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En el transcurso del año pasado Costa Rica recibió un total de 1.450 millones de dólares en concepto de Inversión Extranjera Directa (IED), guarismo que superó las propias expectativas del gobierno costarricense, que eran de 1.300 millones de la moneda estadounidense.

Estos fueron los datos preliminares que dio a conocer el Banco Central de Costa Rica en su último informe a las autoridades del ejecutivo.

Por otra parte, el resultado obtenido en el 2.010 superó al que se había logrado el año anterior, el 2.009, cuando el país logró atraer inversiones desde el exterior por 1.350 millones de dólares, de acuerdo a lo que recordó el Ministerio de Comercio Exterior (Comex).

La titular del Comex, Anabel González, aseguró en un comunicado a la prensa que la meta de IED que se había fijado para el año pasado era “muy ambiciosa”, y aún así pudo superarse en un 12%, por lo que dijo sentirse muy satisfecha y orgullosa.

Las cifras preliminares del informe del Banco Central indican que a setiembre del año pasado un 55% de la inversión desde el exterior que llegó al país provino de empresas que se instalaron bajo el sistema de “zona franca”. Del desglose de estas empresas encontramos un 25% en empresas regulares, 11% pertenecientes al sector inmobiliario, 6% del sector financiero y 3% de empresas dedicadas a la infraestructura turística.

González recordó a los periodistas que la meta en IED del gobierno de su país es haber atraído para el año 2.014 un total acumulado de 9.000 millones de dólares.

De acuerdo a los cálculos del Comex, un 45% de esta cifra, o sea unos 4.000 millones de dólares, va a corresponder a inversión productiva, la que va a incluir inversiones de empresas dentro y fuera de la zona franca.

Otra importante fuente de ingresos desde el extranjero será aquella que provenga del sector turístico.

Otro 39% de inversión va a servir para mejorar la competitividad del país a nivel internacional, especialmente en lo concerniente a las telecomunicaciones, generación de energía y concesión de obra pública.

El 12% de las inversiones corresponderán a inversiones en los sectores financiero e inmobiliario.

Para el caso específico del 2.011, la meta de IED es alcanzar los 1.950 millones de dólares, algo que parece ser un gran reto pero que asoma como perfectamente realizable teniendo en cuenta los últimos resultados obtenidos.

Una vez que la compañía de España Telefónica hubo cumplido con todos los requisitos técnicos, jurídicos y financieros que estaban presentes en los pliegos de licitación, la Secretaría de Telecomunicaciones (SUTEL) de Costa Rica le adjudicó una de las concesiones de telefonía móvil que se licitaron en el país de Centroamérica.

La oferta hecha por Telefónica para adjudicarse la concesión fue de 95 millones de dólares, y ésta supones la cesión de dos franjas de telefonía móvil de amplio espectro, lo que supondrá en el momento de la puesta en marcha del servicio de un rápido despliegue de red.

La adjudicación de estas concesiones debe ser ratificada por recomendación de la SUTEL por la Contraloría General de la República y conlleva un “pie de playa” muy importante para Telefónica en el mercado de telefonía móvil costarricense, en el que en la actualidad sólo opera la compañía estatal ICE.

La licitación contó en total con la participación de dos operadoras internacionales presentes en una gran cantidad de países del mundo: Telefónica (Movistar) y América Móvil (Claro).

Gracias a esta adjudicación, Telefónica podrá empezar a operar servicios de telefonía móvil casi seguramente antes de la terminación de este año 2.011 en curso.

Costa Rica tiene, según datos del último censo poblacional, 4,5 millones de habitantes y una de las mayores rentas per cápita de toda la región centroamericana. En cuanto al tema de las telecomunicaciones, muestra un muy elevado potencial de crecimiento, ya que en estos momentos el nivel de penetración en la población de la telefonía móvil es sustancialmente inferior al 70% y posee además una muy baja penetración en el segmento de banda ancha.

El representante de Telefónica en la región, Sergio Regueros, dijo que la compañía está muy satisfecha con el resultado de la licitación. La entrada en el mercado de telefonía móvil de Costa Rica va a permitir fortalecer el posicionamiento de la empresa en Centroamérica, una región de amplias posibilidades de progreso y donde la empresa española cuenta ya con más 6.600.000 accesos, operando en Guatemala, El Salvador, Panamá y Nicaragua.

