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Los organismos internacionales temen varios riesgos en este escenario aparentemente post crisis económica. Y uno de los más preocupantes es el de la inflación, sobre todo en los países emergentes.

Una de las causas que más inciden en la subida de la inflación es el precio de los alimentos, los que según el Banco Central Europeo van a continuar por la misma senda de encarecimiento debido a la gran presión de la demanda y a una capacidad al parecer limitada de los oferentes como para mantener los precios bajo control.

El principal motivo del aumento de la demanda es la subida de las importaciones de los países emergentes, en especial China. Pero no es ésa la única razón de la subida de precios de los alimentos. Así lo explica el boletín mensual económico del BCE.

El trigo, a modo de ejemplo, sufrió en el 2.010 las consecuencias de un muy mal año climatológicamente hablando, además de las amenazas de proteccionismo que suscitó la crisis. A fines del 2.010 el trigo tenía un precio que era el 91% más alto que a comienzos del mismo.

En cuanto al maíz los recortes en la producción también contribuyeron a que el precio del mismo subiera un 57% durante el año. En el caso de la soja el incremento fue del 33% al igual que lo que sucedió con el azúcar.

También cambiaron las preferencias alimenticias, las que se desplazaron hacia la carne, el pescado y los lácteos. Para poder producir estos alimentos se necesita más alimento para el ganado, es decir que en Europa los cereales son cada vez más necesarios, ya sea para alimentar personas o ganado.

Algunos cultivos se usan en la fabricación de biocombustibles, como el maíz y el azúcar, por lo que su demanda sube unida al aumento del precio del petróleo a nivel global.

Para el BCE la oferta de alimentos tiene cierta capacidad de respuesta, pero no la suficiente como para contener la demanda y, por ende, los precios.

Todos estos “problemas” se ven reflejados en el precio de los alimentos ya elaborados para consumo humano que se encuentran en las góndolas de los grandes supermarkets. Esto trae aparejado irremediablemente la inflación que tanto preocupa a las autoridades del BCE.

A esta altura de la situación no se sabe si el gobierno de Grecia cumple a rajatablas con los pedidos de los organismos internacionales o si están más que temerosos de que las cosas se les compliquen todavía más.

Lo cierto es que desde que empezó este 2.010 que transitamos, todas las medidas que adopta el Ejecutivo son “dolorosas” e irremediablemente encuentran resistencia en todos los sindicatos griegos, en mayor o menor medida.

Hace unas horas y durante una reunión del Consejo de Ministros, el premier Yorgos Papandreu anticipó mediante el anteproyecto de Ley de los presupuestos generales para el 2.011 que está previsto el año entrante reducir el déficit hasta llevarlo al 7%.

La medida es tan dramática como las anteriores, pero presenta una notable diferencia: el Fondo Monetario Internacional y la Unión Europea le había pedido a la administración con sede en Atenas que recortase gastos de forma tal que el déficit quedase el año entrante en el 7,6% del PIB, pero los griegos redoblaron la apuesta y decidieron reducir ese déficit todavía más de lo requerido.

No hay que olvidar que en el 2.009 ese mismo déficit alcanzó un techo del 14%, una cifra con pocos antecedentes.

Como también son pocos los antecedentes de un país que aplique medidas de austeridad más rígidas que las que le recetan desde el exterior.

Pero Grecia tomó esta decisión aún con el riesgo de frenar el supuesto futuro crecimiento y la creación de empleo, entre otros factores.

Todo parecería indicar que Papandreu y su equipo quieren mantener más que contentos al FMI y a la UE, las dos instituciones que salvaron a Grecia de la debacle total hace apenas unos pocos meses.

Con la reducción de la deuda pública sucede lo mismo, ya que este año pasará a ser del 132,7% del PIB, y del 142,2% en el curso del 2.011.
El FMI y la UE le habían “sugerido” al gobierno griego cifras levemente superiores.

Papandreu declaró que “el camino que tenemos por delante no es nada fácil, pero después de varios años patinando, vamos a sanear por primera vez el estado de las finanzas gubernamentales, como una condición indispensable para que Grecia pueda financiarse en el futuro sin problemas”.

