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El Banco Mundial a través de su economista en jefe para Latinoamérica Augusto de la Torre, aseguró en un informe que aquellos países latinoamericanos que tienen una mayor conexión de todo orden con China, ya sea económica o política, como es el caso de Brasil, Chile y Perú, son los que van a abandonar definitivamente la crisis económica global con más fuerza y más rápidamente.

Tal es la creciente importancia del llamado “gigante asiático” en el concierto de las naciones y dado el actual orden mundial por efectos de la crisis.

De la misma manera, aquellas naciones latinoamericanas que tengan una relación menos estrecha, sobre todo comercialmente hablando, con los chinos, que se han transformado en un nuevo polo de crecimiento mundial, estarán recuperándose de las consecuencias de la crisis más lentamente.

De la Torre puso en este caso como un claro ejemplo a México, que es un país que al menos hasta ahora siempre estuvo escasamente conectado con China en materia de negocios, y esto puede reflejarse en el menor ritmo de recuperación que está mostrando la economía de los mexicanos.

El funcionario del BM, que obviamente es experto en temas económicos y financieros relacionados con Latinoamérica en su conjunto, aseguró que naciones como Chile ya están exportando más a China que al propio Estados Unidos y los países de la Eurozona.

Además de los tres países que mencionábamos al principio, otras naciones de América Latina como Argentina, Colombia, Costa Rica y Uruguay parecen haber comprendido hacia dónde apuntan en la actualidad las posibilidades de realizar grandes y buenos negocios, y es por eso que en los últimos meses todos han tratado de estrechar cada vez más sus lazos comerciales con la inmensa nación asiática.

El economista del BM explicó que los chinos interactúan económicamente con Latinoamérica no sólo a través de las importaciones y exportaciones sino también mediante la gran influencia que tienen sobre el precio de las materias primas, principal fuente de ingresos de las naciones de la región latinoamericana.

China es un inmejorable comprador de materias primas de toda índole, y en Latinoamérica más del 90% de la población se ve beneficiada cuando esas materias primas se venden a buen ritmo y a un precio competitivo como es el que pagan los chinos.

En la parte final del informe presentado por De la Torre, éste manifiesta que la crisis terminó resultando más leve de lo pensado en las naciones latinoamericanas, y su evolución fue mucho más satisfactoria que en otras regiones emergentes, como por ejemplo Europa Oriental.

En los países latinoamericanos, sobre todo aquellos de la región norte de Sudamérica y casi toda Centroamérica, donde es muy importante el número de emigrantes a los Estados Unidos u otros países más desarrollados, las remesas de dinero enviadas a su país por esos emigrantes cobran especial importancia.

En el caso de Ecuador, las remesas son la segunda fuente de entradas de divisas al país, siendo el 13,3% del total de ingresos de la cuenta corriente de la balanza de pagos.

Y entre julio y setiembre del año anterior, estas remesas crecieron casi en un 8% con respecto a igual trimestre del 2.008, alcanzando los 656 millones de dólares, lo que representa una subida de 41,1 millones de la moneda estadounidense.

Estas son cifras que para las grandes potencias pueden no parecer demasiado significativas, pero para economías pequeñas como la ecuatoriana y en tiempo de crisis económica global son de vital importancia.

Todas estas cifras definitivas fueron dadas a conocer por el Banco Central de Ecuador en su portal de Internet, luego de efectuar el conteo y las correcciones necesarias.

Ya se anticipa que seguramente las mediciones del cuarto y último trimestre del año pasado mostrarán también mejorías con respecto al mismo trimestre del 2.008 y al tercer trimestre que recién mencionábamos.

Las autoridades del Banco Central explicaron que ya en los últimos trimestres del 2.007 las remesas mostraron una tendencia a la suba que podía perfectamente explicarse por el aumento constante de ecuatorianos emigrando al exterior, especialmente a los Estados Unidos y España, países donde se estaba produciendo un boom inmobiliario que lamentablemente después se volvió en contra de ambas naciones en plena crisis por causar una tremenda subida del desempleo, tanto de nativos como de migrantes.

Esta situación de deterioro se volvió notoria a partir del tercer trimestre del año 2.008 y a partir de allí todo se fue complicando, pero ahora el tercer trimestre del 2.009 empieza con sus cifras a mostrar cierta reversión en este proceso de caída de envío de remesas.

