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Desde comienzos de año se nota que la economía de España no termina de levantar cabeza, que sigue aletargada. Todos los factores de importancia para medir la marcha de un país económicamente hablando dan resultados al menos muy desalentadores.

El dato del número de parados del primer trimestre dado a conocer no hace mucho no pudo ser peor. El PBI avanzó pero de manera muy débil, en una magnitud totalmente insuficiente como para hablar de una recuperación verdadera y duradera. La industria sigue debilitada y el consumo interno, lejos de recuperarse, cae cada vez más.

Así es que la OCDE dio a conocer sus perspectivas e hizo retroceder en una décima el indicador adelantado referente al mes de marzo. No es que el retroceso haya sido de gran magnitud, ya que fue de sólo una décima, lo que preocupa y mucho es la constante tendencia a la baja de los parámetros económicos españoles.

Todos los datos muestran una intensificación de los retrocesos que se registran desde el inicio del 2.011.

El indicador adelantado de España que dio a conocer la OCDE coincide casi exactamente con el que experimentó el conjunto de la Eurozona. Pero la diferencia entre España con respecto al resto de las naciones de la zona euro está en la evolución anual.

Así como la media de los países del euro mejoraron sus perspectivas en el último año, España tiene ahora cifras peores que en marzo del 2.010. En ese entonces la recuperación de acuerdo a las cifras parecía más cercana a lo que se vislumbra en estos momentos.

Este índice adelantado, que se lleva adelante desde la década del setenta, intenta adelantar la evolución interanual de la economía de un país en los próximos seis, nueve o doce meses. Si sube se está ante un período de expansión, pero si baja marca el comienzo de una desaceleración y posible recesión.

La OCDE reúne a las 30 economías más industrializadas y muestra dos tendencias definidas entre sus miembros: en la mayor parte de Europa, salvo Alemania, hay un ritmo de expansión más lento pero a la vez más estable. En los Estados Unidos, China o Rusia, la expansión tiene un ritmo continuo.

El caso de Alemania es la excepción al resto de la zona euro. Su índice adelantado no deja de crecer a un ritmo casi podría decirse “demoledor”, a pesar de que los datos del último trimestre muestran una muy leve desaceleración.

Francia, Italia y el Reino Unido, los otros tres grandes países de la región, muestran perspectivas más adversas que hace doce meses, incluso peores a la de España.

El secretario general de CC OO, Ignacio Fernández Toxo, estimó hace pocos días que la tasa de paro en España superó en el transcurso del primer trimestre del año el 21%. El dato definitivo será dado a conocer el próximo día 29 por la Encuesta de Población Activa (EPA).

De confirmarse esta estimación, se volverá a estar cerca de superar la barrera de los cinco millones de parados en todo el país.

Fue en declaraciones periodísticas que Toxo dio a conocer sus estimaciones, y lamentó que de confirmarse esos datos sería la ratificación de que la reforma laboral lamentablemente no era ni la más adecuada ni la más urgente.

Para él, los problemas del desempleo no encontrarán solución modificando leyes, ya que la causa de la destrucción del empleo es la actual atonía de la economía de España. Los fundamentos de la economía española a su criterio “no son buenos” porque ni siquiera se está aprovechando la crisis como una oportunidad de cambio del actual y agotado modelo económico.

De cara a lo que vendrá, Toxo espera “un duro camino a lo largo del desempleo”, que va a traducirse en el hecho de que España va a tardar sustancialmente más que otros países en lograr tasas de crecimiento que hagan viable la creación de empleo. Recordó también que el paro cerró el año pasado en el 20,33%, la cifra más alta desde el año 1.997 y que equivale a 4.700.000 parados.

Al ser consultado acerca del plan del gobierno para hacer aflorar el empleo sumergido, el secretario de CC OO criticó dicho plan, afirmando que va a ser otro elemento para aumentar la precariedad sobre todo en las condiciones de trabajo de los más jóvenes.

Para Toxo este plan “intenta recuperar ciertas cuestiones que ya se estaban tratando en otros planes, e insiste en la falsa idea de que sólo se puede generar nuevos empleos haciendo cada vez más precarias las condiciones de trabajo de la juventud, lo que es un verdadero disparate”.

Cuando fue consultado acerca del tema del ausentismo laboral, calificó como “cuanto menos exagerada” la cifra que dio a conocer el presidente de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE), Joan Rosell, quien aseguró no hace mucho que alcanzaban a un millón las personas que en España faltaban cada día a su lugar de trabajo.

El mercado laboral en España volvió a sufrir un proceso de deterioro en los últimos meses. Y es por ello que el gobierno debió modificar nuevamente al alza sus previsiones de paro para el año en curso.

