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En Venezuela, y de acuerdo a declaraciones de su presidente Hugo Chávez, aseguran que el país va camino este año a un crecimiento económico “sostenido y saludable”, y albergan la esperanza cierta basada en todos los parámetros económicos de que este crecimiento supere en al 2.011 el 2%.

Las últimas informaciones dan cuenta de que las reservas de petróleo del país llegan a los 217.000 millones de barriles y son en la actualidad las primeras de todo el mundo, incluso por encima del mundo árabe.

Después de un año como el pasado donde la economía venezolana sufrió una contracción del 1,9%, el presidente Chávez afirmó que ahora el país se dirige hacia un crecimiento sostenido que incluso podría ya llegar a manifestarse en el primer trimestre de este 2.011 en curso.

En declaraciones hechas ante la Asamblea Nacional, Chávez aseguró que “Hemos estado creando condiciones y agradezco también al sector privado, que trabaja la mayor parte”, en obvia alusión hacia aquellos que tildan al gobierno de tener un proyecto netamente comunista.

Se están creando las condiciones necesarias para la recuperación lenta pero con bases muy firmes de la economía, y de acuerdo a las previsiones gubernamentales todo apunta hacia un horizonte alentador para el año que está transcurriendo y los próximos.

No dudó el presidente en atribuir casi la totalidad de los problemas sufridos por su país el año pasado a la crisis energética que como consecuencia de la crisis económica global se apoderó de buena parte del mundo y llevó el precio del petróleo a valores bajos como nunca antes se había visto.

Además recordó que Venezuela sufrió en el 2.010 la mayor sequía sufrida por el país en casi medio siglo, lo que repercutió en forma muy desfavorable en la producción agrícola-ganadera que también tiene importancia en la economía nacional.

Con respecto a la inflación, dijo que a pesar de los valores altos que se registraron en el 2.010, éstos fueron inferiores a los que se obtuvieron en administraciones anteriores, con el clima y el precio del crudo a su favor.

Las proyecciones de reservas petrolíferas indican un mínimo de 300.000 millones de barriles, aunque aseguró que expertos estadounidenses calculan que en la cuenca del Río Orinoco pueden llegar a los 500.000 millones de barriles.

Chávez vaticinó que Venezuela tiene reservas petrolíferas para más de doscientos años, en momentos en que el futuro indica que el precio del crudo podría llegar a los cien o doscientos dólares por barril, ya que las reservas mundiales se están agotando a pasos acelerados.

Los presidentes de Colombia, Juan Manuel Santos y de Venezuela, Hugo Chávez, acordaron hace cuatro días en Caracas “hacer renacer” una nueva relación entre sus países mediante la firma de varios acuerdos y el compromiso de reunirse cada tres meses a fin de lograr una completa y definitiva integración regional.

Los dos mandatarios presidieron el acto en el que se firmaron varias actas de entendimiento y cooperación, entre las que se destaca la creación de un comité bilateral que ordenará y planificará la integración económica de los dos países de Latinoamérica.

Tras la firma de los acuerdos por parte de los respectivos ministros de ambos países, los dos presidentes remarcaron en sus discursos la importancia de los pasos que se acababan de dar en el camino por reforzar el restablecimiento de una relación que estaba muy deteriorada y comenzó a restablecerse por los buenos oficios del flamante presidente de la Unasur, el recientemente fallecido ex presidente argentino Néstor Kirchner.

Tanto Chávez como Santos se mostraron decididos a que “nada ni nadie” les desvíe a partir de ahora del camino de paz y cooperación que se han propuesto.

Resaltó Santos que en la jornada que se acababa de vivir en Caracas se había pasado de las declaraciones formales de buenas intenciones pero sin sustento a los hechos concretos a fin de afianzar los lazos que comenzaron a restablecerse el pasado 10 de agosto en la primera reunión entre ambos mandatarios en Bogotá.

Manifestaron los presidentes que la idea de efectuar reuniones trimestrales es a los efectos de hacer un seguimiento minucioso a los acuerdos firmados por las cinco comisiones que se reunieron para afianzar los lazos bilaterales.

Hugo Chávez, que en esta oportunidad y contrariamente a su costumbre tuvo una alocución inusualmente breve, recordó los tiempos difíciles de la relación de su país con Colombia, manifestó su firme decisión de avanzar y afianzar los lazos restablecidos, y tuvo emotivas palabras para recordar al que llamó “su hermano y compañero en la liberación de la América Latina, el ex presidente de la Argentina Néstor Kirchner, que nos ha dejado hace apenas unas horas”.