Por otro lado, el Banco Central ecuatoriano informó del balance de las cuentas externas del país y afirmaron que éstas muestran entre julio y setiembre del año pasado un superávit de algo más de 350 millones de dólares.

Este superávit se debe a un menor crecimiento de las importaciones de bienes frente al aumento en las exportaciones totales de la nación.

En el mes de diciembre del año pasado las exportaciones de la República de China fueron de 130.700 millones de dólares y volvieron a crecer después de más de un año de caída, un 18% con respecto al mismo mes del año anterior.

Estos son datos oficiales de la Administración General de Aduanas, que además informó que las importaciones crecieron todavía más, un 56%, lo que representó 112.300 millones de dólares.

Estos datos confirman que el saldo de la balanza comercial china fue un 32,7% positiva con respecto a diciembre del 2.008, después de doce meses de resultados negativos.

El conjunto de Aduanas chinas también dieron a conocer las cifras totales del año anterior del comercio exterior, que fue el principal sector económico que se vio afectado por la crisis financiera global, y que tuvo una caída entre enero y diciembre del año pasado del 14%, con cifras de 2,21 billones de dólares.

Pero de cualquier forma la balanza comercial siguió siendo favorable en 196.000 millones de dólares, un 34% menos que en el 2.008.

Del total del comercio exterior chino en el año que acaba de terminar, 1,2 billones de dólares fueron producto de las exportaciones mientras que 1,01 billones de la misma moneda correspondieron a importaciones, lo que implica una reducción del 11% si lo comparamos con el año precedente.

Es sabido que China es una potencia en casi todos los ámbitos, pero las exportaciones son la base principal de su economía, y durante el peor momento de la crisis global se vieron muy perjudicadas, lo que trajo no pocos problemas al gigante asiático. Se cerraron miles de fábricas por la caída de los pedidos desde los países de occidente y la situación se tornó verdaderamente muy complicada, ya que entre 20 y 30 millones de trabajadores chinos perdieron sus empleos.

Pero hoy la situación se revirtió y las cifras actuales confirman a China como el principal exportador mundial, habiendo superado por primera vez a Alemania, que exportó el año pasado 807.000 millones de euros y pasó a ocupar el segundo lugar en la lista de los países exportadores a nivel mundial.

De cualquier forma habrá que esperar los datos oficiales del gobierno alemán, que se darán a conocer recién en febrero del 2.010.

La economía de la castigada República de Haití tuvo una subida en el año 2.009 de casi un 2% en su PIB aún a pesar de los embates de la crisis económica global.

Estos datos fueron dados a conocer en su informe anual por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

La CEPAL destacó también que todo parece indicar que para el 2.010 se mantendrá el mismo nivel de crecimiento para la nación centroamericana.

Estos datos se dieron a conocer en el “Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe”, y en el caso de Haití el crecimiento es atribuido al buen desempeño que durante todo el año tuvo el sector agrícola, y en menor medida pero igualmente importantes otros sectores como algunas industrias en particular y la generación eléctrica.

De acuerdo a datos aportados por el mismo informe, la tasa promedio de inflación cayó del 14,4% en el año 2.008 al 3,4% durante el 2.009 por la muy marcada reducción de los precios internacionales tanto de alimentos como de hidrocarburos y derivados del petróleo.

Las exportaciones haitianas de bienes y servicios se incrementaron 63 millones de dólares en el 2.009, al tiempo que las importaciones cayeron de 2.891 millones en el 2.008 a 2.764 millones de la moneda estadounidense en el 2.009.

Las autoridades lograron reducir el déficit de cuenta corriente del 4,6% del PIB en el 2.008 al 1% el año pasado, al tiempo que la inversión extranjera directa (unos treinta y siete millones de dólares) subió un 24% con respecto al año anterior.

La proporción entre la deuda externa y el PIB cayó del 31% en el 2.008 al 19% en el 2.009, gracias a una iniciativa de las Naciones Unidas para reducir las deudas externas de los países más pobres.

Esta medida le permitió al país condonar cerca 900 millones de dólares de su deuda y reducir el pago anual de la misma en casi 48 millones de la misma moneda.

Otro tema fundamental, el de las remesas, a pesar de la crisis en los Estados Unidos se incrementaron levemente y permitieron mantener el nivel de consumo de la población.

En el transcurso del año pasado Brasil registró un saldo positivo en el intercambio de dólares con el exterior después de la gran fuga de divisas que se produjo en el 2.008 como consecuencia de la crisis económica internacional, según informaron las autoridades del Banco Central del país.