La nueva cifra oficial estimada de parados está ahora en el 19,8%, en vez del 19,3% que era la última perspectiva que se había dado a conocer en setiembre del año pasado.

De cualquier forma las expectativas oficiales siguen por debajo de las proyecciones tanto del Banco de España como de la Comisión Europea o el promedio de los analistas privados que dio a conocer Funcas.

Todas estas previsiones apuntan a que el desempleo no bajará del 20% para fines de este año.

Estas cifras pasadas a personas dicen que el paro del 2.011 será alrededor de unas 115.000 personas más que lo que preveía el Ejecutivo hace apenas unos meses.

Pero a pesar de estas noticias no demasiado alentadoras, el gobierno sigue afirmando que se comenzará a crear empleo en el segundo semestre del año, con lo que es seguro que la cifra cierre por debajo del 20,06% del 2.010.

En oportunidad de presentar el nuevo esquema macroeconómico del Ejecutivo, la vicepresidenta segunda Elena Salgado habló de previsiones “realistas” que responden a una subida del paro que ya venía perfilándose en el último trimestre del año pasado y sufrió un arrastre en el comienzo de este 2.011 en curso.

Salgado dice estar segura de que este año no se va a llegar a los 5.000.000 de parados en ningún momento.

Poco antes, el secretario de Estado de Economía José Manuel Campa comentó que no espera a corto plazo grandes cambios en la creación de empleo debido a que la economía está llevando a cabo un ajuste de carácter estructural.

Así es que aunque el mercado laboral empiece a ponerse en marcha este año, no será sino hasta el 2.012 que comience a bajar la tasa de parados.

Los funcionarios del gobierno confían en que en el 2.012 el paro caiga hasta el 18,5%, en el 2.013 augura un 17,3% de desempleo y en el 2.014 un 16%.

Estos son según Salgado, “ritmos que nos gustaría acelerar pero preferimos trabajar sobre una base segura”.

Después de casi un año y medio, desde el mes de octubre del 2.009, la tasa de parados en la Eurozona volvió a caer por debajo del 10%. Esto se debe a que en febrero cayó un 0,1%, ubicándose así en el 9,9%, mientras que en el conjunto de toda la Unión Europea el dato de desempleo es todavía algo menor, el 9,5%.

Pero lamentablemente, si tomamos en cuenta la situación de España, la tendencia se mantiene sin cambios. Contrariamente a lo viene sucediendo con el resto de sus socios de la moneda única, el índice de parados repuntó de nuevo una décima, para colocarse en el 20,5%, de acuerdo a los datos oficiales dados a conocer por la oficina comunitaria de estadísticas Eurostat.

Parece que cuando el jefe del gobierno Rodríguez Zapatero dijo que la vuelta a los niveles óptimos de empleo no iba a ser fácil, sabía de lo que hablaba.

Eurostat calcula que en el mes de febrero último hubo en el conjunto de la UE algo así como 23 millones de parados, de los cuales alrededor de 15.500.000 se encontraban en la zona euro.

O sea que en la UE27 en febrero se redujo el desempleo en unas 99.000 personas, de los cuales cerca de 80.000 pertenecían a la Eurozona.
Los españoles volvieron a ser los líderes del paro, al tiempo que las tasas de parados más bajas se registraron en Holanda (4,3%), Luxemburgo (4,5%) y Austria (4,8%).

Las únicas naciones que se acercaron sin llegar a alcanzarlo a los críticos niveles de España fueron Lituania con un 17,4% y Letonia con un 17,3%.

De los 27 Estados que conforman la UE, el desempleo cayó en 13 de ellos, se mantuvo estable en otros dos y sufrió una subida en los restantes 12, comparando los datos en forma interanual.

Entre los países donde subió el número de parados, las peores cifras se dieron en general en aquellos con más problemas financieros, como es el caso de Grecia que pasó del 10,2 al 14,1% e Irlanda, cuyo incremento fue del 13 al 14,9%.

Finalmente, si tenemos en cuenta a los jóvenes, es decir a los menores de 25 años, la media de toda la UE fue del 20,4% y la de la Eurozona del 19,4%.

En las antípodas del paro juvenil se encuentran Holanda y Alemania, con un 7,4 y 7,9% respectivamente, y España que registra un índice aterrador del 43,5%.

Lamentablemente por el momento parece que no hay forma de conseguir en España que el paro amaine.

En momentos en que la economía española pareciera comenzar el camino de la recuperación después de lo peor de la crisis económica global, las cifras del desempleo ponen en duda que esa salida de la crisis realmente se esté llevando a cabo.