Además del potencial en sí mismo que representa el ingreso al mercado costarricense, Telefónica espera en un futuro no lejano la apertura a la competencia de servicios 3G y de Banda Ancha Móvil, así como también servicios de valor agregado y “roaming”.

Las exportaciones realizadas en conjunto por todos los países de Centroamérica cerrarán el presente año 2.010 con un crecimiento no inferior al 10,5%, de acuerdo a las estimaciones realizadas por la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA), y que fueron dadas a conocer en Guatemala hace pocos días.

Un informe de ese organismo regional que se publicó en su sitio de Internet señala que las ventas al exterior conjuntas de El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica y Honduras van a alcanzar durante los doce meses del presente año un total de casi 22.200 millones de dólares.

Esa cifra será un 10,5% superior a los 19.864 millones de dólares que se alcanzaron por el mismo rubro de exportaciones conjuntas de toda la región durante el año 2.009.

Todas estas proyecciones están elaboradas por la Unidad de Estadísticas Económicas de la SICA y se basan en datos oficiales del comportamiento económico de los países centroamericanos que son dados a conocer por los Bancos Centrales de países como Costa Rica, El Salvador y Guatemala.

Se basan asimismo en guarismos que les proporcionan el Instituto Nacional de Estadísticas de Honduras y el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio de Nicaragua.

No se incluyen en este informe el comportamiento del comercio de regímenes especiales ya que gozan de exenciones fiscales que pueden modificar los datos obtenidos.

El 25% del comercio mencionado, casi 5.730 millones de dólares, corresponde al mercado intra-regional, es decir el que se lleva a cabo entre los países de la misma región del Mercado Común Centroamericano.

El restante 75% de las exportaciones, que suman 16.460 millones de dólares, corresponde a las ventas que en conjunto realizan los países regionales al resto del mundo.

En el ránking de los países exportadores de la zona, el primer lugar está ocupado por Costa Rica (9.350 millones de dólares), seguido por Guatemala (5.815 millones), El Salvador (2.677 millones), Honduras (2.480 millones)y Nicaragua (1.866 millones de la moneda estadounidense).

El diario La Nación de Costa Rica publicó una encuesta en la que se refleja fielmente que las principales preocupaciones de los costarricenses no difieren de las que preocupan a la inmensa mayoría de los habitantes de Latinoamérica.

El principal motivo de temor lo constituye la inseguridad, algo que lamentablemente se ha extendido a buena parte del territorio de América del Sur, y después de ésta los aspectos macroeconómicos y la corrupción a todo nivel le siguen en el orden de prioridades de las preocupaciones de los habitantes del país centroamericano.

El estudio fue llevado adelante por la conocida empresa Unimer, de vasta trayectoria en Centroamérica y el Caribe, e indica que el 33% de los costarricenses está muy preocupado por el tema de la inseguridad, aunque el guarismo bajó desde la última medición en julio de este año, cuando arrojó cifras cercanas al 47%.

El tema del desempleo, que en el país alcanza el 14%, el alto valor de la inflación y el costo de vida que ronda el 11% anual, la drogadicción con un 9%, la corrupción sobre todo en los estratos gubernamentales con también un 9% y el estado de la economía en general (7,2%), constituyen en orden decreciente los temas que más afectan a la población en general, sin distinción de sexo ni edad.

En la encuesta se refleja que casi el 45 % de los entrevistados cree que de aquí a un año la economía del país estará cuando mucho igual o peor que en la actualidad. Los que creen que la situación económica va a ser dentro de doce meses sustancialmente mejor a la actual no superan el 19% de los encuestados. El resto cree que todo seguirá igual en el próximo año.

Estas cifras empeoraron si se las compara con las mediciones de julio de este año, cuando al menos el 23% pensaba que la economía mejoraría en el mediano plazo, al tiempo que los que pensaban que la cosa iba a ir para peor no superaban el 35% de la población sujeta a la encuesta.

La economía familiar o doméstica estará peor dentro de un año para el 21% de los requeridos, y aquí es donde el 36% prevé una mejoría aunque sea leve. De cualquier manera en julio estos datos eran respectivamente del 16 y 38%.

El universo de la encuesta se realizó sobre 2.400 personas entre fines de octubre y principios de noviembre, y tiene un margen de error no superior al 2%.

