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No fue hace mucho tiempo atrás cuando los países de Europa afirmaban, no sin un dejo de verdad, que la actual crisis económica demostraba las ventajas de su actual modelo social y económico.

Europa sufrió una grave depresión después de la crisis financiera internacional al igual que los Estados Unidos, pero los costos “humanos” parecieron ser mucho menores en el viejo continente que del otro lado del Atlántico.

Sin embargo en la actualidad Europa está inmersa en una profunda crisis porque el que hasta ahora había sido su mayor logro, el de la moneda única, se encuentra por estas épocas en grave peligro.

Por un lado los europeos demostraron que la Paz y la Unión son posibles en un territorio con una ancestral historia de violencia. En este proceso de cambio dieron vida tal vez a las sociedades más “decentes” de la historia de la humanidad.

Pero estos logros hoy se están convirtiendo en una pesadilla para demasiada gente.

Muchos economistas creen haber vivido esta situación una década atrás en otro continente, más precisamente en la República Argentina.

Las políticas seguidas por los países europeos en crisis son al menos desde el punto de vista cualitativo, muy similares a las que intentó Argentina a comienzos del siglo en curso en un desesperado esfuerzo por salvar la relación peso-dólar. Una férrea austeridad fiscal, que pudiera recuperar la confianza del mercado internacional y otras medidas que estos países pusieron en marcha al igual que lo hicieron los argentinos en su momento.

Y si la consecuencia de todas estas medidas va a ser un resultado “a la argentina”, pues la luz al final del camino se vislumbra bastante débil y lejana, lo que resultará un terrible golpe para la viabilidad del proyecto del euro.

El país europeo que más se acercó a la situación argentina es Islandia, cuyos banqueros acumularon deudas externas que son equivalentes al total de los ingresos nacionales.

Islandia obligó a los acreedores extranjeros de sus Bancos a asumir las pérdidas, a diferencia por ejemplo de Irlanda, que los trató de salvar garantizando sus deudas.

Al dejar Islandia caer a sus Bancos el país se sacó de encima mucha deuda externa, pero a un costo muy alto.

Barry Eichengreen, analista de Berkeley, sugirió en un famoso documento del año 2.007 que cualquier país de la Eurozona que siquiera sugiriera dejar la moneda común desataría una corrida sin precedentes en sus Bancos. Y esto le está impidiendo a varias naciones dejar de pertenecer al grupo de países con moneda única, como quizás sería su intención.

Por fin esta vez ni las inclemencias climáticas como la erupción del volcán islandés ni los conflictos de los controladores aéreos han podido retrotraer el buen resultado de los aeropuertos de España en el transcurso del 2.010.

Después de dos años consecutivos de resultados negativos, durante el ejercicio del año pasado la cifra global de pasajeros que pasó por los aeropuertos españoles subió un 2,7% para llegar a los 129.787.860 viajeros.

Estos datos brindados por AENA reflejan en principio la consolidación de la recuperación del transporte aéreo doméstico e internacional desde y hacia territorio de la península.

Como decíamos antes, el año pasado logró cerrar con resultados positivos para el transporte aéreo a pesar de dos acontecimientos totalmente negativos que influyeron para que el resultado no fuese todavía mejor.

En abril del 2.010 la nube de cenizas volcánicas provenientes de una erupción volcánica en Islandia paralizó el tráfico aéreo en toda Europa por varias semanas.

Por otro lado, pero no por ello menos influyente a la hora de determinar el número de pasajeros, el incesante tira y afloje de los controladores aéreos en busca de mejoras de todo tipo desembocó en el mes de diciembre en el virtual cierre del espacio aéreo español por el abandono masivo de sus lugares de trabajo por parte de los involucrados en el conflicto. Como ejemplo basta recordar que la cancelación de vuelos en el puente más largo afectó durante ese período a casi 677.000 pasajeros.

Todos los más grandes aeropuertos de España registraron datos positivos con respecto al 2.009 en el número de pasajeros durante el pasado 2.010.

La mayor subida del tráfico de pasajeros se produjo en el aeropuerto de Barcelona, donde el incremento alcanzó el 6,5% con respecto al anterior ejercicio; detrás de Barcelona se encolumnaron los aeropuertos de Málaga con una subida del 3,8%, Gran Canaria con un 3,6%, Madrid-Barajas con un 2,9% y Alicante con un 2,7%.

