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Honduras sufrió el año pasado su primera recesión económica de la última década, con una contracción del PIB de alrededor del 3%, debido a los efectos de la crisis económica global y a la delicada situación política que vive el país desde hace ya unos meses.

Da acuerdo a los datos que cada fin de año da a conocer la CEPAL, la crisis financiera internacional se puso de manifiesto con una fuerte reducción de la demanda externa, las remesas y los ingresos en concepto de turismo, quizás las principales fuentes de ingreso del país centroamericano.

Todos estos factores provocaron una caída de aproximadamente el 5% en el PIB por habitante.

El derrocamiento del presidente Manuel Zelaya por un golpe militar el 28 de junio del año pasado, trajo aparejado restricciones a la financiación externa y una caída en la cooperación de la comunidad internacional que hicieron todavía más difícil la situación de los hondureños.

Los sectores que más se vieron afectados por la contracción económica fueron el de la construcción con un 6% de caída, y la industria manufacturera, que cayó casi el 5%.

Además, y como consecuencia de la crisis en los hogares, los ingresos fiscales se vieron reducidos en un 13%, a la vez que los ingresos por impuestos al comercio exterior cayeron nada menos que el 25% debido a la merma en las importaciones.

El déficit del gobierno central pasó del 2,4% del PIB en el 2.008 al 4,5% el año pasado.

Por la caída de los ingresos y la imposibilidad de conseguir financiamiento en el exterior, la deuda flotante y el endeudamiento interno pasaron del 3,5% del PIB hace dos años al 5,9% en el 2.009.

El parámetro que cayó significativamente fue la inflación, que pasó del 10,8% del 2.008 al 3,5% el año que recién finaliza, todo esto debido a la desaceleración económica y la caída de los precios internacionales de los alimentos y el petróleo.

En materia social, el desempleo creció aunque no mucho, de un 4,1% en el 2.008 al 4,9% medido hasta mediados del 2.009.

A partir de enero del año pasado se produjo un incremento inédito en la historia de Honduras del 70% en el salario real, con lo que se recuperó en parte el notable retraso de años anteriores.

La balanza comercial mostró exportaciones por 6.117 millones de dólares e importaciones por 9.204 millones de la misma moneda.

Dentro de pocas horas, los días 23 y 24 de Julio próximos, se llevará a cabo una nueva cumbre del Mercosur, esta vez en la ciudad de Asunción, capital de la República de Paraguay.

Además de los países miembros, estarán en total presentes entre 8 y 10 presidentes en dicha reunión, más representantes de organismos multinacionales como la OEA y otras personalidades invitadas.

Los presidentes que ya confirmaron su presencia son Luiz Inácio Lula Da Silva de Brasil, Cristina Fernández de Kirchner de Argentina, Tabaré Vázquez de Uruguay, Michelle Bachelet de Chile, Evo Morales de Bolivia, Rafael Correa de Ecuador, Hugo Chávez de Venezuela y Fernando Lugo de Paraguay en su carácter de anfitrión.

Resta confirmar la presencia de Álvaro Uribe de Colombia y del por ahora destituido presidente de Honduras Manuel Zelaya, al cual se espera darle un fuerte espaldarazo político de apoyo.

Durante los dos días de deliberaciones, se descuenta a pesar de que la agenda oficial todavía no fue dada a conocer que serán tratados temas económicos, como la marcha de la crisis global y su repercusión en las economías regionales de los países de Latinoamérica, más otros temas que hacen a futuros acuerdos bilaterales o multilaterales entre los países miembro, y además se le dará seguramente mucha trascendencia a los temas políticos como la marcha de la crisis institucional en Honduras, ya que a pesar de los pedidos formales de casi toda la comunidad mundial todavía no se restableció el orden democrático en ese pequeño país centroamericano, y se considera de vital importancia dar una clara señal al mundo acerca de la vigencia de las instituciones democráticas en todos las naciones que forman el bloque latinoamericano.

Se descuenta que tanto el discurso del por ahora depuesto presidente Zelaya como los de sus pares de la región no harán otra cosa que reclamar enfáticamente la vuelta al orden constitucional en Honduras, en un claro gesto de no permitir debilidades a la hora de defender los principios republicanos en Latinoamérica.

La república de Honduras volvió a sufrir lo que lamentablemente durante mucho tiempo fue moneda común para los gobiernos de Latinoamérica.

