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Más allá de las declaraciones de su presidente Nicolas Sarkozy y de otras importantes autoridades galas, Francia parece haber despegado, lentamente pero despegado al fin, de la crisis económica global.

Para reafirmar esa salida de la crisis, Sarkozy presentó hace muy pocos días un plan para brindar préstamos por un total 35.000 millones de euros a los sectores económicos que consideran claves, con más porvenir y capacidad de desarrollo.

Estos sectores están estratégicamente ubicados en cinco áreas que se consideran fundamentales: desarrollo sostenible, enseñanza superior y formación, industria, economía digital e investigación.

Entre las razones que esgrimió al explicar el destino de los fondos, Sarkozy dijo que se trata de adaptarse y estar en el grupo de avanzada de la nueva dirección que está tomando en este siglo la economía.

Sarkozy ya había encargado hace meses un trabajo profundo de investigación a una comisión especializada que fue dirigida por dos antiguos primeros ministros, el socialista Michel Rocard y el conservador Alain Juppé.

Aquí, como se ve, no se trató de discusiones partidarias ni sectoriales sino simplemente de poner al frente de la Comisión a los más idóneos, no importando su extracción política.

Algunos aconsejaban que los fondos fueran todavía mayores, pero eso no pudo llevarse a cabo por el alto nivel actual de la deuda pública francesa, que sin contar estos fondos el 2.010 rozará el 85% del PIB francés.

Entonces se decidió una posición algo más conservadora.

13.000 millones de euros provendrán de las devoluciones que harán los Bancos a los que se les prestó dinero en el gigantesco salvataje que se llevó adelante durante la peor parte de la crisis, hace algunos meses. Los 22.000 millones restantes saldrán de un gran préstamo que el Estado tomará en los mercados franceses a un interés del 3,5% anual, según palabras del propio presidente.

Y todavía quedan pendientes para una segunda etapa otros créditos por 25.000 millones de euros, lo que llevará la inversión total del estado francés en áreas de “futuro promisorio comprobado” a 60.000 millones de euros.

Ya Sarkozy adelantó que “nuestro objetivo es simple: queremos a corto plazo las mejores universidades del mundo”.

El sector de investigación como el biotecnológico recibirá 8.000 millones de euros, 5.000 millones irán a parar a desarrollos sostenibles como la futura construcción de un reactor nuclear de cuarta generación, y una partida muy importante será destinada al campo de la medicina, con énfasis en temas puntuales y concretos como la lucha contra el cáncer y el alzhéimer, por citar solo dos temas que preocupan a las autoridades galas.

Desde hace ya muchos siglos pareciera que uno de los principales entretenimientos entre Francia y el Reino Unido es no ponerse de acuerdo entre ellos y “atacarse” mutuamente.

Antes eran guerras imperiales, ahora lo son virtuales y con el fino estilete de la palabra.

Como parecía que hacía bastante tiempo que no estaban en desacuerdo por nada, comenzaron con duros cruces de acusaciones por el nombramiento de Michel Barnier como Comisario europeo de Mercado Interior.

Este cruce de acusaciones tuvo su punto de inflexión máximo en la suspensión de una visita de Nicolas Sarkozy a Londres para mantener una entrevista con el premier británico Gordon Brown a fin de limar asperezas.

Oficialmente, ambas partes se atribuyeron la cancelación de la entrevista por “problemas de agenda”.

La semana pasada Sarkozy celebró abiertamente la designación de Barnier como nuevo Comisario Europeo al afirmar que “quiero que el mundo vea la victoria del modelo europeo, que no tiene nada que ver con los excesos del capitalismo financiero”.

Para él, los británicos son los grandes perdedores de la composición de la nueva Comisión Europea. Esto parece en principio algo exagerado, ya que Londres pudo colocar a una política si bien desconocida, la Baronesa Catherine Ashton, como alto representante de la política exterior europea y al mismo tiempo vicepresidenta de la Comisión.

Los ingleses, nacionalistas si los hay, recibieron las palabras de Sarkozy como una verdadera declaración de guerra a la City de Londres.

El clima político entre ambas potencias europeas está bastante tenso, y no son sólo los medios británicos los ofendidos. También el amplio espectro financiero británico dejó por unos días de lado el tema de la crisis global y literalmente “le saltó a la yugular” al presidente de Francia.

Dicen estar decepcionados por el comportamiento insultante de las autoridades francesas pero no dejan de mencionar que tampoco están muy conformes con la actuación del premier Brown, al que acusan de no haber previsto que el nombramiento de Barnier era un hecho y por lo tanto no haber actuado tempranamente en consecuencia.