El número total de operaciones de traslados por vía aérea durante el año pasado fue sin embargo de 2.116.512, un 2,4% menos que durante el ejercicio del 2.009. En este contexto sólo los aeropuertos de Málaga, Gran Canaria, Tenerife Sur y Alicante aumentaron sus movimientos durante el 2.010.

Portugal entró en una semana que para la mayoría de los analistas va a ser crucial.

Los bonos de la deuda portuguesa sufrieron la semana pasada un duro golpe y las especulaciones sobre lo que sería un inminente rescate financiero están en boca de todos.

La subasta de hoy miércoles de títulos de deuda a cinco y diez años ha sido tomada por prácticamente todo el mundo como una verdadera prueba de fuego.

España, por su lado, acudirá al mercado mañana jueves, y al igual que Portugal aunque al parecer en menor medida se mantiene bajo la sospecha de los inversores, con lo cual su prima de riesgo volvería a subir y también subiría la rentabilidad que le van a exigir a sus títulos.

En los últimos días, los parqués de Lisboa y Madrid eran los que más caían de toda Europa.

Las miradas de todos, analistas e inversores, están expectantes del resultado de la operación portuguesa, en la que el gobierno lusitano espera obtener no menos de entre 750 y 1.250 millones de euros que necesita de manera imperiosa para el pago de la deuda.

No hay dudas de que éste será un verdadero examen de los niveles de confianza que está generando el país en los mercados. Así se apagarán o se reavivarán las voces que claman a los gritos la intervención de la Unión Europea y del Fondo Monetario Internacional para poner en orden las finanzas gubernamentales.

No es fácil quitar de la memoria el pésimo comportamiento que la semana pasada tuvieron las obligaciones del Tesoro portugués, ya que se alcanzaron tipos del 7,29%, una cifra muy próxima al máximo visto desde el nacimiento del euro como moneda común europea.

España, castigada también por su propia situación y por el arrastre de la situación portuguesa, tiene esta semana una prueba muy difícil.

La del jueves será la primera subasta de deuda del 2.011, con bonos a cinco años y por un volumen todavía por determinar.

Ambas naciones están recibiendo esta semana una comisión de nueve eurodiputados de la comisión sobre crisis financiera, económica y social.

También Italia prepara para el mismo día que España una emisión de bonos de la deuda, al tiempo que Grecia emitió el día 11 letras a seis meses por un total de 1.500 millones de euros.

Volviendo a Portugal, el gobierno del socialista José Sócrates afirma a quien quiera escucharlo que está haciendo los deberes y desmiente presiones de Alemania y Francia para que los portugueses acepten un plan de rescate.

El intercambio comercial entre México y los países de Sudamérica repuntó un 27% durante el año 2.010 en relación con el año anterior cuando se había producido una caída de similares características, de acuerdo a informaciones oficiales del gobierno mexicano.

De acuerdo a estimaciones de la promotora mexicana de comercio exterior Pro México, el intercambio de productos entre ambas partes sobrepasó en el año que acaba de concluir los 23.000 millones de dólares, frente a los casi 18.000 millones que se habían obtenido por todo concepto el año 2.009.

Estas cifras indican a las claras que el intercambio comercial entre México y Sudamérica se recuperó durante el pasado año después de que en el 2.009, durante la crisis económica global, hubiese sufrido una caída del 31% con respecto al 2.008, año en el que llegó a los 25.905 millones de dólares.

Sólo las exportaciones de México a las distintas naciones sudamericanas crecieron en el 2.010 más del 40%, al tiempo que las importaciones subieron un 15% de acuerdo a las proyecciones preliminares, con un importante saldo positivo para la balanza comercial mexicana.

La secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la mexicana Alicia Bárcena, dijo a distintas agencias noticiosas que luego de la recuperación del comercio durante 2010, se espera que en 2011 se produzca una nueva contracción.

Según la funcionaria, en el 2.011 caerán las exportaciones mexicanas y en general las de toda la región, ya que se espera una recaída en el intercambio comercial a nivel global que obviamente va a afectar a toda la región. Esta recaída será debida a la desaceleración económica en los Estados Unidos y en toda Europa.

De acuerdo a las declaraciones de Bárcena, en los Estados Unidos va a caer la demanda en el 2.011 con un efecto muy negativo para todos los países de la región latinoamericana, a pesar del repunte del intercambio comercial con Asia, y sobre todo con el gigante que representa China.

La titular de la CEPAL dijo que “Creo que todo el mundo va a tener una cierta desaceleración comercial y, dentro de esa desaceleración, México se verá afectado directamente en función de la desaceleración de Estados Unidos”.

