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La crisis que continúa azotando la Eurozona y la caída en el crecimiento de las principales naciones emergentes está frenando la subida de la economía global. Este es la principal de las conclusiones a la arribó el informe de Perspectivas Económicas Globales que presentó el Banco Mundial el pasado 18 de enero en la ciudad de Pekín.

El conjunto de los países emergentes crecerá en el año recién comenzado alrededor del 5,4%, frente al dato de 6,2% que se había calculado el pasado mes de julio del 2.011. Las naciones desarrolladas permanecerán en una media de crecimiento del 1,4% frente al 2,7% inicialmente calculado, y en contrapartida las naciones de la Eurozona tendrán una contracción del 0,3%, cuando antes se vislumbraba una subida del PIB regional del 1,8%.

Con este conjunto de datos, el Banco Mundial espera que la economía global crezca el2,5% en el 2.022 y el 3,1% en el 2.013, cuando antes el pronóstico para ambos años era de no menos de 3,6% de crecimiento.

A pesar de que el panorama para Europa es bastante sombrío, el informe destaca que las recientes medidas que se tomaron a nivel continental, como el fortalecimiento del Fondo de Rescate o los avances hacia la unidad fiscal de la Eurozona pudieron bajar la presión sobre la deuda soberana de países altamente amenazados como Grecia, Italia, España o Francia.

Igualmente las condiciones para una mejora sostenible todavía no están dadas y por ende las economías avanzadas podrían caer en una recesión igual o peor que la de los años 2.008 y 2.009.

Con respecto al caso específico de España, el informe indica que la nueva administración de Mariano Rajoy se comprometió a acelerar de manera “considerable” las reformas estructurales y fiscales que inició el anterior Gobierno socialista de José Luis Rodríguez Zapatero.

Que el crecimiento se ha ralentizado se puede observar en la debilidad del comercio y del precio de las materias primas. Los precios globales de energía, metales y minerales bajaron un 10, 25 y 19% respectivamente desde los picos máximos de principios del año pasado.

Y de acuerdo al pensamiento del BM, la caída de los precios de las materias primas ayudó a mantener a raya la inflación en las naciones más desarrolladas. Pero aunque los precios de los alimentos cayeron un 14% desde febrero del 2.011, la alimentación de las naciones más pobres, como varios países africanos, sigue causando una preocupación fundamental para todo el planeta.

Antonio Horta-Osório, el actual consejero delegado del Lloyds Banking Group, le informó hace unos días al Consejo de la entidad que no desea percibir el bonus anual que le corresponde por su actuación en el ejercicio 2.011, el que de acuerdo a los términos de su contrato podría alcanzar la nada despreciable suma de 2,79 millones de euros. La causa esgrimida por el directivo, en una renuncia poco frecuente para los tiempos que corren, es su reciente baja médica.

Horta-Osório, de 47 años de edad, le notificó recientemente a la junta directiva del Banco que no desea ser tenido en cuenta para recibir la prima correspondiente al año pasado, ya que considera que su baja por enfermedad tuvo un impacto negativo tanto dentro como fuera del Banco, incluyendo aún a los accionistas del mismo.

Debemos recordar que en el transcurso del 2.011 las acciones del Lloyds Banking Group cayeron más del 60%, y no son pocos los que atribuyen parte de esa caída a la enfermedad del directivo. Un dato no menor es que Horta-Osório percibe un sueldo anual de alrededor de 9,4 millones de euros.

En declaraciones a la prensa, el directivo aclaró textualmente que “como consejero delegado, creo que mi derecho a recibir bonus debería reflejar el comportamiento del grupo, pero también las duras circunstancias financieras a las que mucha gente se enfrenta”.

Recalcó que su unión a las huestes del Banco fue realizada para devolver la rentabilidad a la entidad, de manera tal que pueda apoyar una recuperación económica sostenible del país, dando a los contribuyentes la oportunidad de recuperar su legítimo dinero.

