MercadoContinuo

En declaraciones que efectuó hace un par de días, el presidente del Eurogrupo, Jean-Claude Juncker, aseguró que los detalles necesarios para poner definitivamente en marcha la ayuda financiera de la Eurozona, el FMI y el BCE a Grecia, avanzan quizás a un paso más lento de lo que las autoridades griegas querrían pero avanzan al fin.

Juncker aclaró que estos detalles técnicos del plan de rescate son imprescindibles para establecer los límites y el perfil que tendrá esa ayuda, siempre considerando el caso de que finalmente las autoridades helénicas decidan solicitarlo, cosa que todavía no han hecho.

A grandes rasgos, el programa de asistencia a tres años recientemente acordado incluye el aporte de 30.000 millones de euros que serán entregados por los países de la Eurozona en el transcurso del primer año, a los que habría que sumarles otros 15.000 millones de la misma moneda comunitaria que aportará el FMI en ese mismo lapso.

Pero todas estas cifras escritas en un papel o vistas en la pantalla de un ordenador no muestran cabalmente las cuestiones de enorme complejidad técnica de las que van acompañadas.

Baste con citar a modo de ejemplo que ésta será la primera vez que el FMI ponga en marcha un plan de ayuda “a medias” con otras instituciones de cualquier índole, como ahora debe hacerlo con la Comisión Europea, ni tampoco impuso nunca sus planes a países sin ejercer el control de su política cambiaria ni sobre los tipos de interés.

Hacer eso supondría entrar en competencia directa con el BCE, lo cual haría que las decisiones eventualmente tomadas afectaran también a otros Estados.

Además ya se han puesto de acuerdo que en este caso todo deberá ser consensuado con Bruselas, quien será la encargada de dar la última palabra en todo lo concerniente al desenvolvimiento del comportamiento económico de los griegos.

Como si todos estos temas no fueran suficientes, el acuerdo de asistencia financiera pactado hace unos días por las naciones de la zona euro debe en algunos países ser ratificado por los respectivos Parlamentos, como es el caso de Alemania e Irlanda, quienes ya advirtieron que esto no será un mero trámite y podría llevar su tiempo.

Ni qué hablar de que algunos parlamentarios alemanes ya dijeron que podrían llegar a vetar la medida, lo cual llevaría todo a un terreno más que pantanoso.

Lo concreto es que mientras Juncker anuncia que todo marcha sobre ruedas, esas ruedas parecerían ser las que inventaron y usaron nuestros ancestros en la Edad de Piedra.

Las Bolsas de los países no centrales o periféricos de la Eurozona, los que son llamados por algunos despectivamente “PIGS”, es decir Portugal, Irlanda, Grecia y España, son las que más están sufriendo la incertidumbre de la situación financiera de Grecia y la marcha dificultosa de su rescate.

La deuda de estos Estados se está ampliando si se la compara con el bono alemán, que es la principal referencia del mercado económico de la zona del euro.

En estos últimos días todas esas Bolsas cotizaron a la baja, con la Bolsa de Grecia encabezando un triste y preocupante ránking con el 3,2% de caída, frente a la baja del 2,3% que se registraba en los otros tres países, España, Portugal e Irlanda.

Pero la “pole position” se va turnando entre los cuatro, y en algún momento el Ibex español lideró el derrumbe con una caída del 1,5%, mientras los otros tres retrocedían entre 0,3 y 1,0%.

De cualquier forma hay que recordar que las caídas fueron generales en toda la región, aunque las principales Bolsas sufren bajas menos acentuadas: París 1,1%, Londres 1% y Francfort 0,8%.

Las opiniones sobre el plan de rescate a Grecia son muchas y muy variadas.

José Manuel Durao Barroso, el presidente de la CE, quiere convencer a Ángela Merkel para que apruebe el plan de rescate que se debatirá el jueves próximo en Bruselas. Pero ésta no está todavía para nada convencida.

Sostiene que Grecia no necesita ayuda financiera y no quiere que este ya famoso rescate se transforme en el eje de todas las conversaciones del Consejo Europeo.

