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La Unión Europea está atravesando una crisis financiera derivada en gran parte de los coletazos de la crisis económica global que se hace sentir bastante más que en otras regiones del mundo.

Latinoamérica en particular sufrirá las consecuencias de este grave problema europeo en una forma muy leve, ya que se encuentra preparada para soportar las seguras disminuciones de las inversiones europeas, la caída de las remesas provenientes del viejo continente y de las exportaciones por el evidente desequilibrio de las balanzas comerciales de los diferentes países latinoamericanos.

El hecho de que en los últimos años América Latina haya abierto en forma progresiva su comercio con el inmenso mercado asiático le juega a favor, ya que esta región también parece haber superado lo peor de la crisis, y si tiene problemas como en el caso de China, es por un crecimiento de su PIB superior al recomendable en las actuales circunstancias mundiales.

La Unión Europea llegó políticamente muy debilitada a la Cumbre del ALCUE en Madrid.

Latinoamérica está saliendo en forma global muy bien de la recesión y por eso hace apuestas para poder soportar los efectos de la crisis griega que mantiene a Europa en vilo y el gran endeudamiento público de España.

Parecen haber sido muy provechosas para todos las largas conversaciones que mantuvo el presidente del gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero con sus colegas brasileño y argentino, Lula Da Silva y Cristina Fernández respectivamente.

Tantas crisis sufrió Latinoamérica en el pasado que ahora los gobiernos de la región aprendieron la lección, hicieron bien los deberes y sus finanzas públicas están preparadas para “aguantar lo que venga”.

Calaron hondo en el ánimo de todos las palabras del ministro de hacienda brasileño, Guido Mantega, quien aseguró que “de ninguna manera la deuda de la UE afecta el crecimiento de nuestra región, porque ahora éste está impulsado por el consumo y la demanda interna”.

La frase más contundente de lo está sucediendo en este nuevo escenario mundial quizás la dijo el Director de Análisis para Latinoamérica del Banco Santander, José Juan Ruiz, quien aseguró a los periodistas que “el crecimiento económico en este mundo ha viajado hacia el Sur, hacia los países emergentes, y América Latina está demostrando que puede ser tranquilamente la máquina de este nuevo tren de la economía global”.

El cada vez más importante y requerido a nivel mundial presidente de Brasil Lula Da Silva arribó a Rusia en una visita oficial con el objetivo de impulsar la cooperación bilateral entre las dos naciones miembros del BRIC, las reformas de la ONU y la situación del diálogo con Irán por el tema nuclear.

Esta gira, que comenzó el pasado viernes con su reunión con el presidente ruso Dmitri Medvédev y el primer ministro Vladimir Putin, continuará en Qatar, Irán, España y Portugal.

En la reunión de los presidentes brasileño y ruso se firmaron varios acuerdos de cooperación científico técnica para el período 2.010-2.012, y otros de colaboración militar para el mismo período.

El Plan de Acción de la Asociación Estratégica, que suscribieron hace poco ambas naciones, también fue objeto de análisis para ver la posibilidad de utilizar divisas nacionales en el intercambio comercial entre ambos países.

También coincidieron ambos mandatarios en la imperiosa necesidad de reformar el Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas y otras importantes instituciones financieras como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, a fin de darle más injerencia en las decisiones a nivel global a los principales países emergentes.

La última visita de Lula a Rusia fue en agosto del 2.009, en ocasión de realizarse la primera cumbre formal del naciente grupo BRIC, en el que participan también India y China.

Pero ambos presidentes volvieron a reunirse el mes pasado en Brasil durante la segunda cumbre del BRIC, en oportunidad de la gira que el mandatario ruso realizó por los principales países de Latinoamérica.

La crisis nuclear con Irán fue objeto de un profundo análisis entre los mandatarios, de forma tal que Lula pueda conversar con el presidente iraní Mahmud Ahmadineyad por estas horas, ya que se ha ofrecido como mediador entre todas las partes a fin de alcanzar un acuerdo satisfactorio para todos.

Finalmente, Brasil ha decidido adoptar el sistema de navegación satelital ruso Glonass, que es la competencia del estadounidense GPS, por lo cual también los presidentes deben consensuar la manera en que esta tecnología llegará a Brasil, muy posiblemente a través de expertos rusos que viajen a preparar a sus pares brasileños.

