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Pasaron apenas dos años desde que la economía de España, a los tumbos, pudo dejar atrás la Gran Recesión producida por la crisis económica global, y ahora la situación torna a repetirse con una nueva recesión.

A esta preocupante conclusión generalizada llegaron 13 servicios de estudios y centros de investigación que desmenuzaron las estadísticas más recientes y se aventuraron a predecir cómo será el futuro cercano.

Estas nuevas previsiones fueron recogidas por la Fundación de Cajas de Ahorro (Funcas) y ponen sobre la mesa un horizonte económico sombrío, que es más oscuro cuanto más cerca en el tiempo se encuentra.

Lo cierto es que, en promedio, casi todos los analistas piensan que el PIB español va a retroceder un 0,1% en el cuarto trimestre del año con respecto al trimestre anterior, y otro tanto va a ocurrir con el primer trimestre del año próximo.

Después del colapso financiero de la segunda mitad del 2.008, España fue, entre las grandes economías occidentales, la que más tiempo estuvo en recesión, casi dos años. Y la recuperación fue mucho más lenta que lo que se esperaba, lastrada sobre todo por los inéditos niveles de desempleo, la enorme deuda privada y el estallido de la burbuja inmobiliaria.

Si a todo esto se le suma como indica Funcas la gran caída del gasto público y las perspectivas más que deterioradas de la economía europea en general, más la generalizada crisis de deuda soberana, caemos en el hecho de que la pujanza de las exportaciones no son suficientes como para poder mantener el crecimiento del PIB español.

El cimbronazo de las economías europeas en los últimos meses obliga a rever a la baja todas las previsiones positivas que se habían supuesto. Todos los expertos consultados empeoran el pronóstico de Funcas para el año próximo. Y la baja promedio es realmente notable: a finales de setiembre se preveía un crecimiento del PIB regional del 1%. Ahora los más optimistas hablan del 0,2%.

Los cinco servicios de estudios más pesimistas apuntan a que la subida del PIB sea todavía más chica. La diversidad es mucha, pero todos apuntan a un panorama más que oscuro.

Y todas las revisiones apuntalan el vaticinio de recesión, con lo que se pone de manifiesto lo arriesgado de las previsiones que hizo el Gobierno acerca de un crecimiento del 2,3% para el 2.012, algo que a todos les resulta imposible a la luz de la situación actual.

El vicepresidente de la Comisión Europea (CE) y responsable de Asuntos Económicos y Monetarios de la Eurozona, Olli Rehn, calificó en las últimas horas como “extremadamente lamentable” el hecho de que España tenga en estos momentos y desde hace ya bastante tiempo un índice de desempleo superior al 20%.

Rehn dijo que, a su juicio, esta dura realidad por la que están atravesando los españoles muestra de manera clara y contundente la imperiosa necesidad de una reforma estructural del mercado laboral unida a otras medidas que favorezcan la posibilidad de crear empleos a corto y mediano plazo.

El paquete de medidas económicas que prevé el Gobierno para que entre en vigencia por estas horas prevé por primera vez de tomar decisiones por “desequilibrios macroeconómicos excesivos”, en función de cómo vayan evolucionando determinados parámetros e indicadores entre los que se incluye la tasa de paro, la evolución de los costes laborales, la deuda del sector privado y la evolución del crédito a este sector, además del precio de la vivienda, un tema más que ríspido.

Esta relación entre los distintos indicadores debe ser aprobada cuanto antes por el Parlamento Europeo.

Estas declaraciones de Rehn fueron hechas en vísperas de la entrada en vigor del paquete de medidas que refuerza el Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC), el que fija más controles de los déficits y niveles de deuda excesivos de los países de la región.

Actualmente 23 países de la Unión Europea están bajo el procedimiento de déficit excesivo. Sólo caen fuera de esta situación Finlandia, Estonia, Suecia y Luxemburgo.

Para Rehn es “valiente y legalmente viable” el Tratado Intergubernamental que se propuso en la Cumbre Europea recientemente realizada, aunque admitió que hubiese preferido unanimidad en las decisiones. Así es que mostró su pesar porque el Reino Unido no hubiese estado dispuesto a unirse al nuevo pacto fiscal. “Lo lamento tanto por Europa como por los ciudadanos británicos”, manifestó.

Además dijo que las especulaciones acerca de que el nuevo Tratado previsto termine siendo inaplicable carecen por completo de fundamento. A su juicio este acuerdo ayudará mucho a países que, como España, tienen serios problemas con sus niveles de deuda.

