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Arturo Valenzuela es el responsable de la diplomacia de los Estados Unidos para Latinoamérica, y manifestó hace pocos días que a su juicio el Congreso estadounidense debería aprobar cuanto antes los acuerdos comerciales (TLC) que se negociaron en su momento con las repúblicas de Colombia y Panamá y que ya fueron ratificados por los respectivos Parlamentos de estos dos países.

Valenzuela expresó su más amplio apoyo a los tratados con ambos países ante el subcomité de América Latina de la Cámara de Representantes, tratados que están “congelados” desde que los demócratas ganaron la mayoría en el Congreso. Insistió en que Colombia y Panamá ya hicieron su parte en cuanto a la firma del tratado y ahora éstos están a la espera de la ratificación parlamentaria de su país.

El demócrata Gregory Meeks ya adelantó que realmente sería “una vergüenza” que el Congreso estadounidense no ratifique el acuerdo antes de que Álvaro Uribe deje la presidencia de Colombia.

Para lograr esta tan esperada por ambos países latinoamericanos aprobación de los TLC, Valenzuela dijo que está dispuesto a trabajar 24 horas al día en caso de ser necesario con los legisladores y con la Oficina del Representante de Comercio Exterior (USTR en su sigla inglesa), que es la que tiene injerencia en el tema.

El titular de la USTR Ron Kirk sin embargo no se mostró sin embargo tan entusiasta al respecto en una intervención que tuvo hace muy poco ante el Club Nacional de la Prensa en Washington. Aseguró que el Gobierno intenta resolver los “asuntos pendientes” en esos pactos pero en el momento oportuno. No especificó cuáles son los inconvenientes que están trabando la ratificación de los tratados ni dio indicios de la fecha en la que éstos podrían ser destrabados.

Valenzuela recordó en la audiencia el compromiso de Estados Unidos de ayudar a Colombia, a pesar de que la asistencia militar y económica en la lucha contra el narcotráfico cayó más del 10% en los últimos meses.

Esta caída podría deberse a que el Plan Colombia ha tenido suficiente éxito como para que las autoridades colombianas comiencen a arreglárselas por las suyas en forma progresiva.

La administración Obama propuso al Congreso dedicar apenas 465 millones de dólares al Plan Colombia en el ejercicio fiscal 2.011 que se inicia en octubre, lo que para muchos congresales resulta a todas luces insuficiente.

El presidente de la Reserva Federal de los Estados Unidos, Ben Bernanke, tuvo problemas en el Congreso estadounidense al perder el apoyo para su reelección de parte de los congresistas republicanos, que son los mismos que lo llevaron al puesto que hoy ocupa durante la administración de George Bush.

Esto preocupa y mucho a los círculos que giran en torno a Wall Street, en momentos en que el país está saliendo de la crítica situación por la que atravesó como consecuencia de la crisis económica global.

Ahora es el Senado el que en la práctica tiene los mecanismos necesarios para que Bernanke pueda seguir al frente del Banco Central más poderoso del mundo por cuatro años más.

La nueva postulación debe ser aprobada por unanimidad al regreso del receso navideño el 19 de enero, pero son muchos los senadores que no están demasiado conformes con la actuación de Bernanke durante los peores momentos de la crisis.

El líder de los republicanos, Richard Shelby, opinó entre amigos que Bernanke “ no hizo absolutamente nada hasta que fue demasiado tarde”.

Se le reprocha al presidente de la Fed no haber previsto nada de lo que sucedería con la crisis hipotecaria del 2.007, y haber sido en consecuencia en parte responsable del desastre que vino después.

Ya Shelby se había opuesto al nombramiento de Bernanke hace cuatro años, porque afirmaba que sólo iba a continuar con la política de Alan Greenspan, opinión que era compartida por la mayoría de sus compañeros de la bancada republicana.

Varios republicanos se burlan de la afamada revista “Time” que consideró a Bernanke el personaje del año pasado, afirmando que sólo puede ser considerado así por la inmensa cantidad de desaciertos que cometió.

Opinan con sorna que premiar a Bernanke es como felicitar al Capitán del Titanic por no haber visto el iceberg que provocó el hundimiento de un gigante comparable a los Estados Unidos.

Es opinión generalizada de los republicanos, que alguna vez apoyaron al hoy en desgracia Bernanke, que es imprescindible un cambio de mando en la Reserva Federal para que guíe correctamente el proceso de recuperación de la crisis, en lugar de correr el riesgo de volver a caer en ella.

Habrá que esperar hasta después del 19 de enero, pero todo parecería indicar que la suerte de Ben Bernanke ya está echada.