Laura Chinchilla, la presidenta de Costa Rica, aseguró en recientes declaraciones que la devaluación del dólar, prácticamente la moneda de cambio de buena parte del mundo, es un fenómeno global que está trayendo bastantes más problemas de los esperados.

Al mismo tiempo, la empresa multinacional bananera Dole anunció que deberá recurrir a más despidos en el país para hacer frente a esta situación generada por la divisa estadounidense.

Para Chinchilla el tema del dólar es un fenómeno mundial que está golpeando en especial a las economías de Latinoamérica como Brasil, Chile y la mayoría de los países emergentes.

Durante el 2.010 el dólar tuvo una gran caída de alrededor del 11% en Costa Rica, y en las últimas semanas su cotización rozó varias veces la banda inferior del sistema cambiario.

Esta caída provoca que grandes multinacionales, como Standard Fruit Company, la filial costarricense de Dole, deban despedir personal e influir directamente en el álgido tema del empleo por la reducción de ingresos derivada de esta baja.

No se precisó aún el número de personas que perderán su trabajo, pero en cualquier caso esto constituye un problema para las autoridades de Costa Rica, ya que la empresa tampoco descartó que deba continuar con los despidos en caso de que no se revierta la situación de la divisa de los Estados Unidos.

Los sectores exportados y del turismo, fundamentales en la economía del país, también se han quejado amargamente de la caída del precio del dólar, atribuyéndole una importancia sin igual para la caída de la competitividad.

La presidenta aseguró que sigue con atención la evolución del dólar, ya que ese tema de ninguna manera es irrelevante o indiferente, pero dijo que el comportamiento de la divisa no es el único factor de importancia en la economía del país centroamericano.

Desde el año 2.006 Costa Rica usa un sistema de bandas cambiarias para las transacciones, dentro de las cuales varía el tipo de cambio del dólar frente al colón, la moneda nacional, con lo cual hay en la práctica en el país dos monedas de curso legal.

A principios de setiembre el Banco Central de Costa Rica anunció que intervendrá en el próximo año y medio en el mercado cambiario, comprando dólares de ser necesario hasta un tope de 600 millones de la moneda estadounidense en ese período.

En el transcurso de la crisis económica global que el año pasado afectó grandemente a casi todo el mundo, la relación comercial entre Latinoamérica y los Estados Unidos no fue de ninguna forma la excepción a esa situación.

Costa Rica y Haití fueron las únicas dos naciones latinoamericanas que pudieron aumentar sus exportaciones a los estadounidenses, mientras que Venezuela fue el país que obtuvo el peor resultado en cuanto a sus exportaciones e intercambio comercial con USA, de acuerdo a un minucioso análisis del prestigioso semanario online de América Latina Latin Business Chronicle, que utilizó para realizar el informe datos de U.S. Census Bureau.

El intercambio de bienes y servicios entre los Estados Unidos y el conjunto de países de Latinoamérica cayó en promedio en el 2.009 casi un 21%, a una cifra global de 502.000 millones de dólares.

El desglose de estas cifras es el siguiente: las exportaciones de América Latina a Estados Unidos cayeron 23,6% (275.800 millones de dólares), mientras que las de Estados Unidos a Latinoamérica también cayeron un 17% (226.000 millones de dólares).

Desde hace ya varios años, América Latina mantiene un superávit comercial con los Estados Unidos, pero éste cayó un 43%, hasta alcanzar los 50.000 millones de dólares.

Como mencionábamos antes, Costa Rica aumentó sus exportaciones a Estados Unidos un 42%, alcanzando 5.600 millones de dólares, y Haití lo hizo un 23%, pero con cifras muchísimo menores. El resto de los países obtuvieron cifras de intercambio a la baja con respecto al 2.008.

Ecuador y Bolivia se convirtieron en los únicos países que aumentaron sus compras provenientes de EEUU. Las importaciones de Ecuador crecieron un 13,8% (llegaron a 3.930 millones de dólares), y las de Bolivia lo hicieron un 11% (432 millones de dólares).

El resto de los países tuvieron todos una caída de sus importaciones de los Estados Unidos.

México fue el país que en conjunto (exportaciones e importaciones) tuvo la mayor caída en su comercio bilateral, llegando a los 61.600 millones de dólares, pero fue Venezuela quien perdió más en términos porcentuales en comercio total, prácticamente un 42% con respecto al año anterior.