Las divisas que entraron a Brasil en el transcurso del 2.009 superaron a las que salieron en 28.700 millones de dólares, en contraste con el año 2.008, cuando las salidas superaron a las entradas en casi 1.000 millones de la moneda de los Estados Unidos.

A pesar de que las cifras hablan de una clara recuperación, los resultados todavía están bastante lejos de las cifras obtenidas en los años anteriores a la crisis. En el 2.006 el saldo positivo había sido de 37.300 millones de dólares, y en el 2.007 de 87.500 millones, todo un récord.

El año pasado la entrada de dólares a Brasil se vio favorecida principalmente por el segmento financiero, que incluyen entre otros a las inversiones extranjeras en títulos brasileños, acciones bursátiles y proyectos productivos. Este segmento arrojó un saldo positivo de 18.800 millones de dólares.

En cuanto al segmento comercial, en el cual están incluidas las exportaciones e importaciones de bienes y servicios, las entradas superaron a las salidas en casi 10.000 millones de dólares.

Estos datos se contraponen con los del 2.008, en el que el segmento financiero había dejado un saldo negativo de 49.000 millones de dólares, mientras que el comercial arrojó un resultado positivo de 48.000 millones.

A pesar de que la fuga de divisas de los tres primeros meses del año anterior por la crisis global dejó un saldo claramente negativo que siguió la tendencia del 2.008, en los nueve meses restantes de ese año el resultado se revirtió y el saldo del movimiento de divisas con el exterior fue positivo.

La caída de las tasas de interés en otros países también favorecieron el ingreso de divisas al Brasil, sumado a la clara mejoría de la economía brasileña.

El fuerte flujo de divisas y la apreciación del real hicieron que el gobierno debiese anunciar en noviembre pasado medidas para controlar el ingreso de capitales, como por ejemplo la subida de los impuestos sobre las inversiones extranjeras en la Bolsa de valores brasileña.

De acuerdo a los datos preliminares que dio a conocer la CEPAL, Uruguay finalizó el pasado 2.009 con un crecimiento de su economía del 1%.

Esta subida de su PIB se vio impulsada principalmente por un aumento del consumo privado, las inversiones del gobierno y la obra pública, las principales apuestas del Poder Ejecutivo para sobrellevar la situación originada por la crisis.

Pero a su vez se constató una fuerte caída en la inversión privada uruguaya, siempre según los datos primarios de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe.

A contramano de lo que sucedió en la mayoría de los países de Latinoamérica y el mundo, durante el año pasado la tasa de empleo a nivel nacional creció en forma casi podría decirse desmesurada, aunque con las variaciones propias de la situación originada por los efectos de la crisis financiera internacional. Esta tasa alcanzó cifras de alrededor del 59% hasta setiembre, 1,1% por encima de los valores registrados en el mismo período del 2.008.

El índice medio de los salarios en territorio uruguayo registró una subida real de casi el 8% en el período enero /setiembre, comparándolo con los guarismos del 2.008 y con comportamientos muy similares en los sectores público y privado.

Aunque falta la confirmación oficial de las autoridades económicas del Uruguay, la inflación del año pasado rondó el 6,0%, dentro de los límites que se había fijado el Banco Central a comienzos del año.

Durante el primer semestre del 2.009 se produjo una fuerte caída de las importaciones de bienes y servicios, que sumada al aumento de las exportaciones se tradujo en un saldo positivo de la balanza comercial, que se mantendría, si bien algo más atenuado, durante el resto del año.

Debido a este saldo positivo, la cuenta corriente de la balanza de pagos alcanzó el 0,1 del PIB uruguayo.

También los activos de reserva hasta el mes de octubre superaron los 8.000 millones de dólares, unos 2.000 millones de dólares más que el año anterior.

Siempre de acuerdo con los datos de la CEPAL, la balanza global de Uruguay cerró el 2.009, al pasar de los 2.233 millones de dólares del 2.008 a 1.603 millones de la misma moneda en el 2.009.

Las exportaciones uruguayas, principal fuente de ingresos del país al igual que todas las demás naciones de la región, sumaron 8.385 millones de dólares, frente a los 9.258 millones del año anterior, y también las importaciones cayeron en una proporción similar.
Para el año que acaba de comenzar, las nuevas autoridades recientemente electas esperan una subida del PIB de no menos del 4,5%.