Jean-Claude Juncker, presidente del Eurogrupo, afirma que no hay tanto apuro para tomar una decisión y pide tiempo para que los líderes europeos “no se equivoquen”.

El ministro de Asuntos Exteriores de España, Miguel Ángel Moratinos, dijo que la actual presidencia española de la UE trabaja sin cesar para encontrar una solución al problema griego y espera también llegar a una definición en la Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de Bruselas los días jueves y viernes próximos.
Moratinos sostiene que este momento es decisivo para el futuro de la UE y del euro, y reafirma que el presidente Rodríguez Zapatero hará todos los esfuerzos para lograr la confianza y solidaridad que Grecia merece y está necesitando tanto en este duro trance por el que atraviesa.

A principios de esta semana, precisamente el lunes 8, circularon versiones y trascendidos acerca de que la Comisión Europea estaba de acuerdo con las autoridades de Alemania, cuya idea fue posteriormente aceptada también por Francia, sobre la creación de un Fondo Monetario Europeo, es decir regional, a la vez que se supo que el Banco Central Europeo se oponía enfáticamente a la creación de dicho Fondo por considerar que dicha actitud iba a repercutir en perjuicio del euro.

Todavía la división de opiniones en el seno de la Unión Europea continuan, y no se ha llegado a acuerdo alguno.

El presidente del Bundesbank, el Banco central alemán, Axel Weber, se mostró al ser consultado contrario a la creación de este Fondo. Weber, quien además es miembro del Consejo de Gobierno del BCE, cree que toda esta discusión es “absolutamente contraproducente” para la marcha de la economía de la región.

Sostiene Weber que es clara la intención de la UE de fomentar el mantenimiento de la regulación ya existente.

En el otro bando de las opiniones, el propio ministro de finanzas de Alemania, obviamente connacional de Weber, Wolfgang Schäuble, fue el primer dirigente político de ese país en hablar de un eventual Fondo Monetario Europeo, y aseguró a sus interlocutores que el Gobierno germano ya está trabajando en la creación de dicho organismo, por considerarlo de suma importancia, e informó que en muy poco tiempo va a dar a conocer sus propuestas al respecto.

Otro importantísimo personaje de la escena económica europea y mundial, el primer ministro de Luxemburgo y presidente del Eurogrupo Jean-Claude Juncker, también se mostró proclive a un debate acerca de la creación del Fondo.

Juncker no especificó plazos para ese momento, pero declaró que “tenemos que discutirlo en profundidad, pero básicamente estamos de acuerdo con lo propuso el ministro de finanzas alemán Schäubel”, añadiendo que el principal objetivo de la creación de ese Fondo es ayudar a los países en una delicada situación financiera.

Lo concreto es que las aguas están divididas en este delicado tema, y habrá que esperar el transcurso de las próximas reuniones de los máximos dirigentes económicos europeos para ver cómo termina la propuesta de creación de este nuevo organismo regional.

El 24 de febrero toda Grecia se paralizó por una huelga general convocada por todas las grandes centrales sindicales en protesta por los importantes recortes salariales anunciados por el Gobierno socialista de Yorgos Papandreu con el objeto de poder salir de la más grave crisis financiera por la atravesó el país en décadas, y reducir el déficit público de acuerdo a las exigencias de la Unión Europea, que amenazó al país con su salida del Eurogrupo.

Dos semanas atrás habían sido los funcionarios los que habían ido a la huelga, el 24 todos los trabajadores fueron llamados a protestar.

El paro total de más de dos millones de trabajadores fue convocado por la Confederación General de Trabajadores de Grecia (GSEE), la Unión de Funcionarios Civiles (ADEDY) y la Organización Sindical Comunista (PAME).

No hubo servicios en los puertos, una actividad vital por tratarse Grecia de una nación insular y no poder contar con servicios entre las islas, tampoco funcionaron los aeropuertos y los ferrocarriles brindaron un servicio de emergencia mínimo.

Sólo se garantizó el funcionamiento de autobuses en las grandes ciudades helénicas, los que resultaron insuficientes para movilizar al pueblo griego aunque no fuese a sus trabajos sino a las manifestaciones organizadas por los sindicatos.