Estas declaraciones de la City británica parece ser algo no demasiado de fondo sino un amanera de envolverse en cierto patriotismo que le está haciendo falta ante las grandes críticas que el sistema financiero británico recibe en el propio Reino Unido.

De acuerdo a lo que informó el Banco de Francia, el PIB francés creció un 0,3% en el tercer trimestre julio/setiembre de este año.

De esta forma se encadenan dos trimestres consecutivos al alza, lo que resulta un indicador más que halagüeño para el gobierno de Nicolas Sarkozy, que mantuvo sin cambios sus previsiones económicas en su informe mensual sobre la coyuntura en los servicios y el sector industrial.

Estos datos cobran todavía más relevancia si se tiene en cuenta que el PIB de Francia, antes de estos dos trimestres al alza, venía de tres trimestres consecutivos de caída.

En Francia existe un indicador del clima de negocios en la industria que en setiembre se situó en 92 puntos frente a los 89 de agosto, todos ellos relacionados con el nivel 100 que marca la media desde el año 1.981 cuando se comenzaron a realizar estas mediciones.

El Banco central francés manifestó que en setiembre la actividad industrial en forma conjunta se mantuvo estable si se la compara con agosto, ya que si bien algunos sectores tuvieron caídas, otros repuntaron en su producción y eso mantuvo estable el promedio.

La tasa que mide el porcentaje de utilización de la capacidad productiva francesa tuvo una pequeña subida frente a agosto, pero todavía se mantiene en un “nivel débil” por debajo de los valores históricos.

De cualquier manera que se midan los parámetros que rigen la economía francesa, éstos se recuperaron aunque de cualquier forma se mantienen en niveles “inferiores a lo normal”.

El Banco de Francia estima que en los próximos meses puede llegar a producirse otra pequeña recuperación, aunque advirtió que lo lógico sería esperar niveles productivos muy similares a los actuales al menos en el corto plazo.

A mediados de setiembre la administración de Sarkozy ya había revisado al alza sus previsiones para lo que resta de este año, al calcular una caída del PIB del 2,25% en vez del 3% que se estimaba originalmente, y en cuanto a la proyección del PIB en el 2.011 se espera una recuperación del 0,75% frente al 0,50% que se había calculado en un principio.

El Reino Unido quiere acercar posiciones a las ya fijadas hace unos días por Alemania y Francia acerca de los grandes Bancos del mundo, a los que los presidentes Nicolas Sarkozy y la canciller alemana Ángela Merkel consideraron “demasiado grandes para caer”.

Es por esto que el premier británico Gordon Brown quiere, junto a los líderes de los dos grandes potencias de la Eurozona llegar a la cumbre del G-20 que se llevará a cabo el 24 y 25 de este mes en Pittsburgh, en los Estados Unidos, con una declaración conjunta acerca del futuro papel de los grandes Bancos mundiales de cara a la situación generada por esta crisis económica global.

Los tres mandatarios europeos quieren limitar los generosos ingresos de los banqueros, reduciendo en buena medida los “bonus” que reciben y en los que parece estar una parte del origen de la crisis financiera mundial de los dos últimos años.

Ya hace un tiempo que Gordon Brown viene pregonando para que se implanten mecanismos que regulen las remuneraciones del sistema financiero, y ahora la posibilidad se acrecienta con el frente que parece haberse formado entre las tres naciones de la región.

Tras la reunión de los Ministros de economía en Londres a principios de setiembre, el próximo encuentro de líderes de los integrantes del G-20, que es continuación de los llevados a cabo en Washington en noviembre del 2.008 y en Londres en abril de este año, seguirá ocupándose de las acciones que deben continuar poniéndose en práctica en la lucha sin cuartel que se está librando contra los efectos de esta crisis global que echó por tierra con el orden económico y financiero del planeta.

Otra nota del mismo tenor que la primera fue suscripta por los Ministros de economía de España, Italia, Suecia, Alemania, Francia y el presidente del Eurogrupo, el luxemburgués Jean-Claude Juncker. Esta nota ratifica la de Brown, Mérkel y Sarkozy en cuanto a la no repetición de malas prácticas bancarias.

“Las entidades financieras, muchas de las cuales sobreviven gracias a la inyección masiva de dinero del erario público, están volviendo a actuar como si la crisis sólo hubiese sido un problema menor, y eso es algo que no podemos permitir que vuelva a suceder”, reza la misiva en uno de sus párrafos más destacados.

