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Así como hace dos años la crisis inmobiliaria en los Estados Unidos desató una crisis económica y financiera global de la que no había precedentes en el mundo, ahora parece que la situación en Dubai está comenzando a alarmar al mundo.

Hace pocos años mucha gente comenzó a invertir en urbanizaciones en los Emiratos Árabes. La gente hacía cola frente a las inmobiliarias y poco importaba si los edificios existían, si los planos estaban hechos y los antecedentes de las Empresas constructoras.

En el mismo momento en que alguien firmaba el contrato de compra de una propiedad, ya encontraba alguna persona que le ofrecería un 10% más de lo que había pagado.

Pero lo concreto es que habiendo pagado la mayoría de la gente cerca del 80% el valor de la propiedad que adquirieron, se encuentran con que ni siquiera los cimientos de los edificios han sido colocados en su lugar.

Nadie buscaba especular, pues la mayoría de los compradores eran de países vecinos como Irak, que estaban y están en serios problemas, y la meta de casi todos era encontrar refugio para las familias y su dinero en caso de que las cosas se pusieran todavía peor en sus países de origen.

Ahora, cuando a fines del 2.008 muchos regresaron a Dubai para ver cómo marchaba la edificación de sus nuevas viviendas, en la mayoría de los casos se encontraron sólo con inmensas cantidades de arena.

Esto le ha ocurrido a decenas de miles de inversores y profesionales de todas partes del mundo que creyeron encontrar en los Emiratos Árabes la salvación para el futuro de su dinero.

Todos se sintieron atraídos por los beneficios que brindaba un emirato que treinta años atrás costaba encontrarlo en el mapa.

Dubai es el más dinámico de los siete Estados que forman los Emiratos Árabes Unidos (EAU), y hoy en día se lo conoce en el mundo por tener el edificio más alto del planeta, el hotel con más estrellas, una pista de esquí en el desierto, y probablemente en poco tiempo pase también a ser conocido por el triste hecho de haber llevado adelante la estafa inmobiliaria más importante de los últimos tiempos.

Sólo debemos esperar que esta nueva especie de burbuja inmobiliaria no desencadene una situación como la que se está todavía viviendo a nivel global.

Sería verdaderamente demasiado.

Como sucede desde que comenzó esta crisis económica y financiera global, luego de que los problemas se originan en los Estados Unidos, más temprano que tarde llegan a Europa y al resto del mundo.

Ahora aparece en el horizonte de la Eurozona y la Unión Europea en general otro tema que seguramente traerá grandes y graves consecuencias: el de las tarjetas de crédito.

Por estos días el FMI está realizando cálculos que ponen los pelos de punta a los emisores de las tarjetas, ya que estima que la morosidad de los usuarios podría alcanzar los 120.000 millones de euros.

Los grandes Bancos ya parecen haber superado el riesgo de quiebra inminente que los sobrevolaba hasta hace apenas unos pocos meses, pero como el deterioro financiero de todo el sistema está todavía muy vigente, en Europa se vislumbran nuevos peligros a corto y mediano plazo.

El periódico estadounidense “Financial Times” ahora hizo su irrupción en el mercado la crisis de las tarjetas de crédito, que en los Estados Unidos ya dio pérdidas por miles de millones de dólares, y ahora se está trasladando a los Bancos de la Eurozona.

Es lógico esperar en todo el territorio europeo una oleada de impagos entre los consumidores de tarjetas que podría llegar incluso a cifras que superarían los 170.000 millones de dólares.

Según el informe que dio a conocer el FMI, cerca del 15% de los 1,9 billones de dólares de los consumidores estadounidenses no se podrán recuperar, mientras que en Europa los Bancos tampoco podrán recuperar aproximadamente el 7% de los 2,4 billones de dólares (casi 1,7 billones de euros) que forman la deuda global de los consumidores en todos los países de la UE.

El país más afectado sería Gran Bretaña, que es la nación de toda la Eurozona con más titulares de tarjetas de crédito más sus respectivas extensiones.

Como claro ejemplo de esta situación está el hecho de que en Mayo último la organización británica National Debitline informó haber recibido más de 41.000 llamadas de usuarios que manifestaron la imposibilidad de pagar los resúmenes de sus tarjetas de crédito, frente a algo menos de 20.000 llamados en el mismo mes del 2.008.

Comienza ahora para los Bancos y las compañías financieras de toda Europa el largo camino de conseguir recuperar lo que se pueda del dinero circulante en calidad de préstamos (como por ejemplo en compra con tarjetas), y que esta crisis global puso literalmente en la cuerda floja.

Canadá, como la mayoría de los países del mundo, debe soportar los efectos de la crisis económica y financiera global que llevó a las grandes potencias mundiales hasta el límite de la recesión.

El sector económico canadiense que fue más afectado por esta crisis es el del comercio, pues depende casi exclusivamente del intercambio con los Estados Unidos, y entonces el problema de la balanza comercial canadiense es serio y a largo plazo.

Pero según el primer ministro de Canadá, Stephen Harper, su país no es el epicentro de la crisis, y su modelo financiero le ha dado una serie de escudos lo suficientemente fuertes como para resistir la debacle producida por la crisis global.

Los problemas que hoy en día debe afrontar Canadá son más que nada de origen político y no financiero, y el primer ministro se atrevió a decir en alguna declaraciones periodística que es probable que su país salga fortalecido y en mejores condiciones que las existentes antes del comienzo de la crisis.

Gail Becker, la nueva jefa para Canadá y América Latina de Edelman, la firma de relaciones públicas independientes más grande del mundo, explicó en una reciente visita a Buenos Aires que la crisis económica derribó la confianza en los líderes de opinión de los Estados Unidos, aquellos que hasta hace unos meses eran considerados “gurús”, y cuyas opiniones y pronósticos se tomaban como parámetros indiscutidos para la marcha de la economía y los negocios a nivel continental y aún mundial.

Dijo por ejemplo que Canadá es un país que siempre se caracterizó por no tener demasiado en cuenta las opiniones y pronósticos de las consultoras más importantes de los Estados Unidos, a pesar de la proximidad y estrecha relación de ambos países.

Y esa independencia de criterios esta vez la jugó a favor, ya que a la vista de los hechos consumados desde mediados del 2.008, parecería ser que nada de lo que los expertos estadounidenses pronosticaron finalmente se cumplió, y lo que sí se cumplió fue literalmente en sentido inverso a lo pronosticado.

El empleo en Canadá descendió algo pero no a niveles de otros países, y el número de parados se mantiene estable, con una pequeña subida que las autoridades creen poder manejar sin necesidad de recurrir a grandes erogaciones del tesoro canadiense.