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Desde el segundo semestre del 2.008 Goldman Sachs se hizo tristemente famosa por haber sido una de las entidades causantes, con todo el tema de las hipotecas basura a cuestas, de la crisis económica global más grande de que se tenga memoria.

Lo concreto es que la economía reinante por estas épocas en los Estados Unidos parece moverse a velocidades distintas dependiendo de quién sea el receptor de los efectos de esa economía.

La economía de Wall Street tiene una velocidad que hace que la crisis se vea cada vez más lejana, mientras la de Main Street, la del ciudadano común, sigue sufriendo el impacto de la recesión que todavía hace de las suyas en los Estados Unidos.

Y en el mundo de Wall Street, el de las finanzas hay ejemplos que hablan por sí solos. Es el caso de Lloyd Blankfein, el Consejero Delegado de Goldman Sachs, que acaba de recibir 6.100.000 de dólares al haber ejercido de manera sumamente eficiente para su bolsillo una serie de opciones con las que premiado hace ya una década.

Esta información fue entregada recientemente al regulador del mercado de valores de los Estados Unidos, y de acuerdo a ella Blankfein se hizo de esa suma que para muchos de los que sufrieron las consecuencias de las maniobras de Goldman Sachs resulta inimaginable, al haber comprado en su momento títulos a un precio nominal de 82 dólares y después habiéndolos vendido, con las informaciones a las que ejecutivos de su nivel tienen acceso, a más de 150 dólares.

Con una operatoria prácticamente igual a la de Blankfein, el presidente de Goldman Sachs Gary Cohn pudo obtener una ganancia de “apenas” 4.900.000 dólares.

Estas opciones de las que se valieron ambos financistas para obtener ganancias que resultan al menos obcenas después del desastre financiero que la institución por ellos manejada produjo en su país e indirectamente poco menos que en todo el mundo, tenían fecha de vencimiento para fines de este año, y ninguno de ellos dejó de “sacrificarse” para hacer uso de ellas.

Lo cierto es que las grandes firmas estadounidenses siguen anotándose ganancias récord en medio de la debacle que todavía sacude los cimientos económicos de la primera potencia mundial.
Goldman Sachs destinó la nada despreciable suma de 9.200 millones de dólares para repartir entre sus empleados, la mitad de esta cifra en bonos.

Es una cantidad de dinero que obviamente no está para nada exenta de las críticas de la sociedad norteamericana, que todavía arrastra el lastre de casi 15.000.000 de personas que continúan en el paro.

El ahora tristemente célebre Banco de los Estados Unidos Goldman Sachs finalmente accedió a pagar la friolera de 550 millones de dólares para que finalice la demanda que en su contra presentó la Comisión del Mercado de Valores (SEC) de los EEUU, acusándolo de haber engañado a sus clientes.

Además, y como parte del acuerdo al que se arribó, Goldman Sachs debió reconocer haber cometido “un error” al dar “información incompleta a su clientela”.

Se está en presencia de la mayor multa cobrada jamás por la SEC, pero a pesar de ello los analistas consideran que el acuerdo al que se arribó es un triunfo para la entidad que preside Lloyd Blankfein.

La acusación que debió enfrentar el Goldman Sachs es debida a operaciones realizadas en el año 2.007 en las que se vieron involucradas hipotecas basura, créditos tóxicos y otros activos financieros que terminaron por desembocar en la crisis económica global más grande de la que se tenga memoria desde la Gran Depresión de la década del 30.

Todos estos movimientos los llevó adelante el Banco a través de un fondo llamado Abacus. Hasta aquí todo parecería estar medianamente bien.

Pero lo que Goldman Sachs omitió es revelar a sus inversores que uno de sus clientes, el fondo de inversión de riesgo que manejaba el varias veces millonario John Paulson había intervenido en la elección de los derivados de crédito que formaban parte de Abacus.

Y Paulson, sabiendo del defectuoso carácter de las hipotecas, apostaba en los mercados por la caída del valor de los mismos fondos que prácticamente había creado y que vendía el Goldman Sachs.

De esta forma Paulson ganó alrededor de 1.000 millones de dólares cuando los precios de las viviendas cayeron por el piso tal cual lo había pronosticado, y la morosidad y los remates se dispararon a niveles nunca antes vistos.

Increíblemente, la SEC no presentó cargos contra el inversor, pero sí lo hizo contra Fabrice Tourré, un empleado de Goldman Sachs que se encargó de estructurar el fondo Abacus y estaba al tanto de las maniobras dolosas.

