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A principios de la pasada semana el Banco Santander le comunicó a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) que ya alcanzó los nuevos mínimos de capital de máxima solvencia, un semestre antes de que expire el plazo que para estos fines dio el Supervisor Europeo.

Este muy buen resultado se debe en buena parte a las últimas desinversiones de la entidad en Latinoamérica, con las cuales pudo terminar el proceso hasta alcanzar el 9% de “core capital”. El principal Banco de España se anticipó así al requerimiento que había realizado la Autoridad Bancaria Europea (EBA) para que fuese cumplido como máximo el 30 de junio de este año en curso.

Cuando a principios de diciembre del año pasado la EBA hizo públicos los nuevos requerimientos para las principales entidades bancarias europeas, estimó en alrededor de 15.300 millones de euros el capital adicional que iba a necesitar la entidad que preside Emilio Botín. Y la mayor parte de esta cifra se logró obtener a través de la comercialización de bonos obligatoriamente convertibles en acciones por un valor de 6.829 millones de la moneda común con vencimiento en el próximo mes de octubre.

También el Santander pudo captar otros 1.943 millones a través del canje de participaciones preferentes por acciones nuevas; otros 1.660 millones por aplicar el programa Santander Dividendo Elección que corresponde al ejercicio del año pasado y que permite cobrar parte de la remuneración a los accionistas en títulos en vez de efectivo. Finalmente casi 4.900 millones de euros provinieron de la generación orgánica de capital y la transferencia de diversas participaciones entre las que se destacan principalmente las de las naciones latinoamericanas de Chile y Brasil.

Con respecto a esta última operatoria, el Santander llegó en diciembre pasado a un acuerdo que se cerró en la primera semana del año en curso, para la transmisión del 4,41% del Santander Brasil a una entidad financiera internacional de primera línea, la que le va a entregar esas acciones a los titulares de los bonos canjeables que emitió el Santander en el mes de octubre del 2.010 al vencimiento y de acuerdo a lo previsto en éstos.

Así es que el comunicado de prensa emitido oportunamente por las autoridades del Santander indican que la entidad ha comenzado el año 2.012 como uno de los Bancos “más sólidos y solventes del mundo”, al tiempo que asegura que espera llegar muy pronto a un “core capital” del 10% para mediados de este año, manteniendo la retribución total pactada con los accionistas del Banco.

La cantidad de turistas internacionales que visitaron España entre los meses de enero y noviembre del año que acaba de finalizar gastaron en nuestro país prácticamente 50.000 millones de euros (49.985 millones para ser más exactos), una cifra que es 8,1% mayor a la registrada en el mismo período del 2.010 y vuelve a mostrar la gran importancia del Turismo, “la industria sin chimeneas”, en la economía española.

Estas cifras oficiles fueron dadas a conocer a través de la Encuesta de Gasto Turístico (Egatur) del Ministerio de Industria, turismo y Comercio que se publicó el pasado 28 de diciembre.

En ese período el gasto promedio por turista se ubicó en los 929 euros, un 0,2% superior al que se había registrado en el año precedente, al tiempo que el gasto promedio diario subió casi un 4% para ubicarse en los 102 euros.

Como suele suceder últimamente, los turistas provenientes del Reino Unido y Alemania encabezan la lista del gasto total en los once primeros meses del 2.011 con poco más de 9.900 millones y 8.294 millones de euros respectivamente, lo que implica una subida porcentual interanual del 1,9 y 2,4% en ambos casos.

Y entre los países cuyos turistas nativos más incrementaron su gasto se encuentran los países nórdicos y Francia, con subidas del 13 y 10,2% respectivamente.

Cuando la comparación se hace en base al gasto por comunidades de destino, se ve que la primera posición de la lista es ocupada por Cataluña con el 21,6% del gasto total y una subida interanual si se la compara con el 2.010 del 7,8%.

Específicamente en el mes de noviembre el gasto del conjunto de turistas extranjeros subió un 3,3% para colocarse en los 3.030 millones de euros. En Octubre el gasto medio diario había llegado a 118 euros, un 7,2% más, y el gasto medio por turista se redujo casi un 0,5% hasta ubicarse en 1.007 euros.

