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Que en estos tiempos de crisis económica global los gobiernos deban hacer malabares para salir al rescate de su sistema financiero no es una novedad para nadie.

Pero en el caso de Japón la situación es, al menos, insólita.

En estas últimas horas tanto el poder ejecutivo japonés como el Banco Central de Japón debieron “salir al rescate” de la economía del país debido a la fortaleza del yen en el mercado internacional, lo que representa un serio problema para el proceso de recuperación de la economía del país asiático.

El Banco Central anunció otro programa de inyecciones de liquidez por al menos 10 billones de yenes (unos 93.000 millones de euros), el que se sumará al ya existente de 20 billones.

Serán créditos a seis meses con tipos de interés muy bajos a las instituciones financieras, al estilo del sistema libre de liquidez que implementan tanto el Banco Central Europeo (BCE) como la Reserva Federal de los Estados Unidos (Fed) desde que se inició la crisis global.

El primer ministro japonés Naoto Kan también se sumó al plan de rescate de la economía después que las medidas del Banco Central cayeran como insuficientes entre los inversores y analistas, anunciando un plan que contempla un conjunto de nuevas medidas de estímulo por alrededor de 920.000 millones de yenes.

También el gobierno fue criticado mientras se encuentra a la búsqueda de impulsar el empleo y el consumo privado.

La decisión que tomó el Banco Central busca frenar la continua apreciación de la moneda japonesa, que la semana pasada alcanzó su punto más alto en los últimos quince años frente al dólar y al euro, lo que complica cada vez más el panorama de las exportaciones japonesas, la base fundamental de la nación asiática.

Un yen cada vez más alto perjudica en gran forma a las grandes corporaciones exportadoras como Toyota o Sony, las que hace semanas que les reclaman a los gritos medidas urgentes a las autoridades.

El comercio internacional fue el principal factor para sacar a Japón de la crisis, pero ahora la recuperación total por este medio se complica y mucho por el estancamiento de las economías de los países que comercian con los japoneses, que en realidad son la mayoría de las naciones del mundo, el que se encuentra literalmente inundado de productos nipones.

Habrá que esperar para ver cuáles son los pasos a seguir por las autoridades económicas japonesas a fin de evitar que su moneda siga valuándose con respecto a otras importantes divisas mundiales.

En la década de los sesenta Japón le arrebató a Alemania el puesto de segunda economía mundial detrás de los Estados Unidos. Y ahora parece haber llegado el momento de que pierda ese lugar tan preciado.

El puesto número dos lo está dejando en manos de un país vecino y rival desde hace también muchos años: China.

El PIB nominal japonés, sin ajustar precios ni calcular las variaciones estacionales, alcanzó los 1,288 billones de dólares durante el trimestre abril/junio de este año, frente a los 1,337 billones de la moneda estadounidense que presentó el PIB chino.

Y debemos tener en cuenta que este anuncio fue hecho por el propio gobierno japonés.

La pérdida del segundo lugar en cuanto al PIB a nivel mundial por parte de loa japoneses se debe a dos causas principales. Por un lado un largo estancamiento de la economía japonesa que está desde hace quince años al borde de la deflación, y el veloz e inusual crecimiento de China, cuyo PIB crece a un ritmo inalcanzable para las economías más avanzadas del mundo, aún a pesar de los efectos de la crisis económica global.

En el cálculo acumulado del primer semestre de este año, la economía japonesa es todavía mayor a la de China por poco margen, pero todos los cálculos prevén que seguramente en el conjunto de todo el 2.010 China va a consolidarse como la segunda potencia económica mundial.
El crecimiento japonés cayó considerablemente entre el primero y el segundo trimestre de este año a tasa anualizada, de un 4,4% en enero/marzo a sólo un 0,4% entre abril y junio.

Y ésta no es la primera vez que Pekín supera a Tokio en cifras parciales. Ya pasó lo mismo en el último trimestre del 2.009, aunque después Japón recuperó el liderazgo.

Lo concreto es que los chinos están creciendo a una tasa anualizada de alrededor del 10%, mientras que se espera que Japón lo haga entre un 2 y un 3% de acuerdo a las previsiones más optimistas.

Este cambio en las “posiciones” de la lista de los países con mayores economías puede parecer simbólico, más todavía teniendo en cuenta que la renta anual per cápita de los chinos es muy inferior a la de los japoneses o la de los estadounidenses, pero cobra importancia sustancial al mostrar el imparable ascenso del país más poblado del mundo y la influencia que esto seguramente tendrá a muy corto plazo en el reordenamiento del mapa geopolítico global.

