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La situación que se ha generado en la mayoría de los países de Europa y los Estados Unidos como consecuencia de la crisis económica global, presenta diversas e interesantes variables.

En los Estados Unidos la mayoría de los ámbitos financieros tienen hoy por hoy un cierto pesimismo sobre el futuro inmediato de la economía, al igual que el Reino Unido.

Todos los mercados internacionales dudan en mayor o menor medida de la actual situación de España y descreen parcialmente o totalmente de las posibilidades de los españoles de salir definitivamente de la crisis, al menos a corto y mediano plazo.
En el lado contrario, las dos principales potencias de la Eurozona, Alemania y Francia, están “levantando vuelo” sobre todo en el caso de la primera, y su recuperación en cierta forma es la que está manteniendo un nivel económico aceptable en toda la región.

De acuerdo a recientes informes de Eurostat, el conjunto de países que comparten el euro creció un 1% en el segundo trimestre con respecto a los valores del primer trimestre, en lo que se constituye en el mejor dato de la zona euro desde el 2.006.

Según las propias palabras de la canciller alemana Ángela Merkel, la economía de Alemania está en un proceso de recuperación “vertiginoso”, ya que en el período abril/junio de este año creció a su ritmo más alto de los últimos 23 años. El PIB de la “locomotora europea” creció un 2,2% en el segundo trimestre, alcanzando magnitudes que nunca antes se habían dado desde la reunificación del país en 1.990.

Esto se debe principalmente el gran repunte que tuvieron las exportaciones alemanas en los últimos meses.

El ministro de economía alemán Rainer Brüderle aseguró que la recuperación de la economía nacional se está dando a un ritmo tal que en algún punto es increíble hasta para las mismas autoridades de Alemania.

Para afianzar todavía más los datos, el crecimiento del PIB alemán del primer trimestre se corrigió a la suba desde un 0,2% inicial a un 0,5% que finalmente anunció Eurostat.

Todas estas cifras llevaron al ministro a afirmar que es posible que el país más grande de la Unión Europea haya crecido por encima del 2% a finales de este 2.010.

La conocida agencia calificadora de riesgos Moody’s destacó el pasado 6 de agosto en un comunicado la notable mejoría que observan sus analistas especializados en los indicadores de deuda en Latinoamérica, con lo que es esperable mantener las expectativas estables para las calificaciones soberanas de prácticamente todos los países de la región.

Gabriel Torres es experto de esa agencia estadounidense para América Latina y autor de dos importantes informes que últimamente se dieron a conocer sobre la región. Resaltó que en la actualidad “el indicador de deuda respecto del Producto Interno Bruto (PIB) es más bajo en Latinoamérica que en cualquier otro lado del mundo”.

Afirmó Torres además que los indicadores de deuda e intereses respecto de los ingresos a pesar de ser mayores han bajado de manera significativa, en una parte del mundo que ha visto crecer la actividad económica de las naciones de la zona aún en medio de esta inédita crisis económica global.

Para Torres no sólo es importante el hecho del progreso que registró la deuda latinoamericana, sino que además se puede constatar que esta deuda ha mejorado mucho en cuanto a su composición y estructura basal.

Es muy importante que la deuda haya disminuido significativamente en moneda extranjera y que haya subido la proporción de deuda a tasa fija, lo que hace que los gobiernos regionales dependan ahora más de los mercados locales y no tanto de la evolución de la crisis financiera extranjera, en particular la extracontinental proveniente de Europa.

Entre las previsiones de Moody’s está aquella que dice que las necesidades de financiación en América Latina se van a reducir todavía más en el transcurso de este 2.010, y aún los países con mayores necesidades de financiarse, incluso Brasil, van a tener de ahora en adelante más opciones de elección para conseguir fondos.

Todo el continente está manifestando una tendencia al alza en las calificaciones de deuda soberana, que se aceleró todavía más en el primer semestre del año.

6 países en particular, Jamaica, República Dominicana, Nicaragua, Guatemala, Panamá y Chile tuvieron una revisión al alza en sus calificaciones inédita y no vista en ninguna otra parte del mundo y otros tres, Bolivia, Paraguay y Uruguay están en la mira para seguir el mismo camino de revisión al alza de sus calificaciones.

Las autoridades del Banco Central Do Brasil se mostraron reacias a subir las tasas de interés en los meses venideros al afirmar que la economía del gigante de Latinoamérica está entrando en un ritmo de crecimiento más lento, lo que implica menores riesgos de inflación.

