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Los portavoces de los gobiernos de Francia y Alemania debieron salir hace un par de días a desmentir el hecho de que el presidente francés Nicolas Sarkozy hubiese amenazado en la reunión que la semana pasada tuvieron los líderes del Eurogrupo con hacer que su país saliese de la zona del euro.

De esta forma ambas naciones salieron al paso de los comentarios que el miércoles de la pasada semana les hizo el presidente de España, José Luis Rodríguez Zapatero, a los barones regionales y provinciales del PSOE en los cuales afirmó que el primer mandatario francés amagó en un momento de la reunión con alejarse de la Eurozona.

Estas declaraciones del mandatario español fueron parte de los argumentos que usó para explicar y justificar la urgencia que demandaba la presentación y puesta en marcha de los duros recortes que se implementaron en su país para reducir todo lo posible el déficit público.

Tanto Berlín como París debieron salir a negar enfáticamente las declaraciones de Rodríguez Zapatero, que según el diario español El País se efectuaron en el marco de la reunión del jefe del ejecutivo con los dirigentes regionales de su partido.

Uno de estos dirigentes, que no fue identificado por el diario, dijo que había escuchado a Zapatero decir que “Sarkozy llegó a pegar un puñetazo sobre la mesa y amenazó a los presentes con descolgarse del euro, con lo que Ángela Merkel , la canciller alemana, debió ceder posiciones para poder arribar a un acuerdo sin llegar a situaciones drásticas”.

Lo concreto es que la versión que sobre la reunión dio el presidente de España causó un profundo desconcierto e incredulidad en casi todas las capitales europeas.

La mismísima ministra de economía de Francia, Christine Lagarde, calificó a las versiones que sobre la reunión del Eurogrupo se echaron a volar como “rumores totalmente infundados y casi insultantes”, lo que no dejó muy bien parado a Rodríguez Zapatero.

También una portavoz del gobierno alemán dio por sentado que todas estas versiones carecían de cualquier base lógica.

Finalmente, y como para embarrar todavía un poco más el panorama, desde La Moncloa se negó a la agencia de noticias francesa France Press que el presidente Zapatero hubiese dicho que Sarkozy amenazó con abandonar la Eurozona.

Cuando la vicepresidenta María Teresa Fernández de la Vega fue consultada al respecto, sólo se limitó a señalar que no tenía ninguna constancia de que las afirmaciones supuestamente dichas por Zapatero fuesen en realidad ciertas.

La vicepresidenta del gobierno de España María Teresa Fernández de la Vega afirmó que su país está interesado en que la Unión Europea firme varios acuerdos de asociación con el Mercosur, Centroamérica y con varios países andinos.

Estas declaraciones fueron hechas con vistas a la cumbre UE- Latinoamérica y Caribe que se llevará a cabo en Madrid durante el mes de mayo próximo.

De la Vega le planteó la situación al presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso. Para esto será necesario que se reanuden las negociaciones con el Mercosur.

La vicepresidenta española aseguró que España cree firmemente que en estos momentos “se dan las condiciones necesarias y hay voluntad política de ambas partes para llevarlo adelante”.

Hizo referencia al trabajo que llevó a cabo la Comisión Europea, que representa y negocia en nombre de los 27 países de la UE, durante los últimos meses para evaluar la posibilidad de recomenzar a negociar, y destacó el apoyo político a esta propuesta de los presidentes de Brasil, Lula Da Silva, y Argentina, Cristina Fernández, cuyo país ejerce en estos meses la presidencia del Mercosur.

También en este semestre, la presidencia española de la UE considera fundamental no desaprovechar estas oportunidades políticas y económicas, que quizás tarden mucho en volver a repetirse, por lo que es imprescindible pasar a las negociaciones formales entre ambos grandes bloques.

“El objetivo no es fácil”, reconoció de la Vega, pero el momento es irrepetible para que la UE pueda darle forma definitiva, y más aún cuando todavía la crisis global no ha desaparecido, al acuerdo regional más importante de toda su historia.

Las conversaciones sobre acuerdos de todo tipo entre la UE y el Mercosur están suspendidas desde el año 2.004 porque la parte latinoamericana quería vincular estas negociaciones a los avances en la ronda de Doha de liberalización comercial de la Organización Mundial de Comercio (OMC), a lo cual la UE se negó.

Pero ahora Fernández de la Vega está confiada en que se pueda firmar un acuerdo de asociación entre la UE y los países de Centroamérica y Panamá durante la misma cumbre de Madrid del 18 y 19 de mayo.

Panamá no forma parte actualmente de la negociación de este acuerdo, pero ya pidió a Bruselas sumarse a ella, y España considera de suma importancia que ello ocurra.

También se trabaja en la organización de varias rondas de negociaciones con Colombia, Perú y Ecuador, con el beneplácito de Durao Barroso.

En una muy reciente visita a Madrid, la presidenta del Partido Revolucionario Institucional de México (PRI), Beatriz Paredes, dijo que el presupuesto que el gobierno de México presentó hace unos días “no dejó conforme a nadie”, por lo cual se hace indispensable la revisión de las estrategias económicas a seguir en la lucha para salir de la crisis global.

Paredes participó de un encuentro que organizaron la Secretaría General Iberoamericana y la Embajada Mexicana en España.

A esta reunión también concurrieron la vicepresidenta primera del gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, María Teresa Fernández de la Vega, y la gobernadora del mexicano Estado de Zacatecas, Amalia García, que no pertenece al partido de Paredes sino al Partido de la Revolución Democrática (PRD).

