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José Manuel Campa, el secretario de Estado de Economía de España, va a viajar mañana miércoles a Londres con el fin de participar en una reunión acto que organiza la banca de ese país, principalmente Barclays, Deutsche Bank y Goldman Sachs. En esta reunión pondrá seguramente todo a su alcance para convencer a los inversores internacionales de la solvencia de España.

La idea del secretario de Estado es explicar a los inversores de una de las más importantes plazas financieras mundiales las medidas anticrisis que tomó la administración de Rodríguez Zapatero en los dos últimos consejos de ministros.

De acuerdo a citas periodísticas, fuentes del Ministerio de Economía aseguraron que este importante encuentro se enmarca en el programa de entrevistas que el gobierno español organiza con los inversores extranjeros desde el momento en que la crisis del euro empezó a complicar la situación española.

Elena Salgado, la vicepresidenta económica del gobierno, ya estuvo en Londres en el mes de febrero pasado para entrevistarse con los principales directivos del diario económico “Financial Times”, tratando de bajar el tenor de las dudas sobre la economía española.

Y nuevamente volvió a viajar en marzo, esta vez en compañía del Gobernador del Banco de España, Miguel Ángel Fernández Ordóñez, esta vez a los Estados Unidos y con el mismo propósito.

Ahora en esta nueva incursión al mercado inglés, el secretario de Estado de Economía lleva el paquete de medidas acordadas por el Ejecutivo en este mes de agosto para tratar de bajar el nivel del déficit público español y reactivar así la economía, en especial lo concerniente al mercado laboral.

Ente estas medidas se destacan la rebaja del IVA a las nuevas viviendas, la anticipación de la recaudación del impuesto de sociedades y el nuevo contrato de aprendizaje hasta los 30 años, además de la eliminación del límite a la contratación temporal sucesiva.

El jueves 1º, un día después de la llegada de Campa a Londres, el Tesoro Público español va a retomar las subastas de deuda a largo plazo, después de suspender la prevista para el 18 de agosto pasado.

Esta subasta se canceló a principios de mes cuando la prima de riesgo española se había disparado hasta los 400 puntos básicos.

Pero después la compra de bonos españoles e italianos por parte del BCE alivió en las últimas semanas la presión sobre los mercados y es por eso que se ha decidido retomar las subastas temporalmente suspendidas.

El actual presidente de Standard & Poor’s, Deven Sharma, deja su cargo en plena tormenta. Lo va a reemplazar en su cargo el director de operaciones del Citibank Douglas Peterson.

La versión oficial que se dio a conocer acerca del cambio hace hincapié en los últimos resultados de la famosa agencia calificadora de riesgos, los que no dejaron satisfechos a los propietarios de la misma.

Es sugerente que su salida del cargo se produzca apenas dos semanas después de haber privado a la nota de la deuda de los Estados Unidos de la máxima calificación que siempre ostentó.

Tampoco en Europa están conformes con las últimas calificaciones que la agencia dio a varios países de la región, entre ellos España, por considerar que se ha excedido en las calificaciones negativas que dio a la deuda soberana de algunas naciones.

Todos estos hechos colocaron a Sharma como blanco de los ataques de muchas personalidades del quehacer político y económico mundial, entre ellos nada menos que el presidente estadounidense Barack Obama.

El cambio en la cabeza de S&P se producirá el próximo 12 de setiembre. Ya Sharma había anunciado unos meses atrás su intención de marcharse, pero los acontecimientos de las últimas semanas hicieron que fuese urgente un cambio en la cúpula de la calificadora, en un intento por recomponer las relaciones con el gobierno estadounidense.

S&P está en cierta forma acusada de ser uno de los artífices de esta nueva e incipiente crisis financiera mundial, por el solo hecho de haber dado la máxima nota crediticia a activos hipotecarios que fueron totalmente insolventes en los años que antecedieron a la crisis global que comenzó a fines del 2.008. Ni qué hablar del descontento que produjo en la administración de Obama el retiro de la triple AAA a la calificación de su deuda.

El presidente de los Estados Unidos declaró a los cuatro vientos que su país “será siempre un país triple A” más allá de lo que pueda decir una agencia calificadora de riesgos. Después fue el vicepresidente Joe Biden de gira por China, el principal acreedor de los Estados Unidos, el que cargó contra S&P.

Habrá que esperar ahora para ver si estos ataques le quitarán poder a las tres agencias calificadoras de riesgo, incluyendo a Moody’s y Fitch en el mismo paquete que S&P.