El vicepresidente de la CE está seguro de que la mayoría de los cambios previstos pueden llevarse a cabo a través de la legislación ordinaria, por lo que habrá menos obstáculos jurídicos que los que se habían comentado con posterioridad a la Cumbre.

De acuerdo al último informe que presentó la OCDE ayer en París, la tasa de desempleo para España variará sustancialmente con respecto a previsiones anteriores. Ahora las cifras estimadas hablan de un 23% de paro para el año próximo y sólo se producirá una ligera mejoría en el 2.013.

La actividad va a incrementar su contracción a consecuencia de la debilidad de los mercados globales y el impacto de la crisis de la deuda sobre la confianza de los inversores y los mercados.

La previsión del paro en España subió 3,6% en sólo seis meses por el temporal de la crisis de la deuda soberana. Así, mientras en el anterior informe el organismo esperaba que el paro comenzase a bajar en 2.012, ahora se habla de un repunte significativo en el número de parados. Y este repunte hará que los desempleados superen con holgura los cinco millones de personas.

La mejora en el 2.013 va a ser mínima, llevando la tasa de parados muy probablemente hasta el 22,7%, por lo que los parados superarán la “fatídica” cifra de cinco millones tanto en 2.012 como en 2.013.

El último dato del que se dispone, el del tercer trimestre de este año, habla de una tasa de parados del 21,5% con 4.978.300 desempleados.

De la misma manera, la OCDE rebaja las previsiones de crecimiento para los españoles desde el 1,6% previsto hace un semestre hasta un casi inexistente 0,3% para todo el año próximo. El ajuste del gasto público deberá ser mayor al contemplado hasta ahora y el consumo sufrirá una nueva recaída.

Las exportaciones crecerán a un ritmo mucho menor al esperado por el frenazo del comercio internacional, lo que confirma que la Eurozona ha vuelto a caer en recesión.

Para consolidar las cuentas públicas deberá producirse un fuerte debilitamiento de la demanda interna con lo que la única vía de leve recuperación vendrá por el lado de una mejora en la competitividad.

La OCDE asume que España va a cumplir con sus objetivos de déficit para llegar al 3% del PIB en el 2.013 al tiempo que alerta sobre el grave problema que para el sistema financiero español se producirá por la continuidad del tremendo bajón inmobiliario.

En el lado positivo, la OCDE asegura que las medidas gubernamentales para subir los impuestos a las grandes empresas mejorarán el déficit en al menos un 0,8% del PIB.

Cuando hace una quincena se llevó a cabo en Asunción del Paraguay la última Cumbre Iberoamericana, el presidente del gobierno de España José Luis Rodríguez Zapatero escuchó de sus pares latinoamericanos amables consejos acerca de cómo hicieron en la región para superar largos años de crisis y desavenencias y encontrarse ahora en una etapa de franco crecimiento a pesar de las consecuencias de la actual crisis global.

Latinoamérica volvió a crecer después de luchar por años con ajustes fiscales y asfixiantes endeudamientos. Ya quedó atrás la llamada por muchos “década perdida” que compartió con el estancamiento japonés de los años noventa y, más atrás en el tiempo, con el casi inhumano racionamiento del Reino Unido después de la Segunda Guerra Mundial.

Y este mismo calificativo le cabe perfectamente a la actual situación por la que atraviesa la economía española.

No en vano la titular del FMI Christine Lagarde ya anticipó que, a la luz de los últimos acontecimientos de la Eurozona y aledaños, “nos encontramos frente a un concreto riesgo de una década de bajo crecimiento y muy elevado desempleo”.

Según Santiago Lago, un prestigioso catedrático de Economía de la Universidad de Vigo, el enorme endeudamiento acumulado por la mayoría de las economías avanzadas ya anticipa una muy lenta recuperación de esta segunda Gran Recesión. Y no es para nada descabellado que en pocos meses se esté frente a una nueva y más grande recesión aún.

Para Lago, hay varios países que están a más de medio camino de una década perdida; no existe una institución europea que pueda asumir la deuda soberana y pasará mucho tiempo antes de que aparezca alguna.

Y para variar España otra vez queda mal parada frente a los recientes “latigazos” de la crisis. Después del recuento de daños tras la recesión del 2.009, el FMI anticipó que los españoles no recuperarían el nivel anterior a la crisis hasta el año 2.014, y con otra recesión a las puertas de Europa, es muy probable que ese preocupante pronóstico todavía se quede corto.

Lago cree que para España “La digestión de los desequilibrios provocados por la expansión de lo inmobiliario y el endeudamiento privado está siendo pesadísima”, con lo que la recuperación es más que incierta.