Todos los presentes en el cónclave, sin excepción, coincidieron en que el reto más grande que tienen por delante los gobiernos español y mexicano es el que tiene que ver con la creación de empleo y la disminución consecuente del elevado número de parados en ambas naciones, que sin dudas se transformó posiblemente en el principal flagelo emergente de esta crisis económica global.

Paredes aseguró que la economía de México sólo puede mejorarse con una urgente revisión de la política fiscal de su país, y con reformas energéticas que hagan que no se deba depender más en forma exclusiva de Petróleos Mexicanos (Pemex), porque afecta mucho la capacidad productiva de la nación.

Durante el encuentro, por su parte, Fernández de la Vega defendió con “uñas y dientes” la aplicación de políticas proactivas que tengan como finalidad la creación de empleos “de calidad”, que son aquellos que se pueden obtener basándose en el conocimiento, la innovación y la investigación, según sus propias palabras.

Abogó también por la subida de impuestos, afirmando que es un ajuste válido para salir de la crisis y que propone un esfuerzo colectivo a toda la población según sus ingresos y necesidades, lo que es algo que la “gran mayoría de la gente comprende y apoya”.

Al terminar el encuentro, Paredes no quiso responder acerca de si el presidente Calderón tiene las soluciones a los problemas que mantienen a México si poder emerger de la crisis como la mayoría de los países latinoamericanos.

Las cuentas públicas de la mayoría de los países inmersos en esta crisis global no dejan de ser un dolor de cabeza. Y ya no solamente las del corriente año, sino que preocupa mucho a las autoridades del área económica los números para el año próximo.

En España, aunque al parecer menos que en el 2.009, los índices económicos volverán a caer, al igual que el empleo.

Pero una vez más el optimismo de José Luis Rodríguez Zapatero ha planeado ingresar en las arcas públicas casi 122.000 millones de euros, lo que significaría un 21% más que en la previsión del cierre del ejercicio del 2.009, aún tras la cesión de impuestos a comunidades y ayuntamientos.

Estos números al menos susceptibles de ser puestos en tela de juicio no impidieron a la vicepresidenta primera, María Teresa Fernández de la Vega, a calificarlos de “realistas” en la rueda de prensa que se celebró al concluir la última sesión del Consejo de Ministros hace muy pocos días.

De cualquier forma, el pronosticado y deseado por las autoridades aumento de los ingresos no será suficiente para compensar los gastos originados para el propio gobierno, que se estima llegarán a los 185.000 millones de euros, que representan un 3,9% menos que en el corriente año pero que de cualquier manera supondrán un déficit para las arcas oficiales de alrededor del 5,4%, lo cual disminuye un 0,3% las previsiones que se habían hecho en julio pasado.

Por su parte, la vicepresidenta segunda y actual ministra de economía Elena Salgado estimó que este año las cuentas públicas se cerrarán con un saldo hacia abajo cercano al 10% del PIB para todo el conjunto de las administraciones públicas españolas.

Para lograr las esperadas cifras de crecimiento que pregona el jefe del gobierno español, Zapatero confía en una subida generalizada de impuestos que podrían dejar el año próximo en las arcas públicas un aporte de 6.500 millones de euros en términos de caja, mientras que los restantes 10.950 prometidos por la administración central llegarían recién en el 2.011.

Salgado habló de medidas que según ella restaron ingresos este año pero que en el 2.010 no tendrán impacto en las cuentas públicas, como por ejemplo los adelantos en las devoluciones del IVA, que durante este año fueron mensuales y no trimestrales como tradicionalmente se llevó siempre a cabo.

En los papeles todo podría funcionar. Habrá que esperar y ver qué es lo que sucede con la economía real de los españoles el año entrante.

El Consejo de Ministros de España aprobó el pasado 31 de Julio la modificación al reglamento de planes y fondos de pensiones para intentar mejorar en parte la situación de los parados.

A partir de esta modificación, aquellos desempleados que no tengan ninguna prestación, ya sea por haberla agotado a por no tener derecho a ella, pueden rescatar esos fondos en forma inmediata.

En este sentido España se está alineando con varios países de la Eurozona que ya habían modificado sus legislaciones laborales para atenuar los graves problemas que el desempleo está causando en la región.

María Teresa Fernández de la Vega, la vicepresidenta primera del Gobierno, dijo luego de la reunión el Consejo de Ministros que esta medida se tomó para mejorar el poder adquisitivo de los parados que hayan invertido en estos planes de pensiones.

Antes de esta reforma los parados que tuviesen un fondo de pensiones, ya fuesen empleados en relación de dependencia o autónomos, debían esperar al menos 12 meses para poder rescatarlo, además de haberse inscripto como demandante y haber agotado la prestación contributiva.

Ahora todos podrán requerir de esos fondos en forma inmediata. En España y según Inverco, que es la patronal del sector, hay alrededor de 8 millones de personas con fondos de pensiones privados, aunque el número de cuentas supera los 10 millones porque algunas personas tienen fondos en más de una entidad.

Inverco participó con la Administración en la elaboración de la reforma y considera que es positiva, porque le devuelve al sistema mayor credibilidad que la actual, aumentando la imagen de liquidez y atrayendo posibles nuevos clientes.

Lo que no se podrá hacer es retirar los fondos si se está cobrando alguna prestación extra. Aquellos que tengan derecho a cobrar el paro por más de 12 meses tendrán que agotarlo antes de recuperar sus ahorros.

Todas estas medidas más las que eventualmente se analicen y se pongan en práctica en el futuro tienden a amortiguar aunque sea en parte la grave situación de los parados en España, país que figura entre los que más desempleo presentan en la Unión Europea.