En febrero el registro de parados sumó casi 68.300 personas más, un dato levemente mejor al del mismo mes del 2.010 pero bastante peor al del 2.008, el primer año de la crisis.

Por lo demás, los contratos registrados y las cifras de afiliación a la Seguridad Social tampoco confirman que el paro esté tocando fondo.

Así, de acuerdo a datos suministrados por el ministro de Trabajo Valeriano Gómez, los parados en España ascienden a 4,29 millones de personas.

El ministro ya previno como una excusa que febrero es un mes “habitualmente malo” al igual que enero. Pero lo concreto es que si se revisan los datos de los últimos años, febrero ha sido un mal mes para el desempleo sólo desde que se desató la crisis.

Incluso si se elimina el efecto que se le puede achacar a la temporada del año, el dato resulta negativo. Aún con datos desestacionalizados, el segundo mes del año registró 36.000 parados más que en enero.

Ningún sector se salvó de la subida del paro, pero fue el de servicios, que es el motor de la economía española, el que tuvo el “privilegio” de aportar casi el 50% de los nuevos desempleados.

A pesar de lo que podría suponerse, el colectivo sin empleo sigue creciendo con fuerza, lo que indica que la población activa, aquella con edad y disposición para trabajar, continúa incorporándose al mercado laboral esperanzado en encontrar un puesto.

Los contratos de trabajo tampoco alientan demasiado el optimismo de las autoridades. Aquellos que se formalizaron en febrero cayeron casi un 10% en el mes y prácticamente un 2% en el año.

La contratación indefinida, que fue el principal objetivo de la reforma laboral, muestra un balance todavía peor. La fórmula fija cayó un 8,1% en el mes y un 6,8% en el año.

La Seguridad Social completa un panorama bastante oscuro. Las cotizaciones continúan cayendo tanto en el mes como en el año.

En el gobierno atribuyen estas cifras a los retrasos en algunas tareas agrarias y a la destrucción de empleo que sigue produciéndose en el sector público, frente a una mayor pujanza del sector privado.

La tasa de desempleo en los Estados Unidos cayó en diciembre al nivel más bajo desde mayo del 2.009, lo que en principio sería una muy buena noticia para la administración de Barack Obama.

Pero la creación de 103.000 nuevos empleos, que llevó el desempleo desde el 9,8% de noviembre el 9,4% que mostró en el último mes de año, está todavía lejos de los 175.000 nuevos trabajos que la administración federal había pronosticado y casi diríamos prometido a la población.

De cualquier forma el presidente se mostró, al menos ante los periodistas, eufórico. Y esto se debe a que no eran pocos los que pronosticaban que la situación laboral en diciembre no sólo no iba a mejorar, sino que incluso iba a mostrar una subida de la falta de trabajo entre los estadounidenses.

Pero las críticas, como siempre y en cualquier lugar del mundo, no faltaron. El economista Peter Morici de la Universidad de Maryland, aseguró que los datos son “decepcionantes” y que la caída en el desempleo se debe inequívocamente a que más de 260.000 personas “tiraron la toalla” en su afán de encontrar un nuevo trabajo.

Tampoco cayó bien la noticia en la Bolsa de Nueva York. Por segunda rueda consecutiva, después de conocidos los guarismos laborales el índice Dow Jones cayó un 0,19%, mientras que el índice electrónico Nasdaq lo hizo un 0,25%.

Por su parte el Jefe de la Reserva Federal, Ben Bernanke, sostuvo ante el Congreso que hay pruebas crecientes de que una recuperación económica “autosostenida” está por fin echando raíces, a pesar de lo cual se vio obligado a admitir que podrían pasar cuatro o cinco años antes de que los parados retrocedan hasta un índice más normal, no mayor al 6%.

De acuerdo a datos del Departamento de Trabajo estadounidense, en todo el transcurso del 2.010 se crearon 1,1 millones de puestos de trabajo, con un promedio de 94.000 puestos mensuales.

Aún así las cosas, todavía quedan más de 14,5 millones de personas sin trabajo en toso el territorio de la Unión.

En el 2.010, a su vez, el salario medio por hora subió un 0,1%, trepando a los 22,78 dólares. Y el promedio de horas semanales trabajadas se mantuvo estable en 34,3 horas.

Pero los detractores de este gobierno claman a los cuatro vientos que si se tienen en cuenta los subocupados que trabajan sólo media jornada y los que ya no buscan más empleo, el verdadero índice de parados trepa hasta la escalofriante cifra de casi el 17%, algo impensable para los Estados Unidos.