En el marco de la cumbre del grupo BRIC que se celebró recientemente en Brasilia, los presidentes de Brasil y China, Luiz Ignacio Lula Da Silva y Hu Jintao tuvieron una reunión bilateral durante la cual insistieron en la necesidad de establecer un “nuevo orden mundial” a consecuencia de los importantes cambios que se produjeron por la crisis económica global.

Acordaron en el marco de esta reunión una cooperación más estrecha entre sus países, dos de las más grandes economías emergentes, para fortalecer el eje Sur-Sur.

La cumbre del BRIC, que además integran Rusia y la India, se llevó a cabo junto a la del grupo IBSA, que está formado por Brasil, India y Sudáfrica.

El presidente chino aseguró haber trazado con su par de Brasil los lineamientos para un plan de cooperación entre los años 2.010 y 2.014 de forma tal de lograr una mayor armonía y coordinación entre los dos países.

Para Lula, estas reuniones entre las grandes potencias emergentes no hacen otra cosa sino confirmar que se ha producido el nacimiento de una nueva geografía económica mundial.

Lula sostuvo enfáticamente que Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica comparten tanto valores primordiales como preocupaciones a nivel global, entre las que destacó las derivadas de esta crisis global cuyos efectos aún no se disiparon y traen serios problemas a más de una de las grandes potencias mundiales.

Dio también Lula Da Silva mucha importancia a los planes de cooperación con África y con el resto de los países en desarrollo que se mueven dentro y alrededor de los grupos BRIC e IBSA, subrayando en todo momento el carácter solidario de este nuevo orden económico que promueven el conjunto de naciones en desarrollo.

Específicamente en el marco de las relaciones bilaterales con China, destacó que esta gran nación desplazó este año a los Estados Unidos como el principal socio comercial de Brasil, informando que el intercambio comercial entre los dos países llegó el año pasado a los 36.000 millones de dólares.

El presidente de Brasil exhortó a los empresarios asiáticos a aprovechar las extraordinarias posibilidades de inversión que en la actualidad tienen en el proceso de modernización de la infraestructura brasileña, de cara a los preparativos para el Mundial de Fútbol del 2.014 y los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro del año 2.016.

Ya no es novedad para nadie que Brasil ha sido una de las naciones “estrella” en esta crisis económica global que viene enfrentando el mundo desde hace casi dos años.

Su economía soportó de una manera más que convincente los embates de la misma, y en ciertos aspectos hasta podría decirse que creció en medio de este mar económico embravecido.

Pero de cualquier manera el gobierno encabezado por Luis Inàcio “Lula” Da Silva acaba de anunciar que luego de largas deliberaciones decidió recortar el presupuesto nacional para este año en casi 22.000 millones de reales, unos 12.240 millones de dólares, con el fin de asegurar un superávit primario que equivalga a aproximadamente el 3,3% del PIB brasileño.

El año pasado, la meta de ahorro para proceder a cancelar intereses de la deuda pública se había fijado en el 2,5% del PIB por el impacto de la crisis financiera global. Ahora el Ministerio de Planificación decidió, a través de su titular Paulo Bernardo Silva y de acuerdo a cómo se vienen desarrollando las cosas, llevarla tentativamente al 3,3% del PIB, para lo cual, y a pesar de las buenas perspectivas económicas, deberán recortar los gastos presupuestarios para el 2.010.

Además de estas previsiones, el Poder Ejecutivo informó que se ha revisado la previsión de crecimiento para el año en curso, llevándola del 5% original al 5,2%, al tiempo que la tasa inflacionaria también se corrigió del 4,5% al 5%, con una cotización promedio prevista para el dólar de 1,82 reales por unidad.

Según Silva, el recorte en el presupuesto no debe ser tomado como algo “preocupante” y será distribuido en forma proporcional en todas las áreas del gobierno, salvo en aquellas que de alguna forma estén relacionadas directa o indirectamente con programas sociales ya en ejecución o con puesta en marcha prevista para este año, como así también en obras de infraestructura pública, con el fin de no influir en el tema del empleo, algo que quedó muy sensible después de la crisis.

El Gobierno de Brasil que preside Lula Da Silva espera, de acuerdo a los resultados que se obtuvieron en enero de este incipiente 2.010, que el año en curso resulte muy bueno en cuanto a la creación de empleo.

Durante el primer mes del año se crearon casi 182.000 nuevos puestos de trabajo formales, lo que constituye la mejor cifra para este mes en muchos años.