Otros investigadores tratan de ser más “benévolos” con las predicciones y aseguran que el único país que realmente tiene una década perdida por delante es Italia.

A la multinacional Vodafone no le está yendo nada bien en España. Los resultados de su primer semestre fiscal, el que va del 1º de abril al 30 de setiembre de este año arrojaron que el mercado español fue el que peor se comportó de todos los países donde la empresa tiene presencia.

La caída de ingresos fue del 9,6% y el retroceso en el beneficio bruto operativo (Ebitda) de prácticamente el 25%.

Sólo a modo de comparación vale destacar que en otros mercados como el británico esas mismas cifras tuvieron un incremento del 2,1% y 5,6% respectivamente. En Italia el comportamiento fue similar al español, con caídas del 2,3 y 3,7% respectivamente.

Como siempre que suceden estas etapas de pérdidas de las compañías, los responsables encuentran las explicaciones exactas para enfrentar a la opinión pública. Y en el caso de los encargados de llevar adelante a la filial española de Vodafone parece haber una doble explicación para estas pérdidas.

Por un lado la fuerte caída de los precios en la telefonía móvil como consecuencia de la impiadosa guerra de tarifas que se desató en el sector, con valores de hasta 0,06 euros el minuto, lo que hizo que los ingresos cayeran hasta los 2.617 millones de la moneda común.

Y por otra parte la estrategia pergeñada por la empresa de apostar por Internet móvil y tarifas de voz y datos integradas, subiendo la subvención de los llamados teléfonos inteligentes (smartphones) para los clientes de la compañía. Esto ha hecho caer el margen sobre Ebitda en alrededor del 6% con respecto al mismo período del año pasado, llegando al 27,1%.

En su nota de resultados el grupo británico añade además que los ingresos cayeron por la fuerte competencia, la debilidad de la economía española y el elevado desempleo.

En el aspecto comercial, los nuevos planes de precios impulsaron el crecimiento durante los meses de julio, agosto y setiembre de la base de datos de clientes telefonía móvil en 170.000 nuevos usuarios, llegando así a los 17.520.000 clientes.

En cuanto al sistema ADSL, en el último trimestre se pudo observar un incremento en la base de clientes de 21.000 usuarios, con lo que la nómina total de éstos llegó a 850.000.

Por otra parte, Vodafone España tuvo en el último trimestre saldos positivos, aunque no demasiado elevados, de portabilidad en telefonía fija (57.300) y en telefonía móvil (29.000).

Otra vez todas las luces están en rojo con respecto al mercado laboral en España. En el transcurso del tercer trimestre se llegó prácticamente a los 5.000.000 millones de parados. Ni aun los más pesimistas suponían que esto podía ocurrir, y menos en el corto plazo.

Lo cierto es que estamos ante otro máximo histórico de desempleo y con la mayor tasa de paro desde el inicio de la crisis global, un 21,5%.

Todo al revés de lo que esperaban por ejemplo las autoridades del ministerio de Trabajo, que con la temporada estival suponían un leve repunte de la ocupación.

Y todo esto teniendo en cuenta que el tercer trimestre del año suele ser un buen momento para la creación de empleo por la incidencia de la temporada turística estival. Pero la crisis volvió a hacer de las suyas y lo que todos esperaban se dio exactamente al revés. Si hasta la oposición al Gobierno había pronosticado un buen trimestre en materia laboral de cara a las elecciones del 20 de noviembre.

La realidad es que la Encuesta de Población Activa (EPA) mostró que la destrucción de empleos fue tan intensa, con 147.000 ocupados menos, que este ha sido el peor verano desde el inicio de la crisis.

Y de cara a las elecciones todavía quedan por develarse dos datos muy significativos, que se conocerán en el curso de esta semana. Ellos son la cifra de paro registrado de octubre y la evolución del PIB español en el tercer trimestre de acuerdo a los datos del Banco de España.

Ya desde antes de conocerse el dato laboral del índice de parados, los expertos aseguraban que el PIB va a reflejar que la economía en España volvió a estancarse, incluso con la advertencia de unos pocos del inicio de una nueva recesión. Y ahora, con estos datos, todo parece más creíble y probable…

Estos nuevos datos del empleo ponen en evidencia la deriva en la que entró otra vez la economía española, que en realidad no es solitaria y va acompañada de una situación similar en casi todo el resto de Europa. Se está cada vez más lejos del vaticinio de Elena Salgado, que en setiembre todavía apostaba que, en la comparación interanual, habría creación de trabajo en el último tramo de este 2.011. Los datos existentes muestran que eso, por ahora, no es sino una quimera a largo plazo.