Hay en la actualidad varias diferencias de peso entre los enfoques de los dos países en algunas cuestiones de fondo, pero es decisión de los gobiernos de ambas naciones “hablar, hablar y hablar hasta tanto esas diferencias se achiquen y se arribe a decisiones compartidas y benéficas para todos”.

La economía de Venezuela entró en recesión a mediados del año anterior, pero de acuerdo a declaraciones que su presidente Hugo Chávez hizo en su programa radial de los domingos “Aló Presidente”, va a experimentar un “rebote” en los tres próximos años.

“el rebote que viene a continuación asústense, porque para ustedes los opositores va a ser espantoso” fueron las palabras del mediático jefe de gobierno de Venezuela.

Para Chávez el desarrollo que experimentará la economía venezolana en el trienio 2.010-2.012 va a ser “digno de verse”. Pero por ahora las cifras estadísticas no parecen acompañar demasiado las palabras del primer mandatario, ya que el PIB venezolano decreció un 5,8% sólo en el primer trimestre de este año, según datos oficiales del Banco Central de Venezuela (BCV), con lo cual el país se encuentra frente al cuarto período consecutivo de caída del PIB, lo que profundiza la recesión de una nación fuertemente condicionada a la evolución de los precios internacionales del petróleo.

Hugo Chávez, más allá de estar o no en lo cierto, tiene una rara habilidad para salir al ataque del capitalismo. De hecho, ahora minimizó el evidente declive económico que por estas épocas sufre Venezuela y en contrapartida afirmó que este declive no es otra cosa que el “velorio del capitalismo” y el crecimiento de “un nuevo modelo socialista”.

Tampoco perdió la oportunidad de recalcar en su programa radial que se deben modificar los métodos tradicionales que se usan en la actualidad para medir la inflación y el crecimiento económico de un país, porque a su juicio los actuales no tienen en cuenta el impacto que los planes del gobierno tienen en las zonas populares.

Chávez dijo que esto “es una revolución y no se ha podido o querido poner en práctica un método de medición apropiado a la realidad venezolana”.

Debemos recordar que la inflación en Venezuela alcanzó el 5,2% en abril y ya acumula el 11,3% en lo que va de este año 2.010. Durante el año pasado la variación del índice de precios terminó siendo del 25,1%, transformándose en la más alta de toda la región.

Chávez concluyó su programa dominical afirmando que “en el capitalismo crece la pobreza de los pobres y la destrucción sistemática del ambiente, mientras en nuestro país crece una economía más equitativa, con distribución justa de las riquezas en función a las necesidades de la población”.

Evo Morales y Hugo Chávez, los presidentes de Bolivia y Venezuela respectivamente, tuvieron durante el mes de abril pasado tres reuniones con el objeto de suscribir nuevos tratados de cooperación y avanzar en el desarrollo de un plan quinquenal conjunto.

Estas reuniones se enmarcan en la política que la mayoría de las naciones de Latinoamérica están llevando adelante para afianzar la unión de la región, que ya comenzó a forjarse de manera ostensible durante la lucha contra la crisis económica global, y que ahora que la crisis parece superada al menos en sus aspectos más difíciles se está intentando plasmar en numerosos acuerdos de ayuda hemisférica.

El presidente boliviano Morales llegó a fines del mes pasado a la ciudad de Barinas, 520 km al oeste de Caracas para una visita oficial de dos días, dando forma así a la tercer visita que realiza a la capital venezolana en el curso de treinta días.

Es en esta localidad donde se encuentra el centro de investigación ganadera “Florentino”, de cuyo funcionamiento Morales vino a interiorizarse junto con su ministro de Agricultura y Ganadería, con el fin de ver las posibilidades de desarrollar un centro similar en Bolivia.

A punto tal está la posibilidad latente de la instalación en territorio boliviano de un establecimiento de esas características, que quedó confirmado que técnicos venezolanos van a viajar en un futuro no lejano a Bolivia para transmitir a sus colegas de ese país los conocimientos para la puesta en funcionamiento una réplica de las instalaciones venezolanas.

Evo Morales aprovechó la ocasión para volver a reunirse con Chávez con el fin de continuar las conversaciones sobre la construcción de una línea ferroviaria que atravesando buena parte del continente latinoamericano una los dos países, favoreciendo así el intercambio comercial entre ambos.

Chávez continuó insistiendo en sus reuniones con Morales que es compatible la propiedad y administración del Estado de los medios de producción estratégicos con la propiedad privada, no solamente en cuanto a bienes de consumo sino también de unidades productivas agrícolas, ganaderas y manufactureras.