La buena nueva fue dada a conocer por el ministro de trabajo Carlos Lupi, quien al mismo tiempo de informar las frías cifras, se mostró plenamente convencido de que el 2.010 será un año histórico para la creación de empleos en el mercado laboral brasileño.

Este resultado es superior en un 27% a la marca más alta de los últimos años, que se produjo en enero del 2.008, cuando se crearon 143.000 nuevos empleos formales y se transformó ésta en una cifra récord.

De acuerdo a los estudios y encuestas realizados, la industria de transformación, que en diciembre del 2.009 se había visto obligada a recortar puestos de trabajo, reaccionó en forma tal en enero de este año que se transformó en la primera creadora de empleos, con 69.000 nuevos puestos.

El sector que involucra a los servicios generó casi 58.000 plazas laborales, en tanto la construcción, uno de los sectores claves en todos los países durante esta crisis global también aportó 54.300 nuevos puestos laborales.

Lupi recalcó a los periodistas que “una industria fuerte es clara señal de una recuperación total de la economía. Este hecho no es más que una demostración de que el 2.010 empezó muy bien y tal vez estemos en presencia del mejor año en cuanto a la generación de empleos en toda la historia del Brasil”.

Con la meta de crecimiento del PIB de Brasil del 5% que se fijó el gobierno para el 2.010, se crearán no menos de 2 millones de empleos.

La evolución del empleo es el mejor índice para medir el desempeño de la economía. Si el empleo aumenta, seguramente la economía va por el buen camino. No es posible que la economía de un país suba al mismo tiempo que el empleo cae, fueron las lapidarias palabras del ministro de trabajo brasileño.

El ministro de Relaciones Exteriores de Brasil Celso Amorim, por expresa indicación del presidente Lula Da Silva, pidió a la comunidad internacional buscar nuevas instancias de diálogo con la República islámica de Irán, ya que la aplicación de sanciones no sería conveniente para nadie en estos momentos en que se está tratando de lograr el acercamiento entre las naciones de todas las regiones del mundo para sobrellevar mejor la crisis económica global, y además los iraníes están intentando por todos los medios hacer progresar sus planes nucleares.

Según las autoridades brasileñas, todavía hay posibilidades de diálogo con los iraníes, aún después que este país anunció oficialmente que comenzará con los procesos de enriquecimiento de Uranio al 20%, la materia prima necesaria para desarrollar cualquier tipo de tecnología nuclear.

Para Amorim, las sanciones reclamadas por los Estados Unidos y Francia no tendrían demasiado efecto, ya que Irán es un país muy grande y con una economía, que aunque golpeada por la crisis y las necesidades, está muy diversificada.

El Canciller brasileño recordó que Brasil es un país totalmente opuesto a la fabricación de armas nucleares, pero el hecho de que Irán piense en dedicarse al enriquecimiento de Uranio no significa de ninguna manera un intento de escalada bélica, sino que puede obedecer al uso de la energía nuclear con fines pacíficos y sobre todo al afán de incrementar sus posibilidades comerciales en estas épocas de vacas flacas para todo el mundo.

De cualquier forma, tanto Estados Unidos como Francia declararon que ya no hay forma de negociar con Irán, desde que este país ha rechazado todo intento de diálogo con sus representantes acreditados.

Otro miembro del gabinete de Lula, el ministro de defensa Nelson Jobim, manifestó enfáticamente que se debe evitar caer en “radicalismos” y suponer que cualquier decisión soberana que tome el gobierno del presidente iraní Mahmud Ahmadineyad se vaya a transformar en un peligro inminente para la comunidad internacional.

Jobim minimizó el hecho de que Irán se proponga enriquecer Uranio ya que afirmó que ese proceso es necesario, entre otras cosas, para la fabricación de ciertos fármacos imprescindibles en la lucha de varias enfermedades, como por ejemplo el cáncer.

La idea de Irán de ampliar su campo comercial a nivel internacional no puede de ninguna forma ser vista como una amenaza, sino que al igual que el resto de los países, Brasil considera que Irán está tratando de utilizar al máximo sus capacidades para lograr salir de la difícil situación por la que atraviesa como consecuencia de la crisis global y la negativa de muchos países a comerciar con ellos por considerarlos un peligro para la paz mundial.

