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De acuerdo a los datos de la patronal de constructoras Seopan, la licitacón de obras públicas cayó un 39,3% hasta el mes noviembre de este año comparada con el año anterior. A esto debe sumársele la baja del 33% que se registró el año pasado.

Las inversiones del 2.011 llegaron apenas a los 14.400 millones de euros. Y en caso de mantenerse esta tendencia en diciembre, como todo parece indicar, el año cerraría con un total de inversiones en obra pública de 15.700 millones, lo que sería a moneda corriente la cifra más baja desde el año 1.997.

Las Administraciones locales fueron los ámbitos donde más se restringieron la licitaciones de obra, con una caída de más del 66%, seguidas de las Administraciones autónomas que las bajaron casi un 60% en el conjunto de toda España.

Era lógico suponer por el drástico recorte en todas las partidas de gastos que las mayores caídas en inversión de obras se dieran en Castilla-La Mancha, con un 90% de disminución, y en Asturias y Cataluña, donde la caída fue algo menor pero igualmente de mucha significación.

Del bajón inversor sólo se salvan las regiones autónomas de Aragón, que sube un 14%, y Navarra, que muestra un notable incremento del 86% en sus licitaciones de obra pública.

Y esta caída de obras públicas es muy grande aún a pesar del crecimiento fuera de lo común de las licitaciones del Ministerio de Fomento español y sus entes y empresas asociadas directa o indirectamente, ya que entre ellas suman el 40% del total de inversiones públicas de toda España.

En este Ministerio los 6.021 millones de euros en obra nueva terminada hasta el mes de noviembre casi duplican la cantidad en el mismo período del año anterior. Y de esa cifra casi 1.900 millones corresponden a dos licitaciones que se realizaron en mayo en la línea de alta velocidad a la región de Galicia.

Ahora bien: los datos que aporta Seopan difieren mucho de las cifras que publica el Ministerio de Fomento en su página web, las que llegan hasta el mes de octubre. La diferencia es enorme entre el 25% de incremento en las licitaciones frente al 90% que informa Seopan.

Y esa diferencia se debe según la patronal a “un cambio de criterio” del Ministerio, que en principio dijo que contabilizaría este año todo el importe del AVE a Galicia pero finalmente excluyó una buena parte que corresponde a los pagos de os próximos 25 años por la disponibilidad de infraestructura del servicio.

La empresa Telefónica tomó la decisión el miércoles pasado de modificar a la baja su política de retribuciones a los accionistas que había prometido en su momento en el año 2.009.

Hasta ahora la compañía había mantenido sus objetivos aún frente al creciente escepticismo de los inversores, pero ahora justifica este notable giro del timón aduciendo que las condiciones económicas de España “han cambiado significativamente”.

La idea de la operadora telefónica es seguir manteniendo una remuneración atractiva pero que simultáneamente permita una suficiente flexibilidad financiera como para poder continuar con las inversiones y la reducción de su deuda.

El parcialmente esperado anuncio afecta a alrededor de un millón y medio de accionistas y se hizo tras el cierre diario de la Bolsa de Madrid, en una sesión en la que los títulos de la empresa habían caído un 1,79%.

Al día siguiente, estos mismos títulos abrieron la sesión con un recorte del 2% aunque un par de horas después se habían recuperado algo y moderaban la caída al 1,4% al mediodía.

En cuanto al pago ligado a los resultados del 2.011 la cantidad prevista para el dividendo no va a cambiar, ubicándose en 1,6 euros por acción, lo que equivale a un 14% más que lo pagado en el 2.010. Lo que sí cambiará son las condiciones de la retribución.

Telefónica pagó 0,77 euros el mes pasado, y el importe restante va a ser abonado el próximo mes de mayo, con la diferencia de que en lugar de hacerlo como en los últimos años, es decir totalmente en efectivo, se va a combinar la retribución en metálico y el dividendo en especies con la distribución de nuevas acciones por un valor máximo de 0,3 euros por título.

