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Desde que se inició la crisis económica global, el turismo en todas sus formas fue uno de los sectores más afectados. En el caso específico de España, durante el 2.009 el número de visitantes al país retrocedió a los niveles del 2.003, y esos turistas fueron mucho más ahorrativos a la hora de desembolsar su dinero.

El que según el Ministerio de Turismo, Industria y Comercio está en una situación un poco menos complicada es el turismo nacional.
Según datos oficiales, los españoles viajaron más que nunca el año pasado: 175 millones de desplazamientos, de los cuales casi 13 millones fueron viajes al exterior.

Turismo explica este fenómeno al fuerte crecimiento de los viajes por trabajo, casi un 40% más que en el 2.008.

Pero estas cifras no se condicen con la muy pronunciada baja de las exportaciones, que llegó a un 17,5% si se las compara con el ejercicio anterior.

Los programas de expansión empresariales han disminuido mucho por la crisis, por lo que los viajes de negocio se redujeron sobre todo en aquellos que no implican una negociación directa.

El sector de turismo laboral contradice por completo las estimaciones del gobierno.

GEBTA, que es el primer consorcio español de agencias de viajes corporativos y representa un tercio del mercado nacional, asegura que los viajes por motivos de trabajo bajaron durante el 2.009 un 17%, al tiempo que la caída del volumen de negocios llega al 20%.

Para Marcel Forns Bernhardt, presidente de GEBTA, los viajes son mucho más austeros que antes. Las empresas ya no derrochan, los viajeros suelen ir y volver en el mismo día para evitar gastos de alojamiento. Sin duda el presupuesto empresarial para desplazamientos se redujo en un importante porcentaje.

Marino Faccini es el presidente de la agencia de viajes corporativos Carlson Wagonlit, que tiene alrededor del 15% del total de viajes laborales en España, y afirma que del total de viajes realizados, los viajes al extranjero y sobre todo aquellos por motivos laborales son los que más han caído.

En definitiva, los que están realmente en el tema de los viajes por negocios refutan por completo el optimismo del gobierno y ponen en serias dudas las estimaciones del Instituto de Estudios Turísticos (IET), que depende del Ministerio en cuestión.

La crisis en los viajes laborales ya trasciende a las agencias del sector y comienza a perjudicar a todo tipo de agencias de viajes a nivel internacional.

Desde que comenzó esta crisis económica global, es muy frecuente escuchar que España entró en recesión meses después que la mayoría de los países de la Eurozona, pero que de igual forma va a salir de esta recesión más tarde que ellos.

Calculado por la caída del PIB, el golpe inicial de esta crisis para los españoles fue menor, pero no es menos cierto que las consecuencias a largo plazo se harán sentir más en España que en los demás países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

Según un informe recientemente publicado por dicho organismo, tanto España como Irlanda van a ser los países más perjudicados por las consecuencias de la crisis global, al estimar en 10,6 y 11,8% respectivamente la caída potencial del PIB de ambos países.

Que el PIB en conjunto de los países que forman la OCDE va a caer no implica novedad alguna por los efectos de la crisis. De hecho esa caída está calculada en aproximadamente un 3,1%.

El caso particular de España e Irlanda se explica por el fuerte aumento del paro en ambos países y por haber sido los dos países de Europa más expuestos a los efectos nocivos de la “burbuja inmobiliaria”.

El deterioro del mercado laboral incidirá en la caída del PIB de España e Irlanda en alrededor del 9%, mientras que esa misma cifra en el promedio del Club de los Países Desarrollados rondará apenas el 1,1%.

Además la OCDE hace mención en su informe a la respuesta dada por España a las indicaciones y recomendaciones que hace ya un año dio a conocer ese organismo con vistas a recuperar la senda del crecimiento.

Si bien la administración de José Luis Rodríguez Zapatero tomó decisiones importantes en temas como la productividad o la competitividad necesaria para favorecer el crecimiento comercial, la OCDE le reprocha al gobierno español no haber tomado medidas de fondo en cuanto a los convenios colectivos de trabajo, la educación, la reducción de la tasa de abandono y la no muy conveniente relación entre los contratos fijos y los eventuales.

En opinión de Carlo Padoan, el economista jefe de la OCDE, el mercado laboral de España debe ser clara y urgentemente ajustado a la brevedad, porque de lo contrario la salida de los españoles de la recesión puede prolongarse mucho más de lo deseado.