María Dolores Amorós, la ex directora general da la Caja del Mediterráneo (CAM), y que tras su despido pactó una pensión anual vitalicia de 370.000 euros, se apuntó como desempleada en las oficinas de los Servicios Públicos de Empleo (SPE). O sea que ya realizó el primer trámite para solicitar posteriormente su prestación por desempleo.

Fuentes socialistas que dieron a conocer la noticia dicen no saber si la prestación fue concedida, pero no cabe ninguna duda de que Amorós se ha registrado como desempleada a los fines de cobrar dicha prestación.

También fuentes sindicales confirmaron que la ex directiva se inscribió en el antiguo Inem.

Debemos recordar que Amorós fue despedida de su cargo el pasado mes de setiembre, en forma “fulminante” y sin derecho a indemnización como directora general de la CAM. Esto fue alrededor de un año después de que acordara percibir un sueldo anual de casi 594.000 euros y el derecho, al igual que el resto de los directivos, a una pensión de 370.000 euros anuales al momento de su jubilación.

La prestación por desempleo que le correspondería en caso de confirmarse sería de unos 1.400 euros mensuales.

Una vez “explotado” el escándalo por las millonarias indemnizaciones, la fiscalía Anticorrupción inició de oficio diligencias para determinar las circunstancias en las que se produjo el despido de la directiva de la Caja del Mediterráneo, con el objeto de dilucidar si la concesión de una pensión vitalicia de 370.000 euros por su cese puede ser considerada como constitutiva de un delito.

Al conocerse la nueva situación laboral de Amorós, Francisco Toledo, que es el portavoz adjunto en las Cortes Valencianas, afirmó categóricamente que “ahora que la ex directora general de la CAM, María Dolores Amorós, cobra del paro, tiene que devolver el sueldo de 593.040 euros que se autofijó antes de ser despedida de manera “fulminante”.

Para Toledo, “la avaricia, la desvergüenza y el saqueo de los directivos de la CAM no conoce límites”. Además cargó culpas contra el Partido Popular en los últimos 15 años ya que fueron ellos quienes ocuparon las Cajas, y entonces debían haber supervisado los órganos de control y dirección de las mismas a través del IVF.

Es por esto que Toledo le exigió al PP y al presidente de la Generalitat que voten a favor de la Comisión de Investigación ya que también es su responsabilidad por ejemplo que Moody’s haya “hundido” a la entidad al nivel de bono basura.

Siguen apareciendo inconvenientes en el camino de la deuda de España. Ahora la agencia Standard & Poor’s acaba de rebajar la calificación crediticia del país hace un par de días desde AA a AA-, dejándola además con perspectiva negativa por lo que puede llegar a sufrir nuevos recortes en la calificación en un futuro más o menos cercano.

S&P justificó su decisión por el débil crecimiento de la economía española, el altísimo nivel de desempleo y el gran nivel de la deuda del sector privado.

La noticia repercutió en casi todos los mercados financieros internacionales, donde la Bolsa española tuvo una muy débil performance, con una subida de la prima de riesgo española a través de los bonos del Tesoro.

Sólo se estabilizó en parte la situación cuando comenzaron a correr fuertes rumores acerca de que el Banco Central Europeo estaría dispuesto a comprar nuevamente bonos de España y también de Italia en el mercado secundario.

S&P aseguró en un comunicado que, a pesar de los signos de recuperación que registró la economía de España durante el 2.011, se pueden notar todavía perspectivas muy arriesgadas para asegurar el crecimiento del país.

Con la nueva calificación dada a la deuda española, la agencia de calificación se suma a Fitch, otra de las principales calificadoras de riesgo, que hace también unos días devaluó la calificación de España dos escalones, de AA+ a AA-. Pero debe tenerse en cuenta que este nivel representa la cuarta nota posible más alta, o sea que en cualquier caso sigue siendo una calificación alta dentro del contexto dentro del cual se está moviendo la economía de toda la Eurozona.

Para S&P España va a crecer sólo un 0,8% en este año y probablemente no llegue al 1% durante el año próximo. Estas perspectivas difieren de las calculadas en febrero, cuando ubicó el crecimiento del PIB este año en el 1,5%.

Por estos meses la desaceleración de la recuperación de la economía española tiene mucho que ver con la situación que están atravesando sus principales socios comerciales, que tampoco están pasando un buen momento económico y financiero.

De cara al futuro, S&P augura que la calificación de España puede seguir bajando en caso de que se cumplan las perspectivas más pesimistas de casi todos los analistas económicos de la región.