En el transcurso del 2.009, Brasil obtuvo el menor superávit comercial desde el 2.002. Alcanzó los 24.600 millones de dólares y estuvo muy por debajo del obtenido en el 2.007, cuando la cifra fue de 40.000 millones de dólares.

Estos datos, dados a conocer por el Ministerio de Desarrollo, Industria y Comercio, indican que desde el 2.002, cuando el superávit fue de apenas 13.000 millones de la moneda norteamericana, no se lograban resultados tan magros.

Lejos están estos guarismos del récord absoluto logrado en el 2.006, cuando el país obtuvo el mayor superávit comercial de su Historia, de 46.500 millones de dólares.

El resultado del 2.009 se obtiene de exportaciones por 152.200 millones de dólares e importaciones por 127.600 millones de la misma moneda.

Por efectos de la crisis económica global, las exportaciones cayeron un 23% respecto a las del 2.008, al reducirse la demanda de productos brasileños en el exterior, tanto en la Eurozona como entre sus propios vecinos del Mercosur.

La crisis trajo aparejada una caída por igual tanto de las exportaciones como de las importaciones, y produjo una disminución del flujo comercial de casi 90.000 millones de dólares entre el 2.008 y el 2.009.

A comienzos del año pasado el déficit comercial fue apenas de 530 millones de dólares, y en el resto de los meses, aunque leves, el saldo fue positivo.

Hacia mediados de año, más precisamente en el mes de junio, fue que se obtuvo el mejor resultado positivo en el superávit, de 4.600 millones de dólares, mientras que el peor mes del 2.009 fue noviembre, con apenas un superávit de 615 millones de dólares.

Para finales de año las cifras se modificaron algo aunque no sustancialmente, ya que el saldo positivo de la balanza comercial fue de 1.435 millones de dólares, que en realidad representa un 38% menos que los resultados obtenidos en el mismo mes del 2.008, cuando la balanza arrojó beneficios por 2.315 millones de dólares, pero a su vez un 133% superior al de noviembre de ese mismo 2.009, cuando apenas el saldo arrojó beneficios por 615 millones de dólares.

Ahora que el 2.009 terminó y los distintos países de Latinoamérica comienzan a hacer sus balances del año que pasó, que estuvo signado por la crisis económica global, se ve que de acuerdo a datos que aporta la CEPAL algunas naciones pudieron enfrentar la situación con más suerte que otras.

Entre estas últimas encontramos a la República Dominicana, que pese al muy difícil panorama regional y mundial tuvo una subida de su PIB del 2,5%, a la vez que se espera para este año una performance todavía mejor, con un crecimiento estimado que no será menor al 3,5%.

A pesar de la terrible recesión de los Estados Unidos, del cual los dominicanos dependen fuertemente en materia de intercambio comercial y de las dificultades de financiación, el país logró mantener una muy buena tasa, dadas las circunstancias, de crecimiento positivo.

El crecimiento logrado en el 2.009 fue significativamente menor al del período 2.004/2.008, que promedió el 8,4% anual y permitió una subida del PIB por habitante del 1,1%, pero aún así las autoridades dominicanas están más que satisfechas del comportamiento de la economía de su país.

La inflación anual se situó en alrededor del 6%, levemente superior al 4,5% registrado en el 2.008, y el déficit del gobierno central y de la cuenta corriente de la balanza de pagos, en cuanto se conozcan las cifras oficiales, rondará el 3 y 5,2% del PIB respectivamente.

Para este año que recién comienza, las autoridades prevén un crecimiento de la economía dominicana que oscilará en el 3,5%, con valores de inflación y déficit de cuenta corriente prácticamente iguales a los del año anterior, mientras que se espera que al déficit del gobierno central se reduzca algo, hasta alcanzar cifras del 2,5% del PIB.

El salario mínimo cerró el 2.009 con un incremento del 7% con respecto al 2.008, y las cifras del comportamiento social de la crisis indican un nivel de parados de aproximadamente un 14%, aunque esta cifra tiene ya unos meses de haber sido dada a conocer.

Tanto las exportaciones como las importaciones bajaron en el 2.009 con respecto al 2.008, y la balanza de pagos finalizó el año con un déficit de 123 millones de dólares.

El panorama para el 2.010 es difícil como para el resto de los países de la región y del mundo todo, pero las bases de la economía dominicana están sólidas y esperan soportar bien las consecuencias de la crisis.