También fue analizada la remuneración con cargo a los años 2.012 y 2.013. Y aquí nos encontramos con un recorte tangible y significativo del dividendo. Hasta esta última reunión la Empresa había mantenido su compromiso de distribuir un dividendo de 1,75 euros por acción en el 2.012 y que esa cifra fuese el piso de las futuras retribuciones a partir del 2.013.

Ahora el pago total a los accionistas será en el 2.012 de 1,5 euros por título, con 1,3 euros en efectivo y una recompra de acciones por el importe restante, y a partir del 2.013 la remuneración mínima será “similar” a la del 2.012 dependiendo de las condiciones económicas del mercado español e internacional.

Hay en España 28 puertos de interés general que todavía no se pudieron recuperar totalmente del susto y los problemas que se produjeron en el transcurso del año 2.009, cuando el tráfico total de mercancías cayó en nada menos que 60 millones de toneladas.

Ahora la situación ha cambiado y el panorama se presenta algo más alentador para estas terminales que dependen del Ministerio de Fomento.

Las descargas durante el año 2.010 crecieron de forma moderada pero consistentemente, y las inversiones se mantienen por encima de los 1.000 millones de euros, con lo que habiendo caído alrededor de un 8% en mayor o menor medida todas las terminales cumplen con los requisitos de rentabilidad sobre recursos propios que establece la nueva ley vigente, que pide que esa rentabilidad sea de al menos el 2,5% anual.

Consideradas en su conjunto como una única empresa, las cuentas de los puertos de España dan un resultado positivo de alrededor de 426 millones de euros, cifra debida en parte a las transferencias por 231 millones que el Estado tuvo que realizar para hacer frente a un viejo litigio judicial todavía vigente de los años noventa que la Administración de puertos mantenía con las compañías navieras.

Si se eliminan esos ingresos de carácter extraordinario, las ganancias durante el 2.010 alcanzaron los 195 millones de euros (un 5,5% mayores a las del año anterior), gracias a una facturación total de 1.001 millones de la moneda común, una cifra 2,8% más alta que la del 2.009.

Pero también tuvo una subida muy importante la deuda con la banca a largo plazo, la que en el año pasado llegó a los 2.310 millones de euros, es decir un aumento del 20% en términos interanuales.

Dentro del sistema portuario español los centros más importantes por volumen de mercaderías y dinero puesto en juego siguen siendo los puertos de Barcelona, Valencia y Algeciras, que facturan entre los tres el 36% del total facturado por el sistema portuario español. Pero entre los puertos más rentables figuran además de Barcelona, Tarragona y Cartagena.

En el extremo opuesto de la lista, es decir aquellas terminales portuarias que arrojan pérdidas, se encuentran Vilagarcía, Alicante y Motril.

El organismo estatal que es dirigido por Fernando González Laxe prevé “un escenario de recuperación que va a dejar atrás las bruscas caídas del comercio internacional”. Y en cierta forma las cifras le dan la razón ya que el tráfico de mercancías está levantando de a poco vuelo. Ya 432 millones de toneladas pasaron por las Autoridades Portuarias, un 4,7% más que en el mismo período del año anterior.

De hecho España ya es el primer inversor extranjero en la República de Panamá. Pero a pesar de ello, el presidente de ese país latinoamericano, Ricardo Martinelli, no se ha dado todavía por satisfecho.

Es por esto que en el encuentro Panamá Invest que se celebró a mediados de la semana que está terminando en el Palacio Municipal de Congresos de Madrid, Martinelli se ocupó muy especialmente en transmitir a los empresarios españoles presentes los deseos de su país de que España aumente todavía más sus negocios e inversiones en territorio panameño.