Desde que el mundo es tal, hubieron muchas crisis de toda índole de la que tarde a temprano la raza humana, en su totalidad o en parte, se recuperó. Sirve sólo a modo de ejemplo el renacer que debió experimentar prácticamente todo el planeta después de las dos grandes guerras.

Y de esta crisis global que no es bélica sino económica también se recuperará.

Lo cierto es que ninguna crisis abandona el “campo de batalla” sin dejar huellas, magulladuras en la gente, en los mercados, en el alma humana…

Esta gran crisis financiera de la que recién se está recuperando parte del mundo, similar o todavía superior a la Gran Recesión de la década del treinta del siglo pasado, no pasará por España sin dejar importantes consecuencias.

Por lo pronto el Gobierno dio un cambio de timón de 180 grados y comenzó una política de austeridad sin precedentes con una fe ciega en el éxito de las medidas tomadas y a tomar. También en el concierto de las naciones España varió su posición. Ya no es tan confiable como antaño y deberá pasar un buen tiempo con los deberes debidamente hechos para que la confianza de los mercados mundiales vuelva a los niveles pre crisis.

Las consecuencias en términos de empleo y paro están a la vista. Los parados orillan el 20%, una cifra nunca antes vista en territorio español.

Canadá, Rusia e India adelantarían este año al PIB español de acuerdo a los datos presentados recientemente por el FMI. Ya Brasil se le había adelantado en el 2.008, por lo que la economía de España caerá a fines de año al puesto número 12 por volumen de riqueza, y al número 13 si se mide de acuerdo al poder adquisitivo, que refleja lo que cada habitante puede comprar en determinado país con una unidad monetaria de ese país.

Todos recuerdan que en el año 2.007, los llamados días de “vinos y rosas”, el presidente Zapatero aseguraba que en el 2.010 España iría por la economía de Alemania, superándola con cierta facilidad. ¡Qué lejos quedaron esas temerarias afirmaciones!

España se incorporó a las “grandes ligas” a costa de acumular desequilibrios que se están pagando euro por euro en estos momentos de post crisis. Ahora se enfrenta a una lenta salida de la recesión, con una fecha de terminación todavía incierta.

La ayuda de 426 euros que mensualmente el gobierno de España les otorga a los parados tiene los días, en realidad los meses, contados.

Después de que el mes pasado se decidiera “endurecer” los requisitos para poder percibirla, ya alrededor de 70.000 personas que estaban cobrándola dejaron de hacerlo.

Ahora, en caso de prosperar los planes del Gobierno, a partir de febrero del año próximo todo el mundo dejará de percibir esta ayuda.
La vicepresidenta y ministra de economía Elena Salgado se apresuró a recordar que esa renta tuvo desde su génesis “vocación temporal” y no puede extenderse indefinidamente.

Hace ya un tiempo que el poder ejecutivo viene enviando señales, las que cada vez son más claras y contundentes, acerca de la próxima extinción del subsidio en cuestión.

En la última prórroga que se aprobó el 20 del mes pasado quedaron como únicos beneficiarios los mayores de 45 años con cargas familiares, restringiendo así todavía más el universo de personas en condiciones de percibir la ayuda.

Hasta en el texto que aprobó el Congreso en su oportunidad fue dispuesta una cláusula que le quitaba al ejecutivo su potestad para prorrogar indefinidamente la ayuda. Este hecho mostró a las claras que el objetivo no era otro que darlo por finalizado cuando se aproximase la siguiente prórroga, la que será a mediados de febrero del año próximo.

Incluso la secretaria general de Empleo Maravillas Rojo aseguró que el cambio en el texto “modifica sustancialmente la situación”, por lo cual si el legislativo lo respalda, la ayuda que en este año benefició a poco más de 600.000 parados tiene fecha de defunción ya fijada para febrero del 2.011.

Prevé el gobierno que el gasto en desempleo se va a estabilizar el año entrante con el ahorro derivado del recorte en cuestión y el hecho de que el cobro de prestaciones haya tocado techo. De cualquier forma, Rojo admitió que los Presupuestos del 2.011 incluirán poco más de 30.000 millones de euros, lo que es una cifra muy parecida a la de este año y de hecho la segunda en volumen entre los gastos del Estado.

La forma en que se ha venido comportando el coste de las prestaciones por desempleo avala la tesis de que esa cifra no subirá significativamente en el 2.011 aunque el paro no ceda.

Tras los casi 3.000 millones de euros alcanzados en enero, el gasto fue cediendo, siendo la razón clave la evolución de las prestaciones contributivas, pues dependen de las cotizaciones de empresarios y trabajadores.

