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Italia no estuvo muy bien vista por sus pares europeos durante buena parte de la crisis económica global. Pero hoy en día, y tras haber anunciado oficialmente una pérdida del 5,2% de su PIB durante el año pasado, es el país de la Eurozona que encabeza la recuperación económica de esta formidable crisis.

Estos datos surgen del índice compuesto de la OCDE y fueron reafirmados hace apenas unas horas por Silvio Berlusconi. El premier italiano sostuvo que “en Europa hay varios países en una situación bastante preocupante, pero nosotros nos hemos defendido mejor que todos los demás, en buena medida gracias a que nuestro gobierno trabaja por el bien de todos los italianos”.

Pero la realidad no siempre se condice con las afirmaciones de los gobernantes. No son pocos los especialistas en la materia que sostienen que Italia está en una posición tan mala desde hace tanto tiempo, y ya casi en una situación endémica mostraba un crecimiento tan leve, que era bastante sencillo decir que se había mejorado, puesto que empeorar era casi imposible.

Los italianos, al igual que muchos países de Latinoamérica, parecen sentirse en su salsa en momentos de crisis, y es allí donde recurren a sus fibras más íntimas para sacar la situación adelante.

Italia es un caso único en muchos aspectos. Hace apenas unas horas el premier presumió ante la prensa de haber bajado los impuestos a sus connacionales. La oposición le respondió afirmando que esas declaraciones no eran otra cosa que una “tomadura de pelo”, puesto que en realidad éstos habían subido.

Pero la realidad muestra que los italianos han soportado mejor la crisis que la mayoría de sus vecinos por la alta tasa de ahorro de las familias, una política fiscal bastante prudente y un ahora confirmado bajo déficit durante el año que terminó hace poco.

El ministro Giulio Tremonti mantuvo rigor en las cuentas fiscales, haciendo de la necesidad una virtud, pues no hay que olvidar que la deuda italiana es gigantesca y ronda el 116% del PIB del país, es decir unos 1,8 billones de euros.

De cualquier manera el descontento social en el país va en aumento, porque la crisis afectó con dureza a empresas y particulares, y si bien el gobierno sigue afirmando que todo está bajo control, la situación para la mayoría de los italianos no es todavía nada sencilla y dista mucho de ser la que afirma Berlusconi.

Emma Marcegaglia, la presidenta de la patronal, resumió la actual situación en una frase: “Rigor en las cuentas y cero apoyo a las empresas”.

Es una ley no escrita que en el tramo final de los ejercicios fiscales es cuando se concentran los pagos que debe realizar el Estado y, si fallan los ingresos como está sucediendo en España en estos momentos por los efectos de la crisis económica global, el déficit y los problemas del gobierno alcanzan su dimensión real.

Y basándose en esta premisa es que el saldo negativo del Estado durante el mes de noviembre muestra que es cada vez mayor. Ya supera los 71.500 millones de euros, lo que es lo mismo que decir casi el 7% del PIB español.

Es en estas circunstancias que el Secretario de Estado de Hacienda, Carlos Ocaña, reafirmó en estos días que la evolución del presupuesto está de acuerdo a lo previsto por las autoridades, que previeron un déficit de alrededor del 8,1% en la administración central para todo el ejercicio fiscal actual.

El problema es que el saldo negativo es el quíntuple del desfasaje que se registraba hace exactamente doce meses atrás.

Según Ocaña, “la mitad se debe al impacto de una evolución económica negativa y la otra mitad al coste de las medidas que el gobierno tuvo que tomar para hacer frente a los aspectos más necesarios y urgentes de la crisis”.

La recesión aparece en todas las cuentas del Estado, no importa desde donde se las enfoque.

La recaudación impositiva cayó un 16,8% respecto al mismo período de once meses del año anterior, con el IVA ocupando un cómodo primer lugar con un espeluznante 30% de caída, y los impuestos de sociedades con un descenso del 23%.

Por el lado de los gastos se destacan la subida de las erogaciones que se debieron hacer para enfrentar las prestaciones por desempleo y el aumento del pago de los intereses de la deuda pública.

Las medidas anticrisis tampoco ayudaron a las arcas públicas: los aplazamientos del IVA limitan los ingresos y los fondos extraordinarios de inversión suben los gastos de manera desmedida.

El Gobierno central tiene sus dudas sobre si las comunidades autónomas van a respetar el déficit previsto para este año del 1,5% del PIB o si se tomarán de lo acordado para el año próximo, donde el déficit se elevó al 2,5%. Ocaña ya advirtió que no aceptarán déficits públicos regionales por encima de lo pactado en su momento.

El panorama fiscal de España no varió desde hace varios meses: es oscuro y de consecuencias imprevisibles por donde se lo mire.

El primer mandatario de los Estados Unidos, Barack Obama, está empeñado en una dura batalla contra el desempleo que en la actualidad afecta a un porcentaje bastante mayor del habitual en el pueblo estadounidense.

Obama “aterrizó” en la Casa Blanca en medio de la crisis económica global que se inició en su propio país, y desde entonces sus desvelos han ido a parar sobre todo a evitar el aumento del número de parados, manteniendo el desempleo a raya tanto como sea posible.

En un discurso que pronunció hace apenas unos días en Washington, el mandatario de los Estados Unidos anunció a la prensa y al público en general que en pocos días va a presentar un plan de nuevas medidas para continuar impulsando hacia la recuperación total a la economía estadounidense y continuar combatiendo la crisis que desde su llegada a la presidencia sólo le ha traído problemas y dolores de cabeza, minando su gestión y erosionando como nunca antes en toda su carrera política sus índices de popularidad.

