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A pesar de los innumerables avatares que ha pasado a lo largo de su relativamente corta historia, ahora Latinoamérica, el “nuevo continente”, se convirtió en un referente para los países de la Unión Europea en lo que concierne al camino que habría que seguir para hacer frente a la actual crisis que afecta a toda Europa.

En la última década América Latina pasó de ser el acostumbrado epicentro de cuanta recesión se produjese en la que se dio en llamar la “década perdida” a ser el eje del crecimiento económico de los próximos años a nivel global. Los latinoamericanos aprendieron las lecciones de la última crisis y estas lecciones deberían ser ahora asimiladas por la UE.

Desde siempre las “enseñanzas” sobre economía y cómo desenvolverse con soltura y utilidad en materia económica llevaban la dirección del viejo al nuevo continente. Como ejemplo basta recordar que en el año 2.001 Argentina colapsaba por una crisis interna que hasta provocó la caída de un presidente, y ahora son Italia y España las naciones del “primer mundo” que se están asomando peligrosamente al precipicio.

Según Jim Hagemann Snabe, el CEO de SAP, el orden mundial está cambiando de una forma que todavía no está demasiado claro si será o no irreversible. Se nota un fuerte crecimiento en Latinoamérica y Asia y en contraposición en Europa y los Estados Unidos hay una gran incertidumbre de cara al futuro.

Ahora los latinoamericanos, que recuerdan con amargura a los “engreídos europeos” que los trataban con aire de superioridad, ven como la UE enfrenta la peor recesión desde la II Guerra Mundial mientras ellos se alzan como una de las regiones más promisorias del planeta junto con Asia.

No en vano Dilma Rousseff, la presidenta de Brasil, una de las potencias emergentes del mundo, afirma con convicción que hoy en día son los países emergentes los que están sustentando el crecimiento de la economía mundial.

Todos los expertos coinciden en que ésta no es una coyuntura del momento. Hay un cambio global de importancia: el crecimiento futuro estará en Latinoamérica y Asia, y entonces tanto los Estados Unidos como Europa deberán rápidamente implementar los mecanismos para ser más productivos e innovadores para no quedarse atrás.

La ya mencionada Rousseff, Cristina Fernández, Juan Manuel Santos, Sebastián Piñera, Felipe Calderón y algunos otros forman una nueva camada de presidentes latinoamericanos dispuestos a hacer valer los derechos de la región en estas épocas de crisis y a hacer resurgir definitivamente a sus países aprovechando la inestimable ayuda que para sus administraciones supone la enorme cantidad de materias primas que sus naciones pueden bridarles al resto del mundo.

Prácticamente todos los líderes de los países europeos están en tratativas con el Fondo Monetario Internacional, cuyo director para Europa Antonio Borges acaba de renunciar por “motivos personales” para evaluar la posibilidad de que el Banco Central Europeo (BCE) le preste dinero a ese organismo multilateral con el propósito de contar con los fondos suficientes en caso de que fuese necesario recurrir al rescate de las más grandes economías de la Eurozona.

Esta eventual decisión pondría en funcionamiento un muy importante “cortafuegos” contra el riesgo de que se siga diseminando la crisis en los mercados de deuda que ya está alcanzando al corazón mismo de Europa, Francia y Austria, aunque todavía en una fase temprana.

Fuentes citadas por varias grandes agencias noticiosas admitieron que se está discutiendo sobre el tema, ya que ésta sería la única forma de eludir las restricciones legales del BCE, que prohíben expresamente que acuda en rescate de ninguno de sus socios miembros. Así a través del FMI se podría llevar adelante esta ayuda en caso de producirse la necesidad cierta de rescatar a alguna poderosa economía europea.

Pero para variar parece ser que Alemania no está de acuerdo en que el BCE acuda al rescate de algunos grandes países como Italia o incluso España, cuyas primas de riesgo se encuentran en los niveles que determinaron la intervención en el caso de Grecia, Irlanda o Portugal.
En Berlín dan cuenta del “riesgo moral” que supondría para rechazarla.