Habiendo caído el intercambio comercial de Venezuela, Brasil la reemplazó en su carácter de segundo socio comercial de los Estados Unidos en la región.

El resto de los países tuvieron variaciones no significativas con respecto al 2.008 en sus balanzas comerciales con los estadounidenses.

En su informe preliminar acerca del comportamiento de la economía de Costa Rica para este año 2.010 que recién está comenzando, el Banco Central de ese país proyectó un crecimiento económico del PIB de ese país de aproximadamente el 3,2%, al tiempo que estimó que la inflación anual durante el presente año fue estimada entre un 4 y un 6%, considerando ya prácticamente totalmente superados los problemas causados por la crisis económica global que afectó las finanzas del país durante más de 18 meses.

El presidente del BCCR, Francisco De Paula Gutiérrez, dio estas precisiones en el marco del programa monetario 2010-2011. De Paula Gutiérrez aseguró para el año próximo una subida del PIB hasta no menos del 3,6% y destacó que en el 2.009 el Producto Interno Bruto experimentó una caída del 1,3%, lo que demuestra la fuerte recuperación de los parámetros económicos del país centroamericano.

En lo que respecta al proceso inflacionario, informó que el año pasado terminó en un 4%. Para este año se prevé una estabilidad sostenible que mantendrá la inflación entre esa cifra y un techo anual del 6%, y las previsiones para el 2.011 sitúan la inflación entre el 3 y el 5%.

Gutiérrez no consideró a estas previsiones conservadoras ya que las basó en “datos duros” de los que se dispone hasta este momento. Sí afirmó que podrían variar en caso de producirse cambios sustanciales en factores externos de importancia para la economía costarricense, como los precios internacionales del petróleo y los alimentos.

Pero también destacó que podrían producirse variaciones para bien en caso de reactivarse, tal como se espera, la producción de varios sectores importantes de la economía regional como el turismo, la construcción y la agricultura, como así también la inversión extranjera directa (IED).

Costa Rica espera para el presente año una IED de al menos 1.350 millones de dólares, un 4,2% del PIB, pero esta cifra podría subir si se consolida el proceso de apertura del sector de las telecomunicaciones que se ha puesto en marcha en el país y en el que han demostrado interés varias poderosas empresas internacionales del sector.

Finalmente Gutiérrez, quien ha defendido desde siempre la necesidad de una reforma tributaria que aumente los ingresos estatales, volvió a mostrar preocupación por el creciente déficit fiscal del Estado costarricense, que en el 2.009 alcanzó casi los 900 millones de dólares.

Dentro de un marco de intensa expectativa la población de la República centroamericana de Costa Rica se prepara a elegir este próximo domingo 7 de febrero un nuevo presidente.

Las elecciones presidenciales tendrán lugar en un marco bastante influenciado por la situación actual del país como consecuencia de la crisis económica global, y dentro de este panorama los sondeos previos le dan a la candidata oficialista Laura Chinchilla una adhesión popular de cerca del 42% del padrón electoral, lo que representa una amplia ventaja sobre sus rivales en la elección, Otto Guevara, que en principio contaría con el apoyo del 23% de la población, y Ottón Solís, cuyo caudal electoral estaría en torno al 20% de los sufragios.

La adhesión al gobernante Partido Liberación Nacional, de extracción socialdemócrata, se mantiene estable desde hace un par de meses en alrededor del 40% de la intención de voto, mientras que por ejemplo el apoyo a Guevara cayó del 30,4% a principios de año al 22,9% actual.

Solís por su parte, que llega a estas elecciones en representación del Partido Acción Ciudadana de extracción centro izquierdista, mejoró bastante sus expectativas en las últimas semanas al pasar del 13,7 al 19,9% de las posibilidades de voto entre la ciudadanía costarricense.

Al igual que lo que está ocurriendo en todas las naciones en donde se llevan a cabo elecciones, ya sean legislativas o para elegir nuevo presidente en los últimos tiempos, la crisis global que sumió en la recesión, el desempleo y la caída de las finanzas públicas a prácticamente todo el mundo está influenciando de forma muy notoria la opinión del electorado, que en muchos casos parece olvidarse de las diferentes gestiones gubernamentales de los últimos años para hacer hincapié en cómo las autoridades hicieron frente a esta crisis que todavía se deja sentir en muchas regiones.