Lo concreto es que las exportaciones de México subieron en el 2.010 un 28%, un 4% por encima del promedio de la región.

Entre los principales socios comerciales de México en la región podemos encontrar a Brasil, Colombia y Chile, los tres países con los cuales México realizó el 67% del total de su comercio con Sudamérica.

La distinción entre centro y periferia de la economía mundial cada vez tiene límites más difusos. Y no son pocos los casos en que los roles se invirtieron, sobre todo desde la aparición de la crisis económica global.

Javier Santiso,economista en jefe para mercados emergentes de la OCDE, después de la crisis financiera del 2.008 asegura esto sin la más mínima duda.

Mientras en Europa y en los Estados Unidos se sigue discutiendo cómo hacer para poder salir definitivamente de la recesión producida por la debacle financiera mundial, el conjunto de la economía mundial crece por encima del 5% anual, con las grandes economías asiáticas y latinoamericanas a la cabeza de la recuperación en este caso ya definitiva.

Entonces se concluye que a nivel global la economía no está en recesión ni mucho menos, ni tampoco que está experimentando un período de lento y penoso crecimiento.

Más del 85% de la población del planeta vive en países donde la renta per cápita crece por encima del 3% anual, algo que no se daba desde hace más de 30 años.

Son los países “ricos” sobre todo europeos los que con su tremendo endeudamiento y sus poblaciones envejecidas unidas a una notable falta de flexibilidad tienen serias dificultades para mejorar el nivel de vida de sus ciudadanos.

Todos en Europa parecen volver a creer, como sucedió hace casi exactamente un siglo, que “el futuro está en América”. Y hacia allí comienzan a ir nuevamente.

Esta nueva realidad hace que todos, inversores incluidos, deban reevaluar sus estrategias y revisar otra vez la relación rentabilidad-riesgo.

Hace unos años los títulos de los mercados emergentes daban alta rentabilidad pero tenían mucho riesgo y eran muy volátiles. Hoy, la volatilidad está en la deuda soberana de la Eurozona.

Y el dinamismo de las economías asiáticas y latinoamericanas, aunque no totalmente exento de riesgos, arrojan mucha mejor rentabilidad aún a pesar de seguir teniendo una alta volatilidad.

En este contexto es notoria la inserción de Latinoamérica en el nuevo ensamble financiero mundial, vinculándose más a la Unión Europea y sobre todo a sus colegas en esta época de bonanza del sudeste asiático.

Y dentro mismo de la región de América Latina, las naciones del cono sur que no dependen de las remesas enviadas desde el exterior sino de sus exportaciones, están todavía en mejor posición que aquellos países de la parte norte de la región y de Centroamérica.

Hace un par de días los trabajadores de Europa se movilizaron en son de protesta en contra de las políticas de austeridad y gran ajuste impulsadas por los organismos comunitarios para combatir el déficit de la mayoría de los países de la región.

Esta movilización fue justo antes de la Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno en Bélgica. Llevó por nombre “Jornada de Acción” y fue organizada por la Confederación Europea de Sindicatos, llevándose a cabo al mismo tiempo que una convocatoria de huelga general en Grecia y protestas generalizadas en Francia, Bélgica y Luxemburgo.

En el caso de España, CCOO y UGT realizaron concentraciones ante sedes patronales y delegaciones de Gobierno de varias importantes ciudades del país.

El Secretario General de la Confederación Europea de Sindicatos, John Monks, declaró que la idea es que se pida a los gobiernos no desmantelar más a la Europa social”, de por sí ya bastante maltrecha.
“Los sindicatos europeos piden a los Gobiernos que dejen de atacar los salarios y el bienestar, que empiecen a trabajar en común, paren su carrera de una crisis a otra, y dejen de destruir nuestra Europa social”, fue una de las premisas de Monks en sus alocuciones.

La convocatoria más importante se llevó a cabo en Grecia, donde se produjo una paralización casi total de los transportes, con cierre de escuelas, ministerios y algunos enfrentamientos entre manifestantes y la policía con bombas incendiarias.

Se trata de una de las mayores manifestaciones de protesta desde que comenzó el ajuste causado por la enorme deuda del país, el que obligó a grandes recortes presupuestarios para el año entrante.

Los líderes de la Unión Europea están reunidos ayer y hoy viernes con el objetivo de aprobar un cambio en el Tratado de la Unión que permita crear un mecanismo de control permanente de las crisis financieras a futuro y de deuda de la Eurozona a partir de mediados del 2.013.