Francia está empezando a reclamar una mayor participación del BCE para superar la crisis hasta que entre en vigencia el Fondo Europeo de Estabilidad Financiera (FEEF) reforzado. Hoy esta herramienta cuenta con 440.000 millones de euros, aunque su capacidad operativa real es de sólo 250.000 millones. Se acordó reforzar el Fondo hasta el billón de euros pero se teme que la espera deba ser demasiado larga y en algún caso pueda llegar demasiado tarde.

Lo cierto es que hoy por hoy los expertos aseguran que con el volumen de dinero en disponibilidad, no habría capacidad suficiente como para salir al rescate de Italia o España, las tercera y cuarta economías de la zona euro respectivamente.

Desde que comenzó la compra de bonos de la deuda de los países en problemas por parte del BCE éste compró unos 190.000 millones de euros, aunque entre el jueves y viernes pasado se habría esforzado por mantener como sea bajo control la prima de riesgo tanto de Italia como de España.

Finalmente desde el Gobierno de España, más precisamente a través del secretario de Estado de Economía José Manuel Campa, han admitido hace unas horas que la economía española va a crecer este año alrededor del 0,8%, lejos del 1,3% que las autoridades habían previsto en su momento y que mantuvieron a ultranza hasta hace unos días.

Según palabras de Campa, “con los datos que disponemos hasta ahora y las perspectivas de nuestras fuentes de crecimiento y de la evolución de la economía mundial, debemos esperar en este cuarto trimestre un crecimiento similar al de los anteriores, por lo cual la subida media del PIB este año debería ubicarse como hasta ahora en un 0,8% en tasa interanual”.

Se transformó así en el primer integrante del gobierno de Rodríguez Zapatero en reconocer el desfase con las anteriores proyecciones oficiales.

Este reconocimiento se llevó a cabo durante una rueda de prensa en la que también se confirmó que en el tercer trimestre la variación intertrimestral de crecimiento fue nula frente a la subida del 0,2% en el trimestre anterior.

Campa dijo que seguramente este menor crecimiento afectará a los ingresos, pero insistió en que es prioritario e incondicional alcanzar el 6% de déficit en el año en curso. Afirmó que la administración central cumplirá su parte y el resto deberá ser asumido por las comunidades autónomas tal como les corresponde.

Campa dirigió esta rueda de prensa a modo de despedida, dejando entrever que en los últimos tiempos no estuvo de acuerdo con muchas de las decisiones que se tomaron en el ámbito económico a cargo de Elena Salgado para superar la crisis que todavía se pasea por España.

Para él son más peligrosas las decisiones que no se tomaron y que deberían haberse tomado que aquéllas que entraron en vigor para paliar los efectos de la crisis y no debieron tomarse.

Hizo una especie de catarsis sobre los puntos en los que no estuvo de acuerdo y afirmó después que “seguramente se arrepentirá de haberla hecho”.

Las cifras oficiales indican que el estancamiento de la economía se produjo por una nueva caída del consumo de las familias del 0,1% en tasa intertrimestral después de la más que tímida recuperación del segundo trimestre.

Lo cierto es que los meses pasan, las promesas se suceden unas a otras pero la economía española no logra levantar cabeza y sigue coqueteando con la recesión…

Cuando uno piensa que la crisis ya dio todo lo malo que podía brindar a la sociedad de España, la situación se encarga de demostrar que las cosas todavía pueden empeorar.

El mercado laboral español lleva ya cuatro años de deterioro en forma casi ininterrumpida y se ha llevado puestos prácticamente dos millones de empleos, llegando a una cifra antes inimaginable del 21,5% de parados.

Y las malas noticias se siguen acumulando unas tras otras cuando parece que ya no podría haber más. Ahora las oficinas del paro constataron que en octubre la cantidad de desempleados subió en 134.200 parados más que en el mes de setiembre, llegando a un total de 4.361.000 personas sin empleo.