Al parecer la economía brasileña está adoptando la forma de un “equilibrio a largo plazo” en la cual el riesgo inflacionario se minimiza, por lo cual los analistas del Banco Central decidieron en la reunión semanal del pasado jueves no modificar al alza las tasas de interés de una forma pronunciada e importante.

En esa reunión se decidió elevar la tasa en 50 puntos base hasta un 10,75%, que es bastante menos de lo que el mercado esperaba.

La autoridad monetaria del Brasil afirmó que va a ajustar su política de tasas a medida que se vaya desarrollando el panorama económico tanto nacional como del resto de la región latinoamericana, en especial en lo concerniente al tema inflacionario regional.

También se trató en profundidad el tema de la crisis de deuda de Europa y de la debilidad económica de los Estados Unidos, ya que hasta hace poco Brasil pudo desafiar sin mayores problemas los inconvenientes provenientes del exterior, pero ahora éstos están creciendo y la situación se torna más complicada.

Para Flávio Serrano, economista de BES, Brasil está muy cerca del fin del ciclo de endurecimiento de la economía, aún más cerca de lo que las autoridades económicas estimaron en un principio.

Serrano cree que aún habrá una suba en la tasa de interés referencia, Selic, pero que igualmente era posible efectuar una pausa si es que Brasil agudiza sus problemas por las turbulencias financieras externas.

No es Brasil el único país que interrumpió sus planes de endurecimiento monetario por la debilidad económica global, ya que por ejemplo Australia y Nueva Zelanda adoptaron en los últimos días medidas similares.

Hay claras señales de que la actividad económica del Brasil se ha enfriado significativamente desde mayo, y esto podría provocar una profunda revisión de las expectativas en cuanto a las tasas de interés de aquí a fines del 2.010.

En las últimas semanas las proyecciones de la inflación en Brasil cayeron sustancialmente, para ubicarse de acuerdo a los analistas en alrededor del 5,35% para fin de año.

Esta cifra estaría a pesar de todo de acuerdo con los parámetros que utiliza el Banco Central, que se maneja con una meta inflacionaria del 4,5% anual con una tolerancia de 2% en más o en menos.

Más allá de la realidad que vive toda Europa como consecuencia de la crisis económica global, con las cuentas públicas de la mayoría de los países en un tono rojo intenso, los gobiernos de la región parecen haber entrado en una carrera para ver quién es capaz de ahorrar más en un plazo más corto.

Y ahora Francia se suma a esta “competencia”. Así lo aseguró en París el premier francés François Fillon, que durante un discurso que dirigió hace unos pocos días a los partidarios de su agrupación política, la UMP, dio por primera vez cifras concretas de lo que el Estado francés tiene previsto ahorrar de aquí a tres años, para lograr en el 2.013 llegar al déficit público que exige Bruselas a los países miembro, es decir el 3,5% del PIB nacional.

Ahora el déficit de Francia es del 8% del PIB, y Fillon aseguró que para el 2.013 el país habrá reducido su gasto en no menos de 45.000 millones de euros, además de embolsar 50.000 millones y otros 5.000 millones “extras” que llegarán de la anulación de algunas exenciones fiscales hoy vigentes.

O sea que de concretarse las perspectivas que dio a conocer Fillon, en tres años Francia tendrá disponibles 100.000 millones de euros que colaborarán en la reducción de una deuda que hoy en día gira en torno al 86% del PIB francés.

El premier francés desde hace ya un tiempo, tiene a su cargo dar este tipo de noticias, generalmente no muy buenas para el pueblo de su país, ahorrándole de esta forma al presidente Sarkozy el mal trago de ser él mismo el encargado de difundirlas.

Desde comienzos de mayo viene adelantando el congelamiento del gasto público, el ahorro forzoso de los ministerios en alrededor del 10% de su presupuesto anual, y ahora esta batería de medidas que los líderes opositores dudan y debaten si realmente pueden ser consideradas seriamente como un verdadero plan de austeridad gubernamental.

No es seguramente para el pueblo galo una buena noticia la supresión de la mayoría de los actuales casi 400 tipos de exenciones que permiten deducciones sobre el Impuesto a la Renta en Francia.
Pero Fillon insiste en que esta medida le aportará a las arcas del gobierno 5.000 millones de euros, y allí es donde la discusión se termina.

