varios proyectos que involucran distintos sectores.

Al parecer los chinos se interesan mucho por importantes proyectos de infraestructura en territorio colombiano y en afianzar una sólida red de intercambio de variado tipo entre ambos países, los que incluyen incluso los idiomáticos.

Echavarría asegura que el alcance del interés chino no se limita sólo a Colombia sino que involucra a toda Latinoamérica, ya que es una región muy receptiva para sus productos manufacturados y al mismo tiempo proveedora de los recursos naturales que le hacen falta para mantener el ritmo tan acelerado de desarrollo de su economía.

La Gran Recesión que se venía soportando desde hace poco más de dos años por efectos de la crisis económica global ha quedado al parecer definitivamente atrás. Pero la recuperación económica general que se está advirtiendo en la gran mayoría de las naciones no corrige los problemas anteriores a la crisis.

El pasado sábado, los ministros de economía del G-20 reunidos en la ciudad de París estuvieron reunidos largas horas para tratar de encontrar una solución al problema pero finalmente lo único que se logró fue un pacto mínimo de consenso para controlar las desigualdades globales que se están advirtiendo y que se deben a las diferentes formas y velocidades de salir de la crisis en todas las regiones del mundo.

La discusión que se había iniciado el día viernes terminó a las cinco de la mañana del sábado y volvió a convocar a los ministros apenas unas horas más tarde. Después de ella los responsables de las finanzas de los países miembros del G-20 fijaron los criterios básicos para poder mensurar los desequilibrios y tratar de encontrar de esa forma soluciones a los problemas de déficit público, deuda, tasas de ahorro del sector privado o desfasajes en la balanza por cuenta corriente teniendo en cuenta el tipo de cambio de las distintas monedas de los países miembros.

China fue quizás quien más resistencia opuso a las resoluciones propuestas, y recién pudo ser convencida al final de las negociaciones ya que se oponía a que se considerara entre los puntos básicos de negociación la balanza por cuenta corriente, habida cuenta de su gran superávit por ese ítem.

Aceptó finalmente cuando comprendió que estos indicadores no implicaban márgenes que no se pudieran sobrepasar.

La ministra de economía de España, Elena Salgado, quien estaba presente en la reunión, descartó un rescate financiero de la Unión Europea a Portugal, un tema con el que la prensa portuguesa ha vuelto a especular en los últimos días.

Afirmó Salgado que España “tal vez haya sido más rápida que Portugal” en el momento de implementar y poner en funcionamiento las reformas para lograr calmar a los mercados internacionales, pero que de cualquier forma el presupuesto más que austero de los lusitanos a la par que su calendario de reformas dejan de lado por el momento la idea de un rescate europeo por inconvenientes para sostener la deuda.

El comercio bilateral entre Cuba y China superó el año pasado los 1.800 millones de dólares, una cifra sustancialmente más alta que la del año anterior y que muestra la recuperación de las relaciones comerciales entre ambas naciones, de acuerdo a datos oficiales dados a conocer en la capital del país caribeño.

Las declaraciones de la embajadora china en La Habana, Liu Yuquin, señalan que a pesar de que continúan las influencias de la crisis económica global y de factores externos como los desastres naturales ocurridos en Cuba en los últimos tiempos, el intercambio comercial entre los dos países subió en 300 millones de la moneda estadounidense con respecto al ejercicio anterior, es decir el 2.009.

En diversos medios periodísticos la diplomática china aseguró que en la actualidad uno de los objetivos prioritarios de su país es diversificar las relaciones comerciales con los cubanos, a quienes el gigante asiático compra principalmente azúcar, ron y productos destinados a la biotecnología.

Por su parte, desde China llegan a la isla caribeña sobre todo automóviles, autobuses y artículos electrónicos y electrodomésticos como televisores y refrigeradores.