Y los afiliados a la Seguridad Social, medida justa de la ocupación, bajaron en más de 75.000 inscriptos, lo que deja el total de empleados en 17.360.313 personas.

Octubre es históricamente un mal mes para el empleo e inaugura la peor época del año para el mercado laboral en España. Pero esta vez para encontrar un dato peor que el actual para este mes debemos remontarnos al año 2.008, antes de la caída del Lehman Brothers y el inicio de la crisis económica global. Fue en octubre de ese año que se registraron 193.000 nuevos parados y a partir de allí el mercado laboral se hundió y a comienzos del 2.009 la subida del desempleo rompió todas las barreras.

Estos datos de paro retrotraen a España al inicio de la crisis, aunque para Valeriano Gómez, el ministro de Trabajo, “ahora España está más lejos de la crisis”. Lo cierto es que se acentúa la tendencia de la EPA del tercer trimestre, que publicó el viernes pasado el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Y explica que el deterioro laboral se debe en parte a los efectos que en el empleo tienen los ajustes que se están llevando a cabo en todas las administraciones públicas españolas.

Pero Gómez también debió admitir que, a estas alturas del año, va a ser muy difícil alcanzar la mínima creación de empleo que se esperaba para finales del presente ejercicio.

Las señales que viene dando el mercado laboral desde el verano que recién termina son bastante preocupantes y se han ido agravando con el correr de las semanas. Y la EPA de octubre apuntala todavía más esa tendencia de recrudecimiento del paro.

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) publicó el lunes pasado un informe sobre la situación del mercado laboral a nivel global por el cual las perspectivas no son nada alentadoras, por no decir que el panorama a corto y mediano plazo es más bien sombrío.

El texto que dio a conocer la OIT y que coincide con la reunión del G-20 que se llevó a cabo en Francia, afirma que las previsiones para el final de la crisis que afecta a buena parte del planeta desde hace ya casi tres años se van alejando cada vez más en el tiempo.

La calidad de vida entre los países más desarrollados está decreciendo sin pausa, y ni qué decir de aquellos países considerados “subdesarrollados” y directamente “pobres”. Mientras las condiciones empeoran, los Bancos ganan cada vez más dinero y las principales empresas mundiales no destinan sus beneficios a inversión y creación de nuevas fuentes de trabajo.

El informe de la OIT llama urgentemente a los países a que fortalezcan los programas de empleo, porque generalmente los esfuerzos para bajar la deuda pública y el déficit se enfocaron desproporcionadamente en el mercado laboral y en el campo de las medidas sociales.

Y como ejemplo cita textualmente estas cifras: un aumento del gasto en políticas activas del mercado laboral de sólo 0,5% del PIB podría incrementar el empleo en entre 0,4 y 0,8%, dependiendo del país, España incluida.

En el caso concreto de los españoles la OIT recuerda que, junto con Irlanda, fue el país que más sufrió el impacto de la crisis económica global en el mercado laboral, debido casi en exclusividad a un modelo de crecimiento económico basado sobre todo en el mercado inmobiliario. Y al derrumbarse éste también se derrumbó el empleo. Así es que en la actualidad España necesita crear 2,3 millones de puestos de trabajo para sólo volver a los niveles anteriores a la crisis. De toda la región, sólo los irlandeses necesitan en comparación hacer un esfuerzo mayor al de los españoles.

Y las principales víctimas de esta situación, se preocupa en recordar la OIT, fueron los jóvenes y los trabajadores temporales, quienes se vieron afectados de manera desproporcionada con respecto al resto de la población.

Para España la OIT aconseja una política de empleo de “shock” que mejore a corto plazo la actualidad preocupante de los más jóvenes y después un ajuste de las políticas en materia de educación, competencias profesionales a adaptación al nuevo modelo de crecimiento post crisis.