Desde el seno del consejo de la entidad bancaria confirmaron que habían aceptado la petición del consejero delegado, añadiendo que bajo su liderazgo la entidad había alcanzado “significativos progresos” aún en estos momentos de profunda crisis. Y agregaron que “Antonio sintió que era apropiado no ser considerado en el esquema de retribuciones correspondientes al año pasado”.

Antonio Horta-Osório, de nacionalidad portuguesa, se reincorporó el pasado lunes 9 de enero a su puesto de Consejero Delegado del Lloyds Banking Group después de haber tenido una licencia médica desde el 2 de noviembre del año anterior por un grave cuadro de estrés y agotamiento.

Su decisión tomó por sorpresa a muchos pero fue muy bien recibida en estas épocas donde actitudes como las que tomó son bastante infrecuentes.

En estos momentos de la economía de España, inmersa en la crisis más grande de su historia, y con todas las vías de ingresos tradicionales al menos temporalmente cerradas por la recesión, el sector financiero español sólo tiene como única fuente de ingresos un dramático recorte de costes.

Un estudio de la Fundación de Cajas de Ahorros (Funcas) que lleva la firma del conocido catedrático de la Universidad de Valencia Joaquín Maudos asegura que todavía se puede recurrir a las fusiones, las que ya achicaron en forma contundente el sector de las Cajas de Ahorro que pasaron de 45 a 15, para poder así generar reservas con las que se pueda hacer frente a saneamientos todavía pendientes y subir el recorte de gastos.

Pero este recorte de gastos implica inevitablemente menos oficinas y más despidos. Desde el mes de setiembre del año 2.008 se han cerrado alrededor de 5.500 sucursales, al tiempo que la plantilla de empleados se redujo en casi 13.300 personas.

Y en su forma de ver las cosas, Maudos plantea que, acorde a la presente situación del sistema financiero español, aún se podrían cerrar alrededor de 1.400 oficinas más, sin tener en esta cifra en cuenta la disminución de locales de atención a consecuencia de las nuevas fusiones qwue eventualmente se efectivicen.

El informe de Maudos fue copresentado por Carlos Ocaña, el director general de Funcas y ex secretario de Estado de Hacienda. Ocaña afirma en el informe que es imprescindible un saneamiento en mayor medida al activo del que en estos momentos dudan todos los mercados financieros. Además debe solucionarse a la brevedad el tema de las viviendas y suelos con los que debieron quedarse los Bancos y Cajas por los impagos provenientes de la crisis, amén de los créditos vinculados a la actividad inmobiliaria.

Esto seguramente le permitiría a la banca poner un precio mucho más bajo a sus actuales activos, con lo que muy probablemente se reanimaría el mercado inmobiliario.

Maudos manifestó su acuerdo con el plan del Gobierno de Mariano Rajoy de exigir al sector financiero 50.000 millones de euros más en provisiones para hacer frente a las pérdidas potenciales, pero al mismo tiempo solicitó un detalle de las vías de financiación ya que las fusiones y los beneficios obtenidos pueden no ser suficientes.

Casi exactamente un año atrás se produjo la fusión entre Iberia y British Airways para dar nacimiento a un nuevo hólding financiero que se dio en llamar International Airlines Group (IAG).

El objetivo principal de esta unión, como es lógico suponer, fue el de crecer y ganar mercados, algo que dadas las actuales circunstancias de crisis generalizada, era muy difícil de lograr para cualquier empresa aérea por separado.

Lo cierto es que doce meses después de la fusión, los resultados indican que a ambas aerolíneas les ha ido de manera muy diferente. Así mientras BA creció un 10% en el índice de pasajeros por kilómetro transportados (PKT), Iberia se estancó al no presentar casi diferencias en ese índice, ya que mostró una subida de apenas el 0,1% en el mismo lapso.