El encargado de las demandas del SEC, Robert Khuzami, dijo “este acuerdo es una gran lección para las empresas de Wall Street, ya que ningún producto es lo suficientemente complejo ni ningún inversor tan sofisticado como para poder evitar pagar un alto precio si se violan los principios fundamentales de la honestidad y la gestión limpia”.

Cuando todavía persisten algunos coletazos de la crisis económica global más grande que se recuerde, ahora algunos comienzan a preguntarse, qué se pudo hacer tan mal como para llegar al colapso que se alcanzó de la economía a nivel mundial.

Hacia mediados de enero comenzó a trabajar en los Estados Unidos una comisión encargada de examinar los factores que produjeron el estallido de la burbuja tóxica que por poco termina con la organización mundial tal cual la conocemos.

En el banquillo de los interpelados se encuentran los más importantes directivos de Goldman Sachs, Bank of America, JPMorgan Chase y Morgan Stanley.

Después de que el presidente de la comisión del Congreso de los Estados Unidos presidida por Phil Angelides los acusara de no haber hecho nada bien antes y durante la crisis, los “dueños” de Wall Street admitieron haber cometido “algunos pequeños errores” durante este período.

Para ellos, todo el mundo es culpable de lo que ocurrió. Tal es el tono de las conversaciones de los ejecutivos con los integrantes de la Comisión.

Mientras Angelides remarcó el enojo de los ciudadanos estadounidenses por las cuantiosas fortunas recibidas por estos directivos en concepto de bonificaciones, el presidente del Bank of America, Brian Moynihan se limitó a agradecer la ayuda recibida por las más grandes entidades financieras norteamericanas de parte del gobierno de Barack Obama, obviamente con el dinero de los contribuyentes a los que ellos poco menos que desprecian.

“Si tomamos al sistema financiero como una industria, es probable que hayamos causado algún daño, pero debemos hacer hincapié en que las autoridades del gobierno y el público mismo también deben hacer su “mea culpa” y admitir sus errores durante esta lamentable crisis”.

El mayor ataque de la Comisión se dirigió contra Goldman Sachs, que fue el inventor de las hipotecas basura que dieron vía libre al descalabro económico más grande que se recuerde en la Historia moderna de la humanidad.

Los banqueros buscaron refugio en las declaraciones del presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, que señaló en rueda de prensa que la falta de regulación y control al sistema financiero mundial (no estadounidense) fue la que originó la crisis que todavía hoy se mantiene viva en muchos países.

Las autoridades esperan ansiosamente las conclusiones a las que arribe la Comisión para determinar los pasos a seguir.

La epidemia de un nuevo tipo de gripe, llamada “gripe porcina” que se originó en México y que ya causó la muerte de casi 150 personas hasta el 28 de abril, se está expandiendo por Norteamérica y Europa, y puso a la Organización Mundial de la Salud (OMS) al borde de declarar el estado de Pandemia global por primera vez en varias décadas.

La OMS elevó a 5 (en una escala de 6) el nivel de alerta de pandemia, luego de haberse confirmado 40 casos en los Estados Unidos, 6 en Canadá, 2 en el Reino Unido y 1 en España, al menos hasta el Lunes 27 de abril.

Como consecuencia de esta situación, los mercados mundiales volvieron a desplomarse por temor a que esta epidemia de origen americano pero que ya se está esparciendo por los países de la Eurozona y América del Norte, complique todavía más la ya delicada situación producida por la crisis económica global.

Es notable la endeblez y el estado de inestabilidad de los sistemas financieros de la mayoría de los países, ya que si bien no puede negarse la gravedad de la situación y el estado de profunda preocupación de las autoridades y los pueblos europeos por esta epidemia que se está expandiendo por buena parte del mundo, no es común que ante sus primeras manifestaciones produzca consecuencias tan negativas en los mercados mundiales, que ya deberían estar acostumbrados a todo tipo de sacudones después de lo ocurrido en los últimos meses prácticamente en todas partes.

Pero la situación de incertidumbre y temor no sólo afecta a los países de la Unión Europea, puesto que en Latinoamérica ya son varios los países que tomaron recaudos, no tanto de tipo económico sino por ahora sanitarios, cerrando sus fronteras al tránsito aéreo con México, hasta tanto se resuelva esta lamentable epidemia que sigue cobrándose vidas en tierra Azteca.

Todo el mundo continúa revolucionado, y ahora al escenario planteado en casi todo el planeta por efectos de la crisis global se le suman las dudas, prevenciones y temores que acarrea esta nueva amenaza para la tranquilidad de los pueblos, esta vez de origen no financiero sino por un grave problema de índole sanitaria, que tiene en vilo a las autoridades de todo el mundo y esta vez no nació por malos manejos financieros ni “hipotecas basura“, ni falta de liquidez de los Bancos, ni nada parecido.