El eje principal de todas estas visitas de Morales a Venezuela está dado en ultimar los detalles para la firma del plan quinquenal conjunto entre ambas naciones, que incluiría actividades comerciales e industriales asociadas entre ambos países latinoamericanos en el período comprendido entre 2.010 y 2.015.

La Corporación Andina de Fomento (CAF) decidió en muy pocas horas poner a disposición de las repúblicas de Haití y Chile dos créditos por 200 y 300 millones de dólares, respectivamente, para comenzar a paliar en algo la terrible situación que atraviesan ambos países por los terremotos que devastaron buena parte de sus territorios en las últimas semanas.

El anuncio fue hecho en persona por el secretario general del organismo regional, Enrique García.

Haití es una nación que no está asociada al organismo multilateral de crédito, pero igualmente se tomó la decisión de ofrecerle ayuda en forma inmediata.

De los 200 millones de dólares que están disponibles para Haití, el gobierno de Venezuela se hará responsable de la mitad de esa suma, 100 millones.

Fue el propio presidente venezolano Hugo Chávez quien en la última cumbre de la CAF pidió al organismo créditos para Haití, pero con la condición de que esos préstamos fuesen devueltos por otros Estados miembros que no estuvieran pasando por la afligente situación del país caribeño, como consecuencia de varios factores confluyentes entre los que se encuentra por supuesto la crisis global que asoló a todo el mundo y de la cual todavía el planeta se está recuperando.

Chávez insistió en la reciente cumbre de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) que la CAF debe poner en marcha en forma urgente mecanismos financieros que permitan a los países accionistas poder canalizar recursos para atender las necesidades básicas de reconstrucción sobre todo de Haití, sin dudas la nación más perjudicada de las dos, por su débil economía e infraestructura, que sufrieron tan terribles cataclismos.

García destacó que el propio organismo donó a modo simbólico y para fomentar ese mecanismo en los otros países miembros, la suma de 1,25 millones de dólares a Haití.

En el caso de Chile, la CAF aprobó una “facilidad de financiamiento” por 300 millones de la divisa estadounidense.

Con estos recursos, sostiene García que Chile le podrá hacer frente al inicio de las actividades de atención primaria de los damnificados, y comenzar con la restitución provisional de los servicios críticos, tales como hospitales, escuelas, sistemas de comunicación, agua potable, saneamiento y energía.

Es muchísimo lo que debe hacerse para la reconstrucción tanto de Haití como de Chile, y Latinoamérica ha comenzado, dentro de sus posibilidades, a hacer llegar a ambas naciones la ayuda necesaria e imprescindible.

El fin de semana pasado los venezolanos vivieron dos días que seguramente les será difícil olvidar.

Como una medida para combatir los efectos de la crisis económica global que aún se deja ver en Venezuela, el presidente Hugo Chávez decretó el viernes 8 la puesta en marcha del nuevo tipo de cambio dual, por el cual se devaluó el 50% el valor del Bolívar fuerte, la moneda venezolana.

Con estas medidas, el valor oficial del dólar dejó de ser 2,15 bolívares fuertes y pasó a ser de 4,30 y de 2,60 para la importación sólo de algunos productos esenciales.

Ante tal medida, los venezolanos se agolparon el fin de semana de manera desenfrenada en tiendas y almacenes de todo tipo, para lograr llenar la despensa de víveres y la casa de nuevos electrodomésticos antes de que se disparasen los precios por la entrada en vigencia de las nuevas medidas cambiarias.

La moneda de los Estados Unidos llegó a cotizar en el mercado paralelo a 6,50 bolívares.

Desde que Chávez llegó al poder hace 11 años, la moneda de su país perdió alrededor del 90% de su valor, a pesar de que en ese mismo lapso el precio del petróleo, la principal fuente de ingresos de Venezuela, se multiplicó por ocho.

Chávez ordenó el domingo pasado que los fiscales del Instituto Venezolano para la Defensa de las Personas en el Acceso a los Bienes y Servicios, el Indepabis, salieran a la calle junto a la Guardia Nacional para luchar contra la especulación y evitar la remarcación de precios.

Algunas cadenas de hipermercados, como la colombiana “Éxito”, fueron cerradas por orden del gobierno ante la sospecha de que estaban subiendo indiscriminadamente los precios.
La promesa del presidente venezolano es de que con el ajuste cambiario, el dólar será lo único que subirá de precio, a pesar de que Venezuela importa casi el 80% de lo que consume.

Se insiste en que la medida no tendrá impacto sobre la inflación, que es la más alta de Latinoamérica, ya que en el 2.009 alcanzó el 25,1% anual.

