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Ya desde hace un tiempo, el gobierno de Venezuela encabezado por el Presidente Hugo Chávez, acostumbrado últimamente a decisiones de neto corte nacionalista y de efectos políticos inmediatos, está insistiendo en la posibilidad cierta de nacionalizar el Banco de Venezuela, actualmente en manos del Grupo español Santander.

En su programa dominical de radio y televisión “¡Aló Presidente!”, Hugo Chávez afirmó que “vamos a nacionalizar pronto el Banco Central de Venezuela. Va a pasar a ser del Estado”.

El presidente venezolano agregó que “Tengo todos los estudios y cálculos y sabemos cuánto vale. Así que en eso seremos sumamente rigurosos, como lo hemos sido en todos los casos”, añadió, según publicó la agencia española EFE.

Por estos días Chávez, proclive a los anuncios grandilocuentes y las manifestaciones extemporáneas, se encuentra atravesando un pico de popularidad que, aunque puede llegar a ser efímero, le sirve para realizar todo tipo de declaraciones sin meditar demasiado en sus consecuencias.

A pesar de la crisis económica global que afecta el comercio mundial de materias primas y “commodities“, el precio del petróleo en los últimos días sufrió una subida que favorece la economía de los venezolanos, y permite a su presidente un margen mayor de maniobrabilidad para sus declaraciones y decisiones.

Es quizás por esto que Chávez, aprovechando el mejor momento que pasan los países exportadores de petróleo, decidió volver a la carga con el tema de la nacionalización del Banco Central de su país.

El presidente venezolano dijo en su programa que la nacionalización del Banco de Venezuela es “parte del proceso de avance al socialismo”, al tiempo que recordó que después de varios meses de conversaciones con las autoridades del Santander, éstas quedaron estancadas por la crisis económica global, pero que ahora llegó el momento de retomarlas para conseguir el objetivo que persigue y sueña todo venezolano, que su Banco Central sea propiedad del Estado y no de Bancos extranjeros.

Venezuela está tendiendo las redes para incrementar su exportación de petróleo a China a 1.000.000 de barriles por día para el año 2.010, en un intento de diversificar su “clientela energética” y dejar de depender tanto de los Estados Unidos.

El Presidente de Venezuela, Hugo Chávez, es un acérrimo crítico de la política exterior y económica que Washington lleva a cabo, y es por eso que a principios de Abril visitó Japón y China para tratar de cerrar nuevos negocios y fortalecer así sus relaciones comerciales de todo tipo y especialmente energéticas con esas dos importantísimas economías asiáticas en medio de esta crisis global que, entre otras cosas, derrumbó el precio del crudo a niveles tan bajos como nunca antes de vio.

Además de visitar Japón y China, Chávez también pasó por Qatar, Irán y Cuba, donde se reunió con su viejo amigo Fidel Castro antes de regresar a su país.

Venezuela tiene una estimación para el 2.009 de 3,1 millones de barriles diarios de crudo, con lo cual, en caso de cerrar trato con China, un tercio de su producción ya tendría un mercado asegurado.
Pero también es cierto que Petróleos de Venezuela (PDVSA) no está invirtiendo lo suficiente y la producción podría resultar algo menor.

El tema principal de toda esta negociación radica en que la economía venezolana se sustenta casi exclusivamente en la exportación petrolera, y en medio de esta crisis y si no se aumentan los mercados para colocar el crudo, la situación del país caribeño podría empezar a complicarse seriamente, a pesar de la inmensa riqueza de su suelo.

Venezuela y China incrementaron mucho en los últimos años su intercambio comercial, con un desfasaje en la balanza comercial entre ambos países de casi 10.000 millones de dólares favorable al país sudamericano.

Pero la tranquilidad de Chávez en la faz social todavía es duradera, ya que el empleo en la industria del petróleo no decayó, puesto que a falta de eventuales compradores, Venezuela está haciendo una reserva de crudo que le permitirá hacer frente a cualquier contingencia en el futuro, ya sea por necesidades internas o por la aparición de nuevos mercados que necesiten petróleo en forma urgente.

La crisis económica global que todavía arrecia en todo el mundo, cambia mes a mes, por no decir semana a semana, la situación de muchos de los países que sufren su efecto, o sea casi todos en el mundo.

En Latinoamérica, la República Bolivariana de Venezuela está sufriendo día a día el deterioro de su situación económica y financiera.

Su presidente, Hugo Chávez, responde a la crisis endureciendo cada vez más las medidas económicas y, en definitiva, el régimen.
Hace poco tiempo, Chávez tuvo un roce con su par de Chile, Michelle Bachelet, puesto que apoyó abiertamente a Bolivia y su presidente, Evo Morales, en el diferendo que ya lleva varios años por el reclamo de Bolivia de tener una salida al Océano Pacífico, a través de la cesión de una porción de territorio chileno al norte de ese país.

Pero este es un reclamo que, como dijimos, es de larga data y su solución está en manos de los organismos internacionales como la OEA a nivel continental y la ONU en última instancia.

Lo que sucede en realidad es que los ánimos están un poco caldeados por efectos de esta crisis que mantiene a todos los países latinoamericanos en niveles de desempleo y número de parados muy altos, provocando que el menor roce entre las autoridades de los países tome una dimensión que en otro momento pasaría inadvertida.