El presidente resaltó que la gran infraestructura de ampliación del Canal de Panamá, que deberá estar terminada en el año 2.014 y por la cual se podrá duplicar la capacidad actual de transporte de mercaderías, va a atraer al país muchas nuevas actividades económicas que seguramente se convertirán en oportunidades de negocios para las empresas españolas que operen en suelo panameño, poniendo como ejemplo concreto la venta de combustible o el servicio de mantenimiento y atención de los cientos de naves que pasen por el Canal.

Por otra parte, el gobierno panameño desglosó el Plan Estratégico correspondiente al período 2.010/2.014, el cual prevé una inversión de poco menos de 10.000 millones de euros en nuevos proyectos, un 70% de los cuales tendrán que ver con el sector de infraestructuras.

Entre estos planes que pueden seguramente interesar a las empresas españolas están la terminación de una nueva línea de metro, la ampliación de buena parte de las carreteras actualmente usadas en el país y la construcción desde “cero” de un nuevo y moderno aeropuerto internacional.

Martinelli señaló que las empresas de España pueden perfectamente participar de todos estos nuevos emprendimientos, como de hecho ya ocurre con la española Sacyr Vallehermoso, que es el grupo que lidera el consorcio encargado de las obras que se llevan a cabo en el Canal de Panamá.

Para que quedase demostrada la importancia del evento, entre los asistentes al mismo se encontraban, entre otros, el ministro de Industria de España Miguel Sebastián y el ministro de Comercio de Panamá Roberto Henríquez.

De acuerdo a datos oficiales dados a conocer por Sebastián, en los dos últimos años se establecieron alrededor de 100 nuevas empresas españolas en Panamá, destacando textualmente que “el país latinoamericano está llamando la atención por sus ambiciosos proyectos de infraestructura y por crecer cerca de 10% al año mientras muchos países están en crisis”.

La agencia internacional de calificación de riesgos Standard & Poor’s le bajó el pasado martes la nota crediticia a la ciudad de Madrid, pasando de A+ a A, lo que de cualquier forma sigue representando un nivel más que aceptable para la inversión.

De acuerdo a lo que indicó la calificadora, una de las tres que domina a nivel mundial el negocio de la calificación de riesgos, el recorte en la nota de la ciudad capital de España se debe a su actual nivel de deuda y a las previsiones a futuro, según las cuales va a sufrir episodios de tensiones de liquidez de aquí al año 2.013.

Queda Madrid además en perspectivas negativas, lo que implica que en un futuro lo más probable es que su nota crediticia vuelva a bajar en lugar de recuperarse.

S&P recuerda que en el 2.010 Madrid terminó el año con déficit de caja y tiene en la actualidad una prohibición del Ejecutivo Central para tomar nuevas deudas en todo lo que resta del año, lo que está llevando las cuentas de la comunidad a un pendiente de pago que va a ser difícil de reducir.

Pero, en cuanto al mismo tema, critica también lo que considera un uso extensivo de la prohibición de endeudamiento por parte del Ejecutivo Central, aduciendo que está siendo utilizado como herramienta para lograr disciplina fiscal a niveles de los gobiernos regionales y locales.

La nota de S&P dice textualmente que “esperamos que la liquidez de Madrid durante el período 2.011/2.013 sea bastante ajustada, por lo que consideramos necesario reducir la calificación de largo plazo de la ciudad de A+ a A, confirmando de la misma manera la calificación de corto plazo como A-1 y asignándole además una perspectiva negativa”.

Esta situación de perspectiva negativa parece reflejar el pensamiento de la calificadora acerca de que la liquidez de Madrid se va a deteriorar fuertemente en caso de que la ciudad vuelva a tener déficit al cabo del año en curso, y especialmente si el gobierno vuelve a impedirle a las autoridades de la comuna adoptar deuda para el año próximo, hecho que sin lugar a dudas implicaría una baja en la calificación de varios escalones.

De cualquier forma S&P no cree probable que la Administración Central llegue a ese extremo aún en el peor de los escenarios.