IAG presentó a principios de este mes de enero un balance de 51,6 millones de pasajeros transportados en este primer año da alianza, lo que si se ve desde el conjunto supone una mejora del 2,1% comparado con el mismo período del ejercicio anterior.

Los “sufrimientos” del grupo se produjeron en el mercado interior. Los vuelos nacionales de ambas compañías, dentro de España y del Reino Unido, perdieron en promedio un 12,3% de pasajeros y la cifra resultante fue de 12,3 millones de personas transportadas.

Tampoco ayudaron en las rutas a África, Oriente próximo y sudeste asiático la repercusión de los numerosos conflictos internacionales que se produjeron en esas regiones. Allí la clientela cayó un 2%. En el caso de los enlaces a las distintas ciudades de los Estados Unidos se produjo el mayor incremento en el tráfico de pasajeros con un 12% de subida.

En el informe que dio a conocer la compañía se manifiesta que de enero a diciembre del 2.011 la demanda del grupo en pasajeros por kilómetro transportados subió un 7,2% y la oferta tomada en asientos por kilómetro ofertados (AKO) también subió en la misma proporción.

El pasado mes de diciembre IAG transportó 3,8 millones de pasajeros, un 10% más en cifras interanuales, a pesar de la huelga de Iberia por la creación de su filial de bajo coste, Iberia Express. Hubo un par de días que por esa protesta la empresa española transportó la mitad de los pasajeros que usualmente vuelan en sus aviones.

En el caso de BA, el mal tiempo reinante en el Reino Unido también afectó los vuelos durante un par de días de diciembre.

Un tiempo atrás todos los conocedores del tema indicaban que España tenía que comenzar a recuperarse sosteniblemente del paro en el año que acaba de terminar. Pero lo cierto es que ya estamos en el 2.012 y el problema, lejos de empezar a solucionarse, se ha profundizado.

Cada uno de estos últimos días, tanto del 2.011 como los que van del presente año, el mercado laboral español se cobra en promedio 1.000 nuevas “víctimas” teniendo en cuenta los datos que brinda la Seguridad Social con respecto a la afiliación.

Los 4.422.359 parados que registraban las oficinas de empleo el 31 de diciembre pasado muestran 322.286 parados más que un año atrás, volviendo a marcar un máximo histórico que no es el primero y al parecer no será el último de esta interminable crisis que avanza raudamente hacia su quinto año de vida.

La crisis del euro tuvo un agravamiento en el verano pasado, lo que hizo desaparecer la tenue confianza en que se basaban todos los pronósticos de la recuperación española.

Nuevamente la economía está en una franca fase de contracción y su primera y lógica consecuencia es una subida del paro, que crece lenta pero inexorablemente. En diciembre hubo 1.900 nuevos desempleados de acuerdo a los datos del ministerio de Empleo. En principio es un número de baja cuantía, pero el problema es que marca tendencia y da por tierra con todos los pronósticos de recuperación. Confirma que la segunda mitad del 2.011fue “nefasta” para la recuperación del empleo en contra de todos los pronósticos emitidos oportunamente.

En lo que a empleo se refiere, el 2.011 puede separarse en dos partes muy claramente identificables. Hasta el mes de junio las afiliaciones a la Seguridad Social crecían a un ritmo muy leve, con una subida de 1.597 afiliados. Desde ese momento se desplomaron las afiliaciones, a punto tal de cerrar el año con casi 357.000 afiliados menos, es decir con un total de 17.229.922 personas. El segundo semestre tuvo una caída de tal magnitud que el 2.011 terminó cerrando con un descenso superior al registrado en el año 2.010.

La nueva secretaria de Estado de empleo Engracia Hidalgo, responsabilizó al gobierno anterior en cuanto a que las reformas realizadas fueron incompletas en el marco de las relaciones laborales y prueba de ello es lo sucedido con la contratación indefinida.

Y menciona la sostenida crisis en el sector de la construcción como la gran responsable de la debacle laboral que sigue azotando a todos los españoles.