A partir de ahora, los Bancos deberán entender que ya no son los Reyes de la economía, y que desde esta crisis en adelante serán fuertemente controlados para evitar otro descalabro como el que estamos tratando de dejar atrás.

No bien regresó de sus vacaciones, el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, se reunió con los máximos dirigentes de los grandes Bancos franceses, como el BNP PARIBAS y el Société Générale para tratar el espinoso tema de las remuneraciones variables de los banqueros y los inconvenientes con las restricciones al crédito.

En el curso de la reunión, los banqueros aceptaron poner en práctica un esquema que pene a los ejecutivos bancarios que a todas luces no cumplan con sus funciones, aumentando así la transparencia del sistema tan vapuleado últimamente.

De esta manera la remuneración de los ejecutivos estaría directamente ligada no sólo a las ganancias sino también a las pérdidas de los Bancos, con lo cual pasarían a ser variables y obligaría a una mayor preocupación por la labor que se está desempeñando.

Sarkozy quiere adoptar este sistema que sirva como ejemplo al resto de la Eurozona, para poder ir a la próxima reunión del G-20 en septiembre en Pittsburgh, Estados Unidos, y proponer allí la limitación a nivel internacional de las primas de los ejecutivos bancarios, como una postura europea común.

Por esta razón es que se reunirá previamente con la canciller alemana Ángela Merkel el próximo domingo 30.

El cobro de hasta dos tercios de las primas en el caso de las más elevadas, se va a aplazar hasta un máximo de tres años y en todos los casos va a depender de los resultados que la institución bancaria obtenga en ese período.

Estas medidas tomadas por el presidente francés complementan las adoptadas en febrero de este año, cuando se puso en marcha un código de buena conducta que preveía un escalonamiento de acuerdo a los resultados obtenidos pero no condicionaba su pago.

Otro tercio de las utilidades que reciban los directivos serán entregados en acciones del Banco que no podrán ser comercializadas hasta luego de dos años de recibidas.

El primer Banco francés, el BNP PARIBAS, ya redujo de 1.000 a 500 millones de euros los fondos destinados a primas de sus ejecutivos, por lo que se debió dar muchas explicaciones ya que ese Banco fue beneficiado con más de 20.000 millones de euros de la ayuda que el gobierno destinó al salvataje bancario en su momento.

El Gobierno de Nicolás Sarkozy está tomando medidas que se podrían catalogar como de “no convencionales” para ayudar a los parados por esta crisis económica global.

Ahora decidió poner a disposición de aquellos que perdieron sus empleos una ayuda económica de 1.000 euros para que los que no tengan carné de conducir puedan sacarlo y de esta manera facilitarles la búsqueda de un empleo, ya sea trasladándose de un lugar a otro, o con la posibilidad de encontrar trabajo en alguna actividad que implique conducir un vehículo.

Por otra parte, el secretario de estado de empleo, Laurent Wauquiez, agregó en una entrevista al diario Le Parisien que se estudia la posibilidad de facilitarles a los desempleados un automóvil en alquiler por muy poco dinero ( se habla de 3 euros por día) para que puedan integrarse al mercado laboral de la forma más rápida y menos traumática posible.

Lo cierto es que la idea del Gobierno es ésta: cuando un parado tenga la suerte de conseguir un puesto laboral, en un plazo máximo de tres días las autoridades le garantizarán la posibilidad de tener un vehículo a su disposición por un valor máximo de alquiler de tres euros diarios.
El coche podrá ser tenido por la persona durante tres meses (el número 3 parece el común denominador de la iniciativa), de forma tal que se pueda organizar por sus propios medios tanto en el aspecto estrictamente laboral como en los cambios que esta nuevo trabajo provoque en su ritmo de vida diario.

Francia cuenta con un organismo de gestión del desempleo, llamado Pole Emploi, que lleva a cabo estudios minuciosos sobre estas nuevas iniciativas en dos ciudades francesas, Le Havre y Aubagne. Quieren asegurarse de que los fondos destinados por las autoridades del Ministerio de Trabajo para ayudas a la búsqueda de un empleo, que de hecho pasaron de 40 a 80 millones de euros del 2.008 al 2.009, alcancen para ayudar a los parados, ya que según palabras del propio Wauquiez, “no sería aceptable que los parados dejen escapar trabajos porque Pole Emploi no tenga medios suficientes como para financiar esas ayudas necesarias”.