La vicepresidenta económica del gobierno de España, Elena Salgado, dijo lacónicamente varias veces que “hay ingresos que no van a volver”. Y esta es una frase a la que recurre con una frecuencia no deseada cuando intenta explicar los 50.000 millones de euros de gastos en los que se ha metido el gobierno en un drástico plan de ajuste para ver de solucionar los múltiples problemas que la crisis económica global les ha traído a los españoles.

En los últimos dos años, los ingresos públicos pasaron de representar el 41,1% del PIB español a tan sólo el 34,6%. Durante el 2.009 a la caja del gobierno llegaron 65.000 millones de euros menos que en el 2.007.

Este es un dato tan preocupante como esclarecedor a la hora de mostrar la actual situación económica de España: ningún otro país de la Unión Europea sufrió semejante merma en su recaudación durante los últimos 24 meses.

En buena parte del mundo esta crisis global trajo la mayor recesión en muchas décadas, y esto podría sobrar como causal de semejante caída en los ingresos públicos. Pero lo concreto es que en ninguna nación de la Eurozona y aledaños la caída fue tan estrepitosa como en la península ibérica.

Los entendidos en el tema recurren a lo que ocurrió antes del momento más álgido de la crisis, cuando la recaudación aumentaba año tras año, e invariablemente se llevan por delante la burbuja inmobiliaria.

La economía española pareció cerrar los ojos ante la ilusoria subida de los sueldos y el nivel de vida de la población y se dejó engañar por la “ilusión inmobiliaria”.

No por nada entre 1.997 y 2.007 se construyeron más del doble de viviendas que en la década anterior. Esto trajo aparejado un importante aumento en el empleo asociado a la industria de la construcción y todo pareció marchar sobre ruedas.

La rueda de la abundancia empezó a girar y toda esta situación repercutió en una tan inesperada como bien recibida subida en los ingresos fiscales.

Esto sitúa el exceso, es decir los ingresos que no retornarán al decir de Salgado, entre 20.000 y 30.000 millones de euros. Lo que no es poco decir, ya que una cifra muy similar, 23.000 millones, es lo que destinó el Estado al pago de los intereses de la deuda pública.

España ha tenido varios años de bonanza anteriores a esta formidable crisis donde se produjeron ingresos a las arcas públicas que en las actuales circunstancias muy difícilmente vuelvan a repetirse.

De acuerdo con lo que se esperaba por las numerosas encuestas realizadas, los habitantes de Islandia rechazaron el último sábado de una manera categórica en un referéndum a nivel nacional la promulgación de una polémica Ley para que se hiciera efectiva la devolución de los depósitos a ahorristas de Holanda y el Reino Unido que se produjeron por la quiebra el Banco Icesave, una filial del Landsbanki.

Esta quiebra afectó a alrededor de 300. 000 ahorristas de esos países, que reclamaban que se les reintegrara el dinero depositado.
Pero cuando el escrutinio no había llegado todavía al 50%, más del 93% de los votos no aprobaba esa Ley, mientras sólo el 1,6% estaba a favor de la devolución.

La primera ministra islandesa Jóhanna Sigurdardóttir había asegurado casi en la medianoche del sábado que el resultado de la consulta no fue extraño, al tiempo que el ministro de finanzas islandés, Steingrímur J. Sigfússon, quien no votó en el referéndum, aseguró que ahora se iniciaba el tiempo de pensar un “acuerdo mejor” para los islandeses en este tema de la devolución de la millonaria deuda.

Aproximadamente 230.000 habitantes islandeses fueron llamados a las urnas para revalidar la validez de la polémica Ley.

En estos momentos en que la crisis económica global parece estar cediendo muy lentamente, se cree que está en juego la recuperación del país y al mismo tiempo la credibilidad de un Poder Ejecutivo que tiene pendientes la disposición de un paquete de medidas del FMI para poder sanear la maltrecha economía resultante de la crisis.

Todos los analistas políticos aseguraban que el “no” triunfaría cómodamente en este pequeño país nórdico, pero pocos se atrevieron a pronosticar tan abrumador resultado.

Esta polémica Ley de la devolución de depósitos a ahorristas extranjeros fue aprobada, como recordamos, a fines del 2.009 por el Parlamento, pero luego vetada en enero de este año por el presidente islandés Ólafur Ragnar Grímsson.

Esta decisión de no sancionar la norma fue un duro golpe para el Ejecutivo de Jóhanna Sigurdardóttir, que desde que accedió al poder recibió duras críticas por su gestión ante la crisis, durante la cual el PIB islandés cerró el 2.009 con una caída del 7%, la mayor de las últimas décadas.