Que la crisis económica global que se enquistó en casi todo el mundo desde el segundo semestre del año 2.008 provocó ajustes más o menos importantes pero en todos los casos muy significativos en la mayoría de los países, no es ninguna novedad para nadie.

Pero tampoco los organismos internacionales se salvaron de los ajustes para poder seguir trabajando en forma eficiente pero con muchos menos recursos.

Tal es el caso de la Organización de Estados Americanos (OEA), que en la última Asamblea General Extraordinaria que se llevó a cabo hace poco se vio prácticamente compelida a aprobar un presupuesto de 85,3 millones de dólares en fondos regulares para todo el año próximo.

Esta cifra, de cualquier forma importante, trae aparejada una reducción de casi 5 millones de la moneda estadounidense con respecto a la que se aprobó para la organización en este año 2.010 que está transcurriendo.

A los poco más de 85 millones de dólares que como dijimos se aprobaron para el ejercicio del año entrante, la OEA suma otros 4,7 millones de dólares que corresponden a las actividades que financian voluntariamente los países miembros, de acuerdo a la información oficial difundida por las autoridades de la organización.

Tampoco incluye la suma las contribuciones de los distintos países para determinados proyectos específicos, los que en este año llegaron a la muy importante suma de 88 millones de dólares, de acuerdo a los datos que fuentes de la OEA le hicieron conocer a la agencia Efe.

José Miguel Insulza, el secretario general de la OEA, aseguró que la reducción de fondos obligará a “racionalizar los gastos” más que de costumbre. Así los gastos de personal se achicarán 3,1 millones de dólares, al tiempo que otros casi 1,8 millones se van a quitar de otros departamentos.

En el lado contrario, la mayor parte del presupuesto irá destinado a la Oficina del Secretario Adjunto y a la Secretaría Ejecutiva para el Desarrollo Integral, que se llevarán entre ambas más de 30 millones de dólares.

Otros 24 millones de dólares se destinarán por partes iguales a la Corte Interamericana de Derechos Humanos y a gastos de infraestructura.
Recordemos que el organismo hemisférico tiene pendientes de cumplir más de 1.700 mandatos, y esta reducción de la partida presupuestaria le acarreará sin dudas más atrasos en el cumplimiento de los mismos.

Finalmente hay una buena noticia para el sufrido pueblo de España. Después de siete trimestres consecutivos a la baja, la economía española dejó atrás la recesión al experimentar su PIB una muy leve subida del 0,1% entre los meses de enero y marzo, de acuerdo a datos oficiales del Banco de España.

La vicepresidenta primera del gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, Elena Salgado, valoró el dato en grado sumo confirmando a la población que las previsiones gubernamentales se están cumpliendo tal cual se había prometido.

Salgado dijo en declaraciones a la prensa que espera que el INE confirme la semana entrante el dato que dio a conocer el Banco de España, lo cual descontó ya que según ella “se sustentan en la misma información”.

Volvió a asegurar Salgado que la administración de Rodríguez Zapatero está cambiando el modelo de crecimiento al sustentarse en tomas de decisiones muy firmes, y predijo que espera que las próximas mediciones confirmen también los planes del gobierno, que calcula que el año va a cerrar con una subida del PIB del 0,6% en tasa interanual y repetirá el guarismo en el 2.011, con un repunte de casi el2% por encima de las estimaciones de casi todos los organismos internacionales.

No negó la vicepresidenta primera del gobierno que el avance registrado es “mínimo”, pero dijo que era suficiente para salir de la recesión. La mejora se produjo porque continuó manteniéndose la mejora en el consumo de las familias por lo que se frenó la caída de la demanda interna a valores que son la mitad de los registrados en el último trimestre del año pasado.

A su juicio siguen reactivándose tanto importaciones como exportaciones, lo que también favorece la puesta en marcha nuevamente de la balanza comercial española.

Sin embargo, en términos de tasa interanual el Banco de España, que mide con algún grado de desfasaje la coyuntura actual, admite que el PIB bajó un 1,3% frente al 3,1% con el que se cerró el año 2.009. Todo esto a confirmar por el INE el próximo 11 de este mes.

Finalmente, para el Banco de España todas las ramas productivas y el empleo en general tuvieron un comportamiento algo menos deprimido que en trimestres anteriores, con lo cual una segunda lectura de la situación es que España no está mejor, sino “algo menos peor”.