Los analistas económicos y de la situación global de los Bancos J.P.Morgan y Morgan Stanley coincidieron recientemente en sus apreciaciones y recortaron las previsiones de crecimiento de los Estados Unidos, indicando por otra parte que consideran que hay un “claro riesgo” de que la primera economía mundial se encamine sin remedio a una nueva recesión.

Así es que los especialistas de ambos Bancos estiman que, de acuerdo a cómo se está desarrollando el devenir de la economía estadounidense, el PIB de la nación puede llegar a crecer un 1%, frente al 2,5% que se había previsto con anterioridad.

En el primer trimestre del año entrante las previsiones hablan de una contracción del 0,5% frente al 1,5% calculado inicialmente.

En una nota dirigida a los clientes de ambas instituciones, se explica que la caída de los precios de la energía tendría que amortiguar la debilidad de la economía del país, pero aún así los riesgos de una recesión son claramente más elevados y omnipresentes.

Los directivos de Morgan Stanley dejaron en claro que para ellos el vaso no está ni siquiera “medio vacío”, por lo cual el peligro de una nueva recesión tanto en los Estados Unidos como en Europa por la falta de contundencia de las medidas adoptadas y los repetidos errores de los líderes de las naciones de la región en la lucha contra la crisis de la deuda soberana, llevan a rebajar significativamente el crecimiento de la economía global para lo que queda de este año y todo el próximo.

Por primera vez en mucho tiempo, quizás desde el comienzo de la crisis económica global allá por finales del año 2.008, los analistas tanto del Morgan Stanley como del J.P. Morgan han advertido en sus últimos informes que tanto los Estados Unidos como Europa se encaminan peligrosamente a una segunda recesión en los próximos seis o doce meses, aunque ambas entidades no manejan ese escenario en un futuro inmediato, es decir de aquí a tres o cuatro meses.

También los analistas del Citigroup se sumaron al grupo de los que se inclinan por pronosticar fuertes recortes en las previsiones anteriores, sobre todo a causa de la denominada potencialmente “parálisis política” que está viviendo el país de cara a un proceso eleccionario.

Sin dudas esto influirá en la mayoría de los países de la Eurozona con los que EEUU tiene fuertes relaciones comerciales, como es por ejemplo el caso de España.

Estos datos, al parecer, no sugieren la aparición de una recesión “cíclica y endémica”, sino más bien la incapacidad de los gobiernos de lograr un proceso de recuperación plena.

El informe que periódicamente presenta el español Banco BBVA, indica que el conjunto de las economías de Latinoamérica van a crecer un 4,8% en el año 2.011 y no menos de un 4% durante los años 2.012 y2.013, a pesar de las turbulencias generalizadas que provoca la grave crisis mundial que están sufriendo muchas economías planetarias.

Este crecimiento estará sustancialmente impulsado por los altos precios de las materias primas y la fortaleza de la demanda interna en la gran mayoría de los países de la región.

Este informe fue presentado hace unos días en Chile por el economista jefe de la entidad bancaria para toda América del Sur Joaquín Vial, quien destacó que toda la región sigue a buen paso las tareas para resistir un muy probable recrudecimiento del deterioro global en el transcurso de los próximos años.

Vial considera que las fuertes turbulencias de los últimos días debidas a la inestabilidad financiera en los Estados Unidos y toda la Unión Europea han encontrado a los latinoamericanos en una posición “bien situada”, por lo que los efectos que seguramente se sentirán en muchos países del mundo serán en la región muy acotados.

Hasta el año 2.008 ni siquiera en Latinoamérica se habían enterado de lo favorable de su posición, pero la crisis económica global demostró que la región podía sobrevivir perfectamente a ella, de acuerdo al pensamiento de Vial.

El economista del BBVA no cree que se produzca una nueva recaída global como la del 2.009, pero advirtió que los principales países emergentes podrían tener algunos inconvenientes por la fuerte volatilidad y una mayor aversión al riesgo por parte de las potencias mundiales, que últimamente han tomado a estas naciones como los principales destinos de sus inversiones.

La campaña presidencial en los Estados Unidos y en países de honda raigambre en Latinoamérica como España puede provocar turbulencias, pero estas inestabilidades sólo podrían restarle entre un 1% y un 1,5% a los índices de crecimiento previstos para América Latina en los años venideros.

Además Vial destacó que los índices inflacionarios en la región tienden a estabilizarse y se está moderando la demanda interna, lo que se traduce en un cambio importante en países como Brasil, Chile, Perú y Argentina.