En noviembre fue notoria la contribución al aumento del gasto de parte del turismo proveniente de Latinoamérica, Alemania y en menor medida el resto de Europa. Como suele suceder en los meses de verano, la comunidad autónoma que más se benefició con esta subida fue la de Canarias, que concentró el 34% del total del gasto recibido, un 11,6% más que en noviembre del 2.010.

El gobierno de Brasil venía augurando desde hace tiempo que ese país de Latinoamérica se iba a consolidar en los próximos años como una de las principales potencias a nivel mundial. Y un reciente estudio del instituto británico “Centro de Investigaciones en Economía y Negocios” (CEBR), que lleva la firma de su director ejecutivo Douglas McWilliams, a pesar de revisar a la baja las previsiones brasileñas para el año próximo, coincide con esas afirmaciones.

De acuerdo a los principales economistas del Brasil, el país crecerá este año casi un 3%, o sea menos de la mitad de lo que creció el año pasado, pero se trata de una cifra que igualmente lo ubica entre los principales países del globo por su PIB y su expansión.

Guido Mantega, el ministro de Economía brasileño, afirmó que la economía de su país ya se transformó en la sexta a nivel mundial, después de superar a la del Reino Unido.

Mantega prefirió por supuesto destacar este dato que ubica a Brasil en una situación dentro del ámbito económico mundial donde sólo cinco países lo superan en la actualidad: Estados Unidos, China, Japón, Alemania y Francia, de acuerdo al orden decreciente de sus PIB nacionales.

El ministro dijo estar confiado en que tanto su país como el rsto de los “BRIC” consoliden en el futuro inmediato sus posiciones dentro del escenario global. Así es que extendió sus esperanzas de fuerte crecimiento a China, India y Rusia. Y recordó a modo de ejemplo la cifra récord de 65.000 millones de dólares que en el 2.011 su país recibió en inversión extranjera directa.

Pero estos datos más que alentadores no hicieron que Mantega no reconociese las diferencias que todavía distancian a la principal potencia latinoamericana de las cotas de desarrollo que se alcanzaron en la Unión Europea. Brasil debe aún invertir mucho más en el área social y puede tardar entre diez y veinte años en alcanzar el nivel de vida europeo, incluso el de los países hoy en día más comprometidos como Grecia, España e Italia, por citar sólo algunos.

Deberá en ese sentido bajar sus enormes desigualdades sociales que en gran medida están emparentadas con las territoriales, y mejorar en forma sustancial la infraestructura del país.

No es ésta la primera subida de Brasil en el ránking económico mundial, ya que debemos recordar que a principios del 2.011 desplazó a Italia del séptimo lugar de la lista.

El grupo chileno Corpbanca desembarcó en Colombia al comprar la casi totalidad (el 95%) de las operaciones que en ese país de Latinoamérica tenía el español Banco Santander.

La operación se estima que estuvo en el orden de los 1.230 millones de dólares y es la más importante de toda la historia de la entidad chilena.

La compra no fue total ya que las leyes colombianas sólo permiten que un accionista individual posea no más que el 95% del capital accionario de una entidad.

La operación también incluye la compra del 100% del capital accionario de las sociedades vinculadas con el banco español Santander Investment Valores, Santander Investment Trust Colombia y la Agencia de Seguros Santander Limitada. Por su parte CorpGroup Interhold va a comprar el 100% de Santander Investment Colombia.

El grupo chileno va a invertir alrededor de 1.155 millones de dólares que se financiarán con recursos propios que provienen del superávit que el Banco tiene en el actual índice de Basilea en Suiza. Además se refuerza con una subida de capital por un monto aproximado a los 450 millones de la moneda estadounidense.

Actualmente el Santander Colombia posee activos por U$S 3.964 millones con lo que transforma en el decimotercer Banco en importancia del país. Esta filial del Banco más grande de España obtuvo ganancias de U$S 42 millones hasta setiembre de este año, por lo que se ubica como la quinta operación en importancia del grupo español en todo el continente latinoamericano.