Para la calificadora, Madrid puede mejorar sus saldos presupuestarios y conseguir importantes superávits a costa de bajar las inversiones y subir significativamente los impuestos.

El Comisario Europeo de Comercio Karel de Gucht volvió a manifestar su confianza en el hecho de que la Unión Europea y el Mercosur, el principal bloque económico y político de Latinoamérica, puedan finalmente arribar a un acuerdo comercial para mediados del año entrante, a pesar de las que calificó como “grandes diferencias” todavía por zanjar.

En las negociaciones que siguen llevándose a cabo, de Gucht afirma ver “apertura para discutir y disposición para abordar todos los asuntos, por espinosos que a priori puedan parecer”.

Estas declaraciones del belga fueron hechas de una entrevista con el canciller brasileño Celso Amorim, cuyo país ejerce este semestre la presidencia rotativa del bloque integrado por el propio Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay.

El Comisario Europeo dijo que aún queda mucho por discutir entre ambos bloques, pero que las negociaciones se están llevando a cabo en un terreno que no es desconocido para nadie. Estas negociaciones fueron interrumpidas en el año 2.004 y volvieron a retomarse en junio de este año, cuando la presidencia de la UE estaba en manos de España. La primera reunión se llevó a cabo hace casi dos meses en Buenos Aires.

La próxima ronda de negociaciones está prevista para el próximo mes de octubre en la capital de Bélgica y al igual que las anteriores será de neto carácter técnico y no político.

De Gucht ya adelantó que la UE espera presentar una nueva propuesta hacia fines de este año, de cara a las muy importantes inversiones que el bloque europeo mantiene con los países del Mercosur, y que alcanzan los 165.000 millones de euros.

Esa cantidad de dinero parece suficiente como para darle un importante impulso al comercio bilateral entre los dos bloques internacionales.

Durante su viaje a Brasil y la Argentina, Karel de Gucht tuvo en Brasilia una entrevista con el ministro brasileño de Desarrollo, Industria y Comercio Exterior Miguel Jorge y después viajó a San Pablo para entrevistarse con los más importantes industriales del país.

Ya en Argentina, de Gucht mantiene por estas horas entrevistas con los ministros argentinos de Relaciones Exteriores Héctor Timerman y de Industria Deborah Giorgi.

El Comisario Europeo aseguró que a fines de este año o comienzos del próximo visitará Uruguay y Paraguay, para continuar las deliberaciones con los integrantes del Mercosur.

La compañía de telecomunicaciones Telecom Argentina, constituida por capitales nacionales, franceses e italianos, y principal rival en el rubro telefonía de la española Telefónica, registró en el primer semestre de este año beneficios netos que alcanzan los 865 millones de pesos, unos 219 millones de dólares, lo que implica una subida del 23% con respecto al mismo período del año anterior.

De esa subida, los servicios de internet por banda ancha aumentaron un 33% y los servicios móviles lo hicieron un 20%, con lo que se transformaron en los principales impulsores de la mejora y en los segmentos más competitivos de la empresa.

Los representantes argentinos de la empresa recalcan que la casa matriz de la compañía está más que satisfecha con la performance de los números en la Argentina, sobre todo teniendo en cuenta que todavía, si bien en Latinoamérica la situación está muy atenuada, se está bajo los efectos de la crisis global que sacude al mundo desde hace casi dos años.

En todos los rubros tenidos en cuenta, se obtuvieron beneficios interanuales de mayor o menor cuantía, pero beneficios al fin.
El resultado de explotación antes de amortizaciones en el primer semestre fue de 547 millones de dólares, un 18% más que en igual período del 2.009.

Las ventas fueron de casi 1.700 millones de dólares, con una subida interanual del 17%.

Y en el rubro inversiones, fundamentales a la hora de competir en un mercado tan desarrollado tecnológicamente, éstas fueron de prácticamente 170 millones de dólares.

Es bastante complejo el paquete accionario actual de Telecom Argentina.

Hoy en día está controlada en un 55% por Nortel, a su vez bajo el control de Sofora, que es una sociedad constituida por Telecom Italia (50%), el grupo argentino Los W (48%) y un 2% de France Telecom, aunque en proceso de venta a Los W.

Otro 23% de las acciones de Telecom Argentina está en poder estatal a través de la Administración Nacional de la Seguridad Social (Anses).
El 4,21% está en poder de los empleados de la compañía, que ascienden a 15.000, y el resto, alrededor del 18%, cotiza en la Bolsa de Buenos Aires.

En el 2.009 Telecom Argentina ganó 1.405 millones de pesos, unos 355 millones de dólares, con una subida interanual del 46% con respecto al 2.008.

En la actualidad presta servicios a más de 4.000.000 de usuarios de telefonía fija en Buenos Aires y la zona centro y norte del país, a otros 17 millones de personas en el rubro telefonía móvil en Argentina y Paraguay, y a 1.300.000 de clientes de internet a través del servicio de banda ancha Arnet.

Desde que tenemos memoria, los responsables y expertos del Fondo Monetario Internacional lucharon siempre con todos los medios a su alcance para que imperase en el mundo la libertad de movimiento de capitales.

Pero en la actualidad, y después de las consecuencias por todos conocidas que trajeron estos movimientos efectuados en forma indiscriminada y en la mayoría de los casos irresponsable, que generaron entre otros desastres la burbuja inmobiliaria y los desaciertos financieros de varias grandes entidades que dieron comienzo a la crisis económica global, esta libertad de movimientos de capitales ya no está tan clara y nadie está tan seguro de que sea lo mejor para los mercados mundiales.

Un informe elaborado recientemente por un selecto grupo de trabajo del FMI parece haber arribado a la conclusión de que, en ciertas circunstancias, los controles del movimiento de capitales son una herramienta indispensable como respuesta a una gran entrada de dinero en determinado mercado.

Se convierten en una manera útil de frenar inversiones muchas veces irresponsables que pueden desestabilizar las economías de los diferentes países al producir excesivas subas de determinadas monedas o la formación de burbujas tóxicas de activos como las que aparecieron hace un par de años en los Estados Unidos y dieron el puntapié inicial a la debacle que les sobrevino.

Para el FMI los países emergentes pudieron en cierta forma sobrellevar mejor las consecuencias de la crisis como resultado del sistema de controles fiscales y regulatorios que tienen para frenar la entrada masiva de capitales, en contrapartida con aquellas naciones que son (o eran) acérrimas partidarias de la liberalización del dinero proveniente del exterior.

No es que estos controles sean infalibles y den un resultado positivo del 100%, pero al menos en este caso parecen haber resultado exitosos.

Es por eso que el FMI quiere que estos controles se lleven a cabo cada vez con mayor exigencia en aquellos países que tienen grandes reservas de divisas por lo que no necesitan tanta inversión extranjera, y cuyo tipo de cambio no está infravalorado.

Brasil , por ejemplo, ya anunció la implementación de estos controles en octubre del año pasado, aplicando un impuesto del 2% a las inversiones extranjeras en renta fija o variable, como herramienta para contrarrestar lo que en ese momento fue una brusca apreciación del real. Y obtuvo muy buenos resultados con la medida.

Advierte sin embargo el FMI sobre la aplicación generalizada de estos controles, que podría terminar trayendo muchos inconvenientes al crecimiento mundial por falta de inversión extranjera.

Después de varias idas y vueltas con respecto a las cifras definitivas, el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) informó oficialmente que la industria brasileña tuvo una contracción del 7,4% durante el año pasado con respecto al 2.008.

Este es el peor resultado de una medición de actividad industrial comparada en Brasil desde 1.990. En el último mes del año la industria tuvo una variación negativa respecto de su mes anterior, noviembre del 2.009, del -0,3%.

La caída en la producción fue generalizada en todo el país, con algunos altibajos, y afectó a 23 de los 27 subsectores en que los brasileños dividen su actividad industrial.

En las mediciones se vieron reflejadas la merma de las inversiones, la fuerte caída de los pedidos internacionales y un creciente deterioro en la confianza de los agentes económicos, contrariamente a lo que venían expresando encuestas anteriores.

Los retrocesos más acentuados se produjeron en los rubros máquinas y herramientas, que cayó el 18,5%, vehículos automotores, con un 12,4%, metalurgia de base, 17,5% y material electrónico y comunicaciones, con una caída inédita del 25,5%.

Estos, coincidentemente, son los sectores de la industria de Brasil que más exportan a los mercados internacionales y por lo tanto se vieron más afectados por la crisis económica global que afectó duramente el año pasado a prácticamente todo el mundo.

También acorde a la situación mundial reinante, la categoría industrial que menos sufrió con la crisis es la de los bienes de consumo, que está fuertemente ligada al mercado interno brasileño, de casi doscientos millones de habitantes, y que tuvo caídas de producción del 6,4% para los productos duraderos y de apenas el 1,6% en los productos perecederos.

Debemos recordar que es mucha la población brasileña casi no censada por vivir en zonas de muy difícil acceso como es el corazón de la región de la Amazonia, pero de cualquier modo tampoco esos habitantes, que viven en la selva en una forma bastante precaria, influyen en los números de los bienes de consumo.

Noviembre y diciembre del año anterior suman ya dos meses consecutivos a la baja en cuanto a la producción industrial, lo que supone un importante freno a la casi milagrosa en algunos aspectos recuperación que venía y todavía experimente la economía del gigante latinoamericano.

El panorama de Brasil para el corriente año comienza de una forma bastante prometedora.

Según un sondeo entre las principales empresas realizada por la Fundación Getulio Vargas, llamada así en homenaje a un paradigmático presidente brasileño del siglo pasado, casi la mitad de las industrias brasileñas planea este año aumentar sus inversiones, mientras que sólo el 17% duda o ya tomó la decisión de reducirlas.

La encuesta mostró una clara mejoría en las expectativas y el ánimo de los empresarios, algo fácilmente comprobable ya que a principios de 2.009, en plena crisis económica global, los que querían subir las inversiones apenas llegaban al 40%, mientras que un 28% planeaba bajarlas de plano.

Pero a comienzos del 2.008, cuando Brasil se encontraba en un proceso de plena expansión y crecimiento sustentable, el porcentaje de “optimistas” era del 53%, mientras los “pesimistas” no llegaban al 13%.

La intención del gobierno de Lula Da Silva es retornar a los valores que manejaban la economía brasileña en épocas pre-crisis, para lo cual deben reforzar todavía más la confianza de los industriales en el sistema y en la solidez de las finanzas del país.

El sondeo de la Fundación Getulio Vargas, que es el principal centro privado de estudios económicos de Brasil y al que inclusive recurren para estudios específicos de todas partes del mundo, realizó este informe después de haber consultado a los responsables de 762 empresas en 24 de los 27 estados en que se divide el país, y cuyas ventas durante el año 2.008 sumaron en conjunto alrededor de 267.000 millones de dólares.

Para la Fundación, “la mejoría gradual y estable del ambiente de negocios y la subida del porcentaje de utilización de la capacidad instalada hace que los industriales vean el 2.010 con buenos ojos y confíen en la recuperación definitiva de la economía nacional”.

La misma encuesta averiguó las expectativas por sectores, y el resultado obtenido fue que los que más pretenden aumentar sus inversiones este año son aquellas industrias relacionadas con bienes de consumo no perecederos, como los electrodomésticos y la industria automotriz, un formidable motor de la economía de Brasil.

Las perspectivas para este año se presentan muy distintas a las del inicio del año pasado, por lo cual seguramente eso se traducirá en una importante subida en el nivel de empleo de los brasileños.