El gobierno de Brasil tiene como una de sus prioridades en política exterior el hecho de suscribir un amplio acuerdo de comercio e inversiones con los Estados Unidos, según las propias declaraciones del ministro brasileño de Relaciones Exteriores, Celso Amorim y bajo estrictas indicaciones del presidente Lula Da Silva.

El canciller Amorim mantuvo hacia mediados de este mes en Brasilia una reunión con el recientemente designado embajador de los Estados Unidos en Brasil, Thomas Shannon, en la cual se trataron una diversa e importante cantidad de temas.

Shannon fue hasta hace no mucho el secretario de Estado estadounidense para el hemisferio Occidental y llegó a principios de enero a Brasilia para presentar sus credenciales al gobierno brasileño, después de haber tenido que esperar nueve meses para eso por fuertes objeciones en el Congreso de su país con respecto a su nombramiento.

Versiones periodísticas dejaron trascender que el flamante diplomático les comunico a las autoridades del gigante de Latinoamérica que la secretaria de Estado de los Estados Unidos, Hillary Clinton, tiene previsto viajar a Brasil en un lapso “lo más breve posible”.

El acuerdo de inversión y comercio al que Shannon piensa darle forma definitiva ya fue propuesto por el gobierno de Lula el año pasado, en ocasión de la visita que realizó a su país el representante comercial norteamericano Ron Kirk.

Brasil sólo puede negociar acuerdos de libre comercio con terceros países a través del Mercosur, por lo que el tratado propuesto serviría para eliminar varias barreras no arancelarias en el comercio bilateral.

Este acuerdo también tiene prevista la eliminación de la doble tributación sobre inversiones y la facilitación de las inversiones conjuntas.

La actual situación en la que muchos países están abriendo nuevos caminos comerciales para tratar de terminar de salir de la crisis económica global, encuentra en estos momentos a Brasil en una mejor posición para negociar y maniobrar que al propio Estados Unidos.

Es por eso que algunos sectores brasileños manifestaron su preocupación por estos nuevos acuerdos. Pese a que los Estados Unidos son el principal receptor individual comercial de las exportaciones brasileñas, éstas sufrieron el año pasado por la difícil situación por la que atraviesa la administración de Barack Obama una caída del 42% con respecto al 2.008.

Pero E.E.U.U. está en franca recuperación, y entonces el intercambio comercial puede en un futuro no lejano tomar un rumbo más beneficioso para ambas partes.

El panorama de Brasil para el corriente año comienza de una forma bastante prometedora.

Según un sondeo entre las principales empresas realizada por la Fundación Getulio Vargas, llamada así en homenaje a un paradigmático presidente brasileño del siglo pasado, casi la mitad de las industrias brasileñas planea este año aumentar sus inversiones, mientras que sólo el 17% duda o ya tomó la decisión de reducirlas.

La encuesta mostró una clara mejoría en las expectativas y el ánimo de los empresarios, algo fácilmente comprobable ya que a principios de 2.009, en plena crisis económica global, los que querían subir las inversiones apenas llegaban al 40%, mientras que un 28% planeaba bajarlas de plano.

Pero a comienzos del 2.008, cuando Brasil se encontraba en un proceso de plena expansión y crecimiento sustentable, el porcentaje de “optimistas” era del 53%, mientras los “pesimistas” no llegaban al 13%.

La intención del gobierno de Lula Da Silva es retornar a los valores que manejaban la economía brasileña en épocas pre-crisis, para lo cual deben reforzar todavía más la confianza de los industriales en el sistema y en la solidez de las finanzas del país.

El sondeo de la Fundación Getulio Vargas, que es el principal centro privado de estudios económicos de Brasil y al que inclusive recurren para estudios específicos de todas partes del mundo, realizó este informe después de haber consultado a los responsables de 762 empresas en 24 de los 27 estados en que se divide el país, y cuyas ventas durante el año 2.008 sumaron en conjunto alrededor de 267.000 millones de dólares.

Para la Fundación, “la mejoría gradual y estable del ambiente de negocios y la subida del porcentaje de utilización de la capacidad instalada hace que los industriales vean el 2.010 con buenos ojos y confíen en la recuperación definitiva de la economía nacional”.

La misma encuesta averiguó las expectativas por sectores, y el resultado obtenido fue que los que más pretenden aumentar sus inversiones este año son aquellas industrias relacionadas con bienes de consumo no perecederos, como los electrodomésticos y la industria automotriz, un formidable motor de la economía de Brasil.