Los dólares a precios diferenciados (a 2,60 bolívares), serán suficientes para la importación de alimentos y bebidas no alcohólicas.

No está previsto subir el precio de la gasolina, pero de cualquier forma la incertidumbre que reina por estos días en Venezuela hace que la situación se torne bastante complicada, más allá de la crisis económica global en sí.

El presidente de Venezuela Hugo Chávez aseguró al finalizar el pasado 2.009 que el año fue un “reimpulso de los valores revolucionarios” y que concluyó bien a pesar de los problemas derivados de la crisis económica global y los permanentes embates del capitalismo en su “despiadado intento por frenar la transición definitiva al socialismo”.

En un discurso de difusión obligatoria por todos los medios televisivos y radiales, Chávez mencionó el éxito de su gestión para enfrentar en su país los efectos derivados de la crisis provocada por “el estruendoso fracaso del capitalismo”, asegurando que en la faz económica el 2.009 terminó mucho mejor de lo que los más optimistas cálculos oficiales habían previsto en un principio, y aprovechó la ocasión para hacer un caluroso reconocimiento público al gran trabajo de todo el equipo económico de su gestión para sostener de manera “más que satisfactoria” el andamiaje económico de Venezuela.

El primer mandatario recalcó que en su país no explotó en ningún momento ni el desempleo, ni la pobreza, ni los conflictos sociales que se produjeron en los Estados Unidos por la falta de empleo, ni ninguno de, según sus propias palabras, los desastres que la crisis por ellos mismos provocada se manifestaron en “el centro del capitalismo mundial”.

El PIB venezolano terminó el 2.009 con una caída del 2,9%, pero Chávez considera que esa cifra va a ser fácilmente revertida en el transcurso de este 2.010 que acaba de comenzar.

Chávez destacó que durante el año anterior aplicó una serie de medidas que redujeron un 6% el presupuesto nacional pero sin tocar en lo absoluto las partidas asignadas a la inversión social, la cual según sus propias palabras se mantendrá e incluso se verá incrementada en el 2.010, para trabajar en lo que para su administración es lo esencial, es decir la lucha contra la miseria, la exclusión, y a favor de elevar el nivel de vida de toda la población de Venezuela.

Finalmente mencionó de forma muy enfática los esfuerzos de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) por sostener el precio del crudo en una franja de entre 60 y 80 dólares por barril, en beneficio de las exportaciones de todos los países miembro.

Hace pocos días el presidente de Venezuela “anunció oficialmente” que su país se encuentra en recesión económica según los métodos de medición del crecimiento económico impuestos por el capitalismo en los Estados Unidos.

Este irónico anuncio del controvertido Hugo Chávez, dado a conocer durante un discurso de más de cinco horas de duración en ocasión de inaugurar un Congreso del Partido Socialista Único de Venezuela, no hace sino reafirmar el literal desprecio que el líder venezolano tiene con casi todo lo que provenga de los Estados Unidos.

“Nuestra economía no creció sino que bajó en el tercer trimestre de este año. Por lo tanto para nuestros hermanos estadounidenses estamos en recesión y la situación de nuestra nación es lo más complicada que se pueda imaginar”, fueron las palabras del presidente en un momento de su alocución.

Lo cierto es que la economía venezolana tuvo una contracción inesperada del 4,5% durante el lapso Julio/Setiembre de este año, en lo que sería la segunda reducción del PIB venezolano consecutiva, y por lo tanto técnicamente se la podría considerar en recesión, cosa que Chávez niega rotundamente.

Pero hasta ahora, y con la muy particular forma de expresarse que tiene el presidente venezolano, la palabra “recesión” no se pronunció nunca en ningún acto oficial ni privado en el cual él estuviera presente.

Esa es una palabra que no entra en el vocabulario de la economía del país caribeño.

Para las autoridades venezolanas, la metodología de medición normal del Producto Interno Bruto de un país no tiene en cuenta suficientemente los servicios sociales y las empresas de propiedad estatal. Es por esta causa que en Venezuela sólo se aceptan como válidas las mediciones propias que sí incluyen estos parámetros.

Gran parte de las mayores industrias del país fueron nacionalizadas por el gobierno de Venezuela, y no son pocos los que sostienen que esa nacionalización influyó de manera negativa en la marcha de la economía de la Nación, lo que pretenden demostrar afirmando que por ejemplo las manufacturas tuvieron este último trimestre una caída del 9% en manos estatales.

Venezuela tuvo un período de unos cinco años de gran bonanza por el elevado precio del petróleo y el gran gasto social de la administración chavista, pero ahora la crisis económica global detuvo todo eso y los problemas comienzan a sucederse unos a otros.