Según datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la economía de El Salvador va a cerrar este inolvidable 2.009 con una contracción económica de aproximadamente el 2,5%.

Para ser sinceros, los datos que últimamente están proporcionando los organismos internacionales con respecto a la marcha de los países en esta crisis económica global no suelen ser muy precisos, pero la cercanía de fin el año hace presumir que no pueden ser demasiado erróneos.

La CEPAL considera en el informe preliminar de cada país que acaba de presentar en Chile que la crisis afectó sobre todo la demanda externa y los flujos de remesas hacia El Salvador, además de haberse notado una fuerte caída de la inversión extranjera directa.

Para el año entrante, el organismo internacional estima que se va a producir una reactivación “moderada” tanto de la demanda externa como de la interna, aunque cree que las exportaciones netas serán nuevamente negativas.

Los flujos de remesas seguramente comenzarán a crecer lentamente pero ni alcanzarán para cubrir el déficit de la balanza de pagos, que se espera se ubique en alrededor del 3% el PIB salvadoreño.

A pesar de todo, las estimaciones indican para el 2.010 un crecimiento e la economía salvadoreña de no menos de un 2% del PIB.

En este 2.009 que ya está en la recta final, las elecciones presidenciales y legislativas que se llevaron a cabo a principios de año también contribuyeron a crear cierto grado de incertidumbre que no colaboró en el ya complicado panorama general, lo que complicó las cifras de consumo e inversión, tanto local como extranjera.

La inflación parece ser que va acerrar el año con tasas negativas, ya que a octubre pasado mostraba cifras interanuales del -1,6%, muy distintas a la subida del 5,5% que se registró en el mismo período que concluyó en octubre del 2.008.

El salario mínimo real actualizado cerrará el 2.009 con una subida del 9,3%, la balanza de pagos finalizará el año con un superávit de unos 120 millones de dólares, y en general todos los números de la administración pública mostrarán valores no muy buenos pero de cualquier forma manejables dadas las actuales circunstancias del país y de la región y el mundo todo.

Estos tiempos de crisis económica global presentan, entre tantas particularidades, algunas bastante curiosas.

Son tantos los cambios que se producen cada vez con mayor frecuencia en los índices económicos que representan la marcha de los países en su camino de salida de la crisis, que las cifras que dan a conocer los organismos internacionales encargados de “organizar” algo la situación terminan desdiciéndose a sí mismas mes a mes.

La secretaria ejecutiva de la Comisión para América Latina y el Caribe (CEPAL), Alicia Bárcena, estimó ahora que el PIB global de Latinoamérica se contraerá en este año 2.009 entre el 1,5 y el 1,8%.

Dentro de todos los males que esta crisis está causando a la inmensa mayoría de las naciones del mundo, se puede inferir que dentro de todo la caída del PIB latinoamericano no será tan grande, y que esta caída se producirá, en caso de que finalmente se confirme a fines del 2.009, después de seis años consecutivos al alza, un ciclo más que prolongado para las características de cierta inestabilidad de la región, y que culminó el año pasado, con las primeras turbulencias originadas por la crisis, con un crecimiento del PIB regional del 4,6%.

Fue en esos momentos de fines del año pasado, casi los peores de la crisis, que la CEPAL estimó para este año una evolución positiva del PIB latinoamericano que podría llegar “en el mejor de los casos” al 1,9%.

Estas cifras, que al principio fueron tomadas como poco probables por las autoridades de los distintos países de la región y por las grandes potencias, que dudaban de la capacidad latinoamericana para hacer frente a la crisis, terminaron aproximándose mucho a la realidad, y están a punto de ser dadas como casi exactas, de persistir la tendencia de aquí a fin de año.

Todos estos números y previsiones se difundieron en el “Panorama Social de América Latina 2.009”, y allí Bárcena anunció que el organismo regional va a entregar el próximo 10 de diciembre el “Balance preliminar de las economías de Latinoamérica y el Caribe del año 2.009”.

Entre otras cosas, en ese balance se establecerá que el desempleo promedio del continente puede haber crecido entre un 7,8 y un 8,1% en el transcurso de este año, y este es el punto fundamental a combatir por los gobiernos durante el 2.010 y los años siguientes.