En la actualidad el Santander Colombia tiene una participación en el mercado del 2,7% en colocaciones y del 4,7% en captaciones de público.

Con la operación de compra del Santander, Corpbanca va atrás de los pasos de otras empresas como Sodimac, Falabella, La Polar, Enersis, Forus y Cencosud entre otras, que ya tienen una activa presencia en el mercado colombiano.

Otra buena noticia para Corpbanca es que hace apenas unos días la agencia de calificaciones S&P subió su calificación desde BBB+ a A-.

Adicionalmente a esta operación, CorpGroup llegó a un acuerdo con el grupo colombiano Santo Domingo, uno de los más importantes del país, para que éste participe en la propiedad de Corpbanca como un accionista a largo plazo y sin acuerdo de accionistas, mediante una inversión de casi 100 millones de dólares que comenzará en el transcurso de los próximos meses.

En declaraciones que efectuó en las jornadas del sector de automoción de la escuela de IESE de Barcelona, el presidente de Seat, James Muir, se mostró bastante preocupado por la situación ya que afirmó que ve la situación “a la deriva” y sinceramente no nota voluntad política para hacer variar el rumbo de la actual coyuntura.

En el preciso momento en que entraba al recinto el consejero de Empresa y Empleo de la Generalitat, Francesc Xavier Mena, Muir insistió en pedir la necesaria voluntad política para reactivar la industria.

Afirmó que España debe cambiar con urgencia sus políticas e infraestructuras para mejorar sustancialmente su competitividad. Estos cambios seguramente van a ser dolorosos pero habrá que tener valentía para levarlos a cabo.

En concordancia con sus palabras, dijo esperar que el nuevo gobierno de España “tenga valor para hacer lo que hay que hacer”. Pidió asimismo flexibilidad y resistencia para llegar a finales de un año en el que las ventas de coches se remontaron a los niveles de 1.993.

Muir fue el último orador de la jornada anual y durante su alocución repasó el plan de la firma del grupo Volkswagen para poder ingresar con fuerza en el mercado chino. En el 2.012 Seat se propone abrir al menos 12 concesionarios en el gigante asiático y la idea es vender no menos de 4.000 modelos Ibiza y León al sector joven de la clase emergente.

Además de Asia, Seat decidió seguir apostando fuertemente al mercado de Latinoamérica con México como cabecera de playa, donde el Ibiza es el segundo modelo más vendido del país.

A pesar de seguir liderando el mercado español, aunque este año se vendieron 22.000 unidades menos, Seat considera que la única forma de sobrevivir en estos tiempos de crisis es con el mercado exterior, ya que confiar sólo en el mercado local “casi le costó la vida a la empresa un tiempo atrás”.

Muir fue el capitán de la empresa que manejó la llegada de la producción del Audi Q3 a Martorell y celebró la capacidad actual de la planta, una de las más grandes del mundo según sus propias palabras.

Aseguró además que esta fábrica tiene “real sentido con dos marcas, ya que le da más estabilidad”.

Todos los directivos de otras marcas que hicieron uso de la palabra reafirmaron en parte lo dicho por Muir y pidieron al Gobierno que le dé a la industria automotriz el real valor que tiene para la economía española.

En Chile, uno de los más pujantes países de Latinoamérica, la Cámara Oficial Española de Comercio de Chile le entregó hace apenas unos días el premio “empresario universalmente destacado del 2.011” al presidente de Endesa, Borja Prado.

El premio, que también le fue entregado al presidente de la CSP, el chileno Roberto de Andraca, se entrega en forma anual y reconoce a los empresarios que a lo largo del año realizaron una apuesta por Chile y con sus proyectos y accionar ayudan al desarrollo del país.

En el momento de dirigir la palabra a los presentes en el acto de entrega de los premios, Borja Prado afirmó que, al tiempo que Europa se está enfrentando a una de las peores crisis que haya atravesado jamás, en Chile se puede decir con total convicción que, al año siguiente de uno de los mayores terremotos de la historia de la humanidad, la subida del PIB del país se proyecta por lo bajo en cifras que oscilan entre el 6,25 y el 6,75%.