En el contexto internacional, China es el segundo socio comercial de Cuba por detrás de los venezolanos, y debe recordarse que por los efectos de la crisis en el año 2.009 el intercambio comercial bilateral fue de poco más de 1.500 millones de dólares, casi un 32% menos que en el 2.008, cuando alcanzó una cifra récord de 2.200 millones de la misma moneda.

Liu Yuquin resaltó los avances en cooperación bilateral de su país con diversas naciones en todo el mundo, poniendo como ejemplo la apertura en febrero del año pasado del hotel Gran Meliá Shangai, el primero gestionado en China por la cadena Sol Meliá de España.

Volviendo a Cuba, ambos países tienen previsto construir también un hotel de lujo en la isla en la zona de la Marina Hemingway, con una inversión cercana a los 120 millones de dólares.

En declaraciones efectuadas hace apenas un par de días, el secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Timothy Geithner, aseguró que su país y Brasil van a trabajar juntos para presionar a los países que mantienen sus monedas subvaluadas para favorecer las exportaciones, en obvia alusión a la actual situación de China en el mercado internacional.

Geithner estuvo un día de visita en Brasil como parte de un plan de Washington de estrechar el vínculo con países aliados con miras a la eliminación de las distorsiones que provocó la crisis financiera global del 2.008 y el 2.009, cuyos efectos todavía son palpables en muchos países, como por ejemplo España.

Estados Unidos y Brasil aprovecharon la visita del funcionario para consensuar una posición común frente a la reciente propuesta francesa de regular los mercados de materias primas, lo que es visto con no muy buenos ojos por ambas naciones.

Aunque Geithner evitó mencionar directamente a China, atribuyó algunos de los recientes inconvenientes comerciales que tuvo Brasil a aquellos países “que entienden y defienden el valor de tener una moneda subvaluada”, en una elíptica pero clara referencia al yuan, la moneda china.

Aseguró que su país está “buscando una solución al respecto”.
Geithner dijo en el transcurso de un seminario en San Pablo que Estados Unidos tiene un interés común con Brasil y con otros importantes países emergentes para que el crecimiento después de la crisis sea equilibrado.

Sostuvo que Brasil y otros mercados emergentes no pueden enfrentar estas contingencias sólo a través de decisiones unilaterales de política monetaria, por lo que es imprescindible que el trabajo a realizar al respecto sea en conjunto y no en forma individual.

Ya la flamante presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, había identificado poco tiempo atrás al yuan subvaluado como una de las principales amenazas que tiene en la actualidad la bonanza económica de la primera potencia de Latinoamérica.

Una importante ola de importaciones baratas provenientes de China afectó en los últimos tiempos el balance comercial de Brasil y provocó la pérdida de miles de empleos en la industria manufacturera brasileña.

Es por eso que las autoridades del país esperan que un trabajo mancomunado con los estadounidenses ejerza una influencia combinada suficiente como para que el yuan se aprecie más rápidamente.

Si algo faltaba para confirmar a China como segunda potencia mundial, los datos del crecimiento de su PIB en el 2.010 no hacen sino confirmarlo.

De acuerdo a lo informado por la Oficina Nacional de Estadísticas del país asiático, el PIB durante el año pasado subió un 10,3%, con lo que mejora todavía más la increíble subida del 9,2% del año 2.009.

También se informó que durante el 2.010 el Índice de Precios al Consumidor (IPC) se ubicó en el 3,3%.

Nuevamente el motor del crecimiento de la economía del gigante asiático fueron las exportaciones, que sufrieron un fuerte incremento sobre todo en la segunda mitad del año que recién finaliza.

Las exportaciones chinas en el 2.010 subieron un 31,3%, alcanzando cifras de 1,58 billones de dólares. Todo esto sucede en medio de las fuertes controversias que se suscitaron por las acusaciones a Pekín, entre otros países de los Estados Unidos, de mantener artificialmente bajo el valor de su moneda, el yuan, para favorecer la competitividad del país.