Pero más allá de suprimir la ayuda de 426 euros, la administración Zapatero no tiene previsto recortar las prestaciones por paro el año entrante.

Lo concreto es que se procederá a un exhaustivo análisis de la situación en el momento en que se comience a salir de la crisis, según las propias palabras de Maravillas Rojo.

Desde el mes de abril venían produciéndose pequeños recortes en el número de parados en España que trajeron algo de alivio en la complicada situación referente al empleo.

Pero agosto terminó con esta tendencia a la baja, al haberse producido poco más de 61.000 nuevos parados registrados en las oficinas de empleo.

Si bien el dato es mejor en términos interanuales con respecto a agosto del 2.009, la situación vuelve a tornarse preocupante.
Y más teniendo en cuenta que la reforma laboral que el gobierno puso en práctica para disminuir y terminar en un lapso prudente con el paro ya tiene más de un mes en vigencia.

Este segundo mes del verano español no es bueno para el empleo. La construcción se paraliza, todo el andamiaje educativo está en receso y se terminan muchos contratos temporales ligados al turismo, lo que hace que desde el año 2.001el paro crezca indefectiblemente en agosto. Lo que sucede es que hasta el 2.009 a estos problemas estacionales no se le había sumado la crisis económica global, que todo lo complicó en gran forma.

Nuevamente el mercado laboral ofrece tasas de parados del 20% de acuerdo al indicador más preciso que es la encuesta de población activa.

El número de desempleados, con las nuevas cifras dadas a conocer, vuelve a rozar los cuatro millones de personas, más exactamente 3.960.000 parados.

De acuerdo a la evolución interanual, el desempleo continúa avanzando pero a un ritmo algo más lento, habiendo bajado desde el inicio de la crisis por primera vez de los dos dígitos al ubicarse en el 9,38%.

Octavio Granado, el secretario de Estado de Seguridad Social y la secretaria general de Empleo Maravillas Rojo explicaron ante las críticas porque la temporalidad empeora en vez de mejorar, que esta circunstancia de la contratación indefinida nunca deja de ser así en agosto.

Lo que sucede es que ni siquiera en los dos peores años de la crisis el porcentaje de los trabajadores fijos ha sido tan bajo como ahora.
La reforma laboral debía corregir esa dualidad, pero lo concreto es que los números indican que lograrlo será uno de los retos más difíciles desde que la administración de José Luis Rodríguez Zapatero está en el poder en España.

Ignacio Fernández Toxo, el secretario general de CCOO, aseguró hace pocas horas que con las medidas anunciadas por el Gobierno como la de rebajar el plazo para que los parados rechacen eventuales ofertas de empleo, puede intuirse que las autoridades están tras la búsqueda de encontrar alguna forma de “maquillar” las cifras oficiales del paro.

Tampoco se privó Toxo de efectuar declaraciones contra el ministro de trabajo Celestino Corbacho, de quien dijo que es el “mayor activo” de los sindicatos, ya que cada vez que efectúa declaraciones aumenta el rechazo hacia las medidas gubernamentales.

De la misma manera que Toxo se expresaron Ramón Gorriz, también de CCOO, y Toni García de UGT en un acto que se realizó en Madrid. En él insistieron enfáticamente en el hecho de que la reforma laboral del Gobierno va totalmente en contra de los derechos de los trabajadores, amén de que la ley ha sufrido un endurecimiento muy significativo durante su trámite parlamentario.

Todos los representantes de CCOO y UGT estuvieron de acuerdo en los vetos que se plantearon contra la reforma del Poder Ejecutivo, y que fueron presentados por los grupos parlamentarios de izquierda.

Fernández Toxo afirmó que coincide en que los parados tengan que hacer un esfuerzo para encontrar nuevamente un empleo, pero al mismo tiempo mostró su preocupación por lo que denominó el “argumentario” que se utiliza para ello. Cree que los desempleados no son tales por propia voluntad, sino que es la situación límite por la que está atravesando España la que los expulsa del mercado laboral y después se ven “incapacitados” para encontrar un nuevo empleo.

Toxo considera que en todo este juego parlamentario puede haber un particular damnificado, que es el Gobierno del socialista Patxi López en Euskadi, en obvia alusión a las negociaciones que se mantengan entre el gobierno y el PNV para sacar adelante las cuentas pendientes.

De cualquier manera, Toxo dice estar seguro de que la reforma laboral no favorecerá electoralmente al PSOE, entre otras cuestiones porque la recuperación económica de España está lejos de poder llevarse a cabo en los plazos estimados por las autoridades gubernamentales.