A fines de Febrero de este año, los presidentes de Brasil y Colombia, Lula Da Silva y Álvaro Uribe participaron de una reunión bilateral que tocó varios temas, políticos y económicos, que acapararon la atención de toda la región.

Por un lado, Lula Da Silva quiso ultimar detalles para organizar la participación del Brasil en acciones humanitarias para el rescate de rehenes en poder de la guerrilla de las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias Colombianas).

Además la crisis económica global que está afectando al mundo desde mediados del año pasado, cuando se produjo la debacle financiera en los Estados Unidos por la caída de varios importantes Bancos debido entre otras cosas al tema nefasto de las “Hipotecas basura“, obligó a los mandatarios de ambos países a discutir nuevos mecanismos para mejorar el flujo bilateral de comercio, como una opción para superar los problemas en las balanzas comerciales de las dos naciones.

La reunión se llevó a cabo en el Palacio de Planalto en Brasilia, sede del gobierno brasileño, y ambos mandatarios se mostraron satisfechos por los resultados obtenidos. La reunión comenzó siendo un encuentro privado entre los dos presidentes, y luego se extendió a ambas delegaciones, donde estaban presentes la mayoría de los miembros de ambos gabinetes.

Cuando todos los temas concernientes a la parte “humanitaria” de la reunión fueron tratados, y ambas delegaciones estuvieron de acuerdo en el “modus operandi” para garantizar la liberación de una importante cantidad re rehenes en poder de las FARC, se abocaron a la búsqueda de nuevos caminos de intercambio económico, esta vez bajo la supervisión de los ministros de economía de ambas naciones, con el objetivo prioritario de mantener los niveles de empleo y tratar por todos los medios de que no se dispare en forma irreversible el nivel de parados, cosa que hoy por hoy es la principal causa de preocupación de los países de América Latina.

La gran cantidad de reuniones bilaterales que por estos meses se está desarrollando entre los países de la región, indican a las claras que más allá de las alianzas hemisféricas como el Mercosur, los gobernantes buscan soluciones parciales que contribuyan a evitar que la crisis llegue a niveles inmanejables, como sucede en otras regiones del mundo.

A fines del 2.008 se reunieron en el Palacio del Pueblo de Pekín más de treinta presidentes y primeros ministros de países de ambos continentes, de la Eurozona y del bloque asiático, en busca de consenso y soluciones conjuntas para la crisis global que afecta a todo el mundo.

Hasta ese momento, China, Japón y otros importantes países de Asia, como Corea, habían salido un tanto indemnes del terrible problema originado en los Estados Unidos por el tema de las “hipotecas basura“, pero la inestabilidad de los mercados financieros mundiales se fue acrecentando con el correr de los meses, y ahora la gran ola provocada del otro lado del mundo ya afectó también a sus grandes economías.

El constante desbalanceo de las balanzas comerciales de los países de ambas regiones, a veces para un lado y otras para el lado opuesto, hace que se haga difícil encontrar soluciones duraderas, ya que la situación es muy fluctuante y genera graves problemas para todos.
Uno de los países más preocupados por la situación es China, ya que a pesar de ser un gigante con una población casi inimaginable y una capacidad productiva tremenda, es en realidad todavía un país en desarrollo que no posee la infraestructura industrial y sobre todo financiera como para hacer frente a esta crisis generalizada.

En esta reunión, China, Japón y Corea del Sur acordaron la formación de un fondo de reservas conjunto de 80 mil millones de dólares para hacer frente en forma unificada a las necesidades financieras de esos países, en el marco de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático.
Este fondo, en los últimos meses, debió ser utilizado varias veces por las tres naciones para “tapar” agujeros producidos en algún sector de sus economías por efectos de la crisis.

En esa reunión, y en nombre de los países de la Unión Europea, el presidente de Francia Nicolas Sarkozy instó a los países asiáticos a coordinar medidas urgentes con las naciones de la Eurozona, para favorecer el intercambio comercial equilibrado que permita ir rearmando de a poco la estructura económica de todos los países involucrados, evitando de esa forma un aumento del desempleo y el consiguiente número de parados, lo que haría aún más difícil el panorama para todo este gigantesco bloque.

A la vista de los escasos resultados obtenidos, esta reunión que ya lleva casi cuatro meses de realizada, todavía tiene por delante un arduo trabajo de acciones conjuntas para acelerar los tiempos de recuperación de la economía mundial, casi destruida por la crisis originada el año pasado en los Estados Unidos.