La crisis económica global se manifiesta de diversas formas.

En Venezuela ahora han aparecido cuatro Bancos, en realidad de tamaño bastante pequeño, que declararon tener graves problemas de solvencia y por lo cual debieron pasar a la órbita estatal en un intento de sanear sus cuentas.

Además se deberá comprobar el origen de los fondos que fueron utilizados en la adquisición de una de esas cuatro entidades.

La intervención a estas cuatro entidades fue anunciada a fines de la semana pasada por el ministro de economía Alí Rodríguez en forma oficial.

Los cuatro Bancos que van a ser intervenidos son los llamados Canarias, Confederado, Banpro y Bólivar, los que desde la semana próxima seguirán operando y atendiendo a sus clientes y al público en general, pero bajo un estricto control de la administración de Hugo Chávez.

Las cuatro instituciones en forma conjunta emitieron un comunicado que fue dirigido a sus clientes, aliados comerciales y al pueblo de Venezuela en general, en el que manifiestan que el funcionamiento de los Bancos en cuanto a las diversas actividades que desarrollan y los compromisos contraídos se mantiene con total normalidad.

“Nuestros clientes y relacionados cuentan con toda nuestra red comercial en pleno funcionamiento y llevando adelante sin problemas las labores cotidianas. De la misma manera, nuestras instituciones valoran la confianza y credibilidad que fueron depositadas en ellas y esperamos seguir con una relación comercial y amistosa sin inconvenientes, como ha sucedido hasta ahora”.

Esta es casi textualmente la publicación que en el diario “El Nacional”, uno de los de mayor circulación en Venezuela, dieron a conocer las autoridades de los Bancos ahora bajo la lupa gubernamental.

Hace apenas un par de días, las cuatro instituciones fueron notificadas por la Superintendencia de Bancos de Venezuela a cargo de Edgar Hernández Behrens que se les aplicarían medidas por las cuales, entre otras cosas, se les obligaba a un aumento de capital, a abstenerse de dar nuevos créditos hasta nuevo aviso y a no captar tampoco más fideicomisos.

Cabe agregar aquí que las cuatro instituciones que hoy están en el ojo de la tormenta fueron adquiridas por el empresario Ricardo Fernández mediante el sistema de Oferta Pública de Acciones en la Bolsa de Valores de Caracas, lo cual no deja al menos de crear cierta incertidumbre por el hecho de que todos los Bancos en problemas pertenezcan a un mismo dueño.

El tiempo y el gobierno darán su veredicto en futuro no muy lejano.

Al igual que México, Venezuela es uno de los países que tiene más problemas por la crisis económica global, debido a su fuerte dependencia económica del petróleo, hidrocarburo cuyo precio sufrió muchas variaciones, generalmente para abajo, en los últimos meses.

En cuanto al mercado interno venezolano, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) registró en el mes de octubre que acaba de terminar una tasa inflacionaria del 1,9%, lo que llevó la inflación acumulada a lo largo de este difícil 2.009 a 20,7%.

Todas estas cifras fueron dadas a conocer por el Banco Central de Venezuela (BCV).

Esta tasa mensual para octubre del 1,9% supone una caída frente al mes inmediatamente anterior, setiembre, cuando el índice de precios se situó en un 2,5%, y también cayó si se lo compara en forma interanual con octubre del 2.008, cuando la variación de precios fue del 2,4%.

La inflación acumulada para el período enero/octubre de este año está indicando por su parte una caída en relación al mismo período del año anterior, en el cual se ubicó en el 24,7%, exactamente un 4% más que este año.

Si lo que se toma en cuenta es la variación interanual en un período de doce meses, es decir entre octubre del 2.008 y octubre del 2.009, aquí se puede ver que la variación de los precios se ubicó en torno al 26,7%.

A esta altura del año, la administración de Hugo Chávez mantiene las previsiones que hizo en su momento para todo el 2.009, considerando que para fines de diciembre la inflación habrá alcanzado un valor de alrededor del 26%.

Nelson Merentes, el presidente del BCV, aseguró que para el año próximo se espera que la subida de precios se ubique en un valor anual que no supere el 20/22%.

Merentes también indicó hace apenas unos días que el gobierno de Venezuela está trabajando y “haciendo los deberes” para lograr que en el plazo de poco más de dos años, es decir para el año 2.012, la inflación anual, una vez superada definitivamente la crisis global, se reduzca a un solo dígito.

Debemos recordar que el año pasado la inflación anual venezolana alcanzó el 30,9%, lo que ubicó al país a la cabeza de la lista de los países de Latinoamérica con mayor alza de precios.