El Director Gerente del Fondo Monetario Internacional, Dominique Strauss-Kahn, alertó hace unos pocos días a los distintos ámbitos financieros internacionales que varios países de los denominados “emergentes”, como por ejemplo Brasil, Indonesia y algunos otros, están frente a un riesgo real de sufrir una nueva “burbuja” en el precio de sus activos, debida a la avalancha de capitales externos que se está insuflando en sus economías como consecuencia de esta crisis económica global que aún no nos abandonó totalmente.

En el caso de Brasil, el Presidente Lula Da Silva estableció un impuesto del 2% a las inversiones extranjeras en títulos de renta fija o variable en un intento por frenar las inversiones provenientes del exterior, una medida que el FMI ahora acepta en ciertas y determinadas circunstancias.

Para Strauss-Kahn los controles de ingreso de capital no son lo que podría considerarse una panacea para poder resolver el preocupante tema de las burbujas, pero consideró que son válidos bajo estrictos controles y si no queda otra opción que utilizarlos “temporalmente”.

Entre los métodos alternativos que el director del FMI cree más viables, piensa que la respuesta normal a una situación de esta índole sería permitir la apreciación de la moneda y que de esa forma los Bancos centrales acumulen reservas de divisas, aunque reconoció que varios de ellos ya tienen demasiadas en sus arcas.

Considera Strauss-Kahn que los controles de capital son una medida “legítima”, pero que su aplicación generalizada por parte de las naciones en la situación de Brasil o sus similares podría resultar contraproducente para el crecimiento mundial, ya que medidas de esta índole redireccionarían los fondos externos a países que muchas veces no tienen la capacidad para absorberlos y darles un fin productivo.

Es así que mientras hay decenas de países en el mundo “rogando” para que los inversores extranjeros traigan sus capitales a su territorio, otros, como en el caso de Brasil, están en estos momentos padeciendo una avalancha de ingresos de divisas de todas partes del mundo debido a las buenas perspectivas de su economía, y esta situación parece estar jugándoles en contra ante el peligro cierto de no poder hacer frente con su capacidad industrial y financiera actual a los riesgos de una gran cantidad de activos ociosos en sus mercados.

La economía de los Estados Unidos terminó el año 2.009 con un repunte mayor al esperado, cobrando una fuerza inusitada.

La actividad económica sufrió una expansión en el cuarto trimestre a una tasa anualizada del 5,9%, es decir dos décimas más de lo que se había anticipado un mes atrás.

Las causas de esta imprevista mejoría, después de largos meses de recesión por la crisis económica global, parece deberse a que la inversión de las empresas es mayor a la esperada y reponen rápidamente sus existencias.

Este ritmo de crecimiento es el mayor observado desde el tercer trimestre del año 2.003 y supera el 2,2% obtenido en el tercer trimestre del año pasado.

De cualquier forma, el repunte de la segunda mitad del año no pudo evitar que durante el total del 2.009 la economía estadounidense sufriera una contracción del 2,4% comparándola con el 2.008, en la peor cifra desde 1.946.

No son pocos los analistas que opinan que la solidez del repunte económico es un espejismo, ya que está sustentado en que las empresas no están liquidando inventarios de una forma tan agresiva como sucedió en el peor momento de la recesión.

Si se descuenta ese indicador, resulta ser que el crecimiento fue del 1,9%.

Lo cierto es que la demanda real sigue siendo muy débil y frágil, ya que creció un 1,7%, lo que representa tres décimas menos de lo que se había estimado en un principio.

En el trimestre anterior, el consumo tuvo una subida del 2,8% por obra y gracia de los incentivos fiscales a la compra de vehículos eficientes.

Las empresas gastaron más, con un incremento de la inversión del 6,5%, casi el doble de lo previsto y frente a un 6% de caída en los tres meses previos.

La vivienda también contribuyó al crecimiento, aunque menos de lo esperado.

Debemos recordar que en el tercer trimestre del año pasado la construcción sufrió un gran impulso por el otorgamiento de créditos fiscales a los primeros compradores.

El repunte se basa en factores temporales, por lo que los entendidos son cautos y afirman que hay que esperar varios meses más para ver el estado real de la economía estadounidense.

La agencia calificadora de riesgos Standard & Poor’s le envió al gobierno de España hace apenas unos días una segunda advertencia al mantener la perspectiva negativa acerca de la calificación a largo plazo AA+, la que se había establecido el pasado 9 de diciembre.