Estas manifestaciones fueron masivas a pesar de que la policía bloqueó los accesos a la ciudad capital de Atenas, donde está concentrada el 50% de la población, desde la madrugada.

Las oficinas estatales, Bancos, Escuelas y hospitales mantuvieron cerradas sus puertas, en la que parece haber sido la más grande manifestación en contra de una decisión gubernamental de los últimos tiempos en territorio griego.

Inclusive se cerró el espacio aéreo, que sólo se mantuvo operativo para eventuales situaciones de emergencia de cualquier índole.
Los servicios informativos de la televisión se mantuvieron en silencio por 24 horas, por el plegamiento de periodistas y técnicos a la medida de fuerza.

Como se sabe, Bruselas impuso a Grecia un muy severo plan de ajuste que vigilará en forma rigurosa, para garantizar la reducción del déficit público, actualmente en el 12% del PIB griego, a razón de 4% anuales.

Para poder cumplir con esas metas, el gobierno debió recortar sueldos de funcionarios, aumentar la edad jubilatoria, subir los impuestos y reducir drásticamente el gasto público.

La población reaccionó en contra de estas medidas de forma muy enérgica, y verdaderamente el futuro de la situación está en tinieblas.

Las próximas semanas serán vitales para ver si se puede o no despejar el panorama de las finanzas de Grecia.

En la reunión del día 15 de este mes el gobierno de Grecia aparentemente resistió bastante bien la presión de sus socios de la Unión Europea para que tome más y más rápidas medidas de control en sus malheridas cuentas públicas.

La Eurozona aceptó esperar 1 mes para confirmar el efecto de las medidas que ya se adoptaron, pero Jean-Claude Juncker, el presidente del Eurogrupo, que es el organismo que nuclea a los ministros de economía de la zona euro, se encargó de apretar un poco más a las autoridades griegas.

Según Juncker, Grecia “debe hacer todavía más esfuerzos en dirección a disminuir su déficit presupuestario, y lo que es más importante aún, debe comprender que los demás ciudadanos de la Eurozona no están dispuestos a pagar por los errores que ellos cometieron y ahora pretenden disimular con abundantes ayudas de sus países vecinos”.

Basta como ejemplo un sondeo entre la ciudadanía alemana, donde el 60% de los alemanes rechaza de pleno acudir al rescate de los griegos, y hasta más del 50% de los consultados pide que se los expulse de la Eurozona.

El presidente del Eurogrupo avisó a las autoridades griegas que su gobierno será sancionado si no consigue que sus socios se convenzan del éxito de sus medidas de austeridad.

“Los griegos ya fueron avisados que los contribuyentes del resto de la Eurozona no van a corregir los enormes errores de la política presupuestaria helénica”, aseguró el primer ministro luxemburgués.

Juncker confirmó en una entrevista radial que los ministros de economía de la zona euro tenían casi decidido nombrar un Comisario Financiero que vigile la marcha de las finanzas griegas desde adentro en el hipotético caso de que la UE deba acudir al rescate para evitar el default.

Si las medidas de recortes de gastos del gobierno de Grecia no dan el resultado prometido, es decir reducir el déficit público en el 2.010 en cuatro puntos, pasando del 12,7 al 8,7% del PIB, la Unión Europea estaría dispuesta a obligarlo a subir los impuestos a la población, o dicho en otras palabras “a tomar medidas para incrementar los ingresos”.

Las más altas autoridades del Eurogrupo, el Banco Central Europeo y la Comisión Europea siguen exigiendo a la administración de George Papandreu en Grecia la adopción de más y más medidas adicionales para sanear sus finanzas y recuperar la confianza de los mercados internacionales en esta crisis global que todavía castiga duramente a los griegos.

Estas peticiones se redoblaron después de conocerse que el PIB griego se contrajo un 0,8% en el último trimestre del año pasado, lo que representa un deterioro económico muy superior al previsto, amén de que el PIB medio de la UE experimentó una subida débil pero subida al fin del 0,1%.

Durante el transcurso de todo el 2.009, la economía griega se contrajo algo más del 2%, lo que dificultó todavía más la resolución de la crisis de la deuda pública de ese país.