Cuando se le consulta al premier acerca del origen de los ingresos que declara llegarán, Fillon afirma que se piensa aumentar la recaudación de impuestos en cerca de 35.000 millones de euros gracias al aumento de ingresos que son consecuencia “de la notoria mejora de la economía”.

Vicente Rodero, el director para Latinoamérica del Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA), aseguró en Uruguay que la economía de los países de América del Sur “está evolucionando muy bien”.

Para Rodero, esa evolución satisfactoria se nota de la misma manera tanto en las cifras “finas” como a nivel macroeconómico. Las perspectivas regionales son muy buenas y el BBVA ve con optimismo y está muy interesado en el crecimiento de la región.

Aún a pesar de las consecuencias de la crisis económica global y de los difíciles momentos por los que atraviesa Europa, los números del Banco en la región latinoamericana “son muy positivos”.

Para reafirmar con cifras lo dicho, Rodero informó que en el transcurso del primer trimestre del año el Banco con sede central en España tuvo ganancias por alrededor de 233 millones de euros, lo que representa un 26% más que en el mismo período del año anterior.

El Grupo BBVA está presente con ocho Bancos en Sudamérica, México y Puerto Rico, además de tener participación en compañías de seguros y de pensiones de retiro.

Recordó Rodero que como muestra de la confianza y el compromiso del BBVA en Uruguay, es que el Grupo adquirió a principios de este mes de mayo la compra en ese país del “Credit Uruguay”, con lo que quedó demostrado que la idea es permanecer en Uruguay “por muchos más”.

Con esta compra el BBVA pasó a ser el segundo Banco privado uruguayo, con 45 sucursales en todo Uruguay, y ubicado sólo por detrás de otra entidad de origen español, el Banco Santander.

En un plazo máximo de seis meses, el BBVA espera tener la aprobación del Ministerio de Economía y Finanzas del Uruguay para dar un cierre definitivo a la compra del Credit, lo que supondrá en ese momento un pago muy cerca no a los 100 millones de dólares.

Rodero puso de manifiesto que lo peor de la crisis financiera internacional fue pasada por el BBVA con beneficios, reafirmando también que la actual situación europea que se originó a partir del descalabro financiero de Grecia va a afectar al Grupo “de forma muy leve y temporal”, asegurando que lo peor que podrá suceder es que “ganemos un poco menos de lo que teníamos proyectado”.

Las medidas de excepción que fueron anunciadas en la madrugada del lunes por los ministros de economía de la Unión Europea para proteger al euro y la decisión que no estaba en los planes de nadie de que el Banco Central Europeo adquiriese bonos de los países tuvo, como era lógico suponer, una reacción sin precedentes en la Bolsa de España y en la de la mayoría de los países de la región.

Así es que el selectivo Ibex 35 cerró el lunes la jornada con una subida en las cotizaciones promedio del 14,43%, en lo que es la mayor subida en sus 18 años de historia. Recuperó así el nivel de los 10.306 puntos y con esto le bastó para colocarse al tope de las ganancias que se produjeron en el sector financiero de toda Europa.

Quedó de esta forma muy ligeramente por debajo de los 10.422 puntos que tenía a la hora de iniciar las operaciones el lunes de la semana anterior.

Pudo notarse fácilmente la euforia con que el mercado recibió el acuerdo entre las naciones de la UE después de la debacle de las últimas cinco jornadas bursátiles, jornadas en las que la Bolsa de España cayó hasta un nivel de 9.000 puntos, en lo que fue la peor semana desde la quiebra de Lehman Brothers y se debió a la salida total de cauce de la deuda griega, con el consiguiente peligro de contagio a otros países con dificultades de la misma índole aunque de magnitudes muy distintas, como es el caso de España y Portugal por citar sólo dos ejemplos.

Ahora el acuerdo alcanzado pone a disposición de los Estados con problemas en sus deudas públicas la escalofriante suma de 750.000 millones de euros, que serán aportados por el resto de los Estados miembros en conjunto con el Fondo Monetario Internacional.

Otro punto de extrema importancia lo constituye el hecho de que el BCE instó a los Bancos Centrales de los países de la Eurozona a comprar bonos para colaborar en la consolidación de las ganancias.
Varios funcionarios del BCE explicaron que estas medidas sin duda neutralizaron el temor de los inversores y la volatilidad cambiaria de hace apenas unos días.