Ya en varias oportunidades Obama hizo anuncios de similar calibre, afirmando que va a potenciar la inversión en nuevas obras de infraestructura, que es lo mismo que decir destinar grandes sumas de dinero a aumentar el gasto público, que fomentará la contratación de nuevos empleados por parte de pequeñas y medianas empresas, y que además va a premiar de manera muy especial todas aquellas construcciones de edificaciones que sean sostenibles desde el punto de vista de la eficiencia energética, con lo cual se terminarían matando dos pájaros de un tiro, la falta de empleo y el ahorro de energía no renovable.

Haciendo alusión a famosas historietas de “westerns” estadounidenses, Obama aseguró que en estos momentos “no creo que haya una bala de plata, un plan, un discurso o un fragmento de legislación que por sí solos pueda resolver los problemas de dos dígitos que hoy presenta el desempleo en nuestro país”.

Finalmente se refirió al inusual déficit que presenta la Casa Blanca. Dijo que es también “un serio problema” pero que éste recién va a ser abordado en una segunda etapa del plan, con nuevos planes de estímulo.

Ya dijimos que en noviembre la tasa de parados bajó en Estados Unidos al 10%, pero la economía continúa siendo delicada y mantiene en vilo a todos los habitantes.

En los próximos al menos tres años los intereses del Fondo Monetario Internacional podrán subir hasta un 2% para hacer frente al déficit producido por la deuda de los países más ricos ocasionada por la crisis económica global. El FMI se mostró “muy preocupado” por la situación y pidió la puesta en marcha urgente de planes que terminen con estos déficits (???).

Sin intentar emitir un juicio de valores, al parecer todas las naciones del mundo vamos a colaborar para que los países más avanzados y favorecidos del planeta recuperen sus “lógicos” niveles de vida, aún a expensas del resto de la UE, África, Latinoamérica y muchas naciones asiáticas.

El alza del costo del dinero encarecerá los préstamos públicos y privados tanto en las naciones que se verán indirectamente favorecidas por ese nuevo ingreso de capitales como en los países en desarrollo, lo que seguramente va a frenar el crecimiento en el corto y mediano plazo de estos países, ya bastante deteriorados por la crisis propia.

Según un informe sobre la situación presupuestaria del G-20, la subida de los intereses deberá producirse por una deuda pública que alcanzará en el año 2.014 el 118% del PIB de las naciones más avanzadas.

Para revertir estas cifras, hará falta según el FMI “un gran esfuerzo de todo el mundo”…

Carlo Cotarelli, el Director del Departamento de Asuntos Fiscales de la entidad monetaria internacional, dijo que “aquellos países de primer nivel que decidieron aprobar medidas de estímulo fiscal para paliar los efectos de la crisis, deberán seguir con ellas al menos durante todo el 2.010, y eso deberá pagarse de alguna forma en el futuro”.

¿Es difícil imaginar quiénes serán los principales socios en las deudas del tristemente famoso Primer Mundo?

El FMI les pidió en su informe encarecidamente a los gobiernos que presenten propuestas creíbles de salida de la crisis, para poder actuar en consecuencia y diseñar planes que respalden esas propuestas.

También les aconsejó a los gobiernos de los países más avanzados que pongan en práctica aumentos de impuestos para toda la población que equivalgan por lo menos al 3% del PIB de sus países, y que congelen por tiempo indeterminado el gasto per cápita, excluidas las pensiones y los gastos de salud, que inevitablemente aumentarán por el envejecimiento de la población en las naciones de “primer nivel”, y el consiguiente gasto en atención médica y pensiones por fallecimiento.

Una pequeña y sugestiva lista, para combatir el déficit fiscal: 1) aumento de los impuestos para la clase rica, 2) un fondo para la reforma de la atención de la salud, 3) los ingresos “verdes” por la lucha contra las emisiones de C02 y 4) la financiación de los incentivos fiscales a la clase media-baja.

Estos son algunos de los puntos clave que serán presentados por el presidente Barack Obama para estos días. La administración también promete medidas contra el alarmante déficit, que en 2009 llegará a 1.750 millones de dólares, un 12,3% más alto del nivel mayor después de la guerra.

La combinación de todas esas disposiciones, según los analistas, dará lugar a una redistribución sustancial en comparación con el total de los años de Bush. El Presidente también pedirá la consignación de 200 mil millones de dólares extras durante los próximos 18 meses para el fondo de los militares en el extranjero.

El aumento de los ingresos fiscales, combinada con una reforma de los servicios de Medicare, ayudará a crear un fondo de diez años a partir de 634 mil millones de dólares para la salud pública. Esta es una suma que, según los expertos, sería equivalente a la mitad de la necesaria para garantizar la atención de la salud de todos los estadounidenses.

El proyecto de ley de presupuesto incluye cientos de miles de millones de dólares adicionales de los ingresos procedentes para combatir los efectos de las emisiones gasíferas. En este sentido, Obama quiere ayudar a luchar contra el cambio climático mediante la reducción de las muestras de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono (CO2), por las grandes industrias.

El presidente ha asegurado que reducirá el déficit de los EE.UU. en cerca de dos tercios durante cuatro años, con lo que los 1,500 mil millones de dólares actuales se reducirán hasta 533 mil millones en 2013.