En lo que respecta a las importaciones, éstas también sufrieron un incremento del 38,7% para situarse en los 1,39 billones de la moneda estadounidense.

Todos los índices, el de precios y el de crecimiento, se situaron por encima de las previsiones que en su momento había hecho el gobierno. En el caso de la inflación, que se esperaba que cerrase el año en alrededor del 3%, no es un dato demasiado positivo.

Todos estos parámetros no hacen sino seguir recalentando la economía china, por lo que se refuerza la idea de una subida de los tipos de interés a corto o mediano plazo.

Gracias a esta medida, el IPC, que en China se mide mensualmente, moderó su repunte desde noviembre cuando marcó el máximo de 5,1% en tasa interanual, al 4,6% actual.

En términos nominales, el PIB chino alcanzó valores de 6,05 billones de dólares el año pasado, con lo que pone distancia con la que hasta ahora era la segunda potencia mundial, Japón.

Los japoneses publicarán sus datos de 2.010 en febrero, pero ya reconocieron que los chinos se les han adelantado, ya que las previsiones japonesas no superan los 5,5 billones de dólares.

De cara al futuro, las autoridades chinas temen un repunte de la inflación durante el Festival de Primavera o las Fiestas del Año Nuevo Chino, que se llevarán a cabo en las próximas semanas y en las que se incrementará la demanda de alimentos con la consiguiente subida de precios.

La industria minera de Chile va a crecer este año más del 6%, una cifra muy superior al 1% de crecimiento que mostró el sector durante el 2.010.

Estos datos provienen del sector del empresariado minero del país andino.

Se estima que las exportaciones mineras van a alcanzar este año la cifra récord de 53.000 millones de dólares, de acuerdo a precisiones que en rueda de prensa dio a conocer Alberto Salas, el presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami).

El alto dirigente empresarial hizo proyecciones para este año sobre la producción de cobre y estimó con sólidos fundamentos que ésta podría alcanzar casi 6 millones de toneladas, lo que indica un buen incremento comparado con los 5,4 millones de toneladas que es obtuvieron en el 2.010.

Salas enumeró todos los problemas que tuvo Chile en el transcurso del año pasado y aseguró que “El 2010 fue un año complejo, con cambio de Gobierno, un terremoto con maremoto incluido, el accidente de los mineros de la mina San José y la tragedia de la cárcel San Miguel, donde murieron 81 reos en un incendio”.

A pesar de todas esas vicisitudes el país avanzó en el plano económico, pudieron crearse empleos y el proceso de inflación está totalmente bajo control.

Siguiendo con el balance del año anterior, Salas dijo que la producción minera, que alcanzó los 5,41 millones de toneladas, fue muy similar a la del 2.009, al tiempo que el sector aportó al Estado vía tributaria durante todo el año unos 10.000 millones de dólares.

De estos 10.000 millones de la moneda estadounidense, alrededor de 6.000 millones corresponden a la estatal Corporación del Cobre (Codelco) y los 4.000 millones restantes a las empresas mineras privadas.

Haciendo proyecciones y de acuerdo a la marcha del sector en estos años, Salas auguró que para el período 2.011/2.014 la contribución de la industria de la minería al fisco chileno debería alcanzar una cifra no inferior a los 50.000 millones de dólares.

Al referirse al precio internacional del cobre, la principal exportación chilena, Salas lo proyectó en 3,8 dólares por libra para este año, y estimó que en el trienio 2.010/2.012 el valor promedio de la libra del metal rondaría los 3,6 dólares.

Los pronósticos de venta están sustentados sobre todo en la demanda de China, una nación que consume alrededor del 40% de la oferta mundial de cobre, y también en la fuerte recuperación de las naciones emergentes y los atisbos de mejoría en los países desarrollados.

Los organismos internacionales temen varios riesgos en este escenario aparentemente post crisis económica. Y uno de los más preocupantes es el de la inflación, sobre todo en los países emergentes.