Los últimos días fueron de buenas noticias para Latinoamérica y el Caribe, ya que entre otras cosas la Organización de las Naciones Unidas (ONU) a través de su Secretario General Ban Ki-moon pronosticaron para ambas regiones un crecimiento por encima del 4% para el año que está transcurriendo, a la par de que se acrecientan las posibilidades de que las cifras de empleo muestren evidentes signos de mejoría en lo que resta del 2.010.

La información, que a pesar de la todavía difícil situación que se continúa viviendo en varios países de la región por efectos de la crisis económica global debería alegrar a los más de 520 millones de personas que habitan suelo centro y sudamericano, puntualiza que el líder en el crecimiento será a no dudarlo Brasil, con una subida de su PIB de alrededor del 5,8% este año y 5,6% el próximo.

El Producto Interno Bruto del resto de Sudamérica tendrá una subida de entre 4,5 y 4,6% para el período en cuestión.

Las naciones caribeñas, en tanto, serán las que experimenten un crecimiento menor de sus economías, con alrededor del 2,1% para la región en este año y probablemente un 3% el 2.011.

Todos estos valores de crecimiento, aún los de menor magnitud, estarán por encima de los estimados para Europa, que rondará el 1%, y de los Estados Unidos, que difícilmente alcance el 2,8%.

México y Centroamérica esperan un crecimiento del 3,4% este año para después caer en el 2.011 hasta el 2,8%.

En lo que respecta a las previsiones para los países industrializados, la expectativa global es de un crecimiento conjunto del 1,2% este año, con un 1,3% para Japón y un modesto 1% para el conjunto de la Unión Europea.

Pero si la economía no se toma por regiones sino a nivel mundial, el informe de la ONU sostiene que en el 2.010 los índices económicos volverán a ser de signo positivo después de la caída del 2% del año pasado. De cualquier forma la recuperación será muy lenta y sumamente irregular.

El empleo, la deuda pública y las reservas de divisas serán sin dudas los puntos más débiles de todo el proceso de recuperación, y habrá que trabajar mucho en ellos para lograr los objetivos que se fijaron la mayoría de los gobiernos.

La OCDE dio a conocer un informe en París según el cual la recuperación que ha comenzado a esbozarse en la economía mundial después de la crisis económica global va a hacerse más lenta durante el primer semestre de este año.

Tomando como parámetro la subida del PIB del G-7, es decir los siete países más industrializados del mundo, éste pasará del 1,9% en el primer trimestre del año a aproximadamente 2,3% en el segundo trimestre.

Los países que forman parte de la organización se beneficiaron, aunque no tanto como era de esperarse, por el activo intercambio comercial que tuvieron con las llamadas “grandes economías emergentes”, especialmente China, India y Brasil.

De persistir la tendencia actual, Estados Unidos va a seguir recuperándose más que Japón y los países de la Eurozona, donde hay aún grandes desequilibrios externos, a pesar de que el ritmo de la recuperación de su PIB se hará más lento que a finales del año pasado.

También el economista jefe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, Pier Carlo Padoan, considera que la Eurozona y en general todos los países de la OCDE se van a beneficiar en el primer semestre de este año con el empuje que siguen mostrando las economías emergentes, las que mantienen alto el intercambio comercial con sus socios tradicionales.

La subida del PIB en los Estados Unidos pasará del 2,4 al 2,3% del primer al segundo trimestre del 2.010, mientras que en la Eurozona será a la inversa, pasando del 0,9 al 1,9% para los mismos períodos.
En su conjunto los países que conforman el G-7 tendrán una subida del PIB que pronostica la OCDE que irá del 1,9% en el primer trimestre al 2,3% para el período abril-junio.

Pero no debemos olvidar que en el último trimestre del año pasado la economía de los Estados Unidos subió un 5,6% mientras que la de la Eurozona sólo creció un 0,4%, al tiempo que la del Grupo de los 7 lo hizo un 3,7%, habiéndose obtenido de cualquier forma valores superiores a los esperados para este primer semestre del 2.010.

No es la primera vez que ocurre. Nuevamente el semanario inglés “The Economist” publicó un artículo titulado “The mañana síndrome” en el que critica la política que está llevando a cabo la administración de José Luis Rodríguez Zapatero en España para hacer frente a la crisis económica.