En el último boletín económico que publicó a principios de semana el Banco de España se afirma que la economía del país, repitiendo lo que ocurrió en el mismo trimestre del año pasado, se estancó en el período julio/setiembre del 2.011.

El informe, que corresponde al mes de octubre, marca que el debilitamiento de la primera parte del año se acentuó en los meses centrales del ejercicio en un entorno fuertemente influenciado por el agravamiento de la crisis de deuda soberana de casi toda la Eurozona.

De acuerdo a los datos disponibles hasta la fecha, que todavía son parciales e incompletos, en el tercer trimestre el PIB registró una variación intertrimestral nula, y situó su tasa de crecimiento interanual en el 0,7%, aunque estas cifras todavía podrían modificarse y no precisamente para bien.

El organismo que preside Miguel Ángel Fernández Ordóñez indica que se produjo una nueva caída en la demanda interna del 0,8% basada principalmente en la contracción del gasto público que se deriva de los planes de ajuste contra el déficit de la mayoría de las comunidades españolas.

Entre los meses de abril y junio el PIB creció un 0,2% respecto del arranque del año, quedando la subida interanual en el 0,7%. Esta evidente desaceleración se hizo más crítica con el estancamiento del tercer trimestre y supuso el primer retroceso en el crecimiento en tasa interanual desde la Gran Recesión que supuestamente “terminó” en el arranque del 2.010.

En cuanto a la evolución de las cifras del déficit público, el Banco de España alerta sobre la debilidad creciente que están mostrando los guarismos referidos a la recaudación de impuestos y la inercia del gasto, principalmente en las comunidades autónomas. Y estas cifras ponen en peligro el cumplimiento del objetivo de que el gasto no supere el 6% del PIB en el año en curso.

Si en los próximos meses este riesgo se materializa, deberían tomarse medidas adicionales para cumplir con los objetivos fiscales. El supervisor cree que cualquier desviación de los cálculos iniciales puede ser corregida a tiempo con una correcta gestión de la ejecución del presupuesto en lo que queda del año.

Este dato del crecimiento casi nulo del PIB en el tercer trimestre viene a sumarse a la preocupación que se instaló en todos los sectores de la sociedad española cuando hace pocos días se conocieron los datos del empleo que mostraron un nivel de parados que vuelve a rozar los 5 millones de desocupados, una cifra considerada clave para las expectativas de recuperación.

La industria del turismo continúa siendo una de las pocas que invariablemente en estos tiempos de crisis sigue dando alegrías a la alicaída economía de España. El verano de este año 2.011se convirtió en el tercer mejor período estival de llegada de visitantes, sólo superado por los años 2.006 y 2.007, cuando todavía la crisis global no había comenzado a hacer de las suyas.

En total, en el trimestre julio/setiembre fueron casi 21 millones de turistas los que visitaron territorio español, lo que representa en cifras una subida del 8,5% si se las compara con los mismos meses del año anterior, que de por sí fue muy bueno. Y en lo que va de este año las llegadas de personas en calidad de turistas a España subieron hasta los 45,8 millones de personas, es decir un 8% más que en los mismos meses del 2.010.

Todos estos datos fueron dados a conocer en forma oficial por la Encuesta de Movimientos Turísticos en Fronteras (Frontur), y fueron anunciados hace apenas unas horas por el ministro de Industria Miguel Sebastián.

Sólo en el mes de setiembre España recibió casi 6 millones de turistas, un aumento interanual del 9,2%. Este dato supone de acuerdo a las propias palabras de Sebastián “un crecimiento histórico y un volumen récord”, quien además confirmó que estamos en presencia del tercer mejor mes de setiembre de toda la historia de la industria turística.

Y en la suma de los meses de verano español, es decir julio, agosto y setiembre, tal cual comentábamos antes, llegaron al país 20,9 millones de personas en calidad de turistas, un crecimiento del 8,5% comparado con la temporada estival del 2.010.