Las perspectivas para este año se presentan muy distintas a las del inicio del año pasado, por lo cual seguramente eso se traducirá en una importante subida en el nivel de empleo de los brasileños.

El presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula Da Silva, aseguró en estos días que espera para su país una situación económica que pueda desenvolverse con comodidad en el último año de su mandato.

Sin embargo no se arriesgó a aventurar una proyección de crecimiento, consciente de que el contexto mundial no es el más estable como para hacer proyecciones futuristas por la crisis económica global.

Pero dijo estar seguro de que “la economía crecerá lo suficiente como para generar empleos, mejorar la base salarial de los brasileños, aumentar el nivel de vida de la población y permitirle a los empresarios ganar más dinero”.

Consideró esto último muy importante porque dijo que es la génesis de los otros parámetros de mejoría de la economía del país.

De esta forma la gigantesca rueda de la economía brasileña se asegurará ponerse definitivamente en marcha sin volver a detenerse.
Sin hacer predicciones personales, Lula citó expectativas de analistas económicos, privados y del equipo gubernamental, que dicen que el PIB crecerá entre un 5 y un 6% durante el año próximo.

Estas declaraciones fueron hechas por el primer mandatario en el transcurso de su programa radial “Desayuno con el Presidente”.

No es un dato menor mencionar que Lula se mostró exultante en el transcurso del programa, ya que se acababa de enterar que el prestigioso diario inglés “Finantial Times” lo había incluido en la lista de las 50 personas más influyentes a nivel mundial por su desempeño en el ámbito global, sobre todo durante la crisis.

Lula dijo estar esperanzado en una mejoría de la situación a nivel internacional, de forma tal de poder incrementar en forma ostensible las exportaciones del Brasil, que son el eje de su economía, como sucede con la gran mayoría de las naciones de Latinoamérica.

Volvió a insistir en su teoría de que la crisis en Brasil y en toda América Latina fue menos agresiva que en el resto del mundo. Según él, en Brasil “la crisis llegó en último lugar y se acabó primero”, una frase que ya se le escuchó decir en varias oportunidades.

En el 2.009 la economía brasileña mostró solidez, competencia, osadía y una situación macroeconómica muy fuerte, por lo cual se puede según el presidente Lula esperar el 2.010 con tranquilidad y la confianza de “haber hecho bien los deberes”.

El gobierno de Brasil que encabeza Luiz Inácio Lula da Silva acaba de anunciar un nuevo paquete de medidas de estímulo a la economía en general para superar definitivamente la crisis económica global, entre las cuales figuran una serie de importantes incentivos a los sectores de petróleo y energía eólica.

También se dio a conocer una nueva y millonaria línea de créditos oficiales para todo el sector productivo.

Todas estas medidas, con las que la República Federativa de Brasil espera reforzar la recuperación ya adelantada para el 2.010, fueron anunciadas hace pocos días por el ministro de hacienda Guido Mantega durante la última reunión del Consejo de Desarrollo Económico y Social, que encabezó el propio presidente.

La mayoría de las medidas tienen carácter de exenciones fiscales y reducciones de impuestos a diversos sectores, como este que le tocó al sector automotriz, que terminó el año con récord de ventas, y otros también beneficiados como el de electrodomésticos y la construcción.

También se encuentran entre el paquete de medidas anunciadas aquellas en las que Mantega destacó que el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), de capitales 100% estatales, va a abrir una línea de créditos por casi 46.500 millones de dólares para que el próximo año se puedan ofrecer créditos a largo plazo y en condiciones más que favorables a empresas que no pertenezcan al ámbito financiero.

Los sectores más beneficiados serán los de bienes de capital, y los relacionados a la producción de energía en todas sus formas.
También se decidió reducir a cero algunos impuestos a refinerías, plantas de fertilizantes y empresas de generación de energía eólica, sobre todo en municipios de las regiones, norte, nordeste y centro-oeste de Brasil, que son las menos industrializadas.

Las reducciones de impuestos serán el año próximo del orden de los 900 millones de dólares, pero se espera que esa cifra se vea ampliamente superada por la mayor producción de las áreas beneficiadas.

Brasil ya creció a un ritmo anualizado del 8% en el tercer trimestre, y el gobierno espera que éste sea sólo el piso para el crecimiento en los futuros trimestres de la economía de la primera potencia de Latinoamérica.