En este 2.009 signado por la crisis económica global, y en el que España fue una de las naciones más afectadas de la Eurozona y el mundo, el Banco de España constató en el último trimestre una mejora en prácticamente todos los indicadores económicos de la actividad del país.

No obstante aclara que los avances, sobre todo en materia de recopilación de datos, son escasos y por lo tanto el alcance de estas cifras es limitado.

En su último boletín económico informa que el PIB español podría seguir acomodándose en este cuarto trimestre y mejorar los datos obtenidos entre julio y setiembre, que mostraron un descenso con respecto al 2.008 del 4% y una caída si se lo comparaba con el trimestre anterior del 0,3%.

El organismo que preside Miguel Ángel Fernández Ordóñez indicó que la financiación de las administraciones públicas persiste en su crecimiento a tasas muy grandes, al tiempo que las deudas hogareñas y de las sociedades tuvo variaciones interanuales casi nulas.

En el informe se constata que el consumo disminuyó su caída en octubre y que indicadores esenciales para la economía, como la matriculación de automóviles, crecieron sobre todo en noviembre, seguramente impulsadas por el plan 2000E en el segmento de ventas a particulares.

Los bienes de equipo tuvieron una caída más atenuada, y la inversión en el sector de la construcción, prácticamente el nudo del problema en esta crisis, reflejó un proceso de intenso ajuste.

Tanto en exportaciones como importaciones, las caídas continuaron pero a un ritmo más moderado que da lugar a ciertas esperanzas de recuperación.

El Comisario de Asuntos Económicos y Monetarios Joaquín Almunia, quien en el 2.010 será el nuevo jefe de Competencia de la Unión Europea, le restó importancia en declaraciones periodísticas al hecho de que finalmente el PIB español tuvo una pequeña variación en cualquier sentido o se mantuvo en cero, ya que consideró que esos parámetros no van a ser notados por el ciudadano común, que en definitiva es lo que importa.

Para Almunia, lo más importante es trabajar en las políticas de estímulo fiscal y monetarias para el año próximo, aunque de cualquier forma admitió que la recuperación “no va a ser vigorosa ni nos va a permitir crecer rápidamente y a recuperar el nivel de empleos deseado a corto plazo”.

El presidente de Ecuador, Rafael Correa, anunció casi a fines de este 2.009 donde se hicieron todo tipo de cambios y marchas y contramarchas para combatir la crisis económica global que su idea es eliminar en forma paulatina las salvaguardas que aplicó hace ya casi un año a las importaciones para proteger de esa forma a la producción nacional de los impactos fuertemente negativos derivados de la crisis, pero que mantendrá por ahora los aranceles a los productos extranjeros.

Correa dijo en el marco de su programa radial y televisivo de los sábados que el gobierno va a suprimir ciertas salvaguardas, pero obviamente sin dejar de proteger a la industria nacional.

Recordó que el mayor peligro y problema concreto que presentó a Ecuador y a la mayoría de los países de Latinoamérica esta crisis fue el sector externo, tanto de las exportaciones como de las importaciones, por lo que hay que ser muy cuidadosos a la hora de modificar las salvaguardas arancelarias que todavía están vigentes en más de mil productos, a fin de evitar el desplome de la industria nacional.

Según Correa la estrategia tuvo un “gran éxito” porque evitó una salida masiva de divisas. En un principio se tenía como meta reducir las importaciones en 1.450 millones de dólares, pero finalmente esa cifra superó levemente los 1.500 millones, o sea casi el 40% de las compras afectadas por las salvaguardas.

Pero también es cierto que estas medidas afectaron de alguna forma el intercambio comercial con los países andinos, sobre todo algunas importaciones de Colombia y Perú, por lo que su gobierno decidió retirar de a poco las restricciones, ahora que la crisis está cediendo y en aras de un fortalecimiento de las relaciones regionales entre las naciones latinoamericanas.

Ecuador seguirá poniendo aranceles pero no salvaguardas, de acuerdo a lo permitido por la OMC para proteger la industria nacional, pero ya sin obstaculizar para nada los intercambios económicos de los hermanos países latinoamericanos.

Además se reverá la importación de productos de China, país con el que se va a seguir comerciando por tratarse de una fantástica nueva fuente de relaciones comerciales bilaterales, pero todo esto sin dejar de lado el intercambio comercial con las naciones vecinas de la región.