El presidente de la empresa con sede central en España aseguró textualmente que “como digo cada vez que me lo preguntan… en Chile somos una empresa chilena, que trabaja para acompañar el desarrollo y las necesidades del país mediante proyectos amigables con el medio ambiente, respetuosos de las comunidades, innovadores y lo más importante, sustentables”, dejando en claro la intención de Endesa de seguir desarrollándose en el país latinoamericano.

Es sabido que en los países en los que Endesa mantiene presencia, la compañía le da mucha importancia a la cooperación a través de acciones concretas al desarrollo de los mismos. Y el caso de Chile es particularmente especial, porque es esa nación latinoamericana la base desde donde la empresa lidera y maneja todos los negocios que cubren el área de América Latina.

Es así que para Endesa Chile cumple las funciones de la piedra angular de su presencia en toda la región. Allí están el holding, las principales líneas de negocios y sobre todo el capital humano que manejará la apuesta de la compañía en Latinoamérica a largo plazo.

Y ésta es una fuerte apuesta que se emprendió como empresa en los comienzos de la década de los noventa, según se encargó de reafirmar en sus palabras de agradecimiento Borja Prado.

A pesar de los innumerables avatares que ha pasado a lo largo de su relativamente corta historia, ahora Latinoamérica, el “nuevo continente”, se convirtió en un referente para los países de la Unión Europea en lo que concierne al camino que habría que seguir para hacer frente a la actual crisis que afecta a toda Europa.

En la última década América Latina pasó de ser el acostumbrado epicentro de cuanta recesión se produjese en la que se dio en llamar la “década perdida” a ser el eje del crecimiento económico de los próximos años a nivel global. Los latinoamericanos aprendieron las lecciones de la última crisis y estas lecciones deberían ser ahora asimiladas por la UE.

Desde siempre las “enseñanzas” sobre economía y cómo desenvolverse con soltura y utilidad en materia económica llevaban la dirección del viejo al nuevo continente. Como ejemplo basta recordar que en el año 2.001 Argentina colapsaba por una crisis interna que hasta provocó la caída de un presidente, y ahora son Italia y España las naciones del “primer mundo” que se están asomando peligrosamente al precipicio.

Según Jim Hagemann Snabe, el CEO de SAP, el orden mundial está cambiando de una forma que todavía no está demasiado claro si será o no irreversible. Se nota un fuerte crecimiento en Latinoamérica y Asia y en contraposición en Europa y los Estados Unidos hay una gran incertidumbre de cara al futuro.

Ahora los latinoamericanos, que recuerdan con amargura a los “engreídos europeos” que los trataban con aire de superioridad, ven como la UE enfrenta la peor recesión desde la II Guerra Mundial mientras ellos se alzan como una de las regiones más promisorias del planeta junto con Asia.

No en vano Dilma Rousseff, la presidenta de Brasil, una de las potencias emergentes del mundo, afirma con convicción que hoy en día son los países emergentes los que están sustentando el crecimiento de la economía mundial.

Todos los expertos coinciden en que ésta no es una coyuntura del momento. Hay un cambio global de importancia: el crecimiento futuro estará en Latinoamérica y Asia, y entonces tanto los Estados Unidos como Europa deberán rápidamente implementar los mecanismos para ser más productivos e innovadores para no quedarse atrás.

La ya mencionada Rousseff, Cristina Fernández, Juan Manuel Santos, Sebastián Piñera, Felipe Calderón y algunos otros forman una nueva camada de presidentes latinoamericanos dispuestos a hacer valer los derechos de la región en estas épocas de crisis y a hacer resurgir definitivamente a sus países aprovechando la inestimable ayuda que para sus administraciones supone la enorme cantidad de materias primas que sus naciones pueden bridarles al resto del mundo.

Francisco Luzón, el consejero y director general del Banco Santander, la institución bancaria más importante de España, afirmó categóricamente que “en ningún caso existe la posibilidad de que sea necesario un rescate de España” a pesar de la muy pronunciada subida de la prima de riesgo española que se produjo en los últimos días.