El funcionario destacó que, en este contexto, Latinoamérica será seguramente parte de la solución a los problemas globales más que un factor de aumento de los mismos.

De la misma forma en que lo han hecho los integrantes del exclusivo grupo del G-7, los Bancos Centrales y los ministros de Economía de las naciones que forman el G-20 se comprometieron en las reuniones presenciales y a través de teleconferencias de las últimas horas a llevar adelante y poner en marcha “todas las medidas que sean necesarias” para respaldar de forma fehaciente y concreta la estabilidad financiera global, promoviendo a través de iniciativas “realizables” un crecimiento económico más fuerte y que genere mejoras en el campo laboral internacional, después de los momentos de incertidumbre que se abrieron debido a los problemas fiscales que reaparecieron con inusitada fuerza en los Estados Unidos y varios países de la Eurozona.

Pero a diferencia del G-7, que nuclea a los siete países más industrializados del mundo al menos en los papeles, el formato del G-20 está ampliado e incluye entre sus miembros a China, una nación que en los últimos tiempos se transformó en uno de los prestamistas claves y más importantes para la casi totalidad de las grandes potencias occidentales, todas miembros del G-7.

Allí es donde reside la importancia del G-20 en general y de China en particular en esta nueva e intrincada red económica y financiera mundial.

El comunicado de la reunión llevada a cabo por los ministros de finanzas del G-20 a través de una videoconferencia el domingo pasado expresa textualmente que “los ministros de Economía y los gobernadores de los bancos centrales del G20 afirmamos nuestros compromiso de adoptar todas las medidas necesarias para respaldar la estabilidad financiera y promover un crecimiento económico más fuerte en un espíritu de cooperación y confianza”. Recordemos que actualmente la presidencia del G-20 está en manos de Francia, es decir de un país de la región del euro directamente involucrado en los problemas que aquejan a la moneda común europea.

Ante la posibilidad cierta de que comiencen lamentablemente a repetirse los estados de situación que hacia fines del 2.008 dieron inicio a la crisis económica global que convirtió a las finanzas de todo el globo en un verdadero tembladeral, por problemas directos o heredados indirectamente de los socios comerciales de los distintos países, los integrantes del G-20 aseguraron que seguirán en estrecho contacto en el curso de las próximas semanas para poder así estar listos a adoptar medidas que garanticen la estabilidad financiera mundial y la liquidez en todos los mercados.

Los Estados Unidos son, en cierta forma, un espejo donde se miran muchos otros países tanto de Europa como del resto del mundo. Y la verdad es que la imagen que en la actualidad está mostrando ese espejo no es la más agradable.

Los despidos de trabajadores vuelven a cobrar inusitada importancia en la economía estadounidense, en otra de las tantas muestras que en los últimos meses demuestran que el ritmo de crecimiento no es suficiente como para sanear el mercado laboral.

Al igual que España, por citar sólo un ejemplo, el paro se transformó en el verdadero dolor de cabeza a combatir por las autoridades.

En el mes de julio se eliminaron más de 66.000 puestos de trabajo, una subida del 60% en un mes y la cifra más alta en los últimos dieciocho meses.

Ese mismo mes, se crearon en el sector privado más de 140.000 empleos netos, pero la cifra resultó a todas luces insuficiente como para reducir el paro.

Más del 50% de los nuevos desempleados afectan al personal de las farmacéuticas Merck y Boston Scientific, a la cadena de librerías Borders y al gigante de la defensa Lockheed Martin. Pero lo más preocupante es que casi la totalidad de los despidos se produjeron en la industria, que era el sector de la economía que estaba comenzando a contratar nuevamente personal.

Ya se demostró que es el sector privado el que tira del tren de la generación de empleo en los Estados Unidos, al igual que en el último año y medio. Pero para que esa contratación se tradujese en una real mejora del índice de empleados, las empresas deberían contratar al menos a un ritmo de 200.000 trabajadores al mes, algo que sólo se consiguió en cinco de los dieciocho meses mencionados.

Es entonces que la cifra de julio se considera como un ritmo de creación “modesto” de empleo para una economía que, quiera o no, sigue atravesando una etapa de gran fragilidad. Además el empleo creado en julio es todavía inferior a los 145.000 nuevos trabajos de junio, lo que indica una tendencia a la caída en las contrataciones.

Con estas cifras, se espera que los datos de paro del mes pasado, que se conocerán en pocas horas, suban hasta el 9,2%, comenzando a acercarse nuevamente a la temida cifra para los estadounidenses del 10% de desempleados.