Se buscan también mecanismos que eviten el contagio de las eventuales crisis de algún país en particular hacia otros de la región, como sucedió en esta oportunidad por citar sólo un ejemplo con Grecia, Irlanda, España y Portugal.

El descontento en toda Europa se ha generalizado y la preocupación de las autoridades es grande de cara a los importantes disturbios sociales que esta situación puede desencadenar.

De acuerdo a las condiciones que se fijaron cuando la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional acudieron hace poco tiempo en ayuda de Grecia, cuya economía se encontraba en un estado casi terminal, el país helénico deberá devolver para el año 2.014 los 110.000 millones de euros que, hasta ahora, le fueron prestados.

Pero ya el Director Gerente del FMI, Dominique Strauss-Kahn, ha salido a afirmar que si la economía griega no crece más de lo que lo está haciendo ahora, es muy poco probable que pueda cumplir con los tiempos pactados.

Strauss-Kahn, de visita en Atenas, se mostraría de cualquier forma partidario de ampliar los plazos que se establecieron en su momento.

“Estamos listos para hacerlo y veremos con nuestros colegas europeos de qué forma podemos gestionarlo”, aseguró en la semana durante su visita a la capital griega.

Para el pope del FMI, nadie estaría hablando de una crisis de deuda en Europa si el crecimiento estuviera en los parámetros adecuados.

“Crecimiento, crecimiento y crecimiento. Ése es el problema actual de Europa” ha dicho reiteradamente Strauss-Kahn.

Al echar un vistazo pormenorizado de los planes de ajuste que la administración central de Grecia ha decidido poner en marcha para intentar contener un déficit que los cálculos más optimistas ubican en alrededor del 9,4% del PIB para fines de este año 2.010, se ve que la economía griega en lugar de mostrar una tendencia aunque sea leve al crecimiento, seguirá cayendo un 4,2% el año próximo y un 3% el que viene, con lo que se demuestra que el ritmo de recuperación no es suficiente para salir de la crisis.

Es por eso que el Director del FMI inste permanentemente a las autoridades griegas a restaurar el crecimiento de la economía de su país a cualquier precio, porque de lo contrario el país no avanzará ni la cantidad que debe hacerlo ni en los tiempos medianamente estipulados.

Advirtió además Strauss-Kahn al gobierno griego que de la crisis que vive el país “lo peor todavía no ha pasado” y que en consecuencia “queda todavía por delante mucho por hacer”.

En los Estados Unidos se formó una comisión “antidéficit” con 18 miembros republicanos y demócratas para tratar de resolver los problemas presupuestarios.

Y esta comisión elaboró un informe cuyo título pareciera ser el resumen del sentimiento estadounidense en la actualidad: “El momento de la verdad”.

Lo cierto es que a la hora de dar a conocer las recomendaciones del caso se observa una clara división entre ambos partidos, a punto tal que los resultados del informe se publicaron por Internet sin que siquiera se hubiese votado su contenido.

El plan se llama Bowles-Simpson por los apellidos de los co-presidentes de la comisión, y quiere reducir el déficit en 4 billones de dólares en 10 años.

Se intenta tocar todas las áreas del presupuesto estadounidense, defensa incluida, subir los impuestos para recaudar 80.000 millones de dólares extras y subir la edad para la jubilación.

Uno de los co-presidentes, el demócrata Erskine Bowles, insiste en la necesidad de una “conversación adulta” acerca de los peligros que trae aparejados el elevado endeudamiento actual. Las medidas a adoptar serán difíciles y requerirán del sacrificio de todos los ciudadanos. Reiteró enfáticamente que “la era de negar el déficit en Washington ya se acabó”.

El viernes pasado esperaba poder ser votada la propuesta, de la cual los miembros de la comisión decían que, aunque no era perfecta, marcaba la dirección correcta que debía segur el gobierno para salir del atolladero en el que se encuentra.

Hoy en día EEUU toma prestados 40 centavos por cada dólar que gasta. El momento es sumamente crítico y las miradas están puestas en Europa para ver cómo en el “viejo mundo” se las arreglan con sus también tremendos déficits públicos.

La división de la comisión impide que la Casa Blanca tome una decisión antes de terminar el año sobre los recortes fiscales que aprobó George Bush para la clase media y las rentas más altas.