Como se sabe la Bolsa de España ya acumula dos años consecutivos de caídas y eso transformó a los dividendos en casi un chaleco salvavidas para muchos inversores.

El tema espinoso es que debido a sus serios problemas económicos derivados de la crisis muchas de las principales empresas del país, como por ejemplo FCC, Endesa y Telefónica, revisaron a la baja sus políticas de retribución. Incluso algunas ya avisaron que comenzarán a aplicar el novedoso sistema de retribuciones “mixto”, es decir que le ofrecerán al accionista cobrar en acciones o en metálico, o un porcentaje de cada una de las dos formas de pago.

Para los especialistas esta nueva tendencia tiene su lógica habida cuenta de la actualidad económica española, y creen que este sistema se va a extender a más compañías en los próximos meses. Víctor Peiro, el responsable de análisis de Bankia Bolsa, asegura que la medida es la adecuada, porque con el rendimiento actual de los bonos a diez años no tiene sentido pagar rentabilidades en concepto de dividendos superiores al 6%.

La crisis económica caló hondo en las cuentas empresariales. Tengamos en cuenta que entre enero y setiembre del 2.011las ganancias conjuntas de las empresas que cotizan en el Ibex 35 cayeron algo más del 20%. Y para el 2.012 se vaticina un ligero repunte de las ganancias empresariales del orden del 6%, aunque incluso este porcentaje podría ser exagerado si no mejoran las perspectivas de recesión generalizada de la Eurozona.

Se estima que los grupos del índice selectivo van a repartir prácticamente 26.000 millones de euros entre sus accionistas por el ejercicio 2.011 y poco más de 25.000 millones en el ejercicio del 2.012, de acuerdo a datos que dio a conocer la consultora Factset.

Ya desde el año 2.008 las cotizadas están ajustando sus dividendos, como una forma de adaptarse al deterioro macroeconómico y a sus problemas para generar flujos de caja.

Y los grupos empresariales cuyo negocio se concentre especialmente en España serán los que más recortes deberán anunciar en su remuneración al accionista.

Algunas opciones que podrían tomar impulso para compensar la caída del pago en metálico a los accionistas son las ampliaciones de capital liberadas, la recompra de títulos a través de de la llamada autocartera para su posterior amortización o la devolución de las primas de emisión.

Durante el acto en el que han tomado posesión de sus cargos los nuevos secretarios de estado de Economía, Fernando Jiménez de la Torre y de Comercio de España, Jaime García-Legaz, el ministro de Economía y Competitividad español Luis De Guindos aseguró que la economía española va a caer en el cuarto trimestre del año y a consecuencia de esto se superarán los cinco millones de parados. El ministro se cuidó mucho de usar en sus dichos la palabra “recesión”, pero dijo que la caída del PIB en el último trimestre será de entre el 0,2 y el 0,3%.

Tampoco fue optimista el ministro durante la asunción de sus principales colaboradores en cuanto al crecimiento económico para el año que está por comenzar, al asegurar que muy posiblemente la economía del país no logre crecer en el primer trimestre del 2.012. Técnicamente, dos trimestres consecutivos a la baja decretan la entrada nuevamente en recesión.

De Guindos manifestó que los dos próximos trimestres “no van a ser para nada sencillos” ni para el PIB español ni para la creación de empleo. Y añadió que hacer previsiones en estos momentos para más allá de un semestre es casi como “hacer futurología”.

Pero tratando de buscarle un lado positivo a la actual situación, señaló que ésta va a suponer un acicate para impulsar y profundizar las reformas necesarias. Entre ellas la del sector financiero, que es vital e imprescindible para salir de la crisis, y la del mercado de bienes y servicios, que se orienta a eliminar la mayoría de las trabas burocráticas.