Miguel Sebastián destacó la recuperación de la llegada de turistas provenientes del Reino Unido, que venía cayendo sistemáticamente en las últimas temporadas de verano. El que no termina de recuperarse completamente, a pesar de haber mejorado, es el mercado de turistas alemanes, otro de los grandes países emisores de visitantes a España.

Los que ya dejaron de ser una sorpresa y año tras año aumentan de manera notable son los turistas provenientes de Rusia. Esto se debe al incremento de la promoción en ese país del este europeo y a un aumento de las facilidades a la hora de emitir las visas de turistas.

Baleares es la comunidad que recibió más visitantes y se registró una fuerte subida en los turistas que visitaron este año las Islas Canarias.

Después de las dos reuniones del domingo pasado, primero del Consejo Europeo y luego de la cumbre del euro, y de las anteriores de los ministros del área del viernes y sábado de la semana anterior, toda la Unión Europea sigue sin mostrar avances en la búsqueda de soluciones valederas y rápidas a la actual crisis que sacude al continente europeo.

Todos los frentes de conflicto siguen sin poder cerrarse: la recapitalización de la banca, el refuerzo del fondo de rescate, la mayor participación bancaria en el segundo tramo de la ayuda a Grecia y la búsqueda de una nueva y más útil forma de gobernanza económica.

Ahora se espera en los ámbitos correspondientes un “nuevo y amplio acuerdo” para mañana miércoles, por lo que en concreto los resultados siguen a la espera y sin aparecer.

Tanto el presidente de Francia Nicolas Sarkozy como el titular de la CE, José Manuel Barroso, aseguraron a última hora del domingo que este miércoles habría una definición sobre todos los temas puestos sobre el tapete, aunque no dieron ningún tipo de detalles.

Aparecieron además diferencias entre los países de la Eurozona y el resto de los socios de la UE, ya que por ejemplo el Reino Unido junto a sus principales aliados, Suecia, Polonia y República Checa, no quieren quedar “afuera” de las decisiones acerca de las medidas que adopten las naciones de la zona euro para intentar solucionar la crisis.

Así es que se logró convocar para el miércoles un nuevo Consejo Europeo de los Veintisiete, pocas horas antes de la cumbre de la Eurozona que se llevará a cabo ese mismo día.

Herman Van Rompuy, quien fue nombrado presidente de las cumbres de los jefes de Estado y de Gobierno de la Eurozona, dijo estar totalmente consciente de todas las sensibilidades que pueden ser heridas en estas circunstancias, entre los 27 miembros de la UE y los 17 de la Eurozona, por lo que había que ser muy cuidadosos y mantener varios intercambios de puntos de vista antes de cada cumbre del euro de estos días.

El premier británico David Cameron, por su parte, dijo textualmente que “al Reino Unido le interesa tener una zona euro fuerte y saludable ya que la crisis afecta también a la economía británica”.

Esto provocó el enojo de Sarkozy quien le contestó a Cameron que “Estamos hartos de que nos digáis lo que tenemos que hacer”, lo que marcó bastante el tono en el que se viene desarrollando esta complicada trama para evitar un mal mayor e insalvable en la crisis de la moneda común.

En el campo laboral la crisis sigue causando graves problemas. Y uno de los principales ejemplos es el de la negociación colectiva, que se ve enrarecida y contaminada por el entorno circundante.

Hasta el mes de setiembre pasado contaban con convenios en vigencia 5,1 millones de trabajadores, con lo que de acuerdo a las estadísticas se supone que al menos otros 5,5 millones de asalariados todavía no renovaron sus acuerdos.

Y el atraso es todavía más grande si en vez de tomar el número de trabajadores se toma la cantidad de convenios firmados que entraron en vigor este año. Apenas si se han rubricado 2.145 convenios, frente a los casi 6.000 que suelen firmarse todos los años. Y ya estamos en el último trimestre del año…

Este problema se acarrea de años anteriores, puesto que de hecho buena parte del retraso en la firma de los convenios colectivos de este año procede de los retrasos de 2.008, 2.009 y 2.010.