Las reuniones que en los últimos meses se están llevando a cabo entre los presidentes de las principales potencias del mundo para seguir de cerca y tratar de encontrar soluciones a la crisis global, están comenzando a provocar resquemores entre algunos primeros mandatarios por otras cuestiones preexistentes antes del comienzo de la crisis en los Estados Unidos, a mediados del año pasado.

Por lo pronto, en una reunión entre los presidentes de Francia y Estados Unidos, Nicolas Sarkozy y Barack Obama, en el Elyseo, palacio presidencial de Francia a principios de Abril, se notó claramente el disgusto del mandatario francés ante las palabras de Obama acerca de una futura desnuclearización total, tema en el que Sarkozy no parece estar para nada de acuerdo.

Barack Obama regresó de su gira por la Eurozona y Medio Oriente con más problemas de los que se fue de su país.

Sus enormes salvatajes a decenas de Bancos no se vieron reflejados, al menos en los primeros tiempos, a ayudas concretas a las necesidades urgentes de los países amigos involucrados en la crisis desatada por los Estados Unidos. Sus intentos por disminuir el desprestigio de su país ante la devastadora acción de gobierno de su antecesor, George Bush, en busca de petróleo en la zona del mundo que fuese, no provocaron los efectos esperados, y el resquemor de los países árabes para con los norteamericanos sigue siendo muy grande.

Lo concreto es que la mayoría de los países árabes cuenta con tecnología nuclear, y de hecho no son pocos los que ya poseen ojivas nucleares en condiciones de ser utilizadas en caso de ser necesario.

Segun Sarkozy, que lo dice abiertamente, y otros mandatarios occidentales cuyos países tienen potencial nuclear, si se cede a los pedidos de Obama para que se desnuclearicen paulatinamente las potencias occidentales, esta región del mundo quedará muy desprotegida ante las naciones árabes y orienteles, que seguramente no harán lo mismo y obtendrán entonces supremacía en ese campo.

La crisis global lleva a Barack Obama a desplegar todas sus dotes para intentar reposicionar a los Estados Unidos en el mundo, pero son muchos los países de la Eurozona y otras regiones que no parecen dispuestos a seguirlo cualquiera sea el pedido que Obama realice, aunque sea en pos de una “futura paz a nivel mundial”.

Los líderes de los países del G-20 lograron los acuerdos mínimos deseables para salir de esta gran crisis global, pero ninguno de ellos se movió ni un ápice de sus principios básicos, así que está por verse si las metas propuestas se alcanzarán efectivamente o quedarán en meras expresiones de deseos impresas en ostentosos documentos refrendados por los líderes de buena parte del mundo.

Estuvieron de acuerdo en girar más recursos al FMI y ajustar los métodos de control para las Instituciones financieras, a fin de evitar nuevos desastres como los que desembocaron en esta situación de extrema gravedad.

Sin embargo, el mundo aplaudió esta reunión, feliz de que el grupo formado por los países más industrializados del planeta y las principales economías emergentes demostrasen cierta unidad para salir de esta crisis inédita en décadas en la historia de la economía mundial.

Para muchos periodistas especializados de diversas partes del mundo, el principal logro de Barack Obama y sus colegas fue la habilidad mostrada por todos para ocultar sus innegables diferencias.

Se dice incluso que durante la reunión, el presidente francés Nicolás Sarkozy amenazó con retirarse del cónclave si las decisiones que se tomaran no tuviesen el rumbo que él quería, síntoma inequívoco de que las cosas no salieron tan bien como se pretende hacer creer a la opinión pública.

Finalmente, el comunicado oficial de la reunión incluyó de hecho una agradable sorpresa para todos, bajo la forma de una promesa de girar al FMI una cifra cercana a los 1,1 billones de dólares para asegurar que las economías emergentes como las de Europa oriental y Latinoamérica puedan hacer frente con los menores inconvenientes posibles a las consecuencias de esta terrible crisis.

Este dinero no provendrá del aumento del déficit de los Estados Unidos y los otros países del G-8, sino que será un préstamo casi sin intereses y a muy largo plazo, lo cual resulta en beneficios para todos, el G-8, el FMI y los países emergentes.

Otro acuerdo importante logrado parece ser la necesidad de aumentar los controles para que no vuelvan a repetirse situaciones como las de las hipotecas subprime en los Estados Unidos, las cuales, por falta de control suficiente, terminaron por generar esta crisis que difícilmente se olvide en el futuro.