Habrá que ver cómo se desenvuelven los hechos en los próximos días, para confirmar si estas medidas adoptadas tienen alcance a largo plazo o sólo se trataron de un paliativo del momento para salir del paso, aunque todo parece indicar que esta fabulosa inyección de divisas debería calmar los ánimos de todos.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) observó hace un par de días que un alza en el precio el petróleo podría amenazar con un importante retraso en la recuperación económica de las principales economías del planeta después de la crisis económica global.

La AIE presentó un informe en el que prevé que la demanda de crudo crezca alrededor del 2% durante este año con respecto al año anterior.

Pero el alto precio que en la actualidad tiene el petróleo y lo dificultoso que en estos días es el acceso al crédito pueden llegar a estancar la incipiente reactivación económica en la OCDE.

Recordemos que la AIE representa los intereses de los países más industrializados del mundo.

De acuerdo a este mismo informe, el mercado petrolero se está “recalentando” peligrosamente con el barril de crudo a alrededor de 85 dólares, con lo cual de mantenerse ese umbral para su comercialización los problemas podrían comenzar a aparecer en el mercado internacional, sobre todo para los países netamente importadores del vital combustible.

Se espera que en el transcurso del 2.010 el mundo consuma aproximadamente 87 millones de barriles de petróleo diarios, frente a los 85 millones por día que se consumieron el año pasado.

Esta subida en la demanda se debe principalmente al consumo asiático y a una actividad que se espera sea algo mayor que el año anterior en los Estados Unidos y Oriente Medio.

El informe señala que China continúa creciendo más de lo previsto y su consumo de petróleo es bastante superior al estimado en un principio.

Europa sin embargo tiene bastantes problemas en retomar el ritmo de producción industrial anterior a la tremenda recesión del año pasado, y estos problemas se ven agravados por la situación de Grecia, que mantiene la incertidumbre acerca del futuro de la moneda común europea.

La caída en la producción de crudo que se ha venido registrando en los últimos meses se debe casi en su totalidad a la merma que produjeron los países de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que en marzo de este año registró el primer retroceso significativo en su producción en más de un año, al bajar la cantidad de barriles de crudo casi 200.000 unidades por día.

Que el dinero que los migrantes en el exterior de su país envían a sus familiares constituye un importante ingreso de divisas, sobre todo para las familias en cuestión, nadie lo pone en duda.

Pero que en estos tiempos de crisis económica global las remesas enviadas a las naciones sobre todo de Centroamérica y del Caribe iban a transformarse en principales protagonistas del panorama económico, parecía al menos hasta el inicio de esta crisis algo poco probable.

Lo concreto es que esto está sucediendo desde el inicio de la “hecatombe” económico y financiera que sacude al mundo desde hace casi dos años.

En el caso particular de México, el flujo de las remesas que los mexicanos viviendo en el extranjero envían a su país bajó en el primer bimestre de este año 2.010 prácticamente un 15%, según datos oficiales que dio a conocer el lunes de la semana anterior el Banco de México.

En el informe en el que se analiza la situación que se está viviendo en territorio mexicano por efectos de la crisis que todavía no termina de irse de ese país, Banxico informó que las remesas entre enero y febrero de este año sumaron 2.869 millones de dólares, frente a los 3.371 millones de la misma moneda que se habían obtenido por envíos desde el exterior durante el mismo bimestre del 2.009.

En febrero del 2.010 las remesas sumaron 1.548 millones de dólares, un 14,11% menos que en el mismo mes del año anterior pero sin embargo mostrando un repunte del 17% frente al dinero ingresado por el mismo ítem en enero de este año.

En muchos países caribeños las remesas son enviadas tanto de los Estados Unidos como de Europa, pero en el caso particular de México ese dinero es enviado casi en su totalidad desde los Estados Unidos, y aunque resulte difícil de entender se constituyen en la segunda fuente de ingresos del país, ubicándose sólo por detrás de las divisas que ingresan por la exportación de petróleo.

Hace ya varios meses que las remesas que llegan a México están teniendo un comportamiento a la baja, y más allá de que el número de migrantes mexicanos pueda o no variar en territorio estadounidense, el Banco Central de México señaló que la principal razón de la caída de las remesas es la desaceleración de los parámetros económicos de los Estados Unidos como consecuencia de la crisis, y siendo éste el lugar donde radica la inmensa mayoría de los emigrantes mexicanos.