A esta conclusión llegaron los técnicos de CC OO, UGT y CEOE que elaboraron un informe al que tuvo acceso la prensa.

Este documento da cuenta de no menos de 400 convenios por renovar provenientes de los tres años anteriores, los que afectan a 3,5 millones de trabajadores. Y estos datos podrían ser todavía mayores pero la muestra tomada fue hecha con muchas restricciones, lo que dejó afuera buena parte del espectro laboral de España, por ejemplo las empresas con menos de 500 trabajadores (¡!!).

Y el Ministerio de Trabajo asegura que la demora en la firma de los convenios hace que los salarios pactados ya hayan subido un 2,6% en lo que va del año, frente al 2% máximo aconsejado para todo el ejercicio 2.011. La media por los convenios heredados de ejercicios anteriores que se firmaron a lo largo de este año.

Ahora los agentes sociales se han dedicado a ver qué problemas tienen los convenios más significativos de años anteriores que no han sido renovados todavía. Entre ellos figuran el convenio estatal de la enseñanza concertada o el de acción e intervención social que afecta a 150.000 trabajadores.

Una vez identificados los problemas, los negociadores de sindicatos y empresarios se comprometieron a firmar antes de fines de octubre un “compromiso de desbloqueo de la negociación colectiva de lo que queda pendiente”. Esto es al menos lo que pretenden desde UGT y CC OO como exigencia para abordar la extensión del pacto de moderación salarial.

Decir que la situación de España se encuentra casi al límite de sus posibilidades podría parecer una redundancia.

Y las últimas noticias hablan de que los españoles tienen un plazo de un mes para poder convencer a la agencia de calificación Moody’s de la efectividad de las reformas puestas o por ponerse en marcha para reducir el monumental déficit público del país. Si lo logra, podrá evitar seguir la misma suerte que Italia, que en las últimas horas vio como Standard&Poor’s le recortaba la nota de solvencia de su deuda por motivos similares a los que atraviesan los españoles, es decir un crecimiento mínimo y un sinfín de dudas para alcanzar los objetivos de déficit que se propuso el gobierno de Rodríguez Zapatero.

Una de las diferencias la constituye las divisiones políticas que hoy por hoy hay en el Ejecutivo de Silvio Berlusconi.

Moody’s puso en revisión a fines de julio pasado la calificación de la deuda española, la que actualmente se encuentra en Aa2, la tercera nota más alta en el escalafón y que equivales a un “notable”. Pero todo parece indicar que deberá rebajarla o mantenerla en un plazo que no supere los tres meses, aunque podría retrasar una eventual nueva rebaja y postergarla por otro trimestre.

Pero lo cierto es que ya sea en octubre o algo más adelante, es muy posible que su conclusión sea negativa para los intereses españoles. Y las razones de esta previsión están en el deterioro generalizado de los parámetros que marcan el curso de la crisis y las advertencias que la propia Moody’s hizo sobre las dificultades que para la reducción del déficit presentan las cuentas de las distintas comunidades españolas. A pesar de esas predicciones, celebró la reforma constitucional que impone por ley un límite al déficit público español.

Elena Salgado confía en que se reconozca que España cumple de acuerdo a lo pactado el calendario de reformas y los cambios constitucionales, porque estos hechos proporcionarán en el futuro una clara estabilidad presupuestaria. La ministra no quiso referirse a las decisiones de las agencias, limitándose a afirmar que España “está cumpliendo con todo lo que prometió a los organismos internacionales”.

España entró en la crisis global con la máxima nota posible, la codiciada triple A. La mantuvo hasta que en enero del 2.009 S&P la redujo en un peldaño. Después le siguieron las otras dos entre mayo y junio del 2.010, cuando la crisis del euro estaba en su apogeo.

Igualmente las notas crediticias de los españoles se encuentran entre las más altas que en la actualidad se pueden conseguir en toda la región europea.