S&P ya le quitó la máxima nota a la deuda pública española (AAA) a pesar de que las otras dos grandes calificadoras de riesgo, Fitch y Moody’s todavía la mantienen.

Si S&P vuelve a bajar la calificación, los títulos del tesoro tendrían un coste mucho mayor para ser colocados.

Para S&P opina que finalmente esto va a ocurrir en caso de que no se tomen medidas más agresivas y concretas para poder hacerle frente a los desequilibrios fiscales y económicos por los que atraviesa España.

La debilidad de las condiciones de crecimiento podrían dañar seriamente el plan de consolidación fiscal del gobierno de Rodríguez Zapatero.

S&P dice en su informe que mantiene la perspectiva negativa que tiene desde hace meses sobre el comportamiento de España y que la actual situación no hace sino predecir nuevas rebajas de la calificación del país en los próximos dos años, ante la evidente ausencia de medidas concretas.

La calificadora cree que es muy probable que el déficit público se mantenga por encima del 5% del PIB anual por lo menos hasta el año 2.013, a pesar de las previsiones oficiales de reducirlo a un máximo del 3% para esa fecha.

Por lo tanto, las cifras apuntarían a que el endeudamiento del Estado suba al 80% del PIB en el año 2.012.

S&P desconfía de las metas que figuran en el presupuesto español, y cree que el éxito de las medidas propuestas será mucho más débil al esperado.

Advierte considerables riesgos en los planes de consolidación fiscal del gobierno, los que todavía no fueron claramente especificados, y ve serios riesgos a la baja con respecto a las previsiones de ingresos que maneja la administración central por ser la base fiscal de España muy sensible a la demanda interna, hoy sumamente debilitada por efectos de la crisis económica global que todavía no abandonó territorio español.

Finalmente S&P augura un crecimiento medio anual del PIB de España del 0,6% entre 2.010 y 2.013, lo que representa menos de la mitad del 1,5% pronosticado por el gobierno, y a todas luces difícil de llevar a cabo.

El presidente de la Fed, la Reserva Federal de los Estados Unidos, Ben Bernanke, aseguró hace pocos días que la institución que dirige se ha propuesto firmemente revisar los eventuales acuerdos que se hicieron entre Goldman Sachs y otras empresas con la República de Grecia.

En el transcurso de su testimonio ante el Comité Bancario del Senado de los Estados Unidos, Bernanke dijo que “investigamos varias cuestiones relacionadas con Goldman Sachs y otras compañías y sus posibles acuerdos con Grecia”.

El presidente de la Fed defendió a ultranza ante los senadores la capacidad de ese organismo para vigilar a los Bancos, y simultáneamente el mantenimiento de las potestades regulatorias que dicho organismo logró con la crisis económica global.

Goldman Sachs, después de atravesar graves problemas durante la crisis pudo superarlos merced a la ayuda pública. Ahora se supo que en el 2.001ayudó a Grecia a modificar su balance contable para que ésta pudiera cumplir con los requisitos exigidos para poder entrar en la zona euro a través de derivados.

Por medio de esta operación fraudulenta, se pudieron ocultar 2.300 millones de dólares de deuda pública y se obtuvo un beneficio de 300 millones de dólares.

Ahora que todo el tema parece haber salido a la luz, y a pesar de que no hubo declaraciones oficiales, Goldman Sachs dio a conocer un comunicado hace pocos días en el que insiste contra viento y marea en la tesis que viene manteniendo desde el principio de las investigaciones: “Goldman Sachs no hizo nada ilegal y los productos derivados que entraron en la operación están en total conformidad con las reglas y procedimientos permitidos por la ley estadounidense”.

Bernanke se mostró a su vez preocupado por el efecto que los derivados, que son productos financieros manejados por algunos Bancos altamente desregulados, puedan haber tenido sobre la actual crisis por la que atraviesa Grecia, y aseguró que la SEC (el equivalente estadounidense de la CNMV) está muy interesada en el caso.

Con el correr de los días la situación griega, que está siendo directamente supervisada por la Unión Europea, parece presentar nuevas aristas que no contribuyen precisamente a aligerar la presión del caso.

La empresa estatal de Chile Corporación del Cobre (Codelco), que es la mayor productora mundial de ese metal y una de las industrias insignias en el panorama industrial chileno, tuvo durante el año pasado beneficios por aproximadamente 4.070 millones de dólares, una cifra que resulta ser un 18% menos con respecto al resultado del ejercicio del año 2.008.