Estados Unidos actúa de cierta forma como un espejo donde se reflejan las distintas situaciones de toda índole que afectan al resto del mundo.

La Eurozona con España en su seno, el resto de Europa, Asia y Latinoamérica reaccionan generalmente de acuerdo al pulso de la situación económica y política de los estadounidenses.

Y es el Fondo Monetario Internacional quien ahora le ha advertido duramente a la primera potencia mundial acerca de su actualidad, al considerar que su situación fiscal es en estos momentos prácticamente “insostenible”.

El FMI dice además que a los ojos del mundo sería “sumamente perjudicial” que la administración de Barack Obama perdiese credibilidad en su intento de “poner la casa en orden”.

El toque de atención del organismo multilateral coincide con el duro y largo choque ideológico que se está llevando a cabo en el Poder Legislativo estadounidense y que, entre otras cosas, llevó a bloquear las negociaciones para que el Poder Ejecutivo pueda subir sustancialmente su techo de endeudamiento.

La reducción del déficit que propuso Obama en el proyecto de presupuesto del mes de febrero podría resultar excesivamente intensa y llevar al país a tener que variar sustancialmente sus relaciones comerciales con el resto de los grandes bloques, como la UE, Asia y Latinoamérica.

La economía estadounidense es todavía muy débil por efectos de la crisis global, y el ajuste fiscal que debería comenzar con el ejercicio que da inicio el 1º de octubre podría empeorar todavía más el panorama.

Antes de eso debe subirse el techo de la deuda federal, y el FMI aleta que “hay que evitar en la medida de lo posible un shock que pudiera tener graves consecuencias en el economía y en los mercados financieros mundiales”.

La fecha límite para las negociaciones para ampliar la capacidad de pedir prestado que tiene el “Tío Sam” es el 2 de agosto próximo. Si para entonces no se solucionan las diferencias y se se desbloquea la situación en el Congreso, el Ejecutivo podría llegar al límite de no poder responder a sus obligaciones, lo que entre otras consecuencias traería aparejado un fuerte recorte de las calificaciones de las principales agencias calificadoras de riesgo.

El panorama a corto plazo en la economía estadounidense es más que incierto, y por depender de ella también las economías de muchos países del mundo, la incertidumbre a nivel global se acreciente día a día hasta tanto no se resuelva, si es que esto se produce, el tema del déficit de la Unión.

La Reserva Federal de los Estados Unidos parece haber cambiado de táctica en cuanto a su política monetaria. Acaba hace apenas un par de días de dejar sin efecto el que en su momento se conoció como QE2, un intrincado mecanismo por el cual se compraron 600.000 millones de dólares en bonos con el objeto de mantener bajos los tipos de interés, asegurar la liquidez y evitar la deflación.

Pero como la debilidad económica que todavía sigue mostrando la principal potencia mundial y la inflación siguen en el centro de la escena económica estadounidense y por añadidura global, se decidió entrar en una fase de “ver qué pasa y esperar”.

Tanto la Fed como la Casa Blanca piensan que la desaceleración económica del primer semestre del año va a ser pasajera y se superará en la segunda parte del 2.011.

Lo concreto es que la actividad industrial se enfrió lo mismo que el naciente entusiasmo de Wall Street, el que además mira hacia el otro lado del Atlántico con preocupación cómo será el desenlace de la crisis de la deuda soberana de los países periféricos del euro, entre ellos España.

No le está resultando fácil a la Fed mantener la calma de los mercados, de los empresarios y de la ciudadanía en general. Para colmo de males, el índice de parados vuelve a acercarse peligrosamente al 10%, la cifra máxima que se alcanzó en pleno auge de la crisis económica global.

Ahora la previsión de crecimiento es del 2,8% para este año y del 3,5% para el próximo. Y se espera terminar el 2.011 con un desempleo que no supere el 8,8%. La inflación al parecer oscilará entre el 2,4% este año y el 1,8% a principios del año entrante.

El principal problema para la Eurozona, en donde obviamente está incluida España, es que estas fluctuaciones en las variables económicas estadounidenses hacen que la administración de Barack Obama no tenga demasiado claro el futuro inmediato del intercambio comercial de su país con el resto del mundo. Y es entonces cuando la situación de los estadounidenses pasa a ser clave para el desarrollo y la recuperación de buena parte del resto del mundo.

En estos días se va a dar a conocer la cifra final del PIB estadounidense del primer trimestre, el que se espera se confirme en alrededor de una subida del 2%, una cifra insuficiente para la recuperación de la primera potencia mundial.