Una de las causas que más inciden en la subida de la inflación es el precio de los alimentos, los que según el Banco Central Europeo van a continuar por la misma senda de encarecimiento debido a la gran presión de la demanda y a una capacidad al parecer limitada de los oferentes como para mantener los precios bajo control.

El principal motivo del aumento de la demanda es la subida de las importaciones de los países emergentes, en especial China. Pero no es ésa la única razón de la subida de precios de los alimentos. Así lo explica el boletín mensual económico del BCE.

El trigo, a modo de ejemplo, sufrió en el 2.010 las consecuencias de un muy mal año climatológicamente hablando, además de las amenazas de proteccionismo que suscitó la crisis. A fines del 2.010 el trigo tenía un precio que era el 91% más alto que a comienzos del mismo.

En cuanto al maíz los recortes en la producción también contribuyeron a que el precio del mismo subiera un 57% durante el año. En el caso de la soja el incremento fue del 33% al igual que lo que sucedió con el azúcar.

También cambiaron las preferencias alimenticias, las que se desplazaron hacia la carne, el pescado y los lácteos. Para poder producir estos alimentos se necesita más alimento para el ganado, es decir que en Europa los cereales son cada vez más necesarios, ya sea para alimentar personas o ganado.

Algunos cultivos se usan en la fabricación de biocombustibles, como el maíz y el azúcar, por lo que su demanda sube unida al aumento del precio del petróleo a nivel global.

Para el BCE la oferta de alimentos tiene cierta capacidad de respuesta, pero no la suficiente como para contener la demanda y, por ende, los precios.

Todos estos “problemas” se ven reflejados en el precio de los alimentos ya elaborados para consumo humano que se encuentran en las góndolas de los grandes supermarkets. Esto trae aparejado irremediablemente la inflación que tanto preocupa a las autoridades del BCE.

España ha dejado de ser el tercer destino turístico del mundo. Ese puesto le ha sido arrebatado por China, una economía en franca expansión que lucha por dar el gran paso para convertirse en una de las principales potencias mundiales.

Ahora los tres destinos turísticos más visitados del mundo son, en ese orden, Francia, Estados Unidos y China. Esta posición sólo se refiere a la China continental, porque si se sumasen los visitantes que arriban a Hong Kong, el número de turistas en conjunto hubiese superado a España hace ya unos cuantos años.

En el transcurso del año pasado el gigante asiático alcanzó la visita de 61 millones de turistas, un 10% más que en el 2.009, frente a los 53 millones de visitantes que llegaron a España, con un crecimiento del 1,4%. Estos son datos proporcionados por la Organización Mundial del Turismo (OMT).

Pero si tenemos en cuenta los ingresos económicos, el mercado español se mantiene en el segundo puesto a nivel global y primero en Europa, superando incluso a Francia.

Desde el punto de vista del turismo global, los visitantes internacionales crecieron durante el 2.010 casi un 7% llegando a los 935 millones de personas, después de la caída del 4% que se había experimentado en el 2.009, el peor año desde el comienzo de la crisis económica global.

En esta recuperación tuvieron mucho que ver grandes eventos a nivel planetario como la Copa del Mundo FIFA de Fútbol de Sudáfrica, la Expo Shangai en China o los Juegos Olímpicos de Invierno en Canadá.

El Secretario General de la OMT presentó en su último balance realizado en Madrid en el marco de la Feria Internacional de Turismo un informe que habla de dos velocidades de crecimiento del sector a pesar de la recuperación generalizada. Estas velocidades son menores en las economías avanzadas, de alrededor del 5%, y más rápida en las economías emergentes, donde llega al 8%.

Para la OMT éste es un reflejo de la situación de la situación económica global y persistirá durante el 2.011 y en el futuro mediato.
En el 2.010 Europa fue la región que menos creció en materia turística, sólo un 3%, frente al 13% de Asia que es la región que encabeza la lista.