Pamela Cox, la vicepresidenta del Banco Mundial para Latinoamérica y el Caribe, afirmó en una entrevista que le concedió a la agencia de noticias EFE en la ciudad brasileña de Foz do Iguazú, donde asiste a la Segunda Conferencia Latinoamericana de saneamiento, que la gran mayoría de los países de la región resolvieron muy bien la crisis económica global que heredaron, al igual que el resto del mundo, de la debacle bancaria e inmobiliaria de los Estados Unidos en el otoño del 2.008.

Cox atribuye sobre todo el éxito de esta recuperación a que las naciones latinoamericanas apostaron y siguieron con aplicación y decisión las políticas macroeconómicas que sugirió el BM durante el último lustro, las que hicieron que los efectos nocivos que todavía se sienten en varios países de Europa, como es el caso de España, hayan pasado en forma mucho más leve por todo el continente sud y centroamericano.

En casi toda Latinoamérica se redujo la deuda externa, se reformó el sistema financiero y, sobre todo, se pusieron en práctica las lecciones aprendidas de los muchos problemas del pasado, afirmó Cox al explicar cómo se pudo salir de semejante crisis con una infraestructura en todo sentido bastante inferior a la que presentan, por ejemplo, los países de la Eurozona.

De cualquier manera, la funcionaria del BM no dejó de reconocer que la crisis afectó mucho sobre todo a algunos países de Centroamérica y el Caribe, los que en su mayor parte tienen una estrecha vinculación con los Estados Unidos y se vieron más afectados por el “tremendo traspié del gigante”.

Sus economías sufrieron en carne propia los vaivenes, casi siempre hacia abajo, que en estos últimos 18 meses tuvieron que enfrentar los estadounidenses, de los cuales se están apenas recuperando todavía con algunas recaídas, sobre todo en materia laboral por las altas tasas de desempleo que no ceden.

También aprovechó Cox la ocasión para defender con vehemencia el comportamiento de las instituciones multilaterales de crédito durante la crisis, al afirmar por ejemplo que el BM hizo en estos meses de zozobra más préstamos que en toda su historia.

Solamente durante el 2.009, el Banco Mundial invirtió 14.000 millones de dólares en Latinoamérica, tres veces más de lo que había invertido hasta el comienzo de la debacle económica.

Pero al parecer ese dinero sirvió y fue suficiente para que la región pudiera mantenerse a flote en medio de la tormenta y salir de ella con daños que comparativamente pueden ser considerados como “menores”.

El ministro de Trabajo de España, Celestino Corbacho, afirmó hace unos días que los cálculos de la economía sumergida española la ubican entre el 16% y el 20% del PIB, reconociendo además que estas actividades irregulares suben y mucho en tiempos de crisis como los actuales.

Es por esta razón y debido principalmente a los efectos de la crisis económica internacional que al presentar los resultados del año anterior en materia de lucha contra el fraude laboral, hayan subido un 30% las actuaciones contra la economía irregular durante ese período.

Para Corbacho, la amenaza constante de paro acentuó sin ninguna duda el incremento de la economía irregular, porque según sus propias palabras “al trabajador por su necesidad no le importan tanto como debiera las condiciones en las que se ofrece el trabajo”.

Pero aclaró enseguida que la intención del gobierno no es perseguir sobre todo al inmigrante, sino al que le ofrece empleo en esas condiciones.

Concretamente, las actuaciones del ministerio de Trabajo en la lucha contra la economía sumergida representan un 40% de todo el proceso de inspección laboral, el que se completa con inspecciones en el ámbito de la prevención de riesgos o en expedientes de regulación de empleo, en los que reconoce Corbacho que las denuncias subieron “bastante”.

Aunque la Unión Europea obligará a calcular todos esos ítems en el 2.011, los números que maneja el gobierno están por debajo de los cálculos de otros organismos autónomos, que ubican la economía en negro por encima del 20% del PIB, lo que supone más de 200.000 millones de euros.

Fuentes extraoficiales indican que en toda Europa el promedio de trabajo no declarado rondaría el 15%.

De hecho, si España logra bajar a niveles de la media europea esto supondría la creación de al menos 2,5 millones de nuevos empleos de acuerdo a datos de la pequeña y mediana empresa de Catalunya.

Con el ya sabido afán de la administración de Rodríguez Zapatero por recaudar, las infracciones en cuanto a Seguridad Social ingresaron a las arcas del gobierno 961 millones de euros.

Entre las infracciones que más se constataron figuran la falta de permiso de trabajo y el número de trabajadores que seguían cobrando simultáneamente la prestación por desempleo.