El 28 de Junio pasado, el presidente constitucional Manuel Zelaya fue destituido por las fuerzas armadas, y en su lugar asumió Roberto Micheletti, quien fue nombrado de urgencia por el Congreso luego de que destituyeran a Zelaya.

Micheletti afirmó que no llegó a la Presidencia “bajo la ignominia de un golpe de Estado”.

Ante esta situación de crisis institucional que se produce en el país centroamericano, el resto de la comunidad internacional está presionando al nuevo gobierno de facto que asumió, desde el punto de vista económico, que en estos momentos de crisis económica mundial es un factor de vital importancia para cualquier nación, y más aún para una de pequeña envergadura comercial e industrial que además se encuentra en crisis política.

Desde el momento mismo de la asunción de Micheletti se especula con suspender las reuniones con la Unión Europea para la firma de un Tratado de Libre Comercio, mientras que el SICA (Sistema de la Integración Centro Americana) y el ALBA (Alianza Bolivariana para los pueblos de nuestra América) ya tomaron medidas de bloqueo para el comercio internacional de Honduras.

La idea es asfixiar económicamente a Honduras para que restituya cuanto antes al depuesto presidente Zelaya.

Por ejemplo, el ALBA le había concedido hace pocas semanas a Honduras un crédito que ahora le ha sido cancelado sin más explicaciones que la falta de garantías democráticas en territorio hondureño.

El SICA por su parte, ya instruyó a sus miembros para que se abstengan de mantener cualquier tipo de relaciones comerciales con las actuales autoridades hondureñas.

El bloqueo que se está gestando con mucha fuerza en contra del pequeño país centroamericano es similar al que muchos años atrás sufrió Cuba, con la diferencia de que es creencia generalizada en todo el mundo que Honduras no está en condiciones de soportarlo ni siquiera a corto plazo, con lo cual deberá volver al “stato quo” anterior al 28 de Junio pasado.

El mundo tiene sus ojos puestos en varios frentes de distinto origen pero igualmente importantes: la crisis global, la pandemia de gripe porcina y, en menor medida, y sobre todo los países de la región latinoamericana, la crisis institucional en Honduras y su no muy lejana, esperemos, resolución.

Hace unos pocos días, a mediados de Marzo, el gobierno de la República de Honduras encabezado por el presidente Manuel Zelaya anunció la ampliación a casi 800 millones de dólares para generar alrededor de 300.000 empleos, en un intento por amortiguar los efectos que en el campo laboral está produciendo esta gran crisis global.

Con ésta, ya es la tercera vez que se amplía el plan anticrisis, y esta nueva ampliación va dirigida a atender el área de viviendas, salud y creación de microemprendimientos que ayude a disminuir el número de parados que hay actualmente en esa nación centroamericana.

Como ya se está haciendo una costumbre en la mayoría de las naciones de la región, se buscará la puesta en marcha de obras de infraestructura que además de quedar luego para mejorar la calidad de vida de los hondureños, reactive el sector de la construcción, uno de los que más empleos pueden generar a corto plazo.

Honduras, que de acuerdo al PIB y su ingreso per cápita es la tercera nación más pobre de América, luego de Haití y Nicaragua, prevé una reducción del 40% de sus exportaciones hacia los Estados Unidos, su principal socio comercial.

Zelaya ya redujo las perspectivas de crecimiento para el 2.009 desde el 4% inicial al 1 ó 2% como máximo, a juzgar por la marcha de las operaciones de la balanza comercial hondureña.

El índice de pobreza en el país es de casi el 70%, y las autoridades temen que de persistir esta crisis a largo plazo, ese porcentaje se incremente hasta hacer que el retorno de esa cifra se torne realmente muy complicado, con riesgo incluso de pérdida de vidas humanas por estados terminales de desnutrición.

Se teme también que los familiares de hondureños que viven en los Estados Unidos dejen de enviar remesas de dinero, que en el año 2.008 fueron de 2.800 millones de dólares y representaron el 21% del Producto Interno Bruto (PIB) del país.

Como puede observarse, se trata de cifras que resultarían no demasiado importantes en otros países, pero en naciones muy pobres como es el caso de Honduras, 2.800 millones de dólares pueden ser considerados, lamentablemente para la economía de ese país, casi una fortuna.