La administración de Barack Obama está de acuerdo en algunas cosas y en otras no. Pero podría verse obligada a dejar todo como está por otro semestre para dar más margen a la negociación en el seno de la comisión.

Lo concreto es que no solo el presupuesto federal tiene el agua al cuello, ya que casi todos los Estados están en la misma situación, de la que California fue uno de los pioneros.

Si la realidad no indicase que estamos frente a la crisis económica global más grande de que se tenga memoria, resultaría hasta risible la cantidad de idas y vueltas, marchas y contramarchas, planes puestos en vigencia y dejados de lado y pruebas de todo tipo que las autoridades económicas de Europa, ya sea en conjunto o cada país por su cuenta, ponen en práctica como si fuesen ciegos tratando de encontrar la puerta por la cual pasar y mientras tanto golpeándose una y otra vez contra las paredes que la rodean.

Hace apenas unas horas el presidente del Banco Central Europeo, Jean Claude Trichet, dio a conocer un mensaje por el cual informaba que la autoridad monetaria europea decidió prorrogar la barra libre de liquidez para los Bancos de la región hasta al menos junio del año próximo.

De la misma manera informó que todavía no se ha tomado una decisión acerca de la eventual compra de bonos soberanos de los países con problemas de déficit, léase en principio Grecia e Irlanda, quedando España y Portugal en “lista de espera”.

Este hecho desinfló obviamente el optimismo que había empezado a reaparecer en los mercados financieros, los que estaban esperando que el ente emisor diera muestras más concretas y tangibles para atajar la crisis de la moneda común de la Eurozona.

De acuerdo a lo que publicó el jueves pasado la oficina estadística de la Eurozona, Eurostat, se verifica que la economía de la zona euro tuvo en el tercer trimestre del año una expansión del 0,4%, mala noticia si se la compara con el 1% registrado en el trimestre inmediatamente anterior.

En el conjunto de la Unión Europea la expansión del PIB alcanzó guarismos del 0,5%, lo que en otras palabras significa la mitad de la expansión del trimestre abril/junio.

Si tenemos en cuenta los datos oficiales relativos a la inflación, en la Eurozona durante el transcurso del mes de noviembre se mantuvo sin cambios en el 1,9%.

Nada de lo está sucediendo parece calmar a los mercados, que día a día se ponen más y más nerviosos corriéndose el riesgo de que en algún momento ya no haya medicación capaz de calmar tanta inquietud.

En este mundo globalizado, donde todo está interrelacionado para bien o para mal, y últimamente parecería ser que para mal, se cumple la verdad de Perogrullo que afirma que “todo tiene que ver con todo”.

En estos momentos en que la crisis económica global sobre todo en Europa sigue trayendo serios problemas principalmente en cuanto a la deuda de los países, el recrudecimiento de los serios problemas que presentan hoy en día Irlanda y Portugal, y ni qué hablar de Grecia, le ha vuelto a “pasar factura” al Tesoro de España en una nueva emisión de deuda, ya que se ha visto obligado a subir en más de 0,5% la rentabilidad de sus títulos para poder hacer frente a las crecientes dudas de los inversores internacionales para hacerse de esos títulos de la deuda española.

Igualmente las letras del Estado español a 12 y 18 meses mantuvieron una alta demanda por lo que se pudo cumplir con los objetivos de colocación, que oscilaban entre los 4.500 y 5.500 millones de euros.

En definitiva, y bajo la presión de la desconfianza intrínseca que todo título de un país con alta deuda pública genera en el inversor, el Tesoro pudo vender 3.730 millones de euros en letras a un año y a un tipo de interés promedio del 2,363%, una cifra “preocupante” si recordamos que el mes pasado pudo colocar esas letras bastándole ofrecer una rentabilidad del 1,842%.

En cuanto a los títulos a 18 meses, se colocaron 1.240 millones de euros a un tipo de interés de 2,664% frente al 2,009% que se ofreció el mes pasado.

Puede observarse que para la deuda cuyo vencimiento opera en un año la demanda se moderó ligeramente desde el 2,06% de la anterior tanda de operaciones a los mismos plazos hasta llegar al 1,9%.

Si vemos con detenimiento el caso de los títulos con mayores plazos de vencimiento e intereses más altos, sucedió lo contrario.

En total se solicitaron 3,6 veces más títulos que los colocados, lo que hace pensar con optimismo a las autoridades españolas que apostar por la deuda del país, sobre todo ahora que están subiendo los tipos de interés, continúa siendo para los inversores una buena opción.