Tanto el ministro como los flamantes secretarios de estado marcaron como una tarea prioritaria de su investidura la rápida integración de las áreas de ciencia y tecnología para poder avanzar en un modelo de crecimiento más sostenible en el tiempo.

El primer semestre del año próximo va a ser fundamental para todos los departamentos del ministerio de Economía, ya que éste es uno de los que tiene un plan de reformas más profundo y amplio.

Y consultados acerca de los países de la Eurozona, el secretario de Comercio dijo que éstos “se juegan mucho” en los meses venideros, al tiempo que dijo confiar en que España tenga un papel relevante en el proceso de toma de decisiones e implementación de reformas a nivel continental.

El presidente de la filial colombiana del Banco español BBVA, Óscar Cabrera, hizo una estimación acerca de que la economía de Colombia va a crecer un 5% en el 2.011 y alrededor del 5,4% en el transcurso del 2.012. Después, aunque seguirá avanzando lo hará a tasas más bajas por el deterioro del entorno global en esta época de crisis generalizada.

Las previsiones de crecimiento del BBVA Research se basan en la evolución de los parámetros macroeconómicos colombianos. En ellos se prevé que el PIB del país mantendrá un buen ritmo de subida a pesar del bajo crecimiento global, en particular los Estados Unidos y toda la Eurozona, principales compradores de los productos y materias primas colombianas.

Por su parte Juana Téllez, la economista en jefe del BBVA Colombia, sostuvo que las previsiones del Banco no están exentas de ser modificadas a la baja por los numerosos riesgos existentes. Un eventual mayor deterioro de las condiciones externas podría retrasar la recuperación todavía débil en las exportaciones industriales del país y provocar un recorte en los ingresos por la minería y los hidrocarburos.

Pero por complicado que se pueda presentar el escenario internacional, Colombia va a seguir creciendo a tasas significativamente superiores a las del año 2.009, cuando la crisis golpeó más fuerte a la economía del país latinoamericano. Sin embargo seguramente se deberá hacer frente a subidas en el déficit de cuenta corriente y devaluaciones en el tipo de cambio superiores a las que se registraron en el período 2.008/9.

La inflación en Colombia se ubicó en noviembre en el 3,96% anual, una cifra que para el BBVA “no compromete el cumplimiento de la meta de finalizar el año con una inflación en torno a la estimada, del 3,4%.

Para el año próximo, BBVA Research espera una inflación anual del 3,4%, cifra que está sustentada en un escenario de subida moderada en los precios internacionales de los productos básicos, sobre todo del petróleo.

Se espera asimismo que el Banco Central de la República haga aumentos adicionales de la tasa de intervención durante el año que viene, lo que permitirá moderar las presiones para que la inflación no sobrepase las metas del gobierno a largo plazo, logrando así un adecuado y sostenido crecimiento económico.

Cabrera consideró “excelente” el desempeño del BBVA en Colombia durante este año y aseguró esperar nuevas inversiones para el que viene, de forma tal de consolidar la presencia del segundo Banco español en territorio colombiano.

El Congreso de los Diputados votó el pasado lunes por mayoría absoluta a Mariano Rajoy como nuevo Presidente del Gobierno de España. Todo esto transcurrió con una normalidad democrática que, teniendo en cuenta los tiempos difíciles de crisis por los que atraviesa la Nación, resultó cuanto menos apaciguadora y sobre todo llena de esperanza.

Y es que, dadas las actuales circunstancias, desde la Transición donde fue elegido presidente Adolfo Suárez no hubo nunca en España tantas ganas de que las cosas salgan bien. Ahora ya no se trata de las diferencias entre un gobierno de centroderecha, conservador, liberal, de izquierda, sino de que esta nueva “aventura” no puede fallar porque está en juego la supervivencia de esta “vieja y querida España” que tan sólo tres días antes de la asunción del presidente se encontraba al borde del abismo financiero.

Nadie pecará de adivino si afirma que España se juega su futuro en los próximos doce meses, los que serán realmente difíciles para todos, Gobierno y pueblo.