Estos datos fueron dados a conocer por el presidente de la empresa, José Pablo Arellano, quien aseguró que pese a la caída en las ganancias entre el 2.008 y el 2.009, el resultado fue más alto de lo esperado, teniendo en cuenta la situación derivada de la crisis económica global y la fuerte caída de la demanda mundial de cobre por la recesión en la mayoría de los países industrializados.

“El resultado del ejercicio del año anterior nos sorprendió gratamente a pesar de la merma en las ganancias, y fue más alto de lo esperado impulsado por una subida del 16% en la producción del metal y un gran esfuerzo que realizó la empresa para disminuir los costes y gastos totales”, subrayó Arellano.

Agregó además que el coste de venta de cobre de minerales propios alcanzó los 4.750 millones de dólares, una cifra prácticamente igual a los 4.765 millones de la misma moneda del año 2.008.

Se refleja así el inmenso esfuerzo que se hizo en la contención de los costes, ya que se debe tener en cuenta que en el 2.009 se vendieron 178.000 toneladas más del metal que en el año anterior, lo cual habla a las claras de una optimización en el proceso total.

En el balance anual que fue entregado al periodismo y con copia a la Superintendencia de Valores y Seguros figura que el resultado de explotación fue de 4.380 millones de dólares, un monto inferior a los 5.227 millones que se registraron en el 2.008.

Asimismo, la ganancia neta de Codelco, que se obtiene aplicando igual tributación impositiva que las empresas privadas, llegó a los 3.235 millones de dólares, la que finalmente fue la mayor ganancia de todas las empresas que operan en Chile.

Finalmente, Arellano hizo mención al volumen de ganancias que alcanzó Codelco en los últimos cuatro años, manifestando que fue de 26.700 millones de dólares. Esa suma resulta ser la misma que todos los beneficios informados por la Empresa durante el período 1.990/2.005, a valores actualizados y expresados en la misma moneda.

Al final de la reunión con la prensa, Arellano informó que dentro de muy poco tiempo abandonará el cargo que ocupa, sintiendo en lo más íntimo que ha cumplido con su cometido tal como le indicaron las autoridades de su país.

El presidente de la Reserva Federal de los Estados Unidos, Ben Bernanke, se dirigió hace muy pocos días al Congreso de su país para presentar el informe bianual sobre la política monetaria de la nación.

Aprovechó la oportunidad para hacer un repaso ante los integrantes de la Cámara de Representantes acerca del estado de la economía estadounidense, que se está recuperando lentamente de los devastadores efectos de la crisis económica global.

Aseguró entre otras cosas que los tipos de interés, que actualmente se mantienen entre el 0 y el 0,25%, mantendrán ese nivel, que es históricamente bajo, por un “período muy largo” de tiempo.

Bernanke fue reelecto el pasado 28 de enero al frente del Banco Central de los Estados Unidos, con lo cual tiene asegurada por unos años más la continuidad de su política monetaria.

En su informe a los congresistas, reafirmó lo que había dicho días atrás acerca de que el mercado laboral continúa en una situación muy negativa, con una tasa de parados muy cercana al 10%, lo que consideró peligrosamente inestable, asegurando además que lo más preocupante es la subida de la incidencia del paro de larga duración y la falta de oferta laboral.

Anunció además en el Congreso que se llevará a cabo una retirada progresiva de las medidas de estímulo y un encarecimiento de la disposición de liquidez para los Bancos. Según sus propias palabras, “a pesar de que los intereses de los fondos federales estarán excepcionalmente bajos durante un largo período, a medida que la recuperación se estabilice la Fed va a tener que empezar a endurecer las condiciones monetarias para evitar una indeseable subida en la inflación”.

En los últimos meses los datos económicos fueron bastante alentadores, pero igualmente para el titular de la Fed la recuperación seguirá siendo muy lenta por bastante tiempo.

Por otro lado, el Senado de los Estados Unidos aprobó un paquete de 15.000 millones de dólares para incentivos fiscales y financiamiento de autopistas, las que se espera sirvan para la creación de nuevos empleos, el que sigue siendo para la mayoría de las autoridades el principal problema que enfrenta la administración del presidente Barack Obama.

Este programa de incentivos fiscales contempla importantes descuentos en los impuestos para aquellas empresas que contraten trabajadores desempleados.

El fondo de construcción de autopistas será extendido por ley como mínimo durante 12 meses más.