Los catastróficos terremoto y tsunami que azotaron Japón el pasado 11 de marzo le dieron un golpe de “Knock out” a la débil economía del país, que entró en recesión en el primer trimestre de este año al caer un 3,7% en tasa anualizada, lo que implica casi el doble de lo que los analistas habían previsto.

Ambas catástrofes,  agravadas por el posterior colapso de la central nuclear de Fukushima, dejaron paralizado el aparato productivo japonés y provocó una clara y nefasta caída en el consumo interno de los hogares nipones.

Así es que el nivel de la economía del país retrocedió a los niveles que tenía en el año 1.991.

Ya Japón había cedido el año pasado su puesto de segunda economía mundial a China, y ahora ve como su PIB cae un 0,9% intertrimestral durante los tres primeros meses del 2.011. Si a esto le sumamos la caída del 0,75% del PIB que se produjo en el último trimestre del 2.010 se explica el por qué de la entrada en recesión.

El ministro de economía nipón Kaoru Yosano reconoció la debilidad actual de la economía de su país y dijo esperar que esta debilidad permanezca por el momento, pero también aseguró que la demanda de bienes de consumo se está recuperando lenta pero firmemente, lo que espera que impulse nuevamente el crecimiento en el segundo trimestre del año.

“La economía tiene la fuerza para recuperarse”, declaró el ministro tras describir la contracción como un “fenómeno temporal”.

Las previsiones del gobierno japonés son compartidas por los organismos internacionales como el FMI, que aunque rebajó los pronósticos para el presente año, subió los del año próximo debido a los efectos positivos de las tareas de reconstrucción.

El mayor problema para el país es la caída del consumo hogareño debido a las catástrofes naturales que azotaron al país, más teniendo en cuenta que al igual que en los Estados Unidos y varios países de Europa este consumo representa casi el 60% de la economía japonesa.

El segundo pilar de la economía de Japón es el comercio y las exportaciones. Por los hechos mencionados éstos cayeron un 34% en marzo frente al mismo mes del año anterior.

A pesar de los datos, se espera que el Banco de Japón mantenga la política monetaria actual, pero el organismo está listo para actuar si los daños resultan mayores de lo esperado.

Repsol YPF sigue sumando eslabones a la larga cadena de hallazgos de los últimos al menos tres años. La empresa petrolera hispano-argentina anunció ahora que encontró un nuevo yacimiento de “recursos no convencionales de hidrocarburos” que equivalen a alrededor de 150 millones de barriles de crudo.

Este importantísimo descubrimiento se llevó a cabo en un área de 330 kilómetros cuadrados del municipio de Loma de La Lata, que se encuentra en el oeste de la provincia argentina de Neuquén y es en la actualidad uno de los principales yacimientos que se encuentran en territorio continental argentino.

Este descubrimiento, equivalente al 6% de las reservas de una de las potencias de Latinoamérica, es el de mayor importancia que se haya realizado en la Argentina en las dos últimas décadas.

De acuerdo al comunicado oficial dado a conocer por la empresa binacional, los caudales de hidrocarburos hallados pueden compararse en condiciones muy favorables con campos de similares características que se encuentran en Estados Unidos y Canadá, que hasta ahora eran los únicos países con registros significativos de producción de recursos de esta naturaleza.

Ahora es el momento en que deberá comenzarse el desarrollo piloto primero en un área de 25 kilómetros cuadrados y después en otra de 200 kilómetros cuadrados, para que hacia fines de este 2.012 en curso ya se hayan perforado no menos de una docena y media de pozos y “fracturado” otros 14 que ya existen. Esta operación tendrá un costo para lo que resta del año que no será inferior a los 270 millones de dólares.

Con la confirmación de este hallazgo, Repsol YPF inicia el primer desarrollo masivo de gas y petróleo que proviene de una reserva no convencional en el mundo, fuera de los límites de América del Norte.

El entusiasmo es mucho, y en los últimos tiempos Repsol ya anunció el comienzo de importantes operaciones en Alaska, donde tiene pensado invertir alrededor de 500 millones de dólares.

Varios ejecutivos de la empresa, entusiasmados, afirmaron que “al igual que en Estados Unidos, estos recursos representan potencialmente una oportunidad para generar nuevas reservas en el futuro”.

Al mismo tiempo la presidenta de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner, consideró este hallazgo como el más importante de los últimos veinte años, ya que representa una subida del 28% de las reservas gasíferas y petroleras de YPF y un 6% de las reservas totales del país latinoamericano.