Sin embargo Papandreu se comprometió ante sus pares europeos a reducir el déficit público en el 2.010 del 12,7 al 8,7%, cuatro puntos porcentuales que hoy por hoy parecen muy difíciles de lograr, ya que la contracción de la economía traerá aparejada una menor recaudación impositiva y entonces deberán redoblarse los esfuerzos para reducir el déficit.

El nuevo Comisario de Asuntos Económicos y Monetarios, el finlandés Olli Rehn le pidió al gobierno griego a través de un comunicado “que haga todo lo necesario, incluyendo las medidas adicionales que consideren insoslayables, para garantizar los ambiciosos objetivos que se ha propuesto y seguir gozando así de la confianza y la ayuda de sus vecinos de la Eurozona y de los distintos organismos internacionales”.

Jürgen Stark, miembro del directorio del BCE, que no se caracteriza por la suavidad de sus declaraciones, insistió en que Grecia debe tomar nuevas y urgentes medidas si no quiere “desaparecer” del ámbito financiero internacional a corto plazo dado el claro deterioro de la situación del país helénico.

Stark rechazó de plano la ayuda bilateral a Grecia por parte de determinadas naciones de la Eurozona, y aseguró que sólo es posible una ayuda global de toda la región a través de los canales financieros grupales y convencionales.

Debemos recordar que la semana pasada los líderes europeos se comprometieron a ayudar a Grecia sin precisar ningún instrumento financiero concreto. La fórmula usada para expresar la solidaridad con la gestión de Papandreu se centró en una declaración política para tomar las medidas necesarias que garanticen la estabilidad financiera de la zona euro en su conjunto.

Las naciones que integran la Eurozona se han puesto de acuerdo para mantener las medidas extraordinarias de impulso económico que se pusieron en práctica como consecuencia de la crisis global hasta el año 2011.

En ese entonces, de confirmarse las presunciones de recuperación económica en la región, estos planes de estímulo comenzarán a ser retirados paulatinamente y en forma coordinada. Así lo acordaron los ministros de economía y finanzas de los países de la zona del euro.

Estos planes de estímulo llevaron a varios países a superar ampliamente los límites de déficit público y deuda que se habían fijado en el Pacto de Estabilidad, pero a pesar de ello las autoridades son conscientes que si estas ayudas se retiran prematuramente, a destiempo, se puede poner en serio riesgo el proceso de salida de la crisis.

La economía de Europa todavía está “entre algodones”; es frágil y debe ser protegida desde todo punto de vista de cambios bruscos que puedan afectarla.

Es por ello que se consensuó en que todavía no es momento para retirar estos planes de estímulo, y el Eurogrupo está totalmente de acuerdo en mantenerlos al menos hasta el 2.011.

El presidente de este foro informal, que es el primer ministro de Luxemburgo Jean-Claude Juncker, afirmó que “aunque la situación económica sigue evolucionando lentamente en sentido positivo, sigue siendo frágil y no debe descuidarse ningún detalle”.

Juncker está convencido de que hay que comenzar a trabajar fuertemente en reducir los déficit fiscales de las distintas naciones de la región, pero opina que la supresión de los planes de estímulo es una medida que al menos por ahora no entra en los planes inmediatos, pues en ese caso el remedio sería peor que la enfermedad.

A pesar de la decisión tomada y ratificada en Bruselas, la vicepresidenta segunda del Gobierno y ministra de Economía y Hacienda de España, Elena Salgado, negó que su país esté procediendo en sentido contrario a lo decidido con sus medidas para aumentar los impuestos, sino que afirmó que éstas son “medidas complementarias” que no se contraponen a las de reactivación, tal como les reprocha la oposición.

Salgado justificó la subida de impuestos poniendo como ejemplo a países como el Reino Unido y Finlandia, donde el IVA volvió a subir hasta alcanzar los niveles anteriores a la crisis.

Defendió la ministra la posición de la administración de Rodríguez Zapatero afirmando que “algunos países bajan unos impuestos y suben otros, o crean impuestos nuevos. Hay muchas alternativas posibles y cada nación debe encontrar la más viable para sus intereses”.