Los sondeos antes mencionados son los últimos que la ley electoral costarricense permite difundir antes de la veda que entra en vigencia 48 hs. antes de los comicios, y se estima que pueden tener un margen de error en la medición de alrededor del 3,2%.

El nivel de abstención al voto puede llegar al 30% de los potenciales votantes, y los analistas tanto nacionales como internacionales no descartan la posibilidad de una segunda ronda eleccionaria en caso de que Chinchilla no alcance el mínimo de votos requeridos para su elección en primera instancia, que es del 40% del padrón.

De cualquier manera, de producirse esta circunstancia, se estima que la candidata oficialista ganaría en una segunda instancia con aproximadamente el 48% de los votos, mejorando sus guarismos de la primera vuelta.

Además del presidente, el domingo se elegirán los 57 diputados del Congreso de Costa Rica por los próximos cuatro años.

La República de Costa Rica acumula en lo que va del 2.009 una inflación del 3%, pero en el mes de noviembre las cifras oficiales dadas a conocer por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC) costarricense marcaron una deflación del 0.16%.

El 3% acumulado entre enero y noviembre de este año es muchísimo menor al 14,4% registrado en el mismo período del 2.008. Esto, según los expertos, se debe al proceso de recesión que sufrió el país como consecuencia de la crisis económica global.

En el mismo informe, el INEC indica que los bienes y servicios que en el mes de noviembre provocaron la deflación fueron alimentos y bebidas no alcohólicas, transporte, comunicaciones, entretenimiento y cultura, y otros bienes y servicios diversos en bastante menos proporción.

La inflación interanual acumulada entre diciembre de 2.008 y noviembre de 2.009 alcanzó el 2,6%, mientras que esa medición en los dos años anteriores (2.007/2.008) había arrojado cifras de casi 16,5%.
En lo que va del 2.009, Noviembre es el segundo mes en que la economía costarricense experimente una deflación, puesto que en Mayo ya se había reportado una con un valor del 0.12%.

El ministerio de economía de Costa Rica cerró oficialmente el año 2.008, en plena crisis económica global, con una inflación total del 13,9%, poco más de tres puntos por encima del 10,81% registrado en el 2.007.

En enero de este año, el gobierno se propuso terminar el año con un índice inflacionario que oscilara entre el 8 y 10 %, pero ya entrando en el segundo semestre se modificaron las previsiones a 4/6%, lo que sería el porcentaje más bajo desde la década de 1.970.

Lo que sucedió es que el estancamiento de precios y salarios provocados por la coyuntura internacional de la crisis produjo un fuerte impacto en la economía, la producción y sobre todo el consumo interno.

El presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, Luis Alberto Moreno, afirmó en Bogotá que las principales economías de Latinoamérica ya dieron “claras señales de recuperación” tras el fuerte cimbronazo que produjo la crisis económica global.

El afamado banquero resaltó que esta recuperación en un lapso “casi milagroso” es el resultado de la fortaleza de las macroeconomías de la mayoría de los países de la región, que hicieron posible que las consecuencias de la crisis fuesen menos y más leves en América Latina que en prácticamente todo el resto del mundo.

“Se notan evidentes signos de recuperación en las principales economías regionales”, declaró Moreno en el transcurso de la III Cumbre Empresarial China-América Latina.

En esta Cumbre Moreno reclamó para Latinoamérica una posición más ventajosa dentro del panorama comercial y financiero mundial, habida cuenta de los innegables progresos que demostró la región ya antes y durante la crisis global, siendo según él quizás la zona en todo el mundo que mejor hizo frente a la crisis.

Moreno también hizo hincapié en el hecho de que en la actualidad Latinoamérica pude “enorgullecerse de tener uno de los mejores climas de negocios de todo el mundo en desarrollo”, lo que obviamente redunda en beneficio de las economías de la zona, ya que el índice de confianza para las inversiones extranjeras está creciendo, y eso es muy bueno para todos.

Señaló el presidente del BID que América Latina viene creciendo a un promedio del 5% anual desde al año 2.002, impulsada por una fuerte subida de las exportaciones que en varios países y durante varios años alcanzó tasas de más del 17% al año.

Mencionó que en la actualidad países como Brasil, Colombia, Chile y Costa Rica tienen en los foros económicos mundiales una posición muy ventajosa, superando en sus expectativas incluso a China y otras “meganaciones” del mundo en desarrollo.