Algo parecido ocurrió no hace mucho entre los presidentes de Brasil y la Argentina, Lula Da Silva y Cristina Fernández, por el tema de los impuestos a las importaciones y exportaciones, y la protección de la industria nacional de ambas naciones.

Pero los roces entre Chávez y Bachellet vienen desde la Cumbre de líderes de gobiernos progresistas que se realizó en Viña del Mar, Chile, a fines de marzo de este año, cuando Chávez le recriminó a Bachelet haber invitado a la reunión a representantes de Estados Unidos y el Reino Unido, y además las buenas relaciones de Chile con Rusia.

Todo esto no hizo sino provocar una airada respuesta de la mandataria chilena, aunque luego los buenos oficios de Lula Da Silva calmaron los ánimos.

Lo concreto es que por efectos de la crisis que tiene en vilo a todo el mundo, las balanzas comerciales y las exportaciones de todos los países latinoamericanos están en problemas, y entonces comienzan a salir a la superficie diferendos que en otro momento podrían solucionarse en privado o con un simple llamado telefónico entre los mandatarios latinoamericanos.

El pasado domingo 19 concluyó en Trinidad y Tobago la 5º Cumbre de las Américas con la participación de 34 Jefes de Estado de Latinoamérica, el Caribe y los Estados Unidos.

Los mandatarios firmaron una declaración de compromiso donde no hubo vetos pero sí se dejaron en claro algunas reservas que se consideraron de importancia para la marcha de la región.

En principio el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, manifestó que ni él ni los mandatarios de los países reunidos en la Alternativa Bolivariana de las Américas (ALBA) firmarían la declaración, pero luego de intensas negociaciones todo se solucionó.

Quedó en claro que el cambio en la decisión del presidente de Venezuela se produjo en gran parte por la charla que mantuvo con Barack Obama, presidente de los Estados Unidos, donde éste desplegó todas sus dotes diplomáticas.

Hugo Chávez resaltó la humildad y la calidez del presidente norteamericano, en una reunión prácticamente privada donde Obama se hizo cargo de los problemas que la crisis global que se desató en su país a mediados del 2008 originó para el resto de las naciones de casi todo el mundo.

Pero le aseguró al presidente venezolano que sólo si los bloques continentales en principio y luego la acción mancomunada de todo el mundo económicamente activo, sobre todo Latinoamérica a través del Mercosur, los Estados Unidos, la Eurozona y el bloque de potencias asiáticas trabajan duramente, podrá superarse esta situación inédita para la economía mundial.

Finalmente la declaración oficial de la cumbre fue firmada por el primer ministro de Trinidad y Tobago, Patrick Manning, en nombre de todos los participantes. Sólo se incluyeron algunas reservas de Venezuela, Bolivia, Brasil y Argentina acerca de temas tales como la situación de Cuba a nivel continental, los biocombustibles, y sobre todo la forma en que los líderes mundiales deberían manejar el tema de la crisis global en su faz social, por la preocupación instalada a nivel planetario con respecto al empleo y el creciente número de parados en casi todos los países del mundo, por efecto de una recesión generalizada.

Al igual que la casi totalidad de los países sudamericanos, el mayor problema en esta crisis global que nos involucra a todos pasa por las dificultades para comercializar, sobre todo en Europa, sus materias primas.

Y eso teniendo en cuenta que la principal materia prima exportada por Venezuela no es una más dentro del largo listado de insumos que salen de América del Sur. Se trata de petróleo, y eso es una cosa seria.

Pero el precio del crudo sufrió una caída tan grande debido a la casi cesación de pagos de muchas naciones, que Venezuela, uno de los países más ricos del mundo, está también en problemas.

El presidente Hugo Chávez informó al país que en breve presentará una lista de medidad para hacer frente a la difícil situación originada por esta gran crisis.

Se están estudiando estas medidas dentro de una estrategia general que se denominó “Política Económica Bolivariana“, en la cual está previsto mantener sin tocar un sólo bolívar el gasto social y la inversión, sobre todo en materia de salud y trabajo.

Es prioridad del gobierno de Chávez frenar a toda costa el creciente desempleo, pues el aumento del número de parados preocupa mucho por su influencia directa en el gasto social del país.

Chávez dijo en una charla con el canal oficial de televisión “Venezolana de T.V.”, que no hay más que observar que el precio del crudo estaba en 126 dólares por barril a mediados del año pasado y ahora se encuentra a 37 dólares, para concluir que la economía venezolana está en serios problemas.

Sin embargo aseguró que Venezuela saldrá airosa de esta crisis, a pesar de que el presupuesto para el año 2009 fue calculado con un precio del petróleo de 60 dólares por barril en el peor de los casos, y entonces es obvio que deberá ser recalculado nuevamente pues la realidad superó el cálculo más pesimista.

Agregó finalmente que hay que asumir la gravedad de la crisis, y el impacto por la caída del petróleo lo deberemos asumir entre todos, pero que no cunda el pánico, que es lo que quieren quienes todos los días hablan de parados, desempleo, recesión y crisis.