La idea es fomentar el contrato entre los parados. Por ello, el ministro de trabajo Valeriano Gómez se planteó usar una parte de los 30.000 millones de euros que este año se van a usar para proteger a los parados para rebajar cotizaciones a aquellos empresarios que contraten a perceptores del desempleo.

El titular de la cartera de trabajo hizo este planteo en el marco de una jornada sobre nuevos enfoques sobre Recursos Humanos y Reestructuraciones. No especificó el ministro cuál será la cantidad de euros que se destinarán a ese fin.

Posteriormente a la jornada, y en declaraciones a la prensa, Gómez explicó que en España, un país que gasta tanto en protección a los desempleados y tan poco en políticas activas de empleo que podrían suplantar a las prestaciones por desempleo, el gobierno tiene la obligación de intentar hacer útil ese gasto sin que por ello disminuyan los derechos de los trabajadores.

Entonces debe ser posible encontrar un trabajo más rápidamente también para los que están recibiendo los beneficios por paro. De cualquier forma esto no significa que deban tener ventajas ante aquellos que nunca han cotizado, como los jóvenes que todavía no hallaron su primer empleo o frente aquellos que ya hayan agotado su prestación. La idea es establecer una buena política de estímulos de contratación en todos los estamentos de la sociedad española.

A diferencia de otras crisis, el ministro no cree que haya que bajar la prestación por desempleo, que cubre al 80% de los parados españoles.

Esta medida no se incorporó en la reforma laboral de junio del año pasado sino que fue incorporada con matices varios en el marco del diálogo social que después desapareció ante la mencionada reforma del mercado laboral.

Gómez dijo creer que destinar parte de esa protección para activar la contratación por parte de las empresas es uno de los mayores retos de España de cara al futuro. La idea es arribar a un gran acuerdo con los partidos políticos y con las distintas comunidades autónomas.

Esta medida está dentro de las pendientes que aún quedan por delante para mejorar las políticas activas de empleo. Éstas fueron calificadas por el ministro como “el gran déficit pendiente” cuando el resto de las grandes reformas ya se llevaron a cabo o están en vías de ponerse en práctica.

Se confirmaron los dichos que en su momento dijo el ministro de Trabajo Valeriano Gómez acerca de que en Agosto se iba a una a producir una subida en el paro en España.

De acuerdo a los registros de los Servicios Públicos de Empleo, el número de parados subió en 51.185 personas respecto al mes inmediatamente anterior, cortando así una racha de cuatro meses consecutivos de recorte del índice de parados, aunque en julio ya esa tendencia había declinado ostensiblemente.

Tampoco las estadísticas ayudaban a ser optimistas, porque desde el año 2.000 agosto es un mes en el que siempre subió el desempleo.

Tal como viene ocurriendo desde mediados del año 2.0009, la subida del paro si se lo compara con el mismo mes del año anterior es menor, pero estas diferencias tienden a desaparecer con el correr de los meses, siendo ya muy escasa.

Sin embargo destacó que es el mejor mes de agosto desde el año 2.006, ya que este es un mes donde es habitual que el paro suba por el final anticipado de los contratos temporales relacionados con la temporada turística, unas 20.000 ó 30.000 personas con respecto al mes de julio.

El paro registrado en agosto subió fundamentalmente en el sector servicios, con casi 38.000 personas, seguido por la construcción con 10.400 personas y la industria con 9.421 personas. Bajó sólo en el sector de la agricultura, con casi 2.500 empleados más.

Solamente pudieron evitar la subida del paro Navarra, La Rioja y Canarias, al tiempo que Cataluña, Murcia y Extremadura, en el extremo opuesto encabezaron las subidas con incrementos superiores al 2% comparados con el mes de julio.

El número total de parados registrados en España llega a 4.130.927 personas, de acuerdo a los registros de los Servicios Públicos de Empleo, pero esta cifra difiere a la que brinda el Instituto Nacional de Estadísticas, que situó el número de parados en 4.800.000 personas entre los meses de abril y junio. Recordemos que el INE hace sus estimaciones de acuerdo a la Encuesta de Población Activa (EPA), que suele ser la más tenida en cuenta por los expertos para seguir la evolución del mercado laboral.

A diferencia del primer trimestre del año, cuando la cifra rondaba el 3%, en la comparación interanual la subida del paro registrado sigue por encima del 4%.

Un dato curioso y que no deja de ser preocupante es el referido al descenso de las afiliaciones, que desde el comienzo de la crisis económica fue por primera vez superior al mismo mes del año anterior.