A partir de este momento, y por bastante tiempo, los españoles deberán hacer los deberes más que nunca y contener la respiración con la mirada y el alma puesta en ese futuro distinto e incierto que se avecina, pero al que todos están dispuestos a presentarle batalla.

“La fiesta se acabó” y eso era sabido desde hace ya muchos meses. La España de los años de oro, rompedora de récords en materia económica, de crecimiento incontenible, no volverá a ser igual posiblemente nunca más.

Rajoy lo dijo claramente en su discurso: para salir de esta crisis sin antecedentes los españoles deberán rejuvenecerse, reinventarse, transformarse en lo que sea necesario en pos de recuperar el futuro y la sonrisa.

Y este no es un dato menor viniendo de un político “conservador” poco propenso a la ruptura de las inercias. Si hasta dejó a la izquierda con un descolocado discurso de ortodoxias metodológicas ya caducas.

Si algo puede decirse de Mariano Rajoy es su ausencia de misterio. Él mismo gusta calificarse como “un hombre previsible”. Pero esto se compensa con una muy alta dosis de cautela, quizás no demasiado recomendable para estos tiempos.

Con esta base deberá cimentar un Gobierno anticrisis. Las perspectivas para el 2.012 son muy duras y lo serán todavía más si las cifras finales que deje la administración de Rodríguez Zapatero resultan ser peores a lo esperado.

Todo puede suceder, pero lo cierto es que la confianza y las ganas de recuperarse es lo que hoy por hoy sobran en todos los españoles.

Fiel a su estilo, Mariano Rajoy no abandonó el término “depende” ni siquiera en su discurso de investidura del día lunes.

Lo que sí quedó claro es que en el próximo trimestre va a llevar a cabo un muy ambicioso plan de reformas “hasta el hueso”, con mucha profundidad.

Lo que no aclaró ante el pleno del Congreso de España es cuál es la forma en que llevará este plan adelante, ni siquiera cuáles son sus propuestas concretas. Es predecible suponer que habrá recortes, los que serán medidas tan impopulares como necesarias e inevitables.

Rajoy dijo textualmente en su discurso que “soy muy consciente de que no me enfrento a un escenario de halagos y lisonjas. Yo no he llegado a este momento para cosechar aplausos, sino para intentar resolver problemas”, en un claro recordatorio a la muy grave situación de crisis que está viviendo el país actualmente y que obligatoriamente llevará a toda la población a tener que hacer ingentes esfuerzos y sacrificios para salir adelante.

Sin demasiado entusiasmo en su discurso, porque ya se sabe que Rajoy no es dado particularmente a ser portador y trasmisor de alegrías, y porque además los debates de investidura son para toda la oposición trámites más que incómodos sobre todo después de una debacle electoral, así transcurrió todo el mensaje del nuevo Jefe del Gobierno español.

Todo el ambiente estaba impregnado entre la satisfacción de quienes recuperaron el poder después de casi ocho años de oposición y se mueven sigilosos ante el reparto de los nuevos cargos y la incomodidad manifiesta del derrotado que debe retirarse sin siquiera mirar para atrás.

En el medio de estos dos grandes grupos, las minorías de izquierda que por el momento se conformaron con dejar constancia de los derechos laborales y sociales, y el CiU que, a pesar de cierto “desprecio” por parte de Rajoy aspiran a ser los socios preferenciales del nuevo Gobierno.

Rajoy, que se convirtió este martes en el sexto presidente del Gobierno de la democracia, hizo un enunciado de sus propuestas, las que van desde la modificación del sistema de pensiones, una nueva reforma laboral, la reducción de los puentes y la acumulación de festivos, entre otras.

Y como “estrella” de las nuevas medidas gubernamentales, la drástica reducción del gasto público que afectará a todas las partidas excepto a las pensiones, las que volverán a ser revalorizadas de acuerdo al IPC.