Según su criterio, éste es un problema que se va a arreglar en cuanto se encamine la construcción de un nuevo modelo europeo.

Estas fueron declaraciones hechas por el alto ejecutivo del Santander cuando terminó su intervención en el Foro Latibex, momento en el cual señaló también que “la cuestión de la crisis de la deuda española no depende del próximo presidente del Gobierno ni de lo resulte de las elecciones del 20 de noviembre venidero, sino más bien de la capacidad de reacción que muestre todo el bloque europeo”.

Agregó Luzón que “como europeos debemos ser capaces de construir con rapidez el nuevo marco que sirva de respuesta a la actual situación de crisis”.

El directivo aseguró que los problemas europeos deben ser abordados con una visión panorámica de mediano y largo plazo para construir la Europa que todos imaginan. El problema es institucional y de toda Europa más que de España en particular.

En el mismo Foro y en la misma línea que Luzón, el presidente de Telefónica César Alierta añadió que los escenarios de déficit y deuda de los países que forman la Unión Europea son mejores que los de Estados Unidos y Japón y que afortunadamente en el caso de Europa el problema de la deuda es “doméstico”. Afirmó que “nos debemos entre nosotros y lo único que nos hace falta es organizarnos mejor”.

También el presidente de Bolsas y Mercados Españoles (BME) Antonio Zoido indicó a su vez que Latinoamérica es uno de los destinos que más ha crecido en el mundo en cuanto a inversión extranjera, pasando del 5% al 10% en apenas cuatro años. Vale recordar que sólo en el 2.010 llegaron a la región 113.000 millones de dólares.

Y a ese respecto Luzón bregó para que España convierta a Latinoamérica en “cabeza de puente” para la posterior expansión de las empresas españolas hacia Asia y los principales países emergentes de todo el mundo, obviamente Latinoamérica incluida. La razón principal de este “pedido” es que el crédito no tuvo en la región las mismas restricciones que sufrió en Europa.

El representante especial de México en el G-20, Roberto Marino, intervino el martes de la semana pasada en un foro que organizó la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi), y en su transcurso no dudó en asegurar que al momento de asumir la presidencia del Grupo de los Veinte en el año 2.012, los mexicanos intentarán por todos los medios a su alcance dar prioridad en el tratamiento a todos los asuntos que afecten principalmente al mundo en desarrollo y en particular a las naciones de Latinoamérica.

En Montevideo, donde tuvo lugar la reunión por estar allí la sede del organismo regional, Marino afirmó textualmente que “México quiere que la agenda que se desarrolle para el año que entra sea incluyente, que sea una agenda que da prioridad a los temas que afectan a las economías en desarrollo y a la región latinoamericana en particular”.

Durante la reunión Marino y los representantes del resto de las naciones latinoamericanas discutieron la estrategia a seguir en cuanto a la postura que llevarán los países latinoamericanos que participen en la cumbre del G-20 que tendrá lugar el mes que viene en la ciudad de Cannes en Francia.

Recordemos que las naciones latinoamericanas que forman parte del G-20 son tres: Argentina, Brasil y México. Pero en Montevideo se hicieron consultas con el resto de los países de la región para aunar criterios y llevar una postura común de todo el continente.

Marino indicó que, con su presencia en la cita uruguaya, México muestra su firme intención de, al momento de acceder a la presidencia del G-20 ayudar a la construcción y puesta en práctica de de firmes lazos de consenso en la región a fines de concretar propuestas que no les permitan a los líderes de las principales potencias económicas del mundo sino establecer “soluciones contundentes” frente a las dificultades que aparecen día a día relacionadas con el crecimiento global y la estabilidad financiera mundial.

Para los mexicanos la cumbre de Cannes debe tener como metas prioritarias el crecimiento económico, el cambio estructural, la seguridad alimentaria de todo el mundo, el fomento de la productividad y el combate a la volatilidad de los precios de los productos y materias primas “básicas”.

Marino admitió que la titularidad del G-20 le llega a su país en un “momento muy complicado” a nivel internacional aunque admitió tener esperanzas de que en los próximos meses el mundo industrializado tome acciones concretas para mejorar la situación.