Para el semanario británico son muchas las cosas que todavía hay que poner en orden en cuanto a la administración de los fondos de los que dispone el gobierno español para hacer frente a la situación, y la factura que deberá afrontar será sin lugar a dudas muy cara.

En el artículo, se hace referencia a los problemas estructurales de España, los que parecen haber estado mucho tiempo tapados por la que ahora se sabe fue una inexistente bonanza inmobiliaria, escondidos en la ya tristemente célebre “burbuja inmobiliaria”.

Estos problemas, lejos de desaparecer, están creciendo con el paso de los meses, y la solución a los mismos no parece ser muy viable al menos en el corto y mediano plazo.

Para el semanario inglés, el gobierno de España está en estos momentos haciendo gala de una evidente falta de voluntad para llevar adelante una serie de cambios radicales que puedan contribuir a mejorar la situación, por lo que no es temerario esperar que la nación española quede, en el proceso de recuperación de la crisis, evidentemente rezagada con respecto a sus vecinos de la Eurozona.

Se hace una comparación entre la actual situación de España con la que vivieron en su momento Portugal y Japón, lo que posiblemente y en términos de progreso a todo nivel traiga aparejada como consecuencia la pérdida de al menos una década.

En el escrito se hace mención al paro y al déficit público que está soportando España en estos momentos, parámetro este último que en el transcurso del año pasado estuvo cerca del 11% del PIB español.
Para soluciones de fondo a estos problemas la publicación inglesa le pide al Ejecutivo español reformas “de calado” en las finanzas públicas, mientras que por otro lado las considera improbables.

Como decíamos, no es ésta la primera vez que el semanario británico la emprende contra el Gobierno español y su actuación frente a la crisis.

Ya en noviembre pasado consideró a España como “el nuevo enfermo de Europa”, y muy poco tiempo después criticó duramente la designación de Zapatero en la presidencia de turno de la Unión Europea.
Quizás el momento más álgido se vivió en febrero de este año, cuando a pesar de algunos vientos a favor del gobierno de España, “The Economist” le pidió públicamente a Rodríguez Zapatero liderazgo para poder superar “la desidia y la paranoia” de su gestión.

La producción industrial del Japón creció en enero de este año un 2,5%, pero igualmente siguen las presiones inflacionarias y hay muchas dificultades en el mercado laboral nipón, de acuerdo a lo informado hace apenas unos días por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria japonés.

El aumento de la producción fue debido a los incrementos registrados en sectores como los del transporte y la química.

Los industriales japoneses esperan que la actividad industrial tenga una caída del 0,8% en el mes de febrero, y una posterior subida cercana al 1,6% para el mes de marzo.

Los especialistas económicos japoneses consideran que van a seguir las dificultades para la economía nipona en la primera parte del 2.010, ya que el gobierno del primer ministro Yukio Hatoyama va a asignar más fondos a políticas propias en detrimento de varios proyectos de obras públicas que estaban a punto de concretarse y ahora quedaron en un compás de espera.

La subida del desempleo, que no se beneficia con la interrupción del plan de obras públicas y la persistente deflación que no cede, son también factores que están complicando los parámetros económicos japoneses.

Los últimos datos oficiales ubican la tasa de parados en un 5,1% durante el año pasado, en lo que es su peor nivel en más de cinco años. En ese mismo período se registró una caída de precios del 1,3%, algo inédito en la economía del Japón.

Esta situación puede retardar la recuperación de la crisis global, a pesar de algunas señales positivas en el sector manufacturero y de las exportaciones.

Frente a este panorama, el Parlamento japonés aprobó un segundo presupuesto extraordinario en este año fiscal de 56.700 millones de euros.

Como parte del plan de estímulo, se incluirán medidas para beneficiar a las Pymes y al mercado de productos ecológicos.

Pero la prioridad por el momento seguirá siendo combatir el desempleo y la deflación, declaró recientemente Hatoyama.

También hay otras dificultades, como la urgencia de reducir la deuda nacional, que es la mayor de los países industrializados, y que se produjo a causa de la financiación necesaria para combatir la recesión durante la crisis.

El gobierno de Perú confía en que en el transcurso de la próxima ronda de negociaciones, que será la novena y se llevará a cabo en Bruselas entre el 22 y el 26 de este mes, se cierren las negociaciones para un Tratado de Libre Comercio (TLC) bilateral con la Unión Europea.

Estas fueron las esperanzadas declaraciones a la prensa que realizó hace pocos días el ministro de relaciones exteriores del país andino Martín Pérez.

“Estamos muy confiados en que la próxima ronda de negociaciones sea la última”, afirmó Pérez durante un foro de negocios realizado en Lima, la capital peruana.

El canciller subrayó que lo más importante es concluir las negociaciones, y explicó que todavía faltan temas vinculados a los sectores de pesca marina, un asunto que para las autoridades peruanas es “vital, sensible y complicado”.

Pérez explicó en el Foro que Perú no firmó la Convención del Mar, que es la que establece un mar territorial de 12 millas y una zona económica de 200 millas, ya que considera que su dominio marítimo es de 200 millas sin necesidad de la firma de convención alguna.

En el marco de estas al parecer profundas diferencias sobre la territorialidad marítima, el canciller peruano aseguró que “aquí lo más importante es que el acuerdo comercial con la UE satisfaga a ambas partes. Este no es un tema de intereses comerciales, es algo que va más allá porque cada país quiere que sean respetados los puntos que están establecidos dentro de sus normas internas”.

En las negociaciones con la UE también faltan definir otros asuntos como el acceso al mercado de vehículos usados y la restitución de impuestos para las empresas exportadoras, entre varios temas pendientes.

Las aspiraciones del gobierno peruano es que durante la Cumbre Eurolatina que tendrá lugar en Madrid en mayo próximo pueda ser anunciado el final de las negociaciones y se comiencen a implementar los acuerdos logrados.

Las negociaciones empezaron en el año 2.007 entre la UE y la Comunidad Andina, formada por Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú. Pero ésta fracasó por diferencias entre sus miembros y Perú continuó con las tratativas por su exclusiva cuenta.

Ahora le queda pendiente a la administración del presidente Alan García el TLC con Japón, pero las autoridades admitieron que éstas “tomarán su tiempo y por ahora no hay novedades de relevancia”.

En los primeros días de enero de este año, alrededor del 10, se supo que la Aerolínea japonesa Japan Airlines (JAL), la primera de Japón y una de las más importantes del mundo se encuentra muy cerca de la bancarrota después del apoyo de los Bancos a esta medida que cuenta con el aval del gobierno nipón.

JAL está agobiada por las pérdidas y es por eso que tanto el Gobierno como los acreedores ven esta salida como la única para su abultada deuda y su excesivo tamaño en un sector como el aéreo que sufrió grandes reajustes en prácticamente todo el mundo.

De acuerdo a las nuevas directivas, la aerolínea japonesa deberá, por efectos de la crisis global de la que no pudo recuperarse, eliminar más de un 10% de sus vuelos internacionales, recortar un tercio de su plantilla y reducir en un 30% los planes de pensión de sus empleados.

La quiebra, que podría ser oficializada el 19 de este mes, sería la sexta en importancia en la Historia de Japón, porque su pasivo ronda los 11.200 millones de euros, lo que sitúa esta bancarrota a la altura de la recientemente producida de Lehman Brothers Japan.

Japón tiene un fondo estatal para reflotar empresas en riesgo, que se conoce como ETIC. Este proyectó un plan de inyección de fondos públicos para JAL con la condición de la inmediata suspensión de pagos por parte de la aerolínea.

Por su parte, el ministro japonés de Transporte, Seiji Maehara, confirmó que el gobierno hará todo lo posible para reestructurar JAL sin que la compañía se vea en la necesidad de suspender sus operaciones, en lo que sería visto como un “deshonor” para una empresa japonesa.

La reestructuración de JAL traería aparejada la pérdida del empleo de alrededor de 15.000 trabajadores y la reducción de los planes de pensión de más de 9.000 jubilados de la compañía.

Ya la Bolsa de Tokio sintió los efectos de la situación, ante el desbande producido por los accionistas de JAL en busca de desprenderse de las acciones de la empresa, que ya cayeron un 45% en las últimas horas.

Hace cuatro meses las acciones cotizaban a 180 yenes. Hoy lo hacen en torno a los 37 yenes.

Tanto las autoridades gubernamentales como los directivos de la empresa deberán ser muy cautelosos a fin de encontrar una salida lo menos traumática posible para esta muy difícil situación.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) nuclea a los grandes bloques económicos del mundo, Estados Unidos, la Unión Europea, Japón, China y los países asiáticos y la región de Latinoamérica.

Por estas últimas semanas, la OCDE mejoró la perspectiva acerca de la actividad económica de prácticamente todos sus países miembros.

En su informe semestral confirma que los Estados Unidos muestran en la actualidad un mayor dinamismo que la Unión Europea y Japón, y que en realidad el motor que está poniendo en movimiento los mecanismos de reactivación económica en los últimos tramos de la crisis económica global es el empuje que están mostrando las grandes economías emergentes, con China y Brasil a la cabeza.

El secretario general de la OCDE, el mexicano Ángel Gurría, presentó este informe en Tokio, asegurando que todos los bloques que componen la organización, 30 países en total, mostraron un crecimiento de su PIB en el tercer trimestre del 2.009, lo que de cualquier forma no evitará que el resultado global de todo este año sea negativo.

Para Gurría esto significa que “la situación no es fácil ni mucho menos, y la recuperación del mercado laboral mundial llegará recién con suerte para la segunda mitad del año entrante”.

Para el año 2.011 de cualquier forma habrá no menos de 50 millones de parados en el área de la OCDE, frente a los 35 millones registrados en el 2.008.

De acuerdo al informe, el “Club de los países desarrollados” puede tener el año próximo una recuperación en su PIB global de alrededor del 1,9%, cifra que podría subir al 2,5% en el curso del 2.011.

Pero si desglosamos entre los integrantes de ese grupo, veremos que los Estados Unidos ya en el 2.010 crecerán un 2,5%, pasando al 2,8% al año siguiente.

Al parecer la política de estímulos que está llevando adelante la administración de Barack Obama muestra más logros que las políticas similares que se están poniendo en práctica en los países de la Eurozona.

En cuanto al paro en general en toda la zona de influencia de la OCDE, se estima una media porcentual para este año de 9,1%, una subida al 9,9% el año entrante y un retorno a aproximadamente el 9,1% para el 2.011.

En el tercer trimestre de este 2.009, de acuerdo a datos oficiales del gobierno de Japón, el PIB de una de las grandes potencias asiáticas creció 1,2%, en el que es el segundo avance consecutivo después de que el país sufriera seguramente la recesión más grande de que se tenga memoria desde la segunda guerra mundial por efectos de la crisis económica global.

Si la medición se efectúa en forma anualizada, la subida en el PIB es del 4,8%, una cifra que no se alcanzaba desde el año 2.007.

Ya en el segundo trimestre del año se vislumbraba que la economía japonesa estaba saliendo de la crisis, pues los números oficiales dieron también en ese momento un crecimiento del 2,3%

Dos trimestres consecutivos al alza realmente constituyen una excelente noticia para Japón, que durante los meses más álgidos de la crisis fue uno de los países más castigados por la recesión económica que se produjo a nivel global.

El gobierno japonés había pronosticado en su momento, con cifras que fueron tildadas como “excesivamente optimistas” por la oposición, un crecimiento de entre el 2,2 y el 2,7% interanual. Ahora se ve que esos pronósticos no sólo se cumplieron, sino que lo hicieron con creces.

Pero el poder ejecutivo quiere advertir a la población y al resto del espectro político de su país que no todas son flores en el horizonte japonés, y que todavía sobrevuelas el cielo nipón varias amenazas que hay que enfrentar para asegurar el futuro económico de la nación.

Entre estos frentes de conflictos se destacan la ya lamentablemente instalada deflación, y la existencia de un mercado laboral muy endeble y que no todavía no logró reponerse de la crisis, dado el alto número de parados que aún hay en territorio japonés.

El viceprimer ministro Naoto Kan, actuando como portavoz del gobierno, indicó que se están implementando nuevos planes para fortalecer el área social del gobierno, y que es decisión del mismo mantener las políticas de estímulo sin fecha de caducidad para apuntalar la recuperación económica y laboral.

El mercado interno japonés creció casi 1% en relación al trimestre anterior, lo cual fue un poderoso motor para la recuperación, y la demanda externa de productos manufacturados japoneses lo hizo en un 0,4%.

El consumo privado, que es casi el 60% del PIB de Japón, aumentó un 0,7% respecto al trimestre abril/junio, que en realidad es el segundo del año fiscal nipón